Les récits et les narrations constituent une partie familière du Coran, revenant avec des emphases et des détails variables. Le contexte dans lequel un récit ou une histoire est donné dicte normalement la trame principale et le contenu de l'histoire, ainsi que le style et la forme sous lesquels elle est présentée. Tous ces facteurs sont choisis pour se fondre dans le contexte spirituel et intellectuel du texte, ainsi que dans ses aspects artistiques. De cette manière, une histoire ou un récit remplit l'objectif escompté et produit l'effet psychologique désiré.

Stories and narratives are a familiar part of the Qur’ān, recurring with varying emphasis and detail. The context within which a narrative or story is given normally dictates the main line and content of the story, as well as the style and form in which it is presented. All these factors are chosen to blend in with the spiritual and intellectual background of the text, as well as its artistic aspects. In this way, a story or narrative serves its intended purpose and produces the desired psychological effect.

Certaines personnes estiment qu'il y a beaucoup de répétitions dans le Coran, car certains récits sont relatés dans plus d'une sourate. Mais en y réfléchissant plus profondément, on constate qu'aucun récit ou épisode n'est jamais relaté deux fois exactement de la même manière. Il existe des variations évidentes de détails, de style et de format. Chaque fois qu'une histoire est racontée, elle apporte quelque chose de nouveau. La critique de la répétitivité ne tient pas.

Some people are of the view that there is much repetition in the Qur’ān, as some stories are related in more than one sūrah. But on deeper reflection, one finds that not a single story or episode is ever related twice in exactly the same way. There are obvious variations of detail, style and format. Every time a story is told, it has something new to say. The criticism of repetitiveness does not stand.

Certains sont allés jusqu'à suggérer qu'il existe une certaine dose d'invention ou de manipulation des détails et des événements, avec une tendance à la licence artistique qui ne respecte pas les faits historiques. Mais quiconque étudie le Coran de manière objective, avec un esprit honnête et ouvert, verra clairement que les circonstances dans lesquelles un récit est relaté déterminent les aspects et la quantité de détails donnés dans chaque cas spécifique. Celles-ci dictent également, en général, le style et la manière dont il est présenté.

Some have gone so far as to suggest that there is a certain amount of invention or manipulation of detail and events, with a tendency to artistic licence that does not adhere to historical facts. But anyone studying the Qur’ān objectively, with an honest and open mind, will see clearly that the circumstances in which a story is related determine the aspects and amount of detail given in each specific instance. These also usually dictate the style and the way in which it is presented.

La scène d'ouverture est grandiose. Nous sommes en présence de Dieu Tout-Puissant et de la Société Suprême des anges : « Ton Seigneur dit aux anges : "Je vais établir un vicaire sur la terre." Ils dirent : "Vas-Tu y établir quelqu'un qui y sèmera la corruption et répandra le sang, alors que nous Te célébrons et Te glorifions ?" Il dit : "En vérité, Je sais ce que vous ne savez pas." » (Verset 30)

The opening scene is an awesome one. We are in the presence of God Almighty and the Supreme Society of the angels: “Your Lord said to the angels, ‘I am appointing a vicegerent on earth.’ They said, ‘Will You appoint on it someone who would spread corruption and shed blood, whereas we celebrate Your praises and extol Your holiness?’ He said, ‘I surely know that of which you have no knowledge.’“ (Verse 30)

Dieu, dans Sa sagesse infinie, a décidé de remettre les affaires et le destin de la terre à l'homme et de lui donner carte blanche pour utiliser, développer et transformer toutes ses énergies et ressources afin d'accomplir la volonté et le dessein de Dieu dans la création, et pour mener à bien la mission prééminente qui lui a été confiée.

God, in His infinite wisdom, decided to hand over the earth’s affairs and destiny to man and give him a free hand to use, develop and transform all its energies and resources for the fulfilment of God’s will and purpose in creation, and to carry out the pre-eminent mission with which he was charged.

On peut alors supposer que l'homme a reçu la capacité d'assumer cette responsabilité, ainsi que les compétences et les énergies latentes nécessaires pour accomplir le dessein de Dieu sur terre.

It may be assumed, then, that man has been given the capability to take on that responsibility, and the necessary latent skills and energies to fulfil God’s purpose on earth.

On peut donc conclure qu'une harmonie parfaite existe entre les lois qui régissent la terre et l'univers, et celles qui régissent les pouvoirs et les capacités de l'homme. Le but de cette harmonie est d'éliminer et d'éviter tout conflit et toute collision, et de préserver les énergies de l'homme pour qu'elles ne soient pas submergées par les forces redoutables de la nature.

It may, therefore, be concluded that a perfect harmony exists between those laws that govern the earth and the universe, and those governing man’s powers and abilities. The aim of this harmony is to eliminate and avoid conflict and collision, and to save man’s energies from being overwhelmed by the formidable forces of nature.

Cela indique clairement que l'homme est hautement estimé aux yeux de Dieu et occupe une position éminente dans le système de l'univers, qui lui a été accordée par Dieu Lui-même. Cela est parfaitement résumé dans la déclaration glorieuse : « Je vais établir un vice-gérant sur terre. » (Verset 30) L'impact de cette déclaration devient encore plus profond et impressionnant lorsque nous réfléchissons à la contribution et aux accomplissements de l'homme sur terre et au-delà.

L'histoire se poursuit : « Et quand Nous dîmes aux Anges : "Prosternez-vous devant Adam", ils se prosternèrent. » (Verset 34) Il s'agit sans aucun doute de la plus haute distinction accordée à l'homme. Car, malgré le fait qu'il commettrait la corruption sur terre et verserait le sang, il fut élevé au-dessus des Anges, doté des secrets de la connaissance et investi d'un libre arbitre indépendant pour choisir son destin. La double nature de l'homme, sa capacité à déterminer sa propre voie et la responsabilité qu'il porte de suivre la guidance de Dieu par ses propres moyens sont autant d'aspects de la haute estime dans laquelle il est considéré. Les Anges se prosternèrent devant Adam en obéissance au commandement de Dieu, « excepté Iblīs qui refusa, s'enfla d'orgueil et fut ainsi un mécréant » (Verset 34).

The story continues: “When We said to the angels, ‘Prostrate yourselves before Adam’, they did so.” (Verse 34) This is undoubtedly the highest accolade bestowed upon man. For, despite the fact that he would commit corruption on earth and shed blood, he was elevated above the angels, endowed with the secrets of knowledge, and given a free and independent will to choose his destiny. Man’s dual nature, his ability to determine his own course of action, and the trust he carries to pursue God’s guidance by his own means are all aspects of the high esteem in which he is held. The angels prostrated themselves before Adam in obedience to God’s command, “except for Iblīs who refused, swelled in insolence, and was thus an unbeliever” (Verse 34)

Nous voyons ici le mal manifesté dans le comportement de Satan alors qu'il désobéit à Dieu Tout-Puissant, refuse vainement de reconnaître l'honneur qui lui est dû, persiste dans son erreur et ferme son esprit à la vérité.

Here we see evil manifested in Satan’s behaviour as he disobeys God Almighty, vainly refuses to recognize honour where it is due, persists in his error and closes his mind to the truth.

Le sens général de la narration suggère qu'Iblīs n'était pas l'un des anges ; il était plutôt avec eux. Car, s'il avait été un ange, il n'aurait pas désobéi à Dieu, puisque la caractéristique principale des anges est qu'ils « ne Lui désobéissent en rien de ce qu'Il leur commande et font toujours ce qui leur est ordonné ». (66: 6) Le fait que la construction arabe ici introduise une exception concernant Iblīs ne signifie pas qu'il est, ou qu'il était, l'un des anges. L'exception est justifiée sur la base du fait qu'il était avec les anges. Cela est parfaitement acceptable en arabe, qui permet la construction « tout le clan est arrivé sauf Aĥmad » sans impliquer qu'Aĥmad est un membre du clan.

The general drift of the narration suggests that Iblīs was not one of the angels; rather, he was with them. For, had he been an angel, he would not have disobeyed God, since the angels’ foremost characteristic is that they “do not disobey God in whatever He commands them and always do what they are bidden.” (66: 6) The fact that the Arabic construction here makes an exception in relation to Iblīs does not mean that he is, or was, one of the angles. The exception is justified on the basis that he was with the angles. This is perfectly acceptable in Arabic, which allows the construction “the whole clan arrived but not Aĥmad” without implying that Aĥmad is a member of the clan.

Il est tout à fait clair que lorsque Dieu a dit aux anges qu'Il allait établir un vice-gérant sur terre, Il avait l'intention qu'Adam et sa descendance s'y installent. Dès lors, la question se pose quant au but de l'arbre interdit et de l'épreuve qu'Adam et sa femme ont dû endurer. Pourquoi tout cela était-il nécessaire pour justifier la venue d'Adam sur terre, puisqu'il était censé y vivre dès le départ ?

It is quite clear that when God told the angels that He was appointing a vicegerent on earth, He intended Adam and his descendants to settle there. Hence, the question arises about the purpose behind the forbidden tree and the ordeal that Adam and his wife had to endure. Why was it all necessary to justify Adam’s coming to earth, since he was meant to live on it in the first instance?

Il semble que tout cela faisait partie de l'entraînement et de la préparation d'Adam pour la tâche qui l'attendait. L'épreuve était nécessaire afin d'éveiller ses pouvoirs intérieurs et sa capacité latente à faire face à la tentation, de sorte qu'il puisse constater par lui-même les conséquences de ses actes et en assumer la responsabilité. Il était également nécessaire de permettre à l'homme d'identifier son ennemi, et de lui donner un avant-goût du repentir afin qu'il ressente le besoin de revenir vers Dieu et de solliciter Son aide et Son pardon.

It seems that all this was part of Adam’s training and preparation for the task ahead. The test was necessary in order to awaken his inner powers and latent ability to face up to temptation, so that he could see for himself the consequences of his actions and bear responsibility for them. It was also necessary to let man identify his enemy, and to give him a taste of repentance so that he would feel the need to return to God and seek His help and forgiveness.

Le fruit défendu, la tromperie de Satan, le mépris d'Adam envers son alliance avec Dieu, sa grave erreur, la prise de conscience subséquente et la profonde tristesse pour ce qu'il avait fait, ainsi que sa supplication pour le pardon de Dieu, résument le cycle perpétuel de l'expérience humaine.

The forbidden fruit, Satan’s deception, Adam’s disregard of his covenant with God, his grave error, subsequent realization and profound sorrow for what he had done, and his pleading for God’s forgiveness, encapsulate the ever-recurring cycle of human experience.

Dieu Tout-Puissant, dans Sa sagesse et Sa miséricorde infinies, a jugé bon que l'homme traverse cette expérience avant de venir s'établir sur terre, où il devait être le maître. L'homme allait être confronté à cette expérience encore et encore afin d'être convenablement équipé pour faire face à la rigueur de son combat contre Satan et le mal qu'il représentait.

Gardant cela à l'esprit, nous allons maintenant examiner de près, mais brièvement, les concepts, les faits et les idées qui peuvent être tirés de cette histoire.

With that in mind, we shall now have a close, but brief, look at the concepts, facts and ideas that can be derived from this story.

Au premier rang de ceux-ci figure la grande valeur que l'Islam accorde à l'homme, son rôle sur terre et sa position dans le système universel, ainsi que les valeurs selon lesquelles il sera jugé. Tout aussi importante est l'engagement de l'homme envers l'alliance de Dieu, qui constitue le fondement sur lequel repose la mission de l'homme sur terre.

Foremost among these is the great value Islam assigns to man, his role on earth and his position in the universal system as well as the values by which he will be judged. Equally important is man’s commitment to God’s covenant which forms the basis upon which man’s mission on earth is founded.

La haute considération dont jouit l'homme dans l'univers de Dieu se manifeste dans la volonté divine de déclarer l'homme vicegerant sur terre et dans le geste symbolique consistant à ordonner aux anges de se prosterner devant lui, ainsi que dans la condamnation subséquente d'Iblīs qui refusa de les rejoindre. Cela est également évident dans le soin et la bonté avec lesquels Dieu a béni l'homme dès le commencement.

The high regard in which man is held in God’s universe is manifested in the divine will to declare man a vicegerent on earth and in the symbolic gesture of ordering the angels to prostrate themselves before him, and the subsequent condemnation of Iblīs who refused to join them. It is also evident in the care and the kindness with which God has blessed man from the start.

De là émergent un certain nombre de concepts et de considérations fondamentaux qui sont pertinents tant pour les aspects intellectuels que pratiques de la vie humaine.

From this emerge a number of fundamental concepts and considerations which are relevant to both intellectual and practical aspects of human life.

La première de ces considérations est que l'homme est le maître de cette terre ; tout ce qui s'y trouve a été créé pour son bien et son plaisir. Cela élève l'homme au-dessus de tous les autres êtres et interdit sa soumission ou son humiliation au profit de la réussite matérielle. L'humanité de l'homme doit être respectée et préservée ; aucun de ses droits ou valeurs fondamentaux ne doit, pour quelque raison que ce soit, être violé ou bafoué. Les choses matérielles sont destinées à servir l'homme et sont créées pour promouvoir son humanité et améliorer son existence. Il est donc logique que les accomplissements ne doivent pas se faire au prix qui saperait les valeurs humaines fondamentales, ou aux dépens de la dignité ou de l'intégrité de l'homme.

Enfin, nous avons la vision islamique du péché et du repentir. Cette vision est très claire et simple, sans mystères ni complications. Le péché et le repentir sont deux actes très personnels. Contrairement à la doctrine chrétienne du « péché originel », aucun péché n'est jamais imposé à une personne avant sa naissance. De même, contrairement à ce que prétend l'Église, il n'y a pas d'expiation « divine » dans laquelle Jésus, qu'ils prétendent être le fils de Dieu, aurait été crucifié pour libérer l'humanité du péché d'Adam. Adam a assumé l'entière responsabilité de son péché, qu'il a personnellement commis. Après s'être repenti, il en a été simplement et facilement absous. Tout péché commis par la descendance d'Adam serait de la même manière totalement personnel. La porte du repentir et du pardon est ouverte à tous, sans restriction ni discrimination.

Finally, we have the Islamic view of sin and repentance. This view is very clear and simple, with no mysteries or complications. Sin and repentance are two very personal acts. Contrary to the Christian doctrine of ‘original sin’, no sin is ever imposed on a person prior to his or her birth. Nor, as the Church claims, is there ‘divine’ atonement in which Jesus, whom they allege to be the son of God, was crucified to free humanity of Adam’s sin. Adam took full responsibility for his sin, which he personally committed. Having repented, he was simply and easily absolved of it. Any sins committed by Adam’s offspring would likewise be totally personal. The gateway to repentance and forgiveness is open to all, without restriction or discrimination.

C'est un concept simple et direct qui apaise l'esprit et le cœur de chacun, et qui inspire l'homme à faire de son mieux pour réussir et sauver son âme, et à ne jamais désespérer ni abandonner. Chacun sera tenu responsable de ce qu'il fait ; nul ne portera le fardeau d'autrui.

It is a simple and straightforward concept that puts everyone’s mind and heart at rest, and inspires man to do his utmost to succeed and save his soul, and never to despair or give up. Everyone shall be held responsible for what he or she does; none shall carry the burden of another.

Voici quelques-unes des impressions que suscite l'histoire d'Adam, telle que relatée dans le Coran. Elles sont riches de sens et d'idées, d'inspiration et de conseils généreux qui peuvent étayer un système social fondé sur la vertu et la moralité. Elles soulignent l'importance de tels récits que l'on trouve dans le Coran, et renforcent les concepts et les préceptes de la vision islamique ainsi que les valeurs sur lesquelles elle est fondée.

These are some of the impressions that the story of Adam, as related in the Qur’ān, evokes. They are rich with meaning and ideas, inspiration and generous advice that can underpin a social system built on virtue and morality. They highlight the significance of such accounts as we find in the Qur’ān, and reinforce the concepts and precepts of the Islamic view and the values on which it is based.