Voici le passage conclusif de la sourate. Son propos est étroitement lié à celui du passage d'ouverture ainsi qu'aux récits historiques que la sourate rapporte.

This is the concluding passage of the sūrah. Its discourse is closely related to what was said in the opening passage and to the historical accounts the sūrah provides.

Le premier commentaire (versets 100-102) se rapporte directement aux récits historiques, et il est suivi d'un autre qui utilise le châtiment infligé à ces anciennes communautés comme moyen d'inspirer la crainte du châtiment dans l'au-delà. Celui-ci est présenté à travers une scène très impressionnante du Jour du Jugement, mise sous nos yeux. (Versets 103-108)

The first comment (Verses 100-102) directly relates to the historical accounts, and is followed by one which utilizes the punishment meted out to those early communities as a means of inspiring awe of punishment in the hereafter. This is given in a very awesome scene of the Day of Judgement, which is held out before our eyes. (Verses 103-108)

Le commentaire qui suit prend pour base le sort de ces communautés passées et la scène du Jour de la Résurrection. Il précise que les idolâtres qui s'opposaient au Prophète Muhammad ﷺ se sont placés dans la même situation que ces communautés, en ce qui concerne leur châtiment dans ce monde et dans l'autre. Il est vrai que ceux-ci ne seraient pas anéantis dans leur totalité, mais cela est dû à un décret déjà établi par Dieu Tout-Puissant.

The following comment takes the fate of those earlier communities and the scene of the Day of Resurrection as its basis. It clarifies that those idolaters who opposed the Prophet Muĥammad put themselves in the same position as those communities with regard to their punishment in this world and the next. It is true that these would not be annihilated in toto, but this is due to a decree already made by God Almighty.

Ainsi, le châtiment du peuple de Moïse a été différé, bien qu'il ait disputé sans fin au sujet de ses Écritures. Pourtant, le peuple de Moïse comme les idolâtres arabes recevront certainement leur récompense en entier. Ainsi, il est recommandé au Prophète ﷺ et à ses compagnons de rester fermes, de persévérer dans la mise en œuvre de ce qui lui a été révélé. Ils ne doivent pas pencher vers les mécréants qui associent des associés à Dieu. Ils doivent s'acquitter de leurs prières et persévérer, sachant que Dieu ne laissera jamais perdre la récompense des justes. (Versets 109-115)

Hence the punishment of the people of Moses has been deferred although they have disputed endlessly over their Scriptures. Yet both the people of Moses and the Arab idolaters will certainly be given their full reward. Hence, the Prophet and his followers are advised to remain steadfast, persevering with the implementation of what has been revealed to him. They must not incline towards the unbelievers who associate partners with God. They are to attend to their prayers and persevere, knowing that God will never allow the reward of the righteous to be wasted. (Verses 109-115)

Voici quelques récits des communautés passées que Nous te racontons. Certaines subsistent encore, tandis que d'autres ont disparu, comme un champ fauché. Ce n'est pas Nous qui les avons lésées, mais ce sont elles-mêmes qui se sont lésées. Les divinités qu'elles invoquaient en dehors de Dieu ne leur furent d'aucun secours lorsque l'ordre de ton Seigneur fut venu ; elles n'ont fait qu'accroître leur perdition. Tel est le châtiment de ton Seigneur lorsqu'Il saisit les cités qui s'adonnent à l'injustice ; Son châtiment est en effet douloureux, terrible. (Versets 100-102)

These are some of the accounts of past communities which We relate to you. Some still remain while others are extinct, like a field mown-down. No wrong did We do to them, but it was they who wronged themselves. Those deities of theirs which they were keen to invoke instead of God availed them nothing when your Lord’s judgement came to pass; they only added to their ruin. Such is your Lord’s punishment whenever He takes to task any community which is bent on evil-doing; His punishment is indeed grievous, severe. (Verses 100-102)

Jusqu'ici, la sourate a décrit les souffrances qui ont accablé diverses nations anciennes : certaines ont été noyées dans des inondations, certaines ont péri dans une tempête dévastatrice, d'autres par un cri terrible, et d'autres encore ont vu la terre se dérober sous leurs pieds, s'ouvrir pour les engloutir avec leurs demeures. Alors que toutes ces scènes de destruction en ce monde sont visibles sous nos yeux, et que nos cœurs sont profondément touchés par ce qui a été rapporté des événements et des châtiments, vient le commentaire final : « Ce sont là quelques-uns des récits des communautés passées que Nous te racontons » (verset 100). Toi, Prophète ﷺ, tu n'avais aucune connaissance de tout cela. Tu n'en as eu connaissance que par la révélation divine. C'est en effet l'un des objectifs de la narration de tels récits dans le Coran.

So far, the sūrah has portrayed the suffering which overwhelmed various ancient nations: some were drowned in floods, some perished in a devastating storm, some by an awful cry, and some found the earth under their feet subside, opening up to swallow them and their dwellings. Then when all these scenes of destruction in this world are visible before our eyes, and when our hearts are deeply touched by what has been related of events and punishments, we have the final comment: “These are some of the accounts of past communities which We relate to you.” (Verse 100) You, Prophet, had no knowledge of any of this. You came to know of them only through divine revelation. This is indeed one of the objectives of telling such stories in the Qur’ān.

« Certains subsistent encore. » (Verset 100) Leurs ruines, qui existent toujours, témoignent du niveau de civilisation et de puissance que ces communautés avaient atteint. Parmi elles, les ruines de ʿĀd à al-Aḥqāf et de Thamūd à al-Ḥijr en sont les meilleurs exemples. « D'autres ont disparu, comme un champ moissonné. » (Verset 100) Elles ont été anéanties, sans laisser aucune trace, comme dans le cas des peuples de Noé et de Loth. Après tout, qu'est-ce que les gens ? Et qu'est-ce que la civilisation ? Ce ne sont que des champs d'êtres humains, semblables aux champs agricoles. Certaines plantes sont bonnes et agréables, d'autres sont infectes. Certaines acquièrent de la force et se répandent, d'autres se fanent et meurent.

Après avoir évoqué le châtiment de l'au-delà et ses similitudes avec ce qui peut être infligé dans cette vie, la sourate tire quelques enseignements destinés au Prophète ﷺ et à ses rares compagnons à La Mecque, les rassurant sur le fait qu'ils suivent la vérité. Elle avertit aussi ceux qui rejettent le message de Dieu de ce qui les attend dans l'au-delà.

Having spoken about the punishment of the hereafter, and its similarities with what can be meted out in this life, the sūrah draws some lessons for the Prophet and his few followers in Makkah, reassuring them that they follow the truth. It also warns those who deny God’s message against what will befall them in the hereafter.

Elle rassure d'abord le Prophète ﷺ et lui demande de ne nourrir aucun doute quant à l'erreur de la religion que suivaient les Arabes païens. À l'instar des communautés antérieures mentionnées dans la sourate, ces Arabes ne faisaient qu'adorer ce qu'avaient adoré leurs ancêtres avant eux. Par conséquent, ils recevront inévitablement la rétribution qui leur est due. Si ce châtiment est différé, comme ce fut le cas pour le peuple de Moïse, les uns comme les autres recevront leur juste récompense au moment voulu.

It firstly reassures the Prophet and tells him not to entertain any doubt with regard to the fallacy of the religion the pagan Arabs were following. Like earlier communities mentioned in the sūrah, those Arabs were only worshipping what their forefathers before them had worshipped. Hence, they will inevitably have their befitting requital. If such punishment is deferred, as was the case with Moses’ people, both will have their due reward at the right time.

Ne sois donc pas dans le doute au sujet de ce qu'adorent ces gens. Ils n'adorent que comme leurs pères adoraient auparavant. Nous leur donnerons certainement leur part entière, sans aucune diminution. Certes, Nous avons donné le Livre à Moïse, et il y eut des divergences à son sujet. Sans une parole qui avait déjà été décrétée par ton Seigneur, le jugement aurait été rendu entre eux. Pourtant, ils sont dans un doute profond à ce sujet. À chacun et à tous, ton Seigneur donnera certainement leur part entière pour ce qu'ils ont fait. Il est certes bien informé de tout ce qu'ils font. (Versets 109-111)

So be not in doubt about anything which these people worship. They worship only as their fathers worshipped before them. We shall most certainly give them their full due, without any reduction. Indeed, We gave the Scriptures to Moses, and there was strife over them. Had it not been for a decree that had already gone forth from your Lord, judgement would have been passed on them. Yet, they are in grave doubt concerning that. To each and all your Lord will surely give their full due for whatever they may have done. He is indeed aware of all that they do. (Verses 109-111)

Ainsi, l'assurance est donnée que les lois de Dieu ne faibliront pas, qu'elles concernent Sa création, la religion qu'Il a révélée, ou Ses promesses et Ses avertissements.

The assurance is thus given that God’s laws will not fail, whether they relate to His creation, the religion He has revealed, or to His promises and warnings.

Les croyants et les défenseurs de l'islam doivent donc le suivre strictement, sans déviation ni changement. « Tiens-toi donc sur le droit chemin, comme il t'a été ordonné, ainsi que ceux qui sont revenus à Lui avec toi ; et ne transgressez pas. Il voit certes ce que vous faites. Ne vous penchez pas vers ceux qui sont injustes, de peur que le feu ne vous atteigne. Vous n'auriez alors, en dehors de Dieu, aucun protecteur, et vous ne seriez pas secourus. Accomplis la prière aux deux extrémités du jour et aux premières heures de la nuit. Les bonnes actions effacent certes les mauvaises. C'est un rappel pour ceux qui réfléchissent. Et sois patient, car Dieu ne laisse pas perdre la récompense de ceux qui font le bien. » (Versets 112-115)

Believers and advocates of Islam must, therefore, follow it strictly without deviation or change. “Follow, then, the right course as you are bidden, together with those who, with you, have turned to Him; and let none of you transgress. Surely, He sees all that you do. Put no trust in those who do wrong, lest the fire touch you. You would, then, have none to protect you from God, nor would you find any help. Attend to your prayers at both ends of the day and in the early watches of the night. Surely, good deeds erase evil ones. This is a reminder for those who are thoughtful. And be patient in adversity; God does not fail to reward those who do good.” (Verses 112-115)

Ces instructions sont données au Prophète et à ceux qui sont avec lui et qui se sont tournés vers Dieu dans le repentir. « Suis donc la voie droite, comme il t'en a été donné l'ordre. » (Verset 112) Le Prophète ﷺ ressentit la puissance qui se cachait derrière l'ordre qui détaillait ces tâches et la grandeur de la responsabilité qu'elles représentaient. Il est rapporté qu'il dit : « Cette sourate, Hūd, m'a fait blanchir les cheveux. » Ici, il lui est commandé de suivre la voie droite sans aucune déviation. Cela exige de lui qu'il soit toujours vigilant, attentif, sur ses gardes et conscient de son chemin. Il devait avoir un contrôle total sur ses sentiments, car ceux-ci peuvent conduire à la déviation, qu'elle soit majeure ou non.

These instructions are given to the Prophet and to those with him who have turned to God in repentance. “Follow, then, the right course as you are bidden.” (Verse 112) The Prophet felt the power behind the order detailing these tasks and how awesome a responsibility it was. He is reported to have said: “This sūrah, Hūd, has made me grow grey.” Here, he is commanded to follow the right path without any deviation. This requires him to always be alert, careful, watchful, and aware of his path. He was to be in full control of his feelings, for these can lead to deviation, major or otherwise.

À mesure que la sourate touche à sa fin, elle achève son commentaire sur la destruction des communautés anciennes qui se sont détournées des messagers de Dieu. Elle indique, de manière plutôt indirecte, que s'il s'était trouvé parmi elles des groupes de gens de bien qui, en s'élevant à haute voix contre la corruption et l'injustice, cherchaient à s'assurer une bonne position auprès de Dieu, Dieu ne les aurait pas anéanties comme Il l'a fait. Dieu ne châtie aucune communauté pour son injustice si ses gens sont justes, c'est-à-dire si les justes parmi son peuple disposent d'un pouvoir suffisant pour résister à l'injustice et à la corruption. Il n'y avait dans chacune de ces terres qu'une poignée de croyants, sans influence sur leur communauté et sans aucun pouvoir. Dieu sauva ces croyants et détruisit les autres, y compris les maîtres puissants et fortunés ainsi que leurs partisans faibles et pauvres qui acceptaient leurs ordres sans discussion.

As the sūrah draws to its end, it finishes its comment on the destruction of earlier communities which turned their backs on God’s messengers. It says rather indirectly that had there been among them groups of good people who tried to earn for themselves a good position with God by speaking out loud against corruption and injustice, God would not have exterminated them as He did. God does not punish any community for its injustice if its people are righteous; that is, if the righteous among its people have enough power to resist injustice and corruption. There were in each of those lands only a handful of believers who had no influence on their community and wielded no power. God saved those believers, and destroyed the rest, including both the powerful, wealthy masters and their weak and poor followers who accepted their commands without question.

Si seulement il y avait eu, parmi les générations qui vous ont précédés, des hommes de vertu pour s'élever contre la propagation de la corruption sur terre, comme le firent les rares que Nous avons sauvés d'entre eux ! Les injustes ont poursuivi ce qui leur assurait une vie de confort et d'abondance ; ils s'obstinaient dans le péché. En vérité, ton Seigneur n'aurait pas détruit ces cités sans juste motif, si leurs habitants avaient été dans la droiture. (Versets 116-117)

If only there had been among the generations that have gone before you some people of virtue to speak out against the spread of corruption on earth, as did the few whom We saved from among them! The wrongdoers pursued what ensured for them a life of comfort and plenty; they were hardened in sin. In truth, your Lord would have not destroyed those cities, without just cause, had their people been righteous. (Verses 116-117)

Cela explique la loi divine qui s'applique à toutes les nations et à toutes les communautés. Si la corruption, c'est-à-dire toute forme d'asservissement des hommes à une autorité autre que celle de Dieu, se répand dans une communauté, cette communauté ne sera pas détruite par Dieu, à condition qu'une partie de son peuple se dresse pour arrêter une telle corruption. En revanche, si l'injustice et la corruption demeurent sans entrave, ou si ceux qui s'élèvent contre elles ont peu d'influence sur la poursuite de la propagation de ces maux, alors la loi divine agit contre ces communautés, et elles sont soit détruites immédiatement, soit affaiblies et déséquilibrées peu à peu.

Vient ensuite un commentaire sur le fait que les gens ont des penchants différents et suivent des voies diverses. « Si ton Seigneur l'avait voulu, Il aurait fait de l'humanité une seule communauté. Mais ils continuent de diverger, sauf ceux à qui ton Seigneur a fait miséricorde. Et c'est pour cela qu'Il les a créés. La parole de ton Seigneur s'accomplira : »

Then follows a comment on the fact that people have different inclinations and follow different ways. “Had your Lord so willed, He would have made all mankind one single community. As it is, they continue to differ, except those upon whom your Lord has bestowed His grace. And to this end He created them. The word of your Lord shall be fulfilled:

« Je remplirai certainement la géhenne de djinns et d'humains, tous ensemble. » (Versets 118-119)

‘I shall certainly fill hell with jinn and humans all.’” (Verses 118-119)

Dieu aurait pu créer tous les hommes sous la même forme et avec les mêmes aptitudes.

God could have created all mankind in the same form and with the same aptitude.

Il aurait pu faire d'eux des copies d'un même original. Or, telle n'est pas la nature de la vie que Dieu a choisie pour cette terre. Il a voulu faire de l'homme, à qui Il a confié la tâche de bâtir la terre, une créature aux penchants et aux voies variés. Il est de la volonté de Dieu que l'homme ait la liberté de choisir sa propre voie, ses propres opinions et son propre mode de vie, et qu'il soit responsable des choix qu'il fait. Il est également de la volonté de Dieu que l'homme soit récompensé pour le choix qu'il opère entre le bien et le mal.

He could have made them copies of one original. This is, however, not the nature of the life God has chosen for this earth. He has willed to make man, to whom He has assigned the task of building the earth, a creature of varying inclinations and ways. It is God’s will that man should have the freedom to choose his own line, views, and his own way of life and to be responsible for the choices he makes. It is also God’s will that man should be rewarded for the choice he makes between good and evil.

Quel que soit leur choix, les hommes agissent dans le cadre de la loi que Dieu a établie pour Sa création et conformément à Sa volonté que l'homme puisse choisir librement.

Whatever choice they make, people operate within the law God has set for His creation and according to His will that man should be able to choose freely.

Il est donc dans la volonté de Dieu que l'humanité ne forme pas une seule communauté. Par conséquent, les hommes sont voués à diverger. Leurs divergences vont jusqu'aux fondements de la foi. Seuls échappent à de telles divergences ceux qui sont capables de s'attacher à la vérité, qui est une, par définition. Ceux-là, cependant, se distinguent du reste de l'humanité, qui a perdu de vue la vérité.

En examinant la sourate dans son ensemble, et d'ailleurs l'ensemble de la partie du Coran révélée durant la période mecquoise, on constate qu'elle revient toujours au thème central de la foi, en exposant les croyances islamiques. Il convient donc de réfléchir un peu à la manière dont ce thème central est traité dans la sourate. Il nous faudra peut-être reprendre certains des points déjà évoqués afin de rendre ces derniers commentaires plus cohérents.

Looking at the sūrah in total, and indeed at the entire part of the Qur’ān revealed in the Makkan period, we find that it always reverts to the central theme of faith, outlining Islamic beliefs. Therefore, we need to reflect a little on how this central theme is addressed in the sūrah. We may need to repeat some of what we have already said so as to make these final comments more coherent.

La question fondamentale mise en avant dans la sourate dans son ensemble est l'ordre divin d'adorer Dieu seul, en interdisant l'adoration de quiconque ou de quoi que ce soit d'autre, ce qui montre clairement qu'il s'agit de l'essentiel de la religion et de la foi. Dès le début, la sourate présente un aperçu du Coran, le livre de Dieu révélé à Muhammad ﷺ, Son dernier Messager. Cette question est abordée dans cet aperçu, tandis que les récits historiques donnent un aperçu du progrès de la foi dans l'histoire humaine, et le passage final indique au Prophète ﷺ comment s'adresser aux mécréants. La sourate montre également clairement que toutes les promesses et tous les avertissements, le jugement, la récompense et le châtiment dans l'au-delà reposent tous sur ce principe fondamental.

The fundamental issue emphasized in the sūrah as a whole is the divine order to worship God alone, prohibiting the worship of anyone or anything else, making it clear that this is the sum of religion and faith. At the outset, the sūrah provides an outline of the Qur’ān, God’s book revealed to Muĥammad, His last Messenger. This issue is addressed in this outline, while the historical accounts give a glimpse of the progress of faith in human history, and the final passage directs the Prophet on how to address the unbelievers. The sūrah also makes clear that all promises and warnings, reckoning, reward and punishment in the hereafter are all based on this basic principle.

Nous constatons que le fait de réserver tout culte à Dieu seul s'exprime de deux manières différentes.

We find that addressing all worship solely to God is expressed in two different ways:

1. Ô mon peuple ! Adorez Dieu seul ; vous n'avez d'autre divinité que Lui.

1. My people! Worship God alone; you have no deity other than Him. (Verse 50)

Nous devons aussi réfléchir au terme « adoration » et à la manière dont il est employé dans cette sourate, ainsi que dans le Coran en général. Cela nous donnera une idée de ce qui se cache au-delà de cette affirmation sans équivoque qui ordonne l'adoration de Dieu seul et qui interdit tout geste d'adoration envers quiconque d'autre.

We need also to reflect on the term ‘worship’ and how it is used in this sūrah, and in the Qur’ān in general. This will give us an idea of what lies beyond this unequivocal statement ordering the worship of God alone and the prohibition of any gesture of worship to anyone else.

Les termes de jurisprudence islamique (Fiqh) « ʿibādāt », désignant les rapports entre la personne et Dieu, et « muʿāmalāt », se rapportant aux rapports des gens entre eux, n'étaient pas employés aux tout premiers temps de l'islam, lorsque le Coran était en cours de révélation. Leur usage n'a commencé que plus tard. Nous avons écrit ailleurs sur l'histoire de cet usage dans les termes suivants :

The Fiqh terms ‘worship’, denoting dealings between a person and God, and ‘transactions’, referring to people’s dealings with one another, were not used in the very early period of Islam, when the Qur’ān was being revealed. Their use started later. We wrote elsewhere on the history of such usage as follows:

La division des activités humaines en « adoration » et « transactions » est apparue quelque temps après que les savants ont commencé à rédiger des ouvrages sur le droit islamique, ou jurisprudence islamique (Fiqh). Au départ, cette division était généralement de nature académique, mais elle a malheureusement produit certains effets négatifs dans l'esprit des gens. Ceux-ci ont par la suite affecté la vie islamique en général. Les gens ont commencé à penser que la notion d'adoration ne s'appliquait qu'au premier type d'activité traité dans sa section spéciale des ouvrages de jurisprudence islamique (Fiqh). Progressivement, cette notion a été perçue comme ayant de moins en moins à voir avec l'aspect traité dans la section consacrée aux « transactions » dans les ouvrages juridiques. Cela représente une déviation par rapport à l'approche globale de l'islam, qui entraîne inévitablement une déviation dans la vie islamique en général.

The division of human activities into ‘worship’ and ‘transactions’ began sometime after scholars started to write books on Islamic law, or Fiqh. At the beginning, the division was typically academic in nature, but regrettably, it had some negative effects in people’s minds. These were later to affect Islamic life in general. People started to think that the concept of worship applied only to the first type of activity addressed in its special section in books on Islamic law. Gradually, this concept was seen to have less and less to do with the aspect addressed in the section on ‘transactions’ in legal works. This represents a deviation from the holistic Islamic approach which is inevitably followed by a deviation in Islamic life in general.

L'unicité du culte, au sens de la soumission à Dieu seul, a un impact profond sur la vie humaine, car elle libère les hommes de la soumission à quiconque d'autre.

The unity of worship, in the sense of submission to God alone, has a profound impact on human life because it liberates people from submission to anyone else.

Ainsi, l'homme assure sa véritable dignité et sa liberté, qui ne peuvent être garanties sous aucun système où les hommes sont asservis à d'autres, sous une forme ou une autre. Une telle soumission peut se manifester dans les croyances, les rites ou les lois, mais leurs effets sont les mêmes, à savoir la soumission à des êtres autres que Dieu.

Thus man ensures his true dignity and freedom which cannot be guaranteed under any system where people are subjugated by others, in one form or another. Such subjugation can be manifested in beliefs, rituals or laws, but their effects are the same, in the sense of submission to beings other than God.

Les gens ne peuvent pas vivre sans se soumettre à une chose ou à une autre. Ceux qui ne se soumettent pas à Dieu se retrouvent bientôt dans la pire des soumissions, celle envers les autres.

People cannot live without self-surrender to one thing or another. Those who do not submit to God soon find themselves in the worst type of submission to others.

Ils perdent face à leurs désirs, qui échappent à tout contrôle. Ainsi, ils perdent leur humanité même : « Les mécréants jouissent de cette vie et mangent comme mangent les bêtes, mais le Feu est leur demeure finale. » (47 : 12) La plus grande perte que l'homme puisse subir est la perte de sa propre humanité. De plus, ils tombent dans différentes formes de soumission à d'autres créatures, telles que la soumission à des dirigeants qui cherchent sans cesse à resserrer leur emprise sur le pouvoir, en poursuivant leurs propres intérêts.

They lose out to their desires which spiral out of control. Hence, they lose their very humanity: “The unbelievers may enjoy their life in this world and eat like animals eat, but the fire is their ultimate abode.” (47: 12) The greatest loss man can suffer is the loss of his own humanity. Moreover, they fall into different aspects of submission to other creatures, such as submission to rulers who always try to tighten their grip on power, pursuing their own self interest.

La soumission à d'autres créatures peut aussi prendre des formes subtiles, qui peuvent même être plus dominatrices et cruelles que la forme politique. Un exemple en est la soumission aux maisons de couture. Nous demandons : quel pouvoir ces maisons exercent-elles sur une très large part de l'humanité, qui se prétend civilisée ? Lorsqu'une divinité de la mode prescrit un certain style dans les vêtements, les voitures, les bâtiments, les fêtes, etc., les gens se plient servilement à ses exigences. Personne n'envisage même la dissidence. Si les gens se soumettaient à Dieu ne serait-ce qu'à une moindre mesure qu'ils ne se soumettent aux seigneurs de la mode, ils seraient vraiment pieux. Comment la soumission peut-elle se démontrer concrètement, si ce n'est dans la forme que les gens suivent avec la mode ? Que signifient la Seigneurie et la souveraineté si elles diffèrent de celles qu'exercent les créateurs de mode ?

Le fait de consacrer son culte et sa soumission à Dieu seul, à l'exclusion de tout autre, rapporte de grands bénéfices en orientant tous les efforts humains vers la construction et l'amélioration de la vie humaine. Ailleurs dans ce volume, nous avons relevé que quiconque se pose en position de divinité exigeant un culte, c'est-à-dire une obéissance totale, doit consacrer toutes les ressources nationales à sa propre protection, et aussi à l'établissement de sa propre divinité. Il doit également disposer d'un appareil et de médias chargés de chanter ses louanges et de gonfler son image jusqu'à celle d'une personne supérieure digne d'être adorée. Ceux-ci ne peuvent interrompre leurs éloges un seul instant. Au contraire, ils cherchent toujours à faire participer les masses à de tels rituels d'adoration. La raison en est que, chaque fois que cet exercice de louange massive se relâche ne serait-ce qu'un peu, l'image du tyran retombe à celle d'une petite créature sans pouvoir. C'est pourquoi l'exercice est constamment renouvelé afin de réaffirmer son image. Si une partie de ces efforts et de ces fonds était consacrée à assurer un véritable progrès dans la vie humaine, toutes les personnes de la société en partageraient les fruits. Mais une telle énergie, de tels fonds, et parfois la vie et l'honneur, ne sont pas dépensés pour le bien de l'humanité tant que les gens ne se soumettent pas à Dieu seul.

Dedicating worship and submission to God alone, to the exclusion of all else, pays great returns in directing all human efforts to the task of building and improving human life. Elsewhere in this volume we identified that anyone who sets himself up in a position of a deity demanding worship, i.e. complete obedience, needs to devote all national resources for his own protection, and also for establishing himself as a deity. He also needs to have a machinery and media to sing his praises, and to blow up his image to that of a superior person fit to be worshipped. These cannot stop their praises for a moment. On the contrary, they always try to make the masses share in such worship rituals. The reason being that whenever the great praise exercise slackens even a little, the tyrant’s image reverts back to that of a small powerless creature. Hence, the exercise is constantly renewed to endorse his image once again. If a portion of such efforts and funds are dedicated to ensure real progress in human life, all people in society would share in its fruits. But such energy, funds, and at times life and honour, are not spent for human benefit as long as people do not submit to God alone.

De telles pertes ne sont pas subies dans un seul système particulier. Elles sont communes à tous les systèmes, bien que les situations diffèrent et que les types de sacrifices exigés diffèrent également.

Such losses are not incurred in only one particular system. They are common to all systems, even though situations differ and types of the sacrifice required also differ.

Nous devons aussi jeter un bref regard sur l'ordre des récits historiques donnés dans la sourate, et sur ce que cela signifie quant au progrès de la foi fondée sur la soumission à Dieu seul.

We also need to have a brief look at the order of the historical accounts given in the sūrah and what this signifies in terms of the progress of the faith based on submission to God alone.

Dans notre discussion de l'histoire du prophète Noé, nous avons clairement établi que la première religion connue de l'humanité était celle fondée sur la soumission à Dieu seul, c'est-à-dire

In our discussion of the history of the Prophet Noah, we made clear that the first religion known to humanity was the one based on submission to God alone, i.e.

islam. Elle fut celle que prêcha Adam, le père du genre humain, puis Noé, son second père, puis tous les messagers de Dieu. Dans son sens large, l'islam désigne la croyance en l'unicité absolue de Dieu, le fait de n'adresser toute adoration qu'à Lui seul, et la croyance qu'Il est le Seigneur à qui les hommes doivent obéir et se soumettre, ce qui signifie qu'Il est le Souverain qui détient seul l'autorité de légiférer pour la vie humaine.

islam. It was the one preached by Adam, the father of the human race, then by Noah, its second father, and then by all God’s messengers. In its broad sense, Islam means belief in God’s absolute oneness, offering all worship to Him alone, and belief that He is the Lord whom people must obey and submit themselves to, which means that He is the Sovereign who has the sole authority to legislate for human life.

Nous avons également expliqué que la déviation vers la jāhiliyyah, qu'elle concerne les croyances et les rites d'adoration, la soumission et l'obéissance, ou l'ensemble de ces domaines, était un développement ultérieur, survenu après que l'humanité avait connu la véritable foi de l'islam, telle qu'exposée par les messagers de Dieu (que la paix soit sur eux tous). Les croyances humaines, et la vie humaine en général, se sont corrompues à la suite de la soumission des gens à des divinités autres que Dieu. Une telle soumission, sous quelque forme que ce soit, indique une déviation par rapport à la foi fondée sur l'unicité de Dieu.

We also explained that deviation into jāhiliyyah, in either beliefs and worship rituals, or submission and obedience, or in all of these, was a subsequent development, after mankind had known the true faith of islam, as explained by God’s messengers (peace be upon them all). Human beliefs, and human life generally became corrupted as a result of people’s submission to deities other than God. Such submission, in any form, indicates deviation from the faith based on God’s oneness.

Mais ce n'est pas le point principal de notre discussion ici. Nous voulons examiner le cheminement qu'a suivi la foi pure dans l'histoire de l'humanité : la foi de soumission à Dieu seul, c'est-à-dire

But this is not our main point of discussion here. We want to look at the line of progress pure faith took in human history. The faith of submission to God alone, i.e.

l'islam au sens large et la jāhiliyyah (ignorance préislamique) se disputent les esprits humains. Satan cherche à exploiter les faiblesses de l'homme et sa nature de créature dotée d'une double aptitude au bien comme au mal. Il s'efforce de détourner les gens de la foi pure afin de les plonger dans la jāhiliyyah (ignorance préislamique). Lorsque les gens se sont profondément enfoncés dans la jāhiliyyah (ignorance préislamique), Dieu envoie un messager pour les ramener à la foi pure. La première chose qu'il purifie dans leur esprit est la soumission à quiconque autre que Dieu, dans quelque aspect de leur vie que ce soit, et non pas seulement dans les rites du culte ou dans les croyances. Ce point étant clairement établi dans notre esprit, nous pouvons comprendre la situation de l'humanité aujourd'hui et déterminer la nature de la da'wa islamique.

islam in its broader sense, and jāhiliyyah compete for human minds. Satan tries to exploit man’s weaknesses and nature as a creature with a dual susceptibility to good and evil. He tries to turn people away from the pure faith in order to sink them into jāhiliyyah. When people have sunk deep into jāhiliyyah, God sends a messenger to turn them back to the pure faith. The first thing he purges from their minds is submission to anyone other than God in any aspect of their life, not merely in worship rituals or beliefs. With this clear in our minds, we can understand humanity’s situation today and determine the nature of Islamic advocacy.

L'humanité dans son ensemble reflète un retour à la ignorance préislamique (Jahiliyyah) dont le Prophète Muĥammad ﷺ l'a sauvée de son vivant. Cette ignorance préislamique (Jahiliyyah) prend différentes formes. Dans certaines communautés, elle se manifeste par le déni clair de l'existence même de Dieu, ce qui relève donc de la foi et des croyances. L'exemple le plus clair de ce type est celui des communistes. Dans d'autres, on observe une reconnaissance confuse de l'existence de Dieu et une nette déviation dans les rites d'adoration, ainsi que dans la soumission et l'obéissance. C'est le cas des idolâtres comme les hindous, mais aussi celui des chrétiens et des juifs. Dans d'autres communautés, on trouve une reconnaissance claire de l'existence de Dieu et une accomplissement correct des rites d'adoration, accompagnés cependant d'une grave déviation dans la conception qu'ont les gens du sens de la déclaration selon laquelle il n'y a de divinité que Dieu et que Muĥammad ﷺ est le Messager de Dieu. Il règne aussi une confusion totale au sujet de la soumission et de l'obéissance. C'est là le type d'ignorance préislamique (Jahiliyyah) pratiqué par ceux qui prétendent être musulmans.

Chaque messager était envoyé à sa propre communauté. Au début de son message, le messager était un membre de sa communauté, qui s'adressait à eux comme à des frères, désirant pour eux tout le bien qu'un frère désire pour ses frères et sœurs. Il voulait qu'ils obtiennent tout le bien qu'il avait trouvé dans la direction de Dieu, et dont il avait trouvé la preuve évidente accordée par son Seigneur. Telle était l'attitude de chacun des messagers au début ; mais elle n'était pas la même chez aucun d'entre eux à la fin.

Every messenger was sent to his own community. At the start of his message, the messenger would be a member of his community, addressing them as a brother, desiring for them all the goodness a brother desires for his siblings. He wanted them to have all the goodness he had found in God’s guidance, and for which he found clear evidence granted by his Lord. This was the attitude of every single messenger at the beginning; but it was not the same with any of them at the end.

Un groupe, issu de chaque communauté, répondit à l'appel. Ils commencèrent à adorer Dieu seul. Ainsi, ils se soumirent entièrement à Dieu, formant ensemble une communauté de croyants, ou une communauté musulmane, au sens large du terme. Un autre groupe rejeta le message, en niant sa vérité et en continuant de se soumettre à des divinités autres que Dieu. Ils demeurèrent dans l'ignorance préislamique (Jahiliyyah). Ainsi, ils devinrent une communauté d'incroyants.

A group from among every community responded to the message. They began to worship God alone. Thus, they surrendered themselves totally to God, forming together a community of believers, or a Muslim community, in the broader sense of the term. Another group rejected the message, denying its truth and continuing to submit to deities other than God. They remained in jāhiliyyah. Thus, they became a community of unbelievers.

Ainsi, par leurs attitudes différentes envers le messager de Dieu et son message, les mêmes gens sont devenus deux communautés : l'une musulmane et l'autre idolâtre. Ils ne formaient plus une seule communauté, bien qu'ils fussent de la même race et de la même origine. Les liens de race, de terre et d'intérêts communs ne pouvaient plus les unir ni régir leurs relations. Avec le message divin, un nouveau lien a vu le jour, unissant ou divisant ces mêmes gens. C'est le lien de la foi, avec le type de soumission qu'elle exige et le code de vie qu'elle établit.

This means that by their different attitudes towards God’s messenger and his message, the same people became two communities: one Muslim and the other idolater. They were no longer one community, despite being of the same race and origin. Ties of race, land and common interests could no longer unite them and govern their relations. With the divine message a new bond came into being, uniting or dividing the same people. This is the bond of faith, with the type of submission it requires and the code of living it lays down.

Ces observations sur les récits historiques donnés dans la sourate nous révèlent la nature de l'approche islamique, telle qu'exposée dans le Coran. C'est une approche pratique face aux réalités humaines. Ces récits furent rapportés au Prophète ﷺ alors qu'il se trouvait à La Mecque. Le petit nombre de croyants était cantonné à leur cité, et le message était pratiquement assiégé en son sein. La route qui s'ouvrait devant ces croyants a dû leur sembler longue, ardue et sans fin en vue. Ces récits leur montrèrent la fin et tracèrent les différentes étapes à venir. Le Coran prit ainsi les croyants par la main, les aida sur cette route qui était devenue la continuation de la marche commencée au début de l'histoire humaine, en prônant la foi véritable de la soumission à Dieu seul. Ainsi, ils ne sentirent plus que leur route était déserte.

These observations about the historical accounts given in the sūrah reveal to us the nature of the Islamic approach, as outlined in the Qur’ān. It is a practical approach in the face of human realities. These histories were related to the Prophet when he was in Makkah. The small number of believers were confined to their city, and the message practically besieged within it. The road ahead must have seemed to those believers to be long, arduous and without an end in sight. These histories showed them the end and outlined the different stages ahead. The Qur’ān thus took the believers by the hand, helped them on the road that had become a continuation of the march that started at the beginning of human history advocating the true faith of self-surrender to God alone. Thus, they no longer felt that their road was deserted.

Ils se percevaient comme un nouveau groupe dans une procession continue, avançant le long d'une route bien balisée. Ils allaient du point de départ à la ligne d'arrivée selon un plan bien défini.

They felt themselves to be a new group in a continuous procession walking along a well charted road. They moved from the starting point to the finishing line according to a well defined plan.

Ainsi le Coran a-t-il agi avec la communauté musulmane, la faisant avancer par étapes sûres et mesurées. Ainsi peut-il agir aujourd'hui et à l'avenir avec les défenseurs du renouveau islamique, en les faisant avancer dans la même voie. Ces défenseurs ont besoin du Coran comme lumière directrice, jalonnant son cheminement et traçant ses étapes.

Thus did the Qur’ān act with the Muslim community, moving it in safe and measured steps. Thus it can do today and in future with the advocates of Islamic revival, moving them along the same way. These advocates need the Qur’ān as a guiding light, marking its movement and outlining its stages.

Lorsque le Coran joue ce rôle, il n'est plus traité comme de simples paroles récitées pour la bénédiction. Il prend vie comme s'il était révélé maintenant, d'en haut, pour guider la communauté musulmane, qui met en œuvre ses directives et espère la réalisation de la promesse de Dieu qu'il énonce clairement.