Dans l'ensemble, cette sourate se présente comme une superbe symphonie. D'un bout à l'autre, une belle mélodie traverse sa structure verbale, ainsi que les rimes de ses versets. Cela est particulièrement manifeste et délibéré à certains endroits, où un mot est ajouté ou préféré pour préserver le rythme ou la rime, en plus de ce qu'il apporte au sens. Un exemple se trouve dans les deux versets qui disent : « Avez-vous considéré Al-Lat et Al-‘Uzza, et Manat, la troisième, l'autre ? » (versets 19-20). Si le second verset avait dit « et Manat, la troisième », le mètre aurait été brisé et le rythme n'aurait pas été maintenu. En revanche, s'il avait dit « et Manat, l'autre », la rime n'aurait pas été maintenue. Chacun des mots utilisés contribue au sens, mais le maintien du mètre et de la rime est également délibéré. Il en va de même pour le mot « alors » employé dans les versets : « Auriez-vous le mâle et Lui la femelle ? Ce serait alors un partage inique » (versets 21-22). Ce mot, idhan, « alors », est nécessaire pour préserver le mètre et le rythme, mais il remplit aussi une fonction artistique.1

As a whole, this surah comes across as a superb symphony. From start to finish, a fine tune runs through its verbal structure, as well as its rhyming verse endings. This is especially apparent and deliberate at certain points, where a word is added or preferred to maintain the beat or the rhyme, in addition to how it enhances the meaning. One example is found in the two verses saying: “Have you considered al-Lat and al- (Uzza> and Manat, the third other?" (Verses 19-20) Had the second verse said, ‘and Manat, the third’, the metre would have been broken and the beat would not have been maintained. On the other hand, had it said, and Manat, the other one,’ the rhyme would not have been maintained. Each of the words used contributes to the meaning, but maintaining the metre and the rhyme is also deliberate. The same may be said where the word then is used in the verses: “Are you to have the male and He the female? That would then be an unfair division." (Verses 21-22) This word idhan, or then, is necessary to maintain the metre and the beat, but it also serves an artistic purpose.1

Le rythme de cette sourate appartient à un type musical particulier, où l'on remarque une variation et un flux aisés, particulièrement dans la première et la dernière partie. Cette variation et ce flux s'harmonisent avec les images, les nuances vives et les connotations que l'on relève dans la partie d'ouverture, ainsi qu'avec les sens et les touches admirables de la partie finale.

The beat in this surah is of a special musical type in which we note an easy variation and flow, particularly in the first and the last sections. Such variation and flow are in harmony with the images, lively shades and connotations we note in the opening section, as also with the meanings and superb touches in the closing section.

L'ouverture présente des images du monde d'en haut, là où se déroulent les événements auxquels la sourate fait allusion. D'autres résonances s'ajoutent par l'évocation du mouvement libre de l'Esprit digne de confiance, l'Ange Gabriel, tel qu'il apparut au Prophète ﷺ. Toutes ces images, ces scènes, ces résonances, ces mouvements et cette atmosphère spirituelle interagissent avec la mélodie et le rythme dans une parfaite harmonie, renforçant mutuellement leurs effets. Cela confère à l'ensemble de la sourate une atmosphère particulière, qui laisse une empreinte marquée sur ses sections suivantes, jusqu'à ce qu'elle s'achève sur une note d'une profonde puissance, ressentie par chaque partie de nos âmes et chaque cellule de nos corps.

The opening provides images from the world on high where the events to which the surah refers take place. Further connotations are added by reference to the free movement of the trustworthy Spirit, the Angel Gabriel, as he appeared before the Prophet. All these images, scenes, connotations, movements and spiritual atmosphere interact with the tune and the beat in perfect harmony, mutually strengthening their effects. This imparts a special atmosphere to the whole surah, leaving a marked effect on its succeeding sections, until it concludes on a profoundly powerful note, one that is felt by every part of our souls and every cell in our bodies.

Le thème de la sourate est celui qui imprègne toutes les sourates révélées à La Mecque : la foi et ses concepts majeurs, à savoir la révélation, l'unicité de Dieu et la vie dernière. La sourate aborde ce thème sous un angle particulier, en mettant l'accent sur la vérité de la révélation et le fondement solide de la foi, par opposition à la vanité de l'idolâtrie, qui n'a aucun fondement.

The theme the surah tackles is the one that pervades all surahs revealed in Makkah: faith and its major concepts consisting of revelation, God’s oneness and the hereafter. The surah tackles this from a particular angle emphasizing the truth of revelation and the solid foundation of faith as compared with the fallacy of idolatry, which lacks foundation.

La première section illustre la vérité et la nature de la révélation. Elle décrit deux scènes qui confirment son processus réel. Elle atteste le fait que le Prophète ﷺ a reçu la révélation de Gabriel, l'ange, qu'il a vu, ainsi que de l'un des plus grands signes de son Seigneur.

The first section illustrates the truth and nature of revelation. It describes two scenes that confirm its actual process. This documents the fact that the Prophet received revelation from Gabriel, the angel, whom he saw, as also from the greatest signs of his Lord.

Dans la deuxième partie, la sourate évoque les prétendues divinités des incroyants, al-Lat, al-'Uzza et Manat. Elle traite également de leurs superstitions selon lesquelles les anges seraient les filles de Dieu. Elle affirme que les incroyants ne se fondent que sur des conjectures, dénuées de vérité. En revanche, le Prophète ﷺ les appelle à croire en son message, qui est assurément vrai, et appuyé par des preuves solides.

In the second section, the surah speaks of the unbelievers’ alleged deities, al-Lat, al-'Uzza and Manat. It also discusses their superstitions about the angels being God’s daughters. It states that the unbelievers rely on nothing but conjecture, which is devoid of truth. By contrast, the Prophet calls on them to believe in his message, which is certain to be true, with solid evidence.

La sourate rapporte dans sa troisième partie que le Prophète ﷺ doit se détourner de ceux qui s'éloignent du message de Dieu, de ceux qui se préoccupent uniquement de ce monde présent, ne sachant rien au-delà de lui. Elle évoque aussi l'au-delà et la rétribution qu'il réserve aux actes des gens.

The surah tells the Prophet in its third section that he should ignore those who turn away from God’s message, those who preoccupy themselves with this present world, knowing nothing beyond it. It also refers to the hereafter and what it provides of requital for people’s actions.

Il mentionne que Dieu connaît tous les êtres, depuis qu'Il les a fait naître de la terre et alors qu'ils étaient encore dans le ventre de leurs mères. En effet, Il les connaît mieux qu'ils ne se connaissent eux-mêmes. Leur rétribution se fondera sur cette connaissance certaine ; elle détermine leur destinée.

It mentions that God knows all beings, ever since He originated them from the earth and when they were still in their mothers’ wombs. Indeed, He knows them better than they know their own selves. Their requital will be based on this certain knowledge; it defines their destiny.

La quatrième et dernière section traite des thèmes principaux de la foi, qui sont demeurés les mêmes depuis les tout premiers messages divins.

The fourth and final section speaks about the main themes of faith, which have remained the same since the earliest of the divine messages:

à savoir, la responsabilité individuelle, le compte exact, la juste rétribution, et le retour de toutes les créatures vers leur Seigneur, qui décide de leur sort comme Il le veut. S'y ajoute une brève allusion au sort subi par les communautés antérieures qui ont rejeté le message divin. La sourate se conclut ensuite sur un rythme puissant, ordonnant à toute l'humanité de se prosterner devant Dieu et de Le adorer Lui seul. Ainsi, le début et la fin forment une harmonie d'images, de connotations, d'effets et de tonalités musicales.

namely, individual responsibility, accurate reckoning, just reward, and the return of all creatures to their Lord who determines what happens to them as He wills. Added to this is a quick reference to the fate suffered by earlier communities that denied the divine message. The surah then concludes with a strong beat commanding all mankind to prostrate themselves before God and worship Him alone. Thus, the opening and the end provide a harmony of images, connotations, effects and musical tones.