An-Nahl (La justice absolue) 90-111

An-Nahl (La justice absolue) 90-111 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Le passage précédent se terminait par un verset qui comprenait la déclaration suivante :

The previous passage ended with a verse that included the following statement:

« Nous t'avons fait descendre du ciel le Livre pour tout expliquer clairement, pour servir de guide et de grâce, et pour annoncer la bonne nouvelle à ceux qui se soumettent à Dieu. » (Verset 89) Ce nouveau passage commence par une précision qui donne un aperçu de ce que le Coran contient de direction claire, de grâce et de bonne nouvelle. Le passage comporte aussi des ordres : maintenir la justice et agir avec bienveillance, en particulier envers les proches, s'écarter de l'indécence, du mal et de la transgression, et rester fidèle à ses engagements et à ses promesses. Il interdit de revenir sur les serments une fois prêtés. Toutes ces pratiques sont essentielles et nous devons les maintenir, comme le Coran nous le recommande avec insistance.

“We have bestowed from on high upon you the book to make everything clear, and to provide guidance and grace, and to give good news to those who submit themselves to God.” (Verse 89) This new passage begins with a clarification giving some glimpses of what the Qur’ān contains of clear guidance, grace and the good news it brings. The passage also includes orders to maintain justice and to act with kindness, particularly to relatives, and to steer away from indecency, evil and transgression, and to remain true to one’s pledges and promises. It forbids going back on oaths once they have been made. All these are essential practices that we must maintain, as the Qur’ān impresses upon us.

Le passage indique également que ceux qui violent leurs engagements ou prêtent des serments solennels pour tromper autrui endureront d'immenses souffrances. Il apporte aussi une bonne nouvelle à ceux qui persévèrent face à l'adversité. Ceux-là seront assurément récompensés selon leurs meilleures actions.

The passage also states that those who violate pledges or swear solemn oaths to deceive others will endure tremendous suffering. It also brings good news for those who persevere in the face of adversity. These will certainly be rewarded in accordance with their best actions.

Il expose certaines bonnes manières qui doivent être observées lors de la récitation du Coran, comme chercher refuge auprès de Dieu contre Satan, afin qu'il ne s'approche pas de l'endroit où le Coran est récité. Il mentionne certaines des calomnies que les païens avaient coutume de répéter au sujet du Coran. Certains accusaient clairement le Prophète ﷺ de l'avoir inventé, tandis que d'autres prétendaient qu'un étranger avait enseigné le Coran au Prophète ﷺ. Le passage se conclut en énonçant le châtiment de ceux qui deviennent mécréants après avoir embrassé la foi, ainsi que la situation de ceux qui sont contraints de renier leur foi alors que leur cœur est plein de la certitude de sa vérité. Il nous parle de la récompense de ceux qui subissent l'oppression à cause de leur foi, qui s'efforcent et combattent avec ardeur, en restant toujours patients dans l'adversité. Tout cela sert d'éclaircissement, de guidance, de miséricorde et de bonne nouvelle, comme le mentionne le dernier verset du passage précédent.

It outlines some of the good manners which must be maintained when reading the Qur’ān, such as seeking refuge with God against Satan, so that he does not come near the place where the Qur’ān is being read. It mentions some of the fabrications the pagans used to repeat about the Qur’ān. Some plainly accused the Prophet of inventing it, while others claimed that a foreigner taught it to the Prophet. The passage concludes by stating the punishment for those who disbelieve after having accepted the faith, and the position of those who are compelled to declare their rejection of the faith while their hearts are full of the certainty of its truth. It tells us about the reward of those who are subjected to oppression on account of their faith, and who strive and fight hard, always remaining patient in adversity. All this serves as clarification, guidance, mercy and good news, as the last verse of the previous passage mentions.

Dieu ordonne la justice, la bienfaisance envers autrui et la générosité envers les proches ; et Il interdit toute turpitude, toute conduite blâmable et toute agression. Il vous exhorte afin que vous méditiez.

God enjoins justice, kindness [to all], and generosity to one’s kindred; and He forbids all that is shameful, all reprehensible conduct and aggression. He admonishes you so that you may take heed. (Verse 90)

Ce livre, le Coran, a été révélé afin de faire naître une nation et de régir une communauté ; il vient établir un monde différent et instaurer un nouvel ordre social. Il représente un message universel destiné à l'ensemble de l'humanité, qui n'admet aucune allégeance particulière à une tribu, une nation ou une race. La foi est le seul lien qui unit une communauté et une nation. Il énonce les principes qui assurent l'unité au sein de la communauté, la sécurité et la quiétude des individus, des groupes, des nations et des États, ainsi qu'une confiance entière qui régit toutes les transactions, tous les engagements et toutes les promesses.

This book, the Qur’ān, has been revealed in order to bring a nation into existence, and to regulate a community; to establish a different world and initiate a new social order. It represents a world message for the whole of mankind, which does not allow any special allegiance to tribe, nation or race. Faith is the only bond that unites a community and a nation. It puts forward the principles that ensure unity within the community, security and reassurance for individuals, groups, nations and states, as well as complete trust that governs all transactions, pledges and promises.

Elle exige que la justice soit établie et maintenue, car la justice assure une base solide et constante à toutes les transactions et à tous les échanges entre individus et communautés ; une base exempte de tout préjugé, de toute préférence ou de tout favoritisme ; une base que n'influencent ni les liens de parenté, ni la richesse, ni la force ; une base qui garantit un traitement égal pour tous et soumet chacun aux mêmes critères et aux mêmes lois.

It requires that justice should be established and maintained, because justice ensures a solid and constant basis for all transactions and deals between individuals and communities; a basis subject to no prejudice, preference or favouritism; a basis influenced by no family relationship, wealth or strength; a basis that ensures equal treatment for all and subjects all to the same standards and laws.

Outre la justice, le Coran exhorte à la bienveillance, ce qui assouplit la rigueur de la justice absolue. Il ouvre la porte à quiconque souhaite gagner le cœur d'un adversaire en renonçant à une partie de ce qui lui revient de droit. Cela signifie que chacun a la possibilité d'aller au-delà de la stricte justice, qui est à la fois un droit et un devoir, pour faire preuve de bonté afin de permettre la cicatrisation des blessures ou de gagner la faveur d'autrui.

Along with justice, the Qur’ān urges kindness, which relaxes the strictness of absolute justice. It lays the door open for anyone who wishes to win the heart of an opponent to forgo part of what is rightfully his. This means that the chance is available to all to go beyond strict justice, which is both a right and a duty, to show kindness in order to allow wounds to heal or to win favour.

La bienveillance a un sens encore plus large. Toute bonne action est une bienveillance. L'injonction à la bienveillance englobe chaque type d'action et de transaction. Elle couvre ainsi chaque aspect de la vie, y compris la relation de la personne avec son Seigneur, sa famille, sa communauté et le reste de l'humanité.

Kindness has an even broader sense. Every good action is a kindness. The command enjoining kindness includes every type of action and transaction. It thus covers every aspect of life, including a person’s relationship with his Lord, family, community and with the rest of mankind.

Peut-être devrions-nous ajouter ici que certains commentateurs du Coran affirment que la « justice » est la partie obligatoire, tandis que la « bienfaisance » est facultative, mais hautement recommandée, particulièrement en ce qui concerne les actes d'adoration. Ils disent que ce verset fait partie des révélations reçues par le Prophète ﷺ à La Mecque, à une époque où les dispositions juridiques n'avaient pas encore été définies. Mais la manière dont le verset est formulé emploie à la fois la justice et la bienfaisance dans leur sens le plus large. De plus, d'un point de vue purement éthique, ces deux notions sont des principes généralement applicables, et non de simples dispositions légales.

Perhaps we should add here that some commentators on the Qur’ān say that ‘justice’ is the obligatory part, while ‘kindness’ is voluntary, but highly encouraged, particularly in so far as matters of worship are concerned. They say that this verse is part of the revelations received by the Prophet in Makkah, when the legal provisions had not as yet been outlined. But the way the verse is phrased uses both justice and kindness in their broadest sense. Moreover, from a purely ethical point of view, both are generally applicable principles, not mere legal provisions.

Un aspect de la bonté est « la générosité envers ses proches », mais elle est ici particulièrement mise en avant afin de souligner son importance. Du point de vue islamique, celle-ci ne repose pas sur un attachement étroit à la famille, mais sur le principe islamique de solidarité commune, qui s'étend du cercle restreint et local au contexte social plus large. Ce principe est central dans la mise en œuvre du système social islamique.

One aspect of kindness is ‘generosity to one’s kindred’, but it is specially highlighted here in order to emphasize its importance. From the Islamic point of view, this is not based on narrow family loyalty, but on the Islamic principle of common solidarity which moves from the smaller, local circle to the larger, social context. The principle is central to the implementation of the Islamic social system.

Le verset poursuit en énonçant trois interdictions, en contrepoint des trois ordres par lesquels il commence, et affirme que Dieu « interdit tout ce qui est honteux, toute conduite répréhensible et l'agression ». (Verset 90) Sous le terme de conduite honteuse, on comprend tout ce qui dépasse les limites de la bienséance, mais ce terme désigne souvent l'agression déshonorante et l'indécence. Il réunit ainsi à la fois l'agression et la transgression. C'est pourquoi il est devenu synonyme de turpitude.

The verse proceeds to outline three prohibitions in contrast to the three orders with which it begins, stating that God “forbids all that is shameful, all reprehensible conduct and aggression.” (Verse 90) Under shameful conduct everything that goes beyond the limits of propriety is included, but the term is often used to denote dishonourable assault and indecency. Thus it combines both aggression and transgression. Hence it has become synonymous with shamefulness.

Le « comportement blâmable » désigne toute action que la nature humaine pure et non altérée réprouve. L'Islam réprouve également une telle conduite, car il est la religion de la nature humaine pure. La nature humaine peut toutefois se dénaturer, alors que la Loi islamique demeure constante, indiquant ce que la nature humaine était avant que la déformation ne s'installe.

‘Reprehensible conduct’ refers to any action of which pure, undistorted human nature disapproves. Islam also disapproves of any such conduct because it is the religion of pure human nature. Human nature can however become distorted, but Islamic law remains constant, pointing to what human nature is like before distortion creeps in.

Le terme « agression » désigne, dans ce contexte, l'injustice ainsi que tout excès qui dépasse ce qui est juste et équitable. Aucune communauté ne peut survivre lorsqu'elle repose sur la propagation de conduites honteuses et blâmables et de l'agression. Aucune communauté ne peut espérer prospérer si elle n'éradique pas les conduites honteuses, les actions blâmables et l'agression.

Aggression’ in this context denotes injustice as well as any excess that goes beyond what is right and fair. No community can survive when it is based on the spread of shameful, reprehensible conduct and aggression. No community can hope to flourish if it does not stamp out shameful conduct, reprehensible actions and aggression.

Par conséquent, la nature humaine est forcément amenée à se rebeller contre ces éléments chaque fois qu'on les laisse se répandre dans la société.

Hence human nature is bound to rebel against these whenever they are allowed to spread in society.

La nature humaine ne saurait laisser de telles forces destructrices s'exercer pleinement sans qu'une révolte ne se produise. Cela est inévitable, même si ces forces peuvent être extrêmement puissantes, agissant sous la protection de dirigeants tyranniques. En effet, l'histoire de l'humanité regorge de telles révoltes visant à purger l'humanité de ces parasites, de la même manière que le corps humain mobilise ses défenses pour expulser tout organisme étranger. Le fait même que la nature humaine se rebelle contre elles prouve qu'elles sont étrangères à une vie humaine digne de ce nom. Tandis que Dieu ordonne la justice et la bienveillance, Il interdit la conduite honteuse et répréhensible ainsi que l'agression. Cela est en parfait accord avec ce que désire la nature humaine pure. Cela renforce la nature humaine et soutient sa résistance à de telles forces étrangères. C'est pourquoi la remarque finale du verset nous dit que Dieu « vous exhorte afin que vous réfléchissiez ». (Verset 90) Cette exhortation sert à éveiller la conscience humaine et à soutenir une nature humaine non altérée.

Human nature will not allow such destructive forces to remain in full play without staging a rebellion. This is inevitable even though such forces may be exceedingly powerful, functioning under the protection of tyrant rulers. In fact the history of humanity is full of such rebellions aiming to purge humanity of such parasites, in the same way that the human body mobilizes its defences to expel any alien organism. The very fact that human nature rebels against them proves that they are alien to proper human life. While God enjoins justice and kindness, He forbids shameful, reprehensible conduct and aggression. This is in perfect accord with what pure human nature desires. It strengthens human nature and supports its resistance to such alien forces. Hence the final comment in the verse tells us that God “admonishes you so that you may take heed.” (Verse 90) The admonition serves to awaken human conscience and support an undistorted human nature.

Remplissez votre engagement envers Dieu lorsque vous prenez un engagement. Ne rompez pas vos serments après les avoir confirmés, alors que vous avez fait de Dieu votre garant. Dieu sait certainement tout ce que vous faites. (Verset 91)

Fulfil your covenant with God whenever you make a pledge. Do not break your oaths after you have confirmed them, and have made God your surety. God certainly knows all that you do. (Verse 91)

L'accomplissement de l'alliance de Dieu comprend le serment que les musulmans prêtent au Prophète ﷺ lorsqu'ils embrassent la foi islamique, ainsi que tout engagement ou toute promesse portant sur quelque chose de permis ou d'encouragé. L'accomplissement des promesses et des engagements garantit que la confiance est préservée dans les transactions humaines.

Fulfilment of God’s covenant includes the pledge Muslims give to the Prophet (peace be upon him) when they accept the Islamic faith, as well as every pledge or promise that involves something permissible or encouraged. The fulfilment of promises and pledges ensures that trust is maintained in human transactions.

Sans une telle confiance, la société humaine, et l'humanité en général, ne peuvent avoir de fondement solide. Le verset fait en sorte que ceux qui prennent un engagement ou concluent un pacte aient honte de rompre leurs serments après les avoir confirmés, en prenant Dieu comme garant de leur accomplissement et en L'invoquant comme témoin. Vient ensuite un avertissement implicite : « Dieu sait certainement tout ce que vous faites. » (Verset 91)

Without such trust human society, and humanity generally, cannot have a solid foundation. The verse makes sure that those who make a pledge or a covenant are ashamed to break their oaths after having confirmed them, making God the surety for their fulfilment, and appealing to Him as their witness. This is followed by an implicit warning: “God certainly knows all that you do.” (Verse 91)

L'islam adopte une position très stricte sur la question de l'accomplissement des engagements, n'admettant aucune rupture ni aucune violation en toute circonstance. Ceci est important, car cela constitue le fondement de la confiance dans toute communauté. Sans l'accomplissement rigoureux des engagements, toute la structure de la communauté s'effondre. Le traitement de ce point dans la sourate ne se limite pas à énoncer un ordre d'accomplir tous les engagements et serments, ainsi qu'une interdiction de les violer. Il va plus loin, en présentant la violation des engagements sous un jour très défavorable. Il écarte également toutes les excuses que les gens avancent pour justifier leur reniement des engagements : « Ne soyez pas comme celle qui défait le fil qu'elle a solidement filé, en vous servant de vos serments comme moyen de tromperie entre vous, simplement parce qu'un groupe peut être plus puissant qu'un autre. Par cela, Dieu vous met à l'épreuve. Au Jour de la Résurrection, Il vous éclaircira tout ce sur quoi vous divergez. » (Verset 92)

Islam takes a very strict view on the question of fulfilling covenants, allowing no breach or violation under any circumstances. This is important because it constitutes the basis of trust in any community. Without strict fulfilment of covenants, the whole structure of the community collapses. The treatment of this point in the sūrah does not stop at merely stating an order to fulfil all covenants and pledges and a prohibition of their violation. It goes further than that, showing the violation of covenants in a very bad light. It also dismisses every excuse people make to justify their going back on covenants: “Be not like her who untwists the yarn which she has firmly spun, using your oaths as a means to deceive one another, simply because a particular group may be more powerful than another. By this, God puts you to the test. On the Day of Resurrection He will make clear to you all that on which you now differ.” (Verse 92)

Celui qui revient sur ses engagements est comparé à une femme stupide et dépourvue de résolution, qui file son fil puis le défait, le laissant en écheveau lâche.

A person who goes back on his pledges is shown like a stupid, imbecile woman who has no resolve. She spins her yarn and then breaks it leaving it in loose thread.

Chaque petit détail donné dans l'exemple suggère la honte et l'ignominie. L'ensemble du tableau est destiné à produire une impression entièrement répugnante. Aucune personne honorable ne se compromettrait au point de paraître aussi stupide que la femme qui passe sa vie à faire ce qui n'est d'aucune utilité et n'a absolument aucune valeur.

Every little detail given in the example suggests shame and ignominy. The whole picture is meant to give a completely repulsive impression. No honourable person would compromise himself to look so idiotic as the woman who spends her life doing what is of no use and no value whatsoever.

Certaines personnes ont tenté de justifier le fait de revenir sur les engagements qu'elles avaient pris envers le Prophète Muĥammad ﷺ en affirmant qu'il était, lui et ses compagnons, un groupe faible, tandis que les Quraych jouissaient de la force du nombre et de la position. La sourate montre clairement que ce n'est pas une justification pour faire de leurs serments un moyen de tromperie, en se montrant prêts à revenir sur eux chaque fois que cela les arrangeait : « en utilisant vos serments comme un moyen de vous tromper les uns les autres, simplement parce qu'une communauté peut être plus puissante qu'une autre. » C'est un ordre clair de ne pas envisager de rompre les pactes afin de gagner les faveurs d'une communauté qui peut paraître plus puissante.

Some people tried to justify going back on the covenants they had made with the Prophet Muĥammad (peace be upon him) by saying that he and his companions were but a weak group, while the Quraysh enjoyed strength of numbers and position. The sūrah makes it clear that this is no justification for making their oaths a means of deception, showing themselves ready to go back on them whenever it suited them: “using your oaths as a means to deceive one another, simply because a particular community may be more powerful than another.” This is a clear order not to contemplate breaking pledges in order to gain favour with a community that may appear to be more powerful.

La déclaration coranique inclut des cas où la rupture d’un engagement est justifiée au nom de ce que l’on appelle aujourd’hui « les intérêts nationaux ». Un pays peut dénoncer un traité qu’il a signé avec un autre, ou avec un groupe de pays, uniquement parce qu’une nation ou un groupe de nations plus puissant se trouve de l’autre côté. La notion d’« intérêt national » sert à justifier la violation d’engagements et de traités contraignants. L’Islam n’approuve pas une telle justification. Il affirme fermement que les engagements doivent être honorés, et que les serments ne doivent jamais être faits dans la tromperie. Dans le même temps, l’Islam n’approuve aucun engagement, traité ou pacte qui ne serait pas fondé sur la droiture et la crainte de Dieu. L’Islam est très clair sur ce point. Aucun engagement, aucune coopération dans l’injustice, la transgression, la désobéissance à Dieu, l’usurpation des droits d’autrui ou l’exploitation d’autres communautés et d’autres pays n’est admissible en Islam. Tel est le fondement sur lequel la communauté musulmane et l’État islamique ont été édifiés. Ainsi, la sécurité, la confiance, de même que des relations saines et équilibrées aux niveaux individuel et international, ont été goûtées par le monde entier à l’époque où l’Islam a assumé la direction.

The Qur’ānic statement includes cases when a breach of a covenant is justified on the basis of what we call today, ‘national interests’. A certain country may abrogate a treaty it has signed with another, or with a group of countries, only because a stronger nation or group of nations happen to be on the other side. ‘National interest’ is used to justify such violation of binding covenants and treaties. Islam does not approve of such justification. It makes its firm stand that covenants must be honoured; and oaths must never be made in deception. At the same time Islam does not approve of any pledge, treaty or covenant that is not based on righteousness and God-consciousness. Islam is very clear on this. No pledge or cooperation in injustice, transgression, disobedience to God, usurpation of other people’s rights or exploitation of other communities and countries is admissible in Islam. Such is the foundation on which the Muslim community and the Islamic state were built. Hence, security, trust as also sound and healthy relationships on individual and international levels were enjoyed by the whole world at the time when Islam assumed the leadership.

Cette déclaration coranique met en garde contre la recherche d'un tel prétexte. Elle avertit que lorsqu'une situation semblable à celle décrite dans le verset se présente, et qu'une communauté paraît bien plus puissante qu'une autre, cela constitue une épreuve pour les musulmans. Dieu veut éprouver leur fermeté à honorer leurs engagements, afin qu'ils prouvent leur refus de rompre un pacte alors qu'ils ont pris Dieu pour témoin de celui-ci. « Par cela, Dieu vous met à l'épreuve. » (Verset 92) Quant aux divergences pouvant exister entre les nations et les communautés, c'est à Dieu qu'il revient de les trancher au jour fixé : « Au Jour de la Résurrection, Il vous éclairera sur ce au sujet de quoi vous divergiez. » (Verset 92) Cette déclaration vient rassurer la communauté musulmane lorsqu'elle s'engage à honorer ses promesses et ses traités envers des communautés qui ne partagent pas sa foi.

This Qur’ānic statement warns against seeking such an excuse. It warns that when a situation like the one described in the verse prevails, and one community appears to be far more powerful than another, it serves as a trial to Muslims. God wishes to test their resolve to honour their covenants so that they may prove their unwillingness to break a covenant when they have made God their witness to it. “By this, God puts you to the test.” (Verse 92) As for differences that may exist between nations and communities, these are left to God to resolve on the appointed day: “On the Day of Resurrection He will make clear to you all that on which you now differ.” (Verse 92) This statement serves to reassure the Muslim community as it resolves to honour its pledges to, and treaties with, communities that do not share its faith.

Si Dieu l'avait voulu, Il aurait certes fait de vous une seule communauté. Mais Il égare qui Il veut et guide qui Il veut. Vous serez certainement interrogés sur ce que vous faisiez.

Had God so willed, He would have surely made you all one single community. But He lets go astray him that wills [to go astray] and guides aright him that wills [to be guided]. You shall certainly be called to account for all that you do. (Verse 93)

Il est dans la volonté de Dieu que les êtres humains soient créés avec des aptitudes et des prédispositions différentes. Il aurait pu les créer avec les mêmes aptitudes, mais Il a voulu que chaque individu soit si dissemblable de tout autre. Il a mis en œuvre des règles et des lois qui garantissent que les gens peuvent suivre Sa guidance ou choisir de s'égarer. Celles-ci accomplissent Sa volonté à l'égard de l'humanité. Dans le cadre de ces lois, chacun est responsable des actes qu'il ou elle accomplit. Ayant cela à l'esprit, il s'ensuit que les différences de foi et de croyances ne sauraient servir d'excuse pour violer les traités et les pactes. Ces différences ont leurs raisons, qui relèvent de la volonté de Dieu. Les engagements doivent être honorés, indépendamment des différences de foi.

It is God’s will that people should be created with different aptitudes and susceptibilities. He could have created them with the same aptitude, but He has so willed that each individual is so unlike any other. He has set into operation rules and laws which ensure that people can follow His guidance or choose to go astray. These fulfil His will in relation to mankind. Within these laws, everyone is responsible for the actions he or she takes. Bearing this in mind, it follows that differences of faith and beliefs cannot be used as an excuse to violate treaties and covenants. These differences have their reasons which are subject to God’s will. Covenants are to be honoured regardless of differences in faith.

Faut-il commenter de telles transactions propres et directes, ou une telle tolérance religieuse ? Le fait est que, tout au long de l'histoire, une telle probité et une telle loyauté dans les échanges n'ont été vécues que sous l'Islam, lorsque la communauté musulmane était véritablement guidée par le Coran.

Do we need to comment on such clean and straightforward dealings, or such religious tolerance? The fact is that throughout history, such cleanliness and honest dealing were only experienced under Islam, when the Muslim community was truly guided by the Qur’ān.

La sourate met encore davantage l'accent sur l'accomplissement des engagements et sur l'interdiction de recourir aux serments pour tromper autrui, en l'endormant dans un faux sentiment de sécurité afin d'obtenir un gain éphémère. Elle avertit que le seul résultat d'une telle tromperie est d'affaiblir les fondements de la vie sociale et de saper les liens, les engagements et les croyances. Elle met en garde contre le châtiment sévère de Dieu dans l'au-delà.

The sūrah places even greater emphasis on the fulfilment of pledges and the prohibition of resorting to oaths in order to deceive others, lulling them into a false sense of security in order to make transitory gain. It warns that the only result of such deception is to weaken the basis of social life and undermine bonds, commitments and beliefs. It warns against God’s severe punishment in the hereafter.

En même temps, elle porte la promesse d'une récompense bien meilleure, qui compense largement tout gain insignifiant qu'ils auraient pu avoir à sacrifier en honorant leurs engagements. Elle leur rappelle que ce qu'ils possèdent dans cette vie est passager, appelé inévitablement à prendre fin, tandis que ce que Dieu détient est inépuisable, éternel.

At the same time, it holds the promise of a much better reward which more than compensates for any trivial gain they may have had to sacrifice in honouring their pledges. It reminds them that what they have in this life is transitory, certain to come to an end, while that which God holds is inexhaustible, everlasting.

Ne faites pas de vos serments un moyen de tromperie entre vous, de peur que votre pied ne glisse après avoir été ferme, et que vous ne subissiez le mal [des conséquences] de ce que vous avez écarté les autres du chemin de Dieu, car un tourment immense vous attend. Ne troquez pas votre alliance avec Dieu contre un prix dérisoire. Certes, ce qui est auprès de Dieu est bien meilleur pour vous, si vous le saviez. Ce que vous possédez s'épuisera certainement, mais ce qui est auprès de Dieu est éternel. Nous accorderons certainement à ceux qui endurent avec patience l'adversité leur récompense selon le meilleur de ce qu'ils faisaient. (Versets 94-96)

Do not use your oaths as a means to deceive one another, lest your foot should slip after it has been firm, and lest you should be made to suffer the evil [consequences] of your having debarred others from the path of God, with tremendous suffering awaiting you. Do not barter away your covenant with God for a trifling price. Surely, that which is with God is far better for you, if you but knew it. Whatever you have is certain to come to an end, but that which is with God is everlasting. We will certainly grant those who are patient in adversity their reward according to the best that they ever did. (Verses 94-96)

Lorsque des serments sont prononcés uniquement pour tromper les autres, il en résulte un affaiblissement de la foi dans sa propre conscience et la transmission d'une image déformée de celle-ci aux autres. Celui qui jure afin de tromper autrui ne peut avoir une foi ferme et ne peut marcher d'un pas assuré sur son chemin. Dans le même temps, il donne une mauvaise image de la foi qu'il professe à ceux qui lui font confiance et qui se retrouvent trompés. Il offre ainsi un très mauvais exemple aux croyants, détournant en réalité les autres de la foi en Dieu.

When oaths are sworn only to deceive other people, the result is the weakening of faith in one’s own conscience and giving to others a distorted image of it. Someone who swears in order to deceive others cannot have firm belief, and cannot walk firmly along its path. At the same time, he presents a bad image of his professed faith to those who trust him only to find themselves deceived. In this way, he sets a very bad example of believers, in effect turning others away from God’s faith.

En fait, des communautés entières embrassèrent la foi islamique lorsqu'elles constatèrent à quel point les musulmans étaient fidèles à leurs engagements. L'accomplissement sans hésitation par les musulmans de leurs promesses, leurs serments sincères et leurs transactions honnêtes et droites poussèrent d'autres communautés à en apprendre davantage sur l'islam et à y croire. Ainsi, le gain qui en résulta fut bien supérieur à la perte temporaire qui semblait être encourue par l'exécution des engagements.

In fact whole communities accepted the faith of Islam when they realized how faithful to their trust the Muslims were. The unhesitating fulfilment by the Muslims of their promises, their true oaths and clean, straightforward dealings motivated other communities to learn more about Islam and believe in it. Thus the resulting gain was far greater than the temporary loss that appeared to be incurred by fulfilment of pledges.

Le Coran et la sunna du Prophète ﷺ ont laissé une très forte empreinte chez les musulmans en ce qui concerne leurs promesses et leurs traités. Cela est resté la caractéristique distinctive de leurs relations avec autrui, tant au niveau individuel qu'au niveau international.

The Qur’ān and the Sunnah of the Prophet have left a very strong impression on Muslims in relation to their promises and treaties. This has remained the distinctive characteristic of their dealings with others both at individual and international levels.

Il est rapporté qu'une trêve fut conclue entre Mu`āwiyah, le cinquième Calife, et l'empereur byzantin. Lorsque la trêve approcha de son terme, Mu`āwiyah marcha vers Byzance. Il était tout près de la frontière quand la trêve expira, et il commença une activité militaire. `Umar ibn `Utbah, un Compagnon du Prophète ﷺ dans son armée, lui dit : « Mu`āwiyah ! Gloire à Dieu. Honore tes engagements et ne les viole jamais. J'ai entendu l'Envoyé de Dieu ﷺ dire : "Quiconque a un traité avec d'autres personnes ne doit pas rompre son engagement avant l'expiration du terme." » Mu`āwiyah ordonna alors à son armée de se retirer et rentra chez lui. Les exemples, dans l'histoire, de musulmans honorant des traités, bien que leurs intérêts immédiats eussent été mieux servis en les abrogeant, sont nombreux.

It is reported that a truce was made between Mu`āwiyah, the fifth Caliph, and the Byzantine Emperor. When the truce was approaching its end, Mu`āwiyah marched towards Byzantium. He was very close to the border when the truce expired, and he began military activity. `Umar ibn `Utbah, a Companion of the Prophet in his army said to him: “Mu`āwiyah! God be glorified. Honour your pledges and never violate them. I have heard God’s Messenger [peace be upon him] saying: ‘Whoever has a treaty with other people must not break his commitment until the term has lapsed.’ Mu`āwiyah ordered his army to retreat and marched home.” Examples in history of Muslims honouring treaties, even though their immediate interests would have been better served by abrogating them, are numerous.

Le Coran a réussi à faire une impression particulièrement forte sur les musulmans grâce à des avertissements répétés contre la violation des alliances, à des promesses de récompense pour leur respect, et en faisant de l'alliance un lien avec Dieu. Il montre que le profit pouvant résulter d'une telle violation de l'engagement est dérisoire, alors que Dieu récompense généreusement ceux qui tiennent leur parole : « Ne vendez pas votre alliance avec Dieu à vil prix. Ce qui est auprès de Dieu est bien meilleur pour vous, si seulement vous le saviez. » (Verset 95) Le verset nous rappelle que ce que possèdent les êtres humains est éphémère, même si cela peut représenter toute la fortune d'une seule personne. En revanche, ce qui est auprès de Dieu demeure à jamais : « Ce que vous avez prendra fin, mais ce qui est auprès de Dieu est éternel. » (Verset 96) Ainsi, leur détermination à remplir leurs engagements, même s'ils peuvent être pesants, se trouve immensément renforcée.

The Qur’ān was able to make such a distinctly strong impression on Muslims through repeated warnings against violation of covenants, promises of reward for honouring them, and by making the covenant a bond with God. It shows the benefit that may result from such violation of commitment to be paltry, while God rewards generously those who are true to their word: “Do not barter away your covenant with God for a trifling price. Surely, that which is with God is far better for you, if but knew it.” (Verse 95) The verse reminds us that what human beings may have is transitory, even though it may be all the property of one person. On the other hand, what is with God remains for ever: “Whatever you have is certain to come to an end, but that which is with God is everlasting.” (Verse 96) Thus their determination to fulfil their commitments, even though they may be burdensome, is immensely strengthened.

Ceux qui persévèrent face à l'épreuve se voient promettre une généreuse récompense : « Nous rétribuerons certainement ceux qui sont patients dans l'adversité selon le meilleur de ce qu'ils faisaient » (verset 96). La promesse sous-entend que leurs manquements sont passés sur, de sorte que leur récompense ne tient compte que du meilleur de leurs actes.

Those who persevere in the face of difficulty are promised generous reward: “We will certainly grant those who are patient in adversity their reward according to the best that they ever did” (Verse 96) The promise implies that their failings are overlooked, so that their reward takes into account only the best of their actions.

La verset suivant énonce une règle générale concernant l'action et la récompense : « Quiconque fait une bonne action, homme ou femme, et qui est croyant, Nous lui ferons certainement vivre une vie bonne. Et Nous le récompenserons certes selon le meilleur de ce qu'il faisait. » (Verset 97) Le premier élément de cette règle est que les deux sexes, masculin et féminin, sont égaux en ce qui concerne leurs actes et la récompense qu'ils reçoivent pour ceux-ci. Ils entretiennent la même relation avec Dieu et jouissent du même statut dans Son regard. Par conséquent, Il les récompense de manière égale, en appliquant la même mesure aux deux. Bien que le terme « quiconque », par lequel le verset commence, inclue les hommes et les femmes, le texte coranique le souligne en l'énonçant très clairement : « Quiconque fait une bonne action, homme ou femme. » Cette égalité est affirmée avec insistance dans cette même sourate qui nous donne une image de la manière dont la société arabe de l'ignorance préislamique (Jahiliyyah) considérait les femmes.

The next verse lays down a general rule about action and reward: “Whoever does righteous deeds, whether man or woman, and is a believer, We shall most certainly give a good life. And We shall indeed reward these according to the best that they ever did.” (Verse 97) The first item in this rule is that the two sexes, male and female, are equal with regard to their actions and the reward they receive for them. They enjoy the same relationship with God and the same standing in His regard. Hence, He rewards them equally, applying one measure to both of them. Although the term, ‘whoever’, with which the verse opens, includes both men and women, the Qur’ānic statement emphasizes this by stating it very clearly: “Whoever does righteous deeds, whether man or woman.” This equality is stressed emphatically in the same sūrah that gives us an image of how Arab jāhiliyyah society looked upon women.

Elle nous montre le mépris dont la société faisait preuve envers les femmes, et l'ampleur de l'abattement qu'éprouvait un père lorsqu'on lui annonçait la naissance d'une fille, au point de le conduire à se cacher de ses amis et de ses connaissances, tant la honte qu'il ressentait était grande.

It tells us how society looked down upon women, and the extent of the depression a father felt when he was given the news of the birth of a girl, leading him to hide away from his friends and acquaintances, because of the shame he felt.

Un autre aspect de cette règle générale est que l'action bonne doit reposer sur un fondement solide, et ce fondement est la foi. Sans elle, l'action bonne ne peut pas être consolidée en une structure bien bâtie. Elle demeure désordonnée, et elle devient bientôt comme des cendres dispersées dans toutes les directions par un vent violent. La foi fournit l'axe autour duquel tous les liens tournent. Elle donne à l'action bonne un mobile et un but. Ainsi, elle donne à la bonté un fondement solide, de sorte qu'elle n'est pas détournée par les désirs passagers.

Another aspect of this general rule is that good action must have a strong foundation, which must be faith. Without it, good action cannot be cemented into a well built structure. It remains haphazard, and it soon becomes like ashes blown in every direction by a strong wind. Faith provides the axis around which all bonds turn. It gives good action a motive and an aim. Thus it gives goodness a strong foundation so that it is not swayed by fleeting desires.

La règle établit également que lorsque l'action vertueuse est associée à la foi, elle est récompensée par une vie bonne en ce monde. Il ne s'agit pas nécessairement d'une vie d'aisance et de richesses. Ce peut être une vie bonne, avec ou sans beaucoup d'argent. Il existe, dans la vie, bien des choses autres que l'argent qui procurent un sentiment de bien-être et de bonheur. Un lien fort avec Dieu et un sentiment de confiance en Lui ainsi qu'en Sa grâce abondante rendent véritablement la vie heureuse. La vie peut aussi être bénie par une bonne santé, une existence paisible et bénie, l'amour et la compassion. Elle peut connaître la joie qu'engendrent les bonnes actions et leurs effets sur soi-même comme sur la société. L'argent n'est qu'un aspect de la question, et il en faut peu lorsque l'on tourne son regard vers ce qui est plus béni et plus durable.

The rule also establishes that when good action is coupled with faith, it is rewarded by a goodly life in this world. It need not be a life of affluence and riches. It may be a goodly life with or without plenty of money. There are many things in life, other than money, which provide a goodly feeling and happiness. A strong bond with God and a feeling of trust in Him and His abounding grace make life happy indeed. Life may also be blessed with good health, a peaceful and blessed living, love and compassion. It may have the rejoice generated by good action and its effects on oneself and society. Money is only one aspect, and little of it is sufficient when one looks up to what is more blessed and longer lasting.

Cette règle générale montre également qu'une vie bonne en ce monde ne diminuera en rien la bonne récompense qui attend dans la vie future. En effet, la récompense est fondée sur les meilleures œuvres que les croyants accomplissent en ce monde. Cela implique, comme nous l'avons déjà dit, que Dieu leur pardonnera leurs péchés. C'est là, en vérité, la meilleure récompense à laquelle les êtres humains puissent aspirer.

This general rule also makes clear that a goodly life in this world will not reduce in any way one’s good reward in the life to come. Indeed the reward is based on the best actions believers do in this world. This implies, as we have stated earlier, that God will forgive them their sins. This is indeed the best reward to which human beings may aspire.

La sourate parle ensuite du Coran et des valeurs à respecter lorsqu'on le récite. Elle mentionne aussi certaines des fausses affirmations que les incroyants formulaient à son sujet. « Lorsque tu récites le Coran, cherche refuge auprès de Dieu contre Satan, le maudit. Il n'a certainement aucun pouvoir sur ceux qui croient et placent leur confiance en leur Seigneur. Il n'a de pouvoir que sur ceux qui sont disposés à le suivre et à associer ainsi à Dieu une part de Sa divinité. » (Versets 98-100) Chercher refuge auprès de Dieu contre Satan prépare une atmosphère plus propice à la récitation du livre de Dieu. Cela procure un sentiment de pureté qui renforce le lien du lecteur avec Dieu, de sorte qu'il est libéré de toute autre préoccupation, c'est-à-dire de tout aspect du monde du mal que Satan représente.

The sūrah then speaks about the Qur’ān and the values to be observed when reciting it. It also mentions some of the false assertions the unbelievers used to make about it. “Whenever you read the Qur’ān, seek refuge with God from Satan, the accursed. He certainly has no power over those who believe and place their trust in their Lord. He has power only over those who are willing to follow him, and thus ascribe to him a share in God’s divinity.” (Verses 98-100) Seeking God’s refuge against Satan prepares the atmosphere such that it is more congenial for the recitation of God’s book. It gives a sense of purity that strengthens the reader’s bond with God, so that he is free from any other preoccupation, that is with any aspect of the world of evil that Satan represents.

Ce qui précède est tout entier généré par le recours à Dieu contre Satan et ses machinations. Pourtant, il est clairement indiqué que Satan « n'a aucun pouvoir sur ceux qui croient et placent leur confiance en leur Seigneur » (verset 99). Ceux qui s'en remettent à Dieu seul et purifient leur cœur de toute allégeance à un autre lien sont libérés du pouvoir de Satan. Aussi séduisantes que soient ses insinuations, leur lien avec Dieu les protège de le suivre. Ils peuvent glisser et commettre des erreurs, mais ils ne se soumettent pas à Satan. Ils purifieront toujours leur cœur de l'influence de Satan et reviendront à Dieu dans le repentir. « Il n'a de pouvoir que sur ceux qui acceptent de le suivre et qui, par là, lui associent une part de la divinité de Dieu » (verset 100). Ce sont ces gens-là qui font de Satan leur protecteur, qui laissent leurs désirs dicter leurs actes sous l'influence de Satan, et ce sont eux qui sont soumis à son pouvoir. En effet, certains d'entre eux font même de Satan leur seigneur. Certains ont même adoré Satan, ou une divinité semblable du mal. Or, suivre les pas de Satan revient à l'associer à Dieu comme partenaire.

This is all generated by seeking refuge with God from Satan and his schemes. Yet it is made clear that Satan “has no power over those who believe and place their trust in their Lord.” (Verse 99) Those who appeal to God alone and purge their hearts of any loyalty to any other bond are free of Satan’s power. Much as he may whisper to them, their bond with God protects them from toeing his line. They may slip and commit errors, but they do not submit to Satan. They will always purge their hearts of Satan’s influence and turn to God in repentance. “He has power only over those who are willing to follow him, and thus ascribe to him a share in God’s divinity.” (Verse 1 00) It is such people who make Satan their patron, who allow their desires to dictate their actions under Satan’s influence that are subject to his power. Indeed some of them make Satan their Lord. Indeed some have even worshipped Satan, or a similar deity of evil. However, following Satan’s footsteps is a kind of associating him as a partner with God.

La sourate mentionne aussi certains mensonges que les mécréants ont répandus au sujet du Coran.

The sūrah also mentions some of the falsehoods the unbelievers circulated about the Qur’ān:

Lorsque Nous remplaçons un verset par un autre — et Dieu sait mieux ce qu'Il révèle — ils disent : « Tu n'es qu'un faussaire. » En vérité, la plupart d'entre eux ne savent rien. Dis : « C'est l'Esprit saint qui l'a fait descendre de ton Seigneur en toute vérité, afin de raffermir les croyants, et comme guidance et bonne nouvelle pour ceux qui se soumettent à Dieu. » Nous savons parfaitement qu'ils disent : « Ce n'est qu'un homme qui lui enseigne cela. » Or celui auquel ils font malicieusement allusion parle une langue étrangère, alors que ceci est une parole en arabe, pure et claire. Ceux qui ne croient pas aux révélations de Dieu, Dieu ne les guidera pas, et un châtiment douloureux les attend. Ce sont uniquement ceux qui ne croient pas aux révélations de Dieu qui inventent le mensonge, et ce sont eux, en effet, les menteurs.

When We replace one verse by another — and God knows best what He reveals — they say: ‘You are but a fabricator.’ Indeed most of them have no knowledge. Say: ‘The Holy Spirit has brought it down from your Lord in truth, so as to strengthen the believers, and to provide guidance and good news to those who surrender themselves to God.’ We know full well that they say: It is but a man that teaches him [all] this.’ But the man to whom they so maliciously allude speaks a foreign tongue, while this is Arabic speech, pure and clear. Those who do not believe in God’s revelations shall not be granted guidance by God. Grievous suffering awaits them. It is only those who do not believe in God’s revelations that invent falsehood. It is they indeed who are liars.

(Versets 101-105)

(Verses 101-105)

Les incroyants ne comprennent pas le rôle du livre de Dieu, ni le fait qu'il a été révélé pour établir une société humaine universelle et former une communauté chargée de la conduire sur sa voie. Ils ne se rendent pas compte qu'il s'agit du message final venu d'en haut pour l'humanité. Ils ignorent la vérité essentielle selon laquelle Dieu, qui a créé l'homme, sait mieux que quiconque quels concepts, principes et législations conviennent le mieux à l'humanité.

The unbelievers do not understand the role of God’s book and the fact that it has been revealed to establish a global human society and create a community to lead it along its way. They do not realize that it is the final message to come from on high to mankind. They are oblivious of the essential truth that God, who has created man, knows best which concepts, principles and legislation are best suited for humanity.

Lorsqu'Il abroge un verset dont la fonction est accomplie, Il le remplace par un autre mieux adapté à l'étape qu'a atteinte la nouvelle communauté, et plus approprié à l'avenir lointain, dont seule Sa connaissance en fixe la durée. C'est assurément Son droit exclusif. Les versets de ce livre peuvent être comparés à un remède administré en petites doses à un malade jusqu'à sa guérison. On lui conseille alors de reprendre une alimentation normale, qui contribue à préserver sa santé.

When He abrogates a verse that has completed its purpose, He puts another in its place which is more suitable for the stage the new community has reached, and better suited for the long future, the duration of which is known only to Him. This is certainly His prerogative. The verses of this book may be likened to a medicine which is given in small doses to a patient until he is cured. Then he is advised to resume a normal diet which helps to protect his health.

Mais les mécréants ne comprennent rien à tout cela. Il n'est donc pas surprenant qu'ils n'aient pas saisi le but de l'abrogation d'un verset par un autre, et qu'ils aient accusé le Prophète ﷺ d'être un imposteur alors qu'il était, en vérité, la personne la plus honnête et la plus véridique qu'ils aient jamais connue. C'est pourquoi le verset dit : « Mais la plupart d'entre eux ne savent pas. » (Verset 101)

But the unbelievers understand nothing of all this. Hence it is not surprising that they did not appreciate the purpose behind the abrogation of one verse by another and accused the Prophet of being a fabricator when he was indeed the most honest and truthful person they had ever known. Hence the verse comments: “Indeed most of them have no knowledge.” (Verse 101)

La sourate énonce ensuite la vérité de la révélation du Coran : « Dis : L'Esprit saint l'a fait descendre de ton Seigneur en toute vérité. » (Verset 102) Il ne saurait s'agir d'une fabrication, puisqu'il a été révélé par l'Esprit saint, l'ange Gabriel (paix sur lui). Il a été apporté « de ton Seigneur », et non de toi, et cela se fait « en toute vérité », ce qui signifie qu'aucun mensonge ne peut jamais s'y rattacher. Le but de sa révélation est « de raffermir les croyants », qui maintiennent le lien entre Dieu et leurs cœurs. Ceux-ci comprennent qu'il est venu de Dieu pour exposer la vérité et la rendre claire à tous les hommes. Il a aussi un autre but, qui est « de guider et d'annoncer une bonne nouvelle à ceux qui se soumettent à Dieu. » (Verset 102) Ils sont raffermis par le fait qu'ils sont guidés sur le bon chemin, et reçoivent également la bonne nouvelle de la victoire et de l'établissement de leur pouvoir.

The sūrah then states the truth of the revelation of the Qur’ān: “Say: The Holy Spirit has brought it down from your Lord in truth.” (Verse 102) It could not be a fabrication when it was brought down by the Holy Spirit, the Angel Gabriel (peace be upon him). He has brought it ‘from your Lord’, not from you, and this is done in truth’, which means that no falsehood can ever be attached to it. The purpose of its revelation is ‘to strengthen the believers,’ who maintain the bond between God and their hearts. These realize that it has come from God to spell out the truth and make it clear for all mankind. It has another purpose as well, which is ‘to provide guidance and good news to those who surrender themselves to God.’ (Verse 102) They are strengthened by the fact that they are guided along the right path, as also given the happy news of achieving victory and establishing their power.

Nous savons bien qu'ils disent : « Ce n'est qu'un être humain qui le lui enseigne. » Mais celui auquel ils font ainsi allusion avec malveillance parle une langue étrangère, alors que ceci est une parole en arabe, pure et claire. (Verset 103)

We know full well that they say: ‘It is but a man that teaches him [all] this.’ But the man to whom they so maliciously allude speaks a foreign tongue, while this is Arabic speech, pure and clear. (Verse 103)

Ce fut encore un mensonge que les mécréants tentèrent d'affirmer. Ils prétendaient que le Coran avait été enseigné au Prophète ﷺ par un homme qu'ils nommaient. Nous disposons de différents récits au sujet de la personne particulière qu'ils mentionnaient. L'un de ces récits désigne un serviteur étranger attaché à tel ou tel clan des Quraych, qui vendait des marchandises près d'al-Safa. Le Prophète ﷺ aurait pu s'asseoir avec lui et lui parler par moments.

This was yet another falsehood the unbelievers tried to assert. They claimed that the Qur’ān was taught to the Prophet by a man whom they named. We have different reports about the particular person they mentioned. One report points to a foreign servant attached to one clan or another of the Quraysh who used to sell goods near al-Şafā. The Prophet might have sat with him and spoke to him at times.

Mais l'homme parlait une langue étrangère. Sa connaissance de l'arabe suffisait seulement à conduire les transactions commerciales nécessaires.

But the man spoke a foreign language. His knowledge of Arabic was sufficient only to conduct necessary business transactions.

Un autre rapport d'Ibn Isĥāq dans sa biographie du Prophète ﷺ suggère que le Prophète ﷺ avait l'habitude de s'asseoir à al-Marwah avec un serviteur chrétien nommé Sabī`ah, bien que certaines personnes l'appelaient Jabr. C'était un esclave appartenant à un homme du clan d'al-Ĥađramī.

Another report by Ibn Isĥāq in his biography of the Prophet suggests that the Prophet used to sit at al-Marwah with a Christian servant named Sabī`ah, although some people called him Jabr. He was a slave owned by a man from al-Ĥađramī clan.

Ibn Kathīr, l'historien, ainsi que d'autres savants comme `Ikrimah et Qatādah, mentionnent que le nom de cet homme était Ya'īsh.

Ibn Kathīr, the historian, and other scholars like `Ikrimah and Qatādah mention that the man’s name was Ya’īsh.

Un autre savant et historien, al-Ţabarī, rapporte sur l'autorité d'Ibn `Abbās, le cousin du Prophète ﷺ, que le Prophète ﷺ avait coutume d'enseigner à un esclave appelé Bal`ām, qui parlait une langue étrangère. Les incroyants avaient coutume de voir le Prophète ﷺ quitter sa place. Ils forgèrent alors leur ridicule calomnie, affirmant que Bal`ām avait enseigné le Prophète ﷺ.

Another scholar and historian, al-Ţabarī, reports on the authority of Ibn `Abbās, the Prophet’s cousin, that the Prophet used to teach a slave called Bal`ām who spoke a foreign language. The unbelievers used to see the Prophet leaving his place. So they came up with their ridiculous fabrication, saying that Bal`ām taught the Prophet.

Dieu répond à toutes ces fabrications par une déclaration simple et claire qui met fin à toute discussion : « Celui vers qui ils font allusion malicieusement parle une langue étrangère, alors que ceci est une parole en arabe, pure et claire. » (Verset 103) Il est difficile d'imaginer qu'ils étaient sérieux lorsqu'ils ont avancé de telles affirmations ridicules. Il s'agissait très vraisemblablement d'une partie de leurs desseins malveillants, qu'ils savaient absolument faux. Ils étaient parfaitement conscients des mérites du Qur'ān et de son excellence littéraire. Comment pouvaient-ils prétendre qu'un homme parlant une langue étrangère avait pu l'enseigner à Muĥammad ﷺ ? Si un tel homme avait pu produire un chef-d'œuvre pareil, pourquoi ne le revendiquerait-il pas pour lui-même, au lieu de l'enseigner à un autre ?

God answers all these fabrications with a simple, clear statement that ends all argument: “The man to whom they so maliciously allude speaks a foreign tongue, while this is Arabic speech, pure and clear.” (Verse 103) It is difficult to imagine that they were serious when they made such ludicrous claims. It was all most likely a part of their evil scheming which they knew to be absolutely false. They were fully aware of the merits of the Qur’ān and its literary excellence. How could they claim that a man speaking a foreign tongue could have taught it to Muĥammad. If such a man could have produced such a masterpiece, why would he not claim it for himself, without teaching it to another?

Aujourd'hui, alors que l'humanité a réalisé de si immenses progrès, et que le talent humain a produit de si grands livres et chefs-d'œuvre, des ordres sociaux et des législations, quiconque apprécie la littérature, les systèmes sociaux et les codes juridiques est forcément contraint de reconnaître que le Coran ne pouvait pas avoir été écrit par un être humain.

Today, with humanity having made such huge advancements, and human talent having produced such great books and masterpieces, social orders and legislation, anyone who appreciates literature, social systems and legal codes is bound to acknowledge that the Qur’ān could not have been authored by a human being.

Même les athées de la Russie communiste, qui souhaitaient critiquer l'islam lors du Congrès des orientalistes tenu en 1954, ne purent faire mieux que prétendre que le Coran ne pouvait être l'œuvre d'un seul homme. Il devait s'agir du travail collectif d'une large communauté. De plus, affirmaient-ils, il ne pouvait avoir été entièrement rédigé en Arabie. Certaines parties auraient dû être écrites dans d'autres régions du monde ! Ils estimaient qu'aucun individu ne possédait le talent nécessaire pour produire ce livre, et qu'aucune nation ne détenait non plus le savoir qu'il renferme. Ils ne purent reconnaître la force d'un raisonnement sain et attribuer le Coran à son véritable Auteur, Dieu, le Seigneur des mondes.

Even the atheists of Communist Russia who wished to criticize Islam in the Conference of Orientalists held in 1954 managed no better than to claim that the Qur’ān could not have been the work of one man. It must have been the collective work of a large community. Moreover, they claimed, it could not have been written totally in Arabia. Some parts of it must have been written in other parts of the world! They felt that no individual had the talent to produce this book, and nor had one nation the knowledge embodied in it. They could not admit to the force of sound logic and attribute the Qur’ān to its true Author, God, the Lord of all the worlds.

Ils ont nié l'existence de Dieu. Comment auraient-ils pu reconnaître la révélation et la prophétie ?

They denied God’s existence. How could they acknowledge revelation and prophethood?

Ceci est l'avis de certains spécialistes du vingtième siècle. Comparée à celui-ci, l'affirmation des incroyants de La Mecque selon laquelle un esclave étranger, qui parlait peu l'arabe, aurait enseigné celui-ci à Muĥammad ﷺ, paraît dans toute sa absurdité.

This is the view of some specialist scholars in the twentieth century. Compared with it, the Makkan unbelievers’ claim that a foreign slave who spoke little Arabic taught it to Muĥammad appears at its most ludicrous.

Le Coran énonce la raison de ces fausses allégations : « Ceux qui ne croient pas aux révélations de Dieu, Dieu ne les guidera pas, et un châtiment douloureux leur est réservé. » (Verset 104) Ceux qui refusent de croire aux signes donnés par Dieu ne seront pas guidés vers la vérité concernant cette révélation divine. En effet, Dieu ne les guide pas vers la vérité en quoi que ce soit. C'est la conséquence naturelle de leur incrédulité et de leur rejet délibéré du message que les signes de Dieu leur transmettent. Ainsi, « un châtiment douloureux leur est réservé », après qu'ils se sont égarés sans cesse.

The Qur’ān states the reason behind such false assertions: “Those who do not believe in God’s revelations shall not be granted guidance by God. Grievous suffering awaits them.” (Verse 104) Those who refuse to believe in the signs given by God will not be guided to the truth concerning this divine revelation. Indeed God does not guide them to the truth concerning anything. This is the natural consequence of their unbelief and deliberate rejection of the message God’s signs impart to them. Hence, “grievous suffering awaits them,’ after they have been in continuous error.

La sourate précise ensuite que de fausses allégations contre Dieu ne pouvaient pas être formulées par Muĥammad ﷺ, dont l'honnêteté était exemplaire. Un tel mensonge ne pouvait être avancé que par des gens comme eux, qui refusaient de croire en Dieu : « Ceux qui inventent le mensonge sont uniquement ceux qui ne croient pas aux révélations de Dieu. Ce sont eux, en vérité, les menteurs. » (Verset 105) Le mensonge est un péché capital que nul croyant ne commet. Le Prophète ﷺ lui-même a clairement indiqué qu'un véritable croyant pouvait parfois commettre quelque acte pécheur, mais qu'il ne mentirait jamais délibérément.

The sūrah then makes it clear that false claims against God could not be made by Muĥammad, whose honesty was exemplary. Such falsehood could only be asserted by people like them refusing to believe in God: “It is only those who do not believe in God’s revelations that invent falsehood. It is they indeed who are liars.” (Verse 105) Lying is a cardinal sin which no believer perpetrates. The Prophet himself made it clear that a true believer could at times commit some sinful action, but a true believer would never deliberately tell a lie.

La sourate expose ici les règles concernant quiconque renie la foi après l'avoir acceptée :

The sūrah outlines here the rulings concerning anyone who disavows faith after having accepted it:

Quant à celui qui renie Dieu après avoir cru — et ceci ne s'applique certainement pas à celui qui le fait sous la contrainte, alors que son cœur demeure ferme dans sa foi, mais à celui qui ouvre volontairement son cœur à la mécréance — sur tous ceux-là tombe la colère de Dieu, et ils subiront un châtiment terrible. Cela parce qu'ils préfèrent la vie de ce monde à la vie future. Dieu ne guide pas le peuple des mécréants. Ce sont eux dont Dieu a scellé le cœur, l'ouïe et la vue ; ce sont eux les insouciants. Sans aucun doute, dans la vie future, ce sont eux les perdants.

As for anyone who denies God after having accepted the faith — and this certainly does not apply to one who does it under duress, while his heart remains true to his faith, but applies to him who willingly opens his heart to unbelief— upon all such falls God’s wrath, and theirs will be a tremendous suffering. This is because they love the life of this world better than the lift to come. God does not bestow His guidance on those who reject the truth. Such are those whose hearts and ears and eyes are sealed by God; such are the heedless. Without doubt, in the lift to come they will be the losers.

(Versets 106-109)

(Verses 106-109)

Les premiers musulmans de La Mecque ont subi une oppression si brutale qu'elle ne pouvait être endurée que par ceux qui s'étaient résolus à sacrifier leur vie pour atteindre une destinée plus élevée dans la vie future. De telles personnes supportent toutes les atrocités que les mécréants commettent à leur encontre, plutôt que de revenir à la foi païenne.

The early Muslims in Makkah were subjected to such brutal oppression as could only be endured by those who had made up their minds to sacrifice their lives in pursuit of a higher destiny in the life to come. Such people endure all the atrocities the unbelievers perpetrate against them, rather than revert to pagan faith.

La sourate peint sous des couleurs effroyables le crime de celui qui retourne à l'incroyance après avoir connu la vraie foi, déclaré son adhésion à celle-ci et goûté à ses bienfaits. Une telle personne ne retourne à l'incroyance que parce qu'elle préfère les commodités et les plaisirs de ce monde au bonheur de la vie future. C'est pourquoi ces gens sont menacés de la colère de Dieu et d'un châtiment terrible, en plus d'être privés de la guidance de Dieu. Ils sont décrits comme insouciants, comme ayant scellé leurs cœurs, leurs oreilles et leurs yeux, et comme étant assurément perdants dans la vie future. Le point important ici est que la foi ne doit jamais faire l'objet de marchandage ni d'un calcul de profit et de perte. Lorsque le cœur et l'esprit d'une personne se soumettent à la foi, ils n'admettent aucune influence mondaine. Ce monde a ses valeurs et ses considérations, tandis que la foi a les siennes. Les deux ensembles ne peuvent se chevaucher ni avoir quoi que ce soit en commun. La foi ne doit pas être traitée à la légère. Ce n'est pas un marché que l'on conclut un jour et que l'on renie le lendemain. Elle est bien plus précieuse. C'est pourquoi le crime est peint sous des couleurs si effroyables, et le châtiment apparaît extrêmement sévère.

The sūrah paints in ghastly colours the crime of the person who reverts to unbelief after having known the true faith, declared his acceptance of it and experienced its blessings. Such a person only reverts to unbelief because he prefers the comforts and pleasures of this world to the happiness of the life to come. Hence such people are threatened with God’s wrath and tremendous suffering, in addition to being deprived of God’s guidance. They are described as heedless, as having sealed their hearts, ears and eyes, and as being certain losers in the life to come. The important point here is that faith must never be subject to bargaining or to a balance of profit and loss. When a person’s heart and mind submit to faith, they do not admit any worldly influence. This world has its values and considerations, while faith has its own. The two sets cannot overlap or have anything in common. Faith must not be treated in a trifling way. It is not a bargain that you make one day and reverse the next. It is far more precious. Hence the crime is painted in such ghastly colours and the punishment is seen to be extremely stern.

La seule exception à cette condamnation concerne celui qui, sous une contrainte extrême, professe avoir renié la foi uniquement pour se sauver d'une mort certaine, alors que son cœur demeure rempli de foi, certain qu'elle est la vérité. Il est rapporté que ce verdict fut révélé à propos de `Ammār ibn Yāsir. Al-Ţabarī rapporte, sur l'autorité de Muĥammad, le fils de `Ammār, que « les mécréants de La Mecque tourmentèrent continuellement son père, `Ammār ibn Yāsir, jusqu'à ce qu'il cède à certaines de leurs exigences. Il rapporta alors cela au Prophète ﷺ, qui lui demanda : "Que ressens-tu au fond de ton cœur ?" Il répondit : "Mon cœur est plein de foi, sans le moindre doute." Le Prophète ﷺ lui dit : "S'ils recommencent, fais de même." C'était une concession, et elle s'applique à quiconque se trouve dans une situation semblable. »1

The only exception from such condemnation is the one who professes, under utter duress, to have rejected the faith only to save himself from certain death, while his heart remains full of faith, certain that it is the truth. It is reported that this ruling was revealed in connection with `Ammār ibn Yāsir. Al-Ţabarī reports on the authority of Muĥammad, `Ammār’s son, that “the unbelievers in Makkah tortured his father, `Ammār ibn Yāsir, continuously until he gave in to some of their demands. He then reported this to the Prophet who asked him: ‘How do you feel deep at heart?’ He said: ‘My heart is full of faith, entertaining no doubt whatsoever.’ The Prophet said to him: ‘If they try again, do likewise.’ This was a concession, and it applies to anyone in similar circumstances.’ 1

Pourtant, de nombreux croyants refusèrent de satisfaire leurs tortionnaires, préférant mourir plutôt que de céder, ne serait-ce que verbalement, à leurs exigences. Telle fut l'attitude des propres parents de `Ammār. Sa mère, Sumayyah, fut si résolue dans sa résistance qu'elle fut transpercée d'une lance dans le sexe et mourut martyre. Son père aussi fut torturé à mort sans céder. De même pour Bilāl, qui subit un traitement particulier. Les mécréants le couchèrent sur le sable brûlant de l'Arabie sous la chaleur estivale, placèrent sur sa poitrine un lourd rocher et le traînèrent, lui ordonnant de renier sa foi, mais il refusa et déclara : « Il est un Dieu unique. » Il leur dit alors : « Si je connaissais quelque chose qui vous contrarierait davantage, je l'aurais dit. » Autre exemple, celui de Ĥabīb ibn Zayd al-Anşārī, lorsque Musaylamah, le menteur qui prétendait être un messager de Dieu, lui demanda : « Crois-tu que Muĥammad ﷺ est le Messager de Dieu ? » Ĥabīb répondit : « Oui, certainement. » Musaylamah lui demanda : « Crois-tu que moi aussi je suis le messager de Dieu ? » Ĥabīb répondit : « Je n'entends rien. » Musaylamah ordonna alors qu'on démembrât Ĥabīb. Il continua de le questionner et Ĥabīb continua de donner les mêmes réponses jusqu'à ce qu'il mourût sous une telle torture.

Yet many believers refused to satisfy their torturers, preferring to die rather than give in, even only verbally, to their demands. This was the stance taken by `Ammār’s own parents. His mother, Sumayyah, was so resolute in her resistance that she was stabbed with a spear in her vagina and died a martyr. His father also was tortured to death without giving in. Similarly did Bilāl, who was singled out for a special treatment. The unbelievers laid him down on the burning sands in the summer heat of Arabia and put on his chest a large rock and dragged him along, ordering him to reject his faith, but he refused and declared: “He is only One God.” He then said to them: “Had I known anything that would give you more displeasure, I would have said it.” Another example is that of Ĥabīb ibn Zayd al-Anşārī, when Musaylamah, the liar who claimed to be a messenger of God asked him: “Do you believe that Muĥammad is God’s Messenger?” Ĥabīb said: “Yes, indeed.” Musaylamah asked him: “Do you believe that I, too, am God’s messenger?” Ĥabīb said: “I hear nothing.” Musaylamah then ordered that Ĥabīb be dismembered. He kept asking him and he kept giving the same replies until he died under such torture.

`Abdullāh ibn Ĥudhāfah, du clan des Sahm de Quraysh, était un compagnon du Prophète ﷺ qui fut un jour fait prisonnier par les Byzantins. On le conduisit auprès de leur souverain, qui lui proposa une part de son royaume et lui offrit sa propre fille en mariage, à condition qu'il embrasse le christianisme. `Abdullāh répondit : « Si tu me donnais tout ton royaume et toutes les richesses et biens de tous les Arabes en échange de l'abandon de la foi de Muĥammad ﷺ, je ne l'accepterais pas, ne serait-ce que le temps d'un clin d'œil. » Le souverain byzantin dit : « Si tu refuses, je te tuerai. » `Abdullāh dit : « Fais ce que tu veux. » Le souverain ordonna alors qu'il soit crucifié. Des soldats lui tirèrent alors des flèches qui transpercèrent ses jambes et ses bras, mais il refusa de se convertir au christianisme malgré tout cela.

`Abdullāh ibn Ĥudhāfah of the Sahm clan of the Quraysh was a companion of the Prophet who was once taken captive by the Byzantines. He was taken to their ruler who offered him a share in his kingdom and that he would give him his own daughter as a wife if he would embrace Christianity. `Abdullāh said: “If you were to give me all your kingdom and all the wealth and property of all Arabs in return for disowning the faith of Muĥammad, (peace be upon him), I would not accept for even a blink of an eye.” The Byzantine ruler said: “If you refuse, then I will kill you.” `Abdullāh said: “Do what you like.” The ruler then ordered that he should be crucified. Soldiers then shot at him with arrows piercing his legs and arms, but he refused to convert to Christianity despite all this.

Le souverain ordonna alors qu'il soit descendu de la croix. Un grand plat en cuivre fut placé sur un grand feu jusqu'à ce qu'il bouille à gros bouillons. Un autre captif musulman fut alors jeté dans le plat et, bientôt, ses os furent visibles.

The ruler then ordered that he should be brought down from the cross. A large pan made of copper was put over a great fire until it was boiling fiercely. Another Muslim captive was then thrown into the pan and soon his bones were visible.

On lui dit alors de se convertir au christianisme, en le menaçant de subir le même sort s'il refusait. Il refusa, et le souverain ordonna qu'il soit jeté dans la marmite. Pendant qu'on le soulevait, le souverain remarqua que ses yeux étaient remplis de larmes. Il ordonna qu'on le fasse redescendre. Il lui parla alors, pour être stupéfait par l'explication que donna `Abdullāh de ses pleurs. `Abdullāh dit : « Je n'ai pleuré que parce que je n'ai qu'une seule âme, et que je subis ce supplice pour ma foi. Je souhaiterais avoir autant d'âmes qu'il y a de poils sur mon corps, et que chacune d'elles subisse le même sort. » Selon un autre récit, le souverain byzantin emprisonna ensuite `Abdullāh ibn Ĥudhāfah pendant plusieurs jours, sans nourriture ni eau. Il lui envoya alors du vin et du porc.

`Abdullāh was then told to convert to Christianity, threatened that he would suffer the same fate if he did not. He refused, and the ruler ordered that he should be thrown into the pan. As he was being lifted, the ruler noticed that his eyes were tearful. He ordered that he should be brought down. He then spoke to him only to be astonished by `Abdullāh’s explanation of his crying. `Abdullāh said: “I only cried because I have one soul, and I am subjected to this torture for my faith. I wish I had as many souls as the number of hairs on my body and each one of them was subjected to the same fate.” Another report suggests that the Byzantine ruler then imprisoned `Abdullāh ibn Ĥudhāfah for several days without food or water. He then sent him wine and pork.

`Abdullāh n'a touché à rien de tout cela. On le conduisit alors devant le souverain, qui lui demanda pourquoi il ne mangeait ni ne buvait. `Abdullāh répondit : « Dans mon état [c'est-à-dire un cas de famine proche de la mort], il m'est permis de manger et de boire les choses autrement interdites que vous m'avez envoyées. Mais je ne vous donnerai pas le plaisir de sentir que vous avez brisé ma résolution. » Le souverain admira secrètement `Abdullāh pour sa grande résistance face à la pression. Il lui dit : « Embrasse ma tête et je te libérerai. » `Abdullāh dit : « Je le ferai si tu libères aussi tous les autres captifs musulmans que tu détiens. » Le souverain accepta et `Abdullāh embrassa sa tête. Le souverain tint parole et les libéra tous. `Abdullāh les conduisit tous à Médine et rapporta ce qui s'était passé au calife `Umar ibn al-Khaţţāb, qui dit : « Il est du devoir de chaque musulman d'embrasser la tête de `Abdullāh ibn Ĥudhāfah. Je serai le premier à le faire. » Il se leva alors et embrassa la tête de `Abdullāh.

`Abdullāh touched nothing of this. He was then taken to the ruler who asked him why he did not eat or drink. `Abdullāh said: “In my condition, [i.e. a case of starvation approaching death] it is lawful for me to eat and drink the otherwise forbidden things you sent me. But I will not give you the pleasure of feeling that you have broken my resolve.” The ruler secretly admired `Abdullāh for his great resistance under pressure. He said to him: “Kiss my head and I will set you free.” `Abdullāh said: “I will do so if you will also set free all the other Muslim captives you hold.” The ruler agreed and `Abdullāh kissed his head. The ruler was true to his promise and set them all free. `Abdullāh took them all to Madinah and reported what happened to the Caliph, `Umar ibn al-Khaţţāb who said: “It is the duty of every Muslim to kiss `Abdullāh ibn Ĥudhāfah’s head. I will be the first to do so.” He then stood up and kissed `Abdullāh’s head.

Cela montre que la foi est une affaire d'une extrême gravité. Il ne peut y avoir aucun compromis à son sujet. La défendre peut exiger de payer un lourd tribut. Mais, pour un musulman, la foi a bien plus de valeur que n'importe quel prix. Il en va de même aux yeux de Dieu. Elle est un dépôt qu'honore seulement celui qui est prêt à sacrifier sa vie pour elle. En effet, la vie de ce monde et toutes les commodités qu'elle peut procurer ont peu d'importance comparées à la foi.

This shows that faith is a matter of grave importance. There can be no compromise about it. To uphold it may require paying a heavy price. But, to a Muslim, faith is far more valuable than any price. It is so also in God’s view. It is a trust honoured only by one who is prepared to sacrifice his life for it.2 Indeed the life of this world and all the comforts it may provide is of little consequence compared with faith.

Ensuite, ton Seigneur [accorde Son pardon] à ceux qui ont quitté leurs foyers après avoir enduré les épreuves et les persécutions, qui ont combattu avec ardeur [dans la cause de Dieu] et qui sont restés patients dans l'adversité. Après tout cela, ton Seigneur est certes Pardonneur et Miséricordieux.

But then, your Lord [grants forgiveness] to those who forsake their homes after enduring trials and persecution, and strive hard [in God’s cause] and remain patient in adversity. After all this, your Lord is certainly Much-Forgiving, Most Merciful.

Un jour, chaque âme viendra plaider pour elle-même. Chaque âme sera pleinement rétribuée pour toutes ses actions, et nul ne sera lésé. (Versets 110-111)

One day every soul will come pleading for itself. Every soul will be repaid in full for all its actions, and none shall be wronged. (Verses 110-111)

Il est fait ici référence à certains croyants qui faisaient partie des éléments les plus faibles de la société arabe. Ils ont subi de fortes pressions et ont dû renier leur foi. Cependant, ils ont ensuite émigré et rejoint les croyants dès qu'ils en ont eu l'occasion. Ils se sont efforcés avec ardeur pour la cause de l'islam, endurant de nombreuses épreuves en chemin. Le verset leur annonce la bonne nouvelle du pardon de Dieu et de l'abondance de Sa grâce : « Après tout cela, ton Seigneur est Celui qui pardonne abondamment, le Très Miséricordieux. » (Verset 110)

The reference here is to some believers who were among the weaker elements of Arabian society. They were subjected to great pressure and had to renounce their faith. However, they subsequently migrated and joined the believers when they had a chance to do so. They strove hard for the cause of Islam, enduring much hardship along the way. The verse gives them the good news of God’s forgiveness and an abundance of His grace: “After all this, your Lord is Much-Forgiving, Most Merciful.” (Verse 110)

Cela aura lieu un jour où chaque âme sera absorbée par ses propres affaires. Elle n'a pas de temps à consacrer à qui que ce soit d'autre. La parole « chaque âme viendra plaider pour elle-même » nous donne une idée de la gravité de toute cette affaire. Chacun s'efforcera de toutes ses forces de se sauver du châtiment qui attend les injustes. Mais la plaidoirie ne servira à rien, car c'est le moment du compte et de la rétribution. D'où : « Chaque âme sera pleinement rétribuée pour tout ce qu'elle aura accompli, et nul ne sera lésé. » (Verset 111)

This will take place on a day when every soul will be preoccupied with its own affairs. It has no time for anyone else. The statement, “every soul will come pleading for itself,” gives us a sense of the seriousness of the whole matter. Everyone will be trying hard to save themselves from the suffering that awaits the wrongdoers. But pleading will be of no avail, for it is the time of reckoning and reward. Hence: “Every soul will be repaid in frill for all its actions, and none shall be wronged.” (Verse 111)

An-Nahl (La justice absolue) 90-111

Aperçu

Un ordre qui réunit tout le bien

Utiliser les serments pour tromper

Idéaux rendus concrets

Une récompense égale pour les deux sexes

Attitude envers la récitation du Coran

La nature de la fausse invention

Rejeter la foi après l'avoir acceptée