AL-AHQAF Les dunes de sable (Quand les prophètes sont mis à l'épreuve) 21-28

AL-AHQAF Les dunes de sable (Quand les prophètes sont mis à l'épreuve) 21-28 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Cette troisième partie de la sourate aborde sa question centrale d'une manière différente de celle de ses parties précédentes. Elle évoque le sort des 'Ad et d'autres cités qui entouraient La Mecque. Envers Hud, leur frère, que Dieu envoya comme Son messager, ils adoptèrent une attitude semblable à celle des idolâtres de La Mecque envers Muhammad ﷺ, leur frère et messager de Dieu. Les uns comme les autres soulevèrent les mêmes objections. Hud leur répondit avec la noblesse propre aux prophètes, mais dans les limites de sa capacité humaine et de la mission qui lui avait été confiée. Lorsqu'ils ne tinrent aucun compte de ses avertissements, ils furent frappés par le châtiment de Dieu, qui les anéantit complètement. Bien qu'ils fussent plus puissants, plus riches et plus intelligents que les incrédules de La Mecque, rien de tout cela ne leur fut d'une quelconque utilité. Leurs prétendues divinités, qu'ils affirmaient capables de les rapprocher de Dieu, ne leur furent d'aucun secours.

This third part of the surah addresses its central question in a different way to that of its earlier parts. It speaks of the fate of the ‘Ad and other townships around Makkah. Towards Hud, their brother, whom God sent as His messenger, they adopted a similar attitude to that of the idolaters in Makkah towards Muhammad, their brother and Gods messenger. Both raised the same objections. Hud answered them in the splendid manner of prophets, but within the limits of his human ability and the mission assigned to him. When they paid no heed to his warnings, they were smitten by God’s punishment that left them utterly destroyed. Although they were more powerful, wealthy and intelligent than the Makkan unbelievers, none of this was of any avail to them. Nor did their alleged deities, which they claimed would bring them closer to God, avail them of anything.

Les incroyants de La Mecque sont également rappelés au sort qu'ont connu leurs propres ancêtres, puisqu'ils avaient adopté la même attitude. Il leur est dit en termes non équivoques qu'ils subiront le même sort. La sourate leur montre aussi la ligne que suit le message divin : il est constant et immuable. De même, la loi de Dieu s'applique à tous et ne change pas. Nous voyons l'arbre de la foi aux racines solides, ses branches déployées largement à travers les générations. C'est la même foi pour tous les temps et toutes les communautés.

The Makkan unbelievers are also reminded of the fate their own ancestors met, given they too had adopted the same attitude. They are told in no uncertain terms that they will suffer the same fate. The surah also shows them the line the Divine message follows: it is consistent and unchanging. Likewise, God’s law applies to all and does not change. We see the tree of faith with firm roots, its branches stretched wide across the generations. It is the same faith for all times and communities.

Souvenez-vous du frère de 'Ad, qui avertit son peuple dans la vallée des dunes de sable. D'autres avertisseurs sont venus et repartis avant lui et après lui. Il dit : « N'adorez que Dieu. Je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible » (verset 21).

Remember that brother of the 'Ad who warned his people who lived in the Valley of the Sand Dunes. Other warners have come and gone both before and after him. He said: 'Worship none but God. I fear lest suffering befall you on a terrible day' (Verse 21)

Le frère des 'Ad est le Prophète Houd (paix sur lui)

The brother of the ‘Ad is the Prophet Hud (peace be upon him)

qui est mentionné ici par sa position de frère de son peuple. Cela met en lumière le lien d'amour mutuel et de sollicitude qui existait entre lui et son peuple, lien qui aurait dû les rendre plus réceptifs à son appel et les pousser à bien penser de lui et de ce qu'il enseignait. Le même lien existait entre Muhammad ﷺ et son peuple, qui s'opposa de la même manière à lui.

who is mentioned here by his position as a brother to his people. This highlights the relation of mutual love and care that existed between him and his people, which should have made them more responsive to his call and motivated them to think well of him and what he taught. The same bond existed between Muhammad (peace be upon him) and his people who similarly opposed him.

Les ‘Ad construisaient leurs demeures sur de hautes dunes de sable dans une vallée du sud de la péninsule Arabique, que l'on dit située près de Hadramawt.1 Dieu, dans Sa gloire, ordonne à Son messager de se souvenir de Houd et de la manière dont il avertit son peuple dans la Vallée des Dunes de sable. Cela pour l'encourager, car il perçoit que Houd fut de même rejeté par son peuple.

The ‘Ad used to build their homes on the high sand dunes in a valley in the south of the Arabian Peninsula, said to be near Hadramawt.1 God in His glory directs His messenger to remember Hud and how he warned his people at the Valley of the Sand Dunes. This to give him encouragement as he realizes that Hud was similarly rejected by his people.

Un tel rappel sert aussi à rappeler aux incroyants de La Mecque le sort de ces communautés antérieures qui ont rejeté les messages de Dieu.

Such remembrance also serves to remind the Makkan unbelievers of the fate of those earlier communities that rejected Gods messages.

Hud a averti son peuple, mais il n'a pas été le premier messager à mettre en garde sa communauté. D'autres messagers avaient fait de même avant lui : « D'autres avertisseurs sont venus et sont passés, avant lui et après lui. » Ces messagers étaient aussi bien proches de lui dans le temps et dans le lieu que lointains.

Hud warned his people, but he was not the first messenger to warn his community. Other messengers did the same before him: “ Other warners have come and gone both before and after him” Those messengers came close to him in time and place as also far from him.

La chaîne des messages de Dieu est continue, et les avertissements sont donnés à tout moment. Toute cette question est familière à tous. Hûd leur a donné les mêmes avertissements que ceux qu'ont donnés tous les messagers à leurs communautés :

The chain of Gods messages is a continuous one, and the warnings are given at all times. This whole issue is familiar to all. Hud gave them the same warnings given by all messengers to their communities:

« N'adorez que Dieu. Je crains pour vous le châtiment d'un jour terrible. » (Verset 21) Adorer Dieu signifie avoir la foi dans le cœur et une règle de vie.

“ Worship none but God. I fear lest suffering be fall you on a terrible day” (Verse 21) Worshipping God means faith at heart and a code of living.

Abandonner tout cela conduit inévitablement à de terribles souffrances dans cette vie présente, ou dans la vie future, ou dans les deux. Lorsqu'il est fait mention d'un jour, comme c'est le cas ici, il s'agit du Jour du Jugement, où la souffrance est bien plus grande et bien plus terrible.

To discard all this inevitably leads to terrible suffering in this present life, or in the life to come, or in both. When reference is made to a day, as it is made here, it means the Day of Judgement when the suffering is far greater and more terrible.

Quelle réponse le peuple de Hud a-t-il donnée à ses instructions bienveillantes et à ses avertissements ? « Ils lui dirent : "Es-tu venu pour nous détourner de nos divinités ? Fais donc venir sur nous ce dont tu nous menaces, si tu dis vrai." » (Verset 22) Leur réponse trahit la méfiance, le manque de compréhension, le rejet de l'avertissement, la hâte à obtenir le châtiment dont il les avait mis en garde, l'orgueil et l'attachement obstiné à de fausses croyances.

What response did Hud’s people give him for his caring instructions and warnings? “They said to him: 'Have you come to turn us away from our gods? Bring, then, upon us that with which you threaten us, if what you say is true. (Verse 22) Their response betrays mistrust, lack of understanding, rejection of the warning, hastening the punishment he warned them against, arrogance and a persistent adherence to false beliefs.

Pour sa part, Hud accueille tout cela avec patience, faisant preuve des bonnes manières qui siéent à un prophète. Il ne revendique rien pour lui-même lorsqu'il expose son attitude et leur précise ses limites : « Il dit : "La connaissance de cela appartient seulement à Dieu. Je ne fais que vous transmettre le message dont je suis chargé ; mais je vois en vous un peuple qui s'emporte." » (Verset 23) Je vous donne cet avertissement comme il m'a été ordonné, mais je ne sais pas quand un tel châtiment surviendra, ni sous quelle forme il se présentera. Tout cela n'est connu que de Dieu seul. Je ne fais que transmettre un message qui m'a été confié, sans aucune prétention au-delà. « Mais je vois en vous un peuple qui s'emporte » (Verset 23). Quoi de plus insensé et de plus insolent que de réserver un accueil si hostile à un frère qui ne fait que donner un conseil sincère et loyal ?

For his part, Hud receives all this with patience, showing the manners that behove a prophet. He makes no personal claims as he outlines his attitude and makes his limits clear to them: “He said: 'Only God knows when it will come. I only convey to you the message I am entrusted with; but I see that you are insolent people. (Verse 23) I am giving you this warning as I was commanded to do, but I do not know when such punishment falls, or what form it will take. All this is known to God alone. I am only delivering a message entrusted to me, making no further claim. “But I see that you are insolent people” (Verse 23) What could be more foolish and insolent than to give such a hostile reception to a brother who is only offering sincere and honest advice?

La sourate ne donne pas davantage de détails sur la longue controverse qui eut lieu entre Hud et son peuple, passant directement au récit du sort qu'ils subirent. Ceci constitue ici une réponse à leur défi et à leur demande de hâter le châtiment.

The surah gives no further details of the long argument that took place between Hud and his people, moving straight to report on the fate they suffered. This is intended here as a reply to their challenge and hastening of punishment:

Lorsqu'ils virent un nuage s'approcher de leurs vallées, ils dirent : « Ce nuage nous apportera la pluie. »9 « Non, bien au contraire. C'est ce que vous vouliez hâter : un vent de tempête porteur d'un châtiment douloureux, qui détruira toute chose par l'ordre de son Seigneur. »9 Au matin, on ne voyait plus rien d'eux, sinon leurs demeures en ruines. C'est ainsi que Nous rétribuons les gens coupables. (Versets 24-25)

When they saw a cloud approaching their valleys, they said: ‘This cloud will bring us rain.9 ‘No, indeed. It is the very thing you wanted to hasten: a storm wind bearing painful suffering which will destroy everything by the command of its Lord.9 When the morning came, there was nothing to see of them except their ruined dwellings. Thus do We requite guilty people. (Verses 24—25)

Des récits rapportent que le peuple de ‘Ad a connu une période de chaleur intense, accompagnée d'une absence de pluie. Ils ont enduré ce climat insupportable pendant un certain temps. Puis Dieu leur envoya des nuages, et ils s'en réjouirent.

Reports suggest that the ‘Ad suffered a period of intense heat, coupled with absence of rain. They endured this unbearable climate for some time. Then God sent them clouds, and they were delighted.

Ils se dirigèrent vers les vallées environnantes dans l'espoir que la pluie tomberait bientôt. Pourtant, la vérité de ce que apportaient les nuages signifiait leur perte définitive : « Non, en vérité. C'est précisément ce que vous vouliez hâter : un vent violent porteur d'un châtiment douloureux, qui détruira tout par l'ordre de son Seigneur. » Ailleurs dans le Coran, ce vent violent est décrit comme « déchaîné avec furie » (69 : 6). Une autre description précise qu'il « n'épargnait rien de ce sur quoi il passait, mais le réduisait à l'état d'ossements desséchés et pourris. » (51 : 42)

They went into the surrounding valleys hoping that rain would quickly ensue. Yet the truth of what the clouds brought signified their ultimate demise: “No, indeed. It is the very thing you wanted to hasten: a stormwind bearing painful suffering which will destroy everything by the command of its Lord” Elsewhere in the Qur’an, this stormwind is described as “furiously raging” (69: 6) Another description of it states that it “spared nothing of what it came upon, but caused it all to become like bones dead and decayed.” (51: 42)

Le texte coranique décrit le vent comme s'il était vivant, conscient de ce qu'il faisait, exécutant ses ordres de tout détruire sur son passage :

The Qur’anic text depicts the wind as if it was alive, aware of what it was doing, fulfilling its orders to destroy everything in its wake:

« qui détruira toute chose par l'ordre de son Seigneur ». C'est un fait universel que le Coran a coutume de rappeler aux gens. Cet univers est vivant, et chaque force qui s'y trouve est consciente de ce que Dieu attend d'elle, et s'emploie à l'accomplir. L'homme est l'une de ces forces. Lorsqu'il est un véritable croyant, son cœur s'ouvre à une connaissance plus grande, et il devient capable de comprendre davantage des forces universelles qui l'entourent et d'y répondre. Cela ouvre la voie à une réponse mutuelle qui diffère de ce que les gens connaissent généralement de la vie et de la compréhension. Tout ce qui nous entoure a une vie, mais nous ne le percevons pas, car les formes et les apparences limitent notre compréhension. L'univers qui nous entoure est plein de secrets, qui sont perçus par les facultés de compréhension, bien qu'ils ne puissent être vus par nos yeux.

“which will destroy everything by the command of its Lord.” This is a universal fact which the Qur’an is wont to impress on people. This universe is alive, and every force in it is aware of what God wants of it, proceeding to fulfil it. Man is one of these forces. When he is a true believer, his heart becomes open to greater knowledge and he becomes able to understand more of the universal forces around him and respond to them. This opens the way to a mutual response that differs from what people generally know of life and understanding. Everything around us has life, but we do not appreciate this because shapes and forms limit our understanding. The universe around us is full of secrets which are appreciated by faculties of understanding, even though they cannot be seen by our eyes.

Le vent de tempête accomplit la tâche qui lui avait été assignée, détruisant tout. Ainsi, « au matin, on ne voyait plus que leurs demeures en ruines. » (Verset 25) Il ne resta aucune trace des 'Ad, pas même leurs bêtes ni leurs biens. Tout disparut. Il ne subsista que des demeures désolées, vides, dépourvues de tout signe de vie : « C'est ainsi que Nous rétribuons les gens coupables. » (Verset 25) Cette règle s'applique à tous les gens coupables.

The stormwind fulfilled the task assigned to it, destroying everything. Thus, “when the morning came, there was nothing to see of them except their ruined dwellings.” (Verse 25) No trace of the ‘Ad was left behind, not even their animals or belongings. Everything disappeared. All that was left were desolate dwellings, empty, lacking all signs of life: “Thus do We requite guilty people” (Verse 25) This rule applies to all guilty people.

Avec cette image de mort et de destruction, la sourate s'adresse à la génération actuelle qui suit les traces de 'Ad, en lui adressant un rappel éloquent :

With this image of death and destruction, the surah addresses the present generation who follow in the ‘Ad’s footsteps, giving them a telling reminder:

Nous les avions solidement établis d'une manière dont Nous ne t'avons jamais établi, [toi] ; Nous leur avions accordé l'ouïe, la vue et des cœurs. Mais leur ouïe, leur vue et leurs cœurs ne leur furent d'aucune utilité, puisqu'ils persistaient à nier les signes de Dieu. Ils furent enveloppés par ce même objet dont ils se moquaient. (Verset 26)

We had securely established them in a manner in which We have never established you; and We had endowed them with hearing, and sight, and hearts. Yet nothing did their hearing, sight and hearts avail them since they persisted in denying God's revelations. They were overwhelmed by the very thing which they had mocked. (Verse 26)

Ce sont ces mêmes gens qui furent détruits par le vent violent qui avaient autrefois été établis sur la terre d'une manière qui n'avait pas été accordée aux Arabes de La Mecque. C'est une référence générale à ce qui leur avait été donné en matière de pouvoir, de richesse, de savoir et de jouissances de la vie. Ils avaient également reçu des facultés d'ouïe et de vue aiguisées, ainsi que des cœurs.

Those very people who were destroyed by the stormwind had once been established in the land in a way that had not been granted to the Arabs of Makkah. This is a general reference to what they had been given of power, wealth, knowledge and life’s luxuries. They were also endowed with sharp faculties of hearing and sight, as well as hearts.

Le Coran emploie différentes façons de désigner la faculté de comprendre, la désignant tantôt comme le cœur, tantôt comme l'esprit ou le cerveau, alors que toutes renvoient à la même capacité. Pourtant, aucune de ces facultés ne leur fut d'un quelconque secours, car les 'Ad furent privés de leur usage lorsqu'« ils persistèrent à nier les révélations de Dieu » (verset 26). Nier les révélations de Dieu étouffe les sens et les facultés, les coupe de Sa source de lumière et de compréhension, et les émousse entièrement. « Ils furent submergés par ce même objet dont ils se moquaient » (verset 26). Cela fait référence au châtiment dont ils avaient été avertis et qu'ils tournaient en dérision.

The Qur’an uses different ways of referring to the faculty of understanding, citing it alternatively as heart, mind or brain, when all refer to the same ability. Yet none of these faculties was of any use as the ‘Ad rendered them useless when “they persisted in denying God's revelations” (Verse 26) Denying Gods revelations suppresses senses and faculties and screens them from His source of light and understanding, blunting them altogether. “ They were overwhelmed by the very thing which they had mocked. (Verse 26) This refers to the punishment they were warned about and which they derided.

La leçon à tirer ici est que personne ne doit jamais être trop fier de son pouvoir, de sa richesse ou de son savoir, en pensant que ceux-ci puissent lui assurer une protection absolue. Nous voyons, dans ce qui est arrivé aux 'Ad, une force naturelle utilisée contre les gens, les détruisant ainsi que tout ce dont ils jouissaient.

The lesson to be drawn here is that no one should ever be too proud of his power, wealth or knowledge, thinking that these can afford him absolute protection. We see in what happened to the lAd a natural power being used against people, destroying them and all that they enjoyed.

Il ne restait d'eux que leurs demeures vides et désolées.

Nothing was left of them except their empty and desolate dwellings.

Les vents sont une force universelle qui opère en permanence conformément au système que Dieu a établi dans l'univers. Il peut s'en servir pour détruire certains lieux, dans le cadre de Son dessein général. Il n'est donc pas nécessaire, dans ce contexte, de bouleverser ou de perturber le système universel, comme le suggèrent à tort certaines personnes. Celui qui a mis ce système en place est Celui qui a déterminé le destin des individus et des communautés. Chaque chose, chaque événement, chaque mouvement et chaque personne sont pris en compte au sein du système général et du fonctionnement de Sa loi. Comme toutes les autres forces universelles, les vents sont contrôlés par Dieu, remplissant le rôle qu'Il leur a assigné ainsi qu'à l'univers. Il en va de même pour les êtres humains, à la disposition desquels Dieu a placé certaines forces universelles. Lorsque les gens entreprennent quelque chose, ils accomplissent en réalité le rôle que Dieu leur a assigné, pour Son dessein. Leur liberté d'action et de choix fait partie de la loi générale qui assure l'harmonie universelle. En effet, tout est établi selon une mesure précise, sans que rien ne soit déficient ni ne cause de perturbation.

Winds are a universal power operating all the time in accordance with the system God has placed in the universe. He may use them to destroy certain places as part of His overall scheme of things. There is no need, then, within this context, to upset or disrupt the universal system, as some people mistakenly suggest. The One who has put the system in place is the One who has determined the fates of individuals and communities. Every single thing, event, movement and person are taken into account within the overall system and the operation of His law. Like all other universal powers, winds are controlled by God, fulfilling the role He has assigned to them and to the universe. The same applies to humans at whose disposal God has placed certain universal powers. When people undertake something, they are in fact fulfilling the role assigned to them by God, for His purpose. Their freedom of action and choice is part of the overall law that ensures universal harmony. Indeed everything is set according to a fine measure, with nothing falling short or causing disruption.

Cette partie de la sourate se conclut en attirant l'attention des gens sur les leçons tirées du sort subi par les communautés des régions situées non loin de La Mecque.

This part of the surah concludes by drawing peoples attention to the lessons learnt from the fates suffered by the communities in the areas not far from around Makkah:

Nous avons aussi détruit d'autres communautés qui vivaient autour de vous, et Nous leur avons adressé Nos messages de diverses manières afin qu'elles reviennent dans la bonne voie. Pourquoi ceux qu'elles avaient érigés en divinités en dehors de Dieu, dans l'espoir qu'ils les rapprocheraient de Lui, ne les ont-ils pas secourues ? Au contraire, ils les ont totalement abandonnées. Tel était leur mensonge, telles étaient leurs inventions fallacieuses. (Versets 27-28)

We have also destroyed other communities that once lived around you, and We gave Our message in various ways so that they might return to the right way Why did those whom they had set up as deities beside God, hoping that they would bring them nearer to Him, give them no help? Indeed, they utterly failed them. Such were their lies and such their false inventions. (Verses 27-28)

Dieu a détruit les communautés qui ont rejeté les messagers qui leur avaient été envoyés, comme (les 'Ad dans la vallée des dunes de sable au sud de l'Arabie, les Thamoud à Al-Hijr au nord, le peuple de Saba' au Yémen, les Madyan dont les anciennes demeures étaient traversées par les Mecquois sur leur chemin vers la Syrie, et le peuple de Loth dont les habitations se trouvaient le long de la route que suivaient les Arabes lors de leur voyage d'été vers le nord. Dieu a fait parvenir Son message à ces peuples de différentes manières, afin de donner à ces communautés égarées une chance de se repentir et de changer de conduite. Ils ont toutefois persisté dans leurs égarements et ont ainsi encouru le châtiment de Dieu, qui s'est abattu sur eux de diverses façons. Ce qui leur est arrivé fut si grave qu'il est devenu une partie de l'histoire que une génération transmet à la suivante. Les idolâtres de La Mecque en avaient connaissance, puisqu'ils passaient par ces régions lors de leurs voyages.

God destroyed the communities who rejected the messengers sent to them, such as the (Ad in the Valley of the Sand Dunes in the south of Arabia, the Thamud at Hijr in the north, the people of Sheba in Yemen, the Madyan whose former homes the Makkans passed on their way to Syria and the people of Lot whose dwellings were along the route the Arabs took on their summer journey to the north. God gave His message to these people in different ways so as to give such erring communities a chance to repent and change their ways. They, however, persisted with their errors and so incurred God s punishment, which was inflicted on them in various ways. What happened to them was so serious that it became part of the history one generation reports to the next. The idolaters in Makkah were aware of this, given they passed by these areas on their travels.

Leur attention est ainsi attirée vers les réalités. Dieu a anéanti les mécréants qui les ont précédés, tandis que leurs divinités, qu'ils prétendaient les rapprocher de Dieu, étaient totalement incapables de les sauver : « Pourquoi ceux qu'ils avaient érigés en divinités en dehors de Dieu, dans l'espoir qu'elles les rapprocheraient de Lui, ne leur ont-ils pas porté secours ? » (Verset 28) Elles ne pouvaient leur apporter aucun soutien. « Bien au contraire, elles les ont totalement abandonnés. » Elles les ont laissés à leur sort. En effet, elles ne savaient pas comment les atteindre, sans parler de les préserver du châtiment de Dieu. « Tels étaient leurs mensonges et telles étaient leurs inventions fallacieuses. » (Verset 28) Toutes leurs prétentions au sujet de prétendues divinités ne sont que mensonges et fabrications. Celles-ci seront elles aussi inévitablement détruites. Quelle fin attendaient donc ces Arabes qui s'étaient choisi de fausses divinités ?

Their attentions are thus drawn to the real facts. God destroyed the unbelievers before them while their deities, whom they claimed drew them nearer to God, were utterly unable to save them: “ Why did those whom they had set up as deities beside God, hoping that they would bring them nearer to Him, give them no help?' (Verse 28) They could not furnish them with any support. “ Indeed, they utterly failed them." They left them to their fate. Indeed, they did not know how to reach them, let alone spare them Gods punishment. “Such were their lies and such their false inventions. (Verse 28) All their claims about so- called deities are lies and fabrications. These too will inevitably be destroyed. What end, then, did those Arabs who took false deities for themselves expect?

AL-AHQAF Les dunes de sable (Quand les prophètes sont mis à l'épreuve) 21-28

Aperçu

Aux dunes de sable

Pouvoir inutile