Ce second passage de la sourate fixe les règles définitives concernant les relations entre la communauté musulmane et les gens des révélations antérieures, de même que le premier passage avait défini les règles définitives relatives aux relations entre la communauté musulmane et les idolâtres d'Arabie. Toutefois, le premier passage traitait de la situation qui prévalait alors en Arabie, en parlant des idolâtres arabes et en se référant à leurs attitudes et à des événements qui les concernaient spécifiquement. Dans ce second passage, nous remarquons que ses énoncés sont plus généraux, tant par leur formulation que par leur portée, et qu'ils s'appliquent à tous les gens des révélations antérieures, qu'ils se trouvent en Arabie ou ailleurs.

This second passage of the sūrah provides the final rulings concerning the relations between the Muslim community and the people of earlier revelations, just like the first passage defined the final rulings on relations between the Muslim community and the idolaters in Arabia. However, the first passage addressed the situation that prevailed at the time in Arabia, speaking about the Arab idolaters and referring to their attitudes and events relating specifically to them. In this second passage we note that its statements are more general in phraseology and import, and are applicable to all people of earlier revelations, whether in Arabia or elsewhere.

Ces nouvelles dispositions comprennent un certain nombre de modifications substantielles aux règles régissant les relations entre la communauté musulmane et les gens des révélations antérieures, en particulier les chrétiens. Au moment où cette sourate fut révélée, toutes les rencontres et tous les conflits militaires avec les juifs avaient déjà eu lieu, mais aucun conflit de ce genre n'avait eu lieu avec une communauté chrétienne.

These new rulings include a number of substantial amendments to the rules governing relations between the Muslim community and people of earlier revelations, particularly the Christians. By the time this sūrah was revealed, all encounters and military conflicts with the Jews had already taken place, but no such conflict took place with any Christian community.

Le principal amendement apporté par les nouvelles décisions est l'ordre de combattre ceux qui s'écartent de la foi divine jusqu'à ce qu'ils versent la capitation (Jizyah), ou impôt de soumission, après avoir été humiliés. Aucun accord de paix ne peut être conclu avec eux, si ce n'est sur cette base de soumission manifeste par le paiement d'un impôt spécial qui leur donne le droit de vivre en paix avec les musulmans. En revanche, s'ils se convainquent de la vérité de l'islam et l'acceptent, ils sont considérés comme faisant partie de la communauté musulmane.

The main amendment the new rulings include is the order given to fight those who deviate from the divine faith until they pay the jizyah, or submission tax, after they have been humbled. No peace agreement may be made with them except on this basis of submission evident by the payment of a special tax which gives them the right to live in peace with the Muslims. On the other hand, if they become convinced of the truth of Islam and accept it, they are considered part of the Muslim community.

Le présent texte affirme que ces gens des révélations antérieures :

The present text states that those people of earlier revelations:

1. Ne croient pas véritablement en Dieu et au Jour dernier ; 2. N'interdisent pas ce que Dieu et Son Messager ont rendu illicite ; 3. Ne suivent pas la religion de la vérité ; 4. Les Juifs parmi eux prétendent qu'Ezra était le fils de Dieu, tandis que les chrétiens prétendent que Jésus Christ était le fils de Dieu. En tenant ces faux propos, ils ne font que répéter les fausses allégations des incroyants d'autrefois, les Grecs, les Romains, les Indiens et les Égyptiens, ou d'autres idolâtres. [Nous montrerons que la notion de Trinité a été empruntée par les chrétiens à d'anciennes croyances idolâtres, de même que les prétentions chrétiennes et juives selon lesquelles Dieu aurait un fils. Aucune de ces croyances ne faisait partie de l'origine du christianisme ou du judaïsme.] 5. Ils ont traité leurs rabbins et leurs moines, ainsi que Jésus lui-même, comme des seigneurs à côté de Dieu. Ainsi ont-ils transgressé les principes de l'unicité de Dieu qu'ils étaient chargés de respecter. Ils sont donc des idolâtres ; 6. Ils sont hostiles à la foi de Dieu, cherchant à éteindre la lumière de Dieu avec leurs bouches.

1. Do not truly believe in God and the Last Day; 2. Do not forbid what God and His Messenger have made forbidden; 3. Do not follow the religion of truth; 4. The Jews among them claim that Ezra was the son of God, while the Christians claim that Jesus Christ was the son of God. In making these false claims they are merely echoing the false claims of the unbelievers of old times, Greeks, Romans, Indians and Egyptians, or other idolaters. [We will show that the concept of the Trinity was borrowed by the Christians from old idolatrous beliefs, as were the Christian and Jewish claims that God has a son. None of these was part of the origin of Christianity or Judaism.] 5. They treated their rabbis and monks, as well as Jesus himself, as lords alongside God. Thus they transgressed the principles of God’s oneness they were bid to uphold. As such, they are idolaters; 6. They are hostile to God’s faith, trying to put out God’s light with their mouths.

Ainsi, ce sont des mécréants ; et 7. Beaucoup de leurs moines et de leurs rabbins dévorent les biens des gens contre toute justice, et ils détournent les gens du chemin de Dieu.

As such, they are unbelievers; and 7. Many of their monks and rabbis devour people’s money and property against all right, and they turn people away from God’s path.

C'est sur la base de telles croyances et pratiques que la vérité concernant les gens des révélations antérieures est établie, et que sont définies les règles finales régissant leurs relations avec les croyants qui mettent en œuvre le message de Dieu.

Cependant, l'attitude de ces personnes ne reflétait pas celle de la majorité des gens des révélations antérieures dans la péninsule Arabique, en particulier des Juifs. Dès qu'ils ont estimé que l'islam représentait une menace pour eux, les Juifs de Médine ont lancé une campagne malveillante contre lui, en utilisant toutes les méthodes mentionnées à plusieurs endroits dans le Coran. Il va sans dire qu'ils ont refusé d'embrasser l'islam, et ont nié les références, dans leurs propres Écritures, au Prophète Muhammad ﷺ, ainsi que le fait que le Coran confirmait ce qui subsistait chez eux de leurs véritables révélations. En revanche, ces individus bons et honnêtes ont reconnu tout cela ouvertement. Le Coran rapporte toutes leurs dénégations et souligne leur égarement et leur corruption. Toutefois, le Coran comprend aussi des énoncés clairs des croyances des gens des révélations antérieures, tels que : « Lorsque Jésus vint avec toutes les preuves de la vérité, il dit : Je suis venu à vous avec la sagesse, et pour vous éclaircir une partie de ce sur quoi vous divergez. Craignez donc Dieu et obéissez-moi. Dieu est certes mon Seigneur et votre Seigneur ; adorez-Le donc seul : voilà une voie droite ! » Mais des factions parmi eux se mirent à avoir des opinions divergentes. Malheur donc aux injustes, pour le châtiment d'un jour douloureux ! » (43 : 63-65) « Ils ont rompu leur unité, par leur propre perversité, seulement après que la science leur fut donnée. Et sans une parole déjà sortie de ton Seigneur, [différant la décision] jusqu'à un terme fixé, tout aurait été tranché entre eux. Ceux qui ont hérité des Écritures après eux sont maintenant dans un grave doute. » (42 : 14) « Il leur fut dit : Demeurez dans cette cité et mangez de ses biens tout ce que vous voudrez, et dites : « Seigneur, allège-nous notre fardeau », et entrez par la porte avec humilité. Nous vous pardonnerons vos péchés, et Nous récompenserons largement ceux qui font le bien. » Mais les injustes parmi eux substituèrent d'autres paroles à celles qui leur avaient été données. Ainsi, Nous avons fait descendre sur eux un châtiment venu du ciel, en rétribution de leur iniquité. Interroge-les au sujet de la cité qui se tenait au bord de la mer : comment ses habitants violaient le sabbat. Chaque jour de sabbat, leurs poissons se présentaient à eux en surgissant à la surface de l'eau, mais les autres jours, ils ne s'approchaient pas d'eux.

However, the attitude of these individuals was not representative of the attitude of the majority of the people of earlier revelations in the Arabian Peninsula, particularly the Jews. Once they felt that Islam represented a threat to them, the Jews in Madinah launched a wicked campaign against it, using all the methods mentioned in several places in the Qur’ān. Needless to say, they refused to adopt Islam, and denied the references in their own Scriptures to the Prophet Muĥammad (peace be upon him), and the fact that the Qur’ān confirmed what remained with them of their true revelations. By contrast, those goodly and honest individuals acknowledged all that openly. The Qur’ān records all their denials and points out their deviation and corruption. However, the Qur’ān also includes clear statements of the beliefs of the people of earlier revelations, such as: “When Jesus came with all evidence of the truth, he said: I have now come to you with wisdom, and to make clear to you some of that on which you are at variance. Hence, fear God and pay heed to me. God is indeed my Lord and your Lord; so worship Him alone: this is a straight way!’ But factions from among them began to hold divergent views. Woe, then, to the evildoers for the suffering [they will endure] on a painful day!” (43: 63-65) “They broke up their unity, through their own wickedness, only after knowledge was given to them. And but for a word that had already gone forth from your Lord, [postponing a decision] until an appointed term, all would have been decided between them. Those who inherited the Scriptures after them are now in grave doubt.” (42: 14) “It was said to them: Dwell in this city and eat of its food whatever you may wish, and say: “Lord, relieve us of our burden,” and enter the gate in humility. We will forgive you your sins, and We will richly reward those who do good. ‘But the wrongdoers among them substituted other words for those which they had been given. Therefore We let loose against them a scourge from heaven in requital for their wrongdoing. Ask them about the town which stood by the sea: how its people profaned the Sabbath. Each Sabbath their fish appeared before them breaking the water’s surface, but they would not come near them on other than Sabbath days.

Nous allons maintenant examiner la nature des relations entre la communauté musulmane et les adeptes des religions antérieures, en les replaçant dans leur contexte substantiel et historique. Ce sont là les principaux éléments qui ont déterminé les jugements définitifs régissant ces relations.

We will now discuss the nature of relations between the Muslim community and the followers of earlier religions, putting it in both its substantial and historical contexts. These were the major elements in defining the final rulings governing these relations.

Afin de se faire une idée claire et juste de la nature de ces relations, il est important d'étudier d'abord ce que Dieu énonce à leur sujet dans Son Livre, qui est la parole absolument véridique, exempte de toute erreur ou de tout mensonge. De telles affirmations sont exemptes des erreurs résultant des préjugés humains et des fautes de raisonnement et de déduction.

In order to form a clear and accurate idea of the nature of such relations, it is important first to study what God states concerning these relations in His Book which is the absolutely true word that admits no error or falsehood. Such statements are free of errors resulting from human bias and faults of reasoning and deduction.

Nous devons alors examiner les événements et les attitudes qui confirment ces affirmations.

Then we have to look at the events and attitudes which confirm these statements.

La nature de l'attitude des gens des révélations antérieures envers les musulmans est énoncée à plusieurs reprises dans le Coran. À certaines occasions, Dieu ne parle que d'eux, tandis qu'à d'autres, Il les regroupe avec les mécréants, puisque les deux groupes sont unis dans leurs attitudes envers l'islam et la communauté musulmane. Parfois, le Coran évoque certaines positions qu'ils ont prises, qui révèlent leur alliance contre l'islam. Les déclarations elles-mêmes sont trop claires et catégoriques pour nécessiter un commentaire : « Ni les mécréants parmi les gens des révélations antérieures, ni les idolâtres, n'aimeraient qu'une bénédiction quelconque vous soit jamais accordée par votre Seigneur. » (2 : 105)

The nature of the attitude of the people of the earlier revelations towards the Muslims is stated several times in the Qur’ān. On certain occasions, God speaks of them alone, while on others, He groups them with the unbelievers, since the two groups are united in their attitudes towards Islam and the Muslim community. At times, the Qur’ān speaks of certain positions they have taken which expose their alliance against Islam. The statements themselves are too clear and decisive to require any comment: ‘Neither the unbelievers among the people of earlier revelations nor the idolaters would like to see any blessing ever bestowed upon you by your Lord.” (2: 105)

Plusieurs sourates du Coran font référence à l'hostilité des Juifs envers l'islam, une hostilité qui s'est manifestée par des machinations perfides et des complots visant à saper la communauté musulmane. En effet, cette hostilité s'est toujours fait sentir, depuis leur première confrontation avec l'islam à Médine jusqu'à nos jours. Il dépasse le cadre de ce commentaire de retracer en détail une telle histoire d'hostilité ; nous nous contenterons donc de quelques brèves allusions à des épisodes de la guerre incessante que les Juifs ont menée contre l'islam.

Several sūrahs in the Qur’ān refer to the Jews’ hostility towards Islam which manifested itself in wicked scheming and conspiracies aiming to undermine the Muslim community. Indeed this hostility has always been manifest, ever since their first confrontation with Islam in Madinah up to the present moment. It is beyond the scope of this commentary to provide a full account of such a hostile history, but we will make only a few brief references to episodes of the unabating war the Jews have launched against Islam.

Lorsque le Prophète ﷺ émigra à Médine, les Juifs de la ville lui réservèrent l'accueil le pire qui pût être donné par les adeptes d'un message divin à un Messager de Dieu, qu'ils savaient honnête et porteur d'un message véridique.

When the Prophet migrated to Madinah, the Jews there gave him the worst reception that could have been given by the followers of a divine message to a Messenger of God whom they knew to be honest and conveying a true message.

Ils inventèrent des mensonges et semèrent le doute parmi les adeptes de la nouvelle foi, recourant aux moyens les plus perfides pour répandre ces fabrications. Ils exprimèrent des doutes sur le Prophète ﷺ lui-même, alors qu'ils étaient certains de sa probité et de sa véritable position. Ils s'allièrent aux Arabes hypocrites et leur enseignèrent comment forger de fausses accusations et les propager. Ils manipulèrent tous les événements possibles, tels que le changement de direction lors de la prière des musulmans et les fausses accusations portées contre l'épouse du Prophète ﷺ, ainsi que de nombreux autres cas. Plusieurs passages du Coran, dans les sourates 2, 3, 4, 5, 9, 33 et 59, font directement référence à de tels incidents. En voici quelques exemples :

They invented lies and raised doubts among the followers of the new faith, resorting to the most devious means to spread these fabrications. They expressed doubts about the Prophet himself when they were certain of his honesty and true position. They allied themselves with the hypocrite Arabs and taught them how to make false accusations and spread them around. They manipulated every possible event, such as the change in direction when Muslims offer their prayers and the false accusations levelled against the Prophet’s wife, as well as numerous other instances. Several comments in the Qur’ān, in Sūrahs 2, 3, 4, 5, 9, 33 and 59, refer directly to such incidents. Here are some examples:

Les autres gens des révélations antérieures, les chrétiens, n'ont pas été moins hostiles.

The other people of earlier revelations, the Christians, have been no less hostile.

L'inimitié entre les Byzantins et les Perses remontait à plusieurs siècles.

Enmity between the Byzantines and the Persians went back for centuries.

Néanmoins, dès que l'Église a senti que l'islam, la nouvelle foi, représentait une menace pour sa version forgée du christianisme, laquelle n'était guère plus qu'un recueil de légendes païennes anciennes, d'inventions erronées et d'une poignée de paroles du Prophète Jésus, les deux camps ont enterré toute leur hostilité passée et leur haine séculaire pour affronter ensemble la nouvelle foi.

Nevertheless, as soon as the Church felt that Islam, the new faith, represented a threat to its concocted version of Christianity, which was no more than a collection of ancient pagan legends, misguided inventions and a handful of statements from the Prophet Jesus, both camps buried all their past enmity and age-old hatred to confront the new faith together.

Les Byzantins, ainsi que leur régime arabe fantoche de Ghassān, commencèrent à lever des troupes pour combattre la nouvelle foi. Ils tuèrent le messager du Prophète ﷺ, alors que les messagers bénéficiaient traditionnellement d'une pleine protection. Lorsque le Prophète ﷺ envoya une force de 3 000 hommes pour mettre fin à cette provocation, elle fit face à une armée qui comptait, selon les récits historiques, 100 000 Byzantins et une force semblable d'Arabes chrétiens placés sous leur autorité. Ce fut la bataille de Mu'tah, qui eut lieu en l'an 8 de l'Hégire, correspondant à l'an 630 de notre ère, et au cours de laquelle trois commandants musulmans, Zayd ibn Ḥārithah, Ja'far ibn Abī Ṭālib et 'Abdullāh ibn Rawāḥah, tombèrent en martyrs.

The Byzantines, and their puppet Arab regime of Ghassān, started to raise forces to fight the new faith. They killed the Prophet’s messenger, when messengers were traditionally given full protection. When the Prophet sent a force of 3,000 men to stop the provocation, they were confronted by an army that included, according to historical reports, 100,000 of the Byzantines and a similar force of Christian Arabs under their rule. This was the Battle of Mu’tah, which took place in year 8 H, corresponding to 630 CE, and in which three Muslim commanders, Zayd ibn Ĥārithah, Ja`far ibn Abī Ţālib and `Abdullāh ibn Rawāĥah, fell as martyrs.

Puis eut lieu l'expédition de Tabūk, qui est le principal sujet de discussion dans cette sourate, suivie de la marche de l'armée commandée par Usāmah ibn Zayd. Celle-ci fut préparée par le Prophète ﷺ et envoyée par son successeur, Abū Bakr, en démonstration de force pour faire face aux forces byzantines mobilisées pour réduire au silence la voix de l'islam. Puis les musulmans remportèrent une grande victoire contre les Byzantins lors de la bataille du Yarmūk. Cela ouvrit la voie à la libération de vastes régions de la Syrie, de l'Égypte, de l'Afrique du Nord et de la Méditerranée du colonialisme byzantin, ainsi qu'à la consolidation d'une base islamique en Andalousie. Dès lors, l'hostilité des croisés envers l'islam battit son plein.

Combattez ceux qui, bien qu'ayant reçu le Livre, ne croient pas véritablement en Dieu et au Jour dernier, ne tiennent pas pour illicite ce que Dieu et Son Messager ont déclaré illicite, et ne suivent pas la religion de la vérité, jusqu'à ce qu'ils versent la taxe de soumission de bon gré, après s'être humiliés. (Verset 29)

Fight against those who — despite having been given Scriptures — do not truly believe in God and the Last Day, and do not treat as forbidden that which God and His Messenger have forbidden, and do not follow the religion of truth, till they [agree to] pay the submission tax with a willing hand, after they have been humbled. (Verse 29)

Ce verset et ceux qui suivent devaient préparer les musulmans à leur expédition vers Tabūk et à l'affrontement avec les Byzantins et leur régime fantoche de pseudo-Arabes chrétiens, connus sous le nom de Ghassānides. Cela suggère que les descriptions que nous trouvons ici étaient vraies des gens de l'autre côté de l'affrontement. Elles montrent simplement la réalité de ces gens. Ces descriptions ne sont pas mentionnées ici comme des conditions pour combattre les gens des révélations antérieures, mais comme des qualités inhérentes à leurs croyances déformées et à la réalité effective de ces gens.

This verse and the ones that follow were meant to prepare the Muslims for their expedition to Tabūk and the confrontation with the Byzantines and their puppet regime of Christian Arabs, known as the Ghassānīd. This suggests that the descriptions we have here were true of the people on the other side of the confrontation. They simply show the reality of those people. These descriptions are not mentioned here as conditions for fighting the people of earlier revelations, but as qualities inherent in their distorted beliefs and the actual reality of those people.

Ainsi, elles fournissent la justification du combat contre eux. Le jugement s'applique également à tous ceux qui partagent les mêmes croyances et les mêmes caractéristiques.

Hence they provide the justification for fighting them. The ruling also applies to all those who share the same beliefs and characteristics.

Ce verset précise trois caractéristiques de ces gens. (1) Ils ne croient ni en Dieu ni au Jour dernier ; (2) ils ne tiennent pas pour illicite ce que Dieu a déclaré illicite ; et (3) ils ne suivent pas la religion de la vérité. Les versets qui suivent montrent comment ces caractéristiques s'appliquent à eux.

This verse specifies three such characteristics. (1) They do not believe in God and the Last Day; (2) they do not treat as forbidden what God has forbidden; and (3) they do not believe in the religion of truth. The verses that follow show how these characteristics apply to them.

La condition que pose le verset coranique pour ne pas les combattre n'est pas qu'ils acceptent l'islam. Non. Il n'y a tout simplement aucune contrainte en matière de foi, et nul n'est forcé d'accepter l'islam à aucun moment. La condition est simplement qu'ils versent le tribut, ou la taxe de soumission, de bon gré, et qu'ils soient totalement soumis. Quel est le but de cette condition, et pourquoi est-ce le terme auquel tout combat doit cesser ?

The condition which the Qur’ānic verse lays down for not fighting them is not that they should accept Islam. No. There is simply no compulsion in matters of faith, and no one is forced to accept Islam at any time. The condition is simply that they should pay the tribute, or the submission tax, with a willing hand and that they be utterly subdued. What is the purpose of this condition, and why is it the end at which all fighting must stop?

La réponse se trouve dans le fait qu'avec de tels traits, les gens des révélations antérieures se placent en guerre contre la foi divine, tant dans la croyance que dans la pratique. Ils sont également en guerre contre la société islamique, en raison du conflit inhérent entre les codes de vie issus de la foi divine, d'une part, et l'ignorance préislamique (Jahiliyyah), d'autre part. Comme décrit dans ces versets, les gens des révélations antérieures appartiennent à l'ignorance préislamique (Jahiliyyah) tant dans leurs croyances que dans leurs pratiques. L'histoire prouve également la nature du conflit et l'impossibilité de coexistence entre les deux codes. Les gens des révélations antérieures ont été déterminés dans leur opposition à la foi islamique, dans la période précédant la révélation de ce verset, et dans la période qui a suivi, jusqu'à aujourd'hui.

The answer is found in the fact that with such characteristics, the people of earlier revelations place themselves at war with the divine faith, both in belief and in practical terms. They are also at war with Islamic society because of the inherent conflict between the codes of living derived from the divine faith on the one hand and ignorance, or jāhiliyyah, on the other. As described in these verses, the people of earlier revelations belong to jāhiliyyah in both beliefs and practices. History also proves the nature of conflict, and the impossibility of coexistence between the two codes. The people of earlier revelations were determined in their opposition to the Islamic faith in the period preceding the revelation of this verse, and in the period following it, up to the present day.

En tant que seule religion de vérité existant aujourd'hui sur terre, l'islam prend les mesures appropriées pour supprimer tous les obstacles physiques et matériels qui tentent d'entraver ses efforts visant à libérer l'humanité de la soumission à quiconque autre que Dieu. Cette soumission se traduit par le suivi de la religion de vérité, à condition que chaque être humain se voie accorder un libre choix. Il ne doit y avoir aucune contrainte, que ce soit de la part de la religion elle-même ou de la part des forces qui dressent les obstacles physiques.

Comme nous l'avons vu, Dieu a donné aux musulmans l'ordre de combattre les gens des révélations antérieures, c'est-à-dire les Juifs et les chrétiens, « jusqu'à ce qu'ils versent la taxe de soumission de bon gré, après avoir été humiliés ». (Verset 29) Lorsque cet ordre fut donné, certaines circonstances, évoquées dans le Prologue de cette sourate, touchaient alors la communauté musulmane de Médine. Ces circonstances exigeaient que cet ordre fût réaffirmé et souligné. Ses raisons devaient être clarifiées. Le malaise ressenti par certains musulmans quant à son but nécessitait d'être apaisé. Obéir à cet ordre signifiait s'opposer aux Byzantins dans le sud de la Syrie. Avant l'avènement de l'islam, les Arabes éprouvaient une grande crainte envers les Byzantins, notamment parce que ceux-ci avaient longtemps exercé leur contrôle sur le nord de l'Arabie. Certaines tribus arabes collaboraient avec eux, et ils disposaient d'un État fantoche où la tribu des Ghassān avait pris le pouvoir.

As we have seen, God issued His order to the Muslims to fight the people of earlier revelations, i.e. the Jews and the Christians, “till they pay the submission tax with a willing hand, after they have been humbled.” (Verse 29) When this order was given certain circumstances, discussed in the Prologue to this sūrah, affected the Muslim community in Madinah at that time. These circumstances required that this order should be reiterated and emphasized. Its reasons needed to be clarified. The uneasiness felt by some Muslims about its purpose required reassurance. To obey this order meant opposing the Byzantines in southern Syria. Before the advent of Islam, the Arabs held the Byzantines in awe, particularly because they held control over the north of Arabia for a long time. Some Arab tribes collaborated with them, and they had a puppet state where the Ghassān tribe assumed power.

Ce n'était pas la première rencontre des musulmans avec les Byzantins. Avec l'islam, Dieu avait donné aux Arabes un sentiment de dignité qui leur permit de tenir tête aux Perses comme aux Byzantins. Auparavant, toute la bravoure dont ils faisaient preuve se manifestait dans des conflits internes et dans les raids de pillage qu'ils lançaient les uns contre les autres, tribu contre tribu. Pourtant, une crainte persistante des Byzantins subsistait, en particulier chez ceux qui n'avaient pas encore acquis la véritable attitude islamique. De plus, la dernière grande rencontre avec les Byzantins n'avait pas tourné en faveur des musulmans. Dans cette bataille, les Byzantins et leurs supplétifs arabes avaient rassemblé de vastes forces, que certains récits estiment à pas moins de 200 000 hommes.

This was not the first encounter the Muslims had with the Byzantines. With Islam, God gave the Arabs a sense of dignity which enabled them to stand up to both the Persians and the Byzantines. Formerly, all the bravery they demonstrated was in internal conflict and the looting raids they launched against one another, tribe against tribe. Yet there was still a lingering fear of the Byzantines, particularly among those who had not yet acquired the true Islamic attitude. Moreover, the last major encounter with the Byzantines had not gone in favour of the Muslims. In that battle, the Byzantines and their Arab stooges marshalled large forces which some reports put at no less than 200,000 men.

En commentant les affirmations des Juifs et des Chrétiens selon lesquelles Ezra ou Jésus serait le fils de Dieu, le Coran souligne qu'ils ne font que reprendre les affirmations et les conceptions des incroyants d'autrefois : « Telles sont les paroles qu'ils profèrent de leurs bouches, en répétant les dires des mécréants d'autrefois. » (Verset 30) Ce commentaire insiste avant tout sur le fait que ces affirmations émanent d'eux-mêmes et ne sont pas rapportées par d'autres.

Commenting on the assertions by the Jews and the Christians that Ezra or Jesus is the son of God, the Qur’ān emphasizes that they echo the assertions and concepts of unbelievers in former times: “Such are the assertions they utter with their mouths, echoing assertions made by the unbelievers of old.” (Verse 30) First of all this comment emphasizes that these assertions were made by them and not reported by others.

La raison de la mention de « leurs bouches » est d'ajouter une image concrète, selon la manière d'expression propre au Coran. Il est évident que tout ce qu'ils disent ou affirment ne peut être que proféré de bouche à oreille. La mention délibérée de leurs bouches n'est ni superflue — loin de Dieu d'ajouter inutilement ce qui est superflu — ni ne rend la déclaration verbeuse. Le style coranique dépeint la manière dont ils font leurs affirmations et nous donne une image très réelle que nous pouvons voir en écoutant la déclaration. Il y a aussi une connotation supplémentaire soulignant que ces paroles ne décrivent aucune chose qui existe réellement. Ce ne sont que des mots prononcés, sans réelle signification.

This is the reason for mentioning `their mouths’ to add a physical image, following the Qur’ānic method of expression. It is evident that whatever they say or assert must be said by word of mouth. The deliberate mention of their mouths is neither redundant — far be it from God to unnecessarily add what is redundant — nor does it make the statement verbose. The Qur’ānic style pictures how they make their assertions and gives us a very real image that we can see as we listen to the statement. There is also an additional connotation stressing that the words do not describe any thing that exists in reality. These are merely words uttered and have no real significance.

Nous trouvons ensuite un autre aspect de l’inimitabilité du Coran, qui atteste de son origine et du fait qu’il est la révélation de Dieu. Il se manifeste dans la déclaration : « reprenant les affirmations des incroyants d’autrefois » (verset 30). Les commentateurs du Coran disaient autrefois que cela signifie que leurs affirmations selon lesquelles Dieu aurait un fils ressemblent à ce que disaient les idolâtres arabes au sujet des anges, qu’ils considéraient comme les filles de Dieu. La ressemblance entre ces deux affirmations est réelle, mais cette déclaration a une portée plus large, qui n’est apparue que récemment, lorsque les croyances des idolâtres de l’Inde, de l’Égypte ancienne et de la Grèce ont été étudiées. Cette étude a mis au jour les origines des croyances déformées des peuples des révélations antérieures, en particulier des chrétiens. Celles-ci dérivaient simplement de ces formes de religions païennes qui se sont d’abord infiltrées dans les enseignements de Paul, puis finalement dans ceux des synodes de l’Église.

Avant d'expliquer comment ils ont pris leurs moines et leurs rabbins pour seigneurs, nous souhaitons mentionner quelques rapports authentiques qui contiennent l'interprétation du Prophète ﷺ lui-même. Son interprétation est sans aucun doute la correcte et la définitive.

Before we explain how they took their monks and rabbis for lords, we wish to mention some authentic reports which include the Prophet’s own interpretation. His is undoubtedly the correct and final interpretation.

Al-Tirmidhī et plusieurs grands savants du hadith rapportent sur l'autorité de `Adiy ibn Ĥātim, qui était chrétien avant de rencontrer le Prophète ﷺ et d'embrasser l'islam.

Al-Tirmidhī and several major scholars of Ĥadīth report on the authority of `Adiy ibn Ĥātim, who was a Christian before he met the Prophet and adopted Islam:

« Lorsque je suis venu voir le Prophète pour la première fois, il récitait ce verset de la sourate intitulée Le Repentir : {Ils ont pris leurs rabbins et leurs moines, ainsi que le Christ, fils de Marie, pour seigneurs en dehors de Dieu.} Il expliqua : « Ils ne les adoraient certainement pas (ces rabbins et ces moines). Mais lorsque ceux-ci leur permettaient quelque chose, ils le tenaient pour licite, et lorsqu'ils leur interdisaient quelque chose, ils le tenaient pour illicite. » Un second rapport authentique est transmis par l'imam Aḥmad, al-Tirmidhī et al-Ṭabarī, sur l'autorité de ʿAdiy ibn Ḥātim : »

“When I first came to see the Prophet, he was reciting this verse of the sūrah entitled Repentance: ‘They make of their rabbis and their monks, and of the Christ, son of Mary, lords besides God.’ He explained: “They certainly did not worship these (rabbis and monks). But when they permitted them something they treated it as permissible, and when they prohibited something they treated it as forbidden.” A second authentic report is transmitted by Imām Aĥmad, al- Tirmidhī and alŢabarī on the authority of `Adiy ibn Ĥātim:

Quand `Adiy, qui, avant l'islam, était chrétien, entendit parler du message islamique, il s'enfuit en Syrie. Sa sœur fut faite prisonnière avec un groupe de membres de sa tribu. Le Prophète ﷺ traita sa sœur avec bienveillance, lui accorda la liberté et lui offrit quelques présents. Elle alla trouver son frère et l'exhorta à embrasser l'islam et à rencontrer le Prophète ﷺ. `Adiy suivit le conseil de sa sœur et se rendit à Médine. Il était le chef de sa tribu, Ṭayyi', et son père était universellement réputé pour sa générosité sans pareille. Les gens parlaient de son arrivée à Médine. Lorsqu'il alla voir le Prophète ﷺ, il portait une croix d'argent qu'il avait suspendue à son cou. Le Prophète ﷺ récitait ce verset : {Ils ont pris leurs rabbins et leurs moines...pour seigneurs en dehors de Dieu.} `Adiy dit : « Ils ne les ont pas adorés. » Le Prophète ﷺ dit : « Si, bien sûr qu'ils les ont adorés. Ils les ont suivis lorsqu'ils leur interdisaient ce qui était licite et leur permettaient ce qui était illicite. C'est ainsi qu'ils les ont adorés. » Al-Suddī, un commentateur savant du Coran, dit : « Ils ont sollicité l'avis d'êtres humains et abandonné le Livre de Dieu. C'est pourquoi Il dit : {Pourtant, il leur a été ordonné de n'adorer que le Dieu Unique}, ce qui signifie Celui qui peut interdire quelque chose, et que tous traitent alors comme interdit, et qui peut permettre autre chose, et que tous traitent alors comme licite. Sa loi doit être obéie et Son jugement est définitif. » Dans son commentaire du Coran, al-Ālūsī, un savant de la période moderne, dit :

La sourate va encore plus loin dans l'encouragement des croyants à combattre : « Ils veulent éteindre la lumière de Dieu avec leurs bouches, mais Dieu ne permettra rien d'autre que de porter Sa lumière à sa perfection, quelque répugnance qu'en aient les mécréants. C'est Lui qui a envoyé Son Messager avec la guidance et la religion de vérité, afin qu'Il la fasse prévaloir sur toutes [les autres] religions, quelque répugnance qu'en aient les idolâtres. » (versets 32-33)

The sūrah goes a step further in encouraging the believers to fight: “They want to extinguish God’s light with their mouths, but God will not allow anything but to bring His light to perfection, however hateful this may be to the unbelievers. It is He who has sent His Messenger with guidance and the religion of truth, so that He may cause it to prevail over all [other] religions, however hateful this may be to the idolaters.” (Verses 32-33)

Les gens des révélations antérieures ne se contentent pas de s'écarter de la religion de la vérité, d'adorer des seigneurs et d'autres êtres en dehors de Dieu, et de refuser de croire en Dieu et au Jour dernier au sens véritable d'une telle croyance. Ils vont plus loin : ils déclarent la guerre à la religion de la vérité et s'efforcent avec acharnement d'éteindre la lumière de Dieu, représentée par cette religion, par le mouvement qui la prêche et par le système qu'elle offre à la vie humaine.

The people of earlier revelations do not stop at mere deviation from the religion of truth and worshipping lords and other beings instead of God, as well as refusing to believe in God and the Last Day in the true sense of such a belief. They go further by declaring war against the religion of truth and trying hard to extinguish God’s light, represented by this religion, the movement advocating it and the system it provides for human life.

« Ils veulent éteindre la lumière de Dieu de leur bouche. » (Verset 32) Ils sont donc hostiles à la lumière de Dieu, cherchant à empêcher sa propagation. Ils forgent des mensonges, sèment la discorde et la division. Ils mobilisent aussi leurs partisans pour s'opposer à cette religion et à ses adeptes, comme ce fut le cas au moment où ces versets ont été révélés. Il en a toujours été ainsi depuis. Bien que cette déclaration visait principalement à renforcer la détermination des musulmans de l'époque, elle décrit aussi la véritable nature de l'attitude que les gens des révélations antérieures adoptent toujours envers la lumière de Dieu, telle qu'elle se reflète dans Sa vraie foi, qui guide l'humanité.

“They want to extinguish God’s light with their mouths.” (Verse 32) So, they are hostile to God’s light, trying to prevent its spread. They fabricate lies and sew the seeds of discord and division. They also mobilize their followers to stand in opposition to this religion and its followers, as was the case when these verses were revealed. This has continued to be the case ever since. Although this statement aimed primarily at enhancing the determination of the Muslims at the time, it also describes the true nature of the attitude the people of earlier revelations always adopt towards God’s light as reflected by His true faith providing guidance for mankind.

Cette dernière étape dans la mise à nu de la réalité de ceux, parmi les gens des Écritures antérieures, qui ont altéré le message de Dieu, est donnée dans deux versets adressés aux croyants :

This last step in exposing the reality of those people of earlier revelations who have distorted God’s message is given in two verses addressed to the believers:

« Croyants, beaucoup de rabbins et de moines dévorent injustement les biens des gens et détournent les gens du chemin de Dieu. À ceux qui amassent l’or et l’argent et ne les dépensent pas dans la cause de Dieu, annonce un châtiment douloureux, le jour où ils seront chauffés dans le feu de l’enfer, et où leurs fronts, leurs flancs et leurs dos en seront marqués. [On leur dira] : “Voilà ce que vous avez amassé pour vous-mêmes. Goûtez donc ce que vous avez amassé.” » (Versets 34-35)

“Believers, some of the rabbis and monks wrongfully devour people’s property and turn people away from God’s path. To those who hoard up gold and silver and do not spend them in God’s cause, give the news of a painful suffering, on the day when it will all be heated in the fire of hell, and their foreheads, sides and backs will be branded with them. [They will be told]: ‘This is what you have hoarded up for yourselves. Taste, then, what you have been hoarding.’” (Verses 34-35)

Le premier verset développe le rôle des rabbins et des moines que les gens des Écritures antérieures ont pris pour seigneurs, en suivant leurs ordres dans leurs transactions quotidiennes, ainsi que dans leur culte.

The first verse elaborates on the roles of the rabbis and monks whom those people of earlier revelations have made as lords, following their bidding in their day-to-day transactions, and also in their worship.

En effet, les rabbins et les moines aiment être traités comme des seigneurs dont les ordres sont toujours obéis. Dans ce qu'ils édictent à leurs disciples, ils dévorent les biens des gens sur la base de fausses prétentions, et ils détournent aussi les gens du chemin de Dieu.

Indeed the rabbis and monks enjoy being treated as lords whose orders are always obeyed. In what they legislate for their followers, they devour people’s property on the basis of false claims and they also turn people away from God’s path.

Dévorer les biens des gens prend toujours diverses formes. L'une d'elles consiste en l'argent reçu en échange de fatwas qui rendent licite ce qui est réellement interdit et qui interdisent ce qui est permis. De tels avis visent toujours à servir les intérêts de ceux qui possèdent la richesse, le pouvoir, ou les deux. Une autre voie est ce qu'un prêtre peut recevoir en écoutant les confessions des gens et en leur accordant le pardon de leurs péchés, en se prévalant de l'autorité prétendument conférée à l'Église. La pire et la plus répandue des façons de dévorer les biens d'autrui sans fondement légitime est l'usure. Il existe toutefois de nombreuses autres méthodes.

Bien que la réalité des idolâtres fût très claire, les affronter sur le champ de bataille exigeait une campagne soigneusement préparée par la communauté musulmane. En revanche, la confrontation avec les gens des révélations antérieures exigeait une campagne encore plus forte et plus profonde, qui visait, dès le départ, à dévoiler la réalité de ces gens. Elle exigeait aussi de retirer l'étiquette qui ne correspondait plus à leur réalité. Il fallait qu'ils apparaissent tels qu'ils étaient vraiment : des mécréants, des associateurs de Dieu, et en guerre contre Dieu et Son message. De plus, ils étaient trop égarés, dévorant les biens et les richesses des gens sans justification et détournant les gens du chemin de Dieu. Ce dévoilement apparaît dans des propos tels que les suivants :

Although the reality of the idolaters was very clear, confronting them on the battlefield required a carefully prepared campaign by the Muslim community. By contrast, the confrontation with the people of earlier revelations required an even stronger and more profound campaign which aimed, at the outset, to expose the reality of those people. It also required the removal of their nameplate which no longer reflected their reality. They needed to appear as they truly were: unbelievers, associating partners with God, and at war with God and His message. Moreover, they were too far astray, devouring people’s wealth and property without justification and turning people away from God’s path. This exposure comes in statements like the following:

Combattez ceux qui, bien qu'ayant reçu les Écritures, ne croient pas réellement en Dieu et au Jour dernier, ne tiennent pas pour illicite ce que Dieu et Son Messager ont déclaré illicite, et ne suivent pas la religion de la vérité, jusqu'à ce qu'ils versent la capitation de leurs propres mains, après avoir été humiliés. Les Juifs disent : « Ezra est le fils de Dieu », tandis que les chrétiens disent : « Le Christ est le fils de Dieu ». Telles sont les paroles qu'ils profèrent de leurs bouches, en répétant les propos des mécréants d'autrefois. Que Dieu les anéantisse ! Comme ils sont égarés ! Ils ont pris leurs rabbins et leurs moines, ainsi que le Christ, fils de Marie, pour seigneurs en dehors de Dieu. Alors qu'il leur a été ordonné de n'adorer qu'un seul Dieu, en dehors duquel il n'y a pas de divinité. Gloire à Lui, au-dessus de ce qu'ils Lui associent ! Ils veulent éteindre la lumière de Dieu avec leurs bouches, mais Dieu refuse qu'il en soit autrement que d'achever Sa lumière, dût cela déplaire aux mécréants. C'est Lui qui a envoyé Son Messager avec la bonne direction et la religion de la vérité, afin de la faire prévaloir sur toutes les autres religions, dût cela déplaire aux associateurs. Ô croyants ! Beaucoup de rabbins et de moines dévorent injustement les biens des gens et détournent du chemin de Dieu... (Versets 29-34)

Fight against those who — despite having been given Scriptures — do not truly believe in God and the Last Day, and do not treat as forbidden that which God and His Messenger have forbidden, and do not follow the religion of truth, till they [agree to] pay the submission tax with a willing hand, after they have been humbled. The Jews say: Ezra is the son of God,’ while the Christians say: ‘The Christ is the son of God.’ Such are the assertions they utter with their mouths, echoing assertions made by the unbelievers of old. May God destroy them! How perverse they are! They make of their rabbis and their monks, and of the Christ, son of Mary, lords besides God. Yet they have been ordered to worship none but the One God, other than whom there is no deity. Exalted be He above those to whom they ascribe divinity. They want to extinguish God’s light with their mouths, but God will not allow anything but to bring His light to perfection, however hateful this may be to the unbelievers. It is He who has sent His Messenger with guidance and the religion of truth, so that He may cause it to prevail over all [other] religions, however hateful this may be to the idolaters. Believers, some of the rabbis and monks wrongfully devour people’s property and turn people away from God’s path... (Verses 29-34)

Que signifie cette exposition, par Dieu, des croyances des gens des révélations antérieures ?

What does this exposure by God of the beliefs of the people of earlier revelations signify?

La façade trompeuse qu'ils présentent fait obstacle aux défenseurs du message islamique dans leur confrontation avec la ignorance préislamique (Jahiliyyah). C'est pourquoi elle doit être supprimée, afin qu'ils ne puissent plus présenter une fausse image. Nous ne devons pas négliger l'importance des circonstances qui prévalaient alors dans la communauté musulmane, notamment sa structure organique, ainsi que le fait que l'expédition de Tabûk eut lieu à une époque de difficultés économiques, aggravées par la chaleur extrême de l'été arabique. En outre, les musulmans hésitaient à affronter les Byzantins dans une guerre ouverte, car les Arabes les avaient toujours tenus en crainte respectueuse. Ils étaient encore plus mal à l'aise face à l'ordre général qui leur était donné de combattre les gens des révélations antérieures, alors que ceux-ci suivaient des Écritures révélées par Dieu.

The deceptive front they present acts as a check on the advocates of the Islamic message in their confrontation with the jāhiliyyah. Hence, it must be removed, so that they can no longer present a false image. We must not overlook the importance of the prevailing circumstances of the Muslim community at the time, including the organic structure of that community and the fact that the Tabūk Expedition took place at a time of economic hardship which was not made any easier by the extreme heat of the Arabian summer. Moreover, the Muslims were reluctant to confront the Byzantines in open warfare, because the Arabs had always held them in awe. They were even more uneasy about the general order given to them to fight the people of earlier revelations, when they were following divine Scriptures revealed by God.

Les ennemis de cette religion qui observent attentivement les mouvements islamiques de renouveau d'aujourd'hui sont parfaitement conscients de ce qui peut influencer la nature humaine, ainsi que de l'histoire de l'islam. C'est pourquoi ils s'efforcent de donner une apparence extérieure « islamique » aux régimes, mouvements, valeurs, traditions et philosophies qu'ils entretiennent et soutiennent, afin d'écraser les mouvements islamiques de renouveau à travers le monde. Ils agissent ainsi parce que cette apparence extérieure « islamique » peut empêcher les véritables défenseurs de l'islam de faire face à la réalité de l'ignorance préislamique (Jahiliyyah) qui se cache derrière cette fausse apparence.

The enemies of this faith who are watching carefully the Islamic revivalist movements of today are fully aware of what may influence human nature, and of the history of Islam as well. Therefore, they are keen to give an outward `Islamic’ appearance to the regimes, movements, values, traditions and philosophies they nurture and support in order to crush the Islamic revivalist movements the world over. They do so, because this outward `Islamic’ appearance may prevent the true advocates of Islam from confronting the jāhiliyyah reality that lies behind this false appearance.