Cette deuxième partie de la sourate commence là où la première se termine. La première partie exposait le but du message du Prophète Muĥammad ﷺ, à savoir « faire sortir tout le genre humain, avec la permission de leur Seigneur, des ténèbres vers la lumière ». (Verset 1) Elle exposait aussi le but du message de Moïse : « Fais sortir ton peuple des ténèbres vers la lumière, et rappelle-leur les Jours de Dieu ». (Verset 5) Il leur expliqua son message et leur rappela les faveurs et les bienfaits de Dieu. Il leur annonça aussi ce que Dieu leur avait promis : « Si vous êtes reconnaissants, Je vous accorderai certainement davantage ; mais si vous êtes ingrats, alors Mon châtiment sera vraiment sévère ». (Verset 7) Il leur raconta ensuite l'histoire des prophètes avec les communautés qui refusèrent de les croire. En effet, il commença ce récit, mais disparut aussitôt pour laisser la sourate le relater avec une mise en scène magnifique, culminant dans la scène où les mécréants écoutent Satan leur donner une leçon mémorable, qui arrive trop tard pour leur être d'un quelconque profit.

This second part of the sūrah begins where the first ends. The first part outlined the purpose of the Prophet Muĥammad’s message, namely, “to bring forth all mankind, by their Lord’s leave, from darkness into the light.” (Verse 1) And it outlined the purpose of Moses’s message: “Lead your people out of darkness into the light, and remind them of the Days of God.” (Verse 5) He explained to them his message and reminded them of God’s favours and blessings. He also announced what God had promised them: “If you are grateful, I shall certainly give you more; but if you are ungrateful, then My punishment shall be severe indeed.” (Verse 7) He then related to them the history of prophets with communities who refused to believe them. In fact he began this narrative, but immediately disappeared to let the sūrah relate it with magnificent theatre, culminating in the scene where the unbelievers listen to Satan giving them a memorable lesson, which comes too late to be of any benefit.

La sourate se tourne maintenant vers les mécréants parmi la communauté du Prophète Muhammad ﷺ, à qui a été présentée une longue succession de grands épisodes de l'histoire.

Now the sūrah turns to the unbelievers among the Prophet Muĥammad’s community, who have been given a long reel showing the great episodes of history.

Ces gens ont en effet été comblés de nombreuses faveurs accordées par Dieu.

These people have indeed been blessed with many favours granted to them by God.

L'une de ces grandes faveurs est le fait que Dieu leur a envoyé un messager pour les faire sortir des ténèbres vers la lumière, et pour les appeler à se repentir afin qu'ils puissent recevoir Son pardon. Mais ils rejettent les bienfaits de Dieu et nient Son message. La deuxième partie de la sourate commence alors par une expression d'étonnement envers ces gens qui conduisent leurs communautés à la destruction, tout comme ceux qui les ont précédés ont conduit leurs partisans en enfer.

Ce passage commence par attirer l'attention sur un état de choses très singulier :

This passage begins with drawing attention to a highly singular state of affairs:

« N'as-tu pas vu ceux qui ont troqué les bienfaits de Dieu contre l'incroyance, et qui ont conduit leur peuple dans la Demeure de la perdition, l'enfer, qu'ils devront endurer ? Quel funeste séjour ! Ils ont dressé des divinités rivales à Dieu, pour égarer les gens de Son chemin. Dis : "Jouissez [de cette vie], car votre destin final sera le Feu." » (Versets 28-30)

“Have you not seen those who have exchanged God’s blessings for unbelief and landed their people in the House of Perdition, hell, which they will have to endure? How vile a place to settle in! They set up false deities as equal to God, and so they lead people to stray from His path. Say: ‘Enjoy yourselves [in this life], for you will surely end up in hell.’“ (Verses 28-30)

Ce sont des gens qui ont reçu les bienfaits de Dieu sous la forme d'un prophète envoyé pour les appeler à croire en Dieu et pour les guider sur le chemin du pardon de Dieu à l'égard de leurs péchés, ainsi que vers une destinée céleste. Pourtant, ils abandonnent tout cela et choisissent à la place un état d'incroyance. Ceux-ci, il est dit au Prophète ﷺ, sont les chefs de son propre peuple, qui suivent la même pratique que les anciens ou les chefs de la plupart des communautés.

These are people who have been granted God’s blessings in the form of a prophet sent to call on them to believe in God, and to lead them along the way to God’s forgiveness of their sins, and to a heavenly destiny. Yet they abandon all this and choose instead a state of unbelief. These, the Prophet is told, are the chiefs of his own people who follow the same practice as the elders or the chiefs of most communities.

Ainsi, par leur échange singulier, ils conduisent leurs communautés en enfer. Tout comme nous l'avons vu dans les récits des nations et communautés passées mentionnées plus tôt dans la sourate, ils précipitent leur peuple en enfer. C'est une demeure abjecte et ignominieuse.

Thus by their singular exchange, they lead their communities to hell. Just as we have seen in the histories of past nations and communities mentioned earlier in the sūrah, they land their people in hell. It is a vile and ignominious abode.

La sourate invite le Prophète ﷺ, ainsi que chaque croyant, à s'étonner du comportement curieux de ces gens, d'autant qu'ils ont vu ce qui est arrivé aux communautés précédentes. Tout cela leur a été dépeint dans cette sourate de la manière la plus vivante qui soit, en rendant compte de ce qui s'est passé entre les mécréants et les messagers qui leur ont été envoyés. Il leur a été montré comme si cela se déroulait sous leurs yeux. En réalité, le Coran ne dépeint ce qui doit arriver dans l'au-delà que comme si cela se produisait maintenant, ou venait tout juste de se produire sous nos yeux.

À ce stade, la sourate ouvre le livre de l'univers, où chaque page parle des innombrables bienfaits de Dieu. Ceux-ci dépassent le point le plus éloigné que nos sens puissent atteindre, et s'étendent aux cieux, à la terre, au soleil, à la lune, au jour et à la nuit, à l'eau qui descend du ciel et aux fruits de toutes les plantes de la terre, aux océans et aux mers où voguent les navires et les bateaux, et aux fleuves qui coulent avec les différents moyens de produire ce qui fait subsister la vie. Toutes ces images universelles sont offertes à la vue de tous, mais les gens ne regardent pas, ne réfléchissent pas et n'expriment pas leur gratitude. L'homme est vraiment injuste, ingrat, échangeant les bienfaits de Dieu contre l'incroyance, et instituant des divinités qu'il prétend égales à Dieu, alors que c'est Dieu qui crée, soutient et régit l'univers et toutes les créatures qui s'y trouvent : « C'est Dieu qui a créé les cieux et la terre, et qui fait descendre du ciel une eau par laquelle Il fait sortir des fruits pour votre subsistance. Il a mis à votre service les navires qui, par Son ordre, voguent sur la mer, et Il a assujetti les fleuves [à Sa loi] pour votre bien. Et pour votre bien Il a assujetti le soleil et la lune, qui poursuivent inlassablement leur course, et Il a assujetti la nuit et le jour [à Sa loi]. Il vous donne de tout ce que vous Lui demandez. »

At this point, the sūrah opens the book of the universe where every page speaks of God’s countless blessings. These extend beyond the furthest point our senses can reach, and go into the skies, the earth, the sun, the moon, the day and night, the water pouring down from the skies and the fruits of all plants on earth, the oceans and seas where ships and boats sail, and the rivers flowing with the different means of producing what sustains life. All these universal images are available for all to see, but people do not look, reflect or express gratitude. Man is truly unjust, ingrate, exchanging God’s blessings for unbelief, and setting up deities which he claims to be equal to God, when it is God who creates, sustains and controls the universe and all creatures therein: “It is God who has created the heavens and the earth, and who sends down water from the sky with which He brings forth fruits for your sustenance. He has placed under your service ships which by His leave sail through the sea, and He has made the rivers subservient to [His law] for your benefit. And for your benefit He has made the sun and the moon, both diligently pursuing their courses, subservient to [His law]; and has made the night and the day subservient to [His law]. And He gives you of everything you ask of Him.

« Si vous tentiez de compter les bienfaits de Dieu, vous ne pourriez jamais les dénombrer. Pourtant, l'homme persiste dans le mal, obstinément ingrat. » (Versets 32-34)

Should you try to count God’s blessings, you will never be able to compute them. Yet man is persistent in wrongdoing, stubbornly ungrateful.” (Verses 32-34)

Lorsque la conscience de l'homme s'éveille, il regarde l'univers qui l'entoure et comprend qu'il a été créé pour son bien, soit directement, soit à travers l'harmonie entre ses lois et la vie et les besoins humains. Lorsqu'il regarde autour de lui, il constate que tout a été rendu bienveillant par la grâce de Dieu, et que, par Sa puissance et Sa permission, tout est à la fois utile et profitable. Lorsque l'homme réfléchit et médite, il doit éprouver de la crainte révérencielle envers son Seigneur, se prosterner et exprimer sa gratitude. Il lève toujours les yeux vers son Seigneur pour qu'Il remplace avec facilité toute épreuve qu'il pourrait traverser, et pour qu'Il préserve tout aspect de grâce et de bonheur dont il jouit.

When man’s conscience is awakened, he looks at the universe around him and realizes that it is made for his benefit, either directly or through the harmony between its laws and human life and needs. When he looks around him, he finds it all made friendly by God’s grace, and by His power and permission it is both helpful and useful. When man considers and contemplates, he must stand in awe of his Lord, prostrate himself and express his gratitude. He always looks up to his Lord to replace with ease any hardship he may be going through, and to preserve any aspect of grace and happiness he may be enjoying.

Le parfait exemple d'un être humain qui se souvient toujours de Dieu et exprime sa gratitude envers Lui est Abraham, le père des prophètes. Son caractère véritablement reconnaissant confère une atmosphère particulière à toute la sourate, qui reflète également la grâce de Dieu et la manière dont elle est accueillie, avec gratitude ou ingratitude. Abraham est présenté ici dans une scène de dévotion, adressant à Dieu une invocation empreinte de ferveur. Son invocation mélodieuse est source d'inspiration, car elle s'élève vers Dieu dans le ciel :

The perfect example of a human being who always remembers God and expresses his gratitude to Him is Abraham, the father of prophets. His truly thankful character imparts a definite ambience to the whole sūrah, which also reflects God’s grace and how it is received with gratitude or ingratitude. Abraham is shown here in a scene of devotion, making a heartfelt appeal to God. His melodious supplication is inspirational as it rises to God in heaven:

Abraham dit : « Seigneur ! Fais de cette contrée un lieu sûr, et préserve-moi, ainsi que mes enfants, de l'adoration des idoles. Seigneur, elles ont vraiment égaré beaucoup de gens. »

Abraham said: ‘My Lord.’ Make this land secure, and preserve me and my children from ever worshipping idols. My Lord, they have indeed led many people astray.

Ainsi, celui qui me suit m'appartient. Quant à celui qui me désobéit, Tu es certes Pardonneur, Miséricordieux. Notre Seigneur, J'ai établi une partie de ma descendance dans une vallée sans culture, près de Ta Maison sacrée, afin qu'ils accomplissent la prière. Fais donc que les cœurs des gens penchent vers eux, et pourvois-les en fruits, afin qu'ils Te remercient. Notre Seigneur, Tu sais certes ce que nous cachons et ce que nous divulguons, car rien, sur la terre ni dans le ciel, ne saurait être dissimulé à Dieu. Louange à Dieu qui m'a accordé, dans ma vieillesse, Ismaël et Isaac. Mon Seigneur entend certes toute invocation. Mon Seigneur, fais de moi et de ma descendance des gens qui accomplissent la prière. Notre Seigneur, accepte mon invocation. Notre Seigneur, pardonne-moi, ainsi qu'à mes parents et à tous les croyants, le jour où le compte sera rendu. » (Versets 35-41)

Abraham fait suivre son action de grâce d'une supplication adressée à Dieu pour qu'Il fasse de lui quelqu'un qui Le remercie toujours. Ses remerciements prennent la forme de la prière, de l'adoration et de l'obéissance à Dieu. Il déclare ainsi sa résolution d'être toujours un fidèle adorateur, tout en craignant que quelque chose ne l'en détourne. Il prie donc Dieu de l'aider à accomplir son intention : « Ô mon Seigneur, fais de moi et de [certains de] mes descendants des gens qui accomplissent la prière. Ô notre Seigneur, accepte ma prière. » (Verset 40)

Abraham follows his thanksgiving with a supplication to God to make him always thankful. His thanks take the form of prayer, worship and obedience to God. Thus he declares his determination to always be a devout worshipper, but fears that something may divert him from it. Hence, he prays that God may help him to carry out his intention: “My Lord, cause me and [some of] my offspring to establish regular prayers. My Lord, accept my prayer.” (Verse 40)

La supplication d'Abraham met en lumière l'ironie de l'attitude des Quraych, la tribu arabe qui avait la garde de la Kaaba. Abraham implore Dieu de lui venir en aide pour accomplir ses prières, et de lui permettre de les accomplir à tout moment. Eux, pourtant, s'en détournent, en niant la véracité de ce que le Messager de Dieu ﷺ leur rapporte de la façon dont Abraham a prié pour lui-même et pour sa descendance. Abraham conclut à présent sa humble supplication en demandant à Dieu de lui pardonner, ainsi qu'à ses parents et à tous les croyants. Il prie pour que ce pardon soit accordé le Jour du Jugement, jour où rien ne sera d'utilité à quiconque, hormis les bonnes œuvres qu'il ou elle aura accomplies dans la vie, et le pardon de Dieu pour ce qu'il ou elle aura pu commettre ou omettre de faire.

Abraham’s supplication shows the irony in the Quraysh’s attitude, the Arab tribe which had custody of the Ka`bah. Abraham is appealing to God for help to attend to his prayers, and to enable him to perform these at all times. They, however, turn away from it, denying the truth of what God’s Messenger tells them of how Abraham prayed for himself and his offspring. Now, Abraham concludes his humble supplication by appealing to God to forgive him and forgive his parents and all believers. He prays for that forgiveness to be forthcoming on the Day of Judgement when nothing is of benefit to anyone except the good works he or she may have done in life and God’s forgiveness for what they might have committed or omitted to do:

« Notre Seigneur, pardonne-moi, ainsi qu'à mes parents, et à tous les croyants, le jour où le compte sera établi. » (Verset 41)

“Our Lord, grant Your forgiveness to me and my parents, and all the believers on the Day when the reckoning will come to pass.” (Verse 41)

La sourate poursuit son exposé de ces questions, s'adressant à ceux qui « ont troqué les bienfaits de Dieu contre l'incrédulité et ont conduit leur peuple dans la Demeure de la perdition ». (Verset 28) Elle s'adresse à eux alors qu'ils persistent dans leurs égarements, avant qu'ils ne soient soumis au châtiment de Dieu. Ce sont eux à qui le Prophète ﷺ avait reçu l'ordre de dire : « Jouissez de la vie présente, car vous finirez assurément en enfer. » (Verset 30) Il lui est en outre ordonné de s'adresser à ceux qui croient en Dieu, et de leur commander d'accomplir leurs prières et de s'acquitter de l'aumône obligatoire (Zakah) : « Dis à Mes serviteurs qui ont cru qu'ils doivent accomplir régulièrement leurs prières et dépenser, en secret et publiquement, de ce que Nous leur avons pourvu, avant qu'arrive un jour où il n'y aura ni commerce ni amitié. » (Verset 31)

The sūrah moves on with its presentation of these issues, speaking to those “who have exchanged God’s blessings for unbelief and landed their people in the House of Perdition.” (Verse 28) It speaks to them as they continue with their erring ways, before they are subjected to God’s punishment. They are the ones whom the Prophet had been told to say to them: “Enjoy yourselves in this life, for you will surely end up in hell.” (Verse 30) He is further ordered to address those who believe in God, and to command them to offer their prayers and pay their zakāt: “Tell My servants who have attained to faith that they should attend regularly to their prayers and spend [in My way], secretly and openly, out of the sustenance We provide for them, before a day shall come when there will be no trading and no friendship.” (Verse 31)

Ici, la sourate complète le tableau en montrant ce que Dieu a préparé pour ces incroyants qui nient les bienfaits de Dieu, et indique le moment où ils feront face à leur destin inévitable. Cela vient sous forme d'images rapides du Jour du Jugement qui remplissent nos cœurs de crainte : « Ne pense jamais que Dieu soit inattentif à ce que font les injustes. Il leur accorde seulement un sursis jusqu'au Jour où les regards seront figés d'effroi, où ils courront en désordre, la tête levée, incapables de détourner leurs yeux de ce qu'ils contemplent, et leurs cœurs seront un vide absolu. » (Versets 42-43)

Here the sūrah completes the picture, showing what God has prepared for those unbelievers who deny God’s blessings, and tells when they will face their inevitable destiny. This comes in quick images of the Day of Judgement which fill our hearts with fear: “Never think that God is unaware of what the wrongdoers are doing. He only grants them respite till the Day when eyes will stare fixedly in horror, when they will be dashing in confusion, with their heads lifted up, unable to turn their eyes from what they behold, and their hearts an utter void.” (Verses 42-43)

Le Prophète reçoit à nouveau ce message : « Ne pense jamais que Dieu puisse manquer à la promesse qu'Il a faite à Ses messagers. Dieu est certes Puissant, Vengeur à l'égard du mal ! » (Verset 47)

The Prophet is told again: “Never think that God may ever fail to fulfil the promise which He has given to His messengers. Indeed God is Almighty, avenger of evil!” (Verse 47)

Ce que les mécréants machinent n'a aucune importance. Cela ne peut faire obstacle à l'accomplissement de la promesse de Dieu à Ses messagers de leur accorder la victoire et d'infliger un châtiment terrible aux mécréants : « Certes, Dieu est Puissant, Maître de la vengeance ! » (Verset 47). Il ne laisse pas l'injustice impunie. Ceux qui recourent à la ruse et ourdissent de viles machinations n'échapperont pas au châtiment. Le mot « vengeance » convient particulièrement ici, car il exprime à la fois la riposte à l'injustice et à la perfidie des complots. Quiconque commet une telle injustice et une telle méchanceté mérite de subir la vengeance de Dieu, qui est, du point de vue de Dieu, l'exercice de la justice divine.

What the unbelievers devise is of no consequence. It cannot obstruct the fulfilment of God’s promise to His messengers to grant them victory and to inflict a mighty punishment on the unbelievers: “Indeed God is Almighty, avenger of evil!” (Verse 47) He does not let injustice escape punishment. Those who resort to scheming and devising foul plans will not be spared. The word “avenge” is especially suitable here as it gives the meaning that counters both injustice and wicked scheming. A perpetrator of such injustice and wickedness deserves to suffer God’s vengeance, which is, from God’s point of view, the exercise of divine justice.

Cela est certainement inévitable : « Le jour où la terre sera changée en une autre terre, et les cieux aussi. » (Verset 48) Nous ne savons pas comment cela se produit, et nous ne connaissons ni la nature de la nouvelle terre ni celle des nouveaux cieux, ni leurs positions respectives. Ce passage nous donne seulement une idée de la puissance de Dieu et de Sa capacité à transformer la terre et les cieux. En comparaison, les desseins que forgent les mécréants sont bien trop faibles.

This is certainly inevitable, “On the day when the earth shall be changed into another earth, as shall be the heavens.” (Verse 48) We do not know how this happens, nor are we aware of the nature of the new earth or the new heavens, or their respective positions. The statement only gives us an impression of God’s might and His ability to change the earth and heavens. By contrast, the schemes the unbelievers devise are all too weak.

Soudain, on voit comme si cela s'était produit : « Lorsque tous les hommes se tiendront devant Dieu, Celui qui domine tout ce qui existe. » (Verset 48) Ils réalisent alors qu'ils sont mis à nu, sans couverture ni écran pour les protéger. Ils ne sont ni dans leurs maisons ni dans leurs tombes. Ils se tiennent à découvert, face au Tout-Puissant. L'accent est mis ici sur la puissance de Dieu, à laquelle nul ne peut résister, pas même les machinations des tyrans puissants, qui pourraient presque faire bouger les montagnes.

La sourate se termine ensuite par quelque chose de semblable à son ouverture, mais sous la forme d'une déclaration ouverte et retentissante, destinée à informer toute l'humanité : « Ceci est un message pour les hommes. Qu'ils en soient avertis, et qu'ils sachent qu'Il est le Dieu unique. Que ceux qui sont doués de discernement y réfléchissent. » (Verset 52) Le but essentiel de ce message et de l'avertissement qu'il contient est que les gens sachent qu'« Il est le Dieu unique ». C'est le concept fondamental de cette religion, sur lequel repose son code de vie.

The sūrah then ends with something similar to its opening, but it comes in the form of an open and loud declaration, intended to inform all mankind: “This is a message to all mankind. Let them be warned thereby, and let them know that He is the One and Only God. Let those who have insight take heed.” (Verse 52) The essential purpose of this message and the warning it contains is that people should know that “He is the One and Only God.” This is the basic concept of this religion on which its code of living is built.

Ce qui est exigé ici n'est pas que les gens se contentent d'acquérir de telles informations.

What is required here is not that people should merely acquire such information.

Le but est qu'ils conduisent leur vie sur la base de cette connaissance. Il s'agit que les gens se soumettent à Dieu seul, puisqu'Il est le seul et unique Dieu. C'est Dieu qui mérite d'être le Seigneur, c'est-à-dire le Souverain, le Maître et le Législateur.

The purpose is that they should conduct their lives on the basis of this knowledge. It is that people should submit to God alone, since He is the One and only God. It is God who deserves to be the Lord, i.e. the Sovereign, the Ruler and the Legislator.

Lorsque la vie est organisée sur cette base, elle devient totalement différente de tout type de vie fondé sur la seigneurie des créatures, c'est-à-dire lorsque certains se soumettent à d'autres qui sont considérés comme souverains sur eux. La différence porte sur la foi, le culte, la morale, les critères et les valeurs, le comportement et les pratiques, ainsi que sur les systèmes politiques, économiques et sociaux, et sur chaque aspect de la vie de l'individu comme de la société.

When life is conducted on this basis it becomes totally different from every type of life based on the lordship of creatures, which means that some submit to others who are considered sovereign over them. The difference involves faith, worship, morality, standards and values, behaviour and practices, as well as political, economic and social systems and every aspect of the life of the individual and society alike.