L'islam est un mode de vie complet, qui fixe un code organisant la vie humaine dans toutes les situations. Il établit des valeurs qui régissent l'ensemble des relations humaines et des actions sociales.

Islam is a complete way of life, setting a code that organizes human life in all situations. It lays down values that govern all human relations and social actions.

L'islam établit des valeurs qui concernent les points de détail de la vie quotidienne et des comportements, de la même manière qu'il pose des valeurs et des principes qui gouvernent les affaires sérieuses et importantes. Il assure l'harmonie entre les deux et fait de l'agrément de Dieu et de la recherche de Sa satisfaction le but de toutes les activités humaines.

Islam establishes values that are relevant to points of detail in daily situations and behaviour, in the same way as it lays down values and principles that govern serious and momentous matters. It ensures harmony between the two and makes acceptance by God and earning His pleasure the goal of all human activities.

La présente sourate offre un exemple de cette harmonie. Elle fixe certaines peines obligatoires pour les infractions graves, et elle traite de la nécessité de demander la permission avant d'entrer dans les maisons d'autrui. Parallèlement à ces dispositions, elle dépeint des scènes spectaculaires tirées de l'univers. La sourate évoque ensuite l'attitude convenable des musulmans, qui se soumettent à l'autorité de Dieu et de Son Messager, en la mettant en contraste avec l'insolence des hypocrites.

The present sūrah provides an example of such harmony. It specifies certain mandatory punishments for serious offences, and it speaks of seeking permission before entering others’ homes. Alongside the two it portrays spectacular scenes from the universe. The sūrah then speaks of the Muslims’ proper attitude as they submit to the rule of God and His Messenger, contrasting this with the hypocrites’ insolence.

Parallèlement à cela vient la promesse véritable de Dieu aux croyants : ils seront établis sur terre et vivront dans la paix et la sécurité. Dans ce dernier passage, la sourate traite de nouveau des bonnes manières au sein du foyer, et des cas où les occupants doivent demander la permission avant d'entrer dans des pièces, afin de ne pas porter atteinte à l'intimité d'autrui. Elle précise également l'obligation de demander la permission avant de quitter le Prophète ﷺ. Elle expose en outre la manière convenable de rendre visite à ses proches et à ses amis, et de prendre part à leur repas. Parallèlement, elle indique la façon correcte de s'adresser au Prophète ﷺ. Tout cela fait partie des bonnes manières islamiques que toute communauté musulmane devrait adopter, en ayant conscience que le Coran offre une orientation dans toutes les situations de la vie, même lorsqu'elles ne sont pas d'une nature sérieuse.

Ô croyants ! Que vos esclaves et ceux d'entre vous qui n'ont pas encore atteint la puberté vous demandent la permission à trois moments : avant la prière de l'aube, au moment où vous retirez vos vêtements en plein midi, et après la prière de la nuit. Ce sont trois moments d'intimité où vous pouvez être dévêtus. En dehors de ces moments, il n'y a aucun péché ni pour vous ni pour eux à aller et venir librement auprès de vous, les uns près des autres. C'est ainsi que Dieu vous expose clairement Ses versets. Dieu est Omniscient, Sage. (Verset 58)

Believers! Let those whom you rightfully possess, and those of you who have not yet attained to puberty, ask leave of you at three times of day: before the prayer of daybreak, and whenever you lay aside your garments in the middle of the day, and after the prayer of nightfall. These are three occasions on which you may happen to be undressed. Beyond these occasions, neither you nor they will incur any sin if they move freely about you, attending to one another. Thus God makes clear to you His revelations. God is All-Knowing, Wise. (Verse 58)

Plus haut dans la sourate, la manière convenable de demander la permission avant d'entrer dans une maison est exposée. Maintenant, la sourate évoque la nécessité de demander la permission à l'intérieur du foyer. Les serviteurs, qui étaient des esclaves, ainsi que les enfants qui ne sont plus très jeunes mais n'ont pas encore atteint la puberté, entrent dans les pièces sans frapper pour demander la permission, sauf pendant trois moments de la journée. Ce sont des périodes de détente où les adultes peuvent être dévêtus. Ces trois occasions sont : 1) peu avant la prière de l'aube, c'est-à-dire la prière du fajr, moment où les gens portent généralement encore leurs vêtements de nuit, ou bien ils peuvent être en train d'enfiler leurs habits de jour en vue de sortir ; 2) vers midi, lorsque les gens font la sieste après avoir revêtu des vêtements plus confortables pour se détendre ; et 3) après avoir accompli la prière du soir, c'est-à-dire la prière de l'`ishā’. À ce moment, les gens revêtent leurs vêtements de nuit pour plus de confort.

Earlier in the sūrah the proper manner of seeking permission before entering a house is outlined. Now the sūrah speaks of the need to seek permission within the home. Servants, who were slaves, and children who are not so young but have not yet attained puberty enter rooms without knocking to seek permission, except during three times of the day. These are periods of relaxation when adults may be undressed. These three occasions are: 1) shortly before the daybreak prayer, i.e. fajr, when people normally still wear their night garments, or they may be putting on their day clothes in readiness to go out; 2) about midday when people take a nap after changing into more comfortable garments for relaxation; and 3) after they have offered their nightfall prayer, i.e. `ishā’. At this time, people put on their night clothes for more comfort.

Plus tôt dans la sourate, des ordres ont été donnés exigeant des femmes qu'elles couvrent leurs attraits et leurs parures afin qu'il y ait peu de place à la tentation ou au désir excitant. Une exception est faite ici en faveur des femmes âgées qui n'ont plus le désir de fréquenter les hommes et qui n'excitent plus les désirs des hommes :

Earlier in the sūrah orders were given requiring women to cover their charms and adornments so that there is little room for temptation or exciting desire. An exception is made here in the case of older women who no longer have the desire to consort with men, and who no longer excite men’s desires:

Les femmes âgées qui n'espèrent plus se marier ne commettent aucun péché si elles ôtent leurs vêtements [extérieurs], à condition de ne pas faire étalage de leurs charmes.

Such elderly women as are past the prospect of marriage incur no sin if they lay aside their [outer] garments, provided they do not make a showy display of their charms.

Mais il vaut mieux pour eux qu'ils soient modestes. Dieu entend tout et sait tout. (Verset 60)

But it is better for them to be modest. God hears all and knows all. (Verse 60)

Ces femmes âgées peuvent, si elles le souhaitent, déposer leurs voiles et leurs vêtements extérieurs, à condition que cela ne dévoile pas leur nudité et qu'elles ne cherchent pas à se faire remarquer en exhibant leurs charmes ou leurs parures. Il est préférable pour elles de ne pas le faire et de continuer à porter leurs vêtements extérieurs amples. En décrivant cette modestie, la sourate emploie le terme yasta`fifna, dérivé de la racine arabe `iffah, qui signifie chasteté. Ainsi, cette attitude est décrite comme visant à préserver la chasteté, en raison du lien étroit entre la chasteté et la dissimulation des charmes de la femme, tandis que l'exhibition de ces charmes est étroitement liée à la tentation. Cette recommandation s'inscrit dans la conception islamique générale selon laquelle la meilleure façon de préserver la chasteté des personnes est de réduire les occasions de tentation.

Such elder women may, if they choose, put aside their cloaks and outer garments, provided that this does not expose their nakedness, and that they do not make a show, displaying their charms or adornments. It is better for them that they should not do so, continuing to wear their outer, loose garments. In describing such modesty the sūrah uses the word yasta`fifna, which is derived from the Arabic root `iffah, meaning chastity. Thus, this attitude is described as aiming to maintain chastity because of the close link between chastity and covering women’s charms, while exposing such charms is closely linked to temptation. This instruction is in line with the general Islamic view that the best method of guarding people’s chastity is to reduce the chances for temptation.

La sourate passe ensuite à l'organisation des relations au sein de la grande famille de la communauté musulmane et de son chef, le Prophète ﷺ, ainsi qu'à la manière dont les musulmans doivent se comporter en sa présence.

The sūrah then moves on to organizing relations within the larger family of the Muslim community and its leader, the Prophet, and how Muslims should behave in his presence:

Ce sont seulement les vrais croyants qui croient en Dieu et en Son Messager, et qui, lorsqu'ils sont avec lui pour une affaire exigeant une action collective, ne s'éloignent pas sans avoir obtenu sa permission. Ceux qui te demandent la permission sont en vérité ceux qui croient en Dieu et en Son Messager ﷺ. Ainsi, lorsqu'ils te demandent la permission de vaquer à quelque affaire qui leur est propre, accorde cette permission à celui d'entre eux que tu choisis, et demande pardon à Dieu pour eux. Dieu est certes Pardonneur, Miséricordieux. Ne traitez pas le Messager de Dieu ﷺ comme vous vous appelez les uns les autres. Dieu connaît parfaitement ceux d'entre vous qui se dérobent furtivement. Que ceux qui désobéissent à Son ordre prennent garde qu'une épreuve ne les frappe ou qu'un châtiment douloureux ne les atteigne. À Dieu appartient ce qui est dans les cieux et sur la terre. Il sait parfaitement ce à quoi vous vous appliquez. Le jour où ils seront ramenés vers Lui, Il leur fera connaître ce qu'ils ont fait. Dieu est Omniscient. (Versets 62-64)

They only are true believers who believe in God and His Messenger, and who, whenever they are with him upon a matter requiring collective action, do not depart unless they have obtained his leave. Those who ask leave of you are indeed the ones who believe in God and His Messenger. Hence, when they ask your leave to attend to some business of theirs, grant you this leave to whomever of them you choose, and pray to God to forgive them. God is indeed Much- Forgiving, Merciful. Do not address God’s Messenger in the manner you address one another. God certainly knows those of you who would slip away surreptitiously. So, let those who would go against His bidding beware, lest some affliction or grievous suffering befall them. To God belongs all that is in the heavens and on earth. Well does He know what you are intent upon. One day, all will be brought back to Him, and then He will tell them all that they have done. God has full knowledge of everything. (Verses 62-64)

Ibn Isĥāq mentionne l'occasion de la révélation de ces versets. Il dit que lorsque les Quraych et les tribus coalisées marchèrent vers Madīnah, en s'engageant à anéantir les musulmans, le Prophète ﷺ ordonna de creuser un fossé autour de l'entrée de Madīnah. Il prit lui-même part au travail de creusement afin d'encourager ceux qui y participaient également. Tous les musulmans travaillaient avec ardeur, à l'exception d'un certain nombre d'hypocrites. Ceux-ci tentaient de dissimuler leur manque d'engagement en faisant un peu de travail avant de s'éclipser, à l'insu du Prophète ﷺ et sans sa permission. En revanche, les vrais musulmans continuaient de travailler avec ardeur. Si l'un d'entre eux devait s'absenter pour une affaire importante, il en informait le Prophète ﷺ et demandait sa permission avant de partir. Le Prophète ﷺ la lui accordait, et il revenait dès qu'il avait réglé l'affaire en question. Tous ressentaient que participer à ce travail leur vaudrait la récompense de Dieu. Dieu décrivit ces vrais croyants dans le verset : {Les croyants véritables sont seulement ceux qui...}. À propos des hypocrites qui s'éclipsaient sans permission, Dieu dit : {Ne vous adressez pas au Messager de Dieu ﷺ de la manière dont vous vous adressez les uns aux autres...}. Quelle qu'ait été la circonstance de la révélation de ces versets, ils comprennent des règles importantes pour la communauté musulmane, qui doivent être respectées entre le dirigeant et les membres de cette communauté. Ces règles doivent être si profondément ancrées qu'elles deviennent partie intégrante des traditions, des sentiments et des règlements au sein de la communauté.

La sourate alerte ensuite les musulmans sur la nécessité de s'adresser au Prophète avec respect lorsqu'ils sollicitent sa permission, et en effet dans toutes les situations. Ils ne doivent pas l'appeler par son nom ou son surnom, comme ils s'appellent entre eux. Il doit être désigné comme l'homme que Dieu a honoré en faisant de lui Son Messager : « Ne traitez pas le Messager de Dieu comme vous vous traitez les uns les autres. » (Verset 63) En effet, les gens doivent éprouver un profond respect pour lui en tant que Messager de Dieu, afin de prêter toute l'attention voulue à chaque parole qu'il prononce et à chaque directive qu'il donne. Les enseignants et les dirigeants doivent être tenus en haute estime et être abordés avec respect. Le fait que le Prophète ﷺ fût très modeste dans son approche et facile d'accès ne signifiait pas qu'il était approprié pour ses Compagnons d'oublier qu'il était leur guide, celui qui les a éduqués et a raffiné leurs manières, en s'adressant à lui comme ils s'adresseraient à l'un d'entre eux. Au fond de leurs cœurs, ceux qui sont en train d'être éduqués doivent avoir une grande considération pour leur éducateur, de sorte qu'ils éprouvent de la honte s'il leur arrive de dépasser les exigences du respect dans leurs rapports avec lui.

The sūrah then alerts the Muslims to the need to address the Prophet with respect when they seek his permission, and indeed in all situations. They should not call him by his name or nickname, as they call each other. He is to be addressed as the man God has honoured by making him His Messenger: “Do not address God’s Messenger in the manner you address one another.” (Verse 63) Indeed people must be full of respect for him as God’s Messenger, so that they pay due heed to every word he says and every directive he gives. Teachers and leaders should be held in high esteem and addressed with respect. The fact that the Prophet was very modest in his approach, and easy to deal with, did not mean that it was appropriate for his Companions to forget that he was their leader who educated them and refined their manners, addressing him as they would address one another. Deep in their hearts, those who are being educated should hold their educator in high regard so that they are ashamed if they happen to overstep the requirements of respect when dealing with him.

Les hypocrites qui s'éclipsaient en se couvrant mutuellement reçoivent un sérieux avertissement. Si le Prophète ﷺ ne pouvait pas les voir, Dieu, lui, les observait assurément : « Dieu connaît parfaitement ceux d'entre vous qui s'esquivent furtivement. » (Verset 6.3) La formulation arabe, yatasallalūn.. liwādhā, illustre concrètement leurs mouvements furtifs, car ils partaient à la dérobée, tels de méprisables lâches.

The hypocrites who sneaked away, covering for one another, are given a stern warning. If the Prophet could not see them, God was certainly watching them: “God certainly knows those of you who would slip away surreptitiously.” (Verse 6.3) The Arabic wording, yatasallalūn.. liwādhā, practically shows their stealthy movements, as they left stealthily, like despicable cowards.