De bout en bout, cette sourate représente un assaut saisissant contre ceux qui nient les avertissements, tout en apportant en même temps une assurance ferme aux croyants. Elle se divise en une série de scènes, chacune montrant un type différent de châtiment infligé à une communauté d'incroyants qui ont rejeté les messages de Dieu. Chacune culmine dans un violent ébranlement du cœur humain, qui demande : « Combien Mon châtiment fut terrible et combien Mes avertissements étaient véridiques ! » Puis elle se relâche, en disant : « Nous avons rendu le Coran facile à retenir : y aura-t-il quelqu'un pour y prêter attention ? » Les thèmes abordés dans cette sourate sont traités dans de nombreuses sourates de la révélation mecquoise. Elle commence par une scène du Jour du Jugement et se termine par une scène similaire. Entre les deux, la sourate s'attarde brièvement sur les sorts du peuple de Noé, des (Ad, des Thamoud, du peuple de Loth et de Pharaon et de ses partisans. Tous ces thèmes sont abordés de différentes manières dans d'autres sourates. Pourtant, tous ces sujets sont présentés ici d'une manière particulière, qui les fait apparaître totalement nouveaux. Ici, chaque épisode nous apparaît comme violent, tempétueux, semant la crainte, provoquant l'effondrement et une destruction balayant tout.

From start to finish, this surah represents an awesome onslaught against those who deny the warnings, but gives at the same time con fident reassurance to the believers. It is divided into a series of scenes, each showing a different type of suffering inflicted on a community of unbelievers who denied Gods messages. Each culminates with a violent shaking of the human heart, as it asks: “How grievous was My punishment and how true were My warnings!” It then lets go, saying: “ We have made the Quran easy to bear in mind: will anyone take heed?” The themes tackled in this surah are discussed in many surahs of Makkan revelation. It begins with a scene from the Day of Judgement and ends with a similar scene. In between, the surah dwells briefly on the fates of Noahs people, the (Ad, Thamud, Lot’s people and Pharaoh and his followers. All these are tackled in different ways in other surahs. Yet all these issues are presented here in a special way, making them appear totally new. Here we see each episode as violent, tempestuous, spreading fear, engendering collapse and a sweeping destruction.

La caractéristique principale de la sourate est que chaque scène dépeint un épisode rapide de châtiment présenté à ceux qui nient la foi divine. Ils ont le sentiment d'être eux-mêmes impliqués, témoins du châtiment et endurant sa douleur. Lorsqu'une scène s'achève et que les auditeurs commencent à reprendre leur souffle, une nouvelle scène de châtiment, plus effroyable encore, leur est présentée. Quand sept de ces épisodes, dans cette atmosphère oppressante et effrayante, sont achevés, la dernière image est présentée, nous procurant une aura totalement différente, diffusant des nuances agréables de sécurité, de sérénité et de réconfort. Elle nous montre les justes et leur destinée : « Les pieux seront dans des jardins et des cours d'eau, dans un siège de vérité, en présence d'un Souverain tout-puissant. » (Versets 54-55) Quelle différence avec la condition des incroyants, à qui l'on annonce également leur sort : « Le jour où ils seront traînés dans le feu, le visage contre terre, [il leur sera dit] : “Goûtez maintenant au contact du feu de l'enfer.” » (Verset 48)

The surah's main characteristic is that each scene paints a fast episode of punishment presented to those who deny the divine faith. They feel that they personally are involved in it, witnessing the punishment and enduring its pain. When one scene is over and listeners begin to breathe again, a new and more awesome scene of punishment is presented to them. When seven such episodes in this suffocating and fearful atmos phere are completed, the last image is presented, providing us with a totally different aura, delivering pleasant shades of security, serenity and reassurance. It shows us the righteous and their destiny: “ The God-fearing will be in gardens and running waters, in a seat of truth, in the presence of an all-powerful Sovereign.” (Verses 54-55) How different is this from the condition of the unbelievers who are also told of their fate: “On the day when they are dragged into the fire, their faces down, [they will be told], ‘Taste now the touch of'hell-fire.”' (Verse 48)