« Certes, les croyants seront victorieux. » (Verset 1) C'est une promesse véridique ; bien plus, c'est une décision ferme qui assure la réussite des croyants. Si nous la prenons comme une promesse, nous savons que Dieu ne manque jamais à Ses promesses ; et si nous disons qu'il s'agit de Sa décision, alors nul ne peut jamais faire échouer une décision de Dieu. Ce qui est promis, c'est la réussite dans la vie de ce monde et dans la vie future ; la réussite pour chaque croyant individuellement et pour la communauté des croyants. Le croyant ressentira cette réussite dans son cœur et la verra se réaliser dans sa vie de tous les jours. La réussite que Dieu promet englobe tout ce que les êtres humains associent à la réussite, ainsi que ce que Dieu réserve à Ses fidèles serviteurs.

“Truly, successful shall be the believers.” (Verse 1) It is a true promise; nay, it is a firm decision ensuring success for the believers. If we take it as a promise, we know God never fails to honour His promises; and if we say that it is His decision, then no one can ever foil a decision by God. What is promised is success in the life of this world and in the life to come; success for the individual believer and for the community of believers. A believer will feel this success in his heart and will see it coming true in his day to day life. The success God promises includes all that human beings associate with success and what God keeps in store for His faithful servants.

Qui sont ces fidèles serviteurs, ces croyants qui reçoivent ce document écrit par Dieu, contenant cette promesse et une déclaration claire de réussite ? Qui sont les croyants promis à tout bien, à la victoire, au bonheur, à la réussite et aux biens provisions dans cette vie sur terre ; et en outre promis à la réussite dans l'au-delà, lorsqu'ils recevront la récompense de Dieu et jouiront de Son agrément ? Ils auront aussi bien davantage, que Dieu seul connaît, et cela leur sera accordé dans leurs deux vies. Qui sont ces croyants qui hériteront du paradis, où ils demeureront éternellement ?

So, who are those faithful servants, the believers who receive this document written by God, containing this promise and a clear declaration of success? Who are the believers promised all goodness, victory, happiness, success and goodly provisions in this life on earth; and further promised to be successful in the hereafter, when they receive God’s reward and enjoy His pleasure? They will also have much more that is known only to God, and this will be given in their two lives. Who are these believers who will inherit paradise where they will abide?

Les versets 2 à 9 nous donnent une liste détaillée de leurs caractéristiques. Ce sont ceux « qui sont humbles dans leur prière, qui se détournent de tout ce qui est futile, qui sont actifs dans les actes de charité, qui s'abstiennent des relations sexuelles, sauf avec leurs épouses ou celles qu'ils possèdent légitimement – car alors ils ne sont pas blâmables, alors que ceux qui cherchent à aller au-delà de cette [limite] sont en effet des transgresseurs, qui sont fidèles à leurs dépôts et à leurs engagements, et qui sont assidus dans leurs prières. » (Versets 2 à 9) Alors, que faut-il retenir de ces caractéristiques ?

« Qui s'acquittent activement de l'aumône. » (Verset 4) Ayant fait le pas de déclarer leur soumission à Dieu et de la démontrer dans leur prière, et s'étant détournés de tout ce qui est futile, les vrais croyants complètent cela en s'impliquant activement dans la charité.

“Who are active in deeds of charity.” (Verse 4) Having come forward to declare their submission to God and demonstrate this in their prayer, and having turned away from all that is frivolous, true believers complement this by being active in charity.

Le terme arabe pour la charité est zakāt, mais ce mot est souvent employé dans un sens plus large, qui dépasse de loin l'acte d'adoration financier obligatoire auquel il est habituellement associé. Une telle charité purifie le cœur et l'argent de l'homme. Elle débarrasse les cœurs de l'égoïsme et de la cupidité, et triomphe des chuchotements de Satan qui décourage en faisant surgir devant nous le spectre de la pauvreté, et elle démontre notre confiance en Dieu. Elle rend aussi notre argent, ou ce qu'il en reste, pur et bon, libre de toute obligation et de tout doute quant à sa licéité. Par ailleurs, la charité protège la communauté musulmane contre le déséquilibre qui résulte des extrêmes de la pauvreté d'un côté et de l'opulence de l'autre. Elle assure une sécurité sociale à tous les individus de la communauté musulmane, en particulier aux éléments les plus faibles, et la protège contre la désintégration.

The term used in Arabic for charity is zakāt, but this word is often used in a wider sense that goes far beyond the obligatory financial worship with which it is normally associated. Such charity purifies man’s heart and money. It purges hearts of selfishness and greed, and overcomes Satan’s whispers of discouragement as he raises before us the spectre of poverty, and demonstrates our trust in God. It also makes our money, or what is left of it, pure and good, free of all obligations and doubts concerning its being lawful. Furthermore, charity protects the Muslim community against the imbalance that results from the extremes of poverty on the one side and affluence on the other. It provides social security for all individuals in the Muslim community, particularly the weaker elements, and it protects the community against disintegration.

« Ceux qui préservent leur sexualité… » (verset 5) Ceci renvoie à la pureté de l'âme humaine, du foyer et de la communauté, ainsi qu'à la manière de se protéger soi-même, sa famille et la société. Tout cela découle du fait de s'abstenir de céder au péché et de n'orienter les cœurs que vers ce qui est permis. Ainsi, la communauté musulmane est protégée de la débauche débridée qui mine la famille et permet à la filiation incertaine de se multiplier et de devenir acceptable.

“Who refrain from sex...” (Verse 5) This is a pointer to the purity of the human soul, the home and the community, and to the way of protecting oneself, family and society. It is all the result of refraining from indulgence in sin and turning people’s hearts only to what is permissible. Thus, the Muslim community is protected from the unrestrained promiscuity that undermines the family and allows dubious parenthood to increase and become acceptable.

« Qui sont fidèles à leurs dépôts et à leurs engagements. » (Verset 8) Ils honorent leurs engagements et s'acquittent de leur dépôt, aussi bien en tant qu'individus qu'en tant que communauté. Tant l'individu que la communauté ont de nombreux types de dépôts à préserver, dont le premier est le dépôt inscrit dans leur propre nature, c'est-à-dire qu'ils sont créés par Dieu de manière droite, afin d'être en harmonie avec le reste de l'univers auquel ils appartiennent.

“Who are faithful to their trusts and to their pledges.” (Verse 8) They, individuals and community alike, honour their pledges and discharge their trust. Both the individual and the community have many types of trust to maintain, the first of which is the trust encapsulated in their own nature, i.e. they are created by God in an upright fashion so as to be in harmony with the rest of the universe to which they belong.

Cela témoigne de l'unicité de Dieu par le sentiment naturel d'unité qui régit l'univers. Les croyants sont fidèles à ce grand dépôt, et ils préservent leur nature de toute déviation afin qu'elle continue de témoigner de l'unicité de Dieu. Les autres dépôts découlent de cet élément fondamental.

This testifies to God’s oneness by the natural feeling of unity that governs the universe. Believers are faithful to this great trust, and they protect their nature from deviation so that it continues to testify to God’s oneness. Other trusts are derived from this basic element.

La première alliance est que Dieu a pris, et a inscrit dans la nature humaine, l'engagement de croire en Son existence et en Son unicité. Toutes les autres alliances, tous les autres pactes et traités découlent de celle-ci. Lorsqu'un croyant s'engage à quelque chose, il prend Dieu pour témoin. Honorer ses engagements fait partie, pour le croyant, de la piété (Taqwa).

The first pledge is that God has taken from, and made ingrained in human nature, committing it to believe in His existence and His oneness. All other pledges, covenants and treaties derive from this first one. When a believer commits himself to something, he makes God his witness. Honouring his commitments is, to a believer, part of being God-fearing, of taqwā.

La communauté musulmane a également la responsabilité d'honorer la confiance publique qui lui est accordée, ainsi que de tenir ses engagements envers Dieu et les devoirs qui découlent de ces engagements. La sourate énonce ce principe en termes très généraux, de manière à englober toutes les formes de confiance et d'engagement. Les croyants sont fidèles à tous ceux-ci, en tout temps. La fidélité fait partie de leur caractère. Aucune communauté ne peut espérer mener une vie harmonieuse à moins que les engagements et les confiances ne soient honorés, de sorte que chaque individu et chaque groupe soient certains de cette règle fondamentale de la vie en société. C'est la règle qui donne à chacun un sentiment de confiance et de sécurité.

Après avoir donné un compte rendu détaillé des qualités et caractéristiques des croyants, la sourate passe à l'indication des signes présents en l'homme lui-même qui conduisent à la foi. Elle évoque les différentes étapes du développement de l'être humain, depuis le tout début de l'origine de l'homme, jusqu'à la résurrection au Jour du Jugement, afin d'établir un lien solide entre cette vie et la vie future :

Having given a detailed account of the qualities and characteristics of believers, the sūrah moves on to point out the indications available within man himself that lead to faith. It speaks of the various stages of development of a human being, starting with the very beginning of human origin, and ending with resurrection on the Day of Judgement, to establish a firm link between this life and the life to come:

En vérité, Nous avons créé l'homme d'une quintessence d'argile, puis Nous l'avons placé, sous forme de goutte de sperme, dans un reposoir solide. Ensuite, Nous avons créé de la goutte de sperme une adhérence, puis de l'adhérence Nous avons créé une masse de chair, puis de la masse de chair Nous avons créé des os, puis Nous avons revêtu les os de chair. Ensuite, Nous en avons fait une autre création.

Indeed, We create man out of the essence of clay, then We place him, a gamete, in a safe place of rest. Then We create out of the gamete a clinging cell mass, and out of the clinging cell mass We create an embryo. Then We create within the embryo bones, then We clothe the bones with flesh. We then bring this into being as another creation.

Exalté soit Dieu, le meilleur des créateurs. Puis, après tout cela, vous êtes destinés à mourir ; puis, vous serez ressuscités le Jour de la Résurrection. (Versets 12-16)

Exalted be God, the best of creators. And then, after all this, you are destined to die; and then, you shall be restored to life on the Day of Resurrection. (Verses 12-16)

La formation progressive de l'homme, suivant toujours la même séquence, confirme d'abord la vérité de l'Originateur, ainsi que la planification délibérée qui gouverne le cours suivi par une telle formation. Cela ne peut être le fruit d'un pur hasard. Et ce ne peut pas non plus être un commencement aléatoire menant à une suite régulière qui ne faillit ni ne dévie jamais. La vérité est que les êtres humains naissent de la manière dont ils naissent, plutôt que de toute autre manière possible, parce que notre Créateur le veut ainsi, et qu'Il agit selon Son propre plan et Son propre dessein.

The gradual formation of man, following the same sequence, confirms first the truth of the Originator, and also the deliberate planning in the course such formation follows. This cannot be the result of blind coincidence. Nor can it be a random beginning leading to a consistent line that never fails or deviates. The truth is that human beings come into existence in the way they do, rather than any other possible way, because our Creator wants it this way, and He does things according to His own plan and design.

Cela s'applique à l'origine du genre humain : il commence à partir d'une essence d'argile. Quant aux êtres humains individuels, ils passent par des étapes bien connues : « Puis Nous le plaçons, sous forme de goutte de sperme, dans un lieu de repos sûr. » (Verset 13) La formule de création qui donne naissance à de nouveaux individus du genre humain, et leur mode de reproduction, suit un ordre établi par Dieu. Une goutte de liquide est éjaculée par l'homme pour se déposer dans l'utérus de la femme.

This applies to the origin of the human race: it starts from an essence of clay. As for individual human beings, they go through well known stages: “Then We place him, a gamete, in a safe place of rest.” (Verse 13) The creation formula that brings about new individuals of the human race, and their method of reproduction, follows a line set by God. A drop of fluid is discharged from the man to settle in the woman’s uterus.

Ce n'est pas la goutte entière ; c'est plutôt une seule cellule parmi les centaines de milliers qui composent cette goutte. Elle se fixe dans cet enclos sûr de l'utérus, soutenu par les os du bassin, qui le protège des chocs et des heurts que subit le corps lorsqu'on se déplace.

It is not the whole drop; rather, a single cell out of hundreds of thousands forming this drop. It settles in this safe enclosure in the uterus which is supported by the hip bones, protecting it from the shocks and knocks that occur to the body as one moves about.

Le texte coranique fait du gamète une étape dans la succession de la création de l'homme, venant immédiatement après l'existence de l'homme. Cela est vrai, mais cela mérite aussi d'être médité. Un être humain dans sa pleine stature, avec toutes ses caractéristiques, ses éléments et ses traits, est contenu dans ce gamète. Celui-ci se développe ensuite en embryon lorsqu'il commence sa nouvelle existence à travers une nouvelle série d'étapes.

The Qur’ānic text makes the gamete a stage in the succession of man’s creation, coming immediately after man’s existence. This is true, but it also deserves contemplation. A human being in his full stature, and with all his features, elements and characteristics, is enclosed within this gamete. It then develops into an embryo when it begins its new existence through a new series of stages.

Le stade du gamète conduit à celui d'une masse cellulaire après que le spermatozoïde masculin a fécondé l'ovule féminin, puis la masse cellulaire s'accroche à la paroi de l'utérus. La masse cellulaire grandit et devient un embryon. Cette petite création poursuit sur cette voie qui ne change jamais et ne dévie jamais de son cours. Elle avance le long de sa ligne tracée, en utilisant son énergie latente conformément à la loi de Dieu, qui allie une conception parfaite à une planification minutieuse.

La sourate poursuit la description des différentes étapes de la vie pour achever le parcours.

The sūrah continues to depict the different stages of life to complete the journey.

La vie humaine qui a commencé sur terre ne s'achève cependant pas là, car un élément extérieur à la terre en constitue une partie essentielle, influençant le chemin qu'elle parcourt.

Human life that began on earth does not however end there, because an element from outside the earth forms an essential part of it, influencing the path it travels.

Le souffle de l'esprit de Dieu en elle a donné à la vie humaine un but différent de celui du corps, et une destination qui n'est pas celle de la chair et du sang. C'est pourquoi elle atteint sa plénitude ailleurs que sur cette terre, dans un monde totalement différent : « Puis, après tout cela, vous êtes destinés à mourir ; puis, vous serez ressuscités le Jour de la Résurrection. » (Versets 15-16)

The breathing of God’s spirit in it has given human life a goal different from that of the body, and a destination unlike that of the destination of flesh and blood. Hence it achieves its completeness somewhere other than this earth, in a totally different world: “And then, after all this, you are destined to die; and then, you shall be restored to life on the Day of Resurrection.” (Verses 15-16)

Ainsi, la mort est la fin de la vie humaine sur terre, formant un pont entre la vie que nous connaissons et la vie future. En tant que telle, elle est une étape de la vie humaine, et non sa fin.

Thus, death is the end of human life on earth, forming a bridge between the life we know and the life to come. As such, it is a stage in human life, not its end.

Vient ensuite la résurrection, qui annonce la dernière étape, celle où commence la vie parfaite, libérée de tous les défauts de la vie terrestre, des besoins physiques, de la crainte et de l'inquiétude, et qui ne mène à aucune autre étape, car elle représente le niveau de perfection que les êtres humains peuvent atteindre.

Then comes resurrection which heralds the last stage, when the perfect life begins, free of all the failings of earthly life, physical needs, fear and worry, and leading to no other stage because it represents the level of perfection human beings can attain.

Cela, toutefois, ne s'applique qu'à ceux qui suivent la voie menant à une telle perfection, exposée dans les premiers versets de cette sourate. C'est la voie suivie par les croyants. En revanche, ceux qui, dans cette vie, sombrent au niveau des animaux descendent encore plus bas dans la vie future, au point de se retrouver tout au fond. Ils ne sont plus des êtres humains, car ils deviennent une partie du combustible de l'enfer, alimenté par des pierres et des hommes.

« Nous faisons descendre du ciel de l'eau selon une mesure déterminée, et Nous la faisons demeurer dans la terre ; et Nous sommes certainement capable de la faire disparaître entièrement. » (Verset 18) Ici, nous voyons un lien direct entre ces sept orbites ou corps et la terre. L'eau tombe du ciel et entretient un lien direct avec ces corps. En fait, c'est l'ordre parfait qui gouverne l'univers qui permet à l'eau de tomber ainsi du ciel et de s'infiltrer dans la terre.

“We send down water from the skies in accordance with a set measure, and We cause it to lodge in the earth; and We are most certainly able to take it all away.” (Verse 18) Here we have a direct link between those seven orbits or bodies and the earth. Water falls from the sky, and has a direct link with those bodies. In fact, it is the perfect order controlling the universe that allows water to so fall from the sky and settle into the earth.

Ce n'est que récemment que les géologues ont développé leur théorie selon laquelle l'eau souterraine provient de l'eau de surface et de la pluie, qui s'infiltre à travers la terre. Avant que cette théorie ne soit avancée, la perception générale était que l'eau souterraine était indépendante de l'eau de surface. Pourtant, le Qur'ān a énoncé ce fait il y a plus de 1 400 ans.

It is only recently that geologists developed their theory that underground water comes from surface water and rain, which seeps through the earth. Before this theory was advanced, the general perception was that underground water was independent of surface water. Yet the Qur’ān stated this fact more than 1,400 years ago.

« Nous faisons descendre du ciel de l'eau selon une mesure déterminée. » Tout cela obéit à un plan minutieux. Elle n'est ni en quantité excessive, au point de provoquer inondations et dévastation, ni en quantité insuffisante, au point d'entraîner sécheresse et famine. Elle ne tombe pas non plus au mauvais moment, où elle serait de peu d'utilité.

“We send down water from the skies in accordance with a set measure.” It is all according to an elaborate plan. It is neither too much so as to cause flooding and devastation, nor too little so as to cause drought and famine. Nor does it come at the wrong time when it would be of little use.

« Et Nous le faisons demeurer dans la terre. » L'image évoquée ici rappelle celle de l'ovule fécondé qui s'implante dans l'utérus, décrit dans le Coran comme « un lieu de repos sûr ». L'ovule comme l'eau ont chacun leur lieu de séjour stable et sûr afin de donner naissance à la vie. Nous voyons ici un nouvel exemple de la méthode coranique d'agencement artistique des scènes et des images.

“And We cause it to lodge in the earth.” The picture here is akin to that of the fertilized egg that is implanted in the uterus, which is described in the Qur’ān as ‘a safe place of rest.’ Both the egg and the water have their settled and safe places of settlement in order to give rise to life. Here we see yet another example of the Qur’ānic method of artistic arrangement of scenes and images.