Ar-Rum : Les Byzantins (Faire sortir la vie de la mort) 33-60

Ar-Rum : Les Byzantins (Faire sortir la vie de la mort) 33-60 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Cette partie de la sourate suit sa ligne principale, en considérant l'étendue universelle à laquelle se rattachent la vie des hommes et les événements. C'est dans cette vaste étendue que l'on voit comment les lois qui régissent la vie et l'univers opèrent en harmonie avec les lois de la vraie foi, sans aucun conflit ni aucune contradiction.

This section of the sūrah follows its main line, looking at the universal expanse to which people’s lives and events are related. It is in this great expanse that we see how the laws governing life and the universe operate in harmony with the laws of the true faith, suffering no conflict or contradiction.

Cette section dresse le tableau de la façon dont les désirs humains changent souvent, tandis que les règles et les lois de Dieu demeurent immuables. Elle montre combien les croyances idolâtres sont fragiles comparées à la puissance de la foi véritable. Elle décrit les attitudes des gens dans les temps de facilité et d'épreuve, lorsque les subsistances sont abondantes ou mesurées. À moins que les gens ne s'en remettent à la mesure de Dieu, qui ne varie jamais, et à moins qu'ils n'acceptent la volonté de Dieu, qui donne comme Il le veut, dans l'abondance ou avec parcimonie, leurs valeurs et leurs critères resteront instables. Puisqu'elle mentionne la pourvoyance en subsistance, la sourate les oriente vers les moyens qui purifient l'argent et le font croître, conformément à la foi véritable. Ainsi, elle leur fait comprendre clairement qui est le Créateur qui pourvoit à la subsistance, donne la vie et cause la mort. Les fausses divinités qu'ils prétendent être des associés de Dieu ne font rien de tel. Elle les met en garde contre la corruption que l'idolâtrie et les fausses croyances répandent partout.

This section draws an image of how human desires frequently change while God’s rules and laws remain constant. It shows how flimsy idolatrous beliefs are compared with the power of true faith. It describes people’s attitudes in times of ease and hardship, when provisions are plentiful and stinted. Unless people rely on God’s measure, which never fluctuates, and unless they accept God’s will who gives as He pleases, in plenty or in small measure, their values and standards will remain unstable. Since it mentions the provision of sustenance, the sūrah directs them to the means that purifies money and makes it grow, which is in line with true faith. In this way, it makes clear to them who the Creator that gives sustenance, initiates life and causes death is. The false deities they allege to be God’s partners do nothing of the kind. It alerts them to the corruption that idolatry and false beliefs spread everywhere.

La sourate invite le Prophète ﷺ et les musulmans à rester fermes dans la suivance de la vraie religion, avant que ne vienne un jour où aucune action ne sera plus d'aucune utilité. C'est le jour où tout ce que les gens ont accompli sera compté et où ils recevront leur juste récompense pour tout cela. Dans le contexte de ce que Dieu pourvoit, la sourate attire leur attention sur certains aspects de ces bienfaits, dont certains concernent leur existence, comme la pluie qui descend du ciel, redonnant vie à la terre après qu'elle était morte. De même, les révélations de Dieu sont données au Prophète ﷺ pour donner vie aux cœurs et aux âmes. Pourtant, ils n'écoutent ni ne suivent la guidance. La sourate nous fait aussi faire un tour au cours duquel nous observons les étapes de la création des êtres humains et leur vie jusqu'à leur retour vers leur Seigneur.

The sūrah directs the Prophet and Muslims to remain steadfast in following the true faith before there comes a day when no action is of any use. It is the day when everything people have done is reckoned and when they receive their fair reward for it all. Within the context of what God provides, the sūrah directs their attention to certain aspects of such provisions, some of which relate to their existence, such as the rain that comes from the skies, giving life to the earth after it was dead. Likewise, God’s revelations are given to the Prophet to bring life to hearts and souls. Yet they neither listen nor follow guidance. The sūrah also takes us on a round in which we look at the stages of creation of humans and their lives until they return to their Lord.

À ce moment-là, aucune excuse ni aucune justification ne profitera aux injustes. La sourate conclut ensuite en rassurant le Prophète ﷺ. Elle l'invite à faire preuve de davantage de patience jusqu'à ce que la promesse de Dieu soit accomplie, ce qui se réalisera certainement.

At that time, no excuse or justification will benefit the wrongdoers. The sūrah then concludes with reassuring the Prophet. It directs him to show more patience until God’s promise is fulfilled, as it certainly will be.

Lorsque le malheur touche les hommes, ils invoquent leur Seigneur et se tournent vers Lui en repentir. Puis, lorsqu'Il leur fait goûter une part de Sa miséricorde, il en est parmi eux qui associent d'autres divinités à leur Seigneur, comme pour montrer leur ingratitude envers ce que Nous leur avons donné. « Jouissez donc de votre vie, vous saurez bientôt [la vérité]. » Leur avons-Nous jamais envoyé un document qui appuie ce qu'ils associent à Dieu ? Lorsque Nous faisons goûter la miséricorde aux hommes, ils s'en réjouissent ; mais si un mal les atteint en raison de ce que leurs propres mains ont accompli, ils désespèrent aussitôt.

When harm touches people they call out to their Lord for help, turning to Him in repentance. But when He gives them a taste of His grace, some of them associate partners with their Lord, [as if] to show their ingratitude for what We have given them. Enjoy, then, your life [as you may]; before long you will come to know [the truth]. Have We ever sent down to them a warrant to confirm what they associate as partners with God? When We give people a taste of grace, they rejoice in it; but if evil befalls them as an outcome of what their own hands have wrought, they lose all hope.

Ne savent-ils pas que Dieu accorde Sa subsistance en abondance ou la mesure à qui Il veut ? Il y a en cela des signes certes pour les gens qui croient.

Are they not aware that God gives in abundance, or in scant measure, to whom He wills? In this there are clear signs indeed for people who believe. (Verses 33-37)

Ces versets dessinent un portrait de l'âme humaine qui ne s'appuie pas sur des concepts solides et ne suit pas des lignes claires. Elle oscille ainsi entre des réactions soudaines, en réponse à des influences ou à des événements contradictoires. Lorsque le malheur touche ces gens, ils se tournent alors vers Dieu, comprenant que Lui seul peut les sauver. Pourtant, lorsque l'épreuve est passée et que tout redevient confortable, Dieu leur accordant Sa grâce, « certains d'entre eux associent des égaux à leur Seigneur ». (Verset 33) Ce sont ceux qui ne suivent pas la vraie foi et ne bénéficient pas de la lumière qu'elle offre aux croyants. L'aisance et le confort suppriment l'urgence qui les avait poussés à se tourner vers Dieu pour obtenir Son soutien et Sa protection. Ils oublient leur épreuve passée. Ainsi, au lieu de maintenir le chemin qui consiste à se tourner vers Dieu et à Lui être reconnaissants, ils renient Sa guidance et la grâce qu'Il leur a accordée.

These verses draw a picture of the human soul that does not rely on solid concepts, or follow clear lines. It thus vacillates between sudden reactions, in response to conflicting influences or events. Thus, when harm touches such people, they turn to God, realizing that only He can save them. Yet when the affliction is over, and things are comfortable again, with God bestowing His grace on them, “some of them associate partners with their Lord.” (Verse 33) These are they who do not follow true faith and who do not benefit from the light it gives to the faithful. Ease and comfort remove the emergency that made them turn to God for support and protection. They forget their earlier hardship. Thus, rather than maintain the path of turning to God and of being grateful to Him, they disbelieve in His guidance and the grace He has bestowed on them.

Un avertissement est d'abord adressé à ces incroyants qui se sont opposés au message du Prophète ﷺ, en leur signifiant clairement qu'ils appartiennent à ce groupe : « Jouissez donc de votre vie [comme bon vous semble] ; bientôt vous saurez. » (Verset 34) C'est une menace sérieuse qui jette la terreur dans leurs cœurs. Les gens craignent les menaces émanant des dirigeants ou des présidents. Comment réagiront-ils alors à une menace du Créateur de cet univers, Celui qui l'a fait exister en lui disant simplement : « Sois ! » ?

A warning is given in the first instance to those unbelievers who opposed the Prophet’s message, making it clear that they belong to this group: “Enjoy, then, your life [as you may]; before long you will come to know.” (Verse 34) It is a serious threat that sends terror into their hearts. People fear threats issued by rulers or presidents. How then will they react to a threat from the Creator of this universe, He who brought it into existence by merely saying to it, ‘Be’?

Après avoir adressé cet avertissement sévère, la sourate les interroge sur le fondement de leur association d'associés à Dieu, alors que c'est Lui qui leur accorde Sa grâce.

Having delivered this stern warning, the sūrah questions them about the basis of their associating partners with God when it is He who bestows His grace upon them:

« Leur avons-Nous jamais envoyé un document qui confirme ce qu'ils associent à Dieu comme associés ? » (Verset 35) Personne ne devrait jamais accepter quoi que ce soit concernant la foi d'une autre source que Dieu. Ont-ils donc reçu un argument clair et puissant qui justifierait une attitude contraire à la croyance en l'unicité de Dieu ? Cette question est rhétorique : elle dépeint la vanité de toutes les formes d'idolâtrie. Elle affirme en même temps que la seule foi juste et véritable est celle révélée par Dieu, avec Sa sanction claire.

“Have We ever sent down to them a warrant to confirm what they associate as partners with God?” (Verse 35) No one should ever accept anything about faith from any source other than God. So, have they received any clear, powerful argument to warrant an attitude that is contrary to belief in God’s oneness? This is a rhetorical question, one that depicts the fallacy of all types of idolatry. At the same time it serves to state that the only proper and true faith is that revealed by God, with clear sanction from Him.

Sinon, elle demeure fragile, dépourvue de substance.

Otherwise, it remains flimsy, devoid of substance.

La sourate présente ensuite une autre situation, montrant les gens qui se réjouissent avec euphorie au moindre goût de la grâce de Dieu. En revanche, ils se sentent frustrés et désespérés lorsque l'épreuve les frappe : « Lorsque Nous faisons goûter aux gens une miséricorde, ils s'en réjouissent ; mais si un mal les atteint en raison de ce que leurs propres mains ont commis, les voilà désespérés. » (Verset 36)

The sūrah then depicts a different situation showing people as they euphorically rejoice at any taste of God’s grace. In contrast, they feel frustrated and hopeless when affliction befalls them: “When We give people a taste of grace, they rejoice in it; but if evil befalls them as an outcome of what their own hands have wrought, they lose all hope.” (Verse 36)

Voici une autre image d'une âme qui, dans son jugement des situations, ne suit pas une ligne claire, ou qui ne dispose pas d'une mesure juste qui ne varie pas avec les événements. Ce sont ceux qui se réjouissent émotionnellement à chaque goût de grâce, en oubliant sa source et son but. Ils sont transportés, comblés de joie, mais n'expriment pas leur reconnaissance envers Celui qui leur a accordé cette grâce. Ils ne se rendent pas compte qu'une situation de grâce constitue aussi une épreuve. Lorsqu'il plaît à Dieu de les rétribuer pour leurs actes, en leur faisant goûter une situation de difficulté, ils sont de nouveau aveugles à la sagesse de Dieu dans une telle épreuve. Ils perdent tout espoir que Dieu lèvera leur affliction. Telle est la situation de ceux qui n'entretiennent pas leurs liens avec Dieu et, par conséquent, ne comprennent pas Ses lois ni Sa sagesse. Ce sont eux qui ne connaissent que l'apparence extérieure de la vie de ce monde.

This is another image of a soul that either does not follow a clear line in judging situations or which lacks an accurate standard that does not sway with events. These are they who emotionally rejoice at every taste of grace forgetting its source and purpose. They are elated, overjoyed, but do not express their gratitude to the One who has granted them such grace. They do not realize that a situation of grace also poses a test. When it is God’s will to requite them for their deeds, making them taste a situation of hardship, they are again blind to God’s wisdom in such a test. They lose all hope that God will remove their affliction. Such is the situation of people who do not maintain their bonds with God and, consequently, do not understand His laws or wisdom. These are the ones who only know the outer surface of the life of this world.

Cette image est suivie d'une autre question rhétorique qui s'étonne de leur attitude et de leur manque de discernement. Dans les situations de grâce comme d'épreuve, une même loi constante s'applique. Les deux relèvent de la volonté de Dieu. C'est Lui qui accorde la grâce et éprouve les gens par l'adversité, qui donne en abondance ou avec parcimonie, selon Sa sagesse. Cela se produit sans cesse, mais ils ne le voient pas : « Ne savent-ils pas que Dieu accorde largement ou restreint la subsistance à qui Il veut ? » Il n'y a donc nulle raison de se réjouir outre mesure au temps de la grâce, ni de désespérer aux temps de l'épreuve. Ce sont des situations qui touchent les gens à différents moments, selon ce que sert le dessein de Dieu. Le croyant y voit la confirmation que toutes choses appartiennent en définitive à Dieu. Tout cela témoigne de la constance des lois de Dieu dans toutes les situations : « En cela, il y a certes des signes clairs pour des gens qui croient. » (Verset 37)

This image is followed by another rhetorical question that wonders at their attitude and lack of insight. In both situations of grace and affliction one consistent law applies. Both are the result of God’s will. It is He who bestows grace and tests people with hardship, gives in abundance or in a scant measure, in line with His wisdom. This takes place all the time, but they do not see: “Are they not aware that God gives in abundance, or in scant measure, to whom He wills?” There is no need, then, for elation at the time of grace, or for despair during times of hardship. These are situations that befall people at different times as serves God’s purpose. A believer sees in them confirmation that all matters ultimately belong to God. It all indicates the consistency of God’s laws in all situations: “In this there are clear signs indeed for people who believe.” (Verse 37)

Puisque c'est Dieu qui accorde les provisions et la subsistance, en donnant abondamment ou avec mesure selon Sa volonté, Il indique aux gens la voie par laquelle ils peuvent réaliser un profit considérable et accroître leurs richesses. Cela diffère de ce qu'ils imaginent.

Since it is God who grants provisions and sustenance, giving in abundance or in small measure as He pleases, He indicates to people the way in which they can make handsome profit, increasing their wealth. This is different from what they think:

Accordez donc à leur dû le proche parent, ainsi qu'au nécessiteux et au voyageur dans le besoin.

Hence, give his due to the near of kin, as well as to the needy and the traveller in need.

C'est le meilleur pour tous ceux qui recherchent la face de Dieu. Ce sont eux qui seront les bienheureux.

This is best for all who seek God’s countenance. It is they who shall be successful.

Tout ce que vous donnez en usure pour qu'il s'accroisse aux dépens des biens d'autrui n'apportera aucun accroissement auprès de Dieu, alors que tout ce que vous donnez en aumône, en cherchant la face de Dieu, vous rapportera un accroissement multiplié. (Versets 38-39)

Whatever you may give out in usury so that it might increase through other people’s property will bring no increase with God, whereas all that you give out in charity, seeking God’s countenance, will bring you multiple increase. (Verses 38-39)

Puisque toute richesse appartient à Dieu et que c'est Lui qui l'accorde à certains de Ses serviteurs, Il, le propriétaire originel, a décidé qu'une part de celle-ci devait revenir à certains groupes, pour leur être donnée par ceux qui en ont effectivement la possession. C'est pourquoi Il l'appelle un droit dû à ces groupes, que la sourate mentionne ici : « les proches parents, les pauvres et le voyageur dans le besoin ». Au moment où cette sourate a été révélée, l'aumône obligatoire (Zakah) n'avait pas encore été fixée, ni ses bénéficiaires. Le principe, cependant, est énoncé clairement : toute richesse est la propriété de Dieu, puisque c'est Lui qui l'accorde en premier lieu, et certains groupes dans le besoin se voient attribuer un droit qu'ils doivent recevoir de ceux qui possèdent cette richesse. Tel est le principe financier fondamental que pose l'Islam, dont découlent tous les aspects de la théorie économique islamique. Puisque toute richesse et tout bien appartiennent à Dieu, ils sont soumis à ce que Lui, en tant que propriétaire originel, détermine quant à la manière dont ils sont possédés, investis ou dépensés. La personne qui en a le contrôle ne jouit pas d'une autorité absolue à cet égard.

Since all wealth belongs to God and it is He who grants it to some of His servants, He, the original owner, has determined that a portion of it should go to certain groups, to be given to them by those who are in actual possession of it. Therefore, He calls it a right due to these groups, of which the sūrah mentions here “the near of kin, the needy and the traveller in need.” At the time this sūrah was revealed, zakāt had not yet been determined, nor its beneficiaries. The principle, however, is stated clearly, making all money God’s property since it is He who grants it in the first place, and assigning to certain needy groups a right which they should receive from those who are in possession of the money. This is the basic financial principle Islam lays down, from which all aspects of the Islamic economic theory derive. Since all money and wealth belong to God, it is subject to what He, as the original owner, determines with regard to how it is owned, invested or spent. The person who is in control of it does not enjoy absolute authority in this respect.

Dieu Tout-Puissant adresse cette directive à ceux qu'Il a placés comme dépositaires de richesses, en leur indiquant les meilleures méthodes d'investissement, de croissance et de prospérité. Cela signifie partager avec ses proches parents, les nécessiteux et les voyageurs en détresse, et dépenser en général de manières qui servent la cause de Dieu : « Cela est meilleur pour tous ceux qui recherchent la face de Dieu. Ce sont eux qui seront les bienheureux. » (Verset 38)

God Almighty issues this directive to those He has placed as trustees of wealth showing them the best methods for investment, growth and prosperity. This means sharing with one’s near kin, the needy and stranded travellers, and spending generally in ways that serve God’s cause: “This is best for all who seek God’s countenance. It is they who shall be successful.” (Verse 38)

À cette époque, certaines personnes cherchaient à accroître leur argent en offrant des cadeaux à des individus fortunés, dans l'espoir de recevoir en retour de meilleurs présents. La sourate leur indique que ce n'est pas la voie qui mène à une véritable croissance : « Ce que vous donnez à titre d'usure pour qu'il s'accroisse aux dépens des biens des gens n'accroît rien auprès de Dieu. » C'est ce que certains récits rapportent comme étant le sens de ce verset, mais il s'agit d'une affirmation générale, qui s'applique à toutes les méthodes par lesquelles les gens cherchent à accroître illicitement leur richesse par l'usure. 15 Dieu indique aussi clairement le moyen qui assure une véritable croissance : « En revanche, tout ce que vous donnez en aumône, en cherchant la face de Dieu, vous sera rendu au centuple. » (Verset 39)

At that time some people tried to increase their money by giving gifts to wealthy individuals, hoping that they would receive better gifts in return. The sūrah tells them that this is not the way to achieve true growth: “Whatever you may give out in usury so that it might increase through other people’s property will bring no increase with God.” This is what some reports mention as the meaning of this statement, but it is a general statement that applies to all methods people use to usuriously increase their wealth. 15 God also makes clear the way that ensures true growth: “Whereas all that you give out in charity, seeking God’s countenance, will bring you multiple increase.” (Verse 39)

C'est le moyen garanti d'accroître son argent : le donner librement, sans attendre de faveur de qui que ce soit, en ne recherchant que l'agrément de Dieu. N'est-Il pas Celui qui accorde la subsistance en abondance ou avec parcimonie ? N'est-Il pas Celui qui accorde ou refuse les faveurs ? Il multiplie donc ce qu'il donne à ceux qui dépensent de leur argent dans le seul but de Lui plaire. Il retire aussi à ceux qui pratiquent l'usure et cherchent à accroître leur richesse aux dépens d'autrui. Une méthode calcule selon les critères de ce monde, tandis que l'autre se fonde sur les critères de la vie future, où les récompenses sont multipliées. Cette dernière méthode est celle qui procure de véritables profits, aussi bien dans cette vie que dans la vie future.

This is the guaranteed way of increasing money: to give it freely, expecting no favours from anyone, but seeking only God’s pleasure. Is He not the One who gives sustenance in plenty or in small measure? Is He not the One who bestows or denies favours? He, thus, gives in multiples to those who spend of their money for no reason other than to please Him. He also takes away from the usurers who seek to increase their wealth at other people’s expense. One method makes its calculation by this world’s standards, while the other looks at the standards of the life to come, when rewards are given in multiples. This last method is the one that makes real profits both in this life and in the life to come.

La sourate traite ensuite de la question du polythéisme sous l'angle de la subsistance et de la recherche des moyens de subsister, et de la manière dont cela affecte leur vie, comme cela a affecté la vie des générations qui les ont précédées. Elle montre aussi la fin des communautés antérieures et les ruines qui témoignent de telles fins :

The sūrah then discusses the issue of polytheism from the viewpoint of providing sustenance and earning a living, and how this affects their lives as it affected the lives of generations before them. It also shows the end of earlier communities and the ruins standing witness to such ends:

C'est Dieu qui vous a créés, puis Il vous a pourvus de subsistance, puis Il vous fera mourir, puis Il vous ressuscitera. Y a-t-il parmi ceux que vous associez à Dieu quelqu'un qui puisse faire l'une de ces choses ? Gloire à Lui, Il est au-dessus de ce qu'ils Lui associent ! La corruption s'est répandue sur terre et sur mer à cause de ce que les mains des hommes ont accompli ; ainsi Il leur fera goûter une partie de ce qu'ils ont fait, afin qu'ils reviennent (à Lui). Dis : « Parcourez la terre et voyez quelle fut la fin de ceux qui vécurent avant vous ; la plupart d'entre eux associaient des partenaires à Dieu. »

It is God who has created you, and then has provided you with sustenance, and then will cause you to die, and then will bring you to life again. Can any of those whom you associate as partners with Him do any of these things? Limitless is God in His glory, and sublimely exalted above anything which people may allege to be partners with Him. Corruption has become rife on land and sea in consequence of what people’s hands have wrought; and so He will let them taste the consequences of some of their doings, so that they might mend their ways. Say: ‘Travel around the world and see what was the fate of those who lived before you. Most of them did associate partners with God.’ (Verses 40-42)

La sourate leur présente des réalités de leur vie, que nul ne peut contester, comme étant l'œuvre de Dieu, et dans lesquelles ils ne sauraient revendiquer une part pour leurs prétendues divinités. Elle leur rappelle que c'est Dieu qui les a fait exister, qui leur pourvoit en subsistance, qui cause leur mort, puis les ramène à la vie. Ils reconnaissent le fait que c'est Dieu qui les crée. Quant à la subsistance, ils ne peuvent prétendre que leurs prétendues divinités leur en procurent la moindre part. Ils n'ont aucun argument à opposer à ce que le Coran affirme au sujet de la mort. C'est la question de la résurrection qu'ils contestent. La sourate associe celle-ci aux autres réalités admises, afin que la résurrection s'établisse dans leur conscience. La méthode employée dans cette adresse coranique est d'une efficacité unique. Elle s'adresse directement à leur nature, en contournant toute pensée déviante. La nature humaine ne peut nier le fait de la résurrection.

The sūrah puts before them the realities of their lives which they cannot dispute to be of God’s own making and in which they cannot claim a share for their alleged deities. It tells them that it is God who has brought them into existence, provides them with sustenance, causes them to die, and then brings them back to life. They acknowledge the fact that it is God who creates them. As for sustenance, they cannot claim that their alleged deities provide them with any of it. They have no argument against what the Qur’ān states about causing death. It is the question of resurrection that they dispute. The sūrah includes this with other acknowledged realities so that resurrection becomes established in their consciences. The method employed in this Qur’ānic address is uniquely effective. It speaks directly to their nature, sidestepping all deviant thinking. Human nature cannot deny the fact of resurrection.

Il leur est ensuite demandé : « Parmi ceux que vous associez à Lui comme associés, en est-il qui puissent faire quoi que ce soit de ces choses ? » (Verset 40) Aucune réponse à cette question n'est attendue. En effet, le verset présente la seule réponse possible, qui est négative, sous la forme d'un reproche, supprimant ainsi le besoin d'une réponse directe. Vient ensuite une glorification de Dieu qui nie tout associé à Lui sous quelque forme que ce soit : « Gloire à Dieu, exalté bien au-dessus de ce qu'ils Lui associent ! » (Verset 40)

They are then asked: “Can any of those whom you associate as partners with Him do any of these things?” (Verse 40) No answer to this question is expected. Indeed, the verse puts forward the only possible and negative response in the form of a rebuke, thus doing away with the need for a direct answer. This is followed by a glorification of God which denies partnership with Him in any form: “Limitless is God in His glory, and sublimely exalted above anything which people may allege to be partners with Him.” (Verse 40)

La sourate précise ensuite que les situations de la vie sont directement liées aux actes des gens, et que lorsque la corruption s'insinue dans leurs cœurs, leurs croyances et leurs actes, la terre comme la mer se trouvent elles aussi corrompues, au point que la corruption devient la règle du jour : « La corruption est apparue sur terre et sur mer à cause de ce que les mains des hommes ont accompli. » (Verset 41) Cette propagation de la pollution sur la terre et sur la mer n'arrive pas par hasard. Elle est la manifestation du fonctionnement des lois de Dieu. La raison en est : « afin qu'Il leur fasse goûter les conséquences de certaines de leurs actions. » (Verset 41) Ils subiront ainsi les conséquences du mal qu'ils commettent et de la corruption qu'ils répandent. On espère qu'après cela « ils reviendront peut-être de leur conduite ». (Verset 41) Ils pourraient décider de mettre fin à la corruption et de revenir à la foi et à sa voie d'action, qui n'autorise que la pratique du bien.

The sūrah then makes clear that life situations are directly related to people’s actions, and that when corruption finds its way into people’s hearts, faiths and deeds, both land and sea also become corrupted, to the extent that corruption becomes the order of the day: “Corruption has become rife on land and sea in consequence of what people’s hands have wrought.” (Verse 41) This spreading of pollution across the land and sea does not happen by coincidence. It is a manifestation of the working of God’s laws. The reason being: “so He will let them taste the consequences of some of their doings.” (Verse 41) They will thus suffer the consequences of the evil they do and the corruption they spread. It is hoped that when they have done so “they might mend their ways.” (Verse 41) They might resolve to stop corruption and return to faith and its course of action which sanctions the doing of only what is good.

À la fin de ce passage, la sourate les met en garde contre le fait d'encourir un châtiment semblable à celui qui a frappé les communautés qui les ont précédés. Ils connaissaient le sort de nombre d'entre elles, car ils voyaient leurs ruines lors de leurs voyages : « Dis :

At the end of this round, the sūrah warns them against incurring a punishment similar to what was inflicted on communities before them. They were aware of the ends met by many of those, as they used to see their ruins on their travels: “Say:

« Parcourez la terre et voyez quelle a été la fin de ceux qui vous ont précédés. La plupart d'entre eux associaient des associés à Dieu. » (Verset 42) Leur sort suffit à dissuader quiconque voudrait marcher sur leurs traces.

Travel around the world and see what was the fate of those who lived before you. Most of them did associate partners with God.” (Verse 42) Their fates are sufficient to discourage anyone from wanting to follow in their footsteps.

Nous avons maintenant une référence à l'autre voie, dont les voyageurs ne seront jamais égarés. Elle mène à un autre horizon, qui ne déçoit jamais.

Now we have a reference to the other way whose travellers will never be lost. This leads to a different horizon which never brings disappointment:

Tourne donc ton visage vers la religion droite, avant qu'arrive de la part de Dieu un jour qui ne pourra être repoussé. Ce jour-là, les hommes seront séparés : celui qui a nié la vérité portera les conséquences de son déni, tandis que ceux qui ont fait le bien se seront préparé une voie [vers le paradis]. C'est ainsi que Dieu récompensera, par Sa grâce, ceux qui ont cru et accompli des œuvres pieuses.

So set your face steadfastly towards the one true faith before there comes from God a day which cannot be averted. On that day all will be divided: he who has denied the truth will have to bear the consequences of his denial, whereas those who did what is right will have smoothed a way [to paradise] for themselves. And so it is that He might reward, out of His bounty, those who have believed and done righteous deeds.

Il n'aime certainement pas les mécréants. (Versets 43-45)

He certainly does not love the unbelievers. (Verses 43-45)

Cela est exprimé ici d'une manière inspirante, suggérant un engagement total et sérieux : « Tourne donc ton visage vers la religion droite. » (Verset 43)

Taking up the true faith is expressed here in an inspiring way, suggesting full and serious commitment: “So set your face steadfastly towards the one true faith.” (Verse 43)

Cela suppose une attention entière et une aspiration claire. Cela regarde vers un horizon élevé et un but sublime. Le même genre de directive fut donnée au Prophète dans cette sourate lorsqu'elle parlait des groupes et des sectes aux croyances divergentes. Elle est répétée ici, alors que la sourate évoque les prétendus associés de Dieu, l'accroissement des subsistances, la corruption résultant de l'incroyance, ce que les gens endurent du fait de la propagation de la corruption et de la pollution, et le sort de ceux qui associent des associés à Dieu. Nous avons donc ici une déclaration de la récompense attendue dans la vie future et de ce que les croyants comme les incroyants recevront alors. La sourate met en garde contre un jour qui ne peut être écarté. Ce jour-là, les gens seront divisés en deux grands groupes : « Ce jour-là, tous seront séparés : celui qui a nié la vérité portera les conséquences de son déni, tandis que ceux qui ont fait le bien se seront aplani une voie [vers le paradis]. » Ar-Rûm (Les Byzantins) | FAIRE SORTIR LA VIE DES MORTS 309

This implies full attention and clear aspiration. It looks up to a high horizon and a sublime goal. The same sort of directive was given to the Prophet in this sūrah when it spoke about groups and sects with divergent beliefs. It is repeated here as the sūrah speaks about God’s alleged partners, increase in sustenance, corruption resulting from unbelief, what people suffer as a result of the spread of corruption and pollution, and the fates of those who associate partners with God. Therefore, we have a statement here of the reward expected in the life to come and what both believers and unbelievers then stand to receive. The sūrah warns against a day that cannot be averted. On that day, people will be divided into two great groups: “On that day all will be divided: he who has denied the truth will have to bear the consequences of his denial, whereas those who did what is right will have smoothed a way [to paradise] for themselves.” Al-`Rūm (The Byzantines) | BRINGING L IFE OUT OF THE DEAD 309

(Versets 43-44)

(Verses 43-44)

Le mot arabe yamhad, traduit ici par « a aplani le chemin », signifie à l'origine « préparer un lieu de repos, ou un chemin confortable à suivre, un berceau ». Toutes ces significations se combinent pour décrire les bonnes actions et leur rôle. Celui qui accomplit de bonnes actions prépare en réalité pour lui-même une position de confort, et cela au moment même où il accomplit ces actions, et non plus tard.

The Arabic text uses the word yamhad which is given in translation as ‘smoothed a way’. In its original meaning, the word means ‘prepare a place of repose, or a comfortable way to follow, a cradle.’ All these connotations combine to describe good deeds and their role. A person who does good deeds actually prepares a position of comfort for himself, this at the same time he does such deeds, not later.

Voici le sens que met en lumière ce verset : « Et c'est ainsi qu'Il récompensera, de Sa grâce, ceux qui ont cru et accompli de bonnes œuvres. » (Verset 45) Quoi que quelqu'un reçoive comme récompense, cela provient de la grâce de Dieu. Nul ne mérite le Paradis sur la seule base de ses actes. Quoi que nous fassions, nous ne remercions pas Dieu suffisamment pour une part de ce qu'Il nous a donné. Pourtant, Sa grâce continue d'être accordée aux croyants. Quant aux mécréants, Il ne les aime pas : « Il n'aime certainement pas les mécréants. » (Verset 45)

This is the meaning the verse highlights. “And so it is that He might reward, out of His bounty, those who have believed and done righteous deeds.” (Verse 45) Whatever anyone receives as a reward comes out of God’s bounty. No one deserves heaven on the basis of his or her actions alone. No matter what we do, we do not thank God enough for a part of what He has given us. Yet His grace continues to be bestowed on the believers. As for the unbelievers, He has no love for them: “He certainly does not love the unbelievers.” (Verse 45)

La sourate commence un nouveau passage présentant certains des signes de Dieu et la manière dont ils reflètent Sa grâce, puisqu'Il leur accorde leur subsistance et leur guidance. Ils reconnaissent seulement une partie de ces signes, en nient d'autres. Pourtant, ils ne rendent pas grâce et ne suivent pas Sa guidance :

The sūrah begins a new round showing some of God’s signs and how they reflect His grace as He provides them with sustenance and guidance. They recognize only parts of this, denying others. Nevertheless, they do not give thanks or follow His guidance:

Et parmi Ses signes figure le fait qu'Il envoie les vents porteurs de bonne nouvelle, afin de vous faire goûter à Sa miséricorde, et pour que les navires voguent selon Son ordre ; et afin que vous recherchiez de Sa faveur, et que vous soyez reconnaissants. Certes, Nous avons envoyé avant toi des messagers à leurs peuples respectifs, et ils leur ont apporté des preuves évidentes. Ensuite, Nous avons châtié ceux qui commettaient délibérément le mal. Il Nous incombe de soutenir les croyants. C'est Dieu qui envoie les vents, lesquels soulèvent des nuages ; puis Il les étend dans le ciel comme Il le veut, et les fragmente, de sorte que tu vois la pluie sortir de leur milieu. Dès qu'Il la fait tomber sur ceux de Ses serviteurs qu'Il veut, voilà qu'ils se réjouissent, alors qu'auparavant, avant qu'elle ne descende sur eux, ils étaient désespérés. Observe donc les effets de la miséricorde de Dieu :

And among His signs is that He sends forth the winds bearing good news, so that He might give you a taste of His grace, and that ships might sail at His bidding; so that you might go about in quest of some of His bounty, and that you might have cause to be grateful. We have certainly sent before you messengers to their own peoples, and they brought them clear evidence of the truth. Therefore, We inflicted punishment upon those who deliberately did evil. It is incumbent upon Us to give support to the believers. It is God who sends forth the winds so that they raise clouds, whereupon He spreads them as He wills across the skies, and causes them to break up so that you can see the rain issuing from within it. As soon as He causes it to fall upon whomever He wills of His servants, they rejoice, even though a short while ago, before it was sent down upon them, they had abandoned all hope. Behold, then, the effects of God’s grace:

Comment Il redonne vie à la terre après qu'elle était morte ! C'est bien Lui qui peut ramener les morts à la vie, car Il est Puissant sur toute chose. (Versets 46-50)

how He gives life to the earth after it had been lifeless! It is indeed He, the One who can bring the dead back to life; for He has power over all things. (Verses 46-50)

Les signes de Dieu mentionnés ici comprennent les vents qui annoncent de bonnes nouvelles, l'envoi de messagers porteurs de preuves claires, le soutien accordé aux croyants, l'envoi de la pluie pour redonner vie à une terre morte et la résurrection des morts. Cette réunion est très significative. Toutes ces choses relèvent de la miséricorde et de la grâce de Dieu, et font toutes partie des lois que Dieu a mises en œuvre. En effet, il existe des liens étroits entre le système de l'univers, les messages de guidance divine proclamés par les messagers de Dieu et la victoire accordée aux croyants. Tout cela fait partie des signes de Dieu et des aspects de Sa grâce. Ils sont importants pour la vie humaine et sont étroitement liés au système universel.

God’s signs here include the winds as heralds bearing good news, sending messengers with clear signs, giving support to believers, sending rain to give life to dead land and bringing the dead back to life. This combination is very significant. All these are aspects of God’s mercy and grace, and they are all part of the laws God has set in operation. Indeed there are close links between the system of the universe, the messages of divine guidance preached by God’s messengers, and the victory granted to the believers. All these are among God’s signs, and aspects of His grace. They are important to human life, and they are closely related to the universal system.

« Et parmi Ses signes, Il envoie les vents porteurs de bonnes nouvelles. » (Verset 46)

“And among His signs is that He sends forth the winds bearing good news.” (Verse 46)

Ces vents annoncent la pluie. Par expérience, les gens connaissent les vents qui apportent la pluie, ce qui fait naître leur espoir. « Afin qu'Il vous fasse goûter à Sa miséricorde », avec cette perspective de pluie, de fertilité et de croissance. « Et afin que les navires voguent par Son ordre », soit grâce à la pluie, soit en faisant couler les rivières et en permettant aux navires de naviguer sur elles.

These winds herald rain. From experience, people know the winds that bring rain which raises their hopes. “So that He might give you a taste of His grace,” with this prospect of rain, fertility and growth. “And that ships might sail at His bidding,” either with the help of rain or by causing rivers to flow and allowing ships to sail on them.

Pourtant, les navires sont en réalité dirigés sur l'ordre de Dieu, selon les lois qu'Il a établies dans l'univers, qui donnent à chaque chose ses qualités et ses fonctions. Il en découle que les navires sont aisément portés par l'eau, qu'ils flottent et qu'ils se déplacent, poussés par le vent, dans le sens du courant ou à contre-courant. Auprès de Lui, toute chose est faite avec mesure. « Afin que vous recherchiez de Sa grâce » dans vos voyages d'affaires, dans la mise en culture des terres et dans les échanges commerciaux. Tout cela fait partie des bienfaits de Dieu, accordés par Celui qui a créé toutes choses et qui les a toutes proportionnées avec perfection, « afin que vous soyez reconnaissants », pour Sa grâce en tout cela. Cette remarque placée à la fin du verset indique la conduite que les gens doivent adopter lorsqu'ils reçoivent les bienfaits de Dieu.

Yet the ships are actually run by God’s bidding, according to the laws He operates in the universe, giving everything its qualities and functions. An aspect of this is that ships are easily carried by water and they float and move, pushed by the wind, either with or against the current. With Him everything is made to measure. “So that you might go about in quest of some of His bounty,” on your business travels, in cultivating the land, and in business exchanges. All this is part of God’s bounty, given by the One who has created everything and perfectly proportioned them all so “that you might have cause to be grateful,” for His grace in all this. This comment at the end of the verse serves as an indication of how people should behave when they receive God’s bounty.

De même que l'envoi des vents porteurs de bonnes nouvelles, l'envoi de messagers porteurs de signes véritables de la vérité : « Nous avons certes envoyé avant toi des messagers à leurs peuples respectifs, et ceux-ci leur apportèrent des preuves évidentes de la vérité. » (Verset 47) Pourtant, les gens n'ont pas reçu cet aspect de la grâce de Dieu, qui est bien plus grand et d'une portée bien plus étendue que le vent qui annonce la pluie. Ils n'en ont pas tiré profit comme ils ont profité de la pluie, bien que leurs messages fussent bien plus bénéfiques et d'un effet bien plus durable.

Similar to sending the winds bearing good news is the sending of messengers with veritable signs of the truth: “We have certainly sent before you messengers to their own peoples, and they brought them clear evidence of the truth.” (Verse 47) Yet people did not receive this aspect of God’s grace, which is much greater and further reaching than the wind that brings the prospect of rain. Nor did they benefit by them as they did by rain, even though their messages were far more beneficial and longer lasting.

En substance, ils ont adopté deux attitudes différentes envers les messagers de Dieu. Certains d'entre eux ont refusé de croire ou de réfléchir aux messages de Dieu, et ont continué à infliger du mal aux messagers et à détourner les gens du chemin de Dieu. D'autres, qui ont cru, ont reconnu les signes de Dieu, ont rendu grâce pour Sa grâce, et ont supporté avec patience le mal qui leur était infligé par l'autre groupe. De plus, ils étaient certains que la promesse de Dieu se réaliserait. Le résultat fut conforme à la justice divine et à l'accomplissement de Sa promesse certaine : « Nous avons donc châtié ceux qui ont commis le mal délibérément. Il Nous incombe de soutenir les croyants. » (Verset 47)

Essentially, they took two different attitudes towards God’s messengers. Some of them refused to believe or reflect on God’s messages and continued to inflict harm on the messengers and to turn people away from God’s path. Others, who believed, recognized God’s signs, offered thanks for His grace, and bore with patience the harm inflicted on them by the other group. Furthermore, they were confident that God’s promise would come true. The outcome was in accordance with divine justice and in fulfilment of His certain promise: “Therefore, We inflicted punishment upon those who deliberately did evil. It is incumbent upon Us to give support to the believers.” (Verse 47)

Toute gloire soit rendue à Dieu le Tout-Puissant qui, par Sa grâce, S'est engagé à soutenir les croyants et à leur accorder la victoire, faisant de cela leur droit. Il l'a confirmé avec insistance, en termes clairs et sans ambiguïté. Comment pourrait-il y avoir la moindre ambiguïté, alors que Celui qui prend cet engagement est Dieu le Tout-Puissant, qui domine toutes Ses créatures ? Il énonce cette affirmation pour exprimer Sa volonté, qui s'accomplira toujours, et pour signaler le fonctionnement de Sa loi, qui ne faillit jamais. Il est l'Omniscient, le Sage.

All glory to God Almighty who, by His grace, has committed Himself to support the believers and give them victory, making this their right. He has emphatically confirmed it in clear, unambiguous terms. How could there be any ambiguity when the One making the commitment is God Almighty who has sway over all His creatures? He makes this statement expressing His will that will always be done, and pointing to the working of His law which never fails. He is the All-Knowing, the Wise.

Le secours de Dieu peut sembler tarder à venir, aux yeux des hommes, parce qu'ils ont une mesure et une perspective qui diffèrent de la Sienne. Lui, dans Sa science et Sa sagesse, accomplit Sa promesse au moment qu'Il choisit, conformément à Sa loi. Les hommes peuvent ou non être capables de saisir la sagesse de Son timing.

God’s support may appear, in people’s reckoning, to be slow in coming, because they have a measure and a perspective that are different from His. He, in His knowledge and wisdom, fulfils His promise at the time He chooses in accordance with His law. People may or may not be able to appreciate the wisdom of His timing.

Pourtant, Sa volonté apporte le meilleur ; c'est Son moment qui est le plus approprié, et c'est Sa promesse qui se réalisera assurément. Les croyants qui font preuve de patience dans l'épreuve en attendent l'accomplissement avec une confiance inébranlable.

Yet His will brings the best; it is His timing that is the most appropriate, and it is His promise that will most certainly be fulfilled. Believers who reflect the quality of patience in adversity await its fulfilment with unshakeable confidence.

La sourate poursuit en affirmant que c'est Dieu qui envoie les vents, fait descendre la pluie, redonne vie à la terre après qu'elle fut morte, et ramène aussi les morts à la vie : il s'agit d'une seule et même loi, d'une seule et même méthode, et de différentes étapes dans la chaîne de la loi universelle globale.

The sūrah goes on to state that it is God who sends the winds, brings down the rain, gives life to the earth after it was dead, and also brings the dead back to life: it is all one law, one method and different stages in the chain of the overall universal law.

« C'est Dieu qui envoie les vents », conformément à la loi qu'Il a mise en place pour régir l'univers et ses affaires. « Afin qu'ils soulèvent des nuages », grâce à la vapeur qu'ils emportent depuis la surface des étendues d'eau sur terre. « Puis Il les étend dans le ciel comme Il le veut, et les fait se rompre en morceaux », permettant à ces morceaux de se rassembler et de se condenser, de s'accumuler en couches, ou de se heurter les uns aux autres, ou de transmettre une charge électrique d'une couche ou d'un morceau à un autre. « Alors tu vois la pluie jaillir de leur sein », lorsque ces nuages sont chargés de pluie. « Dès qu'Il la fait tomber sur ceux de Ses serviteurs qu'Il veut, ils se réjouissent. » (Verset 48) Nul ne connaît mieux l'ampleur de cette joie que ceux pour qui la pluie signifie la survie. Les Arabes furent les premiers à mesurer l'importance de cette affirmation, car leur vie dépendait de la pluie. Leur poésie et leurs récits populaires l'évoquent avec espoir et tendresse.

“It is God who sends forth the winds,” in accordance with the law He has set in operation to regulate the universe and its affairs. “So that they raise clouds,” by the vapour they carry from the surface of water bodies on earth. “Whereupon He spreads them as He wills across the skies, and causes them to break up,” allowing its pieces to gather and condense, accumulate in layers, or collide with one another, or send an electrical charge from one layer or piece to another. “So that you can see the rain issuing from within it,” when such clouds are heavy with rain. “As soon as He causes it to fall upon whomever He wills of His servants, they rejoice.” (Verse 48) No one knows the extent of such rejoicing better than the people for whom rain means survival. The Arabs were the first people to realize the importance of this statement, because their lives depended on rain. Their poetry and folk stories mention it with hope and endearment.

« Alors qu'un peu auparavant, avant qu'elle ne soit descendue sur eux, ils avaient désespéré. » (Verset 49) Cela décrit leur état avant la pluie. En effet, la pluie transforme entièrement leur condition, du désespoir à l'espoir et à la joie. « Considère donc les effets de la miséricorde de Dieu. » Tu les vois sur les visages des gens qui s'éclairent après avoir été assombris par le désespoir, dans la terre qui reprend vie, et dans la vitalité qui gagne toutes choses.

“Even though a short while ago, before it was sent down upon them, they had abandoned all hope.” (Verse 49) This describes their condition before rain. In fact, rain changes their condition completely, from despair to hope and rejoicing. “Behold, then, the effects of God’s grace.” You see these effects in people’s faces as they brighten up after being gloomy with despair, in the quickening earth, and in the liveliness affecting all.

« Contemple donc les effets de la miséricorde de Dieu : comment Il redonne vie à la terre après qu’elle était morte ! » (verset 50) C’est un fait qui ne demande qu’à être observé et médité. Il est présenté ici comme une preuve confirmant la résurrection, lorsque les hommes seront ramenés à la vie. Cela s’inscrit dans l’argumentation coranique, où des images universelles et des faits de la vie sont donnés comme preuves substantielles : « C’est Lui, en effet, qui peut ressusciter les morts, car Il est puissant sur toute chose. » (verset 50) Il nous suffit de regarder les effets de la miséricorde de Dieu sur la terre pour être certains de la vérité de cette éventualité et de l’accomplissement de cette promesse.

“Behold, then, the effects of God’s grace: how He gives life to the earth after it had been lifeless!” (Verse 50) This is a fact that needs no more than that we look and reflect. It is given here as evidence confirming the resurrection when people are brought back to life. This is consistent in the Qur’ānic argument where universal images and facts of life are given as substantial evidence: “It is indeed He, the One who can bring the dead back to life; for He has power over all things.” (Verse 50) We need only to look at the effects of God’s grace on the earth to be certain of the truth of this eventuality and the fulfilment of this promise.

La sourate décrit ensuite les sentiments de ces mêmes gens qui se réjouissent de voir le vent porter l'eau et qui sont heureux de voir la pluie apporter la grâce de Dieu. Que ressentiraient-ils, cependant, s'ils voyaient les vents de couleur jaunâtre charriant poussière et sable ? De tels vents détruisent les champs et le bétail, ou font dessécher et flétrir les plantes :

The sūrah then describes the feelings of those very people who are happy at seeing the wind carrying water and who rejoice as they see rain bringing God’s grace. What would they feel, however, if they saw the winds as yellowish in colour carrying dust and sand? Such winds destroy fields and livestock, or cause plants to dry and wither:

« Et si Nous envoyons un vent [brûlant] et qu'ils le voient jaunir, ils commencent alors à nier la vérité. » (Verset 51) Au lieu de se soumettre à la volonté de Dieu et de Le prier avec ferveur de dissiper leur épreuve, ils nient la vérité par frustration et désespoir. Telle est la condition de ceux qui ne croient ni en Dieu ni en Sa volonté, de ceux qui ne savent pas discerner la sagesse de Dieu dans ce qu'Il décide, et qui ne parviennent pas à comprendre que c'est la main de Dieu qui détermine toutes choses dans l'univers, assurant l'harmonie entre tous ses événements et toutes ses situations.

“If We send a [scorching’ wind and they see it turning yellow, they begin after that to deny the truth.” (Verse 51) Rather than submitting to God’s will and praying to Him earnestly to remove their affliction, they deny the truth out of frustration and despair. This is the status of people who do not believe in God or His will, of people who cannot discern God’s wisdom in what He decides, and cannot appreciate that it is God’s hand that determines everything in the universe, ensuring harmony between all its events and situations.

Ainsi, la sourate décrit l'instabilité des désirs des hommes, leur incapacité à tirer profit des signes de Dieu qu'ils voient dans l'univers qui les entoure, et leur échec à reconnaître la sagesse de Dieu derrière les événements de la vie. Elle s'adresse ensuite au Prophète ﷺ pour le consoler de ne pas pouvoir persuader nombre d'entre eux de suivre la direction divine. Elle lui dit que cela tient à leur nature et à leur aveuglement, qu'il ne pourra jamais guérir.

Thus the sūrah describes the fluctuation of people’s desires, their inability to benefit by God’s signs that they see in the universe around them, and their failure to recognize God’s wisdom behind life’s events. It then addresses the Prophet consoling him for not being able to persuade many of them to follow divine guidance. It tells him that this is due to their nature and blindness, which he can never cure.

Certes, tu ne peux pas faire entendre les morts ; et tu ne peux pas faire entendre ton appel aux sourds lorsqu'ils tournent le dos et s'en vont. Tu ne peux pas non plus guider les aveugles hors de leur égarement.

Indeed you cannot make the dead hear; and you cannot make the deaf hear your call when they turn their backs and go away. Nor can you lead the blind out of their error.

Vous ne pouvez faire entendre que ceux qui croient en Nos signes ; et ils se soumettront alors [à Dieu]. (Versets 52-53)

You can only get those who believe in Our signs to listen; and they will then submit themselves [to God]. (Verses 52-53)

La sourate montre qu'ils sont sans vie, sourds et aveugles, dépourvus de mouvement, d'ouïe et de vue. Ils se sont isolés du monde qui les entoure et ne sont donc pas capables de comprendre les lois universelles qui l'affectent. Ils n'ont ainsi qu'une vie animale, voire moins encore. Un animal est guidé par sa nature, qui le trahit rarement. En revanche, celui qui ne répond pas aux révélations de Dieu, malgré leur puissant effet sur les cœurs et les esprits, est sourd, même s'il possède des oreilles qui entendent.

The sūrah shows them to be lifeless, deaf and blind, devoid of motion, hearing and sight. They have isolated themselves from the world around them and thus they are unable to understand the universal laws affecting it. Hence, they have no more than an animal life, or even less. An animal is guided by its nature, which rarely lets it down. By contrast, a person who does not respond to God’s revelations despite its powerful effect on hearts and minds is deaf even though he may have ears that hear.

De même, celui qui ne voit pas les signes de Dieu placés partout dans le monde qui l'entoure est aveugle, même s'il possède des yeux en état de fonctionner.

Similarly, the one who does not see God’s signs placed everywhere in the world around him is blind, even though he may have functioning eyes.

« Tu ne peux faire entendre que ceux qui croient en Nos signes ; et ils se soumettront alors (à Dieu). » (Verset 53) Ce sont ceux qui écoutent le message divin parce qu'ils ont des esprits actifs et des cœurs vivants, ainsi qu'une compréhension saine. Lorsqu'ils écoutent le message divin, ils se rendent compte qu'il est la vérité et ils déclarent leur soumission à Lui. Il leur suffit que leur nature soit éveillée, et ils répondent.

“You can only get those who believe in Our signs to listen; and they will then submit themselves (to God].” (Verse 53) These are the ones who listen to the divine message because they have active minds and hearts, as well as sound understanding. When they listen to the divine message, they realize that it is the truth and they declare their submission to Him. They only need that their nature be alerted, and they respond.

La sourate nous entraîne ensuite dans un nouveau parcours, mais cette fois au-dedans de nous-mêmes, en examinant les différentes étapes de notre vie sur terre, avant de se tourner vers la vie future et le lien étroit qui unit les deux.

The sūrah then takes us on a new round, but this time it is within ourselves looking at the different stages of our life on earth, before it refers to the next life and the close link between the two:

C'est Dieu qui vous crée dans un état de faiblesse, puis, après la faiblesse, Il vous donne la force, puis, après la force, Il vous rend faibles et âgés. Il crée ce qu'Il veut ; et Il est Celui qui sait tout et qui est puissant. Lorsque l'Heure sonnera, les malfaiteurs jureront qu'ils n'ont séjourné sur terre que pendant une heure. C'est ainsi qu'ils se leurraient. Mais ceux qui ont reçu la science et la foi diront : « Vous êtes restés, conformément au décret de Dieu, jusqu'au Jour de la Résurrection. Voici donc le Jour de la Résurrection, mais vous ne le saviez pas. » Ce jour-là, leur excuse ne profitera pas à ces injustes, et il ne leur sera pas permis de se repentir.

It is God who creates you in a state of weakness, and then after weakness He brings about strength in you, and then after strength He brings about your weakness and old age. He creates what He wills; and He alone has all knowledge and power. When the Last Hour strikes, the evildoers will swear that they had not tarried on earth longer than an hour. Thus they used to delude themselves. But those who were endowed with knowledge and faith will say: ‘Indeed, you have tarried, in accordance with God’s decree, until the Day of Resurrection. This is, then, the Day of Resurrection, but you did not know it.’ And so on that day their excuse will be of no avail to those wrongdoers, nor will they be allowed to make amends. (Verses 54-57)

Ils voient les débuts dans leur propre vie, et ils voient la fin qui leur est présentée sous une image saisissante, comme si elle se déroulait sous leurs yeux. Il leur suffit d'avoir un esprit réceptif pour saisir l'inspiration qui se cache derrière ces versets.

They see the beginnings in their own life, and they see the end brought to them in a vivid image as though it were happening before their very eyes. They only need to have a receptive mind to gather the inspiration behind these verses.

« C'est Dieu qui vous crée dans un état de faiblesse. » Littéralement, cela est formulé en arabe comme « c'est Dieu qui vous crée à partir de la faiblesse », ce qui suggère au lecteur arabe que la faiblesse est la substance dont l'homme est fait. La faiblesse dans la formation de l'homme évoquée ici a plusieurs aspects. Elle comprend la faiblesse physique de l'unique et minuscule cellule qui forme le fœtus, lequel traverse plusieurs étapes, restant faible tout au long de celles-ci. Cette faiblesse se poursuit durant l'enfance, jusqu'à ce que la personne atteigne l'adolescence et la fleur de la jeunesse. Une autre faiblesse est celle de la substance dont l'homme est fait, qui est l'argile. Si ce n'était le souffle de l'esprit de Dieu, l'homme serait resté dans la forme physique de l'argile ou dans une forme animale. Ces deux formes sont très faibles comparées à l'homme. Il existe également la faiblesse psychologique qui pousse l'homme à céder au désir, à la passion et à la convoitise. C'est encore le souffle de l'esprit de Dieu en lui qui lui donne la capacité et la détermination de résister à de telles émotions. Sans cet esprit, l'homme serait plus faible que les animaux, qui se comportent selon leur nature.

“It is God who creates you in a state of weakness.” Literally, this is given in Arabic as “it is God who creates you from weakness,” which suggests to the Arabic reader that weakness is the substance from which man is made. The weakness in man’s formation meant here has several aspects to it. It includes the physical weakness of the single, tiny cell that makes the foetus which goes through several stages, remaining weak throughout all of them. This weakness continues during childhood, until the person reaches adolescence and the prime of youth. Another weakness is that of the substance from which man is made, which is clay. Had it not been for the breath of God’s spirit, man would have remained in the physical image of clay or in an animal image. Both of these are very weak compared to man. There is also the psychological weakness that makes man yield to desire, passion and lust. It is again the breathing of God’s spirit into him that gives him the ability and resolve to resist such emotions. Without this spirit man would have been weaker than animals which behave according to their natures.

« C'est Dieu qui vous crée dans un état de faiblesse, puis, après la faiblesse, Il vous donne la force. » La force mentionnée ici couvre tous les aspects évoqués à propos de la faiblesse : la force de la constitution physique, les potentialités humaines, la capacité mentale et la constitution psychologique. « Puis, après la force, Il vous rend faible et vous fait atteindre la vieillesse. » Cette nouvelle faiblesse touche là encore l'ensemble de la constitution humaine. La vieillesse est un retour à l'enfance dans tous les domaines. Elle peut s'accompagner d'un déclin psychologique dû à la faiblesse de la volonté. Une personne âgée peut éprouver des envies semblables à celles d'un enfant sans avoir la volonté de leur résister. Le mot arabe shaybah, traduit ici par « vieillesse », évoque aussi les « cheveux gris ». Il a été spécialement choisi pour donner une impression concrète de la vieillesse.

“It is God who creates you in a state of weakness, and then after weakness He brings about strength in you.” The strength mentioned here covers all those aspects discussed under weakness: strength in physical build, human potential, mental ability and psychological constitution. “And then after strength he brings about your weakness and old age.” Again this new weakness applies to the whole human constitution. Old age is a decline into childhood in all aspects. It may be accompanied with psychological decline due to weakness of will. An old person may have an urge similar to that of a child without having the willpower to resist it. The Arabic word shaybah, translated here as ‘old age’ also connotes ‘grey hair’. It is specially selected here to give a tangible impression of old age.

Personne n'échappe à ces étapes. Elles n'épargnent jamais quiconque survit, et elles ne tardent jamais au point de survenir plus tard que d'habitude. Ces étapes confirment que l'humanité est soumise à une volonté plus grande, qui crée et détermine comme il Lui plaît. C'est la volonté de Dieu, qui détermine l'âge, la vie et les étapes de chaque créature selon une science parfaite et une planification minutieuse : « Il crée ce qu'Il veut ; et Lui seul possède toute science et toute puissance. » (Verset 54)

No one escapes these stages. They never fail to affect anyone who survives; nor are they ever slow so as to come later than usual. These stages confirm that mankind is subject to a greater will that creates and determines as it pleases. That is the will of God who determines the age, life and stages of every creature in accordance with perfect knowledge and elaborate planning: “He creates what He wills; and He alone has all knowledge and power.” (Verse 54)

Cette création si bien ordonnée doit assurément avoir une fin tout aussi bien ordonnée. En effet, cela se manifeste dans une scène du Jour du Jugement, pleine de mouvement et de dialogue, qui la rend vivante sous nos yeux : « Le jour où l'Heure sonnera, les criminels jureront qu'ils n'ont séjourné sur terre qu'une heure. » (Verset 55) Ainsi, tout ce qui s'est écoulé avant ce jour se réduit à néant, au point qu'ils jureront n'avoir vécu sur terre qu'une heure. Leurs serments peuvent aussi signifier qu'ils n'ont pas demeuré plus d'une heure dans leurs tombes, ou que cette durée d'une heure s'applique à tout leur temps sur terre, tant dans leur condition de vie que dans celle de la mort. « C'est ainsi qu'ils se trompaient eux-mêmes. » Ils ne pouvaient pas évaluer correctement leur temps, jusqu'à ce que ceux qui possèdent la vraie science leur donnent la juste durée : « Mais ceux qui ont reçu la science et la foi diront : En vérité, vous êtes restés, conformément au décret de Dieu, jusqu'au Jour de la Résurrection. Voici donc le Jour de la Résurrection, mais vous ne le saviez pas. » (Verset 56)

This well-regulated creation must certainly have a well-regulated end. Indeed, this is shown in a scene from the Day of Judgement that is full of movement and dialogue to bring it alive before our eyes: “When the Last Hour strikes, the evildoers will swear that they had not tarried on earth longer than an hour.” (Verse 55) Thus, all that has passed before that day shrinks into insignificance so as to make them swear that they had not lived on earth more than one hour. Their oaths may also be taken to mean that they did not stay in their graves for more than an hour, or that this duration of one hour applies to all their time on earth in both their conditions of life and death. “Thus they used to delude themselves.” They could not make a proper estimate of their time, until those who have true knowledge tell them the right duration: “But those who were endowed with knowledge and faith will say: Indeed, you have tarried, in accordance with God’s decree, until the Day of Resurrection. This is, then, the Day of Resurrection, but you did not know it.” (Verse 56)

Très probablement, ceux qui sont décrits comme « doués de science » sont les croyants qui étaient certains de l'avènement de l'Heure dernière, reconnaissant ce qui se trouve au-delà des aspects apparents de la vie de ce monde. Ce sont ceux qui possèdent la vraie science et une foi éclairée. Dans leur réponse, ils s'en remettent à la science de Dieu : « Vous êtes restés, conformément au décret de Dieu, jusqu'au Jour de la Résurrection. » C'est le terme fixé, et peu importe qu'il ait duré longtemps ou brièvement. Le temps fixé a été atteint : « C'est donc le Jour de la Résurrection, mais vous ne le saviez pas. » (Verset 56)

Most probably the ones described as ‘endowed with knowledge’ are the believers who were certain of the coming of the Last Hour, recognizing what lies beyond the apparent aspects of the life of this world. These are the ones who have true knowledge and enlightened faith. In their answer, they refer the matter to God’s knowledge: “You have tarried, in accordance with God’s decree, until the Day of Resurrection.” This is the term appointed, and it does not matter whether it was of a long or short duration. The appointed time was met: “This is, then, the Day of Resurrection, but you did not know it.” (Verse 56)

La scène s'achève par une déclaration générale sur le résultat final, concernant le sort des injustes qui ont nié le Jour du Jugement : « Ce jour-là, leur excuse ne profitera pas aux injustes, et il ne leur sera pas permis de réparer leurs torts. » (Verset 57) Aucune justification ne sera acceptée d'eux. En effet, on ne leur demande ni reconnaissance de leur erreur ni excuses. C'est le Jour du Jugement et le châtiment des coupables, et non un jour où l'on fournit des justifications pour de mauvaises actions.

The scene is completed with a general statement of the overall result, referring to the fate of the wrongdoers who denied the Day of Judgement: “And so on that day their excuse will be of no avail to those wrongdoers, nor will they be allowed to make amends.” (Verse 57) No justification will be accepted from them. In fact no acknowledgement of error or apology is sought from them. That is the Day of Judgement and punishment of the guilty, not a day of providing justification for wrong action.

La sourate décrit ensuite comment les incroyants persistent dans leur voie, après avoir expliqué le sort qui attend une telle incroyance obstinée.

The sūrah then describes how the unbelievers persist in their ways, after having explained the fate of such persistent unbelief:

Nous avons certes présenté aux gens, dans ce Coran, toutes sortes d'exemples. Pourtant, si tu leur apportes un signe, les mécréants diront : « Vous n'êtes que des imposteurs. » C'est ainsi que Dieu scelle les cœurs de ceux qui ne veulent pas savoir [la vérité]. (Versets 58-59)

We have set for people in this Qur’ān all sorts of illustrations. Yet if you present them with any sign, the unbelievers will say: you are but making false claims.’ Thus does God seal the hearts of those who do not want to know [the truth]. (Verses 58-59)

Il existe un vaste écart dans le temps et dans l'espace, mais la sourate sonne comme si elle était tout près ; en effet, le temps comme le lieu semblent avoir été ramenés en arrière. Les gens sont de nouveau rappelés à ce que le Coran offre sous forme d'illustrations, de modes d'adresse, de touches subtiles destinées à éveiller les esprits et les cœurs, et d'images inspirantes. Ils l'écoutent tandis qu'il s'adresse à chaque esprit et à chaque cœur dans tous les milieux sociaux, et qu'il parle à l'âme humaine dans toutes ses dispositions. Pourtant, ils continuent de nier chaque signe. Et ils ne s'arrêtent pas là : ils insultent plutôt ceux qui sont dotés d'une véritable connaissance, en les décrivant comme des faiseurs de fausses affirmations : « Pourtant, si vous leur présentez quelque signe, les mécréants diront… »

There is a wide gap here in time and place, but it sounds in the sūrah as if it is ever so near; indeed both time and place have been rolled back. People are again reminded of what the Qur’ān provides by way of illustrations, modes of address, fine touches meant to alert minds and hearts, and inspiring images. They listen to it as it addresses every mind and heart in every social environment and speaks to the human soul in all its moods. Yet they continue to deny every sign. Nor do they stop at this, but rather insult those endowed with true knowledge describing them as making false assertions: “Yet if you present them with any sign, the unbelievers will say:

« Tu n'es qu'un menteur qui profère des faussetés. » (Verset 58) La sourate commente leur incrédulité en disant : « C'est ainsi que Dieu scelle les cœurs de ceux qui ne veulent pas savoir [la vérité]. » (Verset 59) C'est de cette manière et pour cette raison que Dieu scelle leurs cœurs. Ils sont en effet aveugles, incapables de voir les signes de Dieu, orgueilleux dans leur incrédulité, peu disposés à réfléchir. Ils méritent donc que Dieu scelle leur vue et leurs cœurs.

you are but making false claims.” (Verse 58) The sūrah comments on their disbelief, saying: “Thus does God seal the hearts of those who do not want to know [the truth].” (Verse 59) It is in this way and for this reason that God seals their hearts. They are indeed blind, unable to see God’s signs, arrogant in their disbelief, unwilling to reflect. Hence, they deserve that God should seal their sight and their hearts.

La dernière remarque de la sourate prend la forme d'une directive adressée au Prophète ﷺ et aux croyants : « Persévère donc avec patience. Car la promesse de Dieu se réalisera assurément. Que ceux qui sont privés de certitude ne troublent donc pas ton esprit. » (Verset 60)

The final note in the sūrah comes in the form of a directive to the Prophet and the believers: “Therefore persevere patiently. For certain, God’s promise will come true. So, let not the ones deprived of certainty trouble your mind.” (Verse 60)

La persévérance est la meilleure conduite pour les croyants, alors qu'ils avancent sur leur chemin difficile et long, qui semble parfois sans fin. Ils doivent rester confiants dans l'accomplissement de la promesse de Dieu. Cela leur permettra de demeurer fermes, libres de tout souci et de tout doute.

Perseverance is the best policy for the believers as they go along their hard, long way that at times seems endless. They must remain confident of the fulfilment of God’s promise. This will enable them to remain steadfast, free of worry and doubt.

D'autres peuvent hésiter, nier la vérité ou douter que la promesse de Dieu se réalisera jamais, parce qu'ils n'ont aucune connaissance véritable et qu'ils ne disposent pas des moyens de la certitude.

Other people may hesitate, or deny the truth, or doubt that God’s promise will ever be fulfilled, because they have no true knowledge and lack the means of certainty.

Les croyants, cependant, doivent persévérer, rester fermes et confiants, bien que leur chemin puisse sembler interminable et leur but paraître dissimulé derrière d'épais nuages.

Believers, however, must persevere, remain steadfast and confident, even though their path may seem endless, and their goal seem concealed behind thick clouds.

Ainsi, la sourate qui commençait par la promesse de Dieu d'accorder la victoire aux Byzantins dans quelques années, et d'apporter soutien et victoire aux croyants, se termine maintenant par l'ordre de persévérer jusqu'à ce que la promesse de Dieu soit accomplie. Les croyants sont invités à demeurer fermes face à toutes les tentatives des incroyants visant à affaiblir leur détermination.

Thus the sūrah that started with God’s promise to grant victory to the Byzantines within a few years, and give support and victory to the believers, now ends with the directive to persevere until God’s promise is fulfilled. Believers are instructed to remain steadfast in the face of all the unbelievers’ attempts to weaken their resolve.

Il existe une harmonie parfaite entre l'ouverture et la conclusion. Au terme du texte, l'impression qui demeure est celle d'une résolution ferme et d'une confiance inébranlable dans l'accomplissement de la promesse de Dieu.

There is perfect harmony between the opening and the end. As it concludes, the lingering impression is that of a firm resolve and unshaken trust that God’s promise will be fulfilled.

Ar-Rum : Les Byzantins (Faire sortir la vie de la mort) 33-60

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