Cette nouvelle vague, ou ce nouveau cycle, nous ramène à la confrontation avec les mécréants qui nient la vérité du Coran et refusent de croire à la résurrection et à la vie après la mort. Cette fois, cependant, il ne décrit pas leur rejet obstiné, et ne leur rappelle pas non plus la destruction des générations antérieures qui ont adopté la même attitude avant eux. Il place plutôt sous leurs yeux leur destinée au Jour de la Résurrection, qu'ils nient, et la rétribution qu'ils seront contraints de subir dans leur vie future, qu'ils refusent d'admettre, le tout décrit dans les scènes les plus vivantes.

This new wave or round takes us back to the confrontation with the unbelievers who deny the truth of the Qur’ān and refuse to believe in resurrection and life after death. This time, however, it does not describe their stubborn rejection; nor does it remind them of the destruction of earlier generations who took the same attitude before them. Instead, it holds before their eyes their destiny on the Day of Resurrection which they deny, and the recompense they will be made to suffer in their next life which they refuse to accept, both described in the most vivid of scenes.

Il les confronte à tout cela lorsqu'ils sont rassemblés, leur posant des questions pleines de reproche, et chargées d'étonnement face à leur attitude : « Où sont donc maintenant ces associés que vous prétendiez ? » (Verset 22). Ils sont submergés par la crainte, prenant conscience de leur faiblesse, impuissants et désemparés. Ils jurent par Dieu, reconnaissant qu'Il est le seul Seigneur : « Par Dieu, notre Seigneur, nous n'avons jamais associé d'associés à Lui. » (Verset 23)

It confronts them with all this when they are gathered together, putting to them questions full of reproach, and loaded with amazement at their attitude: “Where, now, are those partners which you have been claiming?” (Verse 22) They are overwhelmed by fear, realising their weakness, helpless and bewildered. They swear by God, acknowledging that He is the only Lord: “By God, our Lord, we have never associated partners with Him.” (Verse 23)

Une fois de plus, ils sont confrontés à leur attitude passée, alors qu'ils se tiennent devant le feu. Inquiets, effrayés, repentants et remplis de tristesse, ils disent : « Si seulement nous pouvions revenir ! Alors nous ne traiterions pas de mensonges les versets de notre Seigneur, et nous serions parmi les croyants. » (Verset 27) La même confrontation se répète lorsqu'ils se tiennent devant leur Seigneur, accablés de honte, de tristesse et de peur. Lui, dans Sa majesté, leur demandera : « N'est-ce pas la vérité ? » (Verset 30) Ils répondront humblement : « Oui, certes, par notre Seigneur ! » (Verset 30) Mais cet aveu arrivera trop tard pour leur être d'une quelconque utilité, car Dieu leur dira : « Goûtez donc au châtiment pour avoir refusé de croire. » (Verset 30)

« Ceux à qui Nous avons donné le Livre le connaissent comme ils connaissent leurs propres fils. Mais ceux qui ont perdu leurs âmes ne croiront jamais. » (Verset 20) Le Coran mentionne à plusieurs reprises que les gens qui ont reçu des révélations antérieures, c'est-à-dire

“Those to whom We had given revelations know this as they know their own sons. But those who have squandered their own souls will never have faith.” (Verse 20) The Qur’ān mentions on several occasions that the people who received earlier revelations, i.e.

les Juifs et les Chrétiens reconnaissent le Coran et la véracité du message du Prophète Muḥammad ﷺ, ainsi que le fait que le Coran lui a été révélé par Dieu. Parfois, les gens des révélations antérieures sont confrontés à ce fait en raison de leur attitude hostile envers le Prophète et l'Islam. D'autres fois, les idolâtres arabes en sont informés afin qu'ils réalisent que les gens des révélations antérieures sont pleinement conscients de la nature de la révélation, reconnaissent le Coran, et que le Prophète Muḥammad ﷺ ne dit que la vérité lorsqu'il affirme que Dieu le lui a révélé de la même manière qu'Il a transmis des messages d'en haut aux prophètes antérieurs.

the Jews and the Christians, recognize the Qur’ān and the truthfulness of the Prophet Muĥammad’s message as well as the fact that the Qur’ān was revealed to him by God. At times, the people of these earlier revelations are confronted by this fact because of their hostile attitude towards the Prophet and Islam. At other times, the Arab idolaters are told this so that they realize that the people of earlier revelations, are fully aware of the nature of revelation, recognize the Qur’ān and that the Prophet Muĥammad (peace be upon him) tells only the truth when he states that God revealed it to him in the same way as He bestowed messages from on high to earlier prophets.

Puisque ce verset a très probablement été révélé à La Mecque, sa référence aux gens des révélations antérieures suggère qu'il s'adressait aux idolâtres, en soulignant que les gens des révélations antérieures reconnaissent le Coran comme ils reconnaissent leurs propres fils. Il est vrai que la majorité d'entre eux n'y croient pas, mais c'est seulement parce qu'ils ont gaspillé leurs propres âmes. En cela, ils sont semblables aux païens arabes qui ont rejeté cette foi et, de ce fait, ont également gaspillé leurs âmes. Les versets qui précèdent et ceux qui suivent parlent aussi des idolâtres, un fait qui renforce l'opinion selon laquelle il s'agit d'une révélation mecquoise.

Since this verse was most probably revealed in Makkah, its reference to the people of earlier revelations suggests that it was addressed to the idolaters, emphasizing that the people of earlier revelations recognize the Qur’ān as they recognize their own sons. It is true that the majority of them do not believe in it but this is only because they have squandered their own souls. In this, they are the same as the pagan Arabs who rejected this faith and, thereby, also squandered their souls. Both the preceding and following verses also speak of the idolaters, a fact which lends weight to the view that it is a Makkan revelation.

Qui est plus injuste que celui qui forge un mensonge contre Dieu ou traite de mensonges Ses révélations ? Les injustes ne réussiront jamais. Le jour où Nous les rassemblerons tous, Nous dirons à ceux qui associaient des associés à Dieu :

Who is more wicked than one who invents a falsehood about God or denies His revelations? The wrongdoers shall never achieve success. One day We shall gather them all together, then We shall say to those who associate partners with God:

« Où sont donc, maintenant, ces associés que vous prétendiez ? » Ils n'auront alors d'autre réponse que de dire : « Par Dieu, notre Seigneur, nous n'avons jamais associé d'associés à Lui. » « Regarde comment ils se sont menti à eux-mêmes, et comment ce qu'ils avaient forgé les a abandonnés. » (Versets 21-24)

“Where, now, are those partners which you have been claiming?” They will have no contention then other than to say, `By God, our Lord, we have never associated partners with Him. “Behold how they have lied to themselves and how they have been forsaken by whatever they have fabricated. (Verses 21-4)

Ces versets placent sous les yeux des idolâtres la vérité de leurs attitudes et de leurs pratiques, telles qu'elles sont considérées par Dieu le Tout-Puissant. Ils commencent par une question rhétorique pour établir le fait de leur méfait, puisqu'ils forgent des mensonges contre Dieu. Ils prétendent suivre Sa religion, telle que prêchée par le Prophète Abraham. Ils affirment en outre que ce qu'ils déclarent licite ou illicite en matière de viande, de nourriture et de rites d'adoration, qui sera détaillé dans les versets 136 à 140, a été ordonné par Dieu, alors qu'il n'en est rien. De même, certains de ceux qui se décrivent aujourd'hui comme musulmans prétendent faussement suivre la religion divine prêchée par le Prophète Muhammad ﷺ. En réalité, ils édictent des règles et des lois, instaurent des situations et établissent des valeurs, en s'arrogeant ainsi l'autorité de Dieu. Ils affirment que toutes ces inventions ne sont rien d'autre que la religion divine. Certaines personnes qui ont troqué leur foi contre une demeure en enfer cautionnent également leurs fausses prétentions. Ils rejettent aussi les révélations divines que le Prophète ﷺ leur a apportées, nient leur vérité, affirmant qu'elles ne leur ont pas été accordées d'en haut. Au contraire, ils prétendent que leurs propres pratiques, plongées dans la jahiliyyah (ignorance préislamique), ont été sanctionnées par Dieu. Tout cela se produit encore aujourd'hui dans de nombreuses sociétés.

These verses place in front of the idolaters’ eyes the truth of their attitudes and practices, as they are viewed by God Almighty. It begins with a rhetorical question to establish the fact of their wrongdoing as they fabricate lies against God. They profess to follow His faith, as preached by the Prophet Abraham. They further allege that what they make lawful or forbidden of meat, food and worship rituals, which will be detailed in Verses 136-40, have been ordered by God, when they have not. Similarly, some of those who describe themselves as Muslims today falsely claim to follow the Divine faith preached by the Prophet Muĥammad (peace be upon him). The fact is that they enact rules and laws, bring about situations and establish values by which they claim for themselves God’s authority. They allege that all these inventions are nothing other than the divine faith. Some people who have bartered away their faith for a dwelling in hell also endorse their false claims. They also reject the divine revelations which the Prophet brought them, deny their truth, claiming that they have not been bestowed from on high. Conversely, they claim that their own practices, immersed in jāhiliyyah, have been sanctioned by God. All this still happens today in many societies.

Pour donner davantage de crédibilité à leur fausse description du Coran et détourner les gens de celui-ci, un homme comme Mālik ibn al-Naḍr, qui avait appris certains récits épiques persans sur Rustom et d'autres héros légendaires de Perse, avait l'habitude de s'asseoir à faible distance du Prophète ﷺ lorsqu'il récitait le Coran. Une fois que le Prophète Muḥammad ﷺ avait terminé, Mālik ibn al-Naḍr disait à son auditoire : « Si Muḥammad ﷺ peut vous raconter des fables des anciens, je peux vous en raconter de meilleures. » Il leur rapportait alors certains des récits épiques et des histoires qu'il avait apprises, espérant ainsi les empêcher d'écouter le Coran.

In order to give more credence to their false description of the Qur’ān and to turn people away from it, a man like Mālik ibn al-Nađr, who had learnt some Persian epics about Rustom and other Persian legendary heroes, used to sit at a short distance from the Prophet when he recited the Qur’ān. After the Prophet Muĥammad (peace be upon him) had finished, Mālik ibn al-Nađr used to say to his audience: “If Muĥammad could tell you some fables of the ancients, I can tell you better ones.” He would then relate to them some of the epics and histories he had learnt, hoping that in this way, he could prevent them from listening to the Qur’ān.

En effet, les chefs de La Mecque qui détenaient une autorité et un respect certains interdisaient aux autres d'écouter le Coran, et ils cherchaient à s'éloigner de sa récitation afin de ne pas se soumettre à sa logique puissante et à son argument irréfutable. En d'autres termes, ils craignaient d'être influencés par lui : « Ils interdisent [aux autres] de l'écouter et s'en éloignent. Ils ne se perdent qu'eux-mêmes, sans en avoir conscience. » (Verset 26)

Indeed, the chiefs of Makkah who commanded a position of authority and respect used to forbid others to listen to the Qur’ān, and they tried to stay away from its reading so that they did not submit to its powerful logic and irrefutable argument. In other words, they feared to be influenced by it: “They forbid [others] to listen to it and go far away from it. They ruin none but themselves, though they do not perceive it.” (Verse 26)

Dans cette bataille entre l'autorité puissante de la vérité et la structure fragile du mensonge, il ne suffisait pas qu'un homme comme Mālik ibn al-Naḍr s'assoie pour raconter les épopées et les histoires des anciens. Les chefs de Quraysh interdisaient plutôt à leurs partisans d'écouter le Coran, et ils se détournaient eux-mêmes de crainte de ne pas pouvoir résister à son influence. L'histoire, rapportée dans la biographie du Prophète ﷺ, d'al-Akhnas ibn Sharīq, d'Abū Sufyān ibn Ḥarb et de `Amr ibn Hishām, qui écoutaient secrètement le Coran, est bien connue. 4

In this battle between the powerful authority of truth and the feeble structure of falsehood, it was not enough that a man like Mālik ibn al-Nađr sat down to relate the epics and histories of the ancients. Instead, the Quraysh chiefs forbade their followers from listening to the Qur’ān and they also distracted themselves lest they too be unable to resist its influence. A story mentioned in the history of the Prophet about al-Akhnas ibn Sharīq, Abū Sufyān ibn Ĥarb and `Amr ibn Hishām, and their secret listening to the Qur’ān is well known. 4

Si nous voulons connaître la fin ultime de leurs efforts, il suffit de regarder le résultat : « Si seulement tu pouvais les voir lorsqu'ils seront placés devant le Feu ! Ils diront : “Ah, si nous pouvions retourner ! Nous ne traiterions pas de mensonges les versets de notre Seigneur, et nous serions parmi les croyants.” » (Verset 27)

If we want to know the ultimate end of their efforts, we need only look at the result: “If you could but see them when they will be made to stand before the Fire! They will say: ‘Would that we could return! Then we would not deny our Lord’s revelations, but would be among the believers.’“ (Verse 27)

Telle est la scène qui contraste avec leur situation dans cette vie. Ils se trouvent maintenant dans un état de regret, d'humilité et de perte totale. Cela se compare à leur attitude lorsqu'ils se détournaient de la guidance, usaient de leur pouvoir pour contraindre les autres à se détourner également, et se vantaient de leur propre force et de leur influence.

This is the scene which contrasts with their situation in this life. Now they are in a state of regret, humility and total loss. This is compared with their attitude when they turned away from guidance, using their power to force others to also turn away, and boasting about their own strength and influence.

« Si seulement tu les voyais lorsqu'ils seront placés devant le Feu ! » (Verset 27)

“If you could but see them when they will be made to stand before the Fire!” (Verse 27)

Maintenant, ils ne peuvent plus se détourner, faire usage de leur argumentation, ni répéter leurs mensonges. Si nous pouvions les voir nous-mêmes dans une telle situation, nous verrions certainement quelque chose d'effrayant. Leur souhait le plus cher serait : « Si seulement nous pouvions retourner ! Alors nous ne démentirions pas les révélations de notre Seigneur, et nous serions parmi les croyants. » (Verset 27) Ils savent que le Coran est la révélation de Dieu, et leur désir de retourner sur terre est tel qu'ils pourraient avoir une seconde chance, lorsqu'ils ne démentiront plus ces révélations. Ils prétendent qu'ils feraient en sorte d'être parmi les croyants.

Now they cannot turn away, use their argumentation, or repeat their falsehoods. If we were to see them ourselves in such a position, we would be sure to see something fearful. Their dearest wish would be: “Would that we could return! Then we would not deny our Lord’s revelations, but would be among the believers.” (Verse 27) They know that the Qur’ān is God’s revelation, and their desire to return to earth is such that they may have a second chance when they no longer deny these revelations. They claim that they would make sure that they would be among the believers.

La sourate ouvre maintenant deux nouvelles pages pour dessiner deux scènes contrastées. La première examine cette vie présente, où les incroyants affirment qu'il n'y aura ni résurrection, ni reddition de comptes, ni récompense. La seconde se déroule dans l'au-delà, lorsqu'ils se tiendront devant leur Seigneur et qu'Il les interrogera sur les positions qu'ils avaient adoptées dans leur première vie : « N'est-ce pas la vérité ? » (verset 30). Cette question les ébranle violemment.

The sūrah now opens two new pages to draw two contrasting scenes. The first looks at this present life where the unbelievers make their assertions that there will be no resurrection, accountability or reward. The other is in the hereafter when they are stood before their Lord, and He asks them about the positions they adopted in their first life: “Is this not the truth?” (Verse 30) The very question jolts them violently.

Ils répondent avec une humilité totale : « Oui, par notre Seigneur ! » (verset 30). Ils sont alors placés face à ce qui les attend, un châtiment douloureux. La sourate poursuit en décrivant leur désarroi à l'Heure dernière, lorsqu'ils seront surpris au dépourvu, eux qui ont nié la rencontre avec leur Seigneur. Ils sont accablés de peine, portant leurs fardeaux sur leur dos. Le passage s'achève sur une déclaration qui montre la valeur réelle de cette vie, comparée à la vie future, selon la juste mesure de Dieu.

They answer in complete humility: “Yes, indeed, by our Lord!” (Verse 30) They are then put face to face with what awaits them of painful suffering. The sūrah goes on to portray how overwhelmed they are in the Last Hour, caught unawares, after they disbelieved in the meeting with their Lord. They are full of sorrow, carrying their burdens on their backs. This is concluded with a statement showing the real value of this life as opposed to the life to come, according to God’s true measure.

Ils disent : « Il n'y a rien d'autre que notre vie de ce monde, et nous ne serons jamais ressuscités. » Si tu pouvais les voir lorsqu'ils seront placés devant leur Seigneur ! Il dira : « N'est-ce pas là la vérité ? » Ils diront : « Oui, par notre Seigneur ! » Il dira alors : « Goûtez donc au châtiment pour avoir refusé de croire. » Perdus sont vraiment ceux qui nient qu'ils devront rencontrer Dieu. Lorsque l'Heure leur arrivera soudain, ils s'écrieront : « Malheur à nous ! Nous avons beaucoup négligé durant notre vie ! » Ils porteront alors leurs fardeaux sur leur dos. Affreux est ce dont ils seront chargés. La vie de ce monde n'est qu'un jeu et un divertissement passager. Mais la vie future est assurément bien meilleure pour ceux qui craignent Dieu. Ne raisonnez-vous donc pas ?

They say: “There is nothing beyond our life in this world, and we shall never be raised to life again.” If you could but see them when they are made to stand before their Lord! He will say: “Is this not the truth?” They will say: “Yes, indeed, by our Lord!” He will then say, “Taste, then, the suffering in consequence of your having refused to believe.” Lost indeed are they who deny that they will have to meet God. When the Last Hour comes suddenly upon them, they cry, Alas for us! We have neglected much in our lifetime!” And they will be carrying their burdens on their backs. Evil indeed is that with which they are burdened. The life of this world is nothing but a sport and a passing delight. Surely the life in the hereafter is by far the better for those who are God-fearing. Will you not, then, use your reason?” (Verses 29-32)

Il y a eu des périodes où des gens ont adopté une attitude négative, laissant la corruption, le mal, l'injustice, la tyrannie, l'ignorance et le retard prévaloir dans leur vie, tout en prétendant en même temps être musulmans. Ils ne faisaient cela que parce que leur compréhension de l'islam était défaillante et que leur foi dans l'au-delà était ébranlée et affaiblie. Leur attitude négative ne pouvait pas être le résultat d'une véritable compréhension de cette foi ni de la conviction qu'ils devront faire face à Dieu le Jour du Jugement. Nul qui croit à cette rencontre inévitable avec Dieu et qui comprend la nature de cette religion ne peut adopter une attitude négative envers la vie, ni se laisser demeurer dans le retard, ni accepter le mal, la corruption et la tyrannie.

There were periods of time when people adopted a negative attitude allowing corruption, evil, injustice, tyranny, ignorance and backwardness to prevail in their life while claiming at the same time that they were Muslims. They did this only because their understanding of Islam was faulty and their belief in the hereafter was shaken and weakened. Their negative attitude could not be the result of a true understanding of this faith or the belief that they have to face God on the Day of Judgement. No one who believes in this inevitable meeting with God and understands the nature of this religion can adopt a negative attitude towards life or allow himself to remain backward or to accept evil, corruption and tyranny.

En parcourant la vie, un véritable musulman sent qu'il est plus grand et plus sublime que la vie elle-même. Il peut jouir de ses commodités ou les ignorer, sachant qu'elles lui sont licites et permises dans cette vie, mises à sa disposition au Jour du Jugement, alors que nul autre ne peut les revendiquer. Il s'efforce de promouvoir et d'améliorer cette vie, d'en utiliser les potentialités et les capacités, heureux de savoir que tel est le devoir qui lui a été assigné par Dieu lorsqu'Il l'a placé en charge de la terre. Il combat le mal, la corruption et l'injustice de bon cœur, supportant toute épreuve et consentant à tous les sacrifices, y compris sa propre vie, sachant qu'il ne fait qu'ajouter à son crédit dans l'au-delà. Comprenant bien sa religion, il sait que cette vie est celle où l'on sème les graines, pour que les fruits soient récoltés dans l'au-delà. Il n'existe tout simplement aucun chemin vers la réussite dans la vie future qui ne passe pas par ce monde qui est le nôtre.

While going through life, a true Muslim feels that he is bigger and more sublime than life itself. He may enjoy its comforts or ignore them, knowing that they are lawful and permissible to him in this life, placed at his disposal on the Day of Judgement when no one else can claim them. He strives to promote and improve this life and to use its potentials and abilities, happy in the knowledge that this is the duty assigned to him by God when He placed him in charge of the earth. He fights evil, corruption and injustice willingly, bearing any hardship and making every sacrifice, including his own life, knowing that he is simply adding to his credit in the hereafter. Understanding his religion well, he knows that this life is the one in which the seeds are planted, for the fruits to be reaped in the hereafter. There is simply no way to success in the life to come which does not go through this world of ours.

La scène représentant l'issue finale décrétée par Dieu est désormais complétée par l'énoncé de la vérité de ses causes : « Perdus sont en vérité ceux qui nient qu'ils devront rencontrer Dieu. Quand l'Heure surviendra soudainement sur eux, ils s'écrieront : Malheur à nous ! Nous avons beaucoup négligé durant notre vie ! » Et ils porteront leurs fardeaux sur leur dos.

The scene portraying the final outcome decreed by God is now complemented with a statement of the truth of its causes: “Lost indeed are they who deny that they will have to meet God. When the Last Hour comes suddenly upon them, they cry, Alas for us! We have neglected much in our lifetime!’ And they will be carrying their burdens on their backs.

« Qu'est-ce qu'ils se sont chargés comme mal ! » (Verset 31)

Evil indeed is that with which they are burdened.” (Verse 31)

C'est en effet une perte totale, car elle comprend la perte de ce monde, puisqu'ils ont passé leur vie à ne s'occuper que de ce qui est futile, bas et profane, et la perte de l'au-delà, comme nous l'avons déjà vu. Ces gens égarés et ignorants n'ont pris aucune précaution contre ce qui leur arrive comme un choc soudain : « Quand l'Heure viendra subitement sur eux, ils diront : Malheur à nous ! Nous avons beaucoup négligé dans notre vie ! » (Verset 31) Ils sont alors dépeints comme des ânes surchargés : « Et ils porteront leurs fardeaux sur leur dos. » (Verset 31) En effet, les animaux sont dans une meilleure situation, car ils portent des charges ordinaires, alors que ceux-ci portent des charges de péchés. Les animaux sont déchargés et libérés pour se reposer, tandis que ceux-ci marchent avec leurs fardeaux vers l'enfer, suivi de ce reproche : « Détestable est ce dont ils se chargent. » (Verset 31)

It is indeed an utter loss because it includes the loss of this world, since they have spent their lifetime caring only for what is petty, low and profane, and the loss of the hereafter as we have already seen. Those deluded, ignorant people have not taken any precautions against what comes to them as a sudden shock: “When the Last Hour comes suddenly upon them, they cry, Alas for us! We have neglected much in our lifetime!’“ (Verse 31) They are then portrayed as overladen donkeys: “And they will be carrying their burdens on their backs.” (Verse 31) Indeed, animals are in a better situation because they carry ordinary loads, while these have loads of sin. Animals are unloaded and set free to relax, while these march with their loads to hell, followed by the rebuke: “Evil indeed is that with which they are burdened.” (Verse 31)

Le passage dépeint ensuite une scène terrible qui glace le cœur de l'auditeur, suivie d'une scène de perte totale et complète. Ces deux scènes sont alors suivies d'une affirmation du poids et de la valeur réels de cette vie et de la vie future selon la mesure de Dieu : « La vie de ce monde n'est qu'un jeu et un divertissement éphémère. Mais la demeure dernière est meilleure pour ceux qui craignent Dieu. Ne raisonnerez-vous donc pas ? » (Verset 32) Telle est la valeur finale de chacune des deux vies. Il ne pouvait en être autrement, lorsque l'on compare une heure de travail d'une journée sur cette petite planète à l'éternité dans le vaste royaume de Dieu. Quelle valeur, autre que celle d'un passe-temps, pourrait être attribuée à une heure de travail dans cette vie, lorsqu'on la compare au sérieux du grand monde de l'au-delà.