Al-A`lā (Le Très-Haut) 1-19

Al-A`lā (Le Très-Haut) 1-19 - À l'ombre du Coran | Quran Course

L'imam Aḥmad ibn Ḥanbal rapporte, par l'intermédiaire de `Alī, cousin et Compagnon du Prophète ﷺ, que le Prophète ﷺ aimait cette sourate. Le célèbre compilateur de hadiths, Muslim, rapporte également que le Prophète ﷺ récitait cette sourate ainsi que la sourate 88, La Couvrante, lors des prières de `Īd et lors des prières du vendredi. Lorsque l'une des fêtes tombait un vendredi, le Prophète ﷺ veillait à réciter ces deux sourates dans les prières.

Imam Aĥmad ibn Ĥanbal relates on the authority of `Alī, the Prophet’s cousin and Companion, that the Prophet loved this sūrah. The famous Ĥadīth anthologist, Muslim, also relates that the Prophet used to read this sūrah and Sūrah 88, The Enveloper, in `Īd prayers and also in Friday prayers. If one of the festivals fell on a Friday, the Prophet would be sure to read these two sūrahs in the prayers.

Le Prophète ﷺ a raison d'aimer cette sourate, car elle transforme tout l'univers en un temple dont les quatre coins résonnent des louanges et de la glorification de Dieu, le Très-Haut. « Glorifie le nom de ton Seigneur, le Très-Haut, qui crée et harmonise, qui détermine et guide, qui fait pousser le pâturage, puis le transforme en foin desséché. » (Versets 1 à 5) Le rythme de la sourate, caractérisé par les voyelles longues dont chacun de ses versets se termine, donne le sentiment que les louanges retentissent partout dans l'univers.

The Prophet is right to love this sūrah as it turns the whole universe into a temple whose four corners echo the praises and glorification of God, the Sublime. “Extol the limitless glory of the name of your Lord, the Most High, who creates and proportions well, who determines and guides, who brings forth the pasturage, then turns it to withered grass.” (Verses 1-5) The rhythm of the sūrah, characterized by the long vowels with which each of its verses ends, imparts a feeling of the praises echoed everywhere in the universe.

Le Prophète a également raison d'aimer cette sourate, car elle lui apporte une bonne nouvelle. Alors que Dieu le charge de la double mission de transmettre Son message et d'avertir les gens, Il lui promet : « Nous te ferons réciter, et tu n'oublieras pas, sauf ce que Dieu voudra. Il connaît ce qui est manifeste et ce qui est caché. Et Nous faciliterons ta voie vers une facilité parfaite. Avertis donc, [peu importe] si cet avertissement est utile. » (Versets 6-9) Dieu prend sur Lui la responsabilité de faire en sorte que Son Messager n'oublie rien du Coran ﷺ. Il promet également que son chemin sera rendu aisé dans toutes ses affaires, qu'elles soient personnelles ou liées à son message. C'est assurément une grande faveur.

The Prophet is also right to love this sūrah as it brings him good news. As God charges him with the double task of delivering His message and warning people, He promises him: “We shall teach you and you shall not forget, except what God wills. He knows what is manifest and what is kept hidden. And We shall smooth your way to perfect ease. Give warning, therefore, [regardless of] whether such warning is of use.” (Verses 6-9) o God takes upon Himself the responsibility of making His Messenger not forget anything of the Qur’ān. He also promises that his path will be smoothed in all his affairs, whether they are personal or concerned with his message. This is certainly a great favour.

Encore une fois, le Prophète ﷺ a raison d'aimer cette sourate, car elle contient les éléments fondamentaux de la conception islamique de la vie et de l'existence : l'unicité du Créateur ; la réalité de la révélation divine ; et la certitude de la vie future, avec la récompense et le châtiment qu'elle implique. La sourate affirme également que ces principes fondamentaux ont des racines bien établies dans les messages divins antérieurs. « Tout cela figure en effet dans les révélations antérieures, les Feuillets d'Abraham et de Moïse. » (Versets 18-19) À tout cela s'ajoute l'impression qu'elle donne de la nature aisée de l'idéologie islamique, du Messager qui la transmet et de la nation qu'elle édifie.

Again, the Prophet is right to love this sūrah as it includes the basic ingredients of the Islamic concept of life and existence: the oneness of the Creator; the reality of divine revelation; and the certainty of the life to come with the reward and punishment it involves. The sūrah also affirms that these basic principles have well- established roots in earlier divine messages. “All this has indeed been stated in the earlier revelations; the scriptures of Abraham and Moses.” (Verses 18-19) All this is in addition to the impression it imparts of the easy nature of the Islamic ideology, the Messenger who conveys it, and the nation it builds.

« Exalte la gloire infinie du nom de ton Seigneur, le Très-Haut, qui crée et harmonise, qui détermine et guide, qui fait pousser le pâturage, puis le transforme en herbe desséchée. » (Versets 1 à 5) La sourate s'ouvre par un ordre de glorifier le Seigneur, ce qui signifie Le célébrer, reconnaître Sa suprématie et Son infaillibilité en toute chose, et se rappeler Ses attributs divins. Cela dépasse de loin la simple répétition verbale de la formule « Subĥān Allah », que l'on traduit habituellement par « Gloire infinie à Dieu dans Sa majesté ». Il s'agit d'un sentiment sincère de la sublimité de Ses attributs.

“Extol the limitless glory of the name of your Lord, the Most High, who creates and proportions well, who determines and guides, who brings forth the pasturage, then turns it to withered grass.” (Verses 1-5) The sūrah opens with an order to praise the Lord, which means to glorify Him, recognize His supremacy and infallibility in everything, and remember His divine attributes. It is much more than verbal repetition of the phrase ‘Subĥān Allah’, which we normally translate as ‘limitless is God in His glory.’ It is a genuine feeling of the sublimity of His attributes.

Comme la sourate nous inspire par la splendeur d'une vie fondée sur une appréciation constante des attributs divins, nous éprouvons un sentiment très réel et, en même temps, très difficile à décrire.

As the sūrah inspires us with the splendour of a life based on constant appreciation of divine attributes, we experience a feeling which is very real and very difficult to describe at the same time.

Les deux attributs présentés en premier lieu sont la Seigneurie et l'Élévation. Le « Seigneur », ou son équivalent arabe, Rabb, est Celui qui prend soin et qui nourrit. Les connotations de cet attribut s'accordent très bien avec l'atmosphère générale de la sourate, la bonne nouvelle qu'elle apporte et son rythme aisé. L'attribut de « Hauteur » incite à lever les yeux vers des horizons sans fin. Avoir un sentiment réellement vivant de cet attribut est, en effet, le but essentiel de la louange de Dieu et de Sa glorification.

The two immediately presented attributes are Lordship and Highness. The “Lord” or the Arabic equivalent, Rabb, is the one who tends and nurtures. The connotations of this attribute fit in very well with the general atmosphere of the sūrah, the happy news it brings and its easy rhythm. The ‘Highness’ attribute prompts one to look up to endless horizons. Having a genuinely vivid feeling of this attribute is indeed the essential purpose of praising God and glorifying Him.

La sourate s'ouvre sur un ordre adressé par Dieu au Prophète ﷺ en premier lieu : « Glorifie le nom de ton Seigneur, le Très-Haut. » (Verset 1) L'ordre est donné avec une bienveillance et une tendresse presque indescriptibles.

The sūrah opens with an order addressed by God to the Prophet in the first instance: “Extol the limitless glory of the name of your Lord, the Most High.” (Verse 1) The order is given with an air of friendliness and compassion almost beyond description.

Chaque fois que le Prophète ﷺ récitait cette sourate, il exécutait cet ordre sans tarder, en s'arrêtant après le premier verset pour dire : « Gloire à mon Seigneur, le Très-Haut ». Ainsi, il recevait l'ordre, l'accomplissait sans tarder, puis poursuivait sa récitation. Lorsque cette sourate fut révélée, le Prophète ﷺ ordonna aux musulmans d'accomplir l'ordre divin lors de leur prosternation dans leurs prières quotidiennes. De même, il leur ordonna de mettre en pratique l'autre commandement : « Glorifie le nom de ton Seigneur, le Très-Grand » (56 : 96).

Whenever the Prophet read this sūrah he used to fulfil this order promptly by stopping after the first verse to say: “Limitless in his glory is my Lord, the Most High”. Thus, he would receive the order, carry it out promptly and read on. When this sūrah was revealed the Prophet told the Muslims to fulfil the divine order as they prostrated themselves in their daily prayers. Similarly he told them to carry out the other order to ‘Extol the limitless glory of the name of your Lord, the Most Great,’ (56: 96)

comme ils s'inclinaient dans la prière. Ces louanges, vibrantes de vie, ont été intégrées aux prières en réponse directe à un ordre direct, ou plus précisément à une permission directe. Car la permission de Dieu à Ses serviteurs de Le louer est l'un des bienfaits qu'Il leur a accordés. C'est une permission qui leur donne d'entrer en contact avec Lui d'une manière qu'ils peuvent, compte tenu de leurs capacités limitées, apprécier. Par Sa grâce, Il leur a permis de le faire afin qu'ils puissent Le connaître, ainsi que Ses attributs, du mieux qu'ils le peuvent.

as they bowed in prayer. These praises, warm with life, have been included in the prayers as a direct response to a direct order, or more precisely to a direct permission. For God’s permission to His servants to praise Him is one of the favours He has bestowed on them. It is a permission to them to be in contact with Him in a way, given their limited abilities, they can appreciate. He, out of His grace, has permitted them to do this so that they may know Him and His attributes as best they can.

« Glorifie le nom illimité de ton Seigneur, le Très-Haut, qui crée et harmonise avec perfection, qui détermine et guide. » (Versets 1-3) Tout ce que Dieu a créé est bien proportionné et parfait. Chaque créature se voit assigner son propre rôle et reçoit une guidance afin qu'elle connaisse son rôle et l'accomplisse. Il lui est révélé le but de sa création, elle reçoit ce dont elle a besoin pour sa subsistance et elle est guidée vers celle-ci. Cela est clairement visible dans tout ce qui nous entoure, qu'il s'agisse de grandes ou de petites choses, d'éléments importants ou insignifiants. Car toute chose est parfaitement accomplie et guidée pour remplir le but de sa création. En outre, toutes les choses sont également parfaites collectivement, afin qu'elles remplissent ensemble leur rôle.

“Extol the limitless glory of the name of your Lord, the Most High, who creates and proportions well, who determines and guides.” (Verses 1-3) Everything God has created is well proportioned and perfected. Every creature is assigned its own role and given guidance so that it may know its role and play it. It is told the purpose of its creation, given what it needs for sustenance and guided to it. This is clearly visible in everything around us, large or small, important or trivial. For everything is well perfected and guided to fulfil the purpose of its creation. Furthermore, all things are also collectively perfected so that they may fulfil their role together.

Un seul atome est parfaitement équilibré entre ses électrons et ses protons, au même degré que le système solaire, son soleil, ses planètes et ses satellites sont en équilibre. Chacun des deux connaît la voie qui lui est assignée et remplit son rôle. Une seule cellule vivante est elle aussi parfaite et bien dotée pour accomplir tout ce qui lui est demandé, dans la même mesure que les espèces les plus avancées et les plus complexes. Cet équilibre parfait, au sens individuel comme collectif, se remarque aisément dans chacune des innombrables créatures qui emplissent l'intervalle entre l'atome unique et le système solaire, ou entre la cellule unique et l'être vivant le plus évolué.

A single atom is well balanced between its electrons and protons, to the same degree as the solar system, its sun, planets and satellites are well balanced. Each of the two knows the way it is assigned to travel and fulfils its role. A single living cell is also perfect and well equipped to do everything it is asked to do, in the same measure as the most advanced and complex species. This perfect balance, in the individual and collective sense, is easily noticed in every one of the countless types of creation that fill the gap between the single atom and the solar system or between the single cell and the most advanced living creature.

Ce fait fondamental, attesté par tout ce qui existe dans l'univers, est bien reconnu par le cœur humain lorsqu'il contemple ce que renferme l'univers. Ce genre d'inspiration et de reconnaissance est à la portée de tout homme, à toute époque, quel que soit son niveau d'instruction. Il suffit d'un esprit ouvert, qui contemple et qui répond.

This basic fact, evidenced by everything in the universe, is well recognized by the human heart as it contemplates what is in the universe. This sort of inspiration and recognition is within the reach of every man in every age, regardless of his standard of education. All that is required is an open mind which contemplates and responds.

L'accroissement des connaissances vient ensuite confirmer et renforcer, à travers de nombreux exemples, ce que l'inspiration avait déjà établi au premier regard. Les résultats de l'étude et de la recherche corroborent, dans leur champ limité, cette vérité fondamentale qui s'applique à tout ce qui existe dans l'univers.

Increased knowledge then endorses and emphasizes, with numerous examples, what inspiration has already proven at first glance. The results of study and research endorse, within their limited scope, this basic truth which applies to everything in the universe.

L'éminent scientifique américain A. Cressy Morrison, président de l'Académie des sciences de New York, déclare dans son livre *Man Does Not Stand Alone* :

The American scientist, A. Cressy Morrison, Head of the Science Academy in New York, says in his book Man Does Not Stand Alone:

Les oiseaux possèdent l'instinct de retour au nid. Le rouge-gorge qui a niché près de votre porte peut partir vers le sud à l'automne, mais il reviendra à son ancien nid le printemps suivant. En septembre, des volées de beaucoup de nos oiseaux s'envolent vers le sud, souvent au-dessus de plus d'un millier de milles de mer ouverte, et pourtant ils ne perdent pas leur chemin. Pour le pigeon voyageur, troublé par des bruits nouveaux lors d'un long voyage dans une boîte fermée, il tourne en rond un instant, puis se dirige presque infailliblement vers sa maison. L'abeille retrouve sa ruche alors que le vent qui agite les herbes et les arbres efface tout repère visible de l'endroit où elle se trouve.

Birds have the homing instinct. The robin that nested at your door may go south in the autumn, but will come back to his old nest the next spring. In September, flocks of many of our birds fly south, often over a thousand miles of open sea, but they do not lose their way. The homing pigeon, confused by new sounds on a long journey in a closed box, circles for a moment then heads almost unerringly for home. The bee finds its hive while the wind waving the grasses and trees blots out every visible guide to its whereabouts.

Ce sens d'orientation est peu développé chez l'homme, mais celui-ci complète son équipement modeste par des instruments de navigation. Nous avons besoin de cet instinct, et notre cerveau fournit la réponse. Les minuscules insectes doivent posséder des yeux microscopiques, dont nous ne connaissons pas la perfection, et les faucons, l'aigle et le condor doivent avoir une vision télescopique. Là encore, l'homme les surpasse grâce à ses instruments mécaniques. Avec son télescope, il peut voir une nébuleuse si faible qu'il faudrait deux millions de fois sa vision, et avec le microscope électronique, il peut observer des bactéries jusqu'alors invisibles et, pour ainsi dire, les petits insectes qui les piquent.

This homing sense is slightly developed in man, but he supplements his meagre equipment with instruments of navigation. We need this instinct and our brain provides the answer. The tiny insects must have microscopic eyes, how perfect we do not know, and the hawks, the eagle and the condor must have telescopic vision. Here again man surpasses them with his mechanical instruments. With his telescope he can see a nebula so faint that it requires two million times his vision, and with the electron microscope he can see hitherto invisible bacteria and, so to speak, the little bugs that bite them.

Si vous laissez le vieux Dobbin à lui-même, il restera sur la route même dans la nuit la plus noire. Il voit, peut-être faiblement, mais il perçoit la différence de température entre la route et les bas-côtés grâce à des yeux légèrement sensibles aux rayons infrarouges émis par la route. La chouette peut voir la souris bien chaude qui court dans l'herbe plus fraîche, même dans la nuit la plus noire. Nous transformons la nuit en jour en produisant un rayonnement dans cette courte octave que nous appelons la lumière. 12

If you let old Dobbin alone he will keep to the road in the blackest night. He can see, dimly perhaps, but he notes the difference in temperature of the road and the sides with eyes that are slightly affected by the infra-red rays of the road. The owl can see the nice warm mouse as he runs in the cooler grass in the blackest night. We turn night into day by creating radiation in that short octave we call light. 12

Les ouvrières de l'abeille domestique construisent dans le rayon destiné à l'élevage des alvéoles de différentes tailles. Des petites alvéoles sont bâties pour les ouvrières, de plus grandes pour les faux-bourdons, et des alvéoles spéciales pour les futures reines. La reine pond des œufs non fécondés dans les alvéoles prévues pour les mâles, mais pond des œufs fécondés dans les alvéoles appropriées aux ouvrières femelles et aux reines potentielles. Les ouvrières, qui sont des femelles modifiées, ayant depuis longtemps anticipé l'arrivée de la nouvelle génération, sont aussi prêtes à fournir la nourriture aux jeunes abeilles en mâchant et en prédigérant le miel et le pollen. Elles interrompent le processus de mastication, y compris la prédigestion, à un certain stade du développement des mâles et des femelles, et ne nourrissent alors plus que de miel et de pollen. Les femelles ainsi traitées deviennent des ouvrières.

The honey-bee workers make chambers of different sizes in the comb used for breeding. Small chambers are constructed for the workers, larger ones for the drones, and special chambers for the prospective queens. The queen bee lays unfertilized eggs in the cells designed for males, but lays fertilized eggs in the proper chambers for the female workers and the possible queens. The workers, who are the modified females, having long since anticipated the coming of the new generation, are also prepared to furnish food for the young bees by chewing and predigesting honey and pollen. They discontinue the process of chewing, including the predigesting, at a certain stage of the development of the males and females, and feed only honey and pollen. The females so treated become the workers.

Pour les femelles des chambres royales, le régime de nourriture mâchée et prédigérée se poursuit. Ces femelles spécialement traitées se développent en reines, qui seules produisent des œufs fertiles. Ce processus de reproduction implique des chambres spéciales, des œufs particuliers et l'effet merveilleux d'un changement de régime alimentaire.

For the females in the queen chambers the diet of chewed and pre-digested food is continued. These specially treated females develop into queen bees, which alone produce fertile eggs. This process of reproduction involves special chambers, special eggs, and the marvellous effect of a change of diet.

Cela suppose l'anticipation, le discernement et l'application d'une découverte sur l'effet de l'alimentation. Ces changements concernent particulièrement la vie en communauté et semblent nécessaires à son existence. Les connaissances et les aptitudes requises ont dû se développer après les débuts de cette vie communautaire, et ne sont pas nécessairement inhérentes à la structure ou à la survie de l'abeille en tant que telle. L'abeille semble donc avoir devancé l'homme dans la connaissance des effets de l'alimentation dans certaines conditions.

This means anticipation, discretion, and the application of a discovery of the effect of diet. These changes apply particularly to a community life and seem necessary to its existence. The knowledge and skills required must have been evolved after the beginnings of this community life, and are not necessarily inherent in the structure or the survival of the honey bee as such. The bee, therefore, seems to have outstripped man in knowledge of the effects of diet under certain conditions.

Le chien au nez inquisiteur peut percevoir le passage d'un animal. Aucun instrument d'invention humaine n'a encore amélioré notre odorat, qui est pourtant bien inférieur, et nous savons à peine par où commencer pour en étudier le prolongement. Pourtant, notre sens de l'odorat est si développé qu'il peut détecter des particules ultramicroscopiques. Comment savons-nous que nous réagissons tous de la même façon à une même odeur ? En réalité, ce n'est pas le cas. Le goût procure lui aussi une sensation très différente à chacun d'entre nous. Il est étrange que ces différences de perception soient héréditaires.

The dog with an inquiring nose can sense the animal that has passed. No instrument of human invention has added to our inferior sense of smell, and we hardly know where to begin to investigate its extension. Yet even our sense of smell is so highly developed that it can detect ultra-microscopic particles. How do we know that we all get the same reaction from any single odour? The fact is that we do not. Taste also gives a very different sensation to each of us. How strange that these differences in perception are hereditary.

Tous les animaux perçoivent des sons, dont beaucoup se situent hors de notre plage de vibrations, avec une acuité qui dépasse de loin notre sens de l'ouïe, pourtant limité. L'homme, grâce à ses appareils, peut aujourd'hui entendre une mouche marcher à des kilomètres de distance comme si elle se trouvait sur son tympan, et, avec des instruments semblables, enregistrer l'impact d'un rayon cosmique.13

All animals hear sounds, many of which are outside our range of vibration, with an acuteness that far surpasses our limited sense of hearing. Man by his devices can now hear a fly walking miles away as though it was on his eardrums, and with like instruments record the impact of a cosmic ray.13

Une des araignées d'eau fabrique un nid en forme de ballon à partir de filaments de toile d'araignée et le fixe à un objet sous l'eau. Elle emprisonne alors ingénieusement une bulle d'air dans les poils de sa face inférieure, la transporte dans l'eau et la relâche sous le nid. Cette opération est répétée jusqu'à ce que le nid soit gonflé, moment où elle procède à la ponte et élève ses petits à l'abri de toute attaque venant de l'air. Nous avons là une synthèse de la toile, de l'ingénierie, de la construction et de l'aéronautique. Le hasard, peut-être, mais cela ne fait pas encore comprendre l'araignée.

One of the water spiders fashions a balloon-shaped nest of cobweb filaments and attaches it to some object under water. Then she ingeniously entangles an air bubble in the hairs of her under-body, carries it into the water, and releases it under the nest. This performance is repeated until the nest is inflated, when she proceeds to bring forth and raise her young safe from attack by air. Here we have a synthesis of the web, engineering, construction, and aeronautics. Chance perhaps, but that still leaves the spider unexplained.

Le jeune saumon passe des années en mer, puis revient à sa propre rivière et, qui plus est, il remonte le côté du cours d'eau dans lequel se jette l'affluent où il est né. Les lois des États situés d'un côté du cours d'eau de séparation peuvent être strictes et celles de l'autre côté ne pas l'être, mais ces lois ne touchent que les poissons qui peuvent être dits appartenir à chaque côté. Qu'est-ce qui les ramène avec une telle certitude ? Si un saumon qui remonte une rivière est transféré dans un autre affluent, il réalisera aussitôt qu'il n'est pas dans le bon affluent et se battra pour redescendre jusqu'au cours principal, puis remontera à contre-courant pour accomplir son destin.

The young salmon spends years at sea, then comes back to his own river, and, what is more, he travels up the side of the river into which flows the tributary in which he was born. The laws of the States on one side of the dividing stream may be strict and the other side not, but these laws affect only the fish which may be said to belong to each side. What brings them back so definitely? If a salmon going up a river is transferred to another tributary he will at once realize he is not in the right tributary and will fight his way down to the main stream and then turn up against the current to finish his destiny.

Il existe toutefois un problème inverse, bien plus difficile à résoudre, dans le cas de l'anguille. Ces créatures étonnantes migrent à leur maturité depuis tous les étangs et toutes les rivières, partout : celles d'Europe parcourent des milliers de milles d'océan pour gagner les abysses situées au sud des Bermudes. Là, elles se reproduisent puis meurent. Les petits, qui n'ont apparemment aucun moyen de savoir quoi que ce soit, sinon qu'ils se trouvent dans une immensité d'eau sauvage, repartent et retrouvent le chemin du rivage d'où sont venus leurs parents, puis gagnent chaque rivière, chaque lac et chaque petit étang, si bien que chaque étendue d'eau est toujours peuplée d'anguilles. Elles ont affronté les puissants courants, les tempêtes et les marées, et ont vaincu les vagues déferlantes de chaque rivage. Elles peuvent désormais grandir et, lorsqu'elles arrivent à maturité, elles parcourent à nouveau tout ce trajet, selon une loi mystérieuse, pour achever le cycle. D'où provient l'impulsion qui les guide ? Aucune anguille américaine n'a jamais été capturée dans les eaux européennes, et aucune anguille européenne n'a jamais été capturée dans les eaux américaines. La nature a également retardé la maturité de l'anguille européenne d'une année ou plus, pour compenser son voyage bien plus long. Les atomes et les molécules, lorsqu'ils sont combinés dans une anguille, possèdent-ils un sens de l'orientation et une volonté capable de l'exercer ?

There is, however, a much more difficult reverse problem to solve in the case of the eel. These amazing creatures migrate at maturity from all the ponds and rivers everywhere, those from Europe across thousands of miles of ocean, all go to the abysmal deeps south of Bermuda. There they breed and die. The little ones, with no apparent means of knowing anything except that they are in a wilderness of water, start back and find their way to the shore from which their parents came and thence to every river, lake and little pond, so that each body of water is always populated with eels. They have braved the mighty currents, storms and tides, and have conquered the beating waves on every shore. They can now grow and when they are mature, they will, by some mysterious law, go back through it all to complete the cycle. Where does the directing impulse originate? No American eel has ever been caught in European waters and no European eel has ever been caught in American waters. Nature has also delayed the maturity of the European eel by a year or more to make up for its much greater journey. Do atoms and molecules when combined in an eel have a sense of direction and willpower to exercise it? 14

Une femelle papillon de nuit placée dans votre grenier, près de la fenêtre ouverte, émettra un signal subtil. Sur une étendue incroyable, les papillons mâles de la même espèce capteront le message et y répondront, malgré vos tentatives de produire en laboratoire des odeurs destinées à les dérouter. La petite créature possède-t-elle une station d'émission, et le papillon mâle un poste de radio mental à côté de ses antennes ? Secoue-t-elle l'éther, et lui perçoit-il la vibration ? Le grillon frotte ses pattes ou ses ailes l'une contre l'autre, et par nuit calme on peut l'entendre à un demi-mille de distance. Il ébranle six cents tonnes d'air et appelle sa compagne. Mademoiselle Papillon, opérant dans un autre domaine de la physique et dans un silence apparent, appelle tout aussi efficacement. Avant la découverte de la radio, les scientifiques ont conclu que c'était une odeur qui attirait le papillon mâle. Dans les deux cas, c'était un miracle, car l'odeur devrait se propager dans toutes les directions, avec ou sans vent. Le papillon mâle devrait être capable de détecter une molécule et de percevoir la direction d'où elle provient. Par un vaste mécanisme, nous développons la même capacité de communication, et le jour viendra où un jeune homme pourra appeler celle qu'il aime depuis une distance, sans intermédiaire mécanique, et elle lui répondra. Aucune serrure ni aucun barreau ne les arrêteront. Notre téléphone et notre radio sont des merveilles techniques et nous offrent des moyens de communication presque instantanés, mais nous sommes liés à un fil et à un lieu. Le papillon nous devance encore, et nous ne pouvons que l'envier jusqu'à ce que notre cerveau évolue vers une radio individuelle. Alors, en un sens, nous posséderons la télépathie.

A female moth placed in your attic by the open window will send out some subtle signal. Over an unbelievable area, the male moths of the same species will catch the message and respond in spite of your attempts to produce laboratory odours to disconcert them. Has the little creature a broadcasting station, and has the male moth a mental radio set beside his antennae? Does she shake the ether and does he catch the vibration? The cricket rubs its legs or wings together, and on a still night can be heard half a mile away. It shakes six hundred tons of air and calls its mate. Miss Moth, working in a different realm of physics and, in apparent silence, calls quite as effectively. Before the radio was discovered, scientists decided it was odour that attracted the male moth. It was a miracle either way, because the odour would have to travel in all directions, with or without the wind. The male moth would have to be able to detect a molecule and sense the direction from whence it came. By a vast mechanism, we are developing the same ability to communicate, and the day will come when a young man may call his loved one from a distance and without mechanical medium and she will answer. No lock or bars will stop them. Our telephone and radio are instrumental wonders and give us means of almost instant communication, but we are tied to a wire and a place. The moth is still ahead of us, and we can only envy her until our brain evolves an individual radio. Then, in a sense, we will have telepathy.

La végétation fait un usage subtil d'agents involontaires pour assurer son existence : les insectes transportent le pollen de fleur en fleur, et les vents ainsi que tout ce qui vole ou marche disséminent les graines. À la fin, la végétation a fini par piéger l'homme, pourtant maître de la nature. Il a amélioré la nature, et celle-ci le récompense généreusement. Mais il s'est tellement multiplié qu'il est désormais enchaîné à la charrue. Il doit semer, récolter et stocker ; élever et croiser ; tailler et greffer. S'il négligeait ces tâches, la famine serait son sort, la civilisation s'effondrerait, et la terre retournerait à son état originel.15

Vegetation makes subtle use of involuntary agents to carry on its existence — insects to carry pollen from flower to flower and the winds and everything that flies or walks to distribute seed. At last, vegetation has trapped masterful man. He has improved nature, and she generously rewards him. But he has multiplied so prodigiously that he is now chained to the plough. He must sow, reap, and store; breed and cross-breed; prune and graft. Should he neglect these tasks starvation would be his lot, civilization would crumble, and earth return to her pristine state.15

Beaucoup d'animaux sont comme le homard qui, ayant perdu une pince, la régénère : par une sorte de réactivation des cellules et des gènes, il découvre qu'une partie du corps manque et la restaure. Une fois le travail achevé, les cellules cessent leur activité, car elles savent en quelque sorte que le moment est venu d'arrêter. Un polype d'eau douce coupé en deux peut se reconstituer à partir de l'une de ces moitiés. Coupez la tête d'un ver de terre et il en recréera bientôt une nouvelle. Nous savons stimuler la cicatrisation, mais quand nos chirurgiens sauront-ils, si jamais ils le savent, stimuler les cellules pour produire un nouveau bras, de la chair, des os, des ongles et réactiver les nerfs ? Un fait extraordinaire éclaire quelque peu ce mystère de la recréation. Si des cellules aux premiers stades du développement sont séparées, chacune a la capacité de former un animal complet. Ainsi, si la cellule d'origine se divise en deux et que ces deux cellules sont séparées, deux individus se développeront. Cela peut expliquer les vrais jumeaux, mais cela signifie bien plus : chaque cellule, à l'origine, porte en détail le potentiel d'un individu complet. Il ne peut donc y avoir aucun doute : vous êtes vous-même dans chaque cellule et chaque fibre.

Many animals are like a lobster, which, having lost a claw, will by some restimulation of the cells and the reactivation of the genes discover that a part of the body is missing and restore it. When the work is complete, the cells stop work, for in some way they know it is quitting time. A fresh-water polyp divided into halves can reform itself out of one of these halves. Cut off an angle worm’s head and he will soon create a new one. We can stimulate healing but when will our surgeons, if ever, know how to stimulate the cells to produce a new arm, flesh, bones, nails, and activating nerves?16 An extraordinary fact throws some light on this mystery of recreation. If cells in the early stages of development are separated each has the ability to create a complete animal. Therefore, if the original cell divides into two and they are separated, two individuals will be developed. This may account for identical twins but it means much more — each cell at first is in detail potentially a complete individual. There can be no doubt then, that you are you in every cell and fibre. 17

Un gland tombe sur le sol : sa coque brune et dure le protège. Il roule jusque dans une fissure de la terre. Au printemps, le germe s'éveille, la coque éclate, et la nourriture est fournie par le noyau semblable à un œuf, dans lequel les gènes étaient cachés. Ils envoient des racines dans la terre, et voici une pousse, un jeune arbre, puis, au fil des années, un arbre. Le germe, avec ses gènes, s'est multiplié par milliards de milliards et a formé le tronc, l'écorce, chaque feuille et chaque gland, identiques à ceux du chêne qui lui a donné naissance. Pendant des centaines d'années, dans chacun des innombrables glands se conserve l'agencement exact des atomes qui a produit le premier chêne il y a des millions d'années. 18

An acorn falls to the ground — its tough brown shell holds it safe. It rolls into some earthy crevice. In the spring the germ awakes, the shell bursts, food is provided by the egg-like kernel in which the genes were hidden. They send roots into the earth, and behold a sprout, a sapling, and in years a tree. The germ with its genes has multiplied by trillions and made the trunk, bark and every leaf and acorn identical with that of the oak which gave it birth. For hundreds of years in each of the countless acorns is preserved the exact arrangement of atoms that produced the first oak tree millions of years ago. 18

L'auteur dit dans un autre chapitre :

The author says in another chapter:

Chaque cellule produite dans n'importe quelle créature vivante doit s'adapter pour faire partie de la chair, se sacrifier en tant que partie de la peau, qui sera bientôt usée. Elle doit déposer l'émail des dents, produire le liquide transparent de l'œil, ou devenir un nez ou une oreille. Chaque cellule doit alors s'adapter dans sa forme et dans toutes les autres caractéristiques nécessaires pour remplir sa fonction. Il est difficile de concevoir une cellule comme droitière ou gauchère, pourtant l'une devient partie de l'oreille droite, l'autre devient partie de l'oreille gauche. Certains cristaux chimiquement identiques font tourner les rayons lumineux vers la gauche, d'autres vers la droite. Il semble exister une telle tendance dans les cellules. À l'endroit exact où elles appartiennent, elles deviennent une partie de l'oreille droite ou de l'oreille gauche, et vos deux oreilles se trouvent l'une en face de l'autre sur votre tête, et non, comme chez le grillon, sur vos coudes. Leurs courbes sont opposées, et une fois achevées, elles se ressemblent tellement que l'on ne peut les distinguer l'une de l'autre. Des centaines de milliers de cellules semblent poussées à faire ce qu'il faut, au moment qu'il faut, à l'endroit qu'il faut.19

Every cell that is produced in any living creature must adapt itself to be part of the flesh, to sacrifice itself as a part of the skin, which will soon be worn off. It must deposit the enamel of teeth, produce the transparent liquid in an eye, or become a nose or an ear. Each cell must then adapt itself in shape and every other characteristic necessary to fulfil its function. It is hard to think of a cell as right-handed or left-handed, but one becomes part of a right ear, the other becomes part of the left ear. Some crystals that are chemically identical turn the rays of light to the left, others to the right. There seems to be such a tendency in the cells. In the exact place where they belong, they become a part of the right ear or the left ear and your two ears are opposite each other on your head, and not as in the case of a cricket, on your elbows. Their curves are opposite, and when complete, they are so much alike you cannot tell them apart. Hundreds of thousands of cells seem impelled to do the right thing at the right time in the right place.19

Ailleurs dans son livre, Morrison affirme :

Elsewhere in his book Morrison says:

Dans la mêlée de la création, de nombreuses créatures en sont venues à manifester un haut degré de certaines formes d'instinct, d'intelligence ou autre. La guêpe capture la sauterelle, creuse un trou dans la terre, et la pique exactement au bon endroit afin qu'elle devienne inconsciente tout en restant vivante, à la manière d'une viande conservée. La guêpe pond ses œufs exactement au bon endroit, sans doute sans savoir que, lorsqu'ils éclosent, ses petits peuvent se nourrir sans tuer l'insecte dont ils se nourrissent, ce qui leur serait fatal. La guêpe a dû réussir tout cela du premier coup et à chaque fois, sans quoi il n'existerait pas de guêpes de cette espèce.

In the melee of creation many creatures have come to exhibit a high degree of certain forms of instinct, intelligence, or what not. The wasp catches the grasshopper, digs a hole in the earth, stings the grasshopper in exactly the right place so that he becomes unconscious but lives as a form of preserved meat. The wasp lays her eggs exactly in the right place, perhaps not knowing that when they hatch, her children can eat without killing the insect on which they feed, which would be fatal to them. The wasp must have done all this right the first and every time, or there would be no wasps of this species.

La science ne peut pas expliquer ce mystère, et pourtant on ne peut pas l'attribuer au hasard.

Science cannot explain this mystery, and yet it cannot be attributed to chance.

La guêpe recouvre un trou dans la terre, s'éloigne joyeusement, et meurt. Ni elle ni ses ancêtres n'ont raisonné sur ce processus, et elle ne sait pas ce qu'il advient de sa progéniture. Elle ne sait même pas qu'elle a travaillé et vécu sa vie pour la préservation de l'espèce.20

The wasp covers a hole in the earth, departs cheerfully, and dies. Neither she nor her ancestors have reasoned out the process, nor does she know what happens to her offspring. She doesn’t even know that she has worked and lived her life for the preservation of the race.20

Dans le même livre, nous lisons aussi :

In the same book we also read:

Chez certaines espèces, les ouvrières rapportent de petites graines pour nourrir les autres fourmis pendant l'hiver. Les fourmis établissent ce que l'on appelle la salle de broyage, où celles qui ont développé d'énormes mandibules spécialement conçues pour broyer préparent la nourriture de la colonie. Ce est leur unique occupation. Lorsque l'automne arrive et que toutes les graines ont été broyées, « le plus grand bien pour le plus grand nombre » exige que les réserves de nourriture soient conservées, et comme il y aura beaucoup de broyeuses dans la nouvelle génération, les fourmis soldats tuent les broyeuses, satisfaisant leur conscience entomologique en croyant peut-être que les broyeuses avaient reçu une récompense suffisante en ayant eu les premières chances de se nourrir pendant qu'elles broyaient.

In some species, the workers bring in little seeds to feed the other ants through the winter. The ants establish what is known as the grinding room, in which those which have developed gigantic jaws especially built for grinding, prepare the food for the colony. This is their sole occupation. When the autumn comes and the seeds are all ground, ‘the greatest good for the greatest number’ requires that the food supply be conserved and as there will be plenty of grinders in the new generation, the soldier ants kill off the grinders, satisfying their entomological conscience by believing perhaps that the grinders had had reward enough in having had first chance at the food while they ground.

Certaines fourmis, par instinct ou par raisonnement (choisissez celui que vous préférez), cultivent des champignons pour se nourrir dans ce que l'on peut appeler des jardins à champignons, et capturent certaines chenilles et des pucerons (poux des plantes). Ces créatures sont les vaches et les chèvres des fourmis, dont elles tirent pour se nourrir certaines exsudations de nature mielleuse. Les fourmis capturent et gardent des esclaves. Certaines fourmis, lorsqu'elles construisent leurs nids, découpent les feuilles à la bonne taille, et, pendant que certaines ouvrières maintiennent les bords en place, utilisent leurs bébés, qui au stade larvaire sont capables de filer de la soie, comme navettes pour les coudre ensemble. Le pauvre bébé peut être privé de la possibilité de se fabriquer un cocon pour lui-même, mais il a servi sa communauté.

Certain ants, by means of instinct or reasoning (choose which you prefer), cultivate mushrooms for food in what may be called mushroom gardens, and capture certain caterpillars and aphids (plant lice). These creatures are the ants’ cows and goats, from which they take certain exudations of a honey-like nature for food. Ants capture and keep slaves. Some ants, when they make their nests, cut the leaves to size, and while certain workers hold the edges in place, use their babies, which in the larval stage are capable of spinning silk, as shuttles to sew them together. The poor baby may be bereft of the opportunity of making a cocoon for himself, but he has served his community.

Comment les atomes et les molécules inanimés de la matière qui compose une fourmi mettent-ils en mouvement ces processus compliqués ? Il doit bien y avoir une Intelligence quelque part.21

How do the inanimate atoms and molecules of matter composing an ant set these complicated processes in motion? There must be Intelligence somewhere.21

Oui, il doit exister un Créateur qui guide ces créatures ainsi que d'autres, grandes et petites. C'est Lui « qui crée et harmonise, qui détermine et guide ». (Versets 2-3)

True, there must be a Creator who guides these and other creatures, large and small. He is the One “who creates and proportions well, who determines and guides.” (Verses 2-3)

Les exemples que nous avons cités ci-dessus ne sont que quelques-uns des nombreux aspects remarquables que la science a relevés dans les mondes des plantes, des insectes, des oiseaux et des animaux. Mais tous ces aspects ne reflètent qu'une partie de la portée des deux versets : « Celui qui crée et qui harmonise, Celui qui détermine et qui guide. » (Versets 2-3) Car notre savoir ne couvre qu'une partie restreinte de ce qui existe dans l'univers visible, au-delà duquel s'étend tout un monde dont nous ne savons rien, hormis les quelques indices que Dieu a choisi de nous laisser, à la mesure de nos capacités limitées.

The examples we have quoted above are but a few of the large number of remarkable aspects science has recorded in the worlds of plants, insects, birds and animals. But all these aspects reflect only a part of the import of the two verses: “who creates and proportions well, who determines and guides.” (Verses 2-3) For our knowledge covers only a scanty part of what is in the visible universe, beyond which extends a whole world of which we know nothing apart from the few hints God has chosen to drop us, as befits our limited abilities.

Ayant lancé une si grande salve de louanges à Dieu, retentissant jusque dans les recoins les plus reculés de l'univers, la sourate complète cela par une réflexion inspirante tirée du règne végétal : « qui fait pousser le pâturage, puis le transforme en herbe desséchée. » (Versets 4-5) Le pâturage, tel qu'il est employé ici, désigne l'ensemble des végétaux. Chaque plante convient à une espèce ou à une autre. Le terme a donc un sens bien plus large que les pâturages familiers où paissent le bétail. Dieu a créé cette planète et y a pourvu une nourriture suffisante pour nourrir chaque créature vivante qui marche, nage, vole ou se cache sous terre.

Having fired such a great volley of praises to God, resounding in even the remotest corners of the universe, the sūrah complements this with an inspiring insight from the realm of plants: “who brings forth the pasturage, then turns it to withered grass.” (Verses 4-5) The pasturage, as used here, refers to all plants. Every plant is suitable for one sort of species or another. The term then has a much wider sense than the familiar pastures where cattle feed. God has created this planet and provided on it enough food to nourish every single living creature which walks, swims, flies or hides itself underground.

Le pâturage est vert lorsqu'il pousse pour la première fois, mais il se dessèche et noircit.

The pasturage is green when it first shoots forth, but it withers away and blackens.

Elle peut être utilisée pour l'alimentation lorsqu'elle est verte, après qu'elle a noirci et s'est desséchée, ou entre les deux.

It may be used for feeding when green, after it blackens and withers, or in between.

Ainsi, il est utile en toutes circonstances, et il sert un dessein selon la sagesse minutieuse de Celui qui crée, proportionne, détermine et guide.

Thus, it is useful in every condition, and it serves a purpose according to the elaborate planning of the One who creates, proportions, determines and guides.

Cette référence à la vie des plantes porte aussi une connotation implicite : toutes les plantes sont fauchées et moissonnées. De même, chaque être vivant atteindra sa fin déterminée. Cette connotation s'accorde bien avec la référence aux deux mondes de l'homme : « Pourtant, vous préférez la vie présente, alors que la vie future est meilleure et plus durable. » (Versets 16-17) Cette vie est un pâturage qui prend fin lorsqu'il se dessèche et noircit, tandis que la vie future est celle qui demeure.

The reference here to the life of plants carries also an implicit connotation that all plants are reaped and harvested. Similarly, every living being will come to its appointed end. This connotation fits in well with the reference to the two worlds of man: “Yet you prefer this present life, while the life to come is better and longer lasting.” (Verses 16-17) This life is a pasture which comes to its end when it withers away and blackens, while the life to come is the one which lasts.

Alors que le début de la sourate ouvre cet horizon sans limites, il fournit un cadre permettant de rattacher les vérités fondamentales traitées dans cette sourate à l'univers tout entier. Ce cadre est particulièrement approprié, car il est en parfaite harmonie avec l'atmosphère de la sourate, son rythme et les nuances de son sens.

As the beginning of the sūrah opens up this limitless horizon, it provides a framework for the fundamental facts tackled in this sūrah to be related to the whole universe. This framework is especially suitable, for it is in perfect harmony with the atmosphere of the sūrah, its rhythm and shades of meaning.

La sourate donne ensuite au Prophète ﷺ, et à la nation musulmane dans son ensemble, une très bonne nouvelle : « Nous t'enseignerons, et tu n'oublieras pas, sauf ce que Dieu voudra. Il connaît ce qui est manifeste et ce qui est caché. Nous te faciliterons la voie vers une parfaite facilité. Avertis donc, [que] cet avertissement soit utile ou non. » (Versets 6 à 9)

The sūrah then gives the Prophet, and the Muslim nation in general, a very welcome tiding: “We shall teach you and you shall not forget, except what God wills. He knows what is manifest and what is kept hidden. And We shall smooth your way to perfect ease. Give warning, therefore, [regardless of] whether such warning is of use.” (Verses 6-9)

La bonne nouvelle commence par dispenser le Prophète de la peine de mémoriser le Coran. Tout ce qu'il a à faire est de réciter comme on le lui enseigne, et Dieu veillera à ce qu'il n'oublie jamais aucune partie de celui-ci. « Nous te le ferons réciter, et tu ne l'oublieras pas. » (Verset 6) Soucieux de conserver le Coran dans sa mémoire, le Prophète ﷺ le répétait après Gabriel, l'ange, qui le lui transmettait. Il estimait qu'il lui incombait de le garder gravé dans son esprit. Mais Dieu a décidé de prendre Lui-même en charge cette tâche. Cette promesse est également une bonne nouvelle pour la communauté islamique, car elle est l'assurance que la foi que prêche le Prophète ﷺ est authentique. Elle vient de Dieu, et c'est Lui qui en prend soin. Cela fait partie de la grâce de Dieu. Elle montre combien la question de la pureté de la foi pèse lourd dans Sa balance.

The happy news starts with sparing the Prophet the trouble of memorizing the Qur’ān. All he needs to do is to read as he is taught and God will ensure that he will never forget any part of it. “We shall teach you and you shall not forget.” (Verse 6) So keen to keep the Qur’ān in his memory, the Prophet used to repeat it after Gabriel, the angel, delivered it to him. He felt that it was part of his responsibility to keep it registered in his mind. But God decided that He would look after this task. The promise is also a happy one for the Islamic community, since it is a reassurance that the faith the Prophet preaches is authentic. It is from God and He looks after it. This is part of God’s grace. It shows how weighty the question of purity of faith is in His scales.

Chaque fois que le Coran énonce une promesse ferme ou une loi constante, il la fait suivre d'une formule qui laisse entendre que la volonté divine est libre de toute limite et de toute restriction, y compris celles qui découlent d'une promesse ou d'une loi de Dieu. En effet, Sa volonté est absolue. Ici, la sourate souligne ce principe après la promesse faite au Prophète ﷺ qu'il n'oubliera jamais aucune partie du Coran : « sauf ce que Dieu veut ». (Verset 7) Les deux sont complémentaires, en ce sens que la promesse s'inscrit dans la volonté divine. Nous attendons donc avec espoir l'accomplissement par Dieu de ce qu'Il a voulu promettre.

Every time the Qur’ān states a definite promise or constant law, it follows it with a statement implying that divine will is free of all limitations and restrictions, even those based on a promise or law from God. For His will is absolute. Here, the sūrah emphasizes this principle after the promise is made to the Prophet that he will never forget any part of the Qur’ān: “except what God wills.” (Verse 7) The two are complementary in the sense that the promise is within divine will. So we look forward to God’s fulfilment of what He has willed to promise.

« Il connaît ce qui est manifeste et ce qui est caché. » (Verset 7) Ceci est énoncé ici pour donner la raison de tout ce qui a précédé : l'enseignement de la lecture, la délivrance de l'oubli et l'exception qui y est faite. Toute chose est décidée selon la sagesse de Celui qui connaît le secret et le manifeste. Il embrasse tout sous tous les angles et prend Ses décisions sur la base de Sa connaissance infaillible.

“He knows what is manifest and what is kept hidden.” (Verse 7) This is stated here by way of giving a reason for all that has passed: teaching to read, freedom from forgetfulness and the exception made to it. Everything is decided according to the wisdom of the One who knows the secret and the manifest. He views everything from all angles and makes His decisions on the basis of His unfailing knowledge.

Puis vient une autre promesse, heureuse et englobante : « Et Nous te faciliterons la voie vers l'aisance parfaite. » (Verset 8) C'est de nouveau une bonne nouvelle pour le Prophète personnellement et pour la communauté musulmane dans son ensemble. C'est, par ailleurs, une affirmation de la nature de l'islam, de son rôle dans la vie humaine et dans l'univers. Ce verset, qui est exprimé en arabe en deux mots seulement, énonce l'un des principes les plus fondamentaux de la foi et de l'existence. Il établit un lien entre la nature du Prophète ﷺ et la nature de l'islam, d'une part, et la nature de tout l'univers, d'autre part. C'est un univers créé par Dieu avec facilité ; il suit sa voie assignée avec facilité et se rapproche de son objectif final avec facilité. Ainsi, c'est une inspiration qui illumine des horizons sans limites.

Then follows another promise, happy and all-embracing: “And We shall smooth your way to perfect ease.” (Verse 8) This is again happy news for the Prophet personally and for the Muslim community at large. It is furthermore a statement of the nature of Islam, its role in human life and in the universe. This verse, which is rendered in Arabic in no more than two words, states one of the most fundamental principles of faith and existence. It provides a link between the nature of the Prophet and the nature of Islam on the one hand and the nature of the whole universe on the other. It is a universe created by God with ease; it follows its appointed way with ease and draws nearer its final objective with ease. Thus it is an inspiration lighting limitless horizons.

Si Dieu aplanit le chemin d'une certaine personne, celle-ci trouve de la facilité dans toute sa vie. Car elle avancera sur sa voie vers Dieu avec l'univers, qui se caractérise par son harmonie de construction, de mouvement et de direction. Par conséquent, elle ne se heurte pas à ceux qui s'écartent du droit chemin, car ceux-ci n'ont pas d'importance, comparés à l'immensité de l'univers.

If God smooths a certain person’s path, he finds ease in everything in his life. For he will move along his way to God with the universe, which is characterized by its harmony of construction, movement and direction. Hence he does not clash with those who digress, for these are of no importance, compared with the vast universe.

La facilité imprégnera toute sa vie. Elle se manifestera dans sa main, sa langue, ses mouvements, son travail, ses conceptions, sa manière de penser et dans la façon dont il conduit toutes les affaires et aborde toutes les questions. La facilité sera le trait principal de sa conduite et de sa manière de traiter les autres.

Ease will pervade his whole life. It will be evident in his hand, tongue, movement, work, concepts, way of thinking and in the way he conducts all affairs and tackles all matters. Ease will be the main feature of how he carries himself and how he deals with others as well.

Ainsi était le Prophète ﷺ dans toutes ses affaires. Sa femme, `Ā’ishah, rapporte que « chaque fois qu’il avait à choisir entre deux options, le Prophète ﷺ choisissait toujours la plus facile des deux. » [Rapporté par al-Bukhārī et Muslim.] Elle rapporte aussi : « Lorsque le Prophète ﷺ était seul avec sa famille à la maison, il était le plus accommodant des hommes, toujours souriant et riant. » Al-Bukhārī rapporte également : « Toute femme pouvait prendre le Prophète ﷺ par la main pour le conduire où elle le souhaitait. » Son enseignement en matière de vêtements, de nourriture, de mobilier domestique et d’autres affaires de la vie quotidienne témoignait d’une préférence pour ce qui est facile.

Such was the Prophet in all affairs. His wife, `Ā’ishah, reports that “whenever faced with a choice, the Prophet would always choose the easier of the two alternatives.” [Related by al-Bukhārī and Muslim.] She also reports: “Whenever the Prophet was alone with his family at home, he was the easiest of men, always smiling and laughing.” Al-Bukhārī also relates: “Any woman would take the Prophet by the hand to take him wherever she wished.” His guidance in matters of clothing, food, household furniture and other matters of day to day life pointed to a preference for what is easy.

L'imam Ibn Qayyim al-Jawziyyah évoque, dans son livre Zād al-Ma`ād, la guidance du Prophète ﷺ concernant ce qu'il convenait de porter.

Imām Ibn Qayyim al-Jawziyyah speaks in his book, Zād al-Ma`ād, of the Prophet’s guidance concerning what to wear:

Il avait un turban qu'il offrit en cadeau à `Alī, mais il le portait par-dessus une calotte. Il portait aussi parfois le turban ou la calotte séparément. Lorsqu'il portait le turban, il laissait toutefois pendre l'extrémité entre ses épaules. Ceci est rapporté par Muslim dans son recueil authentique Ṣaḥīḥ, d'après `Umar ibn Ḥārith, qui dit : « J'ai vu le Prophète ﷺ prononcer un discours sur l'estrade de la mosquée, portant un turban noir dont l'extrémité pendait entre ses épaules. » Muslim rapporte également, d'après Jābir ibn `Abdullāh, que le Prophète ﷺ entra à La Mecque portant un turban noir, mais il n'est rien mentionné ici quant au fait qu'il en laissait pendre l'extrémité. Cela indique que le Prophète ﷺ ne laissait pas toujours pendre la queue de son turban entre ses épaules. On rapporte aussi que le Prophète ﷺ entra à La Mecque revêtu de sa tenue de combat, un casque sur la tête, ce qui suggère qu'il portait ce qui convenait à chaque circonstance.22

He had a turban which he gave to `Alī as a gift, but he used to wear it over a cap. But he also wore either the turban or the cap separately. When he wore the turban, however, he used to leave the end part of it hanging between his shoulders. This is related by Muslim in his Şahīĥ anthology of authentic aĥādīth, on the authority of `Umar ibn Ĥarīth, who said, ‘I saw the Prophet speaking on the platform of the mosque, wearing a black turban with its end hanging between his shoulders’. Muslim also relates on the authority of Jābir ibn `Abdullāh that the Prophet entered Makkah wearing a black turban, but nothing is mentioned here about his leaving its end part hanging. This signifies that the Prophet did not always leave the tail of his turban hanging between his shoulders. It is also said that the Prophet entered Makkah wearing his fighting attire, with a helmet on his head, which suggests that he used to wear what suited the occasion.22

La meilleure méthode, c'est vrai, est celle suivie par le Prophète ﷺ et qu'il a encouragée chez ses Compagnons. Sa directive concernant les vêtements est, en bref, qu'il portait ce qui était disponible, qu'il s'agisse de laine, de coton, de lin ou d'autres types de tissus. Il portait des robes yéménites et avait une robe verte. Il portait aussi différents types de vêtements, tels que le manteau, la longue robe, les chemises, les pantalons, la tunique, les sandales et les chaussures. Il laissait parfois pendre l'extrémité de son turban entre ses épaules, et parfois non.23

The best method, it is true, is that followed by the Prophet and which he encouraged his Companions to adopt. His guidance regarding clothes is, in short, that he used to wear whatever was available, whether woollen, cotton, linen or other types of material. He used Yemeni gowns and had a green gown. He also used different types of dress such as overcoat, long robe, shirts, trousers, top gown, sandals and shoes. He left the end of his turban hanging between his shoulders on occasions, and not on other occasions.23

Concernant la nourriture, l'enseignement du Prophète ﷺ transmet un message similaire.

On food, the Prophet’s guidance gives a similar message:

Le Prophète ﷺ ne refusait jamais ce qui se trouvait à la maison, et il ne cherchait jamais à se procurer ce qui n'y était pas. Il mangeait ce qu'on lui servait de bons aliments, et il ne dédaignait jamais aucune sorte de nourriture. S'il n'aimait pas quelque chose, il s'abstenait simplement d'en manger, mais il ne l'interdisait pas. Un exemple de cette attitude est le cas du lézard : il ne le mangeait pas, sans pour autant interdire aux autres d'en manger. Au contraire, il était présent lorsque d'autres en mangeaient à sa propre table.

The Prophet never refused what was available at home, nor did he ever go out of his way to get what was not. He would eat whatever was served of good food and he never slighted any sort of food whatsoever. If he did not like something he would simply not eat it, but would not forbid it. An example of his attitude is the case of lizard, which he would not eat without forbidding others to eat it. On the contrary, he was present when others ate it at his own table.

Il aimait les sucreries et le miel, mangeait des dattes, fraîches et séchées... buvait du lait, pur et mélangé, ajoutait de l'eau à la glace et au miel et buvait une boisson faite de dattes. Il mangeait aussi du khazīrah, qui est une soupe épaisse faite de lait et de farine.

He liked sweets and honey, used to eat dates, fresh and preserved... drank milk, pure and mixed, added water to ice and honey and drank a drink made from dates. He also ate khazīrah, which is a thick soup made of milk and flour.

Il mangeait du concombre avec des dattes fraîches, du beurre, des dattes avec du pain, du pain avec du vinaigre, du pain avec de la viande, de la viande séchée, un plat appelé dubbā’ (qui était l’un de ses plats préférés), de la viande bouillie, du riz et de la viande cuite avec de la graisse, du fromage, du pain avec de l’huile, de la pastèque avec des dattes fraîches, et il aimait les dattes cuites avec du beurre. En bref, il ne refusait jamais une bonne nourriture, et ne se donnait aucune peine pour l’obtenir. Sa directive était de manger ce qui était disponible. S’il n’avait rien à manger, il restait simplement sans nourriture, etc.24

He ate cucumber with fresh dates, butter, dates with bread, bread with vinegar, bread with meat, dried meat, a dish called dubbā’ (which was one of his favourites), boiled meat, rice and meat cooked with fat, cheese, bread with oil, water melon with fresh dates, and he used to like dates cooked with butter. In short, he never refused good food, nor did he go to any trouble to get it. His guidance was to eat what was available. If he did not have anything to eat, he would simply go hungry, etc.24

Quant à l'exemple du Prophète ﷺ concernant le sommeil :

As for the Prophet’s example regarding sleep:

Il dormait parfois sur un matelas, parfois sur une simple peau d'animal. Il arrivait qu'il dorme sur une natte rugueuse, ou à même la terre froide, sans rien dessous. Il utilisait parfois un lit, un lit simple à certains moments, et recouvert d'une couverture noire à d'autres moments.25

He used to sleep sometimes on a mattress, sometimes on a simple animal skin. Occasionally he would sleep on a rough mat, or on the cold earth with nothing under him. He sometimes used a bed; a plain one at times and covered with a black bedspread at other times.25

Les traditions du Prophète ﷺ exhortant à adopter une attitude facile, douce et tolérante en toutes choses, en particulier dans les affaires qui concernent les devoirs religieux, sont nombreuses.

The Prophet’s traditions urging the adoption of an easy, gentle and tolerant attitude in all matters, especially those which concern religious duties are numerous.

À titre d'exemple, nous pouvons citer : « Cette religion est de nature facile. Quiconque lutte avec excès contre elle sera perdant. » [Rapporté par al-Bukhārī.] « Ne soyez pas durs envers vous-mêmes, de peur qu'il ne vous soit rendu la chose difficile. Une communauté antérieure a choisi la dureté, et elle lui a été rendue plus difficile. » [Rapporté par Abū Dāwūd.] « Un cavalier qui pousse sa monture à bout n'atteint ni sa destination ni ne conserve sa monture. » [Rapporté par al-Bukhārī.] « Facilitez, ne rendez pas difficile, pour les autres. » [Rapporté par al-Bukhārī et Muslim.] Concernant les relations sociales, le Prophète ﷺ a dit : « Que Dieu fasse miséricorde à quiconque se montre indulgent lorsqu'il achète, vend et réclame ses droits. » [Rapporté par al-Bukhārī.] « Le croyant est doux et affable. » [Rapporté par al-Bayhaqī.] « Le croyant s'entend bien avec les autres, et il est facile de s'entendre avec lui. » [Rapporté par al-Dāraquţnī.] « Le type d'homme que Dieu déteste le plus est l'homme querelleur qui ne cède jamais. » [Rapporté par al-Bukhārī et Muslim.] Un trait de son caractère, très significatif, est qu'il détestait la dureté, même dans les noms et les traits physiques. Cela montre comment Dieu a façonné sa nature et adouci même son tempérament. Sa`īd ibn al-Musayyib rapporte que le Prophète ﷺ demanda à son père quel était son nom, car al-Musayyib était son surnom. Il répondit : Ĥazn, [ce qui signifie rude et difficile]. Le Prophète ﷺ dit : « Non, tu es Sahl [c'est-à-dire simple et facile]. » 26 L'homme dit : « Je ne changerai jamais un nom que m'a donné mon père. » Sa`īd commenta : « En conséquence, nous avons toujours gardé une trace de dureté dans nos caractères. » [Rapporté par al-Bukhārī.] Ibn `Umar rapporte que le Prophète ﷺ changea le nom d'une femme, de `Āşiyah [signifiant désobéissante] en Jamīlah [signifiant belle]. » [Rapporté par Muslim.] Il dit aussi : « Accueillir son frère avec un visage souriant fait partie de la bonté. » [Rapporté par al-Tirmidhī.] Ainsi, nous comprenons combien le Prophète ﷺ était raffiné et doux, répugnant même aux noms et aux traits qui sentaient la rudesse, et s'efforçant de leur substituer ce qui relevait de la courtoisie et de la bonté.

By way of example we may quote: “This religion is of an easy nature. Anyone who pulls hard against it shall be the loser.” [Related by al-Bukhārī.] “Do not be hard on yourselves lest it should be made hard for you. A former community chose to be hard and it was made harder for them.” [Related by Abū Dāwūd.] “A rider driving hard neither reaches his destination nor keeps his transport.” [Related by al-Bukhārī.] “Make it easy, not difficult, for others.” [Related by al-Bukhārī and Muslim.] Concerning social dealings, the Prophet says: “May God have mercy on any person who is tolerant when he buys, sells and asks for his rights.” [Related by al-Bukhārī.] “A believer is gentle and friendly.” [Related by al-Bayhaqī.] “A believer gets on well with others and is easy to get on well with.” [Related by al-Dāraquţnī.] “The type of man God dislikes most is the quarrelsome one who does not budge.” [Related by al- Bukhārī and Muslim.] A highly significant feature of his character is that he hated hardness even in names and physical features. This shows how God moulded his nature and smoothed even his temperament. Sa`īd ibn al-Musayyib reports that the Prophet asked his father what his name was, since al-Musayyib was his nickname. He answered, Ĥazn, [which means rough and difficult]. The Prophet said, “No, you are Sahl [i.e. plain and easy].” 26 The man said, “I will never change a name given to me by my father.” Sa`īd comments, “As a result, we have always had a trace of hardness in our characters.” [Related by al-Bukhārī.] Ibn `Umar reports that the Prophet changed the name of a woman from `Āşiyah [meaning disobedient] to Jamīlah [meaning pretty].” [Related by Muslim.] He also said: “It is part of kindness to receive your brother with a smiling face.” [Related by al-Tirmidhī.] Thus we realize how refined and gentle the Prophet was, disliking even names and features which smacked of roughness and trying to substitute for them what related to gentility and kindness.

La vie du Prophète ﷺ est faite de pages de douceur, de facilité, de tolérance et de compréhension dans toutes les affaires. Citons ici un incident qui révèle sa manière de traiter les personnes au caractère difficile : « Un jour, un bédouin vint trouver le Prophète ﷺ pour lui demander quelque chose. Le Prophète ﷺ accéda à sa demande, puis dit : “T'ai-je bien traité ?” Le bédouin répondit : “Non, et tu n'as pas non plus été bon !” Les Compagnons du Prophète ﷺ présents furent très en colère et voulurent punir cet homme. Le Prophète ﷺ, cependant, leur fit signe de le laisser tranquille. Il entra ensuite dans sa maison, fit appeler l'homme et lui donna quelque chose en plus de ce qu'il avait demandé. Puis il lui demanda : “T'ai-je bien traité ?” L'homme dit : “Oui, certainement. Que Dieu te récompense bien, car tu es un bon parent et un bon membre de la tribu.” Le Prophète ﷺ lui dit alors : “Quand tu as dit ce que tu as dit, tu as mis mes Compagnons en colère contre toi.

The Prophet’s life story is composed of pages of gentility, ease, tolerance and understanding in all affairs. Let us quote here an incident which reveals his method of dealing with people of difficult temperament: “Once a bedouin came to the Prophet asking something. The Prophet granted his request then said, ‘Have I treated you well?’ The bedouin said, ‘No, and you have not been kind either!’ The Prophet’s Companions present felt very angry and wanted to punish the man. The Prophet, however, motioned them to leave him alone. He then went into his house, sent for the man and gave him something over and above his original request. He then asked him: ‘Have I treated you well?’ The man said: ‘Yes, indeed. May God reward you well for you are a good kinsman and a good tribesman.’ The Prophet then said to him: ‘When you said what you said you made my Companions feel angry with you.

« Veux-tu maintenant leur dire ce que tu viens de me dire, afin qu'ils ne gardent rien contre toi. » L'homme répondit : « Je le ferai. » Le lendemain, il revint, et le Prophète ﷺ dit : « Ce bédouin a dit hier ce que vous avez entendu. Nous lui avons donné davantage, et il a affirmé qu'il était satisfait. Est-ce bien vrai ? » Le bédouin dit : « Oui, certes ! Que Dieu te récompense bien, car tu es un bon parent et un bon membre de la tribu. » Le Prophète ﷺ dit alors à ses Compagnons : « Mon affaire avec ce bédouin ressemble à celle d'un homme qui avait une chamelle qui s'était échappée. D'autres gens se sont précipités pour tenter de la rattraper, mais ils n'ont réussi qu'à la rendre plus sauvage. Le propriétaire leur demanda alors de le laisser seul avec sa chamelle, car il était plus doux avec elle et connaissait son caractère. »

Would you now like to tell them what you have just told me so that they hold nothing against you.’ The man said: ‘I will.’ The following day he came and the Prophet said: ‘This bedouin said yesterday what you heard. We gave him more and he claimed that he was satisfied. Is that so?’ The bedouin said: ‘Yes indeed! May God reward you well, for you are a good kinsman and a good tribesman.’ The Prophet then said to his Companions: ‘My affair with this bedouin is similar to that of a man who had a she-camel which ran loose. Other people rushed to try to catch her but they managed only to make her run wild. The owner then appealed to them to let him alone with his she-camel as he was gentler to her and knew her temperament.

Le propriétaire alla alors vers elle, ayant choisi quelque chose pour la nourrir. Il s'approcha d'elle doucement jusqu'à ce qu'elle réagisse et s'assoie. Il la sella ensuite et monta sur son dos. « Si je t'avais laissé seul lorsque cet homme a dit ce qu'il a dit, tu l'aurais probablement tué, et il serait allé en enfer. » Telle était la douceur, la simplicité et la compassion du Prophète ﷺ envers toute personne d'un caractère rude. Les exemples de cette attitude abondent dans les récits de sa vie ﷺ.

The owner then went towards her, having picked something to feed her with. He approached her gently until she responded and sat down. He then saddled her and mounted her back. Had I left you alone when the man said what he said, you would probably have killed him and he would have gone to hell.” So gentle, simple and compassionate was the Prophet’s attitude towards any person of rough nature. Examples of this attitude abound in the records of his life.

Ces exemples sont des manifestations concrètes de la façon dont son chemin a été aplani pour lui, afin qu'il connaisse une parfaite facilité dans tous les domaines de la vie. Il a reçu une nature tolérante et compréhensive, afin de pouvoir accomplir sa mission de Messager de Dieu auprès de l'humanité. Ainsi, sa nature et celle de l'islam, le message qu'il portait et transmettait, se ressemblent. Grâce à la grâce de Dieu, il a pu accomplir la grande tâche qui lui avait été confiée. Car lorsque son chemin fut aplani, le lourd fardeau de sa mission devint un jeu agréable.

These examples are practical manifestations of how his path was smoothed for him to achieve perfect ease in every aspect of life. He was given a tolerant, understanding nature so that he might carry out his mission as God’s Messenger to mankind. In this way his nature and the nature of Islam, the message he carried and delivered, are alike. He was able, with God’s grace, to fulfil the great task with which he was entrusted. For when his path was smoothed, the heavy burden of his mission became an enjoyable sport.

Le Coran porte des descriptions de Muĥammad, le Messager de Dieu, ainsi que du rôle qui lui a été assigné : « Nous ne t'avons envoyé que comme miséricorde pour les mondes. » (21 : 107) « Ceux qui suivent le Messager, le Prophète illettré, qu'ils trouvent décrit dans la Torah et dans l'Évangile qui sont auprès d'eux. Il leur ordonne le convenable et leur interdit le blâmable, leur rend licites les bonnes choses et leur interdit les mauvaises, et il ôte d'eux leurs fardeaux et les carcans qui pesaient sur eux. » (7 : 157) Comme le dit le Coran, Muĥammad ﷺ était un messager apportant la miséricorde à l'humanité, allégeant les fardeaux qui leur avaient été imposés lorsqu'ils cherchaient à rendre les choses difficiles.

The Qur’ān carries descriptions of Muĥammad, God’s Messenger, and the role assigned to him: “We have sent you forth only as a mercy to mankind.” (21: 107) “Those who follow the Messenger, the unlettered Prophet whom they shall find described in the Torah and the Gospel that are with them. He commands them to do what is right and forbids them to do what is wrong, and makes lawful to them the good things of life and forbids them all that is foul. He lifts from them their burdens and the shackles that weigh upon them.” (7: 157) As the Qur’ān states, Muĥammad (peace be upon him) was a messenger bringing mercy to mankind, lifting their burdens which were imposed on them when they sought to make things hard.

Le Coran décrit également le message que le Prophète ﷺ a transmis en des termes de même portée : « Nous avons rendu le Coran facile à retenir : mais quelqu'un y réfléchira-t-il ? » (54 : 22) « Il ne vous a imposé aucune gêne dans la pratique de votre religion. » (22 : 78) « Dieu ne charge une âme que de ce qu'elle peut supporter. » (2 : 286) « Dieu ne veut pas vous imposer de gêne, mais Il veut vous purifier. » (5 : 6) Le message de l'islam est rendu facile à suivre pour les gens, car il prend en considération les limites des capacités humaines. Il n'impose aucun fardeau trop lourd. Cette facilité de l'islam se reconnaît aisément dans son esprit comme dans ses prescriptions : « Suis la nature droite que Dieu a donnée aux hommes. » (30 : 30)

The Qur’ān also describes the message the Prophet delivered in statements of like import: “We have made the Qur’ān easy for warning: but will any take heed?” (54: 22) “He has laid on you no hardships in the observance of your religion.” (22: 78) “God does not charge a soul with more than it can bear.” (2: 286) “God does not want to impose any hardship on you, but He wants to purify you.” (5: 6) The message of Islam is made easy for people to follow since it takes into consideration the limitations of human abilities. It imposes no burdens which are too heavy. This easy nature of Islam is readily identifiable in its spirit as well as in its commandments: “Follow the upright nature God has endowed mankind with.” (30: 30)

Lorsque nous examinons attentivement cette religion, nous constatons qu'un soin particulier a été apporté à la rendre facile à suivre, sans que les gens aient à se surcharger. Elle prend en considération les différentes situations dans lesquelles l'homme se trouve et les conditions auxquelles il fait face dans des environnements variés. La foi elle-même repose sur des concepts faciles à saisir : une seule divinité ; rien ne Lui est semblable ; Il a créé toutes choses ; Il a guidé toutes choses pour qu'elles réalisent le but de leur existence ; Il a également envoyé des messagers pour rappeler aux gens leur rôle dans la vie et pour les appeler à revenir vers leur Seigneur qui les a créés. Toutes les obligations imposées par cette foi s'accordent parfaitement entre elles : il n'y a ni conflits ni contradictions. Les gens doivent accomplir ces obligations selon leurs capacités. Il n'y a nulle nécessité de se surcharger, ni de lourds fardeaux. Le Prophète ﷺ nous enseigne :

When we look carefully through this religion we find that care has been taken to make it easy for people to follow, without overstraining themselves. It takes into consideration the different situations man finds himself in, and the conditions he faces in different environments. The faith itself is based on concepts which are easy to grasp: a single deity; none like Him; He has created everything; He has guided everything to realize the purpose of its existence; He has also sent messengers to remind people of their role in life and to call them back to their Lord who created them. All obligations imposed by this faith fit perfectly together: there are no conflicts, no contradictions. People have to fulfil these obligations according to their abilities. There need be no overstraining, no heavy burdens. The Prophet teaches us:

« Lorsque je vous donne un ordre, accomplissez-le autant que vous le pouvez ; et ne faites pas ce que je vous interdis. » [Rapporté par al-Bukhārī et Muslim.] L'interdiction peut également être allégée : « Il vous a clairement exposé ce qu'Il vous a interdit [de manger], à moins que vous ne soyez contraints par une nécessité absolue. » (6 : 119) Ces principes fondamentaux fixent les limites à l'intérieur desquelles opèrent les commandements et les principes islamiques.

“When I give you an order, fulfil it as much as you can; but leave off what I forbid you.” [Related by al-Bukhārī and Muslim.] Prohibition may also be relaxed “He has clearly spelled out to you what He has forbidden you [to eat] unless you are driven to do so by sheer necessity.” (6: 119) These basic principles provide the limits within which the Islamic commandments and principles operate.

Ainsi, le Messager et le message partagent ce trait fondamental de la facilité de nature. Il en va de même de la communauté musulmane, qui naît de l'islam, ce message facile : c'est une communauté « médiane », miséricordieuse, bénéficiaire de la miséricorde divine, d'un naturel facile, jouissant d'une vie parfaitement en harmonie avec l'univers qui l'entoure.

Hence the Messenger and the message have in common this basic feature of easy nature. So does the Muslim community which is brought into being by Islam, the easy message: it is a ‘middle’ community, merciful, the recipient of divine mercy, easy natured, enjoying a life which is perfectly harmonious with the wider universe.

L'univers lui-même, avec sa parfaite harmonie, offre une image véritable de la manière dont la création de Dieu évolue avec aisance et fluidité, sans heurt ni collision. Des millions et des millions d'étoiles se déplacent sur leurs orbites dans le vaste espace que Dieu a mis à leur disposition, chacune avec sa propre gravité, et pourtant aucune ne sort de son rythme et aucune ne percute une autre. Il existe d'innombrables millions de créatures vivantes, chacune avançant dans la vie vers le but qui lui a été assigné, proche ou lointain, selon un plan parfait. Chacune reçoit les capacités qui rendent son but facile à atteindre. D'innombrables mouvements, événements et conditions se rencontrent, puis suivent chacun leur chemin ; pourtant, ils ressemblent beaucoup aux sons des différents instruments d'un orchestre : si différents, et pourtant unis pour produire de belles harmonies.

The universe itself with its perfect harmony provides a true picture of how God’s creation moves easily and smoothly, without clash or crash. Millions and millions of stars move in their orbits in the great space God has provided, each with its own gravity, yet none moves out of step and none crashes into another. There are countless millions of living creatures, each moving through life to its appointed aim, near or distant, according to a perfect plan. Each is given the abilities which make its aim easy to achieve. Endless millions of movements, events and conditions come together then go their separate ways; yet they are much the same as the sounds of the different instruments in an orchestra: so different but which combine together to produce beautiful harmonies.

En bref, il existe une harmonie parfaite entre la nature de l'univers, le message, le Messager et la communauté musulmane. Ils sont tous la création de Dieu, l'Unique, le Très Sage.

In short, perfect harmony exists between the nature of the universe, the message, the Messenger and the Muslim community. They are all the creation of God, the One, the Most Wise.

« Avertis donc, [que cela] soit utile ou non. » (verset 9) Dieu a enseigné au Prophète ﷺ pour qu'il ne oublie pas, et a aplani sa voie jusqu'à une facilité parfaite, afin qu'il puisse accomplir sa grande mission d'avertir les hommes. Pour cela, il a fait l'objet d'une préparation minutieuse. C'est pourquoi il lui est demandé d'avertir chaque fois qu'il en a l'occasion de s'adresser aux gens et de leur transmettre le message de Dieu.

“Give warning, therefore, [regardless of] whether such warning is of use.” (Verse 9) God has taught the Prophet so as not to forget, smoothed his way to perfect ease so that he may be able to discharge his great task of warning mankind. For this he has been the subject of careful preparation. Hence, he is asked to warn whenever he has a chance to address people and to convey to them God’s message.

« Qu'un tel avertissement soit utile ou non. » L'avertissement est toujours utile. Il y aura toujours, dans chaque pays et à chaque génération, des gens qui écouteront les rappels et les avertissements et en tireront profit, quelle que soit la corruption de leur société et la dureté de leur peuple.

“Regardless of whether such warning is of use.” Warning is always useful. There will always be, in every land and every generation, those who will listen to the reminders and warnings and will benefit by them, no matter how corrupt their society is and how hardened their people are.

Si nous méditons un peu sur les versets de cette sourate et leur enchaînement, nous réalisons combien le message confié au Prophète ﷺ est grand. Pour le transmettre et donner les avertissements qu'il lui est demandé de donner, il a besoin d'un équipement particulier : une voie aplanie menant à la facilité parfaite en toute chose, l'enseignement de ce qu'il doit dire, et la préservation du message intact par Dieu.

If we ponder a little over the verses in this sūrah and their sequence, we realize how great the message entrusted to the Prophet is. To deliver it, and to give the warnings he is asked to give, he needs special equipment: a smooth way to perfect ease in everything, to be taught what to say, and God’s preservation of the message intact.

Une fois que le Prophète ﷺ a transmis son message, sa mission est accomplie. Chacun est alors laissé libre de choisir sa voie. Les destinées diffèrent selon le chemin que les gens choisissent de suivre : « Celui qui craint Dieu y prêtera attention, mais le plus malheureux s'en détournera, lui qui sera jeté dans le grand feu, où il ne mourra ni ne vivra. Sera vraiment heureux celui qui se purifie, qui glorifie le nom de son Seigneur et prie. » (Versets 10-15) Il est dit ici au Prophète ﷺ que ses avertissements profiteront à ceux qui craignent Dieu et redoutent d'encourir Son déplaisir. Toute personne intelligente frémira en apprenant qu'il existe un Créateur qui proportionne parfaitement, détermine et guide. Car elle comprend qu'un tel Créateur doit tenir chacun responsable de ses actes, bons ou mauvais, et les récompenser en conséquence. C'est pourquoi ils Le craignent et prêtent attention aux avertissements qui leur sont donnés.

Once the Prophet has delivered his message, his task is fulfilled. Everyone is left to choose his way. Destinies differ according to the choice of ways people follow: “He who fears God will heed it, but the most hapless wretch will turn aside from it, who shall be cast into the great fire, in which he shall neither die nor remain alive. Successful will be he who purifies himself and glorifies the name of his Lord and prays.” (Verses 10-15) The Prophet is told here that his warnings will benefit those who fear God and dread to incur His displeasure. Any intelligent person will shudder when he learns that there is a Creator who proportions well, determines and guides. For he realizes that such a Creator must hold everyone responsible for their actions, good or evil, and will reward them accordingly. Hence they fear Him and heed the warnings they are given.

« Mais le plus misérable s'en détournera. » (Verset 11) Si un homme n'écoute pas l'avertissement qui lui est donné, alors il est assurément « le plus misérable ». Il vit dans le vide, sans être touché par les faits qui l'entourent, faisant la sourde oreille et fermant son esprit à leurs preuves. Une telle personne vit dans une inquiétude constante, s'efforçant avec ardeur d'obtenir les maigres plaisirs de ce monde. C'est pourquoi elle est la plus malheureuse dans cette vie.

“But the most hapless wretch will turn aside from it.” (Verse 11) If a man does not listen to the warning given, then he is absolutely “the most hapless wretch.” He lives in a void, uninspired by the facts surrounding him, turning a deaf ear and a senseless mind to the evidence they give. Such a person lives in constant worry, striving hard to attain the paltry pleasures of this world. Hence he is the most wretched in this life.

Mais il est aussi le plus malheureux dans l'au-delà, car il y subira un tourment sans fin : il « sera jeté dans le grand feu, où il ne mourra ni ne vivra. » (Versets 12-13) Le grand feu est celui de l'enfer. C'est en effet le plus grand de tous les feux par son intensité, sa durée et sa taille. Celui qui y est soumis le trouve sans fin. Il ne meurt pas pour se reposer de son tourment, et il ne vit pas en son sein une vie de repos et de sécurité. C'est une agonie sans fin qui fait désirer la mort au supplicié comme son plus grand espoir.

But he is also the most wretched in the hereafter as he will there suffer endless torment: He “shall be cast into the great fire, in which he shall neither die nor remain alive.” (Verses 12-13) The great fire is that of hell. It is indeed the greatest of all fires in intensity, duration and size. He who suffers it finds it endless. He neither dies to rest from its torment, nor does he live in it a life of rest and security. It is an unending agony which makes the sufferer yearn for death as his greatest hope.

À l'autre extrémité, nous trouvons la prospérité accompagnée de la purification de soi et de l'attention portée aux avertissements : « Bienheureux celui qui se purifie, qui glorifie le nom de son Seigneur et prie. » (Versets 14-15) La purification est employée ici dans le sens le plus large du terme : purification de tout ce qui est souillé ou pécheur. La personne qui cherche à se purifier glorifie son Seigneur, ressent Sa puissance et Sa majesté au plus profond de son âme et prie, [que la prière soit entendue dans son sens général ou dans son sens islamique spécifique], sera assurément couronnée de succès, comme Dieu l'affirme ici. Elle réussira en cette vie, car elle jouit de sa relation avec Dieu et de la félicité parfaite qui découle de sa glorification de Dieu. Elle connaîtra un succès plus grand encore dans l'au-delà, puisqu'elle échappe à l'enfer et est récompensée par un bonheur parfait au paradis. Combien les deux destinées sont différentes.

At the other end we find prosperity accompanied with self- purification and a heeding of warnings: “Successful will be he who purifies himself and glorifies the name of his Lord and prays.” (Verses 14-15) Purification is used here in the widest sense of the word: purification from everything filthy or sinful. The person who seeks to purify himself, glorifies his Lord, feels His power and majesty in his inmost soul and prays, [whether praying is taken in its general sense or its specific Islamic sense] will definitely be successful, as God states here. He will achieve success here in this life as he enjoys his relationship with God and the perfect bliss that results from his glorification of God. He will achieve even greater success in the hereafter as he escapes hell and is rewarded with perfect happiness in heaven. How different the two destinies are.

Ayant brossé le tableau des deux extrémités, celle des plus misérables et celle des pieux, la sourate révèle aux destinataires la véritable raison de leur grande misère, l'échec qui les précipite dans le grand feu : « Mais vous préférez la vie présente, alors que la vie future est meilleure et plus durable. » (Versets 16-17) Cette préférence à courte vue est la véritable cause de toute misère qui frappe l'homme. Elle est en effet la raison pour laquelle l'homme ne tient aucun compte des avertissements qui lui sont donnés. Le Coran appelle la vie présente « dunia », un terme qui évoque à la fois le mépris et la facilité d'accès. La vie future est meilleure par sa nature et par sa durée. Seuls les insensés privés d'un jugement sain préféreraient, dans ces circonstances, la vie présente à la suivante.

Having sketched the two different ends of the most wretched and the God-fearing, the sūrah points out to the addressees the real reason for their great wretchedness, the failure which drives them headlong into the great fire: “Yet you prefer this present life, while the life to come is better and longer lasting.” (Verses 16-17) This short-sighted preference is the real reason for every misery which befalls man. It is indeed the cause of man’s taking no heed of the warnings given to him. The Qur’ān calls the present life dunia which connotes both contempt and easy access. The life to come is better in kind and duration. Only the foolish who are deprived of sound judgement would, in the circumstances, prefer the present life to the next.

En conclusion, la sourate souligne que le message de l'islam n'est pas nouveau ; ses racines remontent très loin dans le temps. « Tout cela a bel et bien été énoncé dans les révélations antérieures ; les écritures d'Abraham et de Moïse. » (Versets 18-19) Les fondements de la grande foi contenue dans cette sourate sont les mêmes vieux faits essentiels exposés dans les anciennes écritures d'Abraham et de Moïse.

In conclusion, the sūrah points out that the message of Islam is not new; its roots go back far deep in time. “All this has indeed been stated in the earlier revelations; the scriptures of Abraham and Moses.” (Verses 18-19) The basics of the grand faith contained in this sūrah are the same old basic facts outlined in the ancient scriptures of Abraham and Moses.

La vérité est une et la foi est une. Cela découle du fait que leur origine est une, Dieu, dont la volonté fut d'envoyer des messagers aux hommes. Les messagers transmettent fondamentalement le même message, la même vérité simple. Les détails des messages peuvent différer selon les besoins locaux ou temporels, mais les fondements sont les mêmes. Ils ont une seule origine : Dieu, le Très-Haut, qui crée, harmonise avec perfection, détermine et guide.

The truth is one and the faith is one. This results from the fact that their origin is one, God, whose will it was to send messengers to mankind. The messengers deliver basically the same message, the same simple truth. Details of the messages may differ according to local or temporal needs, but the basics are the same. They have one origin: God, the Most High, who creates, proportions well, determines and guides.

Al-A`lā (Le Très-Haut) 1-19

Aperçu

Glorifier le Créateur

La perfection de la création de Dieu

Bonne nouvelle pour le Prophète

Une vie caractérisée par la facilité

Facilité dans la pratique

La Grande Mission du Prophète ﷺ