Cette sourate, « Le Divorce », est un exposé, de la part de Dieu, des règles régissant le divorce ; elle traite en détail des cas qui n'ont pas été abordés dans l'autre sourate qui traite de cette importante question, la sourate 2, « La Vache ». La sourate aborde également un certain nombre d'autres questions familiales qui résultent du divorce. Elle précise le moment où le divorce peut avoir lieu s'il doit obtenir l'agrément de Dieu et suivre Sa loi : « Ô Prophète ! Lorsque vous répudiez des femmes, répudiez-les en vue de leur période d'attente prescrite. » (Verset 1) Elle énonce le droit et le devoir de la femme divorcée de demeurer dans le domicile familial, c'est-à-dire le domicile de son mari divorçant, pendant sa période d'attente. Elle ne peut être expulsée, et ne doit pas partir de son propre gré, sauf dans les situations où une femme a commis un acte d'immoralité flagrante.

This surah, Divorce, is an outline by God of the rules governing divorce, discussing in detail those cases that were not discussed in the other surah that tackles this important issue, Surah 2, The Cow. The surah also deals with a number of other family issues that result from divorce. It specifies the time when divorce may take place if it is to gain Gods approval and to follow His law: “ Prophet! When you divorce women, divorce them with a view to their prescribed waiting period.” (Verse 1) It states the divorced woman’s right and duty to stay in her family home, i.e. her divorcing husband’s home, during her waiting period. She cannot be turned out and should not leave of her own accord except in situations where a woman has committed an act of gross indecency:

« Ne les chassez pas de leurs maisons, et qu'elles-mêmes n'en sortent pas, à moins qu'elles ne commettent une turpitude manifeste » (Verset 1). Il précise aussi le droit de la femme à quitter le domicile après la fin de son délai de viduité (ʿidda) et sa liberté de faire ce qu'elle veut, à moins que son mari n'ait rétabli le mariage pendant ce délai. Si cela se produit, ce ne doit être que pour reprendre une vie conjugale normale entre eux. Cela ne peut pas être fait pour causer du tort à la femme ou pour la priver de la possibilité d'épouser un autre homme : « Quand elles ont atteint leur terme, retenez-les de façon convenable ou séparez-vous d'elles de façon convenable. » (Verset 2) Quelle que soit l'option choisie, conserver le mariage ou laisser la séparation s'accomplir, cela doit se faire en présence de témoins : « Prenez à témoin deux personnes intègres parmi vous. » (Verset 2)

“Do not drive them out of their homes, nor shall they themselves leave, unless they commit a flagrant indecency” (Verse 1) It also specifies the woman’s right to leave home after the end of her waiting period and her freedom to do what she likes, unless her husband has reinstated the marriage within the waiting period. Should this occur, it should only be to resume normal married life between them. It cannot be done to cause the woman any harm or to deprive her of the chance to marry a different man: “ When they have completed their appointed term, either retain them in fair manner or part with them in fair manner.” (Verse 2) Whichever option is followed, retaining the marriage or allowing the break up to be complete, it should be in the presence of witnesses: “Call to witness two persons of known probity from among yourselves.” (Verse 2)

En sourate 2, le délai de viduité d'une femme qui n'a pas encore atteint la ménopause est fixé à trois cycles, qu'il soit compté en périodes de menstruation ou en périodes de pureté. La divergence des savants à ce sujet repose sur le sens linguistique du terme employé dans la sourate, qur', qui s'applique à l'une et à l'autre de ces périodes. Dans cette même sourate, le délai de viduité d'une femme divorcée qui a dépassé l'âge de la ménopause ou qui est trop jeune pour avoir ses règles est précisé : « Quant à celles de vos femmes qui sont au-delà de l'âge des règles, ainsi qu'à celles qui n'ont pas de règles, leur délai, si vous avez le moindre doute, est de trois mois. » (verset 4)

In Surah 2, the waiting period of a woman who has not yet reached the menopause is specified as three cycles, counting either the time of menstruation or the time of cleanliness. The scholarly difference here is based on the linguistic meaning of the term used in the surah, qur' which applies to either period. In this surah, the waiting period of a divorced woman who has passed the menopause or who is too young to have a period is specified: “As for those of your women who are beyond the age of monthly courses, as well as for those who do not have any courses, their waiting period, if you have any doubt, is three months. n (Verse 4)

De même, le délai d'attente d'une femme divorcée enceinte est fixé : « Quant à celles qui sont enceintes, leur délai d'attente prend fin lorsqu'elles mettent bas leur fardeau. » (verset 4)

Likewise, the waiting period of a pregnant divorcee is specified: “As for those who are with child, their waiting term shall end when they deliver their burden. ” (Verse 4)

La sourate comprend aussi des règles concernant le logement de la femme divorcée pendant sa période d'attente, ainsi que, si elle est enceinte, son droit à l'entretien jusqu'à l'accouchement : « Logez-les là où vous logez, selon vos moyens, et ne leur causez pas de tort pour les opprimer. Et si elles sont enceintes, dépensez pour elles jusqu'à ce qu'elles aient déposé leur fardeau. » (Verset 6) La sourate expose ensuite en détail les règles relatives à l'allaitement de l'enfant de la femme divorcée et à son droit à une compensation financière si elle allaite l'enfant, lorsque les deux parents s'accordent sur le fait que cela sert l'intérêt de l'enfant, ainsi que les dispositions prévues pour l'allaitement de l'enfant par une autre femme si les deux parents ne parviennent pas à s'entendre : « S'ils vous allaitent [vos enfants], donnez-leur leur rétribution. Et consultez-vous mutuellement de manière convenable. Et si vous vous heurtez à des difficultés, qu'une autre femme allaite pour lui. » (Verset 6) La sourate apporte enfin des précisions supplémentaires sur l'entretien et la compensation dans tous les cas, en le proportionnant aux moyens financiers du mari qui divorce.

The surah also includes rulings on the home where a divorced woman lives during her waiting period and, if she is pregnant, her right to maintenance until she has delivered the baby: “Let them dwell wherever you dwell, according to your means, and do not harass them so as to make their lives a misery. If they are with child, maintain them until they have delivered their burden.” (Verse 6) The surah then goes on to give detailed rules about the breast-feeding of a divorcee’s child and her right to financial compensation if she so breast-feeds the child, if the two parents agree this is in the child’s best interests, as also provisions for the child’s breast-feeding by another woman if the two cannot agree: “If, after that, they suckle your infants, pay them for it. Take counsel with one another in a fair manner. If some of you make things difficult, let another woman suckle the child.” (Verse 6) The surah then adds further details on maintenance and compensation in all cases, making it commensurate with the financial means of the divorcing husband:

« Que celui qui a une large aisance dépense selon son aisance ; et que celui dont les moyens sont restreints dépense selon ce que Dieu lui a donné. Dieu ne charge une âme que selon ce qu'Il lui a donné. » (Verset 7)

“Let the one who has ample means spend in accordance with his means; and let the one whose provisions are restricted spend according to what God has given him. God does not burden anyone with more than He has given them.” (Verse 7)

Ainsi, la sourate traite de toutes les situations de divorce, en fournissant une législation détaillée pour chaque contexte. Elle répond à chaque problème qui résulte de l'effondrement de la famille, en offrant une solution apaisante qui allie clarté et bienveillance, facilité et souci du détail.

Thus, the surah takes up all divorce situations, providing detailed legislation for each context. It caters for every problem that results from the collapse of the family, providing a comfortable solution that combines clarity with care, ease and attention to detail.

Cette sourate est remarquable par la manière dont elle traite du divorce et des situations qui peuvent en résulter. Elle réunit de nombreux aspects d'encouragement et d'avertissement, et commente chaque ordre et chaque règle. Elle relie la question du divorce à la volonté de Dieu telle qu'elle s'exerce dans les cieux et sur la terre, ainsi qu'à la loi de Dieu qui apporte la destruction à ceux qui désobéissent obstinément à Son égard. De même, elle apporte réconfort et subsistance accrue à ceux qui demeurent craignant Dieu. Elle réitère son injonction de traiter l'autre partie avec bonté, indulgence et égards mutuels, en préférant toujours faire une bonne action. Elle offre la perspective de meilleurs résultats pour les gens, rappelant la volonté de Dieu et la manière dont elle s'applique à la création, à la pourvoyance en subsistance, et dans les cas d'aisance comme d'épreuve.

This surah is remarkable in the way it tackles divorce and the situations that may result from it. It brings together many aspects of encouragement and warning, and gives comments on every order and ruling. It links the question of divorce to Gods will as it works in the heavens and the earth, and to God’s law that brings destruction to those who stubbornly disobey Him. By the same token, it also provides comfort and increased provisions to those who remain God-fearing. It repeats its directive to treat the other party with kindness, forbearance and mutual consideration, always preferring to do a good turn. It holds out the prospect of people receiving better results, reminding them of Gods will and how it applies to creation, the provision of sustenance, and in cases of ease and affliction.

On ne peut qu'admirer les nombreuses vérités universelles réunies dans une sourate qui traite principalement du divorce. Le thème est pris si au sérieux que la sourate commence par s'adresser personnellement au Prophète ﷺ, alors qu'il s'agit d'une adresse générale à tous les croyants. La sourate est également remarquable par la manière dont elle traite chaque situation avec un grand détail, exigeant que ses dispositions et ses règles soient appliquées tout en maintenant la crainte de Dieu. On remarque aussi que les commentaires sont nombreux, accompagnés de promesses de récompense et de mises en garde contre le châtiment. Ces commentaires, aussi longs et fréquents qu'ils soient, donnent l'impression que cette question constitue la somme totale de l'Islam.

We can only look with amazement at the numerous universal truths brought together in a surah that primarily deals with divorce. The theme is taken so seriously that the surah begins making its address to the Prophet personally, although it is intended as a general address to all believers. The surah is also remarkable in the way it deals with each situation in great detail, requiring that its provisions and rulings be implemented while maintaining a fear of God. We also note that the comments given are numerous, coupled with promises of reward and warning against punishment. These comments, long and frequent as they are, give the impression that this question is the total sum of Islam.

Cette sourate et d'autres semblables témoignent du caractère réaliste de l'approche islamique de la vie et de la nature humaine. Elle accepte la nature humaine telle qu'elle est et œuvre à développer ses potentialités et à tenir compte de ses circonstances. Ainsi, elle ne s'arrête ni à fournir une législation détaillée sur une question laissée à la conscience des individus, ni à se contenter de directives. Elle recourt au contraire aux deux dans son approche de l'âme humaine et de la vie pratique.

This surah and similar ones like it indicate the realistic nature of the Islamic approach to life and to human nature. It accepts human nature as it is and works upon its potentials and circumstances. Therefore, it does not stop at either providing detailed legislation on a matter that is left to people’s consciences or issuing directives. Instead, it uses both in its approach to the human soul and to practical life.

Tout d'abord, le lien conjugal est destiné à être permanent et solidement établi. L'Islam y ajoute une foule de garanties pour qu'il le demeure, l'élevant au rang d'accomplissement des ordres de Dieu. Il permet d'utiliser les fonds de l'État pour aider les hommes et les femmes pauvres à se marier. Il légifère pour le respect de valeurs qui empêchent d'exposer ses charmes physiques dans le but de tenter l'autre sexe, afin que les désirs soient satisfaits dans un cadre convenable et légitime. Il prescrit des châtiments pour l'adultère et pour les fausses accusations d'adultère. Il protège le caractère sacré des foyers en exigeant que l'on demande la permission avant d'y entrer, et précise que les personnes à l'intérieur du foyer doivent demander la permission avant d'entrer dans d'autres pièces. L'Islam régule également les liens matrimoniaux par des règles et des lois précises. Il établit le système familial sur le principe que l'un des deux conjoints est responsable de prendre entièrement soin de la famille, à savoir l'homme, car il est le mieux adapté à cette responsabilité. De cette manière, l'Islam prévient les conflits et le désordre au sein de la famille. D'autres garde-fous sont mis en place, en complément de directives faisant appel aux émotions des gens. À tout cela s'ajoute le fait que ce lien et sa préservation sont un aspect essentiel de la crainte de Dieu.

To start with, the marriage bond is meant to be permanent and well established. Islam adds a host of guarantees to ensure that it remains so, raising it to the level of fulfilling God’s orders. It enables state funds to be used to help poor men and women marry. It legislates for the observance of values that prevent exposing physical charms so as to tempt the other sex, this so that desires are settled within a proper and legitimate framework. It prescribes punishments for adultery and false accusations of adultery. It protects the sanctity of homes by requiring people to ask permission before entering, and defines that people inside the home should ask permission before entering other rooms. Islam also regulates marital ties with specific rules and laws. It establishes the family system on the basis that one of the two partners is responsible for taking full care of the family, the man, as he is better suited for this responsibility. In this way, Islam prevents conflict and disorder within the family. Further safeguards are put in place to work together with directives utilizing peoples emotions. It adds to all this the fact that this bond and its preservation are an essential aspect of being God-fearing.

Cette sourate, avec tout ce qu'elle renferme d'exhortations, d'avertissements, d'insistance, de dispositions détaillées et de commentaires explicites, indique clairement qu'elle s'adressait à certaines situations qui conservaient encore des traces de l'époque de l'ignorance, marquée par la maltraitance des femmes et une injustice flagrante à leur égard. C'est pourquoi de fortes influences sont exercées sur les esprits, accompagnées de dispositions détaillées destinées à combler toute faille qui permettrait d'éluder les règles et de revenir aux anciennes conceptions de l'ignorance, qui conduisaient à des relations conjugales malsaines.

This surah with all that it includes of encouragement, warnings, emphasis, detailed provisions and telling comments clearly indicates that it was addressing certain situations that continued to carry traces of the days of ignorance, marked by the ill-treatment of women and gross injustice towards them. Hence, strong influences are brought to bear on peoples minds together with detailed provisions to close any loopholes that may allow evasion of the rules and a return to the old ignorant concepts that led to unhealthy marital relations.

Cela ne se limitait pas à l'Arabie. C'était courant dans le monde entier. Les femmes étaient traitées comme des esclaves, voire pire que des esclaves, dans presque toutes les régions du monde. Dans certaines communautés, le rapport sexuel était considéré comme impur, et les femmes étaient perçues comme mauvaises, tentant les hommes de se livrer à cette impureté. C'est du fond d'une ignorance aussi profonde à l'échelle mondiale que l'Islam a élevé la femme et les relations conjugales à leur niveau élevé et pur, accordant aux femmes la place d'honneur qui leur revient et instaurant des garanties pour protéger leurs droits. Aucune petite fille ne serait désormais victime d'infanticide. De plus, lorsqu'elle atteignait l'âge du mariage, elle ne pouvait plus être forcée à se marier contre sa volonté. Qu'elle soit vierge ou mûre, une femme doit donner son consentement avant de pouvoir être mariée.

This did not apply to Arabia only. It was common throughout the world. Women were treated in the same way as slaves, or worse than slaves, in almost all parts of the world. In some communities, sex was viewed as filthy and women were thought of as evil, tempting men to indulge in such filth. It was from such depths of global ignorance that Islam raised women and marital relations to their high and pure levels, giving women their rightful positions of honour and putting in place safeguards to protect their rights. No little girl would now be the victim of infanticide. Furthermore, when she reached a marriageable age, she could no longer be forced into marriage against her will. Whether virgin or mature, a woman must give her consent before she can be married.