Al-Tur (le mont Sinaï) 1-49

Al-Tur (le mont Sinaï) 1-49 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Par le mont Sinaï ; par un Livre inscrit sur un parchemin déployé ; par la Maison très fréquentée ; par la voûte élevée ; par la mer qui gronde ; le châtiment de ton Seigneur adviendra certainement. Nul ne peut l'empêcher.

By Mount Sinai; by a scripture inscribed on unrolled parchment; by the much-visited House; by the vault raised high; by the swelling sea; your Lord's punishment will indeed come to pass. Nothing can stop it.

Le jour où le ciel sera violemment agité et où les montagnes se mettront en marche. Malheur, ce jour-là, à ceux qui crient au mensonge, qui s'amusent en de vaines futilités. Ce jour-là, ils seront précipités avec violence dans le feu de l'Enfer, [et il leur sera dit :] « Voilà le feu que vous traitiez de mensonge ! Est-ce là de la magie, ou ne voyez-vous pas ? Brûlez-y ! Qu'il vous soit égal de supporter patiemment ou non : vous n'êtes rétribués que pour ce que vous faisiez. » (Versets 1-16)

On the day when the sky will shake and reel, and the mountains will move away. Woe on that day to those who deny the truth, who idly play with vain trifles. On that day they will be irresistibly thrust into the fire of hell, [and told:] 'This is the fire you used to deny! So is this sorcery, or do you not see? Burn in it! It will be the same whether you bear it with or without patience. You are being requited for what you have done. (Verses 1-16)

Ces versets courts utilisent des terminaisons rimées variées et une cadence mesurée qu'ils maintiennent. Dans le texte arabe, ils commencent par un verset d'un seul mot. Puis les versets combinent deux mots, puis ajoutent davantage de mots jusqu'au dernier verset de cette section, de 12 mots, tout en conservant la même note puissante.

These short verses use varied rhyming endings and a measured cadence which they maintain. In the Arabic text, they begin with a verse with just one word. Then the verses combine two words, then add more words until we have the last verse in this section of 12 words, yet the same powerful note is maintained.

Le premier verset se lit en arabe Wat-Tur, traduit ici par « Par le mont Sinaï ». Le mot arabe Tur désigne une montagne couverte d'arbres. Ici, il renvoie très probablement à la montagne mentionnée dans le Coran, dans le récit de Moïse, lorsqu'il reçut les tables de la Loi. L'ambiance générale est celle d'objets sacrés cités dans un serment par Dieu, qui confirme qu'un événement considérable aura certainement lieu.

The first verse reads in Arabic as Wat-Tur, translated here as By Mount Sinai. The Arabic word, Tur, means a mountain with trees. Here, it most probably refers to the mountain mentioned in the Qur’an, in Moses’ story where he received the tablets. The overall ambience is one of sacred objects stated in an oath by God confirming that something momentous will certainly take place.

Le texte inscrit sur un parchemin déroulé désigne très probablement le livre de Moïse, qui fut écrit pour lui sur les tablettes. Cette lecture s'accorde bien avec la mention du mont Sinaï dans le premier verset.

The scripture inscribed on unrolled parchment refers, most probably, to the book of Moses which was written for him on the tablets. This reading fits well with the mention of Mount Sinai in the first verse.

Cependant, certains savants affirment que la référence est à la « tablette bien gardée » qui se trouve au ciel, car cela s'accorde avec ce qui suit, qui évoque la Maison très visitée et la voûte élevée. Il s'agit là encore d'un sens clairement possible.

However, some scholars say that the reference is to the ‘imperishable tablet’ in heaven, as this fits with what follows, referring to the much- visited House and the vault raised high. This again is a clearly possible meaning.

La Maison très fréquentée peut désigner la Kaaba, mais il est plus probable qu'elle désigne une maison au ciel où les anges adorent. Un hadith authentique donnant les détails du voyage nocturne du Prophète ﷺ au ciel le rapporte disant : « Puis je fus élevé jusqu'à la Maison très fréquentée. »

The much-visited House may refer to the Ka'bah although it is more likely that it refers to a house in heaven where the angels worship. An authentic hadith giving details of the Prophet’s night journey to heaven quotes him as saying: “Then I was taken up to the much-visited House.

Soixante-dix mille y entrent chaque jour et ne reviennent jamais. C'est la dernière chose qu'ils ont à faire... » [Rapporté par al-Bukhari et Muslim.]

Seventy thousand enter it every day and they do not return to it. It is the last thing they have to do...” [Related by al-Bukhari and Muslim.)

La déclaration du Prophète ﷺ signifie que les anges accomplissent le tawaf autour de cette Maison, de la même manière que les gens le font autour de la Kaaba.

The Prophet’s statement means that the angels perform tawaf around this House, just as people do around the Ka'bah.

Selon la plupart des savants, la voûte élevée désigne le ciel. En donnant cette explication, Sufyan cita le verset qui dit : « Et Nous avons fait du ciel un toit bien gardé. » (21 : 32)

According to most scholars, the vault raised high refers to the sky. As he gave this explanation, Sufyan quoted the verse that says: “ We have set up the sky as a well-secured canopy.” (21: 32)

La mer en furie signifie qu'elle est pleine. C'est ce qui convient le mieux pour figurer dans une scène qui décrit le ciel. Elle est ouverte, vaste et pleine, ce qui en fait un signe grandiose et imposant, qui s'accorde bien avec les autres scènes composant le serment qui confirme un grand événement. L'adjectif masjur, traduit ici par « en furie », peut également signifier « embrasé ».

The swelling sea means that it is full. This is the most appropriate thing to put together in a scene that depicts the sky. It is open, vast and full, which makes it a glorious and awesome sign that fits well with the other scenes making up the oath that confirms a great event. The adjective masjur, translated here as swelling, may also mean set alight.

Dans une autre sourate, nous trouvons un verset qui dit : « Lorsque les mers seront enflammées » (81:6). Cette expression peut aussi désigner une autre créature.

In another surah we have a verse that says: “ When the seas are set alight” (81:6) The phrase may also refer to some other creature.

Dieu énonce un serment par ces grandes créatures pour confirmer un événement majeur. Cette ouverture nous prépare à le recevoir, pleinement conscients de sa gravité : « Le châtiment de ton Seigneur adviendra certainement. Rien ne pourra le repousser » (sourate Al-Ṭūr, versets 7-8). Il est certain de se produire. Nul ne peut l'empêcher. Par leur seul son, ces deux versets donnent le sentiment qu'il n'y a absolument aucun doute quant à sa réalisation. De plus, il submerge les gens : nul ne peut l'éviter. Lorsqu'une personne reçoit directement cette note décisive, sans obstacle, elle en ressent l'effet pénétrer profondément en elle. Un récit rapporte que ‘Umar sortit une nuit pour s'informer de la situation des gens. En passant devant une maison, il entendit quelqu'un réciter cette sourate dans sa prière. Lorsqu'il arriva aux deux versets, il dit : « Par Dieu, Seigneur de la Kaaba, c'est vraiment un serment véridique. » Il descendit de sa monture, s'appuya contre un mur et écouta un moment. Puis il rentra chez lui, se sentant mal. Pendant un mois, les gens continuèrent de lui rendre visite pour s'enquérir de sa santé, mais personne ne connaissait son mal.

God states an oath by these great creatures to confirm a great event. This opening makes us ready to receive it, fully aware that it is momentous: “Your Lord's punishment will indeed come to pass. Nothing can stop it” Weises 7-8) It is certain to happen. No one can stop it from happening. By their very sound, these two verses give the feeling that there is absolutely no question about its taking place. Furthermore, it overwhelms people: none can evade it. When a person receives this decisive note directly, without impediment, he feels its effect penetrate deep inside him. A report mentions that ‘Umar went out one night to learn about peoples conditions. As he passed by one house, he overheard someone reading this surah in prayer. When he read these two verses, he said: ‘By God, the Lord of the Ka‘bah, this is indeed a true oath.’ He dismounted, leaned against a wall listening for a while. He then went home, feeling unwell. For a month, people continued to visit him, enquiring about his health, but no one knew his ailment.

‘Umar connaissait cette sourate, l’ayant écoutée et lue à plusieurs reprises auparavant. En effet, il l’écoutait comme le Prophète ﷺ avait coutume de la réciter dans la prière. ‘Umar était une personne savante, prompte à saisir de telles leçons. Cette fois, cependant, son cœur et ses sentiments étaient prêts à les recevoir.

‘Umar knew this surah, having listened to it and read it many times before. Indeed, he listened to it as the Prophet used to read it in prayer. ‘Umar was a learned person who was quick to appreciate such lessons. This time, however, his heart and feelings were ready recipients.

Ainsi, le message, puissant et ciblé comme il l'était, fut aisément reçu par lui, avec un effet profond. C'est comme si 'Umar avait reçu ces versets directement de leur source originelle, tout comme le cœur du Prophète ﷺ, mais alors que le cœur du Prophète ﷺ avait été spécialement préparé à recevoir ce que Dieu lui révélait, les autres ne possèdent pas de telles aptitudes. Ainsi, lorsqu'une personne vit un tel moment et reçoit quelques versets de cette manière, elle ne peut manquer de ressentir ce qu'a ressenti 'Umar.

Therefore, the message, powerful and focused as it is, was readily received by him, having a profound effect. It is as if ‘Umar received these verses directly from their original source, just like the Prophets heart did, but whereas the Prophet s heart was specially prepared to receive what God revealed to him, others do not have such abilities. Hence, when anyone experiences such a moment and receives some verses in this way, that person is bound to feel as ‘Umar did.

Ces notes d'ouverture sont suivies d'une scène effrayante : « Le jour où le ciel tremblera et tanguera violemment, et où les montagnes se mettront en mouvement. » (Versets 9-10) Nous avons ici deux images qui nous ébranlent et nous plongent dans la stupeur : le ciel, qui nous paraît si ferme et si solidement bâti, tremble et tangue comme les vagues de la haute mer, et les montagnes massives glissent avec facilité, privées de toute base solide pour les stabiliser. Il faut que ce soit un événement extrêmement terrifiant pour plonger le ciel et les montagnes dans un tel chaos. Quel sera alors son effet sur l'homme, cette petite créature faible au milieu d'un événement prodigieux ?

These opening notes are followed by a fearful scene: “ On the day when the sky will shake and reel, and the mountains will move away.” (Verses 9-10) We have here two images that leave us shaken, bewildered: the sky that looks to us so firm and powerfully built is shaking and reeling, like high sea waves, and solid mountains slide away easily, lacking any firm base to stabilize them. It must be something extremely awesome that leaves the sky and the mountains in such chaos. So what will its effect on man be, a small and weak creature in the midst of a stupendous event?

Au milieu de tout cela, la sourate lance à ceux qui nient la vérité du message divin quelque chose de plus grave et d'effrayant ; à savoir une invocation hâtant leur châtiment par le Tout-Puissant : « Malheur ce jour-là à ceux qui crient au mensonge, qui jouent négligemment avec de vaines futilités » (versets 11-12)

In the midst of all this, the surah hurls on those who deny the truth of the divine message something more serious and frightening; namely, a prayer hastening their punishment by the Almighty: “ Woe on that day to those who deny the truth, who idly play with vain trifles(Verses 11-12)

Il va sans dire que par une prière de Dieu, on entend une sentence impossible à éviter, certaine à se réaliser, en ce jour redoutable où le ciel tremblera et chancellera, et où les montagnes disparaîtront. Toutes ces réalités effroyables se confirment ainsi les unes les autres et accablent ceux qui démentent la vérité et continuent de jouer avec de vaines futilités.

Needless to say, a prayer by God means a sentence that is impossible to avoid, certain to come to pass, on that fearful day when the sky shakes and reels and the mountains slip away. All these terrible aspects thus confirm one another and overwhelm the deniers of truth who continue to play with vain trifles.

Cette description s'applique en premier lieu aux païens arabes, à leurs croyances primitives, à leurs conceptions insoutenables et à leur mode de vie que le Coran décrit à plusieurs reprises. Tout cela n'est que jeu futile, rien de sérieux.

This description applies in the first place to the pagan Arabs, their primitive beliefs, insupportable concepts and their way of life which the Qur’an describes in several places. It is all trifling play, nothing serious.

Ils jouent comme quelqu'un qui tournerait en rond au milieu d'un lac, sans chercher à atteindre la rive. Pourtant, cette description s'applique tout autant à quiconque conduit sa vie sur la base d'une conception autre que la conception islamique. Nous ne pouvons mesurer cela qu'en examinant les conceptions humaines bien connues, telles qu'elles se reflètent dans les croyances, les légendes ou les philosophies, et en les comparant à la conception islamique de l'existence humaine en particulier, et de l'existence de l'univers en général. Toutes ces conceptions, même celles avancées par des philosophes célèbres, ne semblent être guère plus que les tentatives enfantines d'atteindre la vérité, comparées à la vérité simple, profonde et puissante telle qu'exprimée par l'Islam et le Coran. Cette conception islamique s'adresse directement à la nature humaine, sans effort ni complexité. La nature humaine y répond aussitôt, car ce qui lui est présenté correspond parfaitement à la vérité profonde qui lui est inhérente. Elle explique la relation de l'homme à l'univers, ainsi que la relation entre l'univers et son Créateur.

They play like one hanging around in the middle of a lake, not aiming to reach the shore. Yet the description equally applies to anyone who leads their life on the basis of any concept other than the Islamic one. We cannot appreciate this unless we examine well known human concepts, as reflected in beliefs, legends or philosophies, and compare these with the Islamic concept of human existence in particular and the existence of the universe generally. All concepts, even those advanced by famous philosophers seem to be no more than childrens attempts to arrive at the truth as compared with the simple, profound and powerful truth as expressed by Islam and the Qur’an. This Islamic concept puts its address directly to human nature, free of exertion or complexity. Human nature immediately responds because what is presented to it fits perfectly with the profound truth inherent in it. It explains its relation to the universe, as well as the relation between the universe and its Creator.

Lorsque je lis les théories et les concepts avancés par différents philosophes, je m'étonne souvent des efforts pénibles qu'ils déploient pour expliquer l'existence de l'univers et ses relations. Ils ressemblent à un enfant qui tenterait de résoudre un problème mathématique extrêmement complexe. Je considère alors l'approche claire, simple, aisée et naturelle que présente le Coran, exempte de sinuosités et de complexité. Cela est tout à fait attendu, car l'explication coranique de l'univers émane du Créateur de l'univers. Les tentatives des philosophes sont le produit de petites parties de l'univers cherchant à expliquer son tout. Le résultat de telles tentatives misérables est une conclusion acquise d'avance. Comparées à la conception mûre, solide et globale que le Coran expose, elles apparaissent comme un mélange de confusion, d'absurdité et de jeu d'enfant. Pourtant, certaines personnes abandonnent le tableau coranique pour adopter ces tentatives confuses ! Une personne peut être influencée par quelque tentative humaine imparfaite ou déviante pour expliquer la vie, l'existence humaine et l'univers, et elle en sera alors troublée. Qu'elle écoute alors quelques versets du Coran qui traitent du sujet qui la tourmente, et elle y trouvera réconfort, illumination et mesure stable. Elle y découvrira que tout se met en place, que les faits sont stables et bien ancrés. Elle sera alors rassurée par la vérité claire que présente le Coran. Toute confusion et toute inquiétude auront disparu.

As I read theories and concepts advanced by different philosophers, I often wonder at the strenuous efforts they exert to explain the existence of the universe and its relations. They appear like a child attempting to solve an extremely complex mathematical problem. I look at the clear, simple, easy and natural approach the Qur’an presents, which is free of crookedness and complexity. This is only to be expected for the Qur’anic explanation of the universe is stated by the Creator of the universe. Philosophers’ attempts are the product of small parts of the universe trying to explain its whole. The result of such miserable attempts is a foregone conclusion. When compared to the mature, sound and holistic concept the Qur’an puts forward, they seem to be a medley of confusion, absurdity and child’s play. Yet some people abandon the Qur’anic picture and adopt those confused attempts! A person may be influenced by some imperfect or deviant human attempt to explain life, human existence and the universe, and he will be confused as a result. He may then listen to a few verses of the Qur’an addressing the subject he is struggling with and he will find comfort, enlightenment and a steady measure. There he will find that everything falls into place, where facts are stable, held in position. He will then be reassured by the clear truth presented by the Qur’an. All confusion and worry will have disappeared.

Les gens semblent aussi s'adonner à de vaines futilités lorsque leurs préoccupations dans la vie sont comparées à celles que l'Islam place devant leur esprit, les appelant à les mettre en pratique dans leur vie. Un musulman considérera l'absurdité de telles préoccupations. Il considérera aussi comme simplement absurdes ceux qui s'y livrent et qui les tiennent pour de grandes vérités universelles.

People also appear to be playing with vain trifles when their concerns in life are compared to those Islam puts before people’s minds, calling on them to implement these in their lives. A Muslim will look at the absurdity of such concerns. He will also look at those who indulge in them and who value them as great universal truths as simply absurd.

Certes, il regarde de telles personnes comme une petite fille regarde sa poupée, la traitant comme si c'était un être humain et lui parlant comme si elle pouvait partager ses pensées.

Indeed, he looks at such people as a young girl looks at her doll, treating it as if it were a human being and talking to it as if it could share her thoughts.

L'islam élève les préoccupations des hommes dans la mesure où il élève leur conception de l'existence humaine et du rôle de l'homme dans l'univers. De plus, il apporte des réponses claires et véridiques aux questions que chacun se pose : D'où suis-je venu, et pourquoi ? Où vais-je lorsque mon séjour ici-bas prendra fin ? Les réponses islamiques à ces questions définissent la véritable conception de l'existence. L'homme n'est pas une espèce de créature à part. Il vient d'où viennent toutes les créatures, et il partage avec elles les raisons de leur existence.

Islam elevates people’s concerns in as much as it elevates their concept of human existence and man’s role in the universe. Furthermore, it provides clear and truthful answers to the questions everyone asks: Where have I come from, and why? Where do I go to when my term here is over? The Islamic answers to these questions define the true concept of existence. Man is not a unique kind of creature. He comes from where all creatures do, and he shares with them the reasons for their existence.

Il va là où le Créateur, dans Sa sagesse infinie, le détermine. Cela signifie que les réponses que l'Islam apporte aux questions de l'homme lui donnent aussi une explication complète de l'univers, des rapports entre ses habitants, de leur relation avec l'homme, et du lien qui unit tous ces éléments au Créateur de toutes choses.

He goes to where the Creator, in His infinite wisdom, determines. This means that the answers Islam provides for man’s questions also give man a complete explanation of the universe, the interrelation between its inhabitants, its relation with man, and the bond between them all and the Creator of all.

Cette explication valorise positivement les préoccupations humaines dans la vie et les élève. Par conséquent, le musulman tend à considérer que les préoccupations des autres sont trop insignifiantes en comparaison de sa propre préoccupation et de l'accomplissement de son rôle majeur dans la vie. La vie d'un musulman est grande, car elle est liée à l'accomplissement d'une mission importante, une mission qui concerne l'existence de l'univers et qui a une incidence sur celui-ci. Elle est trop précieuse pour être gaspillée en futilités.

This explanation positively reflects on human concerns in life, elevating them. Therefore, a Muslim tends to think that other peoples concerns are too trivial when compared with his preoccupation and the fulfilment of his major role in life. A Muslims life is large because it is attached to the discharge of a great mission, one that relates to the existence of the universe and has a bearing on it. It is too precious to be wasted in trivialities.

La sourate lance un avertissement sérieux sur le sort de ceux qui s'adonnent à de vains futilités : « Ce jour-là, ils seront irrésistiblement précipités dans le feu de l'enfer. » (Verset 13) Cette image est violente. La sourate emploie le mot arabe *datlany*, qui signifie être poussé avec force par-derrière. Cela correspond à ceux qui passent leur vie à jouer avec des futilités, indifférents à ce qui se passe autour d'eux. Ils sont donc poussés et propulsés par le dos jusqu'à se tenir au bord du feu de l'enfer, où on leur dira : « Voilà le feu que vous traitiez de mensonge. » (Verset 14)

The surah issues a serious warning about what happens to those who play with vain trifles “on that day they will be irresistibly thrust into the fire of hell.” (Verse 13) This is a violent image. The surah uses the Arabic word datlany which signifies being pushed hard from behind.This suits those who spend their lives playing with trifles, unconcerned with what takes place around them. Hence, they are driven and pushed in the back until they stand at the edge of hells fire, where they are told: “ This is the fire you used to deny.” (Verse 14)

À ce moment de détresse extrême, poussés brutalement dans le dos et face au feu qui se trouve devant eux, les mécréants reçoivent une sévère réprimande qui fait référence à leurs anciens démentis : « Est-ce là de la magie, ou bien ne voyez-vous pas ? » (verset 15). Ils avaient coutume de qualifier le Coran de magie. Le feu auquel ils font face maintenant est-il lui aussi de la magie ? Ou bien est-ce la vérité effrayante ? Ou bien ne voient-ils pas le feu de l'enfer de la même manière qu'ils n'ont pas pu voir la vérité du Coran ?

At this point of utter distress, being pushed hard in the back and facing the fire in front, the unbelievers are faced with a strong rebuke that refers to their earlier denials: “So is this sorcery or do you not see?” (Verse 15) They used to label the Qur’an as sorcery. Is the fire they are now facing also sorcery? Or is it the frightening truth? Or is it that they do not see the fire of hell in the same way as they could not see the truth of the Qur’an?

Une fois cette raillerie cinglante terminée, on les prive de tout espoir de soulagement à leur détresse : « Brûlez-y ! Qu'il vous soit égal de le supporter avec patience ou sans patience. Vous ne faites que recevoir la rétribution de ce que vous avez commis. » (Verset 16) Rien n'est plus pénible pour celui qui doit affronter un tel châtiment que de savoir que le supporter avec patience revient au même que de n'en montrer aucune. Il se poursuivra sans relâche et il ne pourra être évité de quelque manière que ce soit. Leur souffrance sera la même, qu'ils paniquent ou qu'ils prennent les choses avec calme. De plus, elle se prolongera quoi qu'ils fassent désormais. Cette souffrance est la rétribution de ce qu'ils ont déjà commis.

When this sarcastic rebuke is over, they are made to despair of any relief for their distress: “Bum in it! It will be the same whether you bear it with or without patience. You are being requited for what you have done.” (Verse 16) Nothing is more painful to one who has to face such a calamity than to know that bearing it with patience is the same as showing no patience at all. It will continue unabated and cannot be evaded in any way. Their suffering will be the same whether they panic or take things in their stride. Furthermore, it will continue regardless of what they do now. This suffering is the requital for what they have already done.

Par conséquent, il ne peut pas être modifié.

Hence it cannot be altered.

La deuxième partie de la sourate est une partie d'exaltation, qui répand réconfort et bonheur, en particulier après les scènes précédentes de détresse manifeste.

The second section of the surah is one of excitement, spreading comfort and happiness, particularly after the preceding scenes of outright distress:

Les croyants seront dans des jardins et dans la félicité, se réjouissant de tout ce que leur Seigneur leur aura accordé ; car leur Seigneur les aura préservés du châtiment du feu ardent. « Mangez et buvez en toute quiétude, en récompense de ce que vous avez accompli. » Ils seront accoudés sur des lits rangés en files, et Nous les unirons à des compagnes aux plus beaux yeux. Quant aux croyants dont la descendance les aura suivis dans la foi, Nous réunirons à eux leur descendance, et Nous ne leur retrancherons rien de la récompense de leurs œuvres ; chaque homme est tenu responsable de ce qu'il a acquis. Nous leur fournirons des fruits et de la viande selon ce qu'ils désirent. Ils se passeront une coupe qui n'entraînera ni futilité ni péché. Des jeunes gens qui leur appartiennent les serviront, [aussi purs] que des perles bien gardées dans leur coquille. Ils se tourneront les uns vers les autres, s'interrogeant mutuellement. Ils diront : « Quand nous vivions parmi les nôtres, nous étions craintifs, et Dieu nous a comblés de Sa grâce et nous a préservés du châtiment du vent brûlant. Nous L'invoquions autrefois : Il est le Bienfaiteur, le Miséricordieux. » (Versets 17-28)

The believers will be in gardens and in bliss, rejoicing in all that their Lord will have granted them;for their Lord will have warded off from them the suffering of the blazing fire. Tat and drink with healthy enjoyment as a reward for what you have done.’ They will recline on couches arranged in rows, and We shall pair them with companions having most beautiful eyes. As for the believers whose off spring follow them in faith, We shall unite them with their offspring; and We shall not deny them anything of the reward for their deeds. Yet every individual will be held in pledge for his own deeds. We provide them with fruit and meat as they desire. They pass around a cup which will not lead to idle talk or to sin. They will be waited upon by youths of their own, [as pure] as pearls hidden in their shells. They will turn to one another, asking each other. They will say: 'When we were still living with our kinsfolk, we were full of fear, and so God has been gracious to us, and warded off from us suffering through the scorching wind. We used to pray to Him: He is the Beneficent, the Ever Merciful.' (Verses 17-28)

Cette scène se rapproche du confort matériel. Elle relève du type qui s'adresse aux sentiments dans la période initiale, en tentant l'âme humaine par des plaisirs physiques sous leur forme raffinée. Elle s'oppose à la scène de la souffrance crue et douloureuse à laquelle doivent faire face ceux qui sont insensibles à la vérité.

This scene is close to material comfort. It is of the type that addresses feelings in the early period, tempting the human soul with physical pleasures in their refined form. It contrasts with the scene of crude painful suffering that those who are oblivious to the truth have to face:

« Les croyants seront dans des jardins et dans la félicité, se réjouissant de tout ce que leur Seigneur leur aura accordé ; car leur Seigneur les aura préservés du supplice du feu ardent. » (Versets 17-18) La simple protection contre le supplice du feu, déjà décrit, est une grande bénédiction.

“ The believers will be in gardens and in bliss, rejoicing in all that their Lord will have granted them; for their Lord will have warded off from them the suffering of the blazing fire.” (Verses 17-18) Just mere protection from the suffering of the fire which has already been described is a great blessing.

Comment doit-on alors le considérer lorsqu'il est associé à l'entrée dans les jardins et au bonheur ? De plus, ces croyants jouissent de ce que Dieu leur accorde. Ce n'est que confort et luxe, ainsi qu'hospitalité et honneur : « Mangez et buvez avec un plaisir sain, en récompense de ce que vous avez accompli » (verset 19). Cela constitue en soi une grande bénédiction.

How is it to be viewed then when it is coupled with admission into gardens and bliss? Moreover, these believers enjoy what God provides them with. It is all comfort and luxury plus hospitality and honour: “Eat and drink with healthy enjoyment as a reward for what you have done” (Verse 19) This in itself is a great blessing.

Ainsi, lorsqu'ils sont ainsi interpellés d'en haut, il leur est dit qu'ils méritent la récompense qui leur est accordée. De plus, ils « s'accouderont sur des lits alignés », ce qui leur procure le plaisir de la compagnie de leurs frères dans un cadre aussi béatifique. Pourtant, « Nous les appairerons à des compagnes aux plus beaux yeux » (verset 20). Cela représente le meilleur plaisir de l'homme.

As they are so addressed from on high, they are told that they deserve whatever reward they are given. Furthermore, they will “recline on couches arranged in rows,” giving them the pleasure of their brethren’s company in such blissful surroundings. Yet, “ We shall pair them with companions having most beautiful eyes” (Verse 20) This represents man’s best enjoyment.

Une faveur supplémentaire leur est accordée : leur descendance, qui est également croyante, les rejoint dans leur demeure de félicité. C'est là une attention ajoutée. Même si leur descendance n'atteint pas le niveau des pieux, pour autant qu'elle soit croyante, elle rejoint ses parents sans que cela ne retranche quoi que ce soit de la récompense de ces derniers. Cela ne diminue en rien, toutefois, la responsabilité personnelle ni la reddition de comptes individuelle. Il s'agit plutôt d'une faveur que Dieu leur accorde à tous : « Quant aux croyants dont la descendance les suit dans la foi, Nous réunirons leur descendance avec eux, et Nous ne leur retrancherons rien de la récompense de leurs œuvres. Chaque individu demeure tenu responsable de ce qu'il a acquis » (Verset 21).

Further honour is granted as their offspring, who are also believers, join them in their place of bliss. This is added care. Even if their offspring do not attain the standards of the God-fearing, as long as they are believers, they join their parents without detracting anything from their parents’ reward. In no way, however, does this detract from personal responsibility and individual accountability. Rather, it is a favour that God bestows on them all: “As for the believers whose off spring follow them in faith. We shall unite them with their offspring; and We shall not deny them anything of the reward of their deeds. Yet every individual will be held in pledge for his own deeds” (Verse 21)

Une fois la scène plantée, d'autres aspects du plaisir nous sont présentés, dans une atmosphère de bonheur parfait. Les habitants du Paradis reçoivent des variétés de fruits et de viande, et ils font circuler une coupe contenant une boisson totalement différente des vins de ce monde présent, qui délient les langues en propos grossiers et sales et poussent les gens au péché physique et mental. C'est une boisson pure, qui ne cause aucun mal : « Ils font circuler une coupe qui n'entraînera ni futilités ni péché » (verset 23).

More is added to the scene as we are introduced to other aspects of enjoyment in an atmosphere of perfect happiness. These dwellers of heaven are given varieties of fruits and meat, and they pass around a cup containing a drink that is totally different from the wines of this present world which loosen tongues with foul and dirty speech and tempt people into physical and mental sin. It is a pure drink causing no wrong: “ They pass around a cup which will not lead to idle talk or to sin” (Verse 23)

Ils sont réunis ensemble tandis qu'ils se font passer la coupe, goûtant la compagnie les uns des autres. En même temps, ils sont servis par des jeunes gens qui reflètent une pureté innocente et une amabilité resplendissante : « Ils seront servis par des jeunes gens qui leur appartiendront, [aussi purs] que des perles cachées dans leurs coquilles. » (Verset 24)

They are gathered together as they pass it around, enjoying each other’s company. At the same time they are served by youths who reflect pure innocence and a shining friendliness: “ They will be waited upon by youths of their own, [as pure] as pearls hidden in their shells.” (Verse 24)

Cette scène chaleureuse et joyeuse se poursuit lorsque nous voyons comment ces gens du Paradis s'entretiennent, évoquant les souvenirs de leur vie d'ici-bas et exposant les raisons qui leur ont assuré cette issue heureuse, avec toute sa sécurité, son luxe, sa satisfaction et sa félicité. Ainsi le secret est révélé, et la voie menant à cette fin bienheureuse est tracée pour tous les voyageurs.

This warm and happy scene is carried further as we are shown how these people in heaven converse, recalling memories of their worldly lives and outlining the reasons that ensured their happy end, with all its security, luxury, gratification and bliss. Thus the secret is given out and the way leading to this blissful ending is marked for all travellers:

« Ils se tourneront les uns vers les autres, s'interrogeant mutuellement. Ils diront : "Lorsque nous vivions encore parmi les nôtres, nous étions pleins de crainte ; alors Dieu nous a été miséricordieux, et nous a préservés du châtiment du vent brûlant. Nous L'invoquions autrefois : Il est le Bienfaisant, le Très Miséricordieux" » (versets 25-28)

“ They will turn to one another, asking each other. They will say: 'When we were still living with our kinsfolk, we were full of fear, and so God has been gracious to us, and warded off from us suffering through the scorching wind. We used to pray to Him: He is the Beneficent, the Ever Merciful'” (Verses 25-28)

Ainsi, le secret réside dans le fait qu'ils ont toujours redouté leur sort au Jour du Jugement. Ils craignaient ce qui adviendrait lorsque leurs registres seraient ouverts et qu'ils seraient appelés à rendre compte de leurs actes. Ils entretenaient de telles appréhensions alors même qu'ils étaient avec leurs familles, jouissant d'une sécurité apparente, d'une sûreté trompeuse, et qu'ils s'occupaient des préoccupations du monde. Pourtant, ils ne se laissaient ni abuser ni distraire. Par conséquent, Dieu leur accorda Sa grâce et les préserva du genre de souffrance qui se répand dans le système sanguin comme un poison brûlant. Ils comprennent qu'ils ne sont épargnés de telles souffrances que par la grâce de Dieu, qui leur est accordée en réponse à leur crainte de ce que le Jour du Jugement pourrait leur réserver. Ils savent certainement qu'à elle seule, la bonne action ne suffit pas à faire entrer au Paradis celui qui l'accomplit, à moins que Dieu n'accorde Sa grâce à celui qui agit. Tout ce qu'accomplit la bonne action est de témoigner que son auteur a fait de son mieux, en choisissant ce qui plaît à Dieu et en méritant Sa grâce.

Thus, the secret is that they were always apprehensive about their outcome on the Day of Judgement. They feared what would happen when their records would be laid open and they would be called to account for their deeds. They entertained such apprehensions when they were with their families, enjoying seeming security, deceptive safety and dealing with worldly preoccupations. Yet they were neither deceived nor distracted. Therefore, God bestowed His grace on them and spared them the sort of suffering that seeps through the blood system like scorching poison. They realize that they are spared such suffering only by Gods grace, which is bestowed in response to their fearing what the Day of Judgement might bring them. They certainly know that on its own, good action is not enough to admit the person doing it into heaven unless God bestows His grace on the person doing it. All that good action achieves is to testify that its doer has done his best, choosing what pleases God and earning His grace.

Avec toute cette crainte et cette appréhension, les croyants priaient avec ferveur : « Nous Le priions auparavant. » Ils avaient pleinement conscience de ces attributs de Dieu qui assurent une belle récompense à Ses serviteurs : « Il est le Bienfaisant, le Très Miséricordieux. » (Verset 28)

With all this fear and apprehension, the believers used to pray in earnest: “We used to pray to Him.” They were fully aware of those attributes of God that ensure goodly reward for His servants: “He is the Beneficent, the Ever Merciful.” (Verse 28)

La sourate entame désormais une série de questions rhétoriques façonnées sur un rythme rapide, présentant des faits clairs et répondant aux éventuels doutes qui pourraient subsister dans l'âme humaine. Ce passage est plein de défis puissants auxquels nul cœur humain ne peut résister.

The surah now begins a series of rhetorical questions fashioned to a fast beat, presenting clear facts and addressing any remaining doubts the human soul might have. This round is full of strong challenges which no human heart can withstand:

Ainsi, [Prophète,] rappelle aux gens. Par la grâce de ton Seigneur, tu n'es ni devin ni fou. Ou bien disent-ils : « C'est un poète ; attendons qu'un malheur du sort le frappe. » Dis : « Attendez, si vous voulez ; moi aussi, j'attends avec vous. » Est-ce leur raison qui les pousse à adopter cette attitude ? Ou sont-ce simplement des gens orgueilleux ? Ou bien disent-ils : « Il l'a forgé lui-même ? » Ils ne croient certainement pas. Qu'ils produisent donc un discours semblable, si ce qu'ils disent est vrai. Ont-ils été créés à partir de rien ? Sont-ils eux-mêmes les créateurs ? Ont-ils créé les cieux et la terre ? Non. Ils n'ont pas de foi. Possèdent-ils les trésors de ton Seigneur ? Ou détiennent-ils le pouvoir absolu ? Ou ont-ils une échelle pour grimper et épier [les secrets du ciel] ? Que leur espion produise une preuve claire. Lui qui n'aurait que des filles, et vous des fils ? Demandes-tu [Prophète] un salaire qui les accablerait de dettes ? Ont-ils connaissance de l'Invisible pour pouvoir le consigner par écrit ? Ou veulent-ils te piéger ? Ce sont les mécréants qui sont réellement piégés. Ont-ils donc une autre divinité que Dieu ?

So, [Prophet,] remind people. By the grace of your Lord, you are neither a soothsayer nor a madman. Or do they say, He is but a poet; let us await whatever misfortune time will bring him. ’ Say: 'Wait if you will. I too am waiting.’Is it their reason that prompts them to take this attitude? Or are they simply arrogant people? Or do they say, He has fabricated it himself?' They certainly do not believe. Let them, then, produce a discourse like it, if what they say is true. Were they created out of nothing? Were they the creators? Did they create the heavens and the earth? No. They have no faith. Do they possess your Lord's treasures? Or are they in ultimate control? Or have they a ladder to climb, in order to eavesdrop [on heavens secrets]? Let their eavesdropper produce a clear proof Is He to have only daughters and you sons? Do you [Prophet] demand a payment from them that would be burdened with debt? Do they have knowledge of the hidden reality so that they can write it down? Or do they want to entrap you? It is the unbelievers who are truly entrapped. Have they, then, any deity other than God?

Exalté soit Dieu bien au-dessus de tout ce qu'ils Lui associent. Même s'ils voyaient un pan du ciel tomber, ils diraient : « Ce ne sont là que des nuées amoncelées ! » [Versets 29-44]

Exalted is God far above anything they associate with Him. Even if they see a part of the sky falling down, they would say, It is but a mass of clouds!' [Verses 29-44)

« Adresse-toi donc à eux en leur rappelant » (verset 29). Il devait continuer à rappeler aux gens, sans se laisser décourager par leur comportement grossier et impoli ni par leurs fausses accusations. Ils disaient de lui qu'il était un devin, ou un fou. Ces deux qualificatifs sont liés par la conception commune selon laquelle les devins tiraient leurs informations des djinns, et que les djinns possédaient les fous. Ainsi, le démon était l'élément commun aux deux accusations. Ce qui les poussait à employer l'un ou l'autre des qualificatifs - poète ou magicien - pour décrire le Prophète ﷺ était le fait qu'ils étaient subjugués par le Coran. Son langage leur était si étranger, alors même qu'ils étaient naturellement très éloquents. Incapables d'admettre qu'il s'agissait de la parole de Dieu, ils ressentaient le besoin de fournir quelque explication plausible à sa supériorité sur tout ce qu'eux-mêmes ou d'autres pouvaient dire. Ils prétendaient donc qu'il leur avait été transmis par les djinns, ou que ces derniers avaient contribué à sa composition. Ils affirmaient que l'homme qui le récitait, c'est-à-dire Muhammad ﷺ, était soit un devin recevant des informations des djinns, soit un magicien s'appuyant sur l'aide des djinns, soit un poète ayant un ami djinn, soit un fou possédé par un djinn qui lui dictait de si merveilleux discours.

The address here is to the Prophet:“So, remind people. ” (Verse 29) He should continue to remind people, undeterred by their rude and impolite behaviour or their false accusations. They used to say of him that he was a soothsayer, or a madman. These two descriptions are linked by the common notion that soothsayers received their information from the jinn, and that the jinn possessed those who were mad. Thus, the devil was the common element in both descriptions. What made them use either adjective - poet or sorcerer - to describe the Prophet was the fact that they were overwhelmed by the Qur’an. Its address was so unfamiliar to them even though, by nature, they were highly eloquent. Since they could not even think of admitting that it was God’s word, they felt that they needed to provide some plausible explanation for its superiority over anything they or others could say. Hence they claimed that it was imparted by the jinn, or that the jinn helped in its composition. They alleged that the man reciting it, i.e. Muhammad, was either a soothsayer receiving information from the jinn, or a sorcerer relying on the jinn's help, or a poet who had z jinnee friend, or a madman possessed by a jinnee who gave him such wonderful speech.

C'est une accusation odieuse. Dieu console donc Son Messager en lui montrant qu'elle est sans importance et en l'assurant qu'il continue de jouir de Ses faveurs, lesquelles ne laissent aucune place à la divination ou à la folie : « Par la grâce de ton Seigneur, tu n'es ni devin ni fou. » (Verset 29) Cela est suivi d'une réfutation de leur affirmation selon laquelle il serait poète : « Ou bien disent-ils : "C'est un poète ; attendons pour lui quelque malheur que le temps amènera." » (Verset 30) Ils ont effectivement tenu ces propos. Certains d'entre eux conseillaient aux autres de « supporter sa présence, de s'en tenir à nos voies, et bientôt il mourra et nous en serons débarrassés. » D'où l'ordre donné au Prophète ﷺ de leur adresser, dans sa réponse, une menace implicite.

This is a wicked accusation. Therefore, God consoles His Messenger showing it to be of no importance and reassuring him that he continues to enjoy His favours which allow no element of soothsaying or madness to affect him: “By the grace of your Lord, you are neither a soothsayer nor a madman." (Verse 29) This is followed by a denunciation of their assertion that he was a poet: “ Or do they say, 'He is but a poet; let us await whatever misfortune time will bring him.™ (Verse 30) They indeed said that. Some of them counselled others to “bear with him, stick to our ways and soon enough he will die and we will be rid of him.” Hence the Prophet is instructed to give them an implicit threat in his reply:

« Dites : "Attendez, si vous le voulez. Moi aussi, j'attends." » (Verset 31) Bientôt vous saurez qui se retrouvera dans une meilleure position.

“Say: 'Wait if you will. I too am waiting.™ (Verse 31) Soon enough, you will know who will end up in a better position.

Certains anciens de Quraych jouissaient d'une position de respect en raison de leur prétendue sagesse dans la conduite des affaires. Ils sont désignés ici avec une nette ironie, car leur attitude à l'égard de l'islam est l'antithèse de la sagesse et de la logique. La sourate se demande, avec ironie, si les qualificatifs qu'ils attribuent à Muhammad ﷺ sont ceux auxquels sont parvenus leurs sages anciens ? Ou bien sont-ils des gens orgueilleux et injustes qui n'écoutent pas les conseils des sages anciens : « Est-ce leur raison qui les pousse à adopter cette attitude ? Ou sont-ils simplement des gens orgueilleux ? » (verset 32). La première question est chargée d'une ironie mordante ; la seconde porte une accusation qui devrait les couvrir de honte. L'une ou l'autre est bel et bien vraie lorsqu'ils adoptent une attitude aussi absurde.

Some of the Quraysh elders were accorded a position of respect on account of their perceived wisdom in conducting affairs. These are referred to here with a clear note of sarcasm, as their attitude to Islam is the antithesis of wisdom and logic. The surah sarcastically wonders whether the descriptions they attach to Muhammad (peace be upon him) are what their wise elders have arrived at? Or is it that they are arrogant, unjust people who do not listen to what the wise elders counsel: “Is it their reason that prompts them to take this attitude? Or are they simply arrogant people?" (Verse 32) The first question is loaded with sharp sarcasm; the second carries an accusation that should put them to shame. One or the other is indeed true when they adopt such an absurd attitude.

Ils étaient toujours impolis dans leurs propos au sujet du Prophète ﷺ. Ils allèrent même jusqu'à l'accuser d'inventer ce qu'il leur disait. La sourate s'interroge, avec réprobation, s'ils ont formulé une telle accusation de forgerie contre le Prophète ﷺ, sous-entendant qu'une telle allégation n'aurait jamais pu être portée : « Ou bien disent-ils : "Il l'a lui-même forgé" ? » (verset 33) Elle explique immédiatement ce qui se cache derrière une accusation aussi singulière : « Ils ne croient certainement pas. » (verset 33) Le fait qu'au fond de leurs cœurs ils ne croyaient pas réellement est la raison pour laquelle ils ont tenu de tels propos. Ils sont tout simplement incapables de saisir la véritable nature du Coran. S'ils l'avaient appréciée, ils auraient su qu'aucun être humain ne pouvait en être l'auteur, et qu'il ne pouvait avoir été révélé que par un homme de vérité ﷺ.

They were always rude in what they said about the Prophet. They even accused him of fabricating what he said to them. The surah disapprovingly wonders whether they have made such a claim of fabrication against the Prophet, implying that such an allegation could never have been made: “Or do they say, 'He has fabricated it himself™ (Verse 33) It immediately explains what lies behind such a singular allegation: “They certainly do not believe." (Verse 33) The fact that in their hearts they did not really believe is the reason why they made such a statement. They simply cannot appreciate the true nature of the Qur’an. Had they appreciated it they would have known that no human being could have authored it, and that it could only have been delivered by a man of truth.

Puisque leurs cœurs ne peuvent pas apprécier la vérité de cette révélation, la sourate les défie de fournir une preuve irréfutable : « Qu'ils produisent donc un discours semblable, si ce qu'ils disent est vrai ? » (Verset 34). Ce défi apparaît plusieurs fois dans le Coran, mais ceux qui nient la véracité du Coran n'ont pas pu relever le défi. De plus, ce défi reste valable pour le reste des temps, et personne ne pourra jamais produire quoi que ce soit de semblable au Coran.

Since their hearts cannot appreciate the truth of this revelation, the surah challenges them to provide irrefutable proof: “Let them, then, produce a discourse like it, if what they say is true? (Verse 34) This challenge occurs several times in the Qur’an, yet those who deny the truth of the Qur’an could not take up the challenge. Furthermore, this challenge remains valid for the rest of time, and no one will ever be able to produce anything like the Qur’an.

Le Coran recèle un secret particulier, que ressent quiconque commence à en lire le texte, avant même de chercher à identifier ses nombreux aspects miraculeux. Il sent que les mots eux-mêmes portent une autorité singulière. Il perçoit qu'il existe quelque chose de plus, au-delà des sens que les mots nous transmettent : quelque chose que le cœur ressent dès que l'on écoute le Coran. Certains le perçoivent très clairement, d'autres le sentent sans pouvoir l'identifier. Néanmoins, cela est bien présent. On ne peut le rattacher à rien en particulier : ni à la phraséologie, ni au sens, ni aux images et aux connotations, ni à cette musique si particulière, si différente du rythme de tout autre discours. Ou bien est-ce le fruit d'une combinaison de tous ces éléments, ou de ceux-ci et de quelque chose d'autre au-delà d'eux, que nous ne parvenons pas à identifier ? C'est là une réalité présente dans chaque texte coranique, que ressent d'emblée quiconque manipule une sourate du Coran. Au-delà de cela, il existe des phénomènes que nous pouvons reconnaître et comprendre lorsque nous étudions le Coran et méditons sur ses significations et sa construction.

The Qur’an has a special secret which is felt by everyone who begins to look at its text, before even attempting to identify its many miraculous aspects. He feels that the very words themselves speak with special authority. He senses that there is something extra, beyond the meanings the words impart to us; something that is felt by the heart as soon as one listens to the Qur’an. Some people feel this very clearly, while others sense it even though they cannot identify it. Nonetheless it is there. It cannot be traced back to anything in particular: the phraseology, the meaning, the images and connotations, the special music that is so different from the rhythm of any other speech. Or is it produced by a combination of all these elements, or by these and something else beyond them that we cannot identify? This is something that is present in every Qur’anic text, and it is felt initially by everyone who handles a Qur’anic surah. Beyond this, there are phenomena that we can recognize and understand when we study the Qur’an and contemplate its meanings and construction.

Ces phénomènes sont reconnus dans la conception claire, complète et vraie que le Coran présente à nos cœurs et à nos esprits, de la vérité de l'existence humaine, de l'existence dans son ensemble, et de la vérité essentielle de Dieu Tout-Puissant. Ils se voient dans la méthode coranique qui cherche à implanter cette conception dans l'esprit de l'homme, en s'adressant à sa nature d'une manière totalement inhabituelle dans les discours humains. Le Coran fait appel à l'esprit humain dans toutes ses nombreuses facettes, reflétant une connaissance profonde de l'homme sous chacun de ses angles. Nous voyons la supériorité du Coran dans l'exhaustivité, l'équilibre et la cohérence de ses directives, qui sont toutes placées sur un même plan. Ce phénomène est inconnu dans les œuvres humaines, qui ne peuvent maintenir la même situation ni le même niveau, et ne peuvent aborder tous les aspects en même temps. Rien de ce que produit l'homme ne peut refléter un équilibre absolu, qui n'admet ni augmentation ni diminution, et ne souffre ni manque ni excès. Aucune œuvre humaine n'atteint une cohérence absolue qui n'admette aucune discorde ni aucun conflit, que ce soit dans son essence ou dans ses détails.

These phenomena are recognized in the clear, comprehensive and true concept the Qur’an presents to our hearts and minds of the truth of human existence, of existence as a whole, and the essential truth of God Almighty. They are seen in the Qur’anic method that seeks to implant this concept in man’s mind as it addresses his nature in a way that is totally unfamiliar in human address. The Qur’an appeals to the human mind with all its many facets, reflecting profound knowledge of man’s every angle. We see the superiority of the Qur’an in the comprehensiveness, balance and coherence of its directives that are all placed on the same level. This phenomenon is unknown in the works of human beings that cannot maintain the same situation or the same standard, and cannot address all aspects at the same time. Nothing that man produces can reflect absolute balance that admits neither increase nor decrease, and suffers neither shortage nor extravagance. No human work achieves absolute coherence that admits no discord or conflict either in essence or detail.

Ces phénomènes, ainsi que d'autres semblables, de même que les aspects subtils et indéniablement secrets, se conjuguent pour donner au Coran sa qualité de miracle absolu, qui demeure valable pour tous les temps. Aucune personne digne de ce nom ne peut contester cela. Elle reconnaîtra volontiers la vérité qui lui saute aux yeux chaque fois qu'elle examine le Coran avec un esprit ouvert : « Qu'ils produisent donc un discours semblable, s'ils disent vrai » (verset 34).

These and similar phenomena, as well as the subtle and the undeniably secret, combine to give the Qur’an its quality of an absolute miracle that remains valid for all time. No self respecting person can argue about this. He will readily admit the truth that stares him clearly in the face whenever he looks at the Qur’an with an open mind: “Let them, then, produce a discourse like it, if what they say is true” (Verse 34)

La question suivante s'interroge sur leur propre existence, une vérité qui leur saute aux yeux et qu'ils ne peuvent expliquer autrement que par ce que le Qur'an affirme : Dieu, le Créateur de tout ce qui existe, les a fait exister. « Ont-ils été créés à partir de rien ? Sont-ils eux-mêmes les créateurs ? » (Verset 35) L'idée qu'ils seraient simplement apparus à partir de rien va à l'encontre de la logique de la nature. Elle ne mérite aucune discussion. D'autre part, ni eux ni aucune autre créature ne peuvent prétendre s'être créés eux-mêmes. Aucun de ces deux cas n'étant logiquement envisageable, il ne reste que le cas véritable énoncé dans le Qur'an, qui confirme que toutes les créatures sont l'œuvre de Dieu, le seul Créateur et Originateur. Puisque personne ne peut revendiquer la moindre part de Ses attributs de création et d'origination, la Seigneurie et la Divinité Lui appartiennent exclusivement. C'est là une logique claire et juste.

The next question wonders at their own existence, a truth staring them in the face which they cannot explain in any way other than what the Qur’an states: God, the Creator of all that exists has brought them into existence: “ Were they created out of nothing? Were they the creators?" (Verse 35) The thought that they just existed out of nothing is against the logic of nature. It merits no argument. On the other hand, neither they nor any other creature can claim that they created themselves. As neither case can be logically entertained, there only remains the true case stated in the Qur’an, confirming that they are all creatures of God, the only Creator and Originator. Since no one can claim any share of His attributes of creation and origination, then Lordship and Godhead belong solely to Him. This is clear and true logic.

La sourate attire ensuite leur attention vers les cieux et la terre :

The surah then directs their attention to the heavens and the earth:

Est-ce qu'ils les ont créés, eux ? Inutile de le dire, les cieux et la terre ne se sont pas créés eux-mêmes, de même que les êtres humains ne se sont pas créés eux-mêmes : « Ont-ils créé les cieux et la terre ? Non. Ils n'ont pas de foi » (verset 36). Ni eux, ni quiconque prête attention à la logique de la nature, ne prétend que les cieux et la terre se sont créés eux-mêmes ou qu'ils sont venus à l'existence sans avoir été créés. Ces gens ne prétendent pas non plus les avoir créés. Pourtant, ils se dressent devant les hommes comme une question qui appelle une réponse. Lorsque ces mêmes incroyants furent interrogés sur qui avait créé les cieux et la terre, ils répondirent que c'était Dieu qui les avait créés. Pourtant, cette vérité n'a pas acquis une telle clarté qu'elle produise dans leurs cœurs et leurs esprits les effets normaux qui la conduiraient à se former une conviction vraie et claire.

are they the ones who created these? Needless to say, the heavens and the earth did not create themselves, in the same way as humans do not do so: “Did they create the heavens and the earth? No. They have no faith" (Verse 36) Neither they, nor anyone listening to the logic of nature, claim that the heavens and the earth created themselves or came into existence without being created. Nor do those people claim that they created them. Yet they stand in front of people like a question requiring an answer. When those very unbelievers were asked who created the heavens and the earth, they said that God created them. Yet this truth did not acquire such clarity as to produce its normal effects in their hearts and minds, leading them to formulate true and clear conviction:

« Ils n'ont pas la foi » (verset 36)

“They have no faith" (Verse 36)

La sourate les fait ensuite descendre encore d'un degré, en deçà de la création d'eux-mêmes ou du monde qui les entoure. Elle leur demande s'ils possèdent les trésors de Dieu ou en ont le contrôle, de sorte à pouvoir procurer un bienfait ou un mal : « Possèdent-ils les trésors de ton Seigneur ? Ou sont-ils les maîtres absolus ? » (Verset 37). S'ils ne prétendent pas cela, alors qui possède ces trésors et contrôle toutes choses ? Le Coran affirme que Dieu est Celui qui donne en abondance ou avec mesure, et qui détermine toutes les affaires de l'univers. C'est là la seule explication de ce qui se produit dans l'univers.

The surah then takes them a step lower than that of the creation of either themselves or the world around them. It asks them whether they own God’s treasures or have control of these so as to be able to cause benefit and harm: “Do they possess your Lord's treasures? Or are they in ultimate control?" (Verse 37) If they make no such claim, then who owns these treasures and controls all things? The Qur’an says that God is the One who gives in plenty or in small measure, and who determines all affairs in the universe. This is the only explanation of what happens in the universe.

Une étape plus bas encore, et la sourate demande s'ils ont un moyen d'écouter la source de la révélation : « Ont-ils une échelle pour grimper et épier [les secrets des cieux] ? Que leur épieur produise une preuve évidente ? » (Verset 38). Muhammad ﷺ leur dit qu'il est un Messager de Dieu et qu'il reçoit des révélations venues d'en haut. Ils rejettent cela et le tiennent pour faux. La sourate demande s'ils ont les moyens de monter et d'écouter ce que Dieu dit, afin d'obtenir des informations qui appuieraient leur affirmation selon laquelle il ne reçoit aucune révélation de ce genre, et elle affirme que la vérité est contraire à ce qu'il dit.

A further step down is then taken, and the surah asks whether they have any means to listen to the source of revelation: “Or have they a ladder to climb, in order to eavesdrop [on heavens secrets]? Let their eavesdropper produce a clear proof? (Verse 38) Muhammad (peace be upon him) tells them that he is a Messenger of God and that he receives revelations from on high. They reject this, claiming it as false. The surah asks whether they have the means to climb up and listen to what He says, gaining information that supports their claims that he receives no such revelations, and asserts that the truth is contrary to what he says.

Cela exige qu'ils apportent des preuves convaincantes à l'appui de leurs affirmations. C'est une allusion à la grande autorité avec laquelle le Qur'an s'exprime, et pourtant ils rejettent son message clair et puissant.

This requires that they provide compelling evidence in support of their claims. This is an allusion to the great authority the Qur’an speaks with, yet they reject its clear and powerful message.

La sourate met ensuite en lumière l'une de leurs affirmations absurdes, prétendant que les anges sont les filles de Dieu. Elle s'adresse directement à eux, ajoutant une réprimande supplémentaire : « Lui aurait-Il donc eu des filles plutôt que des fils ? » (Verset 39) Ils considéraient les filles comme inférieures aux garçons, et chacun d'entre eux était plongé dans la tristesse et la frustration lorsqu'on lui annonçait qu'il avait engendré une fille. Pourtant, ils attribuaient sans honte une descendance féminine à Dieu, le Tout-Puissant. Ainsi, la sourate use de leurs propres traditions et de leurs valeurs pour les couvrir de honte.

The surah then brings into focus one of their absurd claims, alleging that the angels are God’s daughters. It addresses them directly, adding an element of further reproach: “A He to have only daughters and you sons?” (Verse 39) They considered girls to be inferior to boys, and anyone of them would be full of gloom and frustration when they were told that they had begot girls. Yet they unashamedly attribute female offspring to God Almighty. Thus the surah uses their own traditions and values to shame them.

Ils n'appréciaient pas de recevoir l'exhortation du Prophète ﷺ. Ils n'aimaient pas son message de guidance, le jugeant pesant, alors qu'il leur était transmis clair et pur. Il ne demandait ni salaire ni rétribution pour sa peine. Le moins que mérite une telle présentation désintéressée est une réponse reconnaissante, ou, s'ils ne voulaient pas accepter ce qu'il offrait, un refus poli. C'est pourquoi la sourate blâme leur attitude injustifiée : « Leur demandes-tu [ô Prophète] un salaire, alors que le tourment de la dette les accablerait ? » (verset 40). Puisqu'il ne leur est rien demandé en échange, leur attitude apparaît totalement indéfendable et injustifiée. Ils devraient en avoir honte.

They disliked receiving the Prophet’s address. They disliked his message of guidance, feeling that it was a burden, even though it was given to them clear and pure. He asked no wages or payment for his trouble. The least that such a free presentation deserves is an appreciative response and a gentle refusal if they did not want to accept what he offered. Hence, the surah denounces their unjustified attitude: “ Do you [Prophet] demand a payment from them that would be burdened with debt?” (Verse 40) Since they are not asked to pay anything for it, their attitude appears to be totally indefensible and unwarranted. They should be ashamed of themselves.

Là encore, la sourate leur présente leur véritable place dans cet univers.

Again, the surah puts before them their true position in this universe.

Ce sont des créatures soumises à certaines limites. Il leur est donné d'accéder à une portion déterminée de ce monde, au-delà de laquelle elles ne peuvent pénétrer. Tout appartient au Créateur. Ce qui se trouve hors de leur portée relève du domaine réservé de Dieu, et elles n'en ont aucune connaissance : « Ont-ils une connaissance de l'inconnaissable pour pouvoir l'écrire ? » (Verset 41). Elles savent parfaitement qu'elles ignorent ce qui se trouve au-delà de leur perception, bien que cela soit une réalité. Elles n'ont aucun moyen d'y accéder. C'est Dieu qui inscrit dans ce registre tout ce qu'Il décrète pour Ses créatures, alors qu'elles ne peuvent y écrire la moindre chose.

They are creatures with certain limitations. They are given access to a certain portion of this world, beyond which they cannot penetrate. It all belongs to the Creator. What lies beyond their reach is God’s own preserve and they have no knowledge of it: “Do they have knowledge of the hidden reality so that they can write it down?”(Verse 41) They are well aware that they have no knowledge of what lies beyond their perception even though it is a reality. They have no means of accessing it. It is God who writes in its record whatever He determines for His creatures, while they cannot write a thing in it.

Celui qui détient le contrôle de cette réalité cachée et de tout ce qui se produit dans ce domaine invisible est, en vérité, Celui qui peut décider et élaborer des desseins.

The One who is in control of that hidden reality and whatever occurs in that hidden realm is indeed the One who can determine and scheme.

Comment se fait-il donc que, dans leur incapacité à rien consigner, ils tentent de comploter contre toi, dans le but de te piéger ? Pourquoi s'imaginent-ils pouvoir déterminer un événement futur, en disant du Prophète ﷺ qu'il est un poète qui mourra bientôt ? « Ou bien veulent-ils te piéger ? Ce sont les mécréants qui sont réellement piégés. » (Verset 42) C'est à eux que s'applique ce que décide le Créateur et Maître de la réalité cachée. Ses desseins les atteindront certainement et produiront leur effet. Il est le meilleur de tous ceux qui ourdissent des complots.

How come, then, that in their position of inability to record anything they try to scheme against you, aiming to entrap you? Why do they imagine that they can determine any future event, saying of the Prophet that he is a poet who would soon die? “ Or do they want to entrap you? It is the unbelievers who are truly entrapped.” (Verse 42) It is they who are subject to whatever is determined by the Creator and Controller of the hidden reality. His schemes will certainly apply to them and take their effect. He is the best of all schemers.

« Ont-ils donc une divinité autre que Dieu ? » (Verset 43) Une telle divinité, s'ils en ont une, les protège-t-elle contre ce que Dieu décide pour eux ? « Gloire à Dieu, bien au-dessus de ce qu'ils Lui associent ! » (Verset 43) Quelle absurdité que leur fausse conception de Dieu ! Par cette glorification de Dieu et cette affirmation claire de Son unicité, cette série de questions rhétoriques, marquée par un rythme puissant, s'achève. Tous leurs arguments ont été réfutés et tous les doutes levés. On leur présente la vérité claire et on ne leur laisse aucune excuse pour justifier leur hostilité à son égard. À ce stade, leur obstination à rejeter la vérité évidente leur est placée clairement sous les yeux : « Même s'ils voient un pan du ciel tomber, ils diraient : c'est un amas de nuages ! » (Verset 44) Cela signifie que, même si Dieu décide de les châtier en faisant tomber sur eux un pan du ciel, détruisant leur monde, et qu'ils voient ce pan tomber sur leurs têtes, ils prétendraient encore que ce n'est qu'un amas de nuages, porteur de pluie et de prospérité. C'est comme celui qui nie la réalité de ce qu'il voit, alors même qu'une épée lui transperce le cou. Cela peut faire référence à ce que dirent les gens de 'Ad lorsqu'ils virent les nuages annonciateurs de leur propre destruction. Ils affirmèrent : « Ce nuage nous apportera la pluie » (46 : 24). La vérité leur fut alors dite : « Non, bien au contraire. C'est justement ce que vous vouliez hâter : un vent de tempête porteur d'un châtiment douloureux qui détruira tout sur ordre de son Seigneur. » (46 : 24-25)

“Have they, then, any deity other than God?” (Verse 43) Does such a deity, if they have one, protect them against what God determines for them? “Exalted is God far above anything they associate with Him” (Verse 43) How absurd is their false concept of God! With this exaltation of God and its clear statement of His oneness this series of rhetorical questions, characterized by a powerful beat, is concluded. All their arguments have been refuted, and all doubts removed. They are presented with the clear truth and left without any excuse to justify their hostility to it. At this point their stubbornness in rejecting the clear truth is put clearly before their eyes: “Even if they see a part of the sky falling down, they would say, It is but a mass of clouds!”' (Verse 44) This means that even if God decides to punish them by making a part of the sky fall down upon them, destroying their world, and they see it falling on their heads, they would still claim that it is but a mass of clouds, bringing rain and prosperity. It is just like the one who denies the truth of what he sees, even with a sword piercing his neck, as it were. This may be a reference to what the people of (Ad said when they saw the clouds heralding their own destruction. They claimed: “This cloud will bring us rain” (46: 24) The truth was then told to them: “No, indeed. It is the very thing you wanted to hasten: a storm wind bearing painful suffering which will destroy everything by the command of its Lord.” (46: 24-25)

À ce stade, la sourate ordonne au Prophète ﷺ de les laisser. Ils feront certainement face au jour mentionné au début de la sourate et au châtiment sévère qu'il leur apportera. Il doit rester ferme face à tout ce que décrète son Seigneur, qui le couvre de Sa sollicitude. Il doit glorifier son Seigneur lorsqu'il se lève tôt le matin, au cœur de la nuit et au moment où les étoiles disparaissent :

At this point, the surah instructs the Prophet to leave them alone. They will certainly face the day mentioned at the beginning of the surah and the severe punishment it will bring them. He is to remain steadfast in the face of whatever is determined by his Lord who bestows His care on him. He is to glorify his Lord when he wakes up early in the morning, in the depths of the night and at the time when the stars disappear:

Laisse-les donc jusqu'au jour où ils seront foudroyés, le jour où leurs ruses ne leur serviront à rien et où ils ne recevront aucun secours. Il est certain que les injustes subiront un châtiment, plus proche encore que celui-là, mais la plupart d'entre eux ne le savent pas. Patiente donc dans l'attente du jugement de ton Seigneur, car tu es sous Nos yeux vigilants. Glorifie la louange de ton Seigneur lorsque tu te lèves, glorifie-Le durant la nuit et au moment où les étoiles disparaissent. (Versets 45 à 49)

Leave them, then, until they face the day when they will be thunderstruck; the day when none of their scheming will be of any avail to them, when they will receive no support. Closer at hand more suffering awaits the wrongdoers, but most of them are not aware of it. So, await in patience your Lord's judgement; for you are under Our watchful eyes. Extol your Lord's limitless glory and praise when you rise, and extol His glory at night, and at the time when the stars retreat. (Verses 45—49)

Ce dernier passage commence par un avertissement clair contre ce qui arrivera en ce jour effrayant où la trompette sera soufflée une première fois et où tous seront totalement stupéfaits. Cela se produira peu avant la résurrection, lorsque rien ne sera plus d'aucune utilité et qu'aucune aide ne pourra être attendue de quelque côté que ce soit.

This final passage begins with a clear warning against what will happen on that frightening day when the trumpet is first blown and they are all totally stunned. This takes place shortly before the resurrection, when nothing will be of benefit and no help can be expected from any quarter.

Si, dans cette vie, ils sont capables de comploter et d'agir, rien ne peut écarter ce qui arrivera ce jour-là. Cependant, ils endureront aussi un autre type de souffrance avant cela. Celle-ci n'est pas précisée, mais elle est certaine de survenir : « Et certes, un châtiment plus proche sera infligé à ceux qui ont commis l'injustice, mais la plupart d'entre eux ne le savent pas. » (Verset 47)

If, in this life, they are able to scheme and take action, nothing can stave off what will happen on that day. However, they will also endure another type of suffering before that. This is left unspecified, but it is certain to happen: “ Closer at hand more suffering awaits the wrongdoers, but most of them are not aware of it." (Verse 47)

Ainsi s'achève cette attaque longue et déterminée, plaçant les mécréants face aux châtiments sévères qui les attendent, l'un proche et l'autre devant survenir plus tard. La sourate s'adresse alors au Prophète ﷺ, qui était la cible de leurs fausses accusations. Il lui est ordonné de faire face à une telle adversité avec patience. Il doit rester inébranlable, poursuivre ses efforts pour transmettre le message de Dieu, et laisser la décision à Dieu, qui détermine ce qu'Il veut : « Patiente donc dans l'attente du jugement de ton Seigneur » (verset 48).

Thus this long and determined attack is concluded, bringing the unbelievers face to face with the severe punishments that await them, one close at hand and the other to occur later. The surah then speaks to the Prophet who was the target of their false accusations. He is instructed to face such adversity with patience. He is to remain steadfast, continuing his efforts to advocate Gods message, and to leave the decision to God who determines whatever He will: “So, await in patience your Lord's judgementy (verse 48)

Pourtant, cette directive s'accompagne d'une assurance de la bienveillance de Dieu. Une telle sollicitude aimante doit certainement écarter toute épreuve que le Prophète ﷺ pourrait avoir à affronter. Ainsi, la persévérance face à l'adversité devient acceptable, et même bienvenue, puisqu'elle est le moyen d'obtenir une si compatissante sollicitude : « Car tu es sous Nos yeux vigilants » (verset 48). Cette expression est unique : elle décrit une position qu'aucun être humain n'a jamais atteinte. Nulle part ailleurs dans le Coran cette expression n'est employée, bien que certaines expressions semblables de sollicitude débordante y figurent.

Yet this directive is coupled with a confirmation of Gods kindly care. Such loving care is certain to remove all hardship that the Prophet may have to face. Thus, perseverance in the face of adversity becomes acceptable, and even welcome, since it is the means to such compassionate care: “For you are under Our watchful eyes?' (Verse 48) This expression is unique, describing a position that has never been attained by any human being. Nowhere else in the Qur’an is this expression used, even though some similar expressions of overflowing care are used.

Par exemple, Moïse reçoit ce message : « Sache que Je t'ai choisi. Écoute donc ce qui est révélé » (20 : 13) ; « Je t'ai comblé de Mon amour, afin que tu sois élevé sous Mon regard » (20 : 39) ; « Je t'ai choisi pour Moi-même » (20 : 41). Toutes ces expressions évoquent des positions très élevées, mais le Prophète Muhammad ﷺ reçoit une distinction encore plus haute avec cette expression unique : « Car tu es sous Nos yeux vigilants » (verset 48). Cette affirmation implique un aspect unique de bienveillance et de sollicitude. Elle porte des connotations sans égales qu'aucune expression humaine ne saurait décrire adéquatement. C'est pourquoi nous ne nous attarderons pas davantage sur cette référence.

Moses, for example, is told: “Know that I have chosen you. Listen, then, to what is being revealed” (20: 13) “/ lavished My love on you, so that you may be reared under My watchful eye.” (20: 39) “I have chosen you for Myself?' (20: 41) All these expressions speak of highly exalted positions, but Muhammad (peace be upon him) is given an even higher distinction with this unique expression: “For you are under Our watchful eyes?' (Verse 48) This statement implies a unique aspect of friendliness and care. It imparts unparalleled connotations that no human expression can adequately describe. Therefore, we will not attempt any more than this reference to the fact.

Enfin, la manière de maintenir ce contact étroit est exposée : « Glorifie les louanges de ton Seigneur lorsque tu te lèves, glorifie-Le aussi une partie de la nuit, et au moment où les étoiles s'éclipsent. » (Versets 48-49) Ainsi, tout au long de la journée, au réveil, pendant la nuit, au moment où les étoiles commencent à disparaître à l'aube, il existe une occasion claire de goûter à une telle attention bienveillante. Glorifier Dieu procure force, bienveillance et la possibilité d'un échange sincère avec Dieu Tout-Puissant. Tout cela découle d'un cœur profondément aimant !

Finally, the way to maintain this close contact is outlined: “Extol your Lord's limitless glory and praise when you rise, and extol His glory at night, and at the time when the stars retreat?' (Verses 48-49) Thus, throughout the day, as one wakes up, during the night, at the time when stars begin to disappear at dawn, there is a clear chance to enjoy such friendly care. Glorifying God imparts strength, friendliness and the chance of a heartfelt address to God Almighty. All this stems from a dearly loving heart!

Al-Tur (le mont Sinaï) 1-49

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