Al-Mursalāt (Les envoyées) 1-50

Al-Mursalāt (Les envoyées) 1-50 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Par ceux qui sont envoyés en rafales successives ; par ceux qui se déchaînent en tempête ; par ceux qui dispersent au loin ; par ceux qui séparent [le vrai du faux] avec toute clarté ; par ceux qui transmettent un rappel, en guise d'excuse ou d'avertissement, ce qui vous a été promis se réalisera certainement.

By those sent forth in swift succession; and those tempestuously storming on; and those scattering far and wide; and those separating [right and wrong] with all clarity; and those giving a reminder with an excuse and a warning, what you have been promised shall be fulfilled.

(Versets 1 à 7)

(Verses 1-7)

La question ici est celle de la résurrection, que les mécréants trouvaient très difficile à accepter, pourtant le Coran la confirme à maintes reprises, dans de nombreuses sourates, et de diverses manières. Il était particulièrement nécessaire que le Coran prenne un tel soin à établir la vérité de la résurrection, afin que la foi puisse être solidement établie dans les esprits et les cœurs des gens, et que leurs critères et leurs valeurs puissent ensuite être redéfinis.

The question here is that of the resurrection which the unbelievers found very hard to accept, yet the Qur’an confirms it time after time, in many surahs, and in various ways. It was especially necessary that the Qur’an take such care in establishing the truth of resurrection, this so that the faith can be properly established in peoples minds and hearts and further that their standards and values could then be redefined.

La foi au Jour du Jugement est la pierre angulaire de la religion révélée comme de la vie humaine. C'est le pivot autour duquel tout dans la vie s'articule, et le critère qui juge toutes les valeurs et toutes les normes. C'est pourquoi établir la vérité de la résurrection, de la reddition des comptes et du jugement ultérieur a exigé un effort si soutenu.

Belief in the Day of Judgement is the corner-stone of both the divine faith and human life. It is the pivot around which everything in life turns, and the criterion that judges all values and standards. Hence, establishing the truth of resurrection and subsequent reckoning and judgement needed such a sustained effort.

La sourate commence par un serment de Dieu affirmant que cette promesse d'une vie future est certainement vraie. La manière dont le serment est formulé suggère que ce par quoi Dieu jure appartient au domaine qui échappe à notre perception. Il mentionne certaines forces cachées qui ont un effet certain sur l'univers et sur la vie humaine. Les premiers savants divergeaient quant à leur nature : certains ont affirmé qu'elles désignent toutes des vents, d'autres qu'elles désignent des anges, tandis qu'un troisième groupe a soutenu que certaines désignent des vents et d'autres des anges. Il apparaît donc clairement que ces termes sont ambigus, ce qui les rend particulièrement adaptés à un serment de Dieu confirmant un événement dont Lui seul a connaissance.

The surah begins with an oath by God that this promise of a life to come is certainly true. The way the oath is phrased suggests that that by which God swears belongs to the realm beyond our perception. It mentions some hidden forces that have a definite effect on the universe and on human life. Early scholars differed as to what these were: some said that they all refer to winds, and some said they refer to angels, while a third group said that some refer to winds and some to angels. It is clear, then, that these terms are ambiguous, which makes them best suited for an oath by God confirming an event which only He knows about.

De même que ces choses ambiguës existent et influent sur la vie humaine, cet événement appartenant au monde au-delà de notre perception aura certainement lieu.

Just as these ambiguous things exist and have an effect on human life, this event belonging to the world beyond our perception will certainly take place.

« Par ceux qui sont envoyés en succession rapide. » (Verset 1) Abu Hurayrah affirme qu'il s'agit des anges. Le même avis a été rapporté de Masruq, Abu al-Duha, Mujahid (selon une version), al-Suddi, al-Rabi' ibn Anas et Abu Salih. Ainsi, le verset constitue un serment par les anges qui sont envoyés en vagues successives, à la manière de chevaux lancés au galop. Abu Salih affirme que les quatre versets suivants se réfèrent également aux anges.

“By those sent forth in swift succession.” (Verse 1) Abu Hurayrah says that this is a reference to the angels. The same is reported to have been said by Masruq, Abu al-Duha, Mujahid (in one report), al-Suddi, al-RabT ibn Anas and Abu Salih. Thus the verse means an oath by the angels that are sent forth in successive waves, like running horses. Abu Salih says that the next four verses also refer to the angels.

Ibn Mas'ud a rapporté que « Celles qui sont envoyées » désigne le vent, ce qui signifie que les vents sont envoyés successivement, comme des chevaux qui courent.

Ibn Mas'ud is reported to have said that1 those sent forth' refers to the wind, which means that winds are sent in succession like horses running.

Il est rapporté qu'il a dit que ceux qui « fondent » avec impétuosité et ceux qui « dispersent » au loin [mentionnés dans les deux versets suivants] désignent également le vent. Cet avis est partagé par Ibn 'Abbas, Mujahid (dans une seconde transmission), Qatadah et, dans une autre transmission, Abu Salih.

He is reported to have said that those ‘ storming on and ‘ scattering far and wide [mentioned in the next two verses] also refer to the wind. This view is shared by Ibn 'Abbas, Mujahid (in a second report), Qatadah and in another report by Abu Salih.

Ibn Jarir al-Tabari ne sait pas avec certitude si « ceux qui sont envoyés » mentionnés dans le premier verset désignent les anges ou le vent, mais il affirme avec certitude que ceux qui fondent avec violence et ceux qui dispersent sont les vents. Il explique que les vents dispersent les nuages dans le ciel.

Ibn Jarir al-Tabari is uncertain whether 'those sent forth' mentioned in the first verse refers to the angels or to the wind, but he is certain that the stormers and scatterers are the winds. He explains that the winds scatter the clouds in the sky.

Ibn Mas'ud dit que « ceux qui séparent [le vrai du faux] avec toute la clarté voulue ; et ceux qui apportent un rappel, comme excuse et comme avertissement » désignent les anges. Ceci est également rapporté par Ibn 'Abbas, Masruq, Mujahid, Qatadah, al-Rabi' ibn Anas, al-Suddi et al-Thawri. Ce sont les anges qui descendent portant les ordres de Dieu à Ses messagers, séparant le vrai du faux, et transmettant à ces messagers les révélations qui contiennent une justification et un avertissement pour l'humanité.

Ibn Mas ‘ud says that “ those separating [right and wrong] with all clarity; and those giving a reminder, with an excuse and a warning]' refer to the angels. This is also stated by Ibn ‘Abbas, Masruq, Mujahid, Qatadah, al-Rabi‘ ibn Anas, al-Suddi and al-Thawri. It is the angels that come down carrying Gods orders to His messengers, separating right from wrong, and giving revelations to those messengers that contain justification and a warning to mankind.

Nous notons que l'ambiguïté est voulue, afin de conférer à ces serments un caractère particulièrement impressionnant. Il en va de même dans les sourates 51 et 79. La première de ces sourates commence par le serment : « Par les vents qui dispersent au loin ». La sourate 79 débute également par un serment ambigu : « Par ceux qui arrachent avec violence ». Cette ambiguïté, qui se manifeste dans les divergences d'opinions sur leur sens, est intentionnelle, car leur caractère énigmatique se combine au rythme rapide employé au début de la sourate pour produire une secousse ou un ébranlement chez l'auditeur ou le lecteur. Cela s'accorde parfaitement avec le sujet de la sourate. En effet, chaque section suivante délivre une telle secousse. La sourate peut ainsi être comparée à une personne investie d'autorité qui saisit un individu par le col pour l'interroger au sujet d'une faute ou de son déni de quelque chose de très évident, puis le relâche avec un avertissement sévère : « Malheur, ce jour-là, à ceux qui traitent la vérité de mensonge ».

We note that the ambiguity is intended to give these matters by which the oath is made a particularly awesome air. This is the same as in Surahs 51 and 79. The first of these begins with the oath: "By the winds that scatter far and wide." Surah 79 also starts with an ambiguous oath: "By those that pluck out vehemently" This ambiguity, evident in the differences of opinion about their meaning, is intended, because their very ambiguity combines with the quick rhythm employed in the opening of the surah to produce a jolt or a shake in the listener or reader. This fits perfectly with the subject matter of the surah. In fact, every subsequent section delivers such a jolt. Thus the surah may be compared to someone in authority taking a person by the collar as he questions him about a misdeed or about his negation of something very obvious, then releasing him with a strong warning: "Woe on that day betide those who deny the truth."

Ce commencement énigmatique est suivi d'un choc puissant, car on nous montre des images de grands événements qui se produisent dans l'univers le jour fixé pour que les messagers de Dieu présentent les résultats de leur transmission du message divin à toutes les générations de l'humanité :

This enigmatic beginning is now followed by a strong jolt as we are shown images of great events that take place in the universe on the day appointed for Gods messengers to present the results of their having delivered the divine message to all generations of mankind:

Lorsque les étoiles seront éteintes, que le ciel sera fendu, que les montagnes seront dispersées comme de la poussière, et que les messagers recevront le moment fixé... Pour quel jour tout cela a-t-il été fixé ? Pour le Jour de la séparation. Et qu'est-ce qui te fera savoir ce qu'est le Jour de la séparation ! Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge la vérité. (Versets 8-15)

When the stars are dimmed, and the sky is rent asunder, and the mountains are scattered like dust, and the messengers are given their appointed time... For what day has all this been set? For the day of distinction. Would that you knew what the day of distinction is! Woe on that day betide those who deny the truth. (Verses 8-15)

Ce jour-là, les étoiles perdent leur éclat, le ciel se fend en deux, tandis que les montagnes s'effondrent et se dispersent comme de la poussière. Des images semblables de ce bouleversement universel sont données dans plusieurs sourates, qui suggèrent toutes que le système de l'univers tel que nous le voyons s'effondrera, et que cet effondrement sera accompagné de grands fracas et d'explosions sans commune mesure avec les événements plus modestes - éruptions volcaniques, foudres, tremblements de terre et autres phénomènes semblables - qui, néanmoins, terrifient profondément les gens. Comparer ce qui se produira ce jour-là à des éruptions volcaniques et à des tremblements de terre revient à comparer des feux de joie organisés lors de fêtes à des explosions nucléaires. Il ne s'agit là que de donner une idée de ce qui arrivera. En réalité, il est impossible de décrire l'immense effroi qui saisira l'univers lorsqu'il explosera et se dispersera. Cette terreur dépasse toute imagination humaine.

On that day, the stars lose their light, and the sky is split apart, while the mountains crash and scatter like dust. Similar images of this universal upheaval are given in several surahs, all suggesting that the system of the universe we see will collapse and its collapse will be accompanied by great crashes and explosions unlike any of the smaller events - volcanoes erupting, thunderbolts, earthquakes and the like - that nonetheless leave people absolutely terrified. To compare what will happen on that day to volcanoes and earthquakes is the same as comparing bonfires organized on festive occasions to nuclear explosions. This is merely to give an idea of what will happen. In fact, it is impossible to describe the great horror that will take place when the universe explodes and scatters. That horror is beyond all human imagination.

Parallèlement à cette horreur, la sourate mentionne un autre événement important, reporté jusqu'à ce jour-là. C'est le moment fixé pour que les messagers de Dieu présentent le résultat de leurs efforts dans la diffusion du message divin à travers toutes les générations de l'humanité. La présentation de ce compte rendu final est plus grande que ce qui arrive aux cieux, à la terre et aux montagnes. Elle entraînera un jugement de Dieu sur toutes les affaires relatives à la vie sur terre. C'est la parole finale concernant toutes les générations humaines à travers les siècles. Sa description est empreinte d'une solennité qui suggère que sa véritable nature dépasse la compréhension humaine : « Pour quel jour ces choses ont-elles été fixées ? Pour le Jour de la Séparation. Et qui te fera savoir ce qu'est le Jour de la Séparation ! » (versets 12-14). Il est clair que ces versets parlent de quelque chose de grand et de sérieux. Lorsque ce sentiment de gravité, plus grand que la perte de lumière des étoiles, le déchirement des cieux et l'écroulement des montagnes, est clairement ressenti, un avertissement effrayant est donné : « Malheur ce jour-là à ceux qui crient au mensonge » (verset 15).

Alongside this horror, the surah mentions another important event that is delayed until that day. It is the time appointed for Gods messengers to present the outcome of their efforts in advocating the divine message throughout all generations of human life. Presenting this final account is greater than what happens to the skies, the earth and the mountains. It will entail a judgement by God of all matters relating to life on earth. This is the final word concerning all human generations across the centuries. Its description is given an air of awe that suggests that its true nature is beyond human comprehension: “For what day has all this been set? For the day of distinction. Would that you knew what the day of distinction is!” (Verses 12-14) It is clear that these verses are speaking about something great and serious. When this sense of seriousness, which is greater than the stars losing their light and the rending of the skies and the crashing of the mountains, is clearly felt, a frightening warning is given: “ Woe on that day betide those who deny the truth” (Verse 15)

Cet avertissement de l'Tout-Puissant, dans le contexte du grand bouleversement universel et de la scène majestueuse où les messagers d'Allah rendent leur compte final au jour de la distinction, est en effet très sérieux.

This warning by the Almighty, against the backdrop of the great universal upheaval and the majestic scene when Gods messengers submit their final account on the day of distinction, is very serious indeed.

La première étape, qui nous conduit au bouleversement universel attendu au Jour du Jugement, est suivie d'une autre qui nous ramène aux destins subis par les communautés antérieures qui ont rejeté la foi divine. Des communautés ultérieures pourraient leur succéder de près.

The first round taking us to the expected universal upheaval on the Day of Judgement is followed by one going back to the fates suffered by earlier communities that rejected the divine faith. Later communities could follow on their heels:

N'avons-Nous pas fait périr les anciens ? Puis Nous ferons suivre les autres. Ainsi traitons-Nous les criminels. Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge la vérité.

Did We not destroy those people of old? We shall certainly cause later ones to follow them. Thus do We deal with the guilty. Woe on that clay betide those who deny the truth. (Verses 16—18)

Un coup pour révéler le sort des communautés passées, aussi nombreuses qu'elles aient été, et un autre pour révéler ce qui pourrait arriver aux communautés ultérieures, aussi nombreuses qu'elles puissent être. Le spectacle de la destruction s'étend aussi loin que quiconque puisse voir. Maintenant, l'avertissement apparaît clairement, énonçant la loi que Dieu a mise en œuvre :

One strike to reveal the fates of past communities, numerous as they were and another to reveal what could happen to later ones, numerous as they may be. The scene of destruction stretches as far as anyone can see. Now the warning comes clear, stating the law God set in operation:

« C'est ainsi que Nous traitons les coupables. » (Verset 18) C'est Sa loi, qui ne faillit jamais. Alors que les coupables s'attendent à un sort semblable à celui des communautés précédentes, l'avertissement d'une perdition imminente est répété : « Malheur, ce jour-là, à ceux qui traitent la vérité de mensonge » (Verset 19).

“Thus do We deal with the guilty.” (Verse 18) It is His law that never fails. As those who are guilty expect a fate like earlier communities, the warning of impending doom is repeated: “ Woe on that day betide those who deny the truth” Verse 19)

Le tour suivant concerne les vivants et la manière dont ils sont amenés à la vie, conformément à une planification minutieuse.

The next round turns to the living and how they are brought into life, in accordance with elaborate planning:

Ne vous avons-Nous pas créés d'une eau méprisable, puis déposé dans un réceptacle sûr pour une durée déterminée ? Ainsi l'avons-Nous décidé ; et Nous sommes excellent dans la décision. Malheur, ce jour-là, à ceux qui traitent de mensonge.

Have We not created you from a humble fluid, placing it in a safe lodging for a pre-determined term? Thus have We determined; excellent indeed is how We determine. Woe on that day betide those who deny the truth. (Verses 20-24)

Le long et remarquable voyage de l'embryon, depuis le moment de la conception, est évoqué ici en quelques traits délicats : une humble goutte de liquide, déposée dans l'utérus après la conception, lui offre un abri sûr jusqu'au terme fixé. Tout ce parcours est planifié avec une précision remarquable à chaque étape. Un commentaire est ajouté ici pour souligner la sagesse infinie qui assigne à toute chose une mesure fine et exacte : « Ainsi Nous l'avons décrété ; et Nous sommes excellent dans le décret » (Verset 23). Avec cette détermination planifiée, qui s'applique à tous, l'avertissement est répété une fois encore : « Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge » (Verset 24).

The long and remarkable journey of an embryo, from the moment of conception, is included here, in a few fine touches, starting with a humble fluid being placed after conception in the uterus that gives it a safe lodging until an appointed time. The whole journey is planned with remarkable accuracy at every stage. A comment is added here to emphasize the infinite wisdom that assigns a fine, accurate measure to everything: “Thus have We determined; excellent indeed is how We determine” (Verse 23) With this planned determination that applies universally, the warning is repeated again: “ Woe on that day betide those who deny the truth” (Verse 24)

Nous avons ensuite la terre ronde et la vie que Dieu y a déterminée pour l'humanité, en lui accordant les facilités qui rendent une telle vie humaine aisée :

We then have a round on earth and the life God has determined on it for mankind, giving it the facilities that make such human life easy:

N'avons-Nous pas fait de la terre un lieu de séjour pour les vivants et pour les morts ?

Have We not made the earth an abode for the living and the dead?

Nous y avons placé de hautes montagnes solides et Nous vous avons donné une eau douce à boire. Malheur, ce jour-là, à ceux qui traitent de mensonge.

We have placed on it firm, lofty mountains and provided you with fresh water to drink. Woe on that day betide those who deny the truth.

(Versets 25-28)

(Verses 25-28)

Ces versets attirent notre attention sur ce que nous voyons sur terre, qui a été faite comme une demeure qui accueille ses enfants pendant la vie et après la mort. Des montagnes élevées y ont été placées pour la rendre stable, et au-dessus de leurs sommets se rassemblent les nuages, puis une eau limpide descend par leur intermédiaire jusqu'au sol. Tout cela aurait-il pu advenir par autre chose qu'un dessein minutieux et sage ? Comment ces mécréants peuvent-ils continuer à nier la vérité qu'ils voient de leurs propres yeux :

These verses alert us to what we see on earth, which is made an abode embracing its children in life and death. Lofty mountains are placed on it, making it firm, and over their tops the clouds gather and then clear water runs down via them to the ground. Could all this have come about by anything other than elaborate and wise planning? How can those unbelievers continue to deny the truth they see with their own eyes:

« Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge la vérité. » (Verset 28)

“ Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verse 28)

Après avoir empli nos sens de tels effets que produisent ces images et ces cycles, la sourate passe brusquement au Jour du Jugement, où les comptes sont vérifiés et la rétribution déterminée. L'ordre redouté est donné aux coupables de poursuivre leur chemin pour subir le châtiment qu'ils avaient coutume de nier. Cet ordre est accompagné d'un reproche fort et douloureux :

Having filled our senses with such effects as these images and rounds produce, the surah suddenly moves to the Day of Judgement when accounts are checked and requital determined. The dreaded command is given to the guilty to go on their way to suffer the punishment they were wont to deny. The command is coupled with a strong and painful rebuke:

« Allez vers ce que vous traitiez de mensonge ! Allez vers une ombre à trois branches, qui ne protège ni ne préserve de la flamme. Elle lance des étincelles aussi grosses que des forteresses, aussi jaunes que des chameaux fauves. Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge la vérité. » (Versets 29 à 34)

Go to that which you used to deny! Go to a shadow rising in three columns; giving no shade, nor relief from the flame. It throws up sparks as huge as forts, as bright as yellow camels. Woe on that day betide those who deny the truth. (Verses 29-34)

Maintenant que vous avez été longtemps retenus en ce jour de distinction, vous pouvez partir. Mais où iraient-ils ? Rester retenus vaut bien mieux que cette libération, car on leur dit : « Allez vers ce que vous traitiez de mensonge » (Verset 29). Il est présent ici, sous leurs yeux. « Allez vers une ombre qui s'élève en trois colonnes » (Verset 30). La fumée de l'enfer s'élève en trois colonnes, offrant une ombre vers laquelle on leur ordonne d'aller. Pourtant, la brûlure de la flamme vaut mieux que cette ombre, car elle « ne donne ni ombre ni protection contre la flamme » (Verset 31). Elle étouffe et brûle. Appeler cela une ombre ou un abri, alors que le mot arabe zill porte les deux sens, n'est qu'une moquerie.

Now that you have been long restrained on this day of distinction, you may go. But where can they go? To remain constrained is much better than this release, because they are told: “Go to that which you used to deny” (Verse 29) It is present here before their very eyes. “Go to a shadow rising in three columns” (Verse 30) The smoke of hell rises in three columns giving a shadow to which they are told to go. Yet the scorch of the flame is better than this shadow, because it is “giving no shade, nor relief from the flame” (Verse 31) It is suffocating and burning. To call it a shadow or shade, the Arabic word zill carrying both meanings, is merely sarcastic.

On leur dit de partir, et ils savent où ils devront aller.

They are told to go, and they know where they will have to go.

Ainsi, leur destination n'est pas nommée explicitement : « Il lance des étincelles aussi grosses que des forteresses, aussi brillantes que des chameaux jaunes. » (Versets 32-33) Les étincelles sont projetées en succession rapide, mais elles sont aussi grosses que de grands bâtiments en pierre, ressemblant à des chameaux jaunes qui paissent. Telles sont les étincelles que projette ce feu. Quelle est la nature de ce feu ? Alors que nous sommes absorbés dans la réflexion à ce sujet, l'avertissement sévère est répété : « Malheur, ce jour-là, à ceux qui traitent la vérité de mensonge. » (Verset 34)

Therefore, their destination is not mentioned by name: “A throws up sparks as huge as forts, as bright as yellow camels.” (Verses 32-33) Sparks are thrown in quick succession, but they are as big as large stone buildings, looking like yellow camels grazing. Such are the sparks thrown up by this fire. What is that fire like? At the moment we are absorbed in thought about this, the stern warning is repeated: “ Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verse 34)

La sourate a décrit l'horreur physique, nous donnant une image de l'enfer. Elle présente maintenant l'horreur psychologique qui laisse les coupables sans voix :

The surah has described the physical horror, giving us an image of hell. Now it presents the psychological horror that leaves the guilty speechless:

Ce jour-là, ils ne prononceront pas une parole et il ne leur sera pas permis de présenter d'excuse. Malheur, ce jour-là, à ceux qui crient au mensonge.

On that day they will not utter a word, and they will not be allowed to offer any excuse. Woe on that day betide those who deny the truth.

(Versets 35 à 37)

Verses 35-37)

L'horreur décrite ici est ce silence assourdissant, lorsque chacun est totalement muet. Tous paraissent humbles, sans un mot d'excuse. Le temps des discussions et des excuses est révolu. Malheur est présent maintenant : « Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge (la vérité). » (Verset 37) Ailleurs dans le Coran, on trouve des scènes décrivant leur tristesse et leur chagrin, ainsi que les excuses qu'ils présentent et les serments qu'ils prêtent. Ce jour est très long, et ces deux situations surviennent alors, comme l'explique Ibn 'Abbas. Ici, l'image donnée est celle d'un silence absolu, car elle correspond mieux à l'ambiance générale de la sourate.

The horror described here is that deafening silence, when everyone is utterly speechless. All look humble, without a word of excuse. The time for arguments and excuses is over. Woe is present now: “ Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verse 37) Elsewhere in the Quran we have scenes describing their sorrow and grief, as well as the excuses they present and the oaths they swear. That day is very long, and both situations happen then, as Ibn (Abbas explains. Here, the image given is that of absolute silence as it fits better with the general ambience of the surah.

Voici le jour de la distinction : Nous vous avons rassemblés, vous et les peuples anciens. Si vous avez encore quelque ruse, employez-la contre Moi maintenant. Malheur ce jour-là à ceux qui traitent la vérité de mensonge. (Versets 38-40)

This is the day of distinction: We have gathered you with all those people of old. If you have a scheme left, then use it against Me now. Woe on that day betide those who deny the truth. (Verses 38-40)

Voici donc le jour de la distinction, non celui où l'on présente des excuses et des justifications. Vous êtes rassemblés ici avec toutes les communautés qui ont vécu avant vous, afin que, si vous pouvez élaborer un plan ou si vous êtes capables d'imaginer quelque chose, vous puissiez le mettre en œuvre. Pourtant, personne ne peut concevoir ni imaginer quoi que ce soit. Le reproche douloureux est accueilli par un silence profond.

This is, then, the day of distinction, not one for submitting excuses and justifications. You are gathered here together with all communities that lived before you so that if you can work out a plan or you are able to contrive something, you can go ahead and do it. None, however, can devise or contrive anything. The painful rebuke is met with deep silence.

« Malheur ce jour-là à ceux qui crient au mensonge. » (Verset 40)

“ Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verse 40)

Désormais, la sourate nous donne une image des pieux et de la manière dont ils seront honorés en ce jour-là :

Now the surah gives us an image of the God-fearing and how they are honoured on that day:

Les hommes pieux demeureront parmi des ombrages et des sources, et des fruits qu'ils désireront. {Mangez et buvez avec délices en récompense de ce que vous faisiez.} Ainsi récompensons-Nous ceux qui font le bien. Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge la vérité.

The God-fearing shall dwell amid cool shades and springs, and fruits as they may desire. Eat and drink to your hearts content in return for what you did. Thus do We reward those who do good. Woe on that day betide those who deny the truth. (Verses 41^45)

Ces ombres dont jouissent les pieux craignant Dieu sont réelles, contrairement à l'ombre de trois colonnes qui ne protège nullement du feu. Ils demeurent parmi des sources d'eau, et non au milieu d'une fumée suffocante. Ils ont « des fruits qu'ils désirent. » (Verset 42) Plus encore, de tels biens matériels de luxe leur sont accordés devant tous les gens rassemblés ce jour-là. Tous écoutent alors que les pieux craignant Dieu sont honorés : « Mangez et buvez à votre convenance, en récompense de ce que vous faisiez. C'est ainsi que Nous récompensons ceux qui font le bien. » (43-44) Quel accueil bienveillant que cet honneur plein d'affection que leur accorde le Tout-Puissant ! En revanche, l'avertissement est répété à l'autre groupe : « Malheur ce jour-là à ceux qui traitent la vérité de mensonge. » (Verset 45)

These shades the God-fearing enjoy are real ones, unlike the shadow of three columns that gives no protection from the fire. They dwell among springs of water, not in the midst of choking smoke. They have “fruits as they may desire.” (Verse 42) What is more is that such material luxuries are given to them in front of all people gathered on that day. They all listen as the God-fearing are honoured: “Eat and drink to your hearts' content in return for what you did. Thus do We reward those who do good.” 43—44) How welcome is such friendly honour bestowed upon them by the Almighty. In contrast, the warning is repeated to the other group: “ Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verse 45)

La sourate n'a jusqu'ici rien montré de cette vie présente. Voici maintenant un très bref aperçu de celle-ci. Nous revenons sur terre, où un fort reproche est adressé à ceux qui sont coupables :

The surah has so far shown nothing of this present life. Now it gives a very quick glimpse of it. We are now back on earth, where strong reproach is levelled at those who are guilty:

Mangez et jouissez de la vie pour un peu de temps, car vous êtes certainement coupables.

Eat and enjoy your life for a little while, for you are certainly guilty.

Malheur ce jour-là à ceux qui crient au mensonge. (Versets 46-47)

Woe on that day betide those who deny the truth. (Verses 46—47)

Ainsi, les deux vies, la présente et l'autre à venir, sont montrées en succession rapide, dans deux images qui semblent se dresser devant nous maintenant, bien que l'intervalle qui les sépare s'étende vers l'avenir, âge après âge.

Thus the two lives, the present one and the other to come, are shown in quick succession, in two images that appear to be before us now, even though the gap between them stretches into the future, age upon age.

L'adresse fut d'abord faite aux pieux dans la vie future. Elle s'adresse ensuite aux coupables ici-bas, dans cette vie. C'est comme si on leur disait de considérer la différence entre les deux moments : vous pouvez manger et vous réjouir un peu ici-bas, mais vous serez ensuite privés de tout cela dans l'au-delà, où vous recevrez le châtiment qui vous est dû : « Malheur ce jour-là à ceux qui traitent de mensonge. » (Verset 47)

The address was given first to the God-fearing in the life to come. It is then directed to the guilty here in this life. It is as if they are being told to consider the difference between the two moments. You may eat and enjoy yourselves a little here in this world, but you will then be deprived of it all in the next, where you will receive your due punishment: “ Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verse 47)

La sourate s'étonne de leur attitude, alors qu'ils se trouvent face à la guidance divine et qu'on les appelle à la suivre. Pourtant, ils refusent obstinément.

The surah wonders at their attitude as they are presented with divine guidance and called upon to follow it. Yet still they persistently refuse:

Lorsqu'on leur demande de se prosterner devant Dieu, ils ne se prosternent pas.

When they are told to bow down before God, they do not bow down.

Malheur ce jour-là à ceux qui traitent la vérité de mensonge. (Versets 48–49)

Woe on that day betide those who deny the truth. (Verses 48—49)

Pourtant, on leur offre toutes les occasions de voir la bonne direction et de méditer l'avertissement. Malgré cela, ils persistent dans leurs égarements. D'où cette question : « En quel message, après celui-ci, croiront-ils ? » (Verset 50) Celui qui écoute ce discours, qui ébranle les montagnes les plus fermes, et qui ne croit toujours pas, ne croira jamais, quelle que soit la manière dont on s'adresse à lui. Il n'est propre qu'à une misère totale et à un sort que seuls les plus misérables subiront.

Yet they are given every opportunity to see the guidance and consider the warning. Still, they continue with their erring ways. Hence, the question: “In what message, after this, will they believe?” (Verse 50) A person who listens to this discourse, which shakes firm mountains, who still does not believe will never come to believe, no matter how he is addressed. He is only fit for utter misery and a fate only the most miserable will suffer.

Ainsi s'achève la sourate. Sa construction, son rythme musical, ses images puissantes et ses remarques percutantes se conjuguent pour en faire une attaque à laquelle nul cœur ne peut résister. Infiniment glorieux est Dieu, qui a révélé ce Coran et lui a donné cet effet puissant.

Thus the surah concludes. Its construction, musical beat, powerful images, sharp comments combine to make of it an attack that no heart can resist. Infinite in His glory is God who revealed this Qur’an and gave it this powerful effect.

Al-Mursalāt (Les envoyées) 1-50

Début énigmatique

Bouleversement universel

Trois tours rapides

La Libération

L'autre groupe