Al-Kahf : La Caverne (LA FOI FONDÉE SUR LE LIBRE CHOIX) 28-46

Al-Kahf : La Caverne (LA FOI FONDÉE SUR LE LIBRE CHOIX) 28-46 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Ce deuxième passage de la sourate établit un système de valeurs approprié d'un point de vue de la foi. Aucune valeur réelle n'est attachée à la richesse, à la position, à l'influence ou au pouvoir, ni aux plaisirs et au confort. Tout cela est passager. L'islam n'interdit pas la jouissance des commodités ou du confort obtenus de manière licite et légitime. Mais ce ne sont pas là les buts de la vie humaine. Celui qui veut en jouir peut le faire, mais il doit se rappeler que c'est Dieu qui les lui accorde. L'être humain doit donc exprimer sa gratitude envers Dieu par de bonnes œuvres, car c'est cela qui demeure à la fin.

This second passage of the sūrah establishes a proper value system from a faith perspective. No real value is attached to wealth, position, influence or power, nor to indulgences and comforts. All these are transitory. Islam does not prohibit enjoyment of luxuries or comforts that are obtained in a lawful and legitimate way. But these are not the goals of human life. Whoever wants to enjoy these may do so, but he should remember that it is God who provides them. A human being must, therefore, express his gratitude to God through good work, because this is what remains in the end.

Le passage commence par une injonction adressée au Prophète ﷺ de rester ferme avec ceux qui se tournent vers Dieu pour obtenir la guidance et Sa grâce. Il doit délaisser ceux qui sont inattentifs à leur Seigneur. Un exemple est donné des deux partis. Cela est présenté à travers l'histoire de deux hommes : l'un se vante de sa richesse et de sa position, tandis que l'autre maintient une foi pure en Dieu, espérant recevoir de Lui ce qui est meilleur que toutes les richesses matérielles.

The passage starts with a directive to the Prophet to remain steadfast with those who turn to God for guidance and grace. He should abandon those who are oblivious of their Lord. An example is given of the two parties. This is given in a story involving two men, one boasts about his wealth and position, while the other maintains pure faith in God, hoping to receive from Him what is better than all material riches.

Cela est suivi d'une analogie montrant la totalité de la vie sur terre. Elle nous apparaît courte, éphémère et sans réelle substance. Elle est comme des cendres dispersées par les vents dans toutes les directions. La vérité ultime est que « La richesse et les enfants sont l'ornement de la vie de ce monde ; mais les choses qui demeurent, les bonnes œuvres, sont bien plus méritoires aux yeux de votre Seigneur et une bien meilleure source d'espoir. » (Verset 46)

This is followed with an analogy showing the whole of life on earth. It appears to us short, fleeting, and having no real substance. It is just like ashes blown by the winds in all directions. The ultimate truth is that “Wealth and children are the adornment of the life of this world: but the things that endure, good deeds, are of far greater merit in your Lord’s sight, and a far better source of hope.” (Verse 46)

Et patiente-toi avec ceux qui invoquent leur Seigneur matin et soir, cherchant Sa face. Que tes yeux ne se détournent pas d'eux à la recherche des parures de la vie de ce monde. N'obéis pas à celui dont Nous avons rendu le cœur négligent de Notre rappel, qui a suivi ses passions et dont la conduite a dépassé toutes les limites. Dis : « La vérité vient de votre Seigneur. Que celui qui le veut croie, et que celui qui le veut mécroie. » (Versets 28-29)

And contain yourself in patience with those who call on their Lord morning and evening, seeking His countenance. Let not your eyes pass beyond them in quest of the beauties of the life of this world. Pay no heed to any whose heart We have left to be negligent of all remembrance of Us because he had always followed his own desires, and whose case has gone beyond all bounds. Say: ‘The truth [has now come] from your Lord. Let him who wills, believe in it, and let him who wills, reject it.’ (Verses 28-29)

Certains rapports indiquent que ces versets ont été révélés lorsque certains notables des Quraysh exigèrent que le Prophète ﷺ éloigne ses Compagnons pauvres, s'il espérait que les chefs de la tribu des Quraysh finiraient un jour par croire à son message. Ainsi, des gens comme Bilāl, `Ammār, Şuhayb, Khabbāb et `Abdullāh ibn Mas`ūd devraient être écartés de sa compagnie. Ou, à tout le moins, le Prophète ﷺ devrait prendre des dispositions particulières, afin de pouvoir rencontrer les maîtres des Quraysh seul à seul, dans un lieu où aucun des pauvres et des déshérités ne serait admis. Les riches, arguaient-ils, seraient irrités s'ils devaient s'asseoir au même endroit qu'eux, car leurs vêtements sentaient la transpiration.

Some reports suggest that these verses were revealed when some of the noblemen of the Quraysh demanded that the Prophet should expel his poor Companions if he were to hope that the chiefs of the Quraysh tribe would ever come to believe in his message. Thus people like Bilāl, `Ammār, Şuhayb, Khabbāb and `Abdullāh ibn Mas`ūd would have to be expelled from his companionship. Or at least the Prophet should make special arrangements, whereby he could meet the masters of the Quraysh on their own, in a place where none of the poor and the deprived were admitted. The rich, they argued, would be irritated if they had to sit in the same place with them, because their clothing smelled of perspiration.

Il est également rapporté que le Prophète ﷺ désirait ardemment que ces notables des Quraych embrassent l'islam. Il envisagea même de prendre les dispositions qu'ils suggéraient, mais avant qu'il ne fasse le moindre pas dans ce sens, Dieu lui révéla le verset qui commence par Son ordre : « Contiens-toi dans la patience avec ceux qui invoquent leur Seigneur matin et soir, cherchant Sa face. » (Verset 28) Ainsi Il fixe clairement et de manière permanente les vraies valeurs. Celles-ci établissent une norme qui ne faillit jamais.

It is also reported that the Prophet hoped dearly that these elders of the Quraysh would embrace Islam. He even contemplated making the arrangements they suggested, but before taking any steps in that direction God revealed to him the verse which starts with His command: “Contain yourself in patience with those who call on their Lord morning and evening, seeking His countenance.” (Verse 28) Thus He sets the true values clearly and permanently. These establish a standard that never fails.

Une fois cela accompli et que le critère véritable aura été établi, alors « que celui qui veut y croie, et que celui qui veut le rejette ». (Verset 29) L'Islam ne cherchera jamais à plier ses valeurs pour plaire à quiconque et satisfaire ses désirs. Il n'emprunte aucune valeur à une société qui applique des critères de ignorance préislamique (Jahiliyyah). Il possède ses propres valeurs et ne continuera à appliquer que celles-ci.

When this has been accomplished and the true criterion has been put in place, then “let him who wills, believe in it, and let him who wills, reject it.” (Verse 29) Islam will never seek to bend its values in order to please anyone and gratify his wishes. It does not borrow any value from any society implementing standards of jāhiliyyah. It has its own values and it will continue to implement these only.

Le Prophète doit donc rester patient et ne pas précipiter les choses. Il doit se contenter de ceux qui « invoquent leur Seigneur matin et soir, cherchant Sa face ». Leur but est de gagner Son agrément. Par conséquent, c'est à Lui seul qu'ils doivent s'adresser en tout temps et dans toutes les situations. Ils ne doivent jamais changer de dessein.

The Prophet is thus to remain patient, and not to precipitate matters. He is to content himself with those who “call on their Lord morning and evening, seeking His countenance.” Their aim is to win His pleasure. Hence to Him only should they appeal at all times, and in all situations. They should never change their purpose.

En effet, ils poursuivent avec détermination un but plus noble et bien supérieur à tous égards à tout but recherché par ceux qui se contentent de cette vie et ne cherchent rien au-delà de ses limites.

Indeed they determinedly seek their goal which is more honourable and far superior in every way to any goal sought by people who are content with this life and seek nothing beyond its confines.

Être content et patient signifie que le Prophète ﷺ doit garder auprès de lui, comme véritables compagnons, ces mêmes personnes que les chefs des Quraysh voulaient voir chassées. Il doit s'asseoir avec eux et les instruire dans leur foi et ce qu'elle exige. Ce sont en effet les meilleures gens. Ce sont leurs semblables qui soutiennent le mieux les messages nouveaux. Une foi ou un message nouveau ne repose pas sur ceux qui ne l'acceptent que lorsqu'il apparaît victorieux, ou lorsqu'il leur procure une position de direction ou tout autre type de gain matériel. Un message nouveau est véritablement soutenu et solidement consolidé lorsqu'il compte des adeptes au cœur sincère, qui se tournent vers Dieu sans chercher autre chose que de gagner Son agrément. Aucune position d'honneur, aucune recherche de plaisir ni aucun gain matériel n'altère leur sincérité.

Being content and patient means that the Prophet should have for his true companions those very people the chiefs of the Quraysh wanted expelled. He is to sit with them and instruct them in their faith and its requirements. They are indeed the better set of people. It is their type that supports new messages best. A new faith or message does not rely on those who accept it only when it appears victorious, or when it gives them a position of leadership or other type of material gain. A new message is truly supported and firmly consolidated when it has adherents of sincere heart who turn to God seeking nothing other than to win His pleasure. No position of honour, pursuit of pleasure or achievement of any material gain discolours their sincerity.

« Ne laisse pas tes yeux se porter au-delà d'eux à la recherche des parures de la vie de ce monde. » (Verset 28) Ne laisse pas ton regard les dépasser pour contempler les commodités superficielles de ce monde, dont les gens se disputent. Tout cela n'est qu'une beauté extérieure, bien inférieure à l'horizon élevé auquel aspirent ceux qui invoquent leur Seigneur matin et soir, car ils ne cherchent qu'à Lui plaire et à obtenir Son agrément.

“Let not your eyes pass beyond them in quest of the beauties of the life of this world.” (Verse 28) Do not let your attention pass them by in order to contemplate the superficial comforts of this world, in which people compete. All this is no more than an outward beauty which remains much inferior to the high horizon to which those who call on their Lord morning and evening’ aspire to, because they seek only to please Him and win His acceptance.

Le Prophète reçoit encore cette instruction : « Ne prête aucune attention à celui dont Nous avons rendu le cœur négligent de toute évocation de Nous, parce qu'il a toujours suivi ses propres désirs, et dont le cas a dépassé toute mesure. » (Verset 28) Il ne doit prêter aucune attention à eux lorsqu'ils exigent d'être séparés des pauvres. S'ils s'étaient souvenu de Dieu, ils auraient chassé de leur esprit toute pensée d'orgueil et de arrogance. Ils auraient reconnu leur position devant Dieu, qui regarde tous les hommes de la même manière et les place au même rang. Ils auraient senti que, dans la foi, tous les hommes sont frères. Mais ils continuent d'appliquer les critères de la ignorance préislamique (Jahiliyyah), laissant les désirs passagers dicter leurs attitudes. Par conséquent, eux comme leurs opinions ne méritent aucune attention, car ils n'ont eux-mêmes pas prêté attention à Dieu et à Ses commandements.

The Prophet is further instructed: “Pay no heed to any whose heart We have left to be negligent of all remembrance of Us because he had always followed his own desires, and whose case has gone beyond all bounds.” (Verse 28) He must not pay any attention to them when they demand that they must be separated from the poor. Had they remembered God, they would have banished from their minds any thoughts of conceit and arrogance. They would have recognized their position in front of God, who looks at all mankind in the same way and places them in the same rank. They would have felt that in faith all people are brothers. But they continue to implement standards of jāhiliyyah, allowing fleeting desires to dictate their attitudes. Hence, both they and their views are worth no attention, because they themselves have not paid attention to God and His commandments.

L'islam place tous les êtres humains sur un même plan devant Dieu. Ils ne revendiquent aucune position en raison de leur richesse, de leur lignée ou de leur rang social. Tout cela est passager. Le véritable critère qui distingue les gens est leur rang auprès de leur Seigneur, lequel est déterminé par leur sincérité dans la recherche de Son agrément et leur dévouement à Sa cause.

Islam places all human beings on the same level, in front of God. They do not claim a position on the basis of their wealth, lineage or social standing. All these are transient. The real criterion to distinguish people is their standing with their Lord, which is determined by their sincerity in seeking His pleasure and their dedication to His cause.

« N'accorde aucune attention à celui dont Nous avons laissé le cœur négliger tout rappel de Nous. » (verset 28) Nous avons laissé son cœur à lui-même parce qu'il a concentré toute son attention et tous ses efforts sur ses intérêts égoïstes : la richesse, la famille, les plaisirs et les désirs. De telles préoccupations ne laissent ni temps ni place au souvenir de Dieu. En effet, lorsqu'on place ces choses en tête de ses priorités, on n'a plus de temps pour Dieu, et par conséquent Dieu le laisse poursuivre ces buts et s'éloigner encore davantage de Son souvenir. Ses jours passent rapidement, et il arrive à sa fin pour faire face à ce que Dieu réserve à ceux qui se sont fait du tort à eux-mêmes.

“Pay no heed to any whose heart We have left to be negligent of all remembrance of Us.” (Verse 28) We have left his heart alone because he directed all his attention and all his efforts to his selfish pursuits, wealth, family, pleasures and desires. Such preoccupations leave no time and no room for remembrance of God. Indeed when anyone places them at the top of his list, he does not have time for God, and in consequence, God lets him pursue these goals further and become even more removed from His remembrance. His days pass rapidly and he comes to his end in order to face what God has in store for those who wrong themselves.

« Dis : “La vérité [est désormais venue] de votre Seigneur. Que celui qui veut croie, et que celui qui veut rejette.” » (Verset 29) Ce que le Prophète ﷺ doit proclamer avec toute la clarté et la fermeté requises. La vérité ne plie pour personne. Elle suit sa voie droite. Elle est claire, solide, forte, exempte de toute déviation et de toute manipulation.

“Say: ‘The truth [has now come] from your Lord. Let him who wills, believe in it, and let him who wills, reject it.’” (Verse 29) This is what the Prophet should proclaim in all clarity and firmness. The truth does not bend for the sake of anyone. It follows its own straight way. It is clear, solid, strong, free of all crookedness and manipulation.

Il appartient donc à chacun de décider s'il veut l'embrasser ou le laisser : « Que celui qui veut croire y croie, et que celui qui veut le rejeter le rejette. » Celui qui n'aime pas la vérité peut s'en exclure lui-même. Quiconque ne souhaite pas aligner ses désirs sur la vérité doit savoir qu'aucun privilège n'est accordé au détriment de la foi. Celui qui ne courbe pas la tête devant Dieu et Sa majesté n'a pas sa place au service du message de Dieu.

It is, then, each individual’s own decision whether to take it up or leave it: “Let him who wills, believe in it, and let him who wills, reject it.” Whoever does not like the truth may banish himself from it. Anyone who does not wish to make his desires fall in line with the truth should know that no privileges are given at the expense of faith. A person who does not lower his head to God and His majesty has no place in the service of God’s message.

La foi n'appartient pas à celui qui fait des concessions sur elle. Elle appartient à Dieu, qui n'a besoin de personne. La foi ne gagne pas en force lorsqu'elle est soutenue par des gens qui ne la recherchent pas pour elle-même, ou qui ne l'acceptent pas telle qu'elle est. Une personne qui ne veut pas s'asseoir avec ceux qui se consacrent à la cause de Dieu parce qu'elle se croit au-dessus d'eux n'aura rien à apporter à la communauté musulmane. Mieux vaut la laisser à l'écart.

Faith does not belong to anyone who makes concessions in it. It belongs to God who needs no one. Faith does not obtain strength if it is supported by people who do not seek it for its own sake, or who do not accept it as it is. A person who does not wish to sit with people dedicated to God’s cause because he feels himself above them will have nothing to contribute to the Muslim community. Such a person is better left out.

La sourate décrit ensuite une scène de l'au-delà, en évoquant ce qui est préparé pour les incrédules d'une part et pour les croyants d'autre part. Les incrédules auront un feu qui a été préparé pour les recevoir : « Pour les injustes, Nous avons préparé un feu. » (Verset 29) Tout est déjà fait, installé et amené. Il ne faut aucun nouvel effort pour les accueillir. Personne n'est nécessaire pour allumer ce feu, et il ne faut aucun temps pour qu'il s'embrase et brûle avec violence. Dieu n'a besoin de rien pour créer ce qu'Il veut, si ce n'est de le vouloir réellement, et cela existe. L'expression utilise ici le terme « préparer » pour indiquer la rapidité de l'action. Tout est mis en place pour conduire directement les injustes et les incrédules vers le feu déjà préparé pour les recevoir.

The sūrah then portrays a scene of the hereafter, describing what is prepared for the unbelievers on the one hand and for the believers on the other. The unbelievers will have a fire that has been made ready to receive them: “For the wrongdoers We have prepared a fire.” (Verse 29) It is all made, set and brought forward. It does not require any new effort to receive them. No one is needed to kindle that fire, and it does not take any time to light or burn fiercely. God does not need anything to create whatever He wishes other than to actually will it, and it exists. The expression here uses the term, ‘prepare’, to indicate speed of action. Everything is put in place to take the wrongdoers and the unbelievers straight to the fire that is already prepared to receive them.

C'est un feu dont les replis immenses s'élèvent en vagues pour encercler ses occupants. Ils y sont fermement retenus, sans aucun espoir d'évasion ni de secours. Il n'existe pour eux aucune chance de respirer un souffle d'air frais, ni de voir leurs souffrances s'alléger. S'ils implorent du secours ou demandent à être épargnés par le feu brûlant, on leur accorde en guise de secours une eau infecte, que certains commentateurs décrivent, en des termes qui signifient, selon eux, du « plomb fondu », tandis que d'autres la définissent comme de l'« huile bouillante ». Si le visage de quelqu'un en approche, il serait certainement ébouillanté. Que fera-t-elle donc aux gorges et aux estomacs, si les injustes tentent de la boire ? « S'ils demandent de l'eau, on leur donnera une eau [brûlante] pareille à du plomb fondu, qui brûlera leurs visages. » (Verset 29) C'est une situation terrible dans laquelle ils se trouvent, alors qu'ils ont un besoin si pressant de boire, mais ils n'ont que ce que le Coran décrit fidèlement comme : « Quelle affreuse boisson ! » (Verset 29) De plus, le feu et ses replis tumultueux ne sont pas un lieu où chercher le repos : « Quel mauvais lieu de repos ! » (Verset 29) Dans cette description se trouve un élément d'ironie amère. Ils ne sont pas dans le feu pour se reposer, mais pour y être brûlés en châtiment de leur injustice. Mais cette description sert aussi de contraste avec le sort des croyants au paradis. Les deux extrêmes sont aux antipodes l'un de l'autre.

It is a fire that has huge folds that surge to encompass its inhabitants. They are securely captured there, with no hope of escape or rescue. Nor is there any chance of having a breath of cooling air, or the chance of a reduction in the suffering. Should they cry for help or to be spared the burning fire, help is given to them in the form of filthy water which is described in words which some commentators believe to mean ‘molten lead’, while others define it as ‘boiling oil’. Should anyone’s face get near it, it would certainly scald them. What will it do, then, to throats and stomachs, should the wrongdoers attempt to drink it? “If they beg for water, they will be given water [hot] like molten lead, which will scald their faces.” (Verse 29) It is a terrible situation that they find themselves in when they so urgently need a drink, but they only have what the Qur’ān truthfully describes as: “Dreadful is the drink.” (Verse 29) Moreover, the fire and its billowing folds are not the place where to seek rest: “Evil is the place to seek rest.” (Verse 29) In this description there is an element of bitter irony. They are not in the fire to take rest, but to be burnt in punishment for their wrongdoing. But this description also serves as a contrast with the fate of the believers in heaven. The two ends are opposite extremes.

L'image opposée montre les croyants qui ont accompli de bonnes œuvres au paradis, où ils demeureront éternellement.

The opposite picture shows the believers who have done righteous deeds in heaven where they will permanently stay:

Ceux-là auront des jardins d'Éden, sous lesquels couleront les rivières. Ils y seront parés de bracelets d'or, et ils porteront des vêtements verts de soie fine et de brocart, et ils seront accoudés sur des lits d'apparat. Excellente est la récompense, et belle est la demeure de repos. (Verset 31)

Theirs shall be gardens of perpetual bliss, with rivers rolling at their feet. There they will be adorned with bracelets of gold and will wear green garments of silk and brocade, and they will recline on couches. Excellent is the recompense, and comfortable is the place to rest. (Verse 31)

Ces eaux courantes réunissent tous les éléments d'une atmosphère agréable : un cadre plaisant, des jardins et une brise fraîche. Les croyants se trouvent dans ces jardins où ils s'allongent et se reposent réellement, revêtus d'habits de luxe complets faits de différentes sortes de soie fine, dont certaines sont légères, tandis que d'autres sont épaisses comme du velours. Ils portent aussi des bracelets d'or et jouissent d'autres délices. Le commentaire ici est juste : « Excellente est la récompense, et agréable est le lieu de repos. » (Verset 31)

These running waters provide all the elements of a cool atmosphere, pleasant scenery, gardens and a fresh breeze. The believers are in these gardens where they actually recline and rest, in full luxurious attire made of different types of fine silk, some of which is light, while the other is thick like velvet. They also wear bracelets of gold and enjoy other luxuries. The comment here is accurate: “Excellent is the recompense, and comfortable is the place to rest.” (Verse 31)

Ce sont les deux extrémités très différentes. Que chacun choisisse celle qu'il veut avoir.

These are the two widely different ends. Let everyone choose which one to have.

La vérité a été rendue absolument claire par nul autre que Dieu Lui-même, et le choix est ouvert à chacun : « La vérité [est maintenant venue] de votre Seigneur. Que celui qui le veut croie en elle, et que celui qui le veut la rejette. » (Verset 29) Nous voyons ici une allusion subtile à l'attitude des incroyants de Quraych qui exigeaient que le Prophète ﷺ renvoie les pauvres parmi ses compagnons, ou du moins qu'il établisse un autre lieu de rencontre pour les notables de Quraych, car il était indigne d'eux de s'asseoir avec les pauvres.

The truth has been made absolutely clear by none other than God Himself, and the choice is open to everyone: “The truth [has now come] from your Lord. Let him who wills, believe in it, and let him who wills, reject it.” (Verse 29) We see here a subtle reference to the attitude of the Quraysh unbelievers who demanded that the Prophet should either expel the poor from among his followers, or at least set up a different meeting place for the elders of the Quraysh, because it was beneath them to sit with the poor.

Ils se voient de nouveau offrir le choix : soit siéger avec les croyants, bien qu'ils soient pauvres et malodorants, soit trouver leur lieu de repos dans les replis tourbillonnants du feu et se rafraîchir avec du plomb fondu. Car ces vêtements malodorants renferment des cœurs remplis de foi, et des esprits qui se souviennent toujours de Dieu.

They are again given the choice, either to sit with the believers, even though they are poor and smelly or they can have their resting place in the billowing folds of the fire and enjoy molten lead for refreshment. For those smelly clothes contain within them hearts that are full of faith, and minds that always remember God.

Ce passage est suivi d'un récit mettant en scène deux hommes et deux jardins, donné en exemple de ce qui a une valeur permanente et de ce qui n'est que passager. Il dépeint deux types d'êtres humains : le premier recherche la fierté dans les luxes de ce monde, tandis que l'autre est pleinement satisfait de sa relation avec Dieu. Chacun est observé dans la vie pratique. Le premier, qui, dans l'exemple coranique, possède deux jardins, incarne un homme ébloui par ses richesses. Il se sent puissant grâce à ce qui lui a été donné, si bien qu'il oublie le Pouvoir suprême qui contrôle toutes les choses de la vie des gens, et croit que sa richesse est éternelle. Cela lui donne le sentiment que sa puissance est éternelle.

This passage is followed by a story of two men and two gardens, given as an example of what is permanently valuable and what is no more than transitory. It paints two examples of human beings: the first seeks pride in the luxuries of this world, while the other is fully content with his relationship with God. Each is seen in practical life. The first who, in the Qur’ānic example, has two gardens delineates a man dazzled with riches. He feels himself powerful with what he has been given, so he forgets the Supreme Power who controls everything in people’s lives, and thinks that his wealth is permanent. This gives him a feeling that his power is everlasting.

L'autre est un croyant qui tire sa position et son rang de la foi. Il se souvient toujours de son Seigneur, sachant que les bienfaits dont il jouit sont en eux-mêmes la preuve de Celui qui accorde tous ces bienfaits. Ainsi, il sait qu'il doit toujours louer son Seigneur et exprimer sa gratitude envers Lui pour ce qu'il lui a accordé :

The other is a believer who derives his position and status through faith. He always remembers his Lord, realizing that the blessings he enjoys are in themselves evidence of the One who grants all such blessings. Hence, he knows that he should always praise his Lord and express his gratitude to Him for what he has been granted:

Présente-leur l'exemple de deux hommes : à l'un d'eux Nous avons donné deux vignes, que Nous avons entourées de palmiers, et entre les deux Nous avons placé un champ de céréales. Chacun des deux jardins a donné son produit sans jamais faillir en quoi que ce soit. Au milieu d'eux Nous avons fait couler un ruisseau. Ainsi [cet homme] eut des fruits en abondance.

Set forth to them the case of two men, to one of whom We gave two vineyards and surrounded them with date palms, and placed a field of grain in between. Each of the two gardens yielded its produce and never failed to do so in any way. In the midst of them We caused a stream to flow. And so [the man] had fruit in abundance. (Verses 32-34)

Les deux jardins regorgent de fruits : ils comptent des vignes, rendues encore plus magnifiques par une ceinture de palmiers dattiers. Entre les deux jardins s'étend un vaste champ que l'homme utilise pour cultiver les céréales et d'autres plantes. Une rivière qui coule entre les deux jardins ajoute beaucoup d'agrément à l'ensemble du tableau, car l'eau courante rassure le propriétaire quant à des récoltes inépuisables qui, à leur tour, apportent une grande richesse.

The two gardens are full of fruit, having vineyards which are made even more splendid with a siege of date palms. In between the two gardens is a large field which the man uses to cultivate grains and other plants. A river running in between the two gardens adds much that is pleasant to the whole scene, because the running water reassures the owner of inexhaustible produce that, in turn, bring much wealth.

« Chacun des deux jardins donnait ses fruits et ne faisait jamais défaut en quoi que ce soit. » (Verset 33) Il s'agit là encore d'une image d'une prospérité continue. Il convient de noter que, dans le texte arabe original, le fait de nier que les deux jardins aient manqué de donner leurs fruits est décrit comme « ne pas commettre d'injustice » à cet égard. Cela crée un élément de contraste avec leur propriétaire, qui se fait lui-même un grand tort en étant arrogant et ingrat envers Dieu pour toutes les bénédictions dont il jouit. Il ne loue pas son Seigneur pour ce qu'Il lui a donné. C'est un acte plein d'orgueil, ce qui signifie, en réalité, qu'il est injuste envers lui-même.

“Each of the two gardens yielded its produce and never failed to do so in any way.” (Verse 33) This is again a picture of continuing prosperity. What is worth noting here is that in the original Arabic text, negating any failure by the two gardens to yield their produce is described as ‘doing no wrong or injustice’ in that respect. This gives an element of contrast with their owner who does himself great wrong, by being arrogant and ungrateful to God for all the blessings he enjoys. He does not praise his Lord for what He has given him. This is an action full of conceit which means, in effect, that he is unfair to himself.

Nous voyons en effet l'homme entrer dans l'un de ses jardins, satisfait en le contemplant.

We actually see the man going into one of his gardens, gratified as he looks at it.

Il est plein d'orgueil, se pavanant comme un paon, réclamant l'admiration. Il parle avec arrogance à son ami dont il sait qu'il dispose de moyens limités : « Cet homme dit un jour à son ami, au cours d'une discussion entre eux : "Je possède plus de richesses que toi, et plus de pouvoir et de partisans." » (Verset 34)

He is full of pride, strutting like a peacock, calling for admiration. He speaks arrogantly to his friend whom he knows to be of limited means: “This man said once to his friend, in the course of a discussion between them, More wealth have I than you, and more power and followers.’” (Verse 34)

Il entre alors dans l'un des deux jardins avec son compagnon. Son attitude est celle d'un homme orgueilleux et ingrat. Il a complètement oublié Dieu, pensant que les deux jardins ne cesseront jamais de produire leurs fruits. Dans le comble de cet orgueil, il nie l'Heure dernière, celle où tous seront ressuscités et rassemblés devant leur Seigneur. D'ailleurs, si cette Heure dernière est vraie, il est certain d'avoir là-bas une position privilégiée. Il a été favorisé ici-bas, dans cette vie, lorsqu'il a reçu ses deux jardins.

He then walks into one of the two gardens with his friend. His attitude is that of someone conceited and ungrateful. He has completely forgotten God, thinking that the two gardens will never fail to yield their produce. In the height of this conceit, he denies the Last Hour, when all are resurrected and gathered together before their Lord. Besides, should this Last Hour be true, he is certain to have a position of favour there. He has been favoured here in this life when he has been given his two gardens.

Il aura donc certainement davantage de faveurs accordées dans l'au-delà.

So he is sure to have more favours granted to him in the hereafter.

Et, ayant ainsi fait du tort à son âme, il entra dans son jardin en disant : « Je ne pense pas que cela puisse jamais périr ! Je ne pense pas non plus que l'Heure viendra jamais. Mais même si [elle vient et] que je suis ramené vers mon Seigneur, je trouverai certainement là-bas quelque chose de meilleur que ceci en échange. » (Versets 35-36)

And having thus wronged his soul, he went into his garden, saying: ‘I do not think that this will ever perish! Nor do I think that the Last Hour will ever come. But even if [it does and] I am brought before my Lord, I should surely find there something better than this in exchange.’ (Verses 35-36)

C'est une pure arrogance. Elle amène ceux qui possèdent richesse, rang, pouvoir et influence à penser que les valeurs qui déterminent la manière dont ils sont traités ici-bas s'appliqueront en leur faveur dans la vie future. Ils pensent qu'ils seront traités de la même façon dans la Société suprême de Dieu. Leur raisonnement est que, puisqu'ils jouissent de tels privilèges dans cette vie, ils doivent alors avoir une place de faveur auprès du Seigneur des cieux.

This is plain arrogance. It makes people who have wealth, position, power and influence think that the values that dictate the way they are treated here in this life will apply in their favour in the life to come. They think they will be treated in the same way in God’s Supreme Society. Their line of thinking is that since they enjoy such privileges in this life, they must then have a position of favour with the Lord of heavens.

Son pauvre ami, qui ne possède ni richesse, ni position, ni jardins, ni récoltes, est plus confiant quant aux résultats de ses valeurs plus nobles et mieux établies. Il se sent fort grâce à sa foi, et il est certain du soutien qu'il reçoit de Dieu Tout-Puissant, à qui toutes les créatures se soumettent. Ainsi, il confronte son ami arrogant à la vérité en lui montrant à quel point il est vaniteux. Il lui rappelle qu'il a été créé à partir d'argile et d'une goutte de sperme. Il lui indique aussi l'attitude qu'il devrait adopter envers Dieu. Il le met en garde contre le résultat auquel son orgueil pourrait le conduire. Il déclare qu'il espère recevoir ce qui est meilleur et supérieur aux jardins de son ami et à leurs fruits :

His poor friend, who does not possess wealth, position, gardens or crops, is more confident as to the results of his nobler and better established values. He feels strong as a result of his faith, and he is certain of the support he receives from God Almighty, to whom all creatures submit. Hence, he confronts his arrogant friend with the truth showing him how conceited he is. He reminds him of how he is created from clay and from a sperm. He also directs him to the sort of attitude he should maintain towards God. He warns him against the result to which his conceit could lead him. He declares that he hopes to receive what is better than, and superior to, his friend’s gardens and their fruit:

Son ami lui répondit au cours de leur discussion : « Nie-tu Celui qui t'a créé de poussière, puis d'une goutte de sperme, et qui t'a enfin façonné en homme ? Quant à moi, je crois que Lui est Dieu, mon Seigneur, et je n'associerai personne à mon Seigneur. Si seulement tu avais dit, en entrant dans ton jardin : "Ce que Dieu veut [se réalise], car il n'y a de puissance que par Dieu." Bien que, comme tu le vois, j'aie moins de richesses et de descendance que toi, il se peut fort bien que mon Seigneur m'accorde quelque chose de meilleur que ton jardin, tout comme Il peut faire tomber du ciel un fléau sur celui-ci, de sorte qu'il devienne une étendue de poussière stérile, ou que son eau s'enfonce profondément dans le sol, si bien que tu ne pourras jamais la retrouver. » (Versets 37-41)

His friend replied in the course of their discussion: Do you deny Him who has created you out of dust, and then out of a drop of sperm, and in the end fashioned you into a man? But for my part, I believe that He is God, my Lord, and none shall I associate with my Lord. If only you said as you entered your garden, “Whatever God wills [shall come to pass, for] there is no power except with God.” Although, as you see, I have less wealth and offspring than you, yet it may well be that my Lord will give me something better than your garden, just as He may let loose a calamity out of heaven upon this [your garden], so that it becomes a heap of barren dust or its water sinks deep into the ground, so that you will never be able to find it.’ (Verses 37-41)

Voici un exemple de la façon dont la foi rend le croyant très puissant. Il ne se soucie ni de la richesse, ni du pouvoir, ni de l'arrogance. Il énonce la vérité clairement, sans hésitation ni lâcheté. Il n'y a aucune place pour travestir la vérité afin de plaire à qui que ce soit, qu'il s'agisse d'un ami ou d'un puissant. Le croyant sent qu'il est bien au-dessus de tout pouvoir et de toute richesse. Ce que Dieu lui réserve est bien supérieur à toutes les richesses ou plaisirs que cette vie peut apporter. La grâce de Dieu est tout ce qu'il recherche, et Sa grâce est abondante et toujours disponible.

This is an example of how faith makes a believer very powerful. He does not care for wealth, might, or arrogance. He states the truth clearly, without hesitation or cowardice. There is no room for bending the truth in order to please anyone, be that a friend or someone mighty. A believer feels that he is far higher than all power and wealth. What God has for him is far superior to any riches or pleasures this life may bring. God’s grace is all that he seeks, and His grace is plentiful and always available.

D'autre part, le châtiment de Dieu est sévère et peut frapper les orgueilleux à tout moment.

On the other hand, God’s punishment is severe and could befall the arrogant at any time.

Le récit nous fait alors passer brusquement de la scène de croissance et de prospérité à celle de la destruction et de la stérilité, de l'arrogance et de l'orgueil au repentir et à la demande de pardon. Ce que l'homme de foi avait mis en garde contre s'est réalisé :

The story then takes us suddenly from the scene of growth and prosperity to one of destruction and barrenness, from arrogance and conceit to repentance and seeking forgiveness. What the man of faith warned against has come true:

Ainsi, ses jardins fructueux furent anéantis, et le voilà qui se tordait les mains sur tout ce qu'il avait dépensé pour ce qui était désormais en ruines, ses treillages effondrés ; et il ne put que dire : « Si seulement je n'avais associé personne à mon Seigneur ! » (Verset 42)

So his fruitful gardens were encompassed with ruin, and there he was, wringing his hands over all that he had spent on that which now lay waste, with its trellises caved in; and he could only say: ‘Would that I had not associated partners with my Lord!’ (Verse 42)

La scène entière se dresse devant nos yeux, et nous voyons tous les fruits des jardins détruits, comme si le malheur les avait frappés de toutes parts, ne laissant rien intact.

The whole scene is raised before our eyes, and we see all the fruit of the gardens destroyed, as though the calamity befell it from all sides, leaving nothing untouched.

Les deux jardins sont entièrement détruits, leurs treillis effondrés. Le propriétaire se rend compte qu'il ne peut rien faire pour sauver la moindre partie de ses jardins ou de la plantation qui les sépare. Il se tord les mains de chagrin, se lamentant sur son malheur qui a anéanti toutes ses richesses et réduit à néant tout son labeur. Il se repent désormais d'avoir associé des associés à Dieu, reconnaissant qu'Il est seul le Seigneur de l'univers. Bien que cet homme n'ait jamais auparavant mentionné l'attribution de la divinité à quiconque d'autre que Dieu, le fait qu'il ait accordé à une valeur mondaine une importance supérieure aux valeurs de la foi constitue une telle association d'associés à Dieu. Il regrette aujourd'hui son attitude passée et s'en désolidarise. Hélas ! Il est trop tard.

The two gardens are totally destroyed with their trellises caved in. The owner realizes that he can do nothing to save any portion of his gardens or the plantation in between. He wrings his hands in sorrow, bewailing his misfortune which has left all his wealth destroyed and all his labour wasted. He is now repentant for having associated partners with God, acknowledging that He alone is the Lord of the universe. Although the man never previously mentioned the ascribing of divinity to anyone other than God, the fact that he placed a worldly value higher than the values of faith represents such association of partners with God. He now regrets his past attitude and dissociates himself from it. Alas! It is too late.

À ce stade, la sourate déclare en toute clarté que toute protection vient de Dieu : tout pouvoir Lui appartient ; tout soutien vient de Lui ; Sa récompense est la meilleure récompense ; et ce qu'Il met en réserve pour nous est le meilleur et le plus durable : « Il n'avait personne pour le secourir contre Dieu, et il n'était pas capable de se sauver lui-même. Ainsi en est-il : toute protection vient de Dieu, le Véritable. Il est le meilleur pour accorder la récompense et le meilleur pour [déterminer] l'issue. » (Versets 43-44)

At this point the sūrah declares in all clarity that all protection comes from God: all power belongs to Him; all support comes from Him; His reward is the best reward; and what He stores for us is best and everlasting: “He had none to support him against God, nor was he able to save himself. For thus it is: all protection comes from God, the True One. He is the best to grant reward and the best to [determine] outcome.” (Verses 43-44)

Ainsi le rideau tombe sur des jardins réduits à néant, et sur leur propriétaire qui se tord les mains de regret et de chagrin. Au-delà de cela, nous comprenons que la puissance et la majesté de Dieu dominent toute chose.

Thus the curtains fall with the gardens in total destruction, and the owner wringing his hands in regret and sorrow. Beyond that, we realize that God’s power and majesty overwhelm all.

Maintenant, la sourate dépeint une autre scène, montrant la vie sur terre dans sa totalité, et nous réalisons qu'elle ressemble à ces jardins détruits. Elle est de nature éphémère, ne durant qu'un très court instant et dépourvue de substance solide : « Propose-leur comme exemple la vie de ce monde : elle est comme l'eau que Nous faisons descendre du ciel, et dont se nourrissent les plantes de la terre. Puis elles deviennent un chaume desséché que les vents dispersent. Dieu est capable de toute chose. » (Verset 45)

Now the sūrah draws another scene showing life on earth in its totality, and we realize that it is similar to those destroyed gardens. It is of a fleeting nature, lasting only a very short while and lacking solid substance: “Set forth to them a simile about the life of this world: [it is] like the water which We send down from the skies, and which is absorbed by the plants of the earth. In time they turn into dry stubble which the winds blow freely about. It is God alone who has power over all things.” (Verse 45)

Cette scène, avec tout son mouvement, est dépeinte rapidement afin de faire naître en nous le sentiment d'une vie éphémère, courte et qui se termine par la mort. Ici, nous voyons l'eau tomber du ciel, mais elle ne coule pas et ne forme pas de cours d'eau. Elle est aussitôt absorbée par les plantes, mais ces plantes ne croissent pas et ne donnent pas de fruits mûrs. Tout est détruit, ne devenant plus que du chaume desséché, emporté par les vents. Toute la durée de la vie est ainsi achevée en trois courtes phrases. Le texte arabe original emploie toutes les formes qui indiquent une transition rapide d'une étape à la suivante : la chute de l'eau, puis son absorption par les plantes, puis son envol sous le souffle du vent. Que la vie est courte, et qu'elle est vaine ! Ayant présenté avec force cette scène de la vie présente, éphémère, la sourate établit un contraste entre les valeurs auxquelles les gens accordent une grande importance dans cette vie et celles qui occupent en tout temps la position la plus élevée. Tout cela est énoncé du point de vue de la foi divine : « La richesse et les enfants sont l'ornement de la vie de ce monde ; mais les bonnes œuvres, qui demeurent, sont bien plus méritoires auprès de ton Seigneur et une source d'espérance bien meilleure. » (Verset 46)

This scene, with all its movement, is depicted rapidly so as to enhance within us the feelings of a transitory life, one which is short and ends in death. Here we see water pouring down from the skies, but it does not run or form watercourses. It is immediately absorbed by plants, but these plants do not grow, nor do they yield ripe fruit. It is all destroyed, becoming nothing more than dry stubble, blown away by the winds. The whole duration of life is thus ended within three short sentences. The original Arabic text uses all forms that indicate rapid transition from one stage to the next: the fall of water, then its absorption by plants, and then its blowing away by the wind. How short is life, and how worthless! Having shown this scene of the present, transitory life to full effect, the sūrah makes a contrast between the values to which people attach great importance in this life and those which have the upper position at all times. All this is stated from the point of view of the divine faith: “Wealth and children are the adornment of the life of this world: but the things that endure, good deeds, are of far greater merit in your Lord’s sight, and a far better source of hope.” (Verse 46)

La richesse et les enfants sont les choses les plus convoitées par les gens dans cette vie. L'Islam n'interdit pas d'en jouir, à condition qu'ils soient acquis par des moyens licites. Bien plus, il leur accorde leur valeur appropriée au regard de la vie éternelle à venir. Ce sont des ornements, mais non des critères pour évaluer les gens. Il n'est pas juste que le statut des personnes soit mesuré selon ce qu'elles possèdent de ces biens.

Wealth and children are the most important things people covet in this life. Islam does not forbid enjoying these, provided that they are derived through legitimate means. Moreover, it gives them their appropriate value in relation to the everlasting life to come. They are adornments, but not criteria to evaluate people with. It is not right that people’s status should be measured according to what they have of these.

Il convient d'accorder une véritable valeur à ce qui demeure, et cela englobe toutes les bonnes œuvres : les paroles, les actes et l'adoration.

True value should be given to what endures, and that means all good works, including words, actions and worship.

Les espoirs des gens sont habituellement très étroitement liés à la richesse et aux enfants. Pourtant, les actes qui demeurent, c'est-à-dire les bonnes œuvres, procurent une meilleure récompense et comblent des espoirs plus grands.

People’s hopes are normally very closely linked to wealth and children. However, the deeds that endure, i.e. good works, bring better reward and fulfil greater hopes.

Les croyants devraient donc se tourner vers ces sources pour une réalisation plus saine de leurs espoirs.

Hence believers should look to these for a more wholesome fulfilment of their hopes.

Ils recevront assurément leur résultat et leur récompense le Jour du Jugement.

They are bound to receive their result and reward on the Day of Reckoning.

Dans tout cela, nous voyons une ligne constante, qui commence par l'ordre adressé au Prophète ﷺ de rester patient et satisfait « avec ceux qui invoquent leur Seigneur matin et soir, recherchant Sa face ». (Verset 28) Nous voyons aussi ce même message transmis dans le récit des deux jardins et des deux compagnons, ainsi que dans la scène montrant la valeur de la vie présente. Le tout est parachevé par cette dernière déclaration expliquant les valeurs de cette vie et celles de la vie future. Tout cela sert à replacer les valeurs humaines dans leur juste perspective.

In all this we see a consistent line, starting with the directive to the Prophet to remain patient and content “with those who call on their Lord morning and evening, seeking His countenance.” (Verse 28) We also see the same message imparted in the story of the two gardens and the two friends, as well as in the scene showing the value of the present life. This is all perfected with this last statement explaining the values of this life and those of the life to come. All this serves to put human values into the proper perspective.

Al-Kahf : La Caverne (LA FOI FONDÉE SUR LE LIBRE CHOIX) 28-46

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La Vérité venant de ton Seigneur

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Plaisirs éphémères