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Al-Anbiya (The Prophets)
Prologue
Révélée à La Mecque, cette sourate, comme toutes les autres parties du Coran révélées pendant cette période, traite de la question de la foi. Elle le fait sous trois grands thèmes :
Revealed in Makkah, this sūrah, as with all other parts of the Qur’ān revealed in that period, deals with the issue of faith. It does so under three main headings:
à savoir, l'unicité de Dieu, Son message et la résurrection de l'humanité.
namely, God’s oneness, His message, and mankind’s resurrection.
Le déroulement de la sourate traite de son thème, en évoquant un certain nombre de grands phénomènes universels et en les reliant à la foi. Le but en est que la foi fait partie de la structure de l'univers, et que les mêmes phénomènes s'appliquent à elle. Elle illustre la vérité qui est au cœur des cieux et de la terre et de leur constitution. Elle reflète le sérieux avec lequel leurs affaires sont conduites. Il ne s'agit ni d'un jeu ni d'une question de fausseté, de la même manière que l'univers n'a pas été créé pour le jeu, et qu'aucun élément de fausseté n'a été mêlé à sa création : « Nous n'avons pas créé les cieux et la terre et ce qui se trouve entre eux pour un simple jeu. » (Verset 16)
The flow of the sūrah deals with its subject matter, referring to a number of great universal phenomena and linking them with faith. The point of this is that faith is part of the universal structure, and the same phenomena apply to it. It illustrates the truth which is at the heart of the heavens and the earth and their constitution. It reflects the seriousness with which their affairs are conducted. It is neither a matter of play nor a question of falsehood, in the same way as the universe was not created for play, nor was any element of falsehood mixed with its creation: “We have not created the heavens and the earth and all that is between them in mere idle play.” (Verse 16)
La sourate concentre les regards, les cœurs et les esprits des gens sur l'univers et ses grands phénomènes : les cieux et la terre, les montagnes et les vallées, la nuit et le jour, le soleil et la lune. Elle attire leur attention sur l'unité des lois qui régissent tous ces éléments et gouvernent leurs affaires, et sur la façon dont cette unité constitue une preuve éclatante de l'unicité du Créateur qui possède cet immense univers. Il n'a aucun associé dans Son royaume, de même qu'Il n'a aucun associé dans sa création : « S'il y avait dans les cieux et sur la terre d'autres divinités que Dieu, ils seraient certainement tous deux corrompus ! » (Verset 22)
The sūrah concentrates people’s eyes, hearts and minds on the universe and its great phenomena: the heavens and the earth, mountains and valleys, night and day, sun and moon. It draws their attention to the unity of the laws that govern all these and conduct their affairs, and how this unity provides powerful evidence of the unity of the Creator who owns this vast universe. No partner has He in His kingdom, in the same way as He has no partner in its creation: “Had there been in heaven or on earth any deities other than God, both would surely have fallen into ruin!” (Verse 22)
La sourate attire également notre attention sur l'unité des phénomènes qui régissent la vie sur terre et sur l'unité de la source de la vie : « Nous avons fait de l'eau toute chose vivante. » (Verset 30) Tous les êtres vivants feront face à la même fin : « Toute âme goûtera la mort. » (Verset 35) Ils parviendront ensuite à la même destinée : « C'est vers Nous que vous serez tous ramenés. » (Verset 35)
The sūrah also draws our attention to the unity of the phenomena which govern life on earth and the unity of the source of life: “We have made out of water every living thing.” (Verse 30) All living things will face the same end: “Every soul shall taste death.” (Verse 35) They will then arrive at the same destiny: “To Us you all must return.” (Verse 35)
La foi est intimement liée à ces grands phénomènes universels. C'est une seule et même foi, bien que de nombreux messagers aient été envoyés pour la transmettre aux hommes : « Avant toi, Nous n'avons envoyé aucun messager sans lui révéler qu'il n'y a de divinité que Moi. Adorez donc Moi seul. » (Verset 25) Telle est la volonté de Dieu que tous les messagers aient été des êtres humains : « Avant toi, Nous n'avons envoyé [comme Nos messagers] que des hommes auxquels Nous avons fait des révélations. » (Verset 7)
Faith is closely linked to these major universal phenomena. It is the same faith, even though many messengers have been sent to convey it to people: “Before your time We never sent a messenger without having revealed to him that there is no deity other than Me. Therefore, you shall worship Me alone.” (Verse 25) It is God’s will that all messengers were human beings: “Before your time, We never sent [as Our messengers] any but men whom We inspired.” (Verse 7)
Tout comme la foi est étroitement liée aux grands phénomènes universels, il en va de même pour ce que les défenseurs de la foi peuvent rencontrer en ce monde. La règle qui ne faillit jamais est que la vérité triomphera finalement et que le faux sera anéanti, car la vérité est une réalité universelle et sa victoire relève d'une loi divine : « Nous lançons la vérité contre le faux, qui le pulvérise, et voilà qu'il s'évanouit. » (Verset 18) De même, les injustes qui nient la vérité sont voués à la destruction, mais Dieu sauvera Ses messagers et les croyants : « Nous avons accompli Notre promesse envers eux, Nous les avons sauvés, eux et ceux que Nous avons voulu [sauver], et Nous avons anéanti ceux qui transgressaient les limites. » (Verset 9) Les serviteurs dévoués de Dieu sont les héritiers ultimes de la terre : « Nous avons écrit dans les Psaumes, après le Rappel [donné à Moïse] : “Les vertueux parmi Mes serviteurs hériteront de la terre.” » (Verset 105)
Just like faith is closely linked to major universal phenomena, the same applies to what the advocates of faith may encounter in this world. The rule that never fails is that the truth will ultimately triumph and falsehood will be wiped out, because the truth is a universal reality and its victory is a divine law: “We hurl the truth against falsehood, and it crushes the latter, and behold, it withers away.” (Verse 18) By the same token, the wrongdoers who deny the truth are bound to be destroyed, but God will save His messengers and the believers: “ We fulfilled Our promise to them, and We saved them and all whom We willed [to save], and We destroyed those who transgressed beyond bounds.” (Verse 9) God’s devoted servants are the eventual heirs of the earth: “We wrote in the Psalms, after the Reminder [given to Moses] that ‘the righteous among My servants shall inherit the earth.” (Verse 105)
La sourate présente ensuite un bref rappel de l'unique communauté qui a suivi les messagers de Dieu. Elle s'arrête longuement sur les récits d'Abraham, de David et de Salomon, mais ne fait que de brèves allusions à Noé, Moïse, Aaron, Loth, Ismaël, Idris, Dhu'l-Kifl, Jonas, Zacharie, Jean et Jésus (que la paix soit sur eux tous). Certaines questions, déjà abordées dans la sourate sous forme de règles générales et de phénomènes, sont à nouveau évoquées dans ce rappel sous la forme d'événements concrets vécus par les messagers de Dieu et leurs disciples.
The sūrah then presents a quick review of the single community that has followed God’s messengers. It pauses long to reflect on the stories of Abraham, David and Solomon, but makes only brief references to Noah, Moses, Aaron, Lot, Ishmael, Idrīs, Dhu’l-Kifl, Jonah, Zachariah, John and Jesus, (peace be upon them all). Some of the issues, already tackled in the sūrah as general rules and phenomena, are reflected again in this review in the form of practical events encountered by God’s messengers and their followers.
Le déroulement de la sourate comprend également des scènes du Jour du Jugement, dans lesquelles on retrouve les mêmes significations et les mêmes concepts, reflétés à nouveau comme faisant partie de la réalité de ce grand jour.
The flow of the sūrah also includes some scenes of the Day of Judgement in which we find the same meanings and concepts reflected again as part of the reality of that great day.
Nous voyons donc comment les cadences variées employées dans la sourate servent le même but, à savoir éveiller l'esprit humain afin qu'il reconnaisse la vérité de la foi prêchée par le dernier des messagers de Dieu. En effet, les gens ne peuvent recevoir le message tout en s'adonnant au jeu, en se détournant et en lui accordant peu d'attention, comme ils sont décrits dans les versets d'ouverture : « Le moment de leur reddition de comptes s'approche pour les gens, et pourtant ils continuent à se détourner avec insouciance. »
We see, then, how varying cadences employed in the sūrah serve the same purpose of alerting the human mind so that it recognizes the truth of the faith preached by the last of God’s messengers. For people cannot receive the message while indulging in play, turning away and paying little heed to it, as they are described in the opening verses: “Closer to people draws their reckoning, yet they continue to blithely turn away.
« Chaque fois qu'il leur parvient un nouveau rappel de leur Seigneur, ils l'écoutent en s'en moquant, le cœur absorbé dans les jeux. » (Versets 1 à 3)
Whenever there comes to them any new reminder from their Lord, they listen to it but take it in jest; their hearts set on pleasure.” (Verses 1-3)
Ce message de l'islam est à la fois vrai et sérieux, de la même manière que cet univers est vrai et sérieux. Il ne saurait donc y avoir ni plaisanterie ni jeu dans la réception du message de Dieu, pas plus que dans la demande de preuves miraculeuses. Des preuves de nature miraculeuse sont présentes partout dans l'univers et dans les phénomènes qui s'y déroulent. Tout cela confirme que Dieu est le seul créateur qui détient le pouvoir sur toute chose, et que le message vient de Lui seul.
This message of Islam is both true and serious, in the same way as this universe is true and serious. Therefore, there may be no jest and play in receiving God’s message, as in making demands for miraculous evidence. Evidence of a miraculous nature is available everywhere in the universe and its operative phenomena. It all confirms that God is the only creator who has power over all things, and that the message comes from Him alone.
Quant à son mode d'expression et à son rythme, la sourate emploie des énoncés factuels qui conviennent le mieux à son sujet et à son ambiance. Cela apparaît clairement lorsqu'on compare son style à celui employé dans les deux sourates précédentes, Maryam et Ṭā Hā.
As for its mode of expression and its rhythm, the sūrah employs factual statements which best suit its subject matter and ambience. This is clearly apparent when we compare its style with that employed in the preceding two sūrahs, Maryam and Ţā Hā.
Dans les deux, le rythme est doux, et il convient donc davantage à leur atmosphère générale.
In both these, the rhythm is soft, and hence more suited to their overall atmosphere.
Ici, le rythme est plus fort, afin de correspondre à son message. Cela apparaît encore plus clairement lorsque l'on considère la manière dont l'histoire du prophète Abraham est rapportée dans sourate Maryam et dans cette sourate. Dans la première, l'épisode prend la forme d'un long dialogue entre Abraham et son père, alors qu'ici nous voyons Abraham détruire les idoles adorées par son peuple, puis être jeté dans le feu. Ainsi, le sujet, le style et la cadence atteignent une parfaite harmonie dans les deux cas.
Here the rhythm is stronger, to fit its message. This is even clearer when we look at the way the story of the Prophet Abraham is related in Maryam and in this sūrah. In the former, the episode is given in the form of an expansive dialogue between Abraham and his father, whereas here we see Abraham’s destruction of the idols worshipped by his people, and his subsequently being thrown in the fire. Thus, the subject matter, the style and the cadence achieve complete harmony in both instances.
Cette sourate se déroule en quatre séquences distinctives. La première commence par une ouverture puissante, qui crée des coups forts destinés à ébranler les cœurs et à alerter les gens sur le danger qu'ils vont bientôt affronter, alors qu'ils n'en sont pas conscients : « Le moment de leur reddition approche pour les gens, et pourtant ils continuent de se détourner avec insouciance. » (Verset 1) Vient ensuite une scène du sort subi par les communautés précédentes pour avoir tourné le dos aux messages de Dieu et mené une vie de mal : « Combien de communautés qui persistaient dans le mal avons-Nous brisées en morceaux, et fait surgir un autre peuple à leur place ? » (Verset 11)
This sūrah flows in four distinctive rounds. The first starts with a powerful opening that creates strong beats to shake people’s hearts and alert them to the danger they will shortly face, while they remain oblivious to it: “Closer to people draws their reckoning, yet they continue to blithely turn away.” (Verse 1) This is followed by a scene of the fate suffered by earlier communities for turning their backs on God’s messages, leading a life of wrongdoing: “How many a community that persisted in evil- doing have We dashed into fragments, and raised another people in their stead?” (Verse 11)
Le message de l'islam et le système qui régit l'univers reposent tous deux sur la vérité et le sérieux, liés ici à la foi fondée sur l'unicité de Dieu et aux phénomènes qui opèrent dans l'univers. La sourate relie également tout cela à l'unité du Créateur qui maîtrise toute chose, à l'unité du message divin et de la foi, et à l'unité de la source de la vie, de sa fin et de sa destinée.
Both the message of Islam and the system that governs the universe are based on truth and seriousness, which are here linked to the faith based on God’s oneness and to the phenomena operating in the universe. The sūrah also links all this with the unity of the Creator who is in control of all things, the unity of the divine message and faith, and the unity of the source of life, its end and destiny.
La deuxième partie examine les incroyants qui se sont moqués du Messager de Dieu ﷺ alors que le sujet dont il leur parlait était très sérieux. Tout ce qui les entoure appelle une attention soutenue et de la vigilance. Ils réclament que leur châtiment soit hâté, alors qu'il est tout proche. À ce stade, la sourate dépeint une scène du Jour du Jugement, attirant leur attention sur ce qui est arrivé à ceux qui les ont précédés et qui ont tourné en dérision les messagers de Dieu et leurs messages. Elle leur dit très clairement qu'ils ne bénéficient d'aucune protection contre le châtiment de Dieu. Elle les invite à réfléchir à la puissance de Dieu qui réduit la terre par ses extrémités, en diminuant son étendue. S'ils y réfléchissaient, ils pourraient prendre conscience de ce qui les attend, eux qui ont longtemps été insouciants à ce sujet.
The second round examines the unbelievers who hurled ridicule at God’s Messenger while the matter he spoke to them about was very serious. Everything around them calls for close attention and alertness. They call for their punishment to be hastened, when it is close at hand. At this point the sūrah portrays a scene of the Day of Judgement, drawing their attention to what befell those before them who ridiculed God’s messengers and their messages. It tells them very clearly that they enjoy no protection against God’s punishment. It calls on them to reflect on God’s power as He shrinks the earth from its edges, reducing its area. Should they so reflect, they may wake up to what awaits them after having long been oblivious to it.
Ce round s'achève par une directive adressée au Prophète pour qu'il expose sa mission : « Dis : je ne fais que vous avertir en vertu de la révélation divine ! » (Verset 45) Il les met également en garde contre le danger auquel ils s'exposent en étant aussi insouciants : « Mais les sourds ne peuvent entendre cet appel, quelle que soit la fréquence des avertissements qu'on leur adresse. » (Verset 45) Il en résulte qu'ils continueront à ne prêter aucune attention à ce qui leur est présenté jusqu'à ce qu'ils soient appelés à rendre compte le Jour du Jugement.
This round concludes with a directive to the Prophet to outline his task: “Say: I do but warn you on the strength of divine revelation!” (Verse 45) He also alerts them to the danger to which they expose themselves by being so oblivious: “But the deaf cannot hear this call, however often they are warned.” (Verse 45) The result is that they will continue to pay no attention to what is presented to them until they are called to account on the Day of Judgement.
Le troisième passage présente un aperçu de l'unique communauté des croyants qui ont suivi les prophètes de Dieu. Cet aperçu reflète l'unité du message et de la foi.
The third round provides a review of the single community of believers who followed God’s prophets. This review reflects the unity of the message and the faith.
Elle illustre aussi la grâce que Dieu accorde à Ses serviteurs pieux et le châtiment qu'Il inflige à ceux qui rejettent la vérité.
It also portrays the grace God bestows on His righteous servants and His punishment of those who deny the truth.
Lors du quatrième et dernier tour, le destin final de chacun est décrit dans une scène mouvementée du Jour du Jugement. La sourate se termine sur un rythme puissant, par un avertissement clair, avant de laisser les mécréants à leur perdition inévitable.
In the fourth and final round, everyone’s eventual destiny is described in an eventful scene of the Day of Judgement. The sūrah closes with a strong beat, a clear warning before leaving the unbelievers to their inevitable doom.