Le passage précédent traitait de l'éthique de la charité et de son rôle dans la société ; le présent passage aborde le côté obscur, opposé, de la circulation de l'argent, à savoir l'usure, ou, pour reprendre le terme islamique, la usure (Riba). Alors que la charité désigne le don, la générosité, la purification, la croissance, la coopération et le bien-être social mutuel, l'usure signifie l'avarice, la cupidité et l'autoglorification.

The preceding passage discussed the ethics of charity and its role in society; the present passage deals with the opposite, dark side of the circulation of money, namely, usury, or to use the Islamic term, ribā. While charity denotes giving, generosity, purification, growth, cooperation and mutual social welfare, usury signifies stinginess, greed and self-aggrandizement.

La charité consiste à donner de sa richesse sans attendre aucune contrepartie ni remboursement, tandis que l'usure consiste à exiger une somme en plus de l'argent dû, somme qui est généralement prélevée sur la sueur et le sang de l'emprunteur, qu'il tire ou non un profit du prêt.

Charity is giving of one’s wealth without any expectation of recompense or repayment, while usury is the exaction of a charge over and above money owed, which is usually paid for out of the sweat and blood of the borrower, regardless of whether he profits as a result of the loan or not.

Il est peut-être significatif que la sourate traite de l'usure juste après un sujet agréable comme la charité, afin de mettre en lumière le contraste frappant entre les deux, et leurs effets sur les individus et la société.

It is perhaps significant that the sūrah should discuss usury immediately after dealing with a pleasant subject such as charity, in order to highlight the sharp contrast between the two, and their effects on people and society.

Aucune autre question n'a été condamnée et dénoncée avec autant de vigueur dans le Coran que l'usure ; aucune pratique n'a fait l'objet de mises en garde plus sévères, annonçant un châtiment redoutable. Infinie est la sagesse de Dieu. Car, bien qu'elle ait été l'un des maux les plus répandus à l'époque de l'ignorance préislamique, la plupart de ses effets destructeurs n'ont été mieux connus que dans notre société moderne. Ce n'est qu'aujourd'hui, à la lumière des souffrances humaines généralisées, que nous pouvons mesurer les raisons de la lutte déterminée que mène le Coran contre cette pratique néfaste. Aujourd'hui, nous sommes mieux placés que les habitants de l'Arabie préislamique eux-mêmes pour comprendre la sagesse de Dieu qui sous-tend ces principes, ainsi que l'aptitude de l'islam à organiser la société humaine. Dans le monde actuel, nous disposons de tous les signes et de toutes les preuves nécessaires pour expliquer et confirmer les paroles du Coran.

Ceux qui se gavent d'usure ne se relèveront que comme se relève celui que Satan a égaré par son contact. Cela parce qu'ils disent : « Le commerce n'est qu'une forme d'usure », alors que Dieu a rendu le commerce licite et interdit l'usure. Celui qui reçoit une exhortation de son Seigneur et y renonce peut conserver ses gains passés, et son affaire relève de Dieu. Quant à ceux qui reviennent à cette pratique, ce sont les hôtes du Feu, où ils demeureront éternellement. Dieu anéantit l'usure et fait fructifier les aumônes. Dieu n'aime aucun mécréant obstiné, pécheur.

Those who gorge themselves on usury cannot rise up except as he may rise up whom Satan has confounded with his touch. That is because they say, ‘Trade is just the same as usury;’ whereas God has made trade lawful and usury forbidden. He who receives an admonition from his Lord, and thereupon desists [from usury] may retain his past gains, and it will be for God to judge him. Those who revert to the practice [of usury] are indeed the inmates of the fire, wherein they shall abide. God blots out usury and causes charitable offerings to grow and increase. God does not love confirmed unbelievers who persist in wrongdoing. (Verses 275-276)

C'est une image effrayante, bien plus efficace que n'importe quelle menace ou exhortation. L'image d'une personne possédée par le diable est saisissante et terrifiante, particulièrement efficace pour dissuader les usuriers et pour transmettre le message à autrui. Elle ébranle la conscience humaine et fait prendre pleinement conscience de la réalité effroyable des effets de l'usure sur les individus comme sur la société tout entière.

It is a frightening image, far more effective than any threat or admonition. The image of a person possessed by the devil is an evocative and terrifying one, most effective in deterring usurers and in conveying the message to others. It shakes the human conscience and brings home the horrible reality of the effects of usury on individuals as well as society as a whole.

La plupart des commentateurs ont suggéré que la sourate fait référence à la résurrection devant Dieu le Jour du Jugement, mais je suis d'avis qu'il s'agit d'une métaphore de ce qui se passe réellement dans la vie sur cette terre. Cette interprétation est étayée par un passage ultérieur qui avertit les usuriers d'une guerre imminente menée contre eux par Dieu et Son Messager, guerre dont nous pouvons, à mon avis, observer le déroulement dans le monde d'aujourd'hui. Le monde entier subit actuellement les conséquences désastreuses d'un système financier international fondé sur l'usure, et qui s'est généralisé.

Most commentators have suggested that the sūrah refers to rising before God on the Day of Judgement, but I am of the view that this is a metaphor for what actually happens in life on this earth. This interpretation is supported by a later passage warning usurers of an impending war against them by God and His Messenger which, in my view, we can see going on in the world today. The whole world is currently reeling under the dire consequences of a pervasive international usury- based financial system.

« Ceux qui dévorent l'usure ne se relèveront qu'à la manière de celui que Satan a terrassé par son contact. » (Verset 275) Cette expression ne vise pas seulement ceux qui perçoivent un intérêt ou exigent un gain usuraire, mais aussi la société tout entière.

“Those who gorge themselves on usury cannot rise up except as he may rise up whom Satan has confounded with his touch.” (Verse 275) This is a reference not only to those who take interest or charge a usurious gain, but also to society as a whole.

Jābir ibn `Abdullāh rapporte que le Prophète ﷺ a maudit celui qui perçoit l'usure, celui qui la paie, les deux témoins et celui qui rédige le contrat, en disant : « Ils portent la même responsabilité. » [Rapporté par Muslim, Aḥmad, Abū Dāwūd et al-Tirmidhī] Ces règles s'appliquent aux transactions privées, de personne à personne, tandis que toute la communauté est exposée à la colère de Dieu dans les sociétés où l'usure constitue le fondement des transactions financières. Une telle société vit dans le trouble et dans une insécurité permanente ; et si l'on pouvait douter de ce fait durant les premiers temps du système capitaliste, il y a environ quatre siècles, son bilan depuis lors le confirme pleinement.

Jābir ibn `Abdullāh reports that the Prophet has cursed the person who charges usury, the one who pays it, the two witnesses and the one who writes the contract, saying: “They bear the same responsibility. [Related by Muslim, Aĥmad, Abū Dāwūd and al-Tirmidhī] These rules apply to private, one-to-one transactions, while the whole community is condemned to the onslaught of God’s wrath in societies where usury forms the basis for financial transactions. Such a society lives in turmoil and constant insecurity; and if there were doubts about this fact during the early days of the capitalist system, some four centuries ago, its record since then totally vindicates it.

Le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui est rempli d'angoisse, d'instabilité et de peur. Des dirigeants, des intellectuels et des scientifiques occidentaux eux-mêmes reconnaissent la propagation effrayante des maladies nerveuses et psychologiques en Occident, malgré son succès industriel, scientifique et économique spectaculaire. L'autre aspect inquiétant du monde actuel, dominé par l'Occident, est la propagation des conflits et des dissensions, ainsi que la menace imminente d'une guerre mondiale et d'une destruction massive.

The world we live in today is full of anxiety, instability and fear. Western leaders, intellectuals and scientists themselves admit to the frightening spread of nervous and psychological diseases in the West, despite its spectacular industrial, scientific and economic success. The other frightening aspect of today’s Western-dominated world is the spread of conflict and strife, and the imminent threat of global war and mass destruction.

En contraste avec l'exemple précédent d'incrédulité et d'injustice, la sourate présente le cas de la foi et de la droiture, mettant en lumière les attributs essentiels de la communauté des croyants et le fondement du système économique qui rejette l'usure et repose sur l'institution importante de la aumône obligatoire (Zakah) : « Ceux qui croient et font le bien, accomplissent régulièrement leurs prières et acquittent la aumône obligatoire (Zakah), auront leur récompense auprès de leur Seigneur. Ils n'auront rien à craindre, et ils ne seront pas affligés. » (Verset 277)

In contrast to the preceding example of disbelief and wrongdoing, the sūrah presents the case of faith and righteousness, highlighting the essential attributes of the community of believers and the basis of the economic system which disavows usury and has the firm foundation of the important institution of zakāt: “Those that have faith and do good deeds, attend regularly to their prayers and pay zakāt, shall have their reward with their Lord. They shall have nothing to fear, nor shall they grieve.” (Verse 277)

L'élément principal de ce verset est celui de la zakāt, qui désigne le fait de donner volontairement, sans attendre quoi que ce soit en retour de la part d'un être humain. Le verset présente également une caractéristique de la communauté des croyants et l'un de ses piliers importants, avant de décrire la sérénité totale, la tranquillité et le bonheur dont jouit une telle communauté. Note: "zakāt" in the source is rendered as "aumône obligatoire (Zakah)" per the glossary rule, so the correct output is: L'élément principal de ce verset est celui de l'aumône obligatoire (Zakah), qui désigne le fait de donner volontairement, sans attendre quoi que ce soit en retour de la part d'un être humain. Le verset présente également une caractéristique de la communauté des croyants et l'un de ses piliers importants, avant de décrire la sérénité totale, la tranquillité et le bonheur dont jouit une telle communauté.

The main element in this verse is that of zakāt which denotes giving willingly, expecting nothing from any human being in return. The verse also introduces a feature of the community of believers and one of its important pillars, before it goes on to describe the total reassurance, tranquillity and happiness such a community enjoys.

L'institution de la zakāt représente le fondement d'une société attentionnée, compatissante et solidaire, qui n'a aucune raison de recourir à l'usure dans aucun domaine de sa vie. L'image de la zakāt s'est quelque peu estompée dans l'esprit de ces générations malheureuses de musulmans qui n'ont jamais connu la vie sous l'islam. Ils n'ont pas vu les lois, l'éthique et les principes islamiques façonner la vie quotidienne des gens et créer une société saine, vertueuse et décente. Ils n'ont pas fait l'expérience concrète du fonctionnement de la zakāt, qui favorise la croissance économique et la prospérité en récompense de l'effort individuel et de la coopération honnête.

Après avoir évoqué une atmosphère de calme et de paix, la sourate lance un ultime appel passionné aux véritables croyants pour qu'ils éradiquent l'usure et en débarrassent entièrement leur société, sous peine d'une guerre implacable menée contre eux par nul autre que Dieu Tout-Puissant et Son Messager : « Ô croyants, craignez Dieu et renoncez à ce qui reste dû des gains de l'usure, si vous êtes de véritables croyants. Si vous ne le faites pas, alors la guerre vous est déclarée par Dieu et par Son Messager. Si vous vous repentez, cependant, vous conserverez le droit à votre capital. »

Having evoked an atmosphere of calm and peace, the sūrah makes a final passionate appeal to the true believers to eradicate usury and rid their society of it completely, or face a relentless war waged against them by none other than God Almighty and His Messenger: “Believers, fear God and give up what remains outstanding of usury gains, if you are true believers. If you do not, then war is declared against you by God and His Messenger. If you repent, however, you shall remain entitled to your principal.

Ainsi, vous ne commettrez aucune injustice et vous ne subirez aucune injustice.» (Versets 278-279)

Thus, you shall commit no wrong, nor suffer any wrong yourselves.” (Verses 278-279)

Ce passage fait du rejet de l'usure une condition de la véritable foi ; les musulmans ne deviennent de vrais croyants que s'ils craignent Dieu et renoncent à toute somme d'argent issue de l'usure qui leur est due. Nulle foi ne saurait être revendiquée, même par simple formule verbale, sans une acceptation totale de la volonté et du commandement de Dieu, et une soumission à ceux-ci. Le Coran est très explicite sur ce point et ne laisse place à aucune confusion. Quiconque souhaite seulement déclarer verbalement sa foi et sa croyance en Dieu, sans adopter un mode de vie qui soit l'antithèse de Ses lois et de Ses enseignements, ne trouve aucune échappatoire. Ceux qui séparent la croyance religieuse de leurs affaires quotidiennes se trompent eux-mêmes s'ils pensent être de vrais croyants, quelle que soit l'insistance avec laquelle ils l'affirment ou la régularité avec laquelle ils observent les rites religieux.

This passage makes the rejection of usury a condition of true faith; Muslims shall only become true believers when they fear God and reject any usury money they are owed. No faith could be claimed, even as a mere form of words, without total acceptance of, and submission to, God’s will and command. The Qur’ān is very explicit on this point and leaves no room for confusion. There is no chance for anyone wishing to declare their faith and belief in God verbally, only to adopt a way of life that is the antithesis of His laws and teachings. Those who separate religious belief from their daily affairs of life are deluding themselves if they think they are true believers, no matter how much they insist they are, or how regularly they observe religious rituals.

Ce passage traitant du prêt et de l'emprunt se termine par des conseils sur la manière de traiter les débiteurs insolvables. Dans de tels cas, la solution ne consisterait pas à imposer des pénalités supplémentaires en contrepartie du report du paiement, mais le débiteur doit se voir accorder un délai jusqu'à ce qu'il soit en mesure de régler sa dette, ou le créancier doit faire preuve de suffisamment de générosité pour annuler entièrement la dette. « S'il [le débiteur] est dans la gêne, accordez-lui un délai jusqu'à une période d'aisance. Et si vous renoncez [à la dette en totalité] par charité, ce sera meilleur pour vous, si seulement vous saviez. » (Verset 280)

This passage dealing with lending and borrowing is concluded with advice on how to deal with insolvent debtors. In such cases, the solution would not be to impose further penalties in lieu of deferred payment, but the debtor should be granted a reprieve until he is able to settle his debt, or the lender should be magnanimous enough to write off the debt completely. “If [the debtor] is in straitened circumstances, grant him a delay until a time of ease. And if you waive [the debt entirely] as a gift of charity, it will be better for you, if you but knew it.” (Verse 280)

Ces paroles évoquent une atmosphère de tolérance et de bienveillance. Elles offrent un répit à la dureté et à la sévérité de l'avidité et de l'égoïsme. Elles appellent à l'indulgence et à la compassion de la part du créancier et de l'emprunteur, ainsi que de la société dans son ensemble.

The words evoke an atmosphere of tolerance and benevolence. They provide a respite from the harshness and severity of greed and selfishness. They call for clemency and compassion on the part of creditor and borrower, as well as by society as a whole.

Ces paroles n'auront peut-être pas beaucoup de sens pour ces « rationalistes » qui n'appliquent que des critères purement matérialistes. Elles en ont encore moins pour les usuriers, qu'il s'agisse d'individus ou d'institutions anonymes, qui justifient leurs pratiques d'exploitation et d'extorsion par des principes et des considérations totalement amoraux et inhumains. Ces exhortations coraniques ne parviendront peut-être jamais à toucher leurs cœurs. Mais, en tant que musulmans croyants, nous reconnaissons que ce sont des paroles de vérité, qui apporteront assurément le bonheur et la sécurité à toute l'humanité : « S'il est dans la gêne, accordez-lui un délai jusqu'à l'aisance. Et si vous faites don de la dette, en aumône, cela est meilleur pour vous, si vous saviez. » (Verset 280)

These words may not make a great deal of sense to those ‘rationalists’ who apply purely materialistic criteria. It makes even less sense to moneylenders, individuals as well as faceless institutions, that justify their exploitative and extortionate practices on utterly amoral and inhuman principles and considerations. These Qur’ānic exhortations may never reach their hearts. But, as believing Muslims, we recognize that these are words of truth that are certain to bring about happiness and security for all mankind: “If [the debtor] is in straitened circumstances, grant him a delay until a time of ease. And if you waive [the debt entirely] as a gift of charity, it will be better for you, if you but knew it.” (Verse 280)