Nous avons mentionné précédemment que, dans la société saine et pure qu'il établit, l'Islam ne repose pas sur la punition ; sa principale ligne de défense est la prévention. Il ne réprime pas les désirs naturels. Il les régule au sein d'une atmosphère pure, exempte de toute stimulation délibérée. L'élément central de la méthode islamique d'éducation de ses adeptes consiste à réduire les risques d'erreur, à éliminer la tentation et à supprimer tous les obstacles qui empêchent la satisfaction des désirs naturels d'une manière parfaitement naturelle et pure.

We mentioned previously that in the clean and healthy society it establishes, Islam does not rely on punishment; rather its main line of defence is prevention. It does not suppress natural desires. It regulates them within a clean atmosphere that is free of deliberate stimulation. The main element in the Islamic method of educating its followers is I to reduce the chances of error, eliminate temptation, and remove all impediments that prevent the satisfaction of natural desires in a perfectly natural and clean way.

C'est à la lumière de cela que nous devrions considérer la manière dont l'Islam accorde une certaine sainteté aux foyers. Lorsqu'elles se trouvent chez elles, les personnes ne devraient pas être surprises par des étrangers entrant sans avoir d'abord demandé la permission. Sans cela, l'intimité des gens serait violée au moment où ils s'y attendent le moins. En outre, l'Islam exige que les hommes comme les femmes baissent leur regard et ne dévoilent pas ce qui peut éveiller le désir sexuel.

It is in this light that we should look at the way Islam accords a certain sanctity for homes. When they are at home, people should not be surprised by strangers coming in without first asking leave to enter. Otherwise, people’s privacy would be invaded when they least expect it. In addition, Islam requires both men and women to lower their gaze and not expose what may arouse sexual desire.

Dans la même perspective, l'Islam facilite le mariage pour les hommes et les femmes pauvres, car le mariage est la meilleure garantie contre l'adultère. Il interdit de contraindre les esclaves à la prostitution, car la prostitution pousse les gens à s'adonner aux relations sexuelles illicites. Considérons maintenant ces points plus en détail.

From the same perspective, Islam facilitates marriage for poor men and women, because marriage is the best guarantee against adultery. It prohibits sending slaves into prostitution, because prostitution encourages people to indulge in prohibited sex. Let us now consider these points in more detail.

Ô croyants, n'entrez pas dans des maisons autres que la vôtre sans avoir demandé la permission et salué leurs occupants. Cela est meilleur pour vous, afin que vous vous souveniez.

Believers, do not enter houses other than your own unless you have obtained permission and greeted their inmates. This is best for you, so that you may take heed.

Si vous ne trouvez personne dans la maison, n'y entrez pas jusqu'à ce que l'autorisation vous soit donnée ; et si l'on vous dit de vous retirer, retirez-vous, car c'est ce qui convient le mieux pour vous. Dieu est pleinement informé de tout ce que vous faites. Vous ne commettrez aucun péché si vous entrez dans des maisons inhabitées où vous avez quelque utilité. Dieu connaît tout ce que vous faites ouvertement et tout ce que vous cachez.

If you find no one in the house, do not enter it until you are given leave; and if you are told to go back, then go back, as it is most proper for you. God has full knowledge of all that you do. You will incur no sin if you enter uninhabited houses in which you have something of use. God knows all that you do openly, and all that you would conceal.

(Versets 27-29)

(Verses 27-29)

Dieu a fait des maisons des lieux de réconfort où les gens peuvent se détendre et jouir de l'intimité et de la sérénité. À la maison, ils n'ont pas besoin d'être sur leurs gardes ni sur le qui-vive.

God has made homes places of comfort where people may relax and enjoy privacy and reassurance. At home, they do not feel the need to be cautious or on the alert.

Ainsi, ils peuvent se détendre et se mettre à l'aise. Mais les foyers ne peuvent l'être que si leur intimité est strictement respectée. Nul ne doit entrer dans une demeure à l'insu de son occupant et sans sa permission, au moment qu'il choisit et de la manière qu'il préfère.

Thus, they may relax and take things easy. But homes cannot be so unless their privacy is strictly respected. No one may enter a home without its occupier’s knowledge and permission, at the time they choose, and in the manner they prefer.

Devrions-nous pouvoir entrer dans les maisons d'autrui sans demander d'abord la permission ? Nous pourrions en effet voir les gens dans des situations qu'ils souhaitent garder privées, ou voir ce qui éveille le désir et ouvre la voie à l'égarement. Cela peut se produire lors d'une rencontre fortuite ou d'un regard distrait. Lorsque ces faits se répètent, ils deviennent délibérés, motivés par les désirs éveillés par ce premier regard distrait. Cela peut même évoluer vers une relation coupable ou faire naître un désir refoulé conduisant à un trouble psychologique.

Les lieux plus ou moins publics, comme les hôtels, les maisons d'hôtes et les salles de réception qui sont séparés de la maison principale, sont traités différemment. Nous pouvons entrer dans de tels lieux sans demander d'abord la permission, car la raison même pour laquelle la permission est exigée avant d'entrer ne s'y applique pas. Exiger la permission au préalable pourrait être gênant dans de tels lieux.

Places that are more or less public, like hotels, guest houses and reception halls which are separate from the main house are treated differently. We may enter such places without first seeking permission, because the very reason for seeking permission before entry does not apply to them. Requiring permission first may be inconvenient in such places.

« Vous ne commettrez aucun péché en entrant dans des maisons inhabitées où vous avez quelque utilité. Dieu sait tout ce que vous faites ouvertement et tout ce que vous cachez. » (Verset 29) Il s'agit ici de la science de Dieu, qui embrasse toutes nos situations ainsi que ce que nous faisons en public comme en privé. Le sentiment que Dieu nous observe en toutes circonstances devrait rendre les gens plus obéissants et plus disposés à respecter les bonnes manières qu'Il a exposées dans Son Livre, lequel établit un code de vie pour toute l'humanité.

“You will incur no sin if you enter uninhabited houses in which you have something of use. God knows all that you do openly, and all that you would conceal.” (Verse 29) The point here is that of God’s knowledge of all our situations and what we do in public or private. The feeling that God watches us in all situations should make people more obedient and willing to observe the refined manners which He has outlined in His book that lays down a code of living for all humanity.

Le Coran, en tant que code complet de la vie humaine, insiste sur ce point de détail dans la vie sociale, car il vise à régir la vie dans tous ses aspects, en faisant concorder ses détails avec ses questions fondamentales. Ainsi, demander la permission avant d'entrer dans les maisons d'autrui respecte le caractère sacré qui fait du foyer un lieu de détente. Cela épargne à ses occupants la gêne d'être surpris, ou d'être vus dans une situation où ils préfèrent ne pas l'être. Il ne s'agit pas seulement ici des parties du corps qui doivent être couvertes. Chez soi, les gens peuvent se trouver dans une situation qu'ils n'aiment tout simplement pas voir exposée aux autres. Cela peut concerner leur apparence personnelle, leur manière de s'habiller ou d'aménager leur mobilier, ou toute autre chose. Cela peut aussi concerner les sentiments et les émotions. Qui d'entre nous aimerait être vu dans un moment de faiblesse, en train de pleurer, de se mettre en colère, de souffrir ou de se trouver dans la détresse ?

As a complete code for human life, the Qur’ān emphasizes this point of detail in social life because it aims to regulate life in all its aspects, bringing its details in line with its fundamental issues. Thus, seeking permission before entering other people’s homes respects the sanctity which makes the home a place of relaxation. It spares its people the embarrassment of being taken by surprise, or being seen in a situation that they prefer not to be seen in. We are not talking here only about the parts of the human body which should be covered. At home people may be in a situation which they simply do not like others to see. It could relate to their personal appearance, the way they dress or lay their furniture, or anything else. It could also relate to feelings and emotions. Who of us would like to be seen in a situation of weakness, crying or angry or in pain or distress?

De telles bonnes manières étaient caractéristiques du Prophète et de ses Compagnons, après que Dieu leur eut enseigné la voie islamique. Aujourd'hui, en revanche, nous constatons que ces délicates attentions sont largement dépourvues de sens, malgré le fait que nous soyons musulmans. Un homme peut simplement se présenter à la porte de son frère à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit, frappant fort et se souciant peu de déranger les personnes à l'intérieur, jusqu'à ce que la porte s'ouvre. Les gens possèdent peut-être un téléphone, qui offre un excellent moyen de demander la permission de rendre visite avant de se mettre en route. 17 Il pourrait ainsi facilement trouver un moment convenable pour ses hôtes.

Such refined manners were characteristic of the Prophet and his Companions after God had taught them the Islamic way. Today, however, we find that such fine considerations are largely meaningless despite our being Muslims. A man may just turn up at his brother’s door at any time of the day or night, knocking hard and caring little for disturbing the people inside, until the door is opened. The people may have a telephone which provides an excellent way of seeking permission to visit before starting out. 17 He could thus easily find out a time suitable to his hosts.

Néanmoins, les gens ne prennent tout simplement pas de telles dispositions. Un homme peut arriver chez quelqu'un sans rendez-vous préalable ni permission. Pire encore, notre tradition sociale impose qu'un visiteur venu à l'improviste soit reçu, même si sa visite peut être extrêmement gênante.

Nevertheless, people simply do not take such steps. A man may arrive at someone’s home without a prior appointment or permission. What is worse, our social tradition makes it imperative that a visitor who has come unannounced be received, even though his visit might be extremely inconvenient.

Nous sommes certes musulmans, mais nous surprenons nos amis à n'importe quel moment, même à l'heure des repas. Si l'on ne nous invite pas à partager un repas, nous pouvons nous sentir lésés. Il nous arrive même de les surprendre tard dans la nuit, et s'ils ne nous invitent pas à passer la nuit chez eux, nous nous en offensons. Nous ne laissons à nos hôtes aucune excuse, dans un sens comme dans l'autre.

We are certainly Muslims, but we surprise our friends at any moment, even at meal times. If we are not invited to a meal, we may feel aggrieved. We may even surprise them late at night, and if they do not invite us to stay the night, we are offended. We allow our hosts no excuses either way.

Tout cela se produit simplement parce que nous négligeons les bonnes manières islamiques. Nous ne faisons pas concorder nos propres préférences avec ce qu'a enseigné le Messager de Dieu ﷺ. Nous persistons à suivre une tradition sociale erronée, qui n'a aucune autorité divine.

Ayant traité des bonnes manières à observer lorsqu'on entre dans les maisons après avoir demandé la permission, la sourate passe ensuite à la prévention de l'emballement des désirs. Elle interdit simplement de regarder ce qui est susceptible d'éveiller le désir, et elle proscrit les actes qui incitent au péché.

Having dealt with the proper manners of entering homes after taking permission, the sūrah moves on to prevent desire from running loose. It simply prevents looking at what is bound to excite desire, and it prohibits action that encourages sin.

Dis aux croyants de baisser leur regard et de préserver leur chasteté. Cela est plus pur pour eux. Dieu est certes parfaitement informé de ce qu'ils font. Et dis aux croyantes de baisser leur regard, de préserver leur chasteté, et de ne pas exhiber leurs parures, sauf ce qui en paraît naturellement. Qu'elles rabattent leur voile sur leur poitrine et ne montrent leurs parures qu'à leurs maris, ou à leurs pères, ou aux pères de leurs maris, ou à leurs fils, ou aux fils de leurs maris, ou à leurs frères, ou aux fils de leurs frères, ou aux fils de leurs sœurs, ou à leurs femmes, ou à ceux que leur main droite possède, ou aux domestiques mâles dépourvus de désir, ou aux enfants qui ne sont pas encore parvenus à connaître la nudité des femmes. Qu'elles ne frappent pas le sol de leurs pieds afin que l'on remarque leurs parures cachées. Ô croyants, revenez à Dieu repentants, afin que vous soyez bienheureux. (Versets 30-31)

Tell believing men to lower their gaze and to be mindful of their chastity. This is most conducive to their purity. God is certainly aware of all that they do. And tell believing women to lower their gaze and to be mindful of their chastity, and not to display their charms except what may ordinarily appear thereof. Let them draw their head- coverings over their bosoms and not display their charms to any but their husbands, or their fathers, or their husbands’ fathers, or their sons, or their husbands’ sons, or their brothers, or their brothers’ sons, or their sisters’ sons, or their womenfolk, or those whom they rightfully possess, or such male attendants as are free of physical desire, or children that are as yet unaware of women’s nakedness. Let them not swing their legs in walking so as to draw attention to their hidden charms. Believers, turn to God in repentance, so that you may achieve success. (Verses 30-31)

L'islam veut établir une société saine, où le désir n'est pas éveillé à chaque instant et où les scènes érotiques ne sont pas étalées partout. Une excitation continuelle de l'instinct sexuel conduit à un désir insatiable, qui peut devenir incontrôlable. Un regard furtif, une attitude séductrice, un maquillage criard et des corps vêtus de manière légère ne servent qu'à alimenter une telle excitation insatiable et débridée. Ainsi, la prudence et la maîtrise de soi sont fortement mises à l'épreuve. Il ne reste alors que l'une de deux alternatives : soit une permissivité totale, qui ignore toutes les limites et toutes les valeurs, soit des problèmes psychologiques et des troubles qui résultent de la nécessité de réprimer un désir fortement éveillé.

Une autre instruction est donnée aux femmes concernant leur apparence en public :

A further instruction is given to women with regard to their public appearance:

« Qu'elles rabattent leurs voiles sur leurs poitrines. » (Verset 31) Nous nous heurtons ici à un problème de traduction, car le terme qu'emploie le verset coranique, jayb, ne signifie pas « poitrine ». Le jayb désigne plutôt l'ouverture supérieure d'une robe, qui laisse inévitablement apparaître une partie de la poitrine de la femme. Les femmes sont donc invitées à ramener leurs voiles de façon à couvrir cette ouverture, couvrant ainsi leur tête, leur cou et leur poitrine. Elles dissimulent ainsi leurs attraits afin qu'ils ne soient pas exposés à des regards avides, même lors d'une rencontre fortuite entre un homme et une femme. Un homme craignant Dieu cherchera toujours à ne pas prolonger un tel regard, ni à le répéter. Pourtant, un regard soudain posé sur des charmes et des parures peut laisser une trace durable. D'où l'instruction de les garder couverts. Ce qu'il importe de comprendre ici, c'est que Dieu veut épargner aux gens ce genre d'épreuve.

“Let them draw their head-coverings over their bosoms.” (Verse 31) We have a translation problem here because the Qur’ānic verse uses the term jayb, which does not mean ‘bosom’. Jayb instead means the top opening of a dress which is bound to reveal a part of a woman’s bosom. Hence, women are ordered to bring their head coverings down so as to cover this opening, thus covering their heads, necks and chests. In this way, they cover their charms so as not to be displayed before hungry eyes, not even in a sudden encounter between man and woman. A God-fearing man will always try not to make such a look last long, or repeat it. Yet, it may have a lasting effect if charms and adornments are seen suddenly. Hence, the instruction to keep them covered. What is important to realize here is that God wants to spare people this type of test.

Malgré leur désir naturel de vouloir paraître belles, les femmes musulmanes qui reçurent cette instruction ne relâchèrent pas leurs efforts pour la mettre en pratique, car leurs cœurs resplendissaient de la lumière de Dieu. Aux temps de l'ignorance préislamique, les femmes sortaient en public en dévoilant leur poitrine, tout comme le font aujourd'hui les femmes dans les sociétés non islamiques. Pourtant, lorsque fut révélé l'ordre enjoignant aux femmes de se couvrir et de ne montrer que ce qui apparaît naturellement de leurs charmes, leur réaction fut celle que décrit 'Ā'ishah :

Despite their natural desire to want to appear beautiful, the Muslim women who received this instruction did not slacken to put it into effect because their hearts were resplendent with God’s light. In pre- Islamic ignorant days, women used to go out in public revealing their bosoms, just like women do today in non-Islamic societies. Yet when the order was revealed requiring women to cover themselves and reveal only what appears naturally of their charms, their response was as `Ā’ishah describes:

Jusqu'ici, les mesures dont parle le Coran sont préventives. Pourtant, l'attirance sexuelle est bien réelle et exige des mesures pratiques pour en assurer la maîtrise convenable. La solution la plus importante est le mariage, ainsi que les démarches positives visant à l'encourager, accompagnées de la mise en place de difficultés accrues, voire d'une indisponibilité totale, pour d'autres manières de répondre à cette pulsion sexuelle.

Up to this point, the measures the Qur’ān speaks about are preventive. Yet sexual attraction is very real and needs practical steps to ensure its proper control. The most important solution is marriage and the taking of positive steps to encourage it, together with making other ways of sexual response far more difficult or even totally unavailable.

Mariez les célibataires parmi vous, ainsi que les hommes et les femmes vertueux parmi vos esclaves. S'ils sont pauvres, Dieu les enrichira de Sa grâce. Dieu est Immense en bienfaits, Omniscient. Quant à ceux qui ne peuvent pas se marier, qu'ils restent chastes jusqu'à ce que Dieu les enrichisse de Sa grâce. Et si certains de vos esclaves désirent obtenir un acte d'affranchissement, rédigez-le pour eux si vous discernez en eux quelque bien; et donnez-leur une part des richesses que Dieu vous a accordées. Ne forcez pas vos servantes à la prostitution lorsqu'elles désirent préserver leur chasteté, dans le but de tirer un profit des biens de ce monde. Si quelqu'un les contraint, alors, après qu'elles ont été contraintes, Dieu est certes Pardonneur et Miséricordieux [envers elles].

Marry the single from among you as well as such of your male and female slaves as are virtuous. If they are poor, God will grant them sufficiency out of His bounty. God is Munificent, All-Knowing. As for those who are unable to marry, let them live in continence until God grants them sufficiency out of His bounty. And if any of your slaves desire to obtain a deed of freedom, write it out for them if you are aware of any good in them; and give them something of the wealth God has given you. Do not force your maids to prostitution when they desire to preserve their chastity, in order to make some worldly gain. If anyone should force them, then after they have been compelled, God will be much forgiving, merciful [to them]. (Verses 32-33)

Le mariage est la voie légitime pour satisfaire les désirs sexuels naturels. Par conséquent, tous les obstacles qui rendent le mariage difficile doivent être levés, afin que la vie humaine puisse progresser de cette manière naturelle et simple. L'argent est le principal obstacle auquel sont confrontés ceux qui souhaitent fonder une famille et se protéger contre le péché. Ainsi, l'Islam met en place un système intégré qui n'impose aucune obligation sans en fournir les moyens ni les conditions propices à son accomplissement. Puisqu'il exige que les gens préservent leur chasteté, il rend le mariage facile pour tous. Par conséquent, seul celui qui se détourne délibérément de la voie pure et saine tombe dans le péché.

Lorsque, malgré tout cela, il subsiste dans la communauté des hommes et des femmes célibataires qui sont pauvres et incapables de faire face aux dépenses du mariage, la communauté musulmane doit les aider à se marier. Il en va de même pour les esclaves, des deux sexes. Toutefois, ce devoir incombe en premier lieu à leurs maîtres, s'ils peuvent couvrir de telles dépenses. La pauvreté ne doit jamais être un obstacle empêchant le mariage lorsque des hommes ou des femmes célibataires sont aptes au mariage et y sont disposés. C'est Dieu qui pourvoit à tous. Il a clairement indiqué qu'Il leur donnera suffisamment lorsqu'ils choisiront la voie pure et saine, préservant leur chasteté par le mariage. « S'ils sont pauvres, Dieu les enrichira de Sa grâce. » (Verset 32) Le Prophète ﷺ dit : « Trois catégories de personnes ont droit à l'aide de Dieu : celui qui lutte dans la cause de Dieu, l'esclave qui a conclu un accord pour racheter sa liberté et qui veut honorer son engagement, et celui qui veut se marier afin de préserver sa propre chasteté. » [Rapporté par al-Tirmidhī et al-Nasā'ī] Jusqu'à ce que la communauté musulmane apporte l'aide nécessaire leur permettant de se marier, les célibataires sont invités à préserver leur chasteté. « Quant à ceux qui ne peuvent pas se marier, qu'ils vivent dans la continence jusqu'à ce que Dieu leur accorde de Sa grâce de quoi se suffire. » (Verset 33) Il le fait certainement, car « Dieu est Généreux, Omniscient. » (Verset 33) Il ne refuse pas les moyens à celui qui veut s'attacher à la voie de la pureté et de la chasteté, car Il connaît parfaitement les intentions des gens.

When, despite all this, there remain in the community single men and women who are poor, unable to meet the expenses of marriage, the Muslim community must help them marry. The same applies to slaves, of both sexes. However, this duty applies in the first place to their masters, if they can meet such expenses. Poverty should never be an impediment preventing marriage when single men or women are suitable for marriage and are willing. It is God who provides for all. He has made it clear that He will give them enough when they choose the clean and healthy way, guarding their chastity through marriage. “If they are poor, God will grant them sufficiency out of His bounty.” (Verse 32) The Prophet says: “Three categories of people have the right to help provided by God: a person striving for God’s cause, and a slave who has arranged to buy his own freedom and wants to fulfil his commitment, and one who wants to marry in order to guard his own chastity.” [Related by al- Tirmidhī and al-Nasā’ī] Until the Muslim community provides the necessary help to enable them to get married, single people are instructed to guard their chastity. “As for those who are unable to marry, let them live in continence until God grants them sufficiency out of His bounty.” (Verse 33) This He certainly does, because “God is Munificent, All-Knowing.” (Verse 33) He does not stint the means of a person who wants to stick to the way of purity and chastity as He is fully aware of people’s intentions.

Ce qui est pire que la présence d'esclaves dans la communauté, c'est que certains esclaves puissent être contraints à la prostitution. À l'époque préislamique, un maître pouvait faire de ses esclaves femmes des prostituées, en prenant une partie ou la totalité de leurs gains. Cette forme de prostitution se pratique encore aujourd'hui. Comme l'Islam veut que l'environnement social islamique soit pur, il interdit tout adultère, et particulièrement cette forme de prostitution. « Ne contraignez pas vos servantes à la prostitution lorsqu'elles désirent préserver leur chasteté, dans le but d'obtenir un gain matériel. Et si quelqu'un les y contraint, alors, après qu'elles y ont été forcées, Dieu est très pardonnant et miséricordieux envers elles. » (Verset 33) Ce verset met en garde ceux qui contraignent leurs servantes à la prostitution, et les réprimande pour chercher à s'enrichir de cette manière extrêmement immorale. Il promet également pardon et miséricorde à celles qui y sont contraintes.

What is worse than the presence of slaves in the community is that some slaves might be put to prostitution. In pre-Islamic days, a master might make his female slaves prostitutes, taking some or all of their wages. This form of prostitution continues to be practised today. As Islam wants the Islamic social environment to be pure, it forbids all adultery, particularly this form of prostitution. “Do not force your maids to prostitution when they desire to preserve their chastity, in order to make some worldly gain. If anyone should force them, then after they have been compelled, God will be much forgiving, merciful [to them].” (Verse 33) This verse warns those who force their maids into prostitution, and rebukes them for seeking to enrich themselves in this highly immoral way. It also promises those who are forced to it forgiveness and mercy.

Al-Suddī mentionne que ce verset désigne directement `Abdullāh ibn Ubayy, le chef des hypocrites à Médine. Il avait une servante esclave nommée Mu`ādhah. Lorsqu'il recevait un hôte, il lui donnait cette servante pour qu'il couche avec elle, espérant en tirer un gain financier ou quelque autre faveur. La servante se plaignit de cela auprès d'Abū Bakr, et Abū Bakr en informa le Prophète ﷺ, qui ordonna à `Abdullāh ibn Ubayy de s'abstenir de tels agissements. `Abdullāh se plaignit alors : « Qui nous rendra justice contre Muhammad ﷺ ? Il s'ingère pour le compte de notre servante ! » Ce verset fut alors révélé.

Al-Suddī mentions that this verse points directly to `Abdullāh ibn Ubayy, the chief hypocrite in Madīnah. He had a slave maid named Mu`ādhah. When he received a guest, he would give him this maid to sleep with, hoping to gain financial reward or some other favour from him. The maid complained of this to Abū Bakr, and Abū Bakr reported it to the Prophet who ordered `Abdullāh ibn Ubayy to refrain from such deeds. `Abdullāh complained: “Who will restore justice to us against Muhammad? He interferes on behalf of our maid!” This verse was then revealed.