Pour la communauté musulmane, ou communauté (Ummah), tenue d'entreprendre une campagne de lutte, c'est-à-dire le jihad, afin d'établir l'ordre universel de Dieu, d'assumer la direction de l'humanité et de témoigner contre le reste de l'humanité, il est tout naturel que le jeûne soit rendu obligatoire. Le jeûne est un moyen d'éprouver la détermination et la volonté de l'homme, et un aspect important de la relation de l'homme avec Dieu. C'est une discipline qui enseigne à l'homme comment s'élever au-dessus de ses besoins physiques et surmonter la pression de la tentation afin de mériter les bénédictions et la récompense de Dieu.
For the Muslim community, or ummah, duty-bound to undertake a campaign of struggle, i.e. jihad, as a means of establishing God’s universal order, to assume the leadership of mankind, and to stand witness against the rest of mankind, it is only natural that fasting should he made obligatory. Fasting is a means of testing man’s determination and will-power, and an important aspect of man’s relationship with God. It is a discipline that teaches man how to rise above his physical needs and overcome the pressure of temptation in order to earn God’s blessings and reward.
Ce sont là des éléments essentiels à la discipline et à la formation des croyants, afin qu'ils puissent porter le message de Dieu malgré les tentations, les obstacles et les épreuves qu'ils ne manqueront pas de rencontrer.
These are essential ingredients for the discipline and training of the believers so that they may carry God’s message forward despite the temptations, the obstacles and hardships they are bound to encounter.
Bien que je ne sois pas favorable à la justification des obligations et pratiques religieuses, en particulier celles relatives à l'adoration, par leurs avantages matériels immédiats qui apparaissent avec l'expérience ou grâce à la découverte scientifique, je ne nierais pas que le jeûne présente plusieurs bienfaits évidents pour la santé. Mais, à mon avis, le but profond de toutes les obligations religieuses est bien plus grand et plus global que tout avantage physique qu'on en retire. L'objectif général est de préparer convenablement l'homme à accomplir son rôle en ce monde et à atteindre la perfection à laquelle il est destiné dans la vie future.
Although I am not in favour of justifying religious obligations and practices, especially in matters of worship, on the grounds of their immediate material benefits, which become apparent with experience or through scientific discovery, I would not deny that fasting has several obvious health benefits. But in my view, the whole purpose underlying religious obligations is far greater and more comprehensive than any physical advantages gained from them. The overall aim is to adequately equip man for the fulfilment of his role in this world and for the perfection he is intended to achieve in the life to come.
Il est évident que toutes les pratiques et obligations religieuses ont été prescrites par Dieu en tenant pleinement compte des besoins et des capacités physiques de l'homme, mais nous ne devons pas les justifier uniquement sur la base de ce que notre savoir, aussi limité soit-il, peut découvrir. L'étendue de la connaissance humaine demeure restreinte et incapable de saisir la sagesse divine qui se cache derrière l'ordre et le système que Dieu a choisis pour discipliner l'homme et administrer l'univers dans son ensemble.
It is obvious that all religious practices and obligations are ordained by God with full consideration of man’s physical needs and capabilities, but we should not justify them solely on the basis of what our knowledge, limited as it is, may discover. The scope of human knowledge remains limited and incapable of comprehending the divine wisdom behind the order and the system God has chosen for the discipline of man and the administration of the universe as a whole.
Ô croyants, le jeûne vous est prescrit comme il a été prescrit à ceux qui vous ont précédés, afin que vous craigniez Dieu. {Jeûnez} un nombre déterminé de jours. Mais celui d'entre vous qui est malade, ou en voyage, jeûnera un nombre égal de jours plus tard. Quant à ceux qui ne le supportent qu'avec une peine extrême, ils peuvent se racheter en nourrissant un pauvre. Celui qui fait volontairement du bien en tirera profit pour lui-même. Jeûner est pour vous un bien, si seulement vous le saviez. C'est dans le mois de Ramadan qu'a été révélé le Coran, guide pour les hommes, preuves claires de la bonne direction et critère du discernement. Ainsi, celui d'entre vous qui est présent durant ce mois jeûnera tout le mois ; mais celui qui est malade ou en voyage jeûnera un nombre égal de jours plus tard. Dieu veut pour vous la facilité, Il ne veut pas pour vous la difficulté. Il vous faut accomplir le nombre de jours prescrit, glorifier Dieu pour vous avoir guidés et être reconnaissants. (Versets 183-185)
Believers, fasting is decreed for you as it was decreed for those before you, so that you may be God-fearing. [Fast] on a certain number of days. But whoever of you is ill, or on a journey, shall fast instead the same number of days later on. Those who find fasting a strain too hard to bear may compensate for it by feeding a needy person. He who does good of his own account does himself good thereby. For to fast is to do good to yourselves, if you only knew it. It was in the month of Ramađān that the Qur’ān was revealed: a guidance for mankind and a self-evident proof of that guidance and a standard to distinguish right from wrong. Therefore, whoever of you is present in that month shall fast throughout the month; but he who is ill or on a journey shall fast instead the same number of days later on. God desires that you have ease. He does not desire that you be afflicted with hardship. You are, however, required to complete the necessary number of days and to extol and glorify God for having guided you aright and to tender your thanks. (Verses 183-185)
Cette annonce importante commence par s'adresser directement aux croyants pour leur rappeler qui ils sont et quel est leur statut auprès de Dieu. Dieu sait que, pour que les croyants accomplissent une obligation religieuse quelle qu'elle soit, indépendamment de ses bénéfices immédiats, ils ont besoin d'encouragement et de motivation. C'est pourquoi ils sont interpellés par leur qualité essentielle, celle d'avoir la foi.
This important announcement begins by addressing believers directly to remind them of who they are and of their status with God. God is aware that for believers to fulfil any religious obligation, regardless of its immediate benefits, they need encouragement and motivation. Hence they are addressed by their essential quality of having faith.
Le verset établit que le jeûne avait été rendu obligatoire aux croyants qui les ont précédés, et que le but visé est d'ouvrir leurs cœurs à Dieu et de les rendre plus conscients de Lui. Tel est donc l'objectif principal du jeûne : atteindre la piété (Taqwa), c'est-à-dire craindre Dieu. Lorsqu'il est observé en obéissance à Dieu et en quête de Son agrément, le jeûne inculque et ravive cette qualité dans le cœur humain et agit comme un rempart contre le mal et la mauvaise conduite. Les vrais croyants connaissent et apprécient la valeur de la piété (Taqwa) aux yeux de Dieu. C'est pourquoi ils cherchent constamment à en renforcer le sentiment. Le jeûne est un moyen d'y parvenir.
The verse establishes that fasting had been made obligatory for earlier believers, and that the aim behind it is to open their hearts to God and make them more conscious of Him. This, then, is the principal objective of fasting: to be God-fearing, or taqwā. Fasting, when observed in obedience to God and in pursuit of His pleasure, instils and revives this quality in the human heart and acts as a safeguard against evil and wrongdoing. True believers know and appreciate the value of being God-fearing in God’s sight. Hence, they constantly seek to enhance their sense of it. Fasting is a means to achieve just that.
Le jeûne est prescrit pendant un nombre déterminé de jours. Il n'est pas exigé toute l'année. Néanmoins, ceux qui sont malades ou en voyage sont dispensés du jeûne jusqu'à leur guérison ou leur retour chez eux.
Fasting is prescribed for a specific number of days. It is not required the whole year round. Nevertheless, those who are ill or travelling are exempt from fasting until they recover or return home.
À première vue, le type et l'étendue de la maladie ainsi que le voyage auxquels s'applique la dispense ne sont assortis d'aucune restriction. Par conséquent, toute maladie ou tout voyage dispenserait de jeûner, à condition de rattraper ce jeûne à un autre moment, une fois guéri ou rentré chez soi. Cela semble être l'interprétation la plus appropriée de la déclaration coranique, reflétant véritablement l'objectif islamique primordial qui est d'atténuer la difficulté et de soulager l'inconfort. La concession n'est conditionnée ni par la gravité de la maladie ni par la pénibilité du voyage, car dans tous les cas, les gens ne doivent pas avoir à subir une contrainte excessive du fait du jeûne.
On the face of it, the type and extent of the illness and the travel to which the exemption applies are left unqualified. Therefore, any kind of illness or travel would exempt one from fasting, provided one makes up for it at some other time, after one has recovered or returned home. This would seem to be the most appropriate interpretation of the Qur’ānic statement, truly reflecting the overriding Islamic objective of mitigating hardship and relieving discomfort. The concession is not conditional on either the severity of the illness or on how arduous the journey is, because in all cases people should not have to undergo any undue strain as a result of fasting.
D'autres considérations, connues de Dieu seul, pourraient justifier que les conditions soient laissées aussi générales. Jeûner pendant une maladie ou au cours d'un voyage pourrait entraîner des difficultés ou des effets néfastes que les êtres humains ne peuvent ni prévoir ni prédire. Nous prenons la règle telle qu'elle est énoncée, dans la ferme conviction qu'il existe des raisons valables qui la sous-tendent.
There could be other considerations, known only to God, for leaving the conditions so general. Fasting during illness or in the course of a journey could result in hardship or adverse effects that human beings cannot foresee or predict. We take the ruling as it is stated, in the certain belief that there are valid reasons behind it.
Certains pourraient craindre qu'une telle conception n'encourage une attitude plus laxiste, susceptible de conduire à un abus de ces facilités et de les transformer en prétexte commode pour négliger les pratiques et les obligations religieuses. Cette préoccupation est dite expliquer les conditions strictes fixées par les savants musulmans quant au recours à ces facilités ; elle ne devrait pas, à mon sens, justifier la nécessité de restreindre une disposition coranique sans réserve telle que celle dont il est question ici.
Some people may fear that such a view may encourage a more lax attitude that could lead to abuse of such concessions, rendering them an easy excuse for neglecting religious observances and practices. This concern is said to account for the strict terms set by Muslim scholars on the use of these concessions, but it should not, in my view, justify the need to restrict an unqualified Qur’ānic ruling such as the one under discussion.
L'islam ne conduit pas les gens à l'obéissance par la contrainte. Il les guide par leur conscience de Dieu, qui est, dans ce cas précis, l'objectif ultime. Ceux qui recourent aux concessions pour échapper à une obligation religieuse ne font que jeter le doute sur leur propre foi, car leur attitude annule le but même de cette obligation.
Islam does not lead people to obedience by force. It guides them through their consciousness of God, which is the ultimate objective in this particular case. Those who use concessions to evade religious obligation merely bring their own faith under suspicion, because their attitude negates the very purpose of the obligation.
Avant tout, il est important de garder à l'esprit que l'Islam est une religion établie par Dieu et non par l'homme, et Il est le mieux informé de la mesure de rigueur ou de souplesse qu'il convient d'apporter à l'accomplissement de ses obligations. Il doit donc être le cas qu'une concession puisse, dans certaines circonstances, servir un but précis bien plus efficacement que ne le ferait une application stricte de la règle. De là, nous constatons que le Prophète Muĥammad ﷺ ordonna aux musulmans de profiter des concessions et des dispenses que Dieu leur a accordées.
Above all, it is important to keep in mind that Islam is a religion laid down by God not by man, and He is best aware of how much tightening or relaxation is prudent in fulfilling its obligations. It must be the case, then, that a concession can under certain circumstances serve a particular purpose far more effectively than would strict adherence to the rule. From this we find that the Prophet Muĥammad instructed Muslims to avail themselves of the concessions and exemptions God has allowed them.
S'il arrive qu'à certaines époques le comportement des gens tende à se corrompre, la réforme ne sera pas obtenue par une application plus stricte des règles religieuses.
If it so happens that in certain generations people’s behaviour tends to become corrupt, reform will not be achieved through a stricter application of religious rules.
Une meilleure chance de réforme viendrait de l'éclairement, de l'éducation et de la motivation, afin d'inculquer dans le cœur des gens la qualité de la crainte de Dieu.
A better chance of reform would come through enlightenment, education and motivation in order to instil the quality of fearing God in people’s hearts.
En période de déclin social, une application plus stricte des règles religieuses serait en effet souhaitable comme moyen de dissuasion dans les domaines touchant au comportement public ou collectif. Mais l'accomplissement des obligations religieuses personnelles relève en grande partie d'une relation entre Dieu et chaque individu, avec peu ou pas d'influence directe sur l'intérêt public. Dans les devoirs publics — contrairement aux devoirs religieux personnels, qui reposent sur la foi — l'apparence et la forme ont une importance considérable. Une fois que la piété (Taqwa) a pris racine, on n'aurait recours aux concessions qu'en cas de stricte nécessité, et en toute bonne conscience. Une concession n'est ainsi exercée que lorsqu'on est pleinement convaincu qu'elle contribue à atteindre un plus haut degré d'obéissance à Dieu.
At times of social decline, a stricter application of religious rules would, indeed, be desirable as a deterrent in matters relating to public or collective behaviour. But the fulfilment of personal religious obligations is largely a matter between God and each individual, with little or no direct influence on the public interest. In public duties — unlike personal religious duties which are based on faith — appearance and form have considerable significance. Once taqwā, or the fear of God, takes its roots, one would not resort to concessions except when absolutely necessary, and with a clear conscience. A concession is thus exercised only when one is fully satisfied that it is conducive to achieving a higher degree of obedience to God.
La rigueur dans l'application des règles relatives aux actes d'adoration en général, et la tendance à restreindre les dispenses sans réserve, peuvent se retourner contre leur but. Outre qu'elles causent gêne et désagrément, elles ont peu d'effet pour dissuader ceux qui veulent échapper aux règles. Il est bien plus approprié d'aborder l'islam et de le comprendre dans les termes et le cadre dans lesquels Dieu le présente, Lui qui est plus sage et plus conscient de tous les avantages à tirer de l'accomplissement de ses obligations.
Strictness in the application of the rules relating to acts of worship generally, and the tendency to restrict unqualified exemptions, can be counter-productive. Besides causing hardship and discomfort, they have little effect in dissuading those who want to evade the rules. It is far more appropriate to approach Islam and understand it within the terms and the framework in which it is presented by God, who is wiser and more aware of all the advantages to be gained from fulfilling its obligations.