Cette ouverture donne une indication claire des thèmes principaux de la sourate, à savoir la révélation du Coran par Dieu, l'adressage de son message à toute l'humanité, l'unicité absolue de Dieu qui n'admet ni associé ni progéniture, et Sa souveraineté sur l'univers entier qu'Il gouverne dans Sa sagesse. Pourtant, malgré tout cela, les mécréants continuent d'associer des associés à Dieu et les menteurs persistent dans leur mensonge. De plus, des arguments sans fondement et des propos arrogants sont tenus.

This opening gives a clear indication of the main themes of the sūrah, namely the revelation of the Qur’ān by God, the addressing of its message to all mankind, God’s absolute oneness that admits no partner or offspring, and His sovereignty over the whole universe which He, in His wisdom, controls. Yet despite all this, the unbelievers continue to associate partners with Him and the fabricators persevere in their falsehood. Moreover, baseless arguments and arrogant statements are made.

« Béni soit Celui qui, du haut des cieux, a fait descendre sur Son serviteur le Discernement, afin qu'il soit un avertissement pour tous les mondes. » (Verset 1) Le mot arabe tabārak, traduit ici par « béni », dérive de la racine barakah, qui désigne la bénédiction, mais il ajoute une dimension supplémentaire d'accroissement et de croissance, de sorte à signifier l'augmentation continue des louanges et des bienfaits de Dieu. Dieu n'est pas mentionné par Son nom dans le verset. On utilise plutôt un pronom relatif : « Celui qui, du haut des cieux, a fait descendre… »

“Blessed is He who from on high bestowed upon His servant the standard to discern the true from the false, so that it might be a warning to all the worlds.” (Verse 1) The Arabic word, tabārak, translated here as ‘blessed’ is a derivative of the root word, barakah, denoting blessing but adds a further dimension of increase and growth so as to signify the continuous increase of praise and God’s blessings. God is not mentioned in the verse by name. Rather, a relative noun is used, “He who from on high bestowed...

« le critère. » Cela est utile pour souligner Son action d'envoyer un message à l'humanité, car l'argument essentiel de la sourate est la vérité de la révélation du Coran et de son message.

the standard.” This is useful in highlighting His action of sending a message to mankind, because the essential argument of the sūrah is the truth of the revelation of the Qur’ān and its message.

Le Coran est désigné ici sous le nom d’« al-Furqān », qui est aussi le titre de la sourate. Ce nom indique la distinction et la séparation entre la vérité et le mensonge, entre la guidance divine et les croyances erronées. En outre, le Coran établit une nette distinction entre deux manières de vivre et deux époques de la vie humaine. Il trace une voie claire, telle qu'elle est conçue dans la conscience humaine et telle qu'elle se traduit dans la pratique. Cette voie se distingue de tout ce que l'humanité a jamais connu. Elle inaugure pour l'humanité une ère nouvelle, sans commune mesure avec tout ce qu'elle a jamais vécu. Il est ainsi un critère, au sens large, séparant le stade de l'enfance de l'humanité, qui vient de s'achever, du stade de la maturité qui va commencer. L'ère des miracles physiques prend donc fin pour laisser place à celle des miracles rationnels. Par ailleurs, les messages locaux et provisoires prennent fin avec la révélation du Coran, message final et universel de Dieu à toute l'humanité : « afin qu'il soit un avertissement pour les mondes. » (Verset 1)

Ayant montré comment ils forgent de telles accusations contre Dieu, dont la gloire est infinie, la sourate évoque leurs prétentions effrontées contre le Messager de Dieu ﷺ, et leur répond d'une manière qui montre à quel point tout cela est faux et absurde.

Having shown how they fabricate such allegations against God, who is limitless in His glory, the sūrah refers to their impudent claims against God’s Messenger, replying to them in a way that shows how false and absurd it all is.

Les mécréants disent : « Ceci n'est qu'un mensonge qu'il a forgé avec l'aide d'autres personnes. » En vérité, ce sont eux qui ont commis une injustice et un faux. Et ils disent : « Ce sont des fables des temps anciens, qu'il a fait consigner par écrit, afin qu'elles lui soient lues matin et soir. » Dis : « Ceci a été révélé du haut du ciel par Celui qui connaît le secret des cieux et de la terre. Il est, en effet, Pardonneur et Miséricordieux. »

The unbelievers say: ‘This [Qur’ān] is nothing but a lie which he has devised with the help of other people.’ In truth, it is they who have perpetrated an inequity and a falsehood. And they say: Fables of ancient times which he has caused to be written down, so that they might be read out to him morning and evening.’ Say: ‘This [Qur’ān] is bestowed from on high by Him who knows the secrets of the heavens and the earth. He is indeed Much-Forgiving, Merciful.’ (Verses 4-6)

C'était un mensonge des plus flagrants que proféraient les mécréants de Quraysh, alors qu'ils savaient au fond d'eux-mêmes qu'il n'avait absolument aucun fondement. Leurs anciens, qui leur ordonnaient de propager ces mensonges, étaient pleinement conscients que le Coran que Muhammad ﷺ récitait ne pouvait pas avoir été composé par un être humain. Ils le savaient réellement, au regard de leur appréciation de la belle poésie. De plus, ils ne pouvaient pas s'empêcher d'être influencés par le Coran. Par ailleurs, ils connaissaient Muhammad ﷺ bien avant sa prophétie, et ils savaient qu'il était exemplaire dans son honnêteté : il ne mentait jamais, ne rompait jamais une promesse et ne trahissait jamais une confiance. Comment aurait-il donc pu inventer un mensonge contre Dieu, en Lui attribuant des paroles qu'Il n'avait pas prononcées ?

It was a most blatant lie that the unbelievers of the Quraysh said when they knew deep at heart that it had absolutely no basis. Their elders who instructed them to circulate these lies were fully aware that the Qur’ān which Muhammad recited could not have been authored by a human being. They actually knew this given their appreciation of fine poetry. Furthermore, they could not stop themselves from being influenced by the Qur’ān. Moreover, they knew Muhammad long before his prophethood, and they were aware that he was exemplary in his honesty: he never told a lie, broke a promise, or breached a trust. How could he, then, invent a lie against God, attributing to Him words which He did not say?

Sous un certain angle, toute l'idée paraît peu vraisemblable. Sous un autre angle, elle semble parfaitement naturelle. Dieu a insufflé de Son propre esprit dans l'homme, et par ce souffle l'homme s'est distingué parmi toute la création de Dieu et a été placé à la tête de la terre. Pourtant, la connaissance, l'expérience et les capacités humaines demeurent limitées et insuffisantes. Dieu ne laisserait pas l'homme sans appui ni guidance pour lui montrer la voie à suivre afin d'accomplir son dépôt. Ainsi, Il lui a donné la capacité d'entrer en contact avec Lui par le souffle de l'esprit divin qui le distingue. Il n'est pas étonnant que Dieu choisisse un être humain doté du potentiel spirituel nécessaire pour recevoir Son message et lui transmettre ce qui guide, lui et l'humanité, sur le bon chemin.

From this angle, the whole idea seems unlikely. However, taken from another angle, it seems perfectly natural. God has breathed of His own spirit in man, and with this breath man has become distinguished among all God’s creation, and placed in charge of the earth. Yet human knowledge, experience, and abilities remain limited and inadequate. God would not leave man without support and guidance to show him the way to fulfil his trust. Hence, He gave him the potential to be in contact with Him through the breath of the divine spirit that distinguishes him. It is no wonder that God should choose a human being who has the spiritual potential to receive His message and so impart to him what guides him and humanity along the right way.

Il s'agit d'un aspect de la grâce que Dieu accorde à l'homme, qui paraît étonnant à un égard et parfaitement naturel à un autre. Mais ceux qui ne connaissent pas la valeur de cette créature et la véritable nature de l'honneur que Dieu lui a conféré nient qu'un être humain puisse être en contact avec Dieu par la révélation divine. Ils refusent de reconnaître qu'une telle personne puisse être choisie par Dieu comme Son Messager. Ils pensent que les anges sont mieux placés pour accomplir un tel rôle : « Pourquoi ne lui a-t-on pas envoyé un ange pour qu'il avertisse avec lui ? » (Verset 7) Pourtant, Dieu avait ordonné aux anges de se prosterner devant l'homme, car Il lui avait accordé des qualités supérieures, liées au souffle de Son esprit en lui.

This is an aspect of the grace God bestows on man, which appears amazing in one way and perfectly natural in another. But those who do not know the value of this creature and the true nature of the honour God has bestowed on him deny that a human being should be in contact with God through divine revelation. They refuse to acknowledge that such a person should be chosen by God as His Messenger. They think that angels are better placed to carry out such a role: “Why has not an angel been sent down to him to give warning alongside him?” (Verse 7) But God had ordered the angels to prostrate themselves before man as He granted him superior qualities associated with the breathing of His spirit in him.

À ce stade de son propos, la sourate révèle une autre dimension de leur incrédulité. Ils nient le Dernier Jour. C'est pourquoi ils ne reculent devant aucune accusation infondée ni aucune falsification. Ils ne craignent pas de se retrouver face à Dieu, qui leur demandera des comptes pour leurs mensonges et leurs falsifications. Nous les voyons ici debout au Jour du Jugement, lorsque les cœurs endurcis sont ébranlés jusqu'au fond d'eux-mêmes. On leur fait voir ce qui les attend alors, en comparaison du bonheur préparé pour les croyants.

At this point in its discussion of their wrongful statements about God and His Messenger, the sūrah reveals another dimension of their disbelief. They deny the Last Hour. Hence, they have no qualms about making baseless accusations or fabrications. They do not fear that they will face God who will hold them to account for their lies’ and fabrications. We see them here as they stand on the Day of Judgement when hardened hearts are shaken to their core. They are made to see what awaits them there in comparison with the happiness that is prepared for the believers:

Non ! C'est l'Heure qu'ils nient. Pour ceux qui nient l'Heure, Nous avons préparé un feu ardent. Lorsqu'il les verra de loin, ils entendront son rugissement et son souffle furieux. Et lorsqu'ils seront jetés, enchaînés ensemble, dans un espace resserré, ils appelleront là-bas à l'anéantissement. [Mais il leur sera dit] : N'appelez pas aujourd'hui à un seul anéantissement, mais appelez à de nombreux anéantissements ! Dis : « Lequel est meilleur : cela, ou le Paradis de l'éternité promis aux pieux comme récompense et demeure finale ? » Ils y auront tout ce qu'ils désirent, y demeurant éternellement. C'est une promesse de ton Seigneur, toujours demandée.

Nay! It is the Last Hour that they deny. For those who deny the Last Hour We have prepared a blazing fire. When it sees them from a far-off place, they will hear its fury and its raging sigh. And when, chained together, they are flung into a tight space within, they will pray for extinction there and then. [But they will be told]: Do not pray today for one single extinction, but pray for many extinctions!’ Say: ‘Which is better: that, or the paradise of eternity which the God-fearing have been promised as their reward and their ultimate abode?’ There they will have all they wish for, abiding there forever. It is a promise given by your Lord, always to be prayed for. (Verses 1 1- 16)

Ils ont effectivement nié l'Heure dernière en allant très loin dans leur mécréance.

They have indeed denied the Last Hour going to great extents in their disbelief.

L'expression coranique sous-entend cela, car elle écarte tout ce qui a été dit auparavant afin d'en amplifier la portée : « Bien plutôt, c'est à l'Heure qu'ils traitent de mensonge. » Elle dépeint ensuite le sort qui attend ceux qui se rendent coupables d'une chose aussi grave : c'est un feu ardent préparé pour les recevoir : « Pour ceux qui traitent l'Heure de mensonge, Nous avons préparé un feu ardent. » (Verset 11)

Ainsi, on leur montre qu'ils ont été témoins de la fin de toute fausse fabrication concernant la foi et de la moquerie envers le Messager de Dieu ﷺ. Désormais, la sourate s'adresse au Prophète ﷺ pour le consoler et le rassurer, lui disant que son cas n'était pas particulier parmi les messagers de Dieu. Tous partageaient les mêmes attributs essentiels :

Thus they are shown to have witnessed the end of all false fabrication concerning faith and ridicule of God’s Messenger. Now the sūrah addresses the Prophet consoling and reassuring him, telling him that his was not a special case among God’s messengers. They all shared the same essential attributes:

Même avant toi, Nous n'avons envoyé comme messagers que des hommes qui mangeaient de la nourriture et allaient sur les marchés. Nous avons fait de certains d'entre vous une épreuve pour les autres.

Even before you, We never sent messengers other than [men] who indeed ate food and went about in the market places. We have made some of you a means of testing others.

Êtes-vous capable de patienter ? Votre Seigneur voit certes toute chose. (Verset 20)

Are you able to endure with patience? Surely your Lord sees all. (Verse 20)

Si les incroyants élèvent des objections, celles-ci ne sont pas dirigées contre le Prophète en personne ; elles visent plutôt une loi que Dieu a établie dans un but précis : « Nous avons fait de certains d'entre vous une épreuve pour les autres. » Ainsi, ceux qui n'apprécient pas la sagesse et les desseins de Dieu s'y opposeront, tandis que ceux qui ont une confiance totale en Sa sagesse et en Son soutien persévéreront et resteront rassurés. Le message divin poursuivra sa lutte par des moyens et des méthodes humains, afin que ceux qui ont la foi fassent preuve de patience dans l'adversité : « Pourras-tu persévérer avec patience ? » « Ton Seigneur voit tout. » Il voit la nature humaine et ce qui se trouve dans les pensées intérieures des gens. Il voit vers quelle fin chacun se dirige. Nous remarquons ici l'emploi du pronom possessif « ton Seigneur », destiné à apporter au Prophète ﷺ un sentiment de réconfort et d'assurance. Dieu sait ce qui touche le mieux les cœurs et les sentiments des hommes.

If the unbelievers voice objections, these are not made against the Prophet in person; rather, they are objections to a law God has put in place for a definite purpose: “We have made some of you a means of testing others.” Thus, those who do not appreciate God’s wisdom and plans will object, while those who have full trust in His wisdom and support will persevere and remain reassured. The divine message will continue the struggle using human means and methods, so that those who have faith will demonstrate their patience in adversity: “Are you able to endure with patience?” “Surely your Lord sees all.” He sees human nature, and what is in people’s inner thoughts. He sees to what end each one is driving. We note here the use of the possessive pronoun, ‘your Lord’, to give the Prophet a feeling of comfort and reassurance. God knows what best affects people’s hearts and feelings.