Toute louange est due à Dieu, Créateur des cieux et de la terre, qui désigne des anges comme messagers, dotés d'ailes, deux, trois ou quatre. Il ajoute à Sa création ce qu'Il veut. Certes, Dieu est capable de toute chose. (Verset 1)

All praise is due to God, the Originator of the heavens and the earth, who assigns angels to be messengers, endowed with wings, two, or three, or four. He adds to His creation what He pleases. Indeed God has power over all things. (Verse 1)

La sourate commence par rendre toutes les louanges à Dieu, car tout son propos est de faire tourner nos cœurs vers Lui, de méditer sur Ses signes, d'apprécier Sa miséricorde et de contempler les merveilles de Sa création. Nous sommes amenés à apprécier pleinement ces merveilles, afin que nos cœurs débordent de Ses louanges et de Sa glorification : « Louange à Dieu. » Vient ensuite l'attribut de Dieu qui indique la création et Son acte de la faire exister : « Le Créateur des cieux et de la terre. » C'est Lui qui a fait surgir à l'existence tous ces grands corps, dont certains se trouvent sous nos yeux. Nous ne connaissons que peu de choses du plus petit et du plus proche de tous ces corps, c'est-à-dire notre mère la terre. Pourtant, tous sont soumis à une même loi de la nature qui les maintient en harmonie, malgré les immenses distances qui les séparent, que nous ne pouvons qu'imaginer avec grande difficulté. Malgré leurs grandes dimensions et les espaces infinis qui séparent leurs orbites, il existe entre eux certains rapports qui, s'ils étaient perturbés ne serait-ce qu'un peu, pourraient conduire à une catastrophe majeure.

The sūrah begins by offering all praise to God, as its whole purpose is to make our hearts turn to Him, contemplate His signs, appreciate His mercy, and look at the wonders of His creation. We are made to fully appreciate these wonders so that our hearts overflow with His praise and glorification: “All praise is due to God.” Next comes God’s attribute indicating creation and His bringing it into being: “the Originator of the heavens and the earth.” It is He who has originated all these great bodies, some of which we see around us. We know only a little about the smallest and nearest to us of all these bodies, i.e. our mother earth. Yet they are all subject to one law of nature that keeps them in harmony, despite the huge distances separating them, which we can only imagine with great difficulty. Despite their great sizes and endless spaces separating their orbits, there exists certain relations between them which, if disturbed even by just a little, could lead to a major catastrophe.

Nous prêtons souvent peu d’attention aux références coraniques à la création des cieux et de la terre, ainsi qu’à ses descriptions scéniques de l’univers. Cela tient à ce que nos sens ont été émoussés par l’habitude. Ces scènes ne nous élèvent donc pas au même niveau d’inspiration qu’elles offrent à un cœur qui se souvient de Dieu en permanence, et demeure ainsi sensible à ce que produit Sa main toute-puissante. Seul un tel cœur ressent l’émerveillement que ces scènes inspirent.

Quelle que soit la grâce que Dieu ouvre aux hommes, nul ne peut la retenir ; et ce qu'Il retient, nul autre que Lui ne peut le libérer. Il est, Lui seul, le Tout-Puissant, le Sage.

Whatever grace God opens up to man, none can withhold it; and whatever He withholds, none other than Him can release. He alone is Almighty, Wise. (Verse 2)

Ce que nous trouvons dans ce deuxième verset de la sourate est un aspect de la puissance de Dieu, mentionné à la fin du premier verset. Lorsque cet aspect s'imprime dans le cœur et l'esprit d'une personne, celle-ci subit une transformation complète dans ses conceptions, ses sentiments, ses valeurs, ses critères et sa vie en général. Il anéantit toute pensée selon laquelle une autre puissance aurait un quelconque pouvoir sur les cieux et la terre, et le met en contact avec la puissance propre de Dieu. Il lui fait abandonner toute idée de recevoir une grâce de quiconque d'autre, et rattache toute chose à la grâce de Dieu. Il lui ferme toute porte et toute voie dans l'univers, mais lui ouvre la porte et la voie qui mènent à Dieu.

What we have in this second verse of the sūrah is an aspect of God’s power mentioned at the end of the first verse. When this aspect is instilled in a person’s heart and mind, he undergoes a complete transformation in his concepts, feelings, values, standards and life generally. It invalidates any thought of any other power having any control over the heavens and earth, and puts him in touch with God’s own power. It makes him abandon any thought of receiving grace from anyone else and links all to God’s grace. It closes before him every door and way in the universe yet opens for him the door and the way leading to God.

La grâce de Dieu peut se refléter dans d'innombrables aspects. En effet, l'homme ne peut même pas commencer à les recenser. Ils sont en lui et dans la manière dont il a été créé ; dans la position d'honneur qui lui est accordée ; dans les bienfaits qui l'entourent de toutes parts, d'en haut comme d'en bas. Elle se trouve aussi dans les faveurs dont il est comblé.

God’s grace can be reflected in countless aspects. Indeed man cannot even begin to record these. They are within him and the way he is created; the position of honour he is given; the blessings that are all around him from every side and from above and beneath him. It is also to be found in the favours showered on him.

La grâce de Dieu se reflète dans ce dont l’homme a été privé tout autant que dans ce qui lui a été accordé. Lorsque Dieu l’ouvre à quelqu’un, cette personne la trouve dans chaque situation, chaque chose, chaque condition et chaque lieu. Elle la trouve même en elle-même, dans ses sentiments, tout autour d’elle, où qu’elle se trouve et quelle que soit sa condition, bien qu’elle puisse être privée de tout ce que les gens considèrent comme important. À l’inverse, si Dieu refuse Sa grâce à quelqu’un, cette personne la manquera dans chaque chose, chaque situation, chaque lieu et chaque condition, même si elle dispose de tout ce que les gens associent à la richesse et au bonheur.

Il me sied de louer Dieu personnellement et de consigner ici ma gratitude envers Lui pour la grâce qu'Il m'a accordée à l'égard de ce verset du Coran. Ce verset m'a accompagné à un moment où je traversais une grande détresse, double et profonde : une sécheresse spirituelle, une épreuve psychologique et de nombreuses afflictions. C'est ce verset qui est venu à mon secours, car Dieu a facilité pour moi que j'en voie la vérité, laquelle s'est répandue dans mon esprit comme une boisson fraîche traversant les membres d'une personne extrêmement assoiffée. Ce n'était pas un sens que je comprenais ; c'était une réalité que j'éprouvais. Ainsi, c'était en soi un acte de grâce. Il s'est présenté à moi comme une véritable interprétation du verset, s'ouvrant à moi comme les bourgeons des fleurs en un jour de printemps. Je l'avais lu et entendu maintes fois auparavant, mais à ce moment-là, il a délivré son sens comme une réalité douce, me montrant son intériorité et disant : « Je suis là, un échantillon de la grâce de Dieu lorsqu'Il l'ouvre. » Rien ne changea autour de moi, mais tout subit une transformation fondamentale dans ma manière de l'apprécier. C'est une grande bénédiction que nos cœurs s'ouvrent pour recevoir une grande vérité de l'existence, telle que celle qu'énonce le présent verset. C'est une bénédiction que l'on peut éprouver et apprécier, mais que l'on peut rarement transmettre à autrui. J'ai vécu ce moment et traversé cette expérience. C'était peut-être le temps le plus dur de ma vie. Pourtant, soudain, je constatai que toute difficulté disparaissait, et que j'étais libéré de tout trouble et de toute épreuve. J'éprouvais un frisson spirituel, alors même que j'étais toujours au même endroit. C'est la grâce de Dieu, qu'Il ouvre à quiconque Il choisit et qu'Il fait déborder en un seul verset du Coran. Un seul verset ouvre une fenêtre de lumière, laisse jaillir une source de grâce divine, trace un chemin vers la sérénité et l'assurance, et cela en une fraction de seconde. Mon Seigneur, Tu as fait descendre ce Coran du haut des cieux pour offrir guidance et grâce aux croyants. Mon Seigneur, je Te loue de ma langue et de mon cœur, et ma gratitude envers Toi est sans limite.9

It behoves me personally to praise God and record here my gratitude to Him for the grace He bestowed on me in relation to this verse of the Qur’ān. This verse was present with me at a time when I was in great, compounded difficulty, experiencing spiritual dryness, psychological hardship and much affliction. It was this verse that came to my support, for God facilitated for me that I should see its truth, which poured into my spirit like a cool drink passing through the limbs of an extremely thirsty person. That was not a meaning I understood; rather, it was a reality I experienced. Thus, it was in itself an act of grace. It presented itself to me as a real interpretation of the verse, opening up to me like flower buds on a spring day. I had read and heard it many times before, but at that moment, it delivered its meaning as a sweet reality, showing me its inner self and saying: ‘I am here, a sample of God’s grace when He opens it.’ Nothing changed around me, but everything underwent a fundamental change in my appreciation. It is a great blessing that our hearts should open to receive a great truth of existence, such as the one the present verse states. It is a blessing one can experience and appreciate, but can seldom impart to others. I lived that moment and went through the experience. It was perhaps the hardest time of my life. Yet suddenly I found all difficulty disappear, and I was released of all trouble and hardship. I was experiencing a spiritual thrill, while I was still in the same place. That is God’s grace which He opens to anyone He chooses and makes it overflow in just one verse of the Qur’ān. One verse opens up a window of light, lets a spring of divine grace gush through, charts a way to contentment and reassurance and all in a split second. My Lord, You have bestowed this Qur’ān from on high to provide guidance and grace to believers. My Lord, I praise You with my tongue and heart, and my gratitude to You is without limit.9

Le troisième verset de ce court passage confirme la portée des deux premiers, rappelant les bienfaits de Dieu, soulignant que Dieu est le seul à créer et à pourvoir à la subsistance de Sa création, et s'étonnant de la façon dont les gens perdent de vue cette vérité alors qu'elle est si claire et évidente.

The third verse in this short passage confirms the import of the first two, reminding people of God’s blessings, emphasizing that God is the only One who creates and provides sustenance for His creation, and wondering at how people lose sight of this truth when it is so clear and obvious:

Ô gens ! Rappelez-vous les bienfaits que Dieu vous a accordés. Y a-t-il un autre créateur que Dieu qui puisse vous pourvoir en subsistance depuis le ciel et la terre ? Il n'y a de divinité que Lui. Comment donc vous détournez-vous ? (Verset 3)

People! Remember the blessings God has bestowed upon you. Is there any creator other than God who can give you sustenance from heaven and earth? There is no deity other than Him. How can you turn away? (Verse 3)

Rien n'est plus nécessaire que de rappeler les bienfaits de Dieu, afin que les gens les voient, les ressentent et les reconnaissent. Pourtant, ils les oublient. La terre autour d'eux et les cieux au-dessus d'eux leur prodiguent des bienfaits abondants et une subsistance illimitée, à chaque pas et à chaque instant. C'est Dieu, le Créateur, qui donne tout cela. Il leur est demandé ici s'il existe un autre créateur qui leur procure tous les biens qu'ils ont entre les mains. Évidemment, ils ne peuvent pas le affirmer. En effet, ils ne l'ont même pas prétendu durant leur pire période d'idolâtrie, lorsqu'ils associaient toutes sortes d'associés à Dieu. Puisqu'il n'existe nul autre que Dieu pour créer et pourvoir, pourquoi ne se souviennent-ils pas et n'expriment-ils pas leur gratitude ? Pourquoi n'adressent-ils pas leur reconnaissance à Lui seul et n'expriment-ils pas leurs remerciements par des louanges et des prières ? En effet, « Il n'y a de divinité que Lui. » Comment se fait-il qu'ils se détournent de cette vérité incontestable ? « Comment pouvez-vous vous détourner ? » (Verset 3) Il est des plus étonnant que quiconque se détourne de cette vérité claire, attestée par la subsistance constante qu'ils reçoivent du ciel et de la terre. Plus étonnant encore est qu'une personne se détourne de tout cela tout en admettant que toute subsistance vient de Dieu seul.

Nothing is needed more than the mention of God’s blessings for people to see, feel and recognize them. Nevertheless, they do forget them. The earth around them and the skies above them give them abundant blessings and unlimited sustenance, in every step and at every moment. It is God the Creator who gives all this. They are asked here whether there is a different creator who provides them with all the good things in their hands. Obviously, they cannot say this. Indeed, they did not even claim this during their worst period of idolatry, associating all sorts of partners with God. Since there is none other than God to create and provide, why do they not remember and express gratitude? Why do they not address their gratitude to Him alone and express their thanks by praises and prayers? Indeed “There is no deity other than Him.” How is it that they turn away from this indisputable truth? “How can you turn away?” (Verse 3) It is most singular that anyone should turn away from this clear truth, evidenced by the constant sustenance they are provided with from heaven and earth. Even more singular is for a person to turn away from it all while admitting that all sustenance comes from God alone.