À ce stade, la sourate évoque certains groupes qui ont fait preuve de faiblesse, mais elle consacre davantage d'espace à dénoncer les hypocrites qui feignaient de croire afin de rejoindre les rangs musulmans après que l'islam eut démontré sa force et semblait assuré de triompher. Ils jugeaient plus sûr de courber la tête devant l'islam pour obtenir, par d'autres voies, tout ce qu'ils pouvaient en tirer de profit. Parallèlement, l'hostilité ouverte n'étant plus envisageable, ils pouvaient aussi affaiblir la communauté musulmane de l'intérieur. Nous rencontrerons donc ici tous ces aspects de faiblesse auxquels nous avons fait allusion dans le Prologue.

At this point the sūrah speaks about certain groups that demonstrated weakness, but it reserves more space for exposing the hypocrites who pretended to believe in order to join the Muslim ranks after Islam had shown its strength and looked certain to triumph. They felt it safer to bow their heads to Islam so as to acquire whatever they might by way of other gain. Simultaneously, and with open hostility no longer feasible, they could also undermine the Muslim community from within. Here, then, we will encounter all those aspects of weakness to which we referred in the Prologue.

Si le gain était proche et le voyage court, ils t'auraient certainement suivi ; mais la distance leur a paru trop longue. Pourtant, ils jureront par Dieu : « Si nous en avions eu la possibilité, nous serions certainement partis avec vous. » Ils se perdent eux-mêmes. Dieu sait en effet qu'ils sont des menteurs. Que Dieu te pardonne ! Pourquoi leur as-tu accordé la permission de rester en arrière avant de savoir qui disait la vérité et qui mentait ? Ceux qui croient en Dieu et au Jour dernier ne te demanderont pas de les dispenser de combattre avec leurs biens et leurs personnes. Dieu connaît parfaitement ceux qui le craignent. Seuls ceux qui ne croient pas vraiment en Dieu et au Jour dernier te demandent une dispense. Leurs cœurs sont emplis de doute, et, hésitants dans leur doute, ils chancellent. S'ils avaient réellement voulu partir avec toi, ils auraient certainement fait quelques préparatifs pour cela. Mais Dieu n'a pas voulu leur départ, et Il les a retenus ; et il leur fut dit :

Had there been [a prospect of] an immediate gain, and a short journey, they would certainly have followed you; but the distance was too far for them. Yet they will swear by God: ‘Had we been able, we would surely have joined you.’ They bring ruin upon themselves. God knows indeed that they are liars. May God forgive you [Prophet]! Why did you grant them permission [to stay behind] before you had come to know who were speaking the truth and who were the liars. Those who believe in God and the Last Day will not ask you to exempt them from striving with their property and with their lives. God has full knowledge as to who are the God-fearing. Only those who do not truly believe in God and the Last Day ask you for exemption. Their hearts are filled with doubt; and troubled by doubt, they do waver. Had they really intended to set out [with you], they would surely have made some preparations for that. But God was averse to their going, so He caused them to hold back; and it was said to them:

La sourate poursuit en rapportant certaines de leurs excuses fabriquées et en dévoilant leurs mauvaises intentions envers le Prophète ﷺ et la communauté musulmane : « Parmi eux, il y en a qui disent : "Accorde-moi une dispense et ne m'expose pas à la tentation." Ils sont pourtant déjà tombés dans la tentation. La Géhenne enveloppera assurément les mécréants. Si un bien t'arrive, cela les afflige ; si un malheur te frappe, ils disent : "Nous avions déjà pris nos précautions", et ils s'en retournent en se réjouissant. Dis : "Rien ne nous atteindra que ce que Dieu nous a prescrit. Il est notre Protecteur. C'est en Dieu que les croyants doivent placer leur confiance." Dis : "Attendez-vous pour nous autre chose que l'une des deux plus belles choses ? Nous, nous attendons que Dieu vous frappe d'un châtiment venant de Lui-même ou de nos mains. Attendez donc, nous attendrons avec vous."» (Versets 49-52)

The sūrah goes on to report some of their fabricated excuses and to expose their ill intentions towards the Prophet and the Muslim community: “There is among them [many a] one who may say: ‘Give me leave to stay behind, and do not expose me to temptation.’ Surely they have succumbed to temptation. Hell is certain to engulf the unbelievers. Your good fortune grieves them; but if a disaster befalls you, they will say: ‘We are lucky to have taken our precautions.’ Thus they turn away rejoicing. Say: ‘Nothing will befall us except what God has decreed. He is our Guardian. In God alone should the believers place their trust.’ Say: ‘Are you waiting for something [bad] to happen to us?; but [nothing may happen to us except] one of the two best things. On our part we are waiting for God to inflict upon you a scourge, either directly from Himself or by our hands. Wait, then, if you will; we shall also be waiting.’” (Verses 49-52)

Il est rapporté de manière authentique par plusieurs autorités qu'un jour, alors que le Prophète ﷺ faisait les préparatifs de l'expédition de Tabūk, il dit à al-Jadd ibn Qays, du clan des Salamah : « Que dirais-tu, Jadd, d'un affrontement avec les Byzantins ? » Il répondit : « Ou bien, Messager de Dieu, tu préfères me dispenser, afin que je ne sois pas exposé à la tentation ? Mon peuple sait que nul n'aime autant les femmes que moi. Je crains que, si je vois les femmes byzantines, je ne puisse pas leur résister. » Le Prophète ﷺ se détourna de lui et dit : « Tu es dispensé. » C'est à al-Jadd ibn Qays que se rapporte ce verset.

It is authentically reported by several authorities that one day when the Prophet was making preparations for the Tabūk Expedition, he said to al-Jadd ibn Qays, of the Salamah clan: “What would you say, Jadd, to a confrontation with the Byzantines?” He answered: “Or would you rather excuse me, Messenger of God, so that I am not exposed to temptation? My people are aware that no one is more fond of women than me. I fear that should I see the Byzantine women, I would not be able to resist them.” The Prophet turned away from him and said: “You are excused.” It is to al-Jadd ibn Qays that this verse refers.

Certains des hypocrites qui cherchaient à rester en arrière, espérant s'épargner les difficultés, proposèrent de contribuer au financement de l'expédition. Ainsi, ils se tenaient entre deux partis, comme le font toujours tous les hypocrites, à tout moment. Dieu déjoua leur tentative et ordonna à Son Messager ﷺ de déclarer que leurs dépenses n'étaient pas agréées par Dieu.

Some of the hypocrites who tried to stay behind, hoping to spare themselves hardship, offered to help finance the campaign. In this way, they were holding the stick in the middle, like all hypocrites do at all times. God foiled their attempt and instructed His Messenger to declare that their spending was unacceptable by God.

Leurs offres étaient motivées par la peur et l'hypocrisie, et non par une foi sincère. Par conséquent, même si l'offre était faite volontairement pour tromper les musulmans, ou s'ils étaient contraints de la faire par crainte d'être démasqués pour ce qu'ils étaient réellement, elle n'avait aucune valeur. Elle fut rejetée par Dieu et ne leur valut aucune récompense : « Dis : "Que vous dépensiez de bon gré ou à contrecœur, cela ne sera pas accepté de votre part ; car vous êtes vraiment un peuple pervers." Ce qui empêche que leurs dépenses soient acceptées d'eux, c'est qu'ils ont mécru en Dieu et en Son Messager, qu'ils ne viennent à la prière qu'avec répugnance, et ne font jamais de don [pour une cause juste] sans ressentiment. » (Versets 53-54)

Their offers were motivated by fear and hypocrisy, not by genuine faith. Hence, even if the offer were made voluntarily to deceive the Muslims, or they were forced to make it for fear of being exposed for what they truly were, it was of no value. It was rejected by God and earned them no reward whatsoever: ‘Say: ‘Whether you spend willingly or unwillingly, it will not be accepted from you; for you are indeed wicked people.’ What prevents their spending from being accepted from them is that they have disbelieved in God and His Messenger, and they only come to prayer with reluctance, and never donate anything [for a righteous cause] without being resentful.” (Verses 53-54)

Cette description détaillée est vraie de tous les hypocrites, où qu'ils se trouvent.

This detailed description is true of all hypocrites wherever they happen to be.

Ils sont toujours remplis de crainte, rusés, déviants, faisant semblant de choses dénuées de toute substance. Ils tiennent à donner une fausse impression afin d'échapper à la confrontation.

They are always full of fear, sly, deviant, making pretences that are void of all substance. They are keen to give a false impression in order to escape confrontation.

La sourate poursuit son examen de l'attitude des hypocrites et de ce qu'ils peuvent dire ou faire, trahissant leurs véritables sentiments et intentions, aussi durement qu'ils essaient de les dissimuler. Certains d'entre eux critiquent la manière dont le Prophète ﷺ distribue les dons de charité, en laissant implicitement entendre une injustice, alors qu'il a toujours observé le plus haut standard moral. D'autres prétendent qu'il écoute n'importe quel orateur et croit tout ce qu'on lui dit, alors qu'il est en réalité le plus perspicace, le plus sage et le plus réfléchi.

The sūrah continues its discussion of the hypocrites’ attitude and what they may say or do, betraying their real feelings and intentions, hard as they may try to hide them. Some of them speak ill of the Prophet’s way of distributing charitable donations, with an implicit accusation of injustice, when he always maintained the highest moral standard. Some say that he listens to any speaker and believes whatever is said to him, when he is in fact most discerning, wise and thoughtful.

Certains prononcent en privé une parole infâme, et lorsque celle-ci vient à être connue, ils tentent de se mettre à l'abri par des mensonges, en faisant de faux serments pour échapper au châtiment. D'autres vivent constamment dans la crainte que des révélations ne les démasquent et que leur véritable réalité ne soit connue de tous les musulmans.

Some utter a wicked mouthful in private, and when it becomes known, he tries to shelter himself by lies, making false oaths to escape punishment. Some are always in fear lest revelations should give them away, and their reality become known to all Muslims.

Ici, la sourate dévoile la véritable nature de l'hypocrisie et des hypocrites. Leur cas est lié à celui des mécréants dont il a été question précédemment. Ces mécréants ont été anéantis après avoir profité de leur part pendant un temps. Ainsi, la différence entre eux et les croyants apparaît clairement.

Here, the sūrah exposes the true nature of both hypocrisy and the hypocrites. Their case is linked to that of the unbelievers which was discussed earlier. Those unbelievers were destroyed after having enjoyed their portion for a time. Thus the difference between them and the believers is clearly shown.

Parmi eux, il en est qui te critiquent au sujet de la répartition des aumônes. Si on leur en donne une part, ils sont satisfaits ; mais si on ne leur en donne pas, les voilà courroucés. Pourtant, [combien il serait meilleur pour eux] de se contenter de ce que Dieu et Son Messager leur ont donné, et de dire :

Among them there are those who speak ill of you concerning the distribution of charity. If they are given a share of it, they are pleased, but if no share is given to them, they are enraged. Yet [how much better it would have been for them] had they contented themselves with what God and His Messenger have given them, and said:

Ayant établi la bonne attitude qu'un musulman doit adopter envers Dieu et Son Messager, à savoir une acceptation totale de leur jugement en toutes circonstances, la sourate précise que la décision finale concernant la répartition de l'aumône n'appartient pas au Prophète ﷺ. Toute la décision revient à Dieu, et c'est Lui qui détermine quels groupes de personnes ont droit à une part. Le rôle du Prophète ﷺ se limite à exécuter ce que Dieu a décrété. Les dons obligatoires sont prélevés sur les riches en accomplissement du commandement de Dieu, et ils sont donnés aux pauvres également en accomplissement de ce même commandement. Ses bénéficiaires sont certains groupes de personnes spécifiés dans le Coran. Nul ne peut ajouter à ces groupes ni en retrancher, pas même le Prophète ﷺ lui-même.

Having established the right attitude a Muslim should have towards God and His Messenger, which is an attitude of total acceptance of their judgement in all situations, the sūrah makes clear that the final decision on the distribution of charity does not belong to the Prophet. It is all God’s decision, and it is He who determines which groups of people are entitled to receive a share. The Prophet’s role is only to execute what God has ruled. Obligatory donations are taken from the rich in fulfilment of God’s commandment, and they are given to the poor also in fulfilment of His same commandment. Its beneficiaries are certain groups of people specified in the Qur’ān. There can be no addition to, or reduction from, these groups by anyone, not even the Prophet himself.

Les aumônes sont destinées uniquement aux pauvres et aux nécessiteux, à ceux qui sont chargés de leur collecte et de leur répartition, à ceux dont les cœurs doivent être gagnés, à la libération des captifs et des débiteurs, à la cause de Dieu et au voyageur dans le besoin. C'est un devoir prescrit par Dieu, et Dieu est Omniscient, Sage.

Charitable donations are only for the poor and the needy, and those who work in the administration of such donations, and those whose hearts are to be won over, for the freeing of people in bondage and debtors, and to further God’s cause, and for the traveller in need. This is a duty ordained by God, and God is All-knowing, Wise.

(Verset 60)

(Verse 60)

Ainsi, la zakāt, à laquelle il est fait référence ici sous le nom de « dons de bienfaisance », occupe sa place importante dans la loi islamique et dans le système social islamique. Elle n'est pas donnée comme une faveur par ceux qui la doivent, mais constitue un devoir incombant. Elle n'est pas non plus donnée sous forme de don dont le montant serait fixé par celui qui la distribue, mais son montant est calculé de manière appropriée. Il s'agit d'un devoir majeur de l'islam, prélevé par l'État afin d'assurer un service social déterminé. Celui qui la donne n'en tire aucun mérite de faveur, et le bénéficiaire n'a pas à la mendier. Non, le système social islamique ne pourrait jamais reposer sur la mendicité.

Examinons maintenant les groupes qui doivent bénéficier de l'aumône obligatoire (Zakah). « Les aumônes ne sont destinées qu'aux pauvres, aux indigents, et à ceux qui travaillent à leur administration » (verset 60). Nous avons déjà expliqué qui sont les pauvres et les indigents. Le troisième groupe de bénéficiaires est constitué des personnes qui travaillent effectivement à la collecte et à la distribution de l'aumône obligatoire (Zakah).

Let us now look at the groups who should benefit by zakāt. “Charitable donations are only for the poor and the needy, and those who work in the administration of such donations.” (Verse 60) We have already explained who the poor and the needy are. The third group of beneficiaries are the people who actually work in the collection and distribution of zakāt.

« Et ceux dont les cœurs doivent être gagnés. » Cette description s'applique à plusieurs catégories de personnes. Parmi elles peuvent figurer des personnes récemment converties à l'islam, dont on estime qu'il convient de les aider à affermir leur conviction en sa vérité. Entrent également dans cette catégorie ceux que l'on espère gagner à la foi. De même, on peut y inclure des personnes déjà devenues musulmanes, auxquelles on peut donner de l'aumône obligatoire (Zakah) afin de gagner certains de leurs collègues et amis, qui pourraient commencer à réfléchir à l'islam en voyant que ceux qui sont devenus musulmans reçoivent des dons.

“And those whose hearts are to be won over.” This description applies to several groups of people. Among them may be people who are newcomers to Islam and it is felt that they may be helped to consolidate their conviction of its truth. Also included in this category are those whom we hope to win over to the faith. Similarly, we may include here people who have already become Muslim, but we may give them zakāt money to win over some of their colleagues and friends who may start to think about Islam when they see that those who have become Muslim are being given gifts.

Il existe des divergences parmi les savants quant à savoir si cette catégorie de bénéficiaires existe encore, étant donné que l'islam s'est solidement implanté. Le fait est que, compte tenu de la nature du système islamique et des diverses situations dans lesquelles la communauté musulmane peut se trouver, il peut souvent être nécessaire de verser l'aumône obligatoire (Zakah) à certaines personnes ou à certains groupes au titre de cette catégorie. Le but peut être soit de renforcer leur détermination à suivre l'islam, s'ils subissent une discrimination en raison de leur adhésion à l'islam, soit de les aider à se forger une opinion favorable à l'islam. Cela peut s'appliquer à des personnes qui ne sont pas elles-mêmes musulmanes, mais qui peuvent rendre un service à l'islam en en parlant favorablement dans leur propre entourage. Lorsque nous y réfléchissons, nous reconnaissons combien la sagesse de Dieu prend bien soin des musulmans dans toutes les situations.

Cette explication du système de la zakāt et de la manière dont elle doit être distribuée montre en même temps à quel point étaient ignorants et mal élevés ces gens qui critiquaient le Prophète ﷺ et formulaient des remarques désobligeantes sur son honnêteté. La sourate donne d'autres exemples d'hypocrites et de ce qu'ils disaient et faisaient : « Parmi eux, il en est qui blessent le Prophète ﷺ et disent : "C'est une oreille." Dis : "C'est une oreille qui écoute ce qui est bon pour vous. Il croit en Dieu, il fait confiance aux croyants et il est une miséricorde pour ceux d'entre vous qui sont de vrais croyants." Ceux qui blessent le Messager de Dieu ﷺ subiront un châtiment douloureux. » (Verset 61)

This explanation of the zakāt system and how zakāt is to be distributed shows at the same time how ignorant and ill-mannered were those people who criticized the Prophet and made unfavourable remarks about his honesty. The sūrah gives further examples of hypocrites and what they used to say and do: “And among them are others who hurt the Prophet and say: He is all ear.’ Say: He is an ear listening to what is good for you. He believes in God, trusts the believers and he is a mercy to those of you who are true believers.’ Those who hurt God’s Messenger shall have painful suffering.” (Verse 61)

Ici, leur extrême mauvaise conduite envers le Prophète apparaît d'une autre manière. Ils le trouvent extrêmement accessible, écoutant toutes les personnes avec une attention entière et leur réservant toujours un accueil chaleureux. Il les traite comme ils se déclarent être, sans juger leurs intentions, comme il est en effet tenu de le faire selon les principes de sa foi. Ils décrivent son attitude exemplaire et ses manières raffinées à l'aide de mauvais qualificatifs. En parlant du Prophète ﷺ, ils disent : « C'est une oreille. » Par là, ils veulent dire qu'il écoute toutes les personnes et qu'on peut facilement le duper par des mensonges et de fausses affirmations. Il croit quiconque est prêt à lui jurer quoi que ce soit, et il accepte tout ce qu'on lui dit avec une fausse apparence de conviction.

Here their extremely bad manners in their dealings with the Prophet appear in a different way. They find him extremely accessible, listening to all people with full attention, and always making them welcome. He treats them as they profess to be, without judging their intentions, as he is indeed required to do according to the principles of his faith. They describe his exemplary attitude and refined manners by the wrong adjectives. Describing the Prophet (peace be upon him), they say: “He is all ear.” By this they mean that he listens to all people, and that he can easily be taken in by lies and false assertions. He believes anyone who is ready to swear to him, and he accepts whatever is being said to him with a false air of conviction.

« Ils vous jurent par Dieu pour vous satisfaire. Or c'est Dieu et Son Messager qu'ils devraient chercher à satisfaire, s'ils sont croyants. » (Verset 62) Ils sont toujours prêts à jurer par Dieu afin de persuader les autres de les croire. Ici, le but de leurs serments est aussi de plaire aux croyants. C'est typique des hypocrites, partout.

“They swear to you by God in order to please you. Yet it is God and His Messenger that they should strive to please, if indeed they are believers.” (Verse 62) They are always ready to swear by God in order to persuade others to believe them. Here the aim of their swearing is also to please the believers. This is typical of the hypocrites everywhere.

Ils disent et font ce qu'ils veulent derrière le dos des gens, mais ils sont trop lâches pour avouer leur véritable attitude. Ils ne disent pas ouvertement ce qui devrait être dit. Ainsi, ils cherchent toutes sortes de couvertures et adoptent n'importe quelle fausse apparence dans l'espoir de plaire aux autres.

They say and do whatever they want behind people’s backs, but they are too cowardly to admit to their real attitude. They will not say openly what should be said. Hence, they try to seek every sort of cover and put on any false appearance in the hope of pleasing other people.

« Pourtant, c'est Dieu et Son Messager qu'ils devraient chercher à satisfaire, s'ils sont réellement croyants. » (Verset 62) Pourquoi devraient-ils se soucier des autres êtres humains ? Quel pouvoir ou quelle influence ont-ils ? Or, celui qui ne croit pas en Dieu et ne Lui soumet pas sa volonté craindra toujours et se soumettra à un être humain comme lui. Il serait bien mieux inspiré de se soumettre à Dieu, devant qui tous les hommes sont égaux. Celui qui se soumet à Dieu ne connaîtra jamais l'humiliation. Les seuls qui sont humiliés et qui ressentent leur propre insuffisance sont ceux qui se détournent de Dieu et craignent leurs semblables.

“Yet it is God and His Messenger that they should strive to please, if indeed they are believers.” (Verse 62) Why should they care about other human beings? What power or influence do they have? But a person who does not believe in God and does not submit to Him will always fear and submit to a human being like him. He would be much better off submitting to God in front of whom all people are alike. A person who submits to God will never suffer any humiliation. The only people who are humiliated and who feel their own inadequacy are those who turn away from God and fear their fellow human beings.

« Ne savent-ils pas que quiconque défie Dieu et Son Messager aura le feu de l'enfer, pour y demeurer éternellement ? Telle est l'humiliation suprême. » (Verset 63) Il s'agit ici d'une question de réprobation et de blâme. Ils prétendent être croyants, et le croyant sait avec certitude qu'il n'existe pas de faute plus grave que de défier Dieu et Son Messager et de se dresser contre Eux. L'enfer attend quiconque commet une telle faute. De plus, l'humiliation est la récompense méritée de la rébellion. S'ils sont réellement croyants, comme ils le prétendent, comment se fait-il alors qu'ils ignorent un fait aussi élémentaire ?

Jusqu'ici, la sourate nous a donné plusieurs exemples de ce que disaient et faisaient les hypocrites, ainsi que la manière dont leurs conceptions et leurs opinions étaient formulées. Elle passe maintenant à la description de leur véritable nature et de leurs qualités distinctives, qui les séparent, en tant que catégorie, des vrais croyants. Elle définit aussi le châtiment qui attend tous les hypocrites.

So far, the sūrah has given us a number of examples of what the hypocrites said and did, as well as the way their concepts and views are formulated. Now it moves on to describe their true nature and their distinctive qualities which set them as a class apart from true believers. It also defines the punishment awaiting all hypocrites:

Les hypocrites, hommes et femmes, sont tous semblables. Ils ordonnent ce qui est blâmable et interdisent ce qui est convenable, et ferment leurs mains. Ils ont oublié Dieu, et Il les a donc oubliés. Les hypocrites sont assurément les pervers. Dieu a promis aux hypocrites, hommes et femmes, ainsi qu'aux mécréants, le feu de l'enfer, où ils demeureront éternellement. Il leur suffira. Dieu les a maudits, et ils subiront un châtiment permanent. (Versets 67-68)

“The hypocrites, both men and women, are all of a kind. They enjoin what is wrong and forbid what is right, and tighten their fists. They have forgotten God and so He has chosen to forget them. Surely the hypocrites are the transgressors. God has promised the hypocrites, both men and women, and the unbelievers the fire of hell, where they shall abide. It shall be sufficient for them. God has rejected them, and theirs is a lasting torment.” (Verses 67-68)

Ainsi, tous les hypocrites ont la même nature et les mêmes caractéristiques, quels que soient l'époque et le lieu où on les trouve. Leurs actes et leurs paroles concrets peuvent différer, mais ils partagent tous la même essence et remontent aux mêmes racines. Ils ont tous les mêmes caractéristiques essentielles : la perversité du cœur, de mauvaises intentions envers autrui, et des complots malveillants contre eux, parce qu'ils se sentent trop faibles et trop lâches pour s'engager dans un affrontement ouvert, etc. Leur comportement est tout aussi pervers : ils incitent les autres à faire ce qu'ils savent être mal, et les découragent de faire ce qui est bien. Ils sont également avares de leur argent. Ils ne apportent aucun soutien financier à une bonne cause, sauf lorsqu'ils y sont contraints afin de donner une fausse impression d'eux-mêmes.

So, all the hypocrites have the same nature and the same characteristics, regardless of the time and the place where they are found. Their actual actions and statements may differ but they all share the same essence and go back to the same roots. They all have the same essential characteristics: wickedness at heart, ill intentions towards others, and evil scheming against them, because they feel themselves to be too weak and cowardly to enter into an open confrontation, etc. Their behaviour is similarly wicked: they urge others to do what they know to be wrong, and discourage them from doing what is right. They are also tight-fisted with their money. They will not give financial support to any good cause except when they need to do so in order to give a false impression about themselves.

En opposition aux mécréants et aux hypocrites, se tiennent les véritables croyants. Ils se distinguent par leur nature totalement différente, leur comportement différent et leur destinée différente : « Les croyants et les croyantes sont alliés les uns des autres : ils ordonnent le convenable et interdisent le blâmable ; ils accomplissent la prière, acquittent l'aumône obligatoire (Zakah), et obéissent à Dieu et à Son Messager. Ceux-là, Dieu leur fera miséricorde. Dieu est certes Puissant, Sage. Dieu a promis aux croyants et aux croyantes des jardins sous lesquels coulent des rivières, où ils demeureront éternellement, ainsi que de belles demeures dans les jardins d'Éden. Mais l'agrément de Dieu est la plus grande des récompenses. Tel est le succès suprême. » (Versets 71-72)

In contrast to the unbelievers and the hypocrites stand the true believers. They are characterized by their totally different nature, different behaviour and different destiny: “The believers, men and women, are friends to one another: they enjoin what is right and forbid what is wrong; they attend to their prayers, and pay their zakāt, and obey God and His Messenger. It is on these that God will have mercy. Surely, God is Almighty, Wise. God has promised the believers, men and women, gardens through which running waters flow, where they will abide, and goodly dwellings in the garden of Eden. Yet God’s acceptance is the greatest blessing of all. This is indeed the supreme triumph.” (Verses 71-72)

Alors que les hypocrites sont tous semblables, possédant les mêmes caractéristiques, les croyants sont par nature une communauté unie dans la promotion de tout bien et dans la diffusion de ce qui est juste. Bien qu'ils partagent les mêmes qualités, les hypocrites ne peuvent parvenir au statut d'amis ou de communauté. Cela exige une solidarité mutuelle, étrangère à la nature de l'hypocrisie. Une telle solidarité ne peut être atteinte même au sein d'un groupe d'hypocrites, qui demeurent des individus faibles, malgré leurs qualités et leur comportement identiques. Le Coran le souligne en décrivant les deux groupes : « Les hypocrites, hommes et femmes, sont tous semblables. » (Verset 67) « Les croyants, hommes et femmes, sont alliés les uns des autres. » (Verset 71) Un croyant individuel possède les mêmes qualités que la communauté, où les valeurs de solidarité et de sollicitude mutuelle sont préservées pour promouvoir le bien et empêcher le mal : « Ils ordonnent le convenable et interdisent le blâmable. » (Verset 71)

While the hypocrites are all of a kind, having the same characteristics, the believers are by nature a community united in furthering every good thing and promoting what is right. Despite having the same qualities, the hypocrites cannot achieve a status of friends or community. That requires mutual solidarity which is alien to the nature of hypocrisy. Such solidarity cannot be achieved even within a group of hypocrites, who remain weak individuals, despite their identical qualities and behaviour. The Qur’ān points this out in describing both groups: “The hypocrites, both men and women, are all of a kind.” (Verse 67) “The believers, men and women, are friends to one another.” (Verse 71) An individual believer has the same qualities of the community, where the values of solidarity and mutual care are upheld to promote what is good and prevent what is wrong: “They enjoin what is right and forbid what is wrong.” (Verse 71)

Ainsi, la sourate nous a donné un aperçu clair des caractéristiques essentielles des vrais croyants et de celles des hypocrites qui prétendent être croyants. Vient ensuite un ordre de Dieu à Son Messager de combattre les mécréants et les hypocrites. Le Coran affirme clairement que les hypocrites ont certainement mécru après avoir prétendu être musulmans. Ils ont tenté quelque chose que seule leur mécréance pouvait leur faire envisager, mais Dieu a déjoué leurs desseins. Il s'étonne de leur attitude hostile envers le Prophète ﷺ, alors qu'ils n'ont tiré de son message que du bien. Il les invite à se repentir et à changer d'attitude.

Thus the sūrah has given us a clear outline of the essential characteristics of true believers and those of the hypocrites who claim to be believers. This is now followed by an order from God to His Messenger to strive against the unbelievers and the hypocrites. The Qur’ān makes it clear that the hypocrites certainly disbelieved after they had claimed to be Muslims. They tried something that only their disbelief could have led them to contemplate, but God foiled their attempts. It wonders at their hostile attitude to the Prophet when they have gained nothing but good from his message. It invites them to repent and change their attitude.

Ô Prophète ﷺ, lutte avec ardeur contre les incroyants et les hypocrites, et sois ferme envers eux. Leur demeure ultime est l'Enfer, et quel triste lieu de destination ! Ils jurent par Dieu qu'ils n'ont rien dit [de mal]. Pourtant, ils ont certainement prononcé la parole d'incrédulité et ont mécru après s'être déclarés soumis à Dieu, car ils visaient quelque chose qu'ils ne pouvaient atteindre. Ils n'avaient aucune raison d'être malveillants, si ce n'est que Dieu et Son Messager les avaient enrichis par Sa bounté. S'ils se repentent, ce sera pour leur propre bien ; mais s'ils se détournent, Dieu leur fera subir un châtiment douloureux, aussi bien en ce monde que dans la vie future. Ils ne trouveront sur cette terre ni ami ni soutien. (Versets 73-74)

Prophet, strive hard against the unbelievers and the hypocrites, and press hard on them. Their ultimate abode is hell, and how vile a journey’s end. They swear by God that they have said nothing [wrong]. Yet they certainly uttered the word of unbelief and disbelieved after they had professed to submit to God, for they aimed at something which they could not attain. They had no reason to be spiteful, except that God and His Messenger had enriched them out of His bounty. If they repent, it will be for their own good; but if they turn away, God will cause them to endure grievous suffering both in this world and in the life to come. They shall find none on this earth to be their friend or to give them support. (Verses 73-74)

Le Prophète avait fait preuve d'une grande indulgence envers les hypocrites, fermant les yeux sur une grande partie de ce qu'ils faisaient et leur pardonnant beaucoup. À ce stade, cependant, une telle indulgence n'est plus utile. Son Seigneur lui ordonne d'entamer une nouvelle phase dans ses rapports avec eux. Ils sont ici rangés avec les mécréants, et le Prophète ﷺ reçoit l'ordre de lutter contre les uns et les autres avec toute sa détermination. Il est des moments où il convient davantage d'adopter une attitude ferme, tandis qu'à d'autres il est plus sage de faire preuve d'indulgence. Lorsqu'une période de patience et de tolérance n'est plus recommandée, il est temps de se montrer intransigeant. Un mouvement pratique a des exigences différentes selon les moments, et sa méthode d'action peut passer d'une étape à une autre. Une attitude conciliante peut parfois causer plus de mal que de bien.

La sourate poursuit en décrivant d'autres cas d'hypocrisie et la manière dont les hypocrites se comportent. « Parmi eux, certains ont fait ce serment à Dieu : "Si Il nous accorde de Sa grâce, nous ferons certainement l'aumône et nous serons parmi les vertueux." Mais lorsqu'Il leur a accordé de Sa grâce, ils se sont montrés avares et se sont détournés, indifférents [à leurs engagements]. » (Versets 75-76)

The sūrah goes on to portray more cases of hypocrisy and how the hypocrites behave. “Some of them have pledged to God: ‘If He gives us of His bounty, we will certainly spend in charity, and we will be among the righteous.’ But when He had given them of His bounty they grew niggardly and turned away, heedless [of their pledges].” (Verses 75-76)

Parmi ces hypocrites, certains font serment à Dieu, solennellement, que si Il leur accorde Sa grâce et leur donne une part de Ses bienfaits, ils feront preuve d'une grande générosité envers les pauvres et se comporteront comme le font les gens justes. Un tel engagement, cependant, est pris au moment où ces gens sont pauvres, où leur pauvreté les fait aspirer à un temps d'abondance. Pourtant, lorsque Dieu exauce leurs prières et les favorise de Son bienfait, ils oublient complètement leurs promesses et se conduisent en avares.

Some of these hypocrites pledge solemnly to God that if He would bestow His grace on them and give them some of His bounty, they would be very charitable to the poor and behave in the way expected of righteous people. Such a pledge, however, is given at a time when those people are poor, when their poverty makes them yearn for a time of plenty. Yet when God answers their prayers, and favours them with His bounty, they forget all about their pledges, and behave like misers.

Ils se détournent, peu disposés à honorer leurs engagements. Cette violation de leurs promesses et ce mensonge envers Dieu font s'enraciner l'hypocrisie dans leurs cœurs. C'est pourquoi ils demeurent des hypocrites jusqu'à leur mort.

They turn away unwilling to honour their pledges. This violation of their promises and lying to God make hypocrisy take root in their hearts. Hence they continue to be hypocrites until they die.

Les êtres humains sont faibles et avares, à l'exception de quelques-uns qui parviennent, par la grâce de Dieu, à s'élever. Ils ne peuvent se débarrasser de leur avarice que si leur cœur se remplit de foi, ce qui les élève au-dessus des besoins de ce monde et les libère de leur empressement à protéger leurs intérêts immédiats. Cela est facile s'ils espèrent obtenir quelque chose de meilleur dans l'au-delà, et aspirent à recevoir l'agrément de Dieu, qui est bien supérieur à tous les confort et plaisirs. Le cœur du croyant est rassuré par la foi ; il ne craint pas de devenir pauvre à cause de ses dépenses en aumône ou pour la cause de Dieu, car il sait que ce que les gens peuvent posséder s'épuisera, alors que ce que Dieu tient en réserve est inépuisable. Sa connaissance le pousse à payer volontairement pour soutenir la cause de Dieu, sans aucune crainte de se retrouver dans le besoin. Même s'il devient sans argent, ce qu'il espère recevoir de Dieu est infiniment meilleur et bien plus grand.

Vous pouvez demander leur pardon ou ne pas le demander, [cela reviendra au même]. Même si vous demandiez pardon pour eux soixante-dix fois, Dieu ne leur pardonnera pas, car ils ont renié Dieu et Son Messager. Dieu ne guide pas les gens pervers. (Verset 80)

You may pray for their forgiveness or may not pray for them, [for it will all be the same]. Even if you were to pray seventy times for their forgiveness, God will not forgive them, for they have denied God and His Messenger. God does not guide those who are transgressors. (Verse 80)

Ce verset fait référence aux hypocrites qui tournent en dérision les vrais croyants lorsque ceux-ci font avancer leurs contributions et leurs dons. Ces gens ont un destin bien connu qui ne changera pas. Ils ne tireront aucun profit de quelque demande de pardon que ce soit.

This verse refers to the hypocrites who deride the true believers when they come forward with their contributions and donations. Such people have a well-known destiny which will not change. They shall not benefit by any request for forgiveness.

« Dieu ne leur pardonnera pas », que de telles demandes soient faites en leur faveur ou non. Il semble que le Prophète ﷺ priait Dieu de pardonner à ceux qui commettaient des erreurs ou des péchés, dans l'espoir qu'ils se repentent et obtiennent le pardon de Dieu. Quant aux hypocrites, leur sort est scellé. Il n'y a pas de retour possible, et cela pour une très bonne raison : « Car ils ont renié Dieu et Son Messager. Dieu ne guide pas les gens pervers. » (Verset 80)

“God will not forgive them,” whether such requests are made on their behalf or not. It seems that the Prophet used to pray to God to forgive those who committed mistakes or sins in the hope that they would mend their ways and earn God’s forgiveness. As for the hypocrites, their fate has been sealed. There is no going back, and that is for a very good reason: “For they have denied God and His Messenger. God does not guide those who are transgressors.” (Verse 80)

Ce sont là ceux qui se sont égarés si profondément qu'il n'y a plus aucun espoir qu'ils reviennent jamais de leurs voies. C'est pourquoi Dieu dit à Son Messager : « Même si tu demandais pardon pour eux soixante-dix fois, Dieu ne leur pardonnera pas. » (Verset 80) Le nombre soixante-dix est normalement mentionné pour indiquer un nombre grand, et non précis. Ainsi, cette déclaration signifie qu'ils ne peuvent espérer le pardon, car il n'y a aucun moyen pour qu'ils se repentent et reviennent sur leurs voies. En effet, lorsque le cœur humain atteint un certain stade de corruption, il devient impossible de le réformer. De même, lorsqu'une personne s'est égarée à ce point, elle ne peut plus suivre la bonne voie. Dieu sait mieux que quiconque comment les cœurs réagissent.

La sourate reprend ses commentaires sur l'attitude de ceux qui sont restés en arrière lorsque le Prophète ﷺ était parti pour Tabouk.

The sūrah resumes its comments on the attitude of those who stayed behind when the Prophet had marched to Tabūk:

Ceux qui étaient restés en arrière se réjouirent d'être demeurés chez eux après [le départ de] l'Envoyé de Dieu ﷺ, car ils répugnaient à lutter de leurs biens et de leurs personnes dans la cause de Dieu. Ils dirent [les uns aux autres] : « Ne partez pas en guerre par cette chaleur. » Dis : « Le feu de l'enfer est bien plus brûlant. » Si seulement ils comprenaient. Ils riront peu, et ils pleureront beaucoup, en retour de ce qu'ils ont acquis. Si Dieu te ramène et que tu rencontres certains d'entre eux, et qu'ensuite ils te demandent la permission de partir avec toi, dis : « Jamais vous ne partirez avec moi, et vous ne combattrez jamais un ennemi avec moi. Vous avez été heureux de rester en arrière la première fois, restez donc maintenant avec ceux qui demeurent en arrière. » Tu ne prieras jamais pour aucun d'entre eux qui meurt, et tu ne te tiendras pas sur sa tombe. Car ils ont renié Dieu et Son Envoyé, et sont morts en pécheurs endurcis. Que leurs richesses et leurs enfants ne suscitent pas ton admiration. Dieu veut seulement les châtier par ceux-ci dans la vie de ce monde, et que leurs âmes périssent alors qu'ils sont mécréants. (Versets 81-85)

Those who were left behind rejoiced at having stayed at home after [the departure of] God’s Messenger, for they were averse to striving with their property and their lives in God’s cause. They said [to one another]: ‘Do not go to war in this heat. ‘Say: The fire of hell is far hotter.’ Would that they understood. They shall laugh but a little, and they will weep much, in return for what they have earned. If God brings you back and you meet some of them, and then they ask leave to go forth with you, say: ‘Never shall you go forth with me, nor shall you fight an enemy with me. You were happy to stay behind on the first occasion, so you stay now with those who remain behind.’ You shall not pray for any of them who dies, and you shall not stand by his grave. For they have denied God and His Messenger and died as hardened sinners. Let neither their riches nor their children excite your admiration. God only wishes to punish them by means of these in the life of this world, and that their souls perish while they are unbelievers. (Verses 81-85)

Ces gens-là tiennent tant à assurer leur confort personnel et refusent de dépenser quoi que ce soit de leurs biens pour la cause de Dieu. Ils sont dépourvus de tout désir de lutter, car leurs cœurs sont dépourvus de foi. L'adjectif employé dans le texte arabe pour les désigner comporte en outre la connotation de les montrer laissés en arrière, comme s'ils étaient des objets superflus et de peu de valeur. Ils se réjouissent d'avoir assuré leur propre sécurité en restant chez eux après que le Prophète et ses Compagnons se sont mis en route pour leur mission bénie. Ils s'épargnèrent la peine et les épreuves que les croyants, prêts à lutter pour la cause de Dieu, endurèrent volontiers, pensant que la sécurité personnelle est un but convoité par tous les hommes. D'où ce verset : « Ils répugnaient à combattre avec leurs biens et leurs personnes dans le sentier de Dieu. Ils dirent [entre eux] : "Ne partez pas en campagne par cette chaleur." » (Verset 81) De telles paroles ne sont prononcées que par quelqu'un qui tient à se livrer à tous les plaisirs du luxe. Une telle personne n'est pas apte à accomplir quoi que ce soit que seuls les hommes d'endurance peuvent entreprendre.

Cette dernière instruction adressée au Prophète signifiait qu'il ne devait pas permettre à ces hypocrites, qui étaient restés en arrière lorsqu'il appela tous les musulmans à le rejoindre dans l'expédition de Tabūk, de prendre part à une quelconque campagne ultérieure. Ils devaient être privés du privilège de participer à tout effort visant à défendre la cause de Dieu. Il est également ordonné au Prophète ﷺ de ne leur accorder aucune marque d'honneur : « Tu ne prieras jamais pour aucun d'entre eux qui meurt, et tu ne te tiendras pas à sa tombe. Car ils ont renié Dieu et Son Messager, et sont morts en pécheurs endurcis. » (Verset 84)

This last instruction to the Prophet meant that he was not to allow those hypocrites who stayed behind when he called on all Muslims to join him on the expedition to Tabūk to be part of any subsequent campaign. They were to be deprived of the privilege of joining any effort aimed at defending God’s cause. The Prophet is also commanded not to give such people any semblance of honour: “You shall not pray for any of them who dies, and you shall not stand by his grave. For they have denied God and His Messenger and died as hardened sinners.” (Verse 84)

Les commentateurs du Coran ont mentionné certains événements auxquels ce verset se rattache, mais la portée du message de ce verset est bien plus large que n'importe quel événement particulier. Le verset énonce un principe qui refuse toute forme d'honneur, dans le système mis en place par une communauté qui œuvre pour la cause de Dieu, à ceux qui préfèrent la paresse à l'effort et le confort à la peine. Il ne doit y avoir aucun favoritisme dans l'attribution à chaque individu de son rang au sein de la communauté. La mesure qui permet de le déterminer repose sur le dévouement, la constance, la persévérance et la détermination inébranlable.

Commentators on the Qur’ān have mentioned certain events to which this verse relates, but the message of this verse is much wider in application than any individual event. The verse sets out a principle which denies any aspect of honour in the system implemented by a community which strives for God’s cause to those who prefer laziness to struggle, and comfort to making an effort. There is to be no favouritism in giving each individual his rank in the community. The standard by which this is determined is based on dedication, steadfastness, perseverance and unwavering determination.

La sourate donne ici la raison de cette consigne : « Car ils ont renié Dieu et Son Messager et sont morts en pécheurs endurcis. » (Verset 84) Cette explication s'applique à l'ordre de ne pas prier pour les morts parmi eux et au Prophète ﷺ de ne pas se tenir devant aucune de leurs tombes. Mais le principe lui-même a une portée plus large. La prière et le fait de se tenir devant la tombe d'un défunt sont des marques d'honneur. La communauté musulmane ne doit pas accorder un tel honneur à quiconque reste en arrière au temps du jihad. La place de toute personne dans la communauté musulmane est liée à ce que cette personne est prête à donner, à accomplir ou à sacrifier au moment où on l'appelle à le faire. Les vrais musulmans donnent tout ce qu'ils ont, demeurent fermes dans les épreuves et sont toujours prêts à lutter de leurs biens et de leur personne. Ils reçoivent donc l'honneur qu'ils méritent.

La sourate établit ensuite une déclaration définitive quant à ceux qui doivent rejoindre l'armée lorsqu'un appel général à la mobilisation est lancé. Il n'est pas obligatoire que tous les gens, qu'ils en soient capables ou non, combattent. L'islam est une religion qui n'impose pas de fardeau excessif aux gens. Dieu n'impose à personne plus qu'il ou elle ne peut supporter. Ceux qui n'ont ni les moyens ni la capacité de combattre ne peuvent être blâmés en raison de leur situation :

The sūrah then provides a definitive statement with regard to who should join the army when there is a general call of mobilization. It is not obligatory that all people, whether able or not, should fight. Islam is a religion that does not overburden people. God does not charge anyone with more than he or she can bear. Those without the means or the ability to fight cannot be blamed because of their situation:

Aucun blâme ne doit être imputé aux faibles, aux malades ni à ceux qui n'ont pas les moyens, s'ils sont sincères envers Dieu et Son Messager. Il n'y a aucune raison de reprocher quoi que ce soit à ceux qui font le bien. Dieu est Pardonneur, Miséricordieux. Et ne seront pas blâmés non plus ceux qui, lorsqu'ils sont venus te demander une monture et que tu as dit : « Je n'ai pas de quoi te transporter », s'en sont retournés, les yeux débordants de larmes, affligés de ne pas avoir les moyens de couvrir leurs dépenses. (Versets 91-92)

No blame shall be attached to the weak, the sick or those who do not have the means, if they are sincere towards God and His Messenger. There is no cause to reproach those who do good. God is Much forgiving, Merciful. Nor shall those be blamed who, when they came to request you for transport and you said: I have no means of transporting you turned away with their eyes overflowing with tears, sad that they did not have the means to cover their expenses. (Verses 91-92)

Ceux qui sont faibles en raison d'une certaine infirmité ou de la vieillesse, ceux qui sont malades et n'ont pas la force physique de se déplacer et de fournir l'effort requis à la guerre, ainsi que ceux qui n'ont pas les moyens financiers de payer leur nourriture et leur transport, ne seront pas blâmés s'ils restent en arrière. Ils sont cependant tenus d'être sincères, de donner des conseils honnêtes et de faire tout l'effort qui est en leur pouvoir pour protéger la terre de l'Islam, comme monter la garde ou veiller sur les femmes et les enfants des combattants, ou accomplir toute autre tâche utile à la communauté. Aucun blâme ne peut leur être imputé, car ils font de leur mieux. Le blâme ne s'attache qu'à ceux qui commettent une injustice.

Those who are weak because of a certain disability or old age, and those who are ill and do not have the physical strength to move and make the sort of effort required in war, and those who do not have the financial means to pay for their food and transport will not be blamed if they stay behind. They are, however, required to be sincere, providing honest advice and making whatever effort they can to protect the land of Islam, such as keeping guard or looking after the women and children of the fighters, or any other jobs that are of benefit to the community. No blame can be attached to them because they do the best they can. Blame is only attached to those who do wrong.

La sourate poursuit sa description de ces gens aisés qui préfèrent rester en arrière alors que le Prophète ﷺ et la communauté musulmane se mettent en marche pour faire face à un ennemi puissant. Derrière un tel choix se cache une attitude humiliante, faite de dérobades constantes dès qu'on leur demande de s'expliquer franchement et d'exprimer clairement leur position.

The sūrah continues its description of those people of plentiful means who prefer to stay behind at a time when the Prophet and the Muslim community are marching to face a powerful enemy. There is something behind such preference with what it entails of adopting a humiliating attitude and being always evasive when asked to come clean and state their position openly.

« Ils viendront vous présenter leurs excuses lorsque vous retournerez vers eux. » (Verset 94) C'est une information que Dieu donne à Son Messager et aux croyants parmi ses Compagnons. Elle leur indique ce que feront ces hypocrites lorsque les musulmans reviendront de leur expédition éprouvante. Cela confirme que ces versets ont été révélés alors que l'armée musulmane était en chemin de retour de l'expédition, et avant qu'elle n'arrive à Médine. Les hypocrites viendraient avec leurs excuses, parce qu'ils auraient honte de laisser voir leur conduite sous son vrai jour. Il serait déshonorant de laisser apparaître leurs véritables motifs, à savoir une foi faible, une préférence pour leur sécurité personnelle et une réticence à combattre une grande puissance : « Dis : "Ne présentez pas d'excuses, nous ne vous croirons pas. Dieu nous a déjà informés à votre sujet." » (Verset 94)

“They shall come to you with their excuses when you return to them.” (Verse 94) This is a piece of information which God gives to His Messenger and the faithful among his Companions. It tells them of what those hypocrites will be doing when the Muslims return from their arduous expedition. This confirms that these verses were revealed when the Muslim army was on its way back from the expedition, and before they had arrived in Madinah. The hypocrites would come with their excuses, because they would be ashamed to let their action be seen in its true light. It would be disgraceful to let it be seen with its real motives, which were a weak faith, a preference for personal safety and an unwillingness to fight a great power: “Say: ‘Do not offer any excuses, for we shall not believe you. God has already enlightened us about you.’” (Verse 94)

Le Prophète reçoit l'ordre de leur dire de s'épargner la peine de présenter des excuses, car on ne les croira pas. Il n'est plus possible de se fier aux apparences de ces hypocrites. Dieu a révélé à Son Messager la vérité à leur sujet et l'a informé de leurs mobiles, qui apparaissent désormais tels qu'ils sont réellement. L'expression arabe employée ici est très significative. Les termes qui indiquent le refus d'accepter les excuses des hypocrites sont identiques à ceux utilisés pour désigner les croyants. Cela suppose une acceptation verbale, une confiance fondée sur la raison, ainsi qu'une foi et une assurance intérieures. Cela implique également la confiance du croyant en son Seigneur, et une confiance mutuelle entre tous les croyants.