Maryam : Marie (La volonté sans entrave de Dieu) 1-40

Maryam : Marie (La volonté sans entrave de Dieu) 1-40 - À l'ombre du Coran | Quran Course

« Kāf. Hā. Yā. `Ayn. Ṣād. » (Verset 1) Ce sont des lettres séparées de l'alphabet arabe.

“Kāf. Hā. Yā. `Ayn. Şād.” (Verse 1) These are separate letters of the Arabic alphabet.

Un certain nombre de sourates commencent par des lettres isolées que nous expliquons comme faisant partie des lettres employées dans la composition du Coran. Pourtant, le Coran possède son style unique et inimitable, tel que les êtres humains ne pourront jamais en produire un semblable, bien que ces mêmes lettres et ces mêmes mots soient à leur disposition. Ils sont tout simplement incapables de concevoir une construction qui s'approche ne serait-ce que de loin du style employé par la puissance divine qui a produit ce Coran.

A number of sūrahs begin with such separate letters which we explain as being some of the letters used in the composition of the Qur’ān. Yet the Qur’ān has its unique, inimitable style, the like of which human beings can never produce, despite the fact that the same letters and words are available to them. They simply cannot devise any construction that even remotely approaches the style employed by the divine power that produced this Qur’ān.

Ayant mentionné ces lettres, la sourate commence immédiatement par le premier récit, celui de Zacharie et de Jean, dans lequel la miséricorde fournit à la fois l'idée centrale et l'atmosphère générale. C'est pourquoi la grâce est mentionnée dès le départ : « Ceci est le rappel de la grâce de ton Seigneur envers Son serviteur Zacharie. » (Verset 2) Le récit commence par une scène d'invocation ardente de la part de Zacharie, dans le plus grand secret :

Having mentioned these letters, the sūrah immediately begins the first story of Zachariah and John, in which compassion provides both the central idea and the overall atmosphere. Hence grace is mentioned at the outset: “This is an account of the grace which your Lord bestowed on His servant Zachariah.” (Verse 2) The story begins with a scene of earnest supplication by Zachariah in total secrecy:

Lorsqu'il invoqua son Seigneur dans le secret de son cœur, il dit : « Mon Seigneur ! Mes os sont devenus fragiles, et ma tête brille de cheveux blancs. Mais jamais, mon Seigneur, ma prière vers Toi n'est restée sans réponse. Aujourd'hui, je crains ce que feront mes proches après mon départ, car ma femme est stérile. Accorde-moi donc, de Ta part, un héritier qui sera mon successeur ainsi que l'héritier de la famille de Jacob ; et fais-en, mon Seigneur, quelqu'un que Tu agrées. » (Versets 3 à 6)

When he called out to his Lord in the secrecy of his heart, he prayed: My Lord! Feeble have become my bones, and my head glistens with grey hair. But never, my Lord, has my prayer to You remained unanswered. Now, I fear [what] my kinsmen [will do] after I am gone, for my wife is barren. Bestow, then, upon me, out of Your, a grace, a successor who will be my heir as well as an heir of the House of Jacob; and make him, my Lord, one with whom You are pleased.’ (Verses 3-6)

Il est seul, adressant son appel à Dieu, loin des regards qui observent et des oreilles qui écoutent. Il veut ouvrir son cœur troublé devant son Seigneur, en lui racontant ses soucis.

He is alone, addressing his appeal to God, away from watching eyes and listening ears. He wants to lay his troubled heart open before his Lord, recounting his worries.

Il Lui s'adresse comme s'il parlait à quelqu'un qui lui est très proche, sans même utiliser l'article de l'appel en arabe, Yā. Il va sans dire que son Seigneur entend et voit, sans qu'il soit besoin de Lui adresser la parole ou de L'invoquer. Mais une personne accablée de soucis trouve du réconfort à exprimer ce qui la préoccupe. Le Tout Miséricordieux qu'Il est sait que cela fait partie de la nature humaine. C'est pourquoi Il aime que Ses serviteurs Le prient, Lui confiant tout ce qui les inquiète : « Votre Seigneur dit : Invoquez-Moi, Je vous répondrai. » (40:

He addresses Him as if he were speaking to someone who is very close, without even using the Arabic address article, Yd. Needless to say, his Lord hears and sees, without the need to be addressed or called upon. But a person troubled by worries finds comfort in vocalizing his concern. Most Gracious as He is, God knows this to be part of human nature. Hence, He likes that His servants pray to Him, making a clean breast of all that worries them: “Your Lord says: Pray to Me and I will answer you.” (40:

60) Lorsqu'ils le font, ils trouvent un soulagement à leur lourd fardeau. Ils sont rassurés, car ils ont confié de tels fardeaux à Celui qui est plus capable et plus puissant.

60) When they do, they find relief from their heavy burden. They are reassured because they have assigned such burdens to the One who is more able and powerful.

Ils sentent qu'ils sont en contact avec le Tout Miséricordieux, qui ne déçoit jamais celui qui Le sollicite et s'en remet à Lui.

They feel that they are in contact with the Most Merciful who will not disappoint anyone who appeals to Him and relies on Him.

Zacharie se plaint à son Seigneur que ses os se sont affaiblis, et lorsque les os sont affaiblis, tout le corps est faible. Après tout, les os sont la partie la plus rigide du corps. Ils forment le squelette que les muscles recouvrent de chair. Il se plaint également que sa tête scintille de cheveux gris. L'expression coranique ici, ishta`ala al-ra’su shaybā, présente la blancheur des cheveux comme un feu qui s'allume, et la tête de l'homme recouverte de ce feu, de sorte à ne laisser aucun cheveu noir. Des os affaiblis et des cheveux gris signifient tous deux la vieillesse et la faiblesse qui s'y rattache. C'est cette faiblesse qui fait l'objet de la plainte de Zacharie, lorsqu'il présente sa requête et ses espoirs à son Seigneur.

Zachariah complains to his Lord that his bones have become feeble, and when bones are feeble, the whole body is weak. After all, the bones are the stiffest part of the body. They form the skeleton which the muscles flesh up. He also complains that his head glistens with grey hair. The Qur’ānic expression here, ishta`ala al-ra’su shaybā, shows the greyness of hair like a fire being ignited, and the man’s head covered with this fire, so as to leave no black hair. Both feeble bones and grey hair signify old age and the weakness associated with it. It is this weakness that is the subject matter of Zachariah’s complaint as he presents his case, and his hopes, to his Lord.

Il fait ensuite une déclaration claire : « Jamais, ô mon Seigneur, ma prière adressée à Toi n'est restée sans réponse. » (verset 4) Il a l'habitude de voir ses prières exaucées. Il n'a jamais été déçu lorsqu'il Lui adressait ses prières, aux temps de sa force et de sa vigueur. Maintenant, dans sa vieillesse et sa faiblesse, le besoin que ses prières soient exaucées est encore plus pressant.

He then makes a clear acknowledgement: “Never, my Lord, has my prayer to You remained unanswered.” (Verse 4) He is used to having his prayers answered. He was not disappointed when he prayed to Him in his time of strength and vigour. Now in his old age and weakness, the need for his prayers to be answered is even more pressing.

Ayant exposé son cas, exprimé ses craintes et ses espoirs, il formule sa demande.

Having presented his case, expressed his fears and hopes, he makes his request.

Le point est qu'il craint que ceux qui lui succéderont ne soient pas à la hauteur pour veiller correctement sur son héritage. Étant l'un des grands prophètes des enfants d'Israël, l'héritage de Zacharie consistait à servir la cause de Dieu ainsi qu'à veiller sur les gens de sa famille. Parmi eux se trouvait Marie, dont l'éducation lui avait été confiée.

The point is that he fears that those who will succeed him might not be up to looking after his heritage properly. Being one of the major prophets of the Children of Israel, Zachariah’s heritage involved serving God’s cause as well as looking after the people of his household. One of those was Mary whose upbringing was entrusted to him.

Elle servait dans le sanctuaire qu'il administrait. Encore une fois, ses biens, qu'il gérait convenablement et dépensait uniquement dans de bonnes causes, faisaient partie de ses préoccupations. Sa crainte était que ceux qui lui succéderaient ne suivent pas la voie qu'il avait tracée, peut-être parce qu'il savait qu'ils n'étaient pas à la hauteur de cette tâche. « Je crains maintenant ce que feront mes proches après mon départ. » (Verset 5)

She served in the sanctuary which he managed. Again his property, which he managed properly and spent on only good purposes, was among his concerns. His worry was that those who succeeded him might not follow the course he had charted, perhaps because he knew them not to be up to that task. “Now, I fear [what] my kinsmen [will do] after I am gone.” (Verse 5)

Ce qui ajoutait à ses soucis le fait qu'il était sans enfant : « Car ma femme est stérile. » (Verset 5) Elle ne lui avait donné aucun enfant à élever et à préparer pour lui succéder.

What added to his worries was the fact that he was childless: “For my wife is barren.” (Verse 5) She had given him no child to bring up and prepare as a successor.

Ceci était sa préoccupation. Quant à son espoir, il demanda à Dieu de lui accorder un successeur qui gérerait convenablement et veillerait sur l'héritage de la famille de Jacob, c'est-à-dire de ses ancêtres : « Accorde-moi donc, par Ta grâce, un successeur qui sera mon héritier ainsi qu'un héritier de la Maison de Jacob. » (Versets 5-6) Zacharie, prophète craignant Dieu, ne manque pas de préciser à quoi il espère que ce successeur ressemblera : « Et fais de lui, mon Seigneur, quelqu'un que Tu agrées. » (Verset 6) Il ne doit être ni orgueilleux, ni tyrannique, ni avide. Il doit être quelqu'un qui se contente de ce que Dieu lui donne.

This was his concern. As for his hope, he requested that God grant him a successor who would properly manage and look after the heritage of Jacob’s household, i.e. his ancestors: “Bestow, then, upon me, out of Your grace, a successor who will be my heir as well as an heir of the House of Jacob.” (Verses 5-6) Zachariah, a God-fearing prophet, does not forget to specify what he hopes this successor would be like: “And make him, my Lord, one with whom You are pleased.” (Verse 6) He should not be arrogant, tyrannical, or greedy. He should be one who is content with what God gives him.

Une telle satisfaction devrait en outre répandre autour d'elle un sentiment de quiétude et de bonheur.

Such contentedness should furthermore spread a sense of ease and happiness all round.

Le moment de vérité arrive : la prière est exaucée, apportant avec elle la grâce et l'agrément de Dieu. C'est le Seigneur Lui-même qui appelle Son serviteur depuis Sa présence sublime : « Zacharie ! » Il lui annonce aussitôt la bonne nouvelle : « Nous t'annonçons la bonne nouvelle [de la naissance] d'un fils. » (Verset 7) Il lui accorde une faveur supplémentaire en choisissant pour ce fils son nom : « Son nom sera Jean. » (Verset 7) C'est un nom particulier, qui n'a encore été donné à personne auparavant : « Jamais Nous n'avons donné ce nom à quiconque avant lui. » (Verset 7)

The moment of truth comes: the prayer is answered, bringing with it God’s grace and acceptance. It is the Lord Himself that calls out to His servant from His sublime presence: “Zachariah!” He immediately gives him the good news: “We bring you the happy news of [the birth of] a son.” (Verse 7) He bestows on him further kindness, by choosing for him the name of that son: “Whose name shall be John.” (Verse 7) This is a special name, not previously given to anyone: “Never have We given this name to anyone before him.” (Verse 7)

Ceci n'est qu'un exemple de la grâce de Dieu, qui est accordée en abondance à Son serviteur dont l'invocation secrète était fervente et qui exprimait clairement ses craintes et ses espoirs. La prière de Zacharie était motivée par la crainte que ses héritiers ne soient pas en mesure de veiller correctement sur l'héritage de la vraie foi. Il craignait qu'ils ne s'acquittent pas de ce dépôt d'une manière qui leur vaudrait l'agrément de Dieu. Dieu lui accorda donc ce qui correspondait à sa bonne intention.

This is but an example of God’s grace as it is given in abundance to His servant whose secret supplication was passionate, and which clearly expressed his fears and hopes. Zachariah’s prayer was motivated by fear that his heirs would not be able to look after the heritage of the true faith properly. He feared that they would not fulfil the trust in a way that earns God’s pleasure. Hence, God bestowed on him what corresponded to his good intention.

Zacharie, qui était profondément absorbé dans sa supplication, exprimant avec ferveur son désir et insistant pour sa requête, fut soudain saisi par cette réponse rapide à sa prière. La réalité se dresse devant lui : il est avancé en âge, ses os sont affaiblis, ses cheveux sont entièrement blancs, et sa femme est stérile, ne lui ayant donné aucun enfant alors qu'il était dans la force de l'âge. Comment pourrait-il avoir un enfant à lui ? Il veut être rassuré et connaître le moyen par lequel Dieu lui donnera ce fils : « Mon Seigneur ! Comment aurais-je un fils alors que ma femme est stérile et que j'ai atteint un âge très avancé ? » (Verset 8)

Zachariah, who was deeply involved in his supplication, passionately expressing his desire and urging his case, was suddenly alerted by this speedy answer to his prayer. The reality stares him in the face: he is well advanced in years, his bones feeble, his hair completely grey, and his wife barren, having given him no child when he was in his prime. How is he to have a child of his own? He wants to be reassured and to know the means by which God will give him this son: “My Lord! How can I have a son when my wife is barren, and I am well advanced in years?” (Verse 8)

Il fait face à la réalité, ainsi qu'à la promesse de Dieu. Il ne doute certainement pas que la promesse de Dieu se réalisera. Il souhaite seulement être rassuré et savoir comment cet accomplissement aura lieu, compte tenu de sa situation. Cela lui apporterait la réassurance dont il a grand besoin. C'est un état tout à fait normal dans une situation comme celle que connaissait le noble et pieux prophète Zacharie. Inutile de le dire, il n'était qu'un être humain, incapable d'ignorer la réalité. Par conséquent, il aimerait savoir comment Dieu la renversera.

He is facing the reality, as well as God’s promise. He certainly trusts that God’s promise will be fulfilled. He only wants reassurance and to know how, considering his circumstances, the fulfilment will take place. That would give him much needed reassurance. It is a perfectly normal condition in a situation like that faced by the noble and God-fearing prophet, Zachariah. Needless to say, he was only a human being who cannot ignore the reality. Hence, he would love to know how God will reverse it.

La réponse à toutes ses questions est simple. Tout cela est parfaitement facile pour Dieu à accomplir. Dieu lui rappelle quelque chose qu'il connaît bien, à savoir sa propre création. C'est là une chose sur laquelle chaque être vivant doit méditer.

The answer to all his enquiries is straightforward. It is all perfectly easy for God to accomplish. God reminds him of something that he knows well, namely his own bringing into existence. This is something to be considered by every living creature.

Cela s'applique à tout ce qui existe dans cet univers : « Il dit : Ainsi en est-il. Ton Seigneur dit : “Cela M'est facile ; de même que Je t'ai créé auparavant alors que tu n'étais rien.” » (Verset 9)

It applies to everything in this universe: “He said: Thus it is. Your Lord says, ‘This is easy for Me; even as I had earlier created you when you were nothing.’” (Verse 9)

En ce qui concerne la création, il n'y a rien qui puisse être classé comme facile ou difficile en ce qui concerne Dieu. Dans tous les cas de création, qu'il s'agisse de quelque chose de grand ou de petit, de banal ou de gigantesque, la méthode est la même : il suffit que Dieu veuille que cette chose soit et elle vient à l'existence. C'est Dieu qui rend stérile une femme qui n'a pas d'enfants, et un vieil homme incapable de procréer. Il est certainement capable de renverser cette situation, en supprimant la cause de la stérilité d'une femme et en redonnant à un homme la capacité de faire concevoir son épouse. Selon les critères humains, c'est plus facile que de donner la vie en premier lieu. Mais pour Dieu, tout est facile, qu'il s'agisse de l'origine ou de la renaissance.

With regard to creation, there is nothing to be classified as easy or difficult in as far as God is concerned. In all cases of creation, whether it is something large or small, trivial or gigantic, the method is the same: it is only a matter of God willing that thing to be and it comes into existence. It is God who makes a barren woman childless, and an old man unable to procreate. He is certainly able to reverse this situation, removing the cause of a woman’s barrenness and renewing a man’s ability to cause his wife to conceive. By human standards, this is easier than initiating life in the first place. But with God, everything is easy, whether it involves origination or rebirth.

Néanmoins, le désir ardent de Zacharie d'être rassuré le pousse à demander un signe indiquant la réalisation de la bonne nouvelle qui lui avait été annoncée. Le signe que Dieu lui accorda convenait parfaitement à l'atmosphère générale de sa prière et à la manière dont elle fut exaucée. Ce signe lui offrait un moyen supplémentaire de remercier, glorifier et louer Dieu de lui avoir donné un fils dans sa vieillesse. Il devait se retirer de toutes les préoccupations mondaines pendant trois jours et vivre en contact direct avec Dieu. Sa parole demeurerait normale lorsqu'il glorifierait Dieu, mais il ne pourrait prononcer aucun mot de la parole humaine ordinaire.

Nevertheless, Zachariah’s eagerness to be reassured motivates him to ask for a sign indicating the realization of the happy news he was given. The sign God gave him was most fitting to the general atmosphere of his prayer and how it was answered. This sign gives him a further way to thank, glorify and praise God for giving him a son in his old age. He was to isolate himself from all worldly concerns for three days and live in direct contact with God. His speech would be normal when he glorified God, but he would not be able to utter a word of normal human speech.

Il demeurait pourtant en bonne santé, sans qu'aucune maladie ne l'affecte. « Il répondit : Ton signe sera que tu ne parleras pas aux gens pendant trois nuits entières [et jours]. » (Verset 10)

Yet he would remain in sound health, no illness affecting him. “He replied: Your sign will be that for full three nights [and days] you will not speak to people.” (Verse 10)

Voici exactement ce qui s'est passé : « Il sortit alors vers son peuple depuis le sanctuaire et leur fit signe [par geste] de glorifier Dieu sans limite, de jour comme de nuit. » (Verset 11) Il voulait qu'ils vivent dans le même état d'esprit que le sien, qu'ils ressentent la grâce de Dieu dans toute sa plénitude, et qu'ils rendent grâce pour la faveur que Dieu avait accordée à Zacharie, et à eux-mêmes.

This was exactly what took place: “He then came out to his people from the sanctuary and signified to them [by gesture] to extol God’s limitless glory by day and by night.” (Verse 11) He wanted them to live in the same mental condition he was in, to feel God’s grace at its most abounding, and to give thanks for the grace He had bestowed on Zachariah, and on them.

La sourate laisse maintenant Zacharie dans un silence complet, s'occupant d'autres personnes et de sa glorification et de sa louange de Dieu. Lorsque cette scène se referme, la sourate en révèle une nouvelle dans laquelle nous voyons Jean, l'enfant donné à Zacharie, devenu adulte. C'est son Seigneur qui l'appelle du haut des cieux : « Ô Jean ! Attache-toi au Livre avec force ! » (Verset 12) Cela suit la méthode coranique consistant à ne mettre en lumière que les événements les plus importants, en dépeignant des images pleines de vie et de vigueur.

The sūrah now leaves Zachariah in complete silence dealing with other people and his glorification and praise of God. As that scene closes, the sūrah reveals a new one in which we see John, the child given to Zachariah, as fully grown. It is his Lord who calls out to him from on high: “John! Hold fast to the book with [all your] strength.” (Verse 12) This follows the Qur’ānic method of highlighting only the most important events, portraying images that are full of life and vigour.

Avant même que nous sachions quoi que ce soit de Jean lui-même, son récit commence par une adresse venue d'en haut. Elle dépeint une scène grandiose qui nous donne une bonne idée de la position de Jean. Elle montre aussi comment Dieu a répondu aux prières de Zacharie lorsque celui-ci demanda un héritier qui accomplirait la mission qu'il avait lui-même remplie, aussi bien en matière de foi que de lien familial. Ainsi, la première scène dans laquelle Jean intervient est celle où il est choisi pour assumer la plus haute responsabilité : « Ô Yahya ! Tiens fermement le Livre avec force. » (Verset 12) Le Livre dont il est question ici est la Torah, donnée à Moïse.

Before we have even a single word about John himself, his account commences with an address from on high. It portrays an awesome scene giving us a good idea of John’s position. It also shows us how God responded to Zachariah’s prayers when he requested an heir who would fulfil the trust that he himself had been fulfilling, as it related both to faith and kin. Thus the first scene in which John is involved is the one where he is elected to bear the highest responsibility: “John! Hold fast to the book with [all your] strength.” (Verse 12) The book referred to here is the Torah, given to Moses.

Tous les prophètes israélites furent chargés de sa préservation et de sa mise en application.

All the Israelite prophets were charged with its preservation and implementation.

Ils avaient aussi pour mission d'enseigner la Torah aux gens, afin qu'ils sachent ce qui leur était licite et ce qui leur était illicite. Jean hérita de son père Zacharie. Il lui est ici ordonné de se lever pour accomplir cette tâche et de remplir son devoir avec toute sa détermination et sa force. Il ne doit jamais faiblir ni relâcher ses efforts. Il ne doit jamais abandonner ses responsabilités.

They were also given the task of educating people in the Torah, so that they would know what was lawful to them and what was unlawful. John inherited his father Zachariah. He is here told to rise to the task and fulfil his trust with all his resolve and strength. He must never weaken or slacken. He should never abdicate his responsibilities.

La sourate nous indique ce qui fut accordé à Yahya pour l'armer en vue des grandes tâches qui lui furent confiées : « Nous lui avons donné la sagesse alors qu'il n'était encore qu'un enfant, ainsi que, par Notre grâce, la compassion et la pureté ; et il était [toujours] vertueux. » (Versets 12-13) Ce sont en effet les qualités qui convenaient à sa mission. Elles lui furent d'un grand secours dans l'accomplissement de ses devoirs. Examinons maintenant ces qualités de plus près.

The sūrah tells us what John was given to equip him for the great tasks he was assigned: “We granted him wisdom while he was still a youth, as well as, by Our grace, compassion and purity; and he was [always] righteous.” (Verses 12-13) These were indeed the qualifications that suited him for his task. They provided great help in the fulfilment of his duties. Now let us look closer at these qualifications.

Dieu lui accorda la sagesse dès sa jeunesse, ce qui fit de lui un être unique dans sa personnalité, de même qu'il était unique par sa naissance et son nom. La sagesse s'acquiert habituellement avec l'avancée en âge, mais dans le cas de Jean, Dieu la lui accorda dans ses premières années.

God granted him wisdom in his youth, which made him unique in his personality, as he was unique in his birth and name. Wisdom is normally acquired as one grows in years, but in John’s case, God granted him this in his early years.

Dieu lui a également accordé la compassion comme un don particulier, implanté dans sa nature même.

God also granted him compassion as a special gift implanted in his very nature.

Il n'avait pas besoin de se former ni de se persuader pour être compatissant. Une telle compassion est nécessaire à un prophète qui veille sur les cœurs et les âmes des gens, cherchant toujours à les orienter sur la voie du bien avec douceur et facilité.

He did not have to train or persuade himself to be compassionate. Such compassion is necessary for a prophet who takes care of people’s hearts and souls, trying always to set them on the course of goodness with ease.

Jean reçut en outre la pureté et la propreté du cœur et de la conduite. Ainsi, il put contrebalancer les effets de la dureté et de la méchanceté d'autrui et les aider à grandir dans la pureté.

John was further granted purity and cleanliness of heart and practice. Thus, he was able to counter the effects of other people’s hard natures and wickedness and so help them grow in purity.

Une autre qualité qui a bien servi Jean était sa piété. Il sentait profondément son lien étroit avec Dieu, et savait que Celui-ci ne le surveillait pas seulement, mais était avec lui dans toutes les situations, publiques ou privées. Cela complète les qualités qui ont été accordées à Jean pour le qualifier dans sa mission. Elles lui ont été données alors qu'il était encore jeune, afin qu'il puisse hériter de son père, qui avait demandé à Dieu de lui donner un héritier.

The other quality that served John well was his righteousness. He keenly sensed his close tie with God, and knew that He was not only watching him but with him in all situations, public or private. That completes the qualities that John was given to qualify him for his task. They were given to him when he was still in his youth, so that he could inherit his father, who had appealed to God to give him an heir.

Ainsi, le récit de Jean s'achève sur deux versets soulignant qu'il était « bon envers ses parents. Il n'était ni orgueilleux ni rebelle. Que la paix soit sur lui le jour de sa naissance, le jour de sa mort et le jour où il sera ressuscité vivant. » (Versets 14-15) Comme nous le voyons dans ce bref passage, la voie qu'il a suivie tout au long de sa vie est clairement tracée. Aucun autre détail de l'histoire de Zacharie demandant un fils, ni de celle de ce fils Jean, n'aurait pu apporter quoi que ce soit de plus en ce qui concerne les leçons que l'on peut en tirer. C'est pourquoi le récit est clos.

Thus the account of John is brought to its conclusion with two verses highlighting the fact that he was “kind to his parents. Never was he haughty or rebellious. So peace was upon him on the day he was born, and on the day of his death, and will be on the day when he shall be raised to life again.” (Verses 14-15) As we see in this short passage, the line he followed throughout his life was clearly laid out. No further details of the story of Zachariah requesting a son, nor of that son John could have provided anything extra in as much as the lessons we can draw are concerned. Hence it is brought to a close.

La naissance de Jean, aussi remarquable soit-elle, n'est cependant pas la plus merveilleuse dont la sourate nous parle. Elle a une autre histoire à raconter, encore plus remarquable et merveilleuse. Il s'agit de la naissance de Jésus. La sourate présente d'abord le récit de la naissance de Jean, avec son aspect remarquable : il est né d'une mère stérile et d'un père très avancé en âge. Jésus, en revanche, est né d'une mère vierge, qui n'avait jamais eu de contact intime avec un homme de sa vie. Cela est en effet bien plus merveilleux et remarquable.

John’s birth, remarkable as it is, is not however the most wonderful that the sūrah tells us about. It has another story to tell, even more remarkable and wonderful. This is the birth of Jesus. The sūrah gives its account of John’s birth first, with its remarkable aspect of him being born to a barren mother and a father well advanced in years. Jesus, on the other hand, was born to a virgin mother who had had no intimate contact with any man in her life. This is indeed far more wonderful and remarkable.

Si l'on met de côté, pour un instant, la création de l'homme sous sa forme actuelle et la manière dont Dieu nous raconte qu'Il l'a créé, la naissance de Jésus, fils de Marie, doit être considérée comme l'événement le plus remarquable de l'histoire humaine. C'est un événement sans équivalent.

If we leave aside for a moment the creation of man in his present form and in the way God tells us of how He created him, the birth of Jesus, son of Mary, should be considered the most remarkable event of human history. It is an event that has no parallel.

L'homme n'a pas été témoin de sa propre création, un événement remarquable qui a annoncé la vie humaine. Il s'agit de la création du tout premier homme ayant jamais existé, né sans père ni mère. Des siècles innombrables passèrent ensuite avant que la sagesse divine ne voulût faire advenir un second événement des plus remarquables. Ce fut la naissance de Jésus sans père. En cela, l'événement ne suit pas le schéma qui s'appliqua par la suite après la création du premier être humain. Cette nouvelle naissance fut témoignée par des êtres humains et demeura un événement d'une grande importance vers lequel l'attention des gens fut attirée de génération en génération. Il va sans dire que la création du premier être humain ne pouvait avoir été témoignée par des gens, puisque c'est cette création qui a d'abord inauguré la vie humaine sur terre.

Man did not witness his own creation, a remarkable event that heralded human life. That involved the creation of the first man ever to exist, born of no father and no mother. Countless centuries then passed before divine wisdom willed to bring about a second most remarkable event. This was the birth of Jesus without a father. In this, the event does not follow the pattern that subsequently applied after the creation of the first human being. This new birth was witnessed by human beings and remained an event of great importance to which people’s attentions were drawn generation after generation. Needless to say, the creation of the first human being could not have been witnessed by people, as it was this creation that first ushered in human life on earth.

La sagesse divine a voulu que la vie se perpétue par la procréation, qui implique l'union d'un mâle et d'une femelle. Cela s'applique à toutes les espèces sans exception. Même dans le cas des espèces où il n'existe pas de mâles et de femelles pleinement distincts, chaque créature possède dans son corps des cellules mâles et femelles. Cette loi de la procréation a continué à opérer pendant des périodes de temps sans fin. Les gens ont pensé qu'il s'agissait de la seule méthode de création, oubliant le premier événement qui a fait exister l'homme, car cet événement était particulier et ne pouvait être comparé à la procréation.

Divine wisdom has determined that life continues through procreation, involving the union of a male and a female. This applies to all species without exception. Even in the case of species where there are no fully distinguished males and females, every creature has male and female cells in its body. This law of procreation continued in operation for endless periods of time. People thought it was the only method of creation, forgetting the first event that brought man into existence, because that event was special, and could not be compared with procreation.

C'était donc la volonté de Dieu de leur donner cet exemple de la création de Jésus, fils de Marie, pour rappeler aux hommes Sa volonté libre et Sa puissance sans entraves, qui ne peuvent être soumises aux lois qu'Il a mises en œuvre. La naissance de Jésus ne s'est pas reproduite dans l'histoire, car il est juste que la loi de Dieu entre en action et se manifeste avec tous ses effets. Cet événement unique demeure à jamais une preuve indiscutable que la volonté de Dieu est toujours libre, qu'elle n'est entravée par aucun facteur quel qu'il soit. C'est pourquoi Dieu dit de Jésus :

It was God’s will, then, to give them this example of the creation of Jesus, son of Mary, to remind people of His free-will and unrestrained power which cannot be subject to the laws He sets in operation. Jesus’ birth has not been repeated in history, because it is only proper that God’s law should come into operation and be seen with all its effects. This single event remains for all time indisputable evidence that God’s will is always free, unshackled by any factor whatsoever. Hence God says of Jesus:

« Nous ferons de lui un signe pour les gens. » (Verset 21)

“We will make him a sign for mankind.” (Verse 21)

En raison du caractère extraordinaire et inhabituel de l'événement, certaines personnes n'ont pu concevoir comment il avait pu se produire, ni apprécier la sagesse de le rendre public de cette manière. Ainsi, elles ont attribué à Jésus, fils de Marie, des qualités divines, inventant des récits et des superstitions au sujet de sa naissance. Ce faisant, elles ont contrarié le dessein de Dieu, et déformé la foi pure fondée sur l'unicité de Dieu.

Because the event was so remarkable and unfamiliar, some people could not conceive of how it could happen and could not appreciate the wisdom of publicizing it in this way. Hence, they attributed to Jesus, son of Mary, qualities of divinity, inventing tales and superstitions about his birth. They thus fell foul of God’s purpose, distorting the pure faith based on God’s oneness.

Dans cette sourate, le Coran relate comment cet événement remarquable s'est produit, en soulignant sa grande importance et en montrant que de tels récits et superstitions sont absolument faux.

In this sūrah, the Qur’ān relates how this remarkable event took place, highlighting its great significance and showing such tales and superstitions to he absolutely false.

La sourate relate l'histoire à travers une série de scènes très émouvantes, qui laissent une impression profonde sur quiconque les lit : c'est comme si le lecteur assistait aux événements au moment où ils se déroulent.

The sūrah relates the story in a series of highly emotional scenes, which leave a profound effect on anyone who reads them: it is as though he is witnessing the events as they take place.

Relate dans le livre [l'histoire de] Marie et comment elle se retira de sa famille vers un lieu situé à l'orient, où elle se tint à l'écart d'eux. Nous lui envoyâmes alors Notre ange, qui lui apparut sous la forme d'un être humain bien proportionné. Elle dit : « Que le Tout Miséricordieux me protège de toi. [Ne t'approche pas de moi] si tu crains Dieu. » « Je ne suis qu'un envoyé de ton Seigneur, dit-il, [et je suis venu] pour te donner un fils pur. » Elle dit : « Comment aurais-je un enfant alors qu'aucun homme ne m'a jamais touchée et que je n'ai jamais été une femme de mauvaise conduite ? » Il répondit : « Ainsi a parlé ton Seigneur : cela Nous est facile. Nous en ferons un signe pour les hommes et une grâce de Notre part. C'est une affaire [que Nous avons] décrétée. » (Versets 16-21)

Relate in the book [the story of] Mary and how she withdrew from her family to a place in the east, where she kept herself in seclusion from them. We, then, sent to her Our angel, who appeared to her in the shape of a well-made human being. She said: May the Most Merciful protect me from you. [Do not come near me] if you fear God.’ ‘I am but an emissary of your Lord,’ he said, [and have come] to give you a son endowed with purity. ‘She said: ‘How shall I have a child when no man has ever touched me and I have never been a loose woman?’ He answered: ‘Thus did your Lord speak: This is easy for Me. We will make him a sign for mankind and an act of grace from Us. It is a matter [We have] decreed.’ (Verses 16-21)

Marie est une jeune femme vierge, une sainte dont la mère avait fait le vœu, alors qu'elle n'était encore qu'un bébé dans le ventre de sa mère, qu'elle servirait dans le temple. Personne n'avait jamais été témoin d'autre chose de sa part que d'une pureté et d'une chasteté parfaites. En effet, les gens l'associaient à Aaron, le premier des serviteurs pieux du temple. Pendant des générations, sa famille était réputée pour sa crainte de Dieu et pour être un modèle de piété.

This is the first scene: Mary is a young, virgin woman, a saint whose mother vowed, when she was still an unborn baby, that she would serve in the temple. No one had ever witnessed from her anything other than perfect purity and chastity. In fact people associated her with Aaron, the first of the temple’s devout servants. For generations, her family were renowned for being God-fearing and a model of piety.

Nous voyons cette jeune femme s'éloigner pour être seule. La sourate ne précise pas pourquoi elle voulait être seule, mais il devait y avoir une raison qui exigeait qu'elle se trouve à l'écart, hors de la vue de tout autre. Il peut s'agir d'une affaire très intime que les jeunes filles vivent habituellement.

We see this young woman going off to be alone. The sūrah does not specify why she wanted to be alone, but there must have been something to so require her to be by herself, unseen by anyone else. It may have been a very private matter that girls normally experience.

Une fois seule, à l'abri des regards de tous et assurée d'une intimité totale, elle reçoit un grand choc. Elle voit devant elle un homme dans la fleur de l'âge : « Nous lui envoyâmes donc Notre ange, qui lui apparut sous la forme d'un être humain bien proportionné. » (verset 17)

Once she is alone, screened from everyone and assured of complete privacy, she receives a great shock. She finds in front of her a man in his prime: “We, then, sent to her Our angel, who appeared to her in the shape of a well-made human being.” (Verse 17)

Elle est à la fois choquée et ébranlée, ce qui n'est que la réaction normale d'une jeune fille vierge et pudique.

She is both shocked and shaken, which is only the normal reaction of a chaste virgin.

Sa réaction immédiate est de chercher la protection de Dieu et de faire appel à Lui pour obtenir du soutien.

Her immediate reaction is to seek God’s protection and to appeal to Him for support.

Elle fait appel au sens de la crainte de Dieu chez l'homme. Elle lui rappelle Dieu afin qu'il soit retenu de tenter quoi que ce soit de mal. Elle lui dit alors : « Que le Tout Miséricordieux me protège de toi. [Ne t'approche pas de moi] si tu crains Dieu. » (Verset 18) Si cet homme était une personne craignant Dieu, il répondrait à la simple évocation du nom de Dieu et de Son attribut de miséricorde. Il résisterait alors à toute intention mauvaise et retiendrait son désir.

She appeals to the man’s sense of fearing God. She reminds him of God so that he may be restrained from attempting anything evil. So she says to him: “May the Most Merciful protect me from you. [Do not come near me] if you fear God.” (Verse 18) Should he be a God-fearing person, he would respond to the mere mention of God’s name and His attribute of mercy. He would then resist any evil motive and restrain his desire.

Nous pouvons nous représenter cette jeune femme, une vierge pure et pieuse, et ce qu'elle a pu traverser à cet instant où un jeune homme est apparu devant elle dans son lieu d'intimité. Ce fut là son premier choc.

We can visualize this young woman, a pure devout virgin, and what she might have gone through in that moment when she was surprised by a young man appearing before her in her place of privacy. This was her first shock.

Mais quelle réponse reçoit-elle ? L'homme lui dit quelque chose qu'elle n'aurait jamais pu imaginer : « « Je ne suis qu'un envoyé de ton Seigneur », dit-il, « [et suis venu] pour te donner un fils pur. » » (Verset 19) On peut imaginer la panique et le choc qui ont dû submerger Marie lorsque cet homme parfait, qu'elle ne savait pas encore être un envoyé de son Seigneur, lui a parlé. Pour autant qu'elle le sache, il aurait pu être un agresseur lui jouant un tour, profitant de son innocence. Pourtant, ce qu'il lui annonce, dans l'intimité de ce lieu, loin de tout regard, c'est qu'il veut lui donner un enfant.

Yet what answer does she receive? The man tells her something she could never have imagined: “‘I am but an emissary of your Lord,’ he said, ‘[and have come] to give you a son endowed with purity.’” (Verse 19) We can imagine the panic and shock that must have overwhelmed Mary when that perfect man, whom she did not yet know to be an emissary from her Lord, spoke to her. For all she knew, he might have been an assailant playing a trick on her, exploiting her innocence. Yet what he tells her, in the privacy of that place, well away from others, is that he wants to give her a child.

Combien Marie a-t-elle dû être choquée ? Nous ne pouvons même pas commencer à l'imaginer. C'est le deuxième grand choc pour Marie.

How shocked must Mary have been? We cannot even begin to imagine. That is the second great shock for Mary.

« Elle dit : Comment aurais-je un enfant alors qu'aucun homme ne m'a jamais touchée et que je n'ai jamais été une femme de mauvaise conduite ? » (Verset 20) Elle parle maintenant franchement et simplement avec lui. Elle est seule avec lui, et la raison de sa surprise devient claire. Elle ne sait pas encore comment il lui donnera un enfant. Le fait qu'il se soit déclaré envoyé de Dieu ne rend pas non plus la situation plus facile ni moins inquiétante pour elle. Rien de ce qu'il dit au sujet de cet enfant, affirmant qu'il sera pur et qu'aucun mal ne sera attaché à sa naissance ou à sa conduite morale, ne suffit à la rassurer. C'est une situation où la pudeur n'a plus sa place. Elle doit éclaircir la question immédiatement. Comment pourrait-elle donc avoir un enfant alors qu'elle est vierge, qu'aucun homme ne l'a touchée ? Elle n'est pas une femme de mauvaise conduite prête à consentir à un acte sexuel qui pourrait produire un enfant.

“She said: How shall I have a child when no man has ever touched me and I have never been a loose woman?” (Verse 20) Now she speaks frankly and plainly to him. She is all alone with him, and the reason why he surprised her is now clear. She does not know yet how he will give her a child. Nor does it make matters any easier or less worrying for her that he has declared himself to be God’s emissary. Nothing that he says about that child, stating that he will be pure and that nothing evil will be attached to his birth or moral conduct, is sufficient to reassure her. It is a situation where modesty is completely out of place. She must have the matter out and clear at once. How, then, could she have a child when she is a virgin, untouched by any man? She is not a loose woman about to agree to a sexual act that could produce a child.

Son questionnement de cette manière suggère qu'à ce moment-là, elle ne pouvait concevoir aucun autre moyen par lequel cette personne pourrait lui donner un enfant, si ce n'est la voie familière du rapport sexuel entre un homme et une femme. C'est la voie naturelle, selon la perception humaine.

Her questioning in this fashion suggests that up to that moment she could not conceive of any way by which that person could give her a child except the familiar way of sexual contact between a male and a female. This is the natural way, according to human perception.

« Il répondit : Ainsi parla ton Seigneur. Cela M'est facile. Nous ferons de lui un signe pour les hommes et une grâce de Notre part. » (Verset 21) Cet événement miraculeux, que Marie ne peut même pas commencer à imaginer, est facile à accomplir pour Dieu. C'est à Lui qu'appartient la puissance qui dit à toute chose : « Sois », et elle existe aussitôt. Ainsi, tout Lui est facile, qu'il soit accompli selon les lois naturelles familières aux hommes ou de quelque autre manière. L'ange, qui est désigné dans ce passage comme « l'Esprit », lui dit que c'est Dieu qui affirme que cela Lui est facile, et qu'Il veut que cet événement unique et remarquable soit un signe pour toute l'humanité, leur montrant clairement Sa puissance et Sa volonté libre et sans entraves. Il veut également que cet enfant soit une miséricorde et une bénédiction pour les Israélites en premier lieu, puis pour l'ensemble de l'humanité. C'est en leur montrant cet événement miraculeux qu'ils Le connaissent, croient en Lui et L'adorent, cherchant à gagner Son agrément.

“He answered: Thus did your Lord speak. That is easy for Me. We will make him a sign for mankind and an act of grace from Us.” (Verse 21) This miraculous event that Mary cannot even begin to imagine is easy for God to accomplish. His is the power that says to anything, ‘Be,’ and it immediately exists. Hence, everything is easy for Him, whether it is accomplished according to natural laws that are familiar to man or in some other fashion. The angel, who is referred to in this instance as ‘the Spirit’ tells her that it is God who says that it is easy for Him, and that He wants this unique and remarkable event to be a sign for all mankind, making clear to them His power and free, unshackled will. He also wants this child to be a mercy and a blessing to the Israelites in the first place and to all humanity thereafter. It is by showing them this miraculous event that they know Him, believe in Him and worship Him, seeking to earn His pleasure.

Ainsi s'achève le dialogue entre l'ange digne de confiance et la Vierge Marie. La sourate ne mentionne pas ce qui s'est passé après cet échange, laissant un vide dans le récit, ce qui arrive fréquemment dans le Coran. Elle précise toutefois que ce que l'ange a annoncé à Marie au sujet de la naissance de son fils est une affaire déjà réglée et arrêtée. « C'est une chose [que Nous avons] décrétée. » (Verset 21) Mais comment ? Rien n'est mentionné ici pour l'expliquer.

Thus ends the dialogue between the trusted angel and the Virgin Mary. The sūrah does not mention what happened after that exchange, leaving a gap in the story, which frequently happens in the Qur’ān. But it does mention that what the angel said to Mary about the birth of her son is a matter that has been settled and finalized. “It is a matter [We have] decreed.” (Verse 21) But how? Nothing is mentioned here by way of explanation.

Cependant, on peut relever ici l'emploi de l'expression « Notre Esprit », qui est mentionnée dans ce passage et dans une autre sourate. Ici, elle apparaît dans le verset : {« Nous lui envoyâmes alors Notre Esprit, qui lui apparut sous la forme d'un être humain bien proportionné. »} (verset 17) Dans l'autre contexte, l'expression apparaît ainsi : {« Et Marie, fille de `Imrān, qui préserva sa chasteté, et Nous insufflâmes en elle de Notre Esprit. »} (66 : 12)

However, we can refer here to the use of the phrase, Our Spirit, which is mentioned in this instance and in another sūrah. Here it occurs in the verse: “We, then, sent to her Our Spirit, who appeared to her in the shape of a well-made human being.” (Verse 17) In the other context, the phrase occurs as follows: “And Mary, daughter of `Imrān, who guarded her chastity, whereupon We breathed of Our Spirit into her.” (66: 12)

Se pose maintenant la question de savoir si la référence dans ces deux sourates désigne ou non la même chose. De notre point de vue, les références semblent différentes à chaque occasion. Dans la présente sourate, Marie, il s'agit de Gabriel, l'Esprit saint, qui fut l'envoyé de Dieu auprès de Marie. Dans la sourate 66, L'Interdiction, il est question de l'esprit que Dieu insuffla en Adam lorsqu'Il le créa pour en faire un être humain. Il insuffla de nouveau de cet esprit en Marie pour qu'elle conçoive. C'est ce souffle divin de l'esprit qui donne la vie avec toutes ses caractéristiques humaines. Celles-ci comprennent les qualités et les facultés qui permettent à l'homme d'être en contact avec la Société suprême, tout en lui donnant ses sentiments humains, son intellect, sa pensée, ses émotions et son inspiration. Dans le cas de Marie, Gabriel porta ce souffle de l'esprit de la part de Dieu pour le placer en elle. Nous devons toutefois ajouter que nous ne savons rien de la nature de l'esprit, que ce soit lorsqu'il désigne Gabriel lui-même ou lorsqu'il revêt une autre signification. Les deux appartiennent au domaine qui dépasse notre perception. Nous essayons simplement de comprendre le texte pertinent dans les deux sourates et considérons que l'usage diffère dans chaque cas.

Now the question arises as to whether the reference in these two sūrahs is to the same thing or not. From our point of view, the references would appear to be different on each occasion. In the present sūrah, Mary, it refers to Gabriel, the Holy Spirit, who was God’s emissary to Mary. In Sūrah 66, The Prohibition, it refers to the spirit that God breathed into Adam when He created him to make of him a human being. He again breathed of it into Mary to bring about her conception. It is this divine breathing of the spirit that gives life with all its human characteristics. These include the qualities and faculties that enable man to be in contact with the Supreme Society, while also giving him his human feelings, intellect, thought, emotions and inspiration. In Mary’s case, Gabriel carried this breath of the spirit from God to place it into her. We must also add however that we do not know anything about the nature of the spirit, neither when it refers to Gabriel himself, nor when it has a different connotation. Both belong to the realm which is beyond our perception. We simply try to understand the relevant text in the two sūrahs and consider that the usage differs in each case.

Ensuite, le récit se poursuit et nous est montré l'issue de tout cela. Nous voyons cette vierge stupéfaite traverser une épreuve bien plus dure pour elle : « Elle le conçut donc, et se retira dans un lieu éloigné. Et les douleurs de l'enfantement la conduisirent au tronc d'un palmier. »

The story then continues, and we are shown the outcome of all this. We see this baffled virgin going through something much harder for her: “So she conceived him, and retired to a far-off place. And the throes of childbirth drove her to the trunk of a palm-tree.

« Dans son angoisse », elle s'écria : « Plût à Dieu que je fusse morte avant cela et que je fusse tombée dans un oubli total ! » (Versets 22-23) Ce fut là le troisième grand choc que reçut Marie.

[In her anguish] she cried: ‘Would that I had died before this and passed into complete oblivion!’” (Verses 22-23) This was the third great shock Mary received.

La sourate ne mentionne ni la manière dont elle a conçu Jésus, ni la durée de sa grossesse. Elle ne donne aucun détail indiquant s'il s'agissait d'une grossesse ordinaire, avec l'insufflation de l'esprit en Marie qui déclenche le processus de vie dans l'ovule, lequel traverse ensuite le processus de croissance, avec la nidation de l'ovule fécondé qui devient une cellule germinale, puis un morceau de chair, auquel des os sont ensuite ajoutés avant qu'ils ne soient recouverts de chair. Cela signifierait que le fœtus a accompli sa période normale de gestation de neuf mois. Tout cela est possible. Il est tout aussi possible, dans ce cas particulier, que l'ovule ait suivi un cours différent, de façon à réduire les différentes étapes de la croissance et à assurer le développement du fœtus si rapidement que la période de grossesse a été beaucoup plus courte. Rien dans le texte de la sourate n'indique l'une ou l'autre hypothèse. Il n'y a donc aucune raison de poursuivre cette piste plus avant.

The sūrah does not mention how she conceived Jesus or the length of her pregnancy. It gives no details about whether it was an ordinary pregnancy, with the breathing of spirit into Mary starting the life process within the egg, which then goes through the growth process, with the implantation of the conceived egg that becomes a germ-cell then a morsel, to which bones are then added before they are covered with flesh. That would mean that the foetus completed its normal period of nine- months gestation. All this is possible. Equally possible in this special case is that the female egg took a different course so as to reduce the different stages of growth, and ensure the development of the foetus so rapidly that the period of pregnancy was made much shorter. There is nothing in the text of the sūrah to indicate either. Hence, there is no point in pursuing this avenue further.

Au fil de notre lecture, nous voyons Marie dans un lieu isolé, loin de sa famille et de sa communauté. Elle se trouve désormais dans une situation bien plus terrible. Auparavant, elle devait lutter contre tout ce que son éducation lui avait inculqué en matière de valeurs morales ; mais il s'agissait alors d'un combat intérieur, avec elle-même. Maintenant, elle est sur le point d'affronter un scandale public.

As we read on, we see Mary in a remote place, away from her family and community. She is now in a far more terrible situation. Previously, she was up against all that her upbringing has instilled in her of moral values; but that was an internal struggle with herself. Now she is about to be faced with a public scandal.

En outre, elle souffrait beaucoup physiquement, en plus de sa détresse psychologique. Au milieu des douleurs de l'accouchement, elle est contrainte de s'appuyer contre le tronc d'un palmier.

Besides, she was in great physical pain added to her psychological distress. In the midst of labour and childbirth she is driven to lean against the trunk of a palm tree.

Elle est seule, une véritable vierge, en proie aux douleurs de l'enfantement, ne sachant comment faire face à la situation et n'ayant personne pour lui apporter ne serait-ce qu'un soutien moral. Dans son angoisse, elle s'écrie : « Ah, si seulement j'étais morte avant cela et si j'étais tombée dans un oubli total ! » (Verset 23) Nous voyons presque son visage, nous ressentons sa confusion et percevons son tourment alors qu'elle souhaite disparaître dans l'oubli.

She is all alone, a true virgin and suffering the pains of childbirth, not knowing about how to cope with the situation and having none to give her even moral support. In her anguish she cries: “Would that I had died before this and passed into complete oblivion!” (Verse 23) We almost see her face, feel her confusion, and sense her agony as she wishes herself into oblivion.

Au milieu de toute cette angoisse, elle est confrontée à la plus grande surprise :

In the midst of all this anguish, she is confronted with the greatest surprise:

Mais [une voix] d'en bas lui cria : « Ne t'afflige pas. Ton Seigneur a fait couler un ruisseau à tes pieds. Et si tu secoues vers toi le tronc du palmier, il laissera tomber sur toi des dattes fraîches et mûres. Mange donc, bois et réjouis-toi. Et si tu vois un être humain, dis-lui seulement : "J'ai fait voeu de jeûne au Tout Miséricordieux, et je ne parlerai aujourd'hui à aucun être humain." »

But [a voice] from below cried out to her: Do not give in to grief. Your Lord has provided a brook running beneath you. And if you shake the trunk of the palm tree towards you, it will drop you fresh ripe dates. So eat and drink and be happy. Should you see any human being, just convey this to him: I have vowed a fast to the Most Merciful and will not speak today to any human being.’ (Verses 24-26)

Ô Dieu ! Que se passe-t-il ici ! Un enfant né à l'instant même qui crie vers elle, la réconforte et réaffirme son lien avec son Seigneur, la guide sur la manière d'obtenir nourriture et boisson, et lui fournit l'argument et la preuve à utiliser lorsqu'elle verra des gens.

O God! What is happening here! A child born this very moment crying out to her, comforting her and reaffirming her bond with her Lord, directing her as to how to obtain food and drink, and providing her with the argument and evidence to use when she sees people.

La première chose que la voix lui dit est qu'elle ne doit pas s'affliger. « Ton Seigneur a fait couler un ruisseau à tes pieds. » (Verset 24) Dieu ne t'a pas abandonnée. En effet, Il a fait couler ce ruisseau à tes pieds, qui a très probablement commencé à couler à ce moment même, soit depuis une source, soit depuis un point élevé à proximité. Par ailleurs, le palmier contre lequel elle s'appuyait fournissait de la nourriture. Il lui suffisait de le secouer et « il fera tomber sur toi des dattes fraîches et mûres. » (Verset 25) Ainsi elle dispose de nourriture et d'eau essentielles. Une nourriture sucrée convient à une mère qui vient d'accoucher. Les dattes sont peut-être la meilleure nourriture qu'elle pouvait manger. « Mange donc, bois et réjouis-toi. » (Verset 26) Toute l'assurance nécessaire lui est donnée.

The first thing the voice says to her is that she must not grieve. “Your Lord has provided a brook running beneath you.” (Verse 24) God has not forsaken you. Indeed, He has made this brook run at your feet, which most probably started its course at that very moment, either from a spring or from a high point nearby. Besides, the palm tree against which she leant provided food. She only need to shake it and “it will drop you fresh ripe dates.” (Verse 25) Thus she has essential food and water. Sweet food is good for a mother who has just delivered her baby. Dates are perhaps the best food she could eat. “So eat and drink and be happy.” (Verse 26) All the necessary reassurance is given her.

Elle se voit alors expliquer comment gérer sa situation lorsqu'elle rencontre d'autres personnes.

Then she is told how to deal with her predicament when she meets other people.

Elle doit seulement faire savoir à quiconque, par signe et non par la parole, qu'elle a fait le vœu de ne parler à personne. Elle est dans une dévotion pleine et entière qui l'empêche de répondre à toute question : « Si tu vois un être humain, dis-lui simplement : J'ai voué un jeûne au Tout Miséricordieux et je ne parlerai aujourd'hui à aucun être humain. » (Verset 26)

She need only impart to anyone by signal, not words, that she has made a vow not to speak to anyone. She is in full and complete devotion which prevents her from answering any questions: “Should you see any human being, just convey this to him: I have vowed a fast to the Most Merciful and will not speak today to any human being.” (Verse 26)

Nous imaginons que sa surprise dura longtemps, et qu'elle mit un moment à reprendre ses esprits, puis à tendre la main vers le tronc de l'arbre et à le secouer pour se procurer son repas de dattes. Mais lorsqu'elle comprit pleinement ce qui se passait, elle fut rassurée : Dieu ne l'abandonnerait pas. En effet, Il lui avait donné toutes les preuves dont elle avait besoin. Il lui donna un enfant qui parla dès sa naissance pour expliquer le miracle qui l'avait fait venir à l'existence.

We imagine that her surprise lingered long, and that she took a while to take stock of her situation and stretch her hand to the trunk of the tree and shake it for her meal of dates. But when she fully realized what was happening, she was reassured that God would not abandon her. Indeed, He had given her all the proof she needed. He gave her a child who spoke from the moment of his birth to explain the miracle that had brought him into being.

Puis nous entrevoyons une scène très dramatique : « Elle revint à son peuple en portant l'enfant. » (Verset 27) On imagine sans peine la grande surprise sur leurs visages. Très probablement, il s'agissait de sa famille proche. Ils connaissaient leur fille, Marie, comme un modèle de pureté. Elle était en effet une vierge consacrée au culte dans le temple ; et voilà qu'elle se présentait avec un bébé dans les bras. D'où leur exclamation : « Marie, tu as vraiment commis une chose extraordinaire ! Sœur d'Aaron, ton père n'était pas un homme méchant, et ta mère n'était pas une femme de mauvaise conduite ! » (Versets 27-28)

Then we glimpse a highly dramatic scene: “She went to her people carrying the child.” (Verse 27) We can easily imagine the great surprise on their faces. Most probably, these were her immediate family. They had known their daughter, Mary, to be exemplary in her purity. She was indeed a virgin dedicated to worship in the temple; but there she was with a baby in her arms. Hence their exclamation: “Mary, you have indeed done an amazing thing! Sister of Aaron, your father was not a wicked man, nor was your mother a loose woman!” (Verses 27-28)

Ils commencent par lui reprocher : « Tu as fait une chose extraordinaire ! » C'est une chose mauvaise et des plus terribles que tu as commise. Mais leur reproche prend ensuite un autre ton, teinté de sarcasme et de moquerie. Ils l'appellent : « Sœur d'Aaron ! » Aaron était un prophète qui était chargé du Temple, transmettant cette fonction à sa descendance.

They start by reproaching her: “You have done an amazing thing!” It is a wicked, most dreadful thing that you have perpetrated. But then their reproach takes a different tone, adding sarcasm and ridicule. They call her: ‘Sister of Aaron!’ Aaron was a prophet who was in charge of the Temple, passing this duty to his offspring.

Marie était souvent associée à Aaron en raison de sa dévotion exemplaire au service du Temple. Quelle ironie que la jeune fille associée à la dévotion parfaite d'Aaron commette une telle énormité : « Ton père n'était pas un homme mauvais, et ta mère n'était pas une femme de mauvaise vie ! » (Verset 28) Un tel péché n'est commis que par des femmes de mauvaise vie et des prostituées.

Mary was often associated with Aaron because of her exemplary devotion in the service of the Temple. How ironic that the girl associated with Aaron’s perfect devotion should perpetrate such an enormity: “Your father was not a wicked man, nor was your mother a loose woman!” (Verse 28) Such a sin is only committed by loose women and prostitutes.

Pour sa propre défense, Marie ne dit rien d'autre que ce que son enfant admirable lui a ordonné de dire : « Mais elle désigna l'enfant. » (Verset 29) Là encore, nous sommes laissés à imaginer leur stupeur, leur colère et leur fureur envers cette jeune femme, vierge comme elle l'était, portant ouvertement son enfant dans ses bras, puis refusant de répondre à leurs questions, se contentant de désigner l'enfant et de leur indiquer qu'ils devaient l'interroger. « Ils dirent : Comment parlerions-nous à un nourrisson dans le berceau ? » (Verset 29) Mais alors un événement surnaturel se produit à nouveau, et le bébé se met à parler :

In her own defence, Mary says nothing other than carrying out what her amazing child has instructed her to say: “But she pointed to the child.” (Verse 29) Again we are left to imagine their amazement, anger and fury at this young woman, virgin as she was, carrying her child openly in her arms, and then refusing to answer their questions, only pointing to the child and indicating that they should ask him. “They said: How can we talk to a babe in the cradle?” (Verse 29) But then a supernatural event occurs again and the baby speaks out:

Alors il dit : Je suis serviteur de Dieu. Il m'a accordé le Livre et a fait de moi un prophète, et m'a rendu béni où que je sois. Il m'a enjoint la prière et l'aumône tant que je vivrai. Il m'a rendu bienveillant envers ma mère, non orgueilleux ni privé de grâce. Que la paix soit sur moi le jour de ma naissance, le jour de ma mort et le jour où je serai ressuscité vivant. (Versets 30 à 33)

Whereupon he said: I am a servant of God. He has vouchsafed to me revelations and made me a prophet, and made me blessed wherever I may be. He has enjoined on me prayer and charity as long as I live. He has made me kind to my mother, not haughty or bereft of grace. Peace was on me on the day when I was born, and [will be on me] on the day of my death and on the day when I shall be raised to life again.’ (Verses 30- 33)

Ainsi Jésus a proclamé son statut : celui d'un serviteur de Dieu. Il n'est pas le fils de Dieu, comme le prétendent certaines sectes ; il n'était pas davantage divin, comme le prétendent d'autres, ni l'un d'une Trinité constituant un seul Dieu tout en étant trois, comme le prétendent encore d'autres. Il déclare que Dieu l'a fait prophète, ce qui signifie qu'il n'était ni le fils de Dieu ni son associé. Dieu l'a béni et lui a ordonné d'accomplir ses prières et de faire l'aumône tout au long de sa vie.

Thus Jesus declared his status: a servant of God. He is not God’s son, as some sects claim; nor was he divine as claimed by others, nor one of a Trinity constituting one God while being three, as claimed by others. He declares that God has made him a prophet, which means that he was neither God’s son nor partner. God has blessed him and enjoined him to keep his prayers and be charitable throughout his life.

Il lui est également ordonné d'être très bon envers sa mère et de faire preuve d'humilité envers son peuple. Cela signifie qu'il a une durée de vie limitée : il mourra et sera ressuscité. Dieu lui a accordé la paix, la sécurité et l'apaisement le jour de sa naissance, le jour de sa mort et le jour de sa résurrection. Le propos est ici très clair au sujet de la mort et de la résurrection de Jésus. Il n'admet aucune argumentation ni aucune interprétation différente.

He is also enjoined to be very kind towards his mother and to show humility to his people. This means that he has a limited life duration, he dies and will be resurrected. God has bestowed on him peace, security and reassurance on the day of his birth, the day of his death and the day of his resurrection. The statement is very clear here in respect of the death and resurrection of Jesus. It admits no argument or different interpretation.

Le Coran n'ajoute rien au-delà de la description de cette scène. Il ne nous dit pas comment les gens ont réagi à cet événement miraculeux. Il ne nous informe pas non plus de ce qu'il est advenu de Marie et de son remarquable fils par la suite. Il ne mentionne rien du moment où il est devenu prophète. Il se contente de citer Jésus : « Il m'a accordé des révélations et fait de moi un prophète. » (verset 30) Le thème ici est la naissance de Jésus. Ainsi, lorsque la sourate a rapporté sa naissance, jusqu'à cette scène miraculeuse où Jésus s'adresse à la famille de Marie, le récit se referme. Il est suivi d'une affirmation solennelle de la vérité concernant Jésus :

The Qur’ān does not add anything beyond painting this scene. It does not tell us how the people reacted to this miraculous event. Nor does it inform us what happened to Mary and her remarkable son after that. It does not mention anything about the time when he became a prophet. It simply says, quoting Jesus: “He has vouchsafed to me revelations and made me a prophet.” (Verse 30) The theme here is the birth of Jesus. Hence, when the sūrah has given its account of his birth, culminating in that miraculous scene, with Jesus talking to Mary’s family, the scene is drawn to a close. This is followed by an emphatic statement of the truth concerning Jesus:

Telle fut, selon la parole de vérité, Jésus fils de Marie, au sujet duquel ils continuent de disputer. Il ne convient pas que Dieu prenne un fils. Gloire à Lui, au-dessus de tout ! Lorsqu'Il décide d'une chose, Il lui dit seulement : « Sois ! », et elle est. { Dieu est mon Seigneur et votre Seigneur ; adorez-Le donc seul. Voilà le chemin droit. } (Versets 34-36)

Such was, in the words of truth, Jesus the son of Mary, about whose nature they still dispute. It is not conceivable that God should beget a son. Limitless is He in His glory! When He wills a thing to be, He only says to it, Be,’ and it is. God is my Lord and your Lord; so worship Him alone. That is a straight path. (Verses 34-36)

Voici la vérité totale sur Jésus. Elle ne contient rien des allégations de ceux qui lui attribuent une nature divine, ni de ceux qui portent de fausses accusations contre sa mère. Ce que Dieu affirme ici est la vérité complète, donnant des détails sur son origine et sa naissance. Il n'y a place ni pour le doute ni pour la discussion. Il ne revient pas à Dieu de se donner un fils. Il est infiniment au-dessus de cela dans Sa gloire. Il n'a besoin d'aucun fils, car les descendants ne sont nécessaires qu'aux mortels, afin que leur lignée d'existence se perpétue. Ou bien les descendants sont nécessaires aux faibles, afin qu'ils disposent du soutien de leurs enfants contre leurs ennemis. Mais Dieu est immortel, capable de faire ce qu'Il veut, et détient le pouvoir sur toute chose. Toutes les créatures viennent à l'existence lorsqu'Il leur dit : « Sois ! »

This is the whole truth about Jesus. It has nothing of the claims advanced by those who assign to him a divine nature, or those who make false accusations against his mother. What God states here is the complete truth, giving details of his origin and birth. There is no room for doubt or argument. It is not for God to take for Himself a son. Most sublime is He in His glory. He needs no son, because offspring are only needed by mortals, so that their line of existence is continued. Alternatively, offspring are needed by the weak so that they have the support of their children against their enemies. But God is immortal, and able to do what He wills, having power over all things. All creatures come into existence when He says to them, ‘Be’.

Cela signifie qu'Il accomplit tout ce qu'Il veut simplement en le voulant, sans avoir besoin de l'aide d'un fils ou d'un associé.

This means that He accomplishes any purpose of His merely by willing it to take place, not by having help from a son or partner.

Jésus conclut ses paroles en affirmant la vérité selon laquelle Dieu est son Seigneur et le Seigneur de toute l'humanité. Ils doivent donc Lui vouer seul leur adoration, sans Lui associer aucun associé :

Jesus concludes his words by declaring the truth that God is his Lord and the Lord of all mankind. Hence, they must worship Him alone, assigning to Him no partners:

« Dieu est mon Seigneur et votre Seigneur ; adorez-Le donc seul. Voilà un chemin droit. » (Verset 36)

“God is my Lord and your Lord; so worship Him alone. That is a straight path.” (Verse 36)

Avec cette déclaration faite par Jésus lui-même, et avec ce récit de sa naissance, il ne reste plus de place pour la légende ou le mythe dans toute cette affaire. Telle est toute la portée de sa déclaration et la manière dont elle est formulée.

With this statement made by Jesus himself, and with this account of his birth there is no room left for legend or myth in the whole affair. This is the full import of his statement and the way it is phrased.

La sourate fait ensuite référence aux opinions et croyances contradictoires avancées par différents groupes au sujet de Jésus, de sa naissance, de sa nature et de son statut. Toutes sont hautement répréhensibles au regard de la vérité claire et simple.

The sūrah then refers to the conflicting views and beliefs advanced by various groups concerning Jesus, his birth, nature and status. All are highly objectionable as compared with the clear and simple truth.

« Pourtant, les sectes sont en désaccord entre elles. » (Verset 37) Constantin, l’empereur romain, tint l’un des trois fameux synodes, auquel assistèrent 2 170 évêques. Ils divergeaient beaucoup au sujet de Jésus. Chaque groupe exprimait une certaine opinion. Certains affirmaient qu’il était Dieu descendu sur terre en personne, donnant la vie à qui Il voulait et faisant mourir d’autres, avant de retourner au ciel. D’autres disaient qu’il était le fils de Dieu, tandis que d’autres encore prétendaient qu’il était l’une des trois entités formant la Divinité : le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Un autre groupe affirmait qu’il était l’une de trois divinités : Dieu était l’un, Jésus un autre et sa mère la troisième. Cependant, un autre groupe disait que Jésus était le serviteur, le messager, l’esprit et la parole de Dieu. D’autres avancèrent encore d’autres thèses. Au total, pas plus de 308 s’accordaient sur une seule et même opinion. L’empereur décida de soutenir cette opinion, expulsant tous ceux qui n’étaient pas d’accord, et persécutant ceux qui s’y opposaient, en particulier ceux qui défendaient l’unicité de Dieu.

“Yet are the sects at variance among themselves.” (Verse 37) Constantine, the Roman Emperor, held one of three famous synods, attended by 2,170 bishops. They differed a great deal about Jesus. Each group expressed a certain view. Some said that he was God who descended to earth in person, giving life to whomever He willed and caused others to die, before returning to heaven. Some said that he was God’s son, while others claimed that he was one of the three entities forming the Godhead: the Father, the Son and the Holy Spirit. A different group claimed that he was one of three deities: God was one, Jesus another and his mother the third. However, another group said that Jesus was God’s servant, messenger, spirit and word. Others made yet different claims. All in all, no more than 308 agreed on any one view. The Emperor decided to support that view, expelling all those who did not agree, and persecuting those who opposed it, particularly those who advocated God’s oneness.

Puisque de telles croyances déviantes ont été établies par des synodes composés d'un grand nombre d'évêques, la sourate avertit les incroyants de ce qui arrive à ceux qui s'écartent de la foi fondée sur l'unicité de Dieu. Cet avertissement leur annonce une scène qui se déroulera un jour grand et décisif, auquel assisteront des foules bien plus nombreuses.

Since such deviant beliefs were established by synods composed of large numbers of bishops, the sūrah warns unbelievers about what happens to those who deviate from the faith based on God’s oneness. This warning tells them of a scene that will take place on a great and eventful day witnessed by much larger numbers:

Malheur, donc, aux mécréants lorsqu'arrivera un jour redoutable ! Comme ils entendront et verront bien le jour où ils comparaîtront devant Nous ! Mais les injustes sont aujourd'hui dans un égarement manifeste. Avertis-les donc du Jour du Regret, lorsque toute chose aura été décidée, alors qu'ils restent insouciants, persistant dans l'incroyance (Versets 37-39).

Woe, then, to the unbelievers when a momentous day arrives. How well they will hear and see on the day they will appear before Us. Truly the wrongdoers are today in evident error. Hence, warn them of the Day of Distress, when everything will have been determined while they remain heedless, persisting in unbelief (Verses 37-39)

Malheur à eux lorsqu'ils seront témoins d'un jour redoutable, désigné ici au mode indéfini afin de lui conférer un caractère plus terrifiant. C'est un jour dont sont témoins tous les êtres humains et les djinns, ainsi que les anges. Tous se tiendront en présence de Dieu le Tout-Puissant, à qui les mécréants associent des associés.

Woe to them when they witness a momentous day, referred to here in an indefinite mode to impart to it a more awesome air. It is a day witnessed by all human beings and jinn, as well as the angels. All shall stand in the presence of God Almighty, to whom the unbelievers ascribe partners.

La sourate les tourne ensuite en dérision pour s'être détournés de tous les repères de la bonne guidée dans cette vie présente. Ce jour-là, leur ouïe et leur vue seront les plus perçantes : « Comme ils entendront et verront bien le jour où ils comparaîtront devant Nous ! Mais les injustes sont aujourd'hui dans un égarement manifeste. » (Verset 38) Leur situation est étonnante : ils n'entendent pas et ne voient pas alors que l'ouïe et la vue sont les moyens de discerner la guidée et de la suivre afin d'échapper à la perdition. Pourtant, ils entendent et voient extrêmement bien lorsque ces facultés servent à accentuer leur humiliation. On les fera entendre ce qu'ils détestent et voir ce qu'ils ont coutume d'éviter.

The sūrah then derides them for turning away from all the pointers to the right guidance in this present life. On that day theirs will be the sharpest of hearing and seeing: “How well they will hear and see on the day they will appear before Us. Truly the wrongdoers are today in evident error.” (Verse 38) Their situation is amazing: they do not hear or see when hearing and seeing are the means to discern guidance and follow it in order to escape doom. Yet they hear and see extremely well when these faculties are used to stress their humiliation. They will be made to hear what they dislike and see what they are wont to avoid.

« Avertis-les donc du Jour de l'angoisse. » (Verset 39) C'est un jour où l'angoisse sera à son comble, où l'angoisse sera une qualité du jour lui-même. Ils doivent être avertis, car une telle angoisse n'est utile à personne : « Lorsque toute chose aura été décidée alors qu'ils sont insouciants, persistant dans l'incroyance » (Verset 39). C'est comme si ce jour était directement lié à leur incroyance et à leur insouciance.

“Hence, warn them of the Day of Distress.” (Verse 39) That is a day when distress will be at its most acute, when distress will be a quality of the day itself. They need to be warned, because such distress is of no use to anyone: “When everything will have been determined while they remain heedless, persisting in unbelief” (Verse 39) It is as though the day is directly linked to their unbelief and heedlessness.

Le Messager de Dieu ﷺ est chargé d'avertir les gens au sujet de ce jour, qui viendra sans aucun doute. Car tout et tous sur terre retourneront à Dieu, comme un héritage qui revient à l'unique Héritier : « Nous serons seul à subsister après que la terre et tous ceux qui y vivent auront disparu. C'est vers Nous qu'ils seront tous ramenés. » (Verset 40)

God’s Messenger is commanded to warn people against that day, which will come, no doubt. For, everything and everyone on earth shall return to God, like inheritance that reverts to the Only Heir: “We alone shall remain after the earth and all who live on it have passed away. To Us they shall all return.” (Verse 40)

Maryam : Marie (La volonté sans entrave de Dieu) 1-40

Une prière ardente exaucée

Un enfant naît contre toute probabilité

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La Vérité complète sur Jésus