Le premier passage racontait l'histoire de Moïse avec des effets saisissants. Le passage actuel commence par quelques remarques supplémentaires concernant Moïse, avant de reprendre le thème principal de la sourate, qui explique où réside la sécurité et qui doit craindre. Il dépeint aussi plusieurs scènes de l'univers, ainsi que du Jour du Jugement, qu'il adresse aux incroyants qui ont rejeté le message de Dieu et formulé de fausses accusations contre le Prophète ﷺ. Il leur parle de leur propre situation après avoir présenté certains aspects qui confirment la véracité de ce que le Messager de Dieu leur annonce.

The first passage related Moses’ story with telling effects. The current passage begins with some additional comments concerning Moses before it picks up the main theme of the sūrah explaining where security lies and who should be in fear. It also portrays a number of scenes from the universe, as also from the Day of Judgement, which it addresses to the unbelievers who denied God’s message and made false allegations against the Prophet. It tells them about their own situation after presenting certain aspects that confirm the truth of what God’s Messenger tells them.

Cela fait référence à certaines personnes issues des religions révélées antérieures qui ont accueilli favorablement ce message final, reconnaissant sa vérité et y croyant. En revanche, les idolâtres continuent de le rejeter alors qu'il est destiné à leur apporter la miséricorde de Dieu. Il ne leur faut qu'un peu de réflexion claire pour s'en rendre compte et en être certains.

It refers to some of the people of earlier divine religions who received this final message positively, recognizing its truth and believing in it. By contrast, the idolaters continue to deny it when it is meant to bring them God’s mercy. They only need a little clear reflection to recognize this and he certain of it.

Le premier commentaire sur l'histoire de Moïse confirme les révélations données au Prophète ﷺ. Le Prophète ﷺ racontait à son peuple des événements passés avec des détails qui n'auraient pu être recueillis que par un témoin oculaire. Pourtant, il n'était pas présent à ce moment-là. Il en a eu connaissance grâce à des révélations qui lui ont été accordées d'en haut. Ce n'est là qu'un acte de grâce, destiné à épargner à son peuple le châtiment de Dieu pour son idolâtrie.

The first comment on Moses’ story confirms the revelations being given to the Prophet. The Prophet was telling his people about past events in details that could not have been gathered except by an eyewitness. Yet, he was not there at the time. He learnt of these events through revelations bestowed on him from on high. This is only an act of grace meant to spare his people God’s punishment for their idolatry.

Si un tel châtiment venait à les frapper, ils diraient certainement : « Si seulement un messager de Dieu nous avait été envoyé, nous aurions cru ! »

Should such punishment befall them, they will surely cry out that they would have believed if only a messenger from God had been sent to them.

Vous n'étiez certainement pas présent du côté occidental de la montagne lorsque Nous avons confié les Commandements à Moïse, et vous n'étiez pas non plus parmi ceux qui en furent témoins.

You certainly were not present on the western side of the mountain when We issued the Commandments to Moses, nor were you one of those who witnessed [those events].

Mais Nous avons fait naître de nombreuses générations, et leur durée de vie s'est prolongée. (Versets 44-45)

But We raised up many generations, and long was their span of life. (Verses 44-45)

La montagne dont il est question est le mont Sinaï, connu sous le nom d'al-Tûr, où Moïse eut son rendez-vous avec Dieu après une certaine période, d'abord fixée à 30 nuits, puis complétée par 10 autres, soit un total de 40, comme il est mentionné dans la sourate 7. C'est à cette occasion que Moïse reçut toute l'étendue de son message, telle qu'elle est détaillée dans les tables de la Loi.

The mountain referred to is Mount Sinai, known as al-Tar, where Moses had his appointment with God after a certain period, given first as 30 nights, but then completed with 10 more, making the total 40 as mentioned in Sūrah 7. It was on this occasion that Moses received the full extent of his message as detailed in the tablets:

Ces textes contiennent la loi divine telle qu'elle a été exposée aux fils d'Israël. Le Prophète Muhammad ﷺ n'était pas présent lors de cette rencontre, de sorte qu'il ne pouvait connaître tous ses détails tels qu'ils sont exposés dans le Coran. En effet, plusieurs siècles et de nombreuses générations humaines le séparaient de celle-ci : « Mais Nous avons fait naître de nombreuses générations, et leur existence a duré longtemps. » (Verset 45) Cela indique clairement que sa connaissance de ces faits lui a été transmise par Dieu, qui lui a révélé le Coran du haut des cieux. Il est Celui qui sait tout.

La sourate entame maintenant un nouveau cycle, présentant le cas de ceux qui recherchent sincèrement la vérité et s'y conforment. Ils ont des esprits clairs, une démarche saine et des intentions sincères. Il s'agit d'un groupe issu des gens des révélations antérieures qui ont eu connaissance du Coran. Le Coran raconte ainsi comment ils l'ont accueilli une fois qu'ils l'ont entendu.

The sūrah now begins a new round, presenting the case of those who sincerely look for the truth and abide by it. They have clear minds, sound approach and sincere intentions. These are a group from the people of earlier revelations who came to know of the Qur’ān. The Qur’ān thus tells of how they approached it once they had heard it.

Ceux à qui Nous avons donné le Livre auparavant y croient, et lorsqu'il leur est récité, ils disent : « Nous y croyons, car c'est la vérité venant de notre Seigneur. Nous étions déjà soumis avant cela. » Ceux-là recevront leur récompense deux fois, pour avoir été patients dans l'épreuve, pour avoir repoussé le mal par le bien, et pour avoir dépensé en aumônes une partie de ce que Nous leur avons accordé. Et lorsqu'ils entendent des propos futiles, ils s'en détournent et disent : « À nous nos œuvres, et à vous les vôtres.

Those to whom We sent the book before this believe in it, and when it is recited to them, they say: ‘We believe in it, for it is the truth from our Lord. Indeed even before this have we submitted ourselves to Him. These are the ones who shall be given their reward twice for having been patient in adversity, having repelled evil with good, and having spent in charity out of what We have provided for them. And whenever they hear frivolous talk they turn away from it and say: ‘To us our deeds and to you yours.

Paix soit sur vous ! Nous n'avons rien à voir avec les ignorants. (Versets 52-55)

Peace be to you! We will have nothing to do with ignorant folk.’ (Verses 52-55)

Sa`īd ibn Jubayr rapporte que ces versets font référence aux 70 prêtres envoyés par Négus.

Sa`īd ibn Jubayr mentions that these verses speak about 70 priests sent by Negus.

Lorsqu'ils rencontrèrent le Prophète ﷺ, il leur récita la sourate 36, Yā Sīn, du début à la fin.

When they met the Prophet he recited to them Sūrah 36, Yā Sīn, from start to finish.

Ils pleuraient en l'écoutant, puis ils déclarèrent aussitôt leur foi en l'Islam. Ces versets confirment ce qu'ils ont fait.

They were in tears as they listened to it and then immediately declared their belief in Islam. These verses confirm what they did.

Le Prophète n'avait besoin que de réciter une portion du Coran pour présenter sa foi aux adeptes des révélations antérieures, et ceux-ci l'acceptaient. Pourtant, en ce qui concerne son propre peuple, le Prophète ﷺ a déployé tous les efforts pour les aider à voir la lumière de la foi, mais Dieu n'a pas ouvert leurs cœurs à celle-ci, en raison de ce qu'Il savait d'eux. Le Prophète ﷺ ne pouvait pas guider tous ceux qu'il souhaitait guider. C'est assurément Dieu qui guide ceux dont Il sait qu'ils ont la bonne attitude et la bonne disposition d'esprit, les rendant prêts à accepter la foi : « Tu ne peux pas guider qui tu aimes. »

The Prophet did not need to do more than recite a portion of the Qur’ān in his effort to present his faith to followers of earlier revelations and they accepted it. Yet with regard to his own people, the Prophet made every endeavour to help them see the light of faith, yet God did not open their hearts to it because of what He knew of them. The Prophet could not give guidance to everyone he wished. It is certainly God who guides those whom He knows to have the right attitude and mentality making them ready to accept the faith: “Indeed, you cannot guide aright everyone whom you love.

C'est Dieu qui guide qui Il veut. Il connaît mieux que quiconque ceux qui sont bien guidés. (Verset 56)

It is God who guides whom He wills. He knows best those who are guided aright.” (Verse 56)

Il est rapporté dans les deux recueils de hadith les plus authentiques que ce verset a été révélé au sujet d'Abū Ţālib, l'oncle du Prophète ﷺ, qui s'occupa de lui, lui apporta un soutien considérable et étendit sa protection sur lui face aux Quraysh, afin qu'il puisse transmettre son message en paix. En effet, il supporta de fortes pressions et de grandes épreuves, notamment le boycott que les Quraysh imposèrent à son propre clan, les Hāshimites, pendant trois ans, pendant lesquels ils furent pratiquement assiégés dans leur quartier. Il fit tout cela par amour pour son neveu, Muhammad ﷺ, et par attachement à la valeur qui consiste à soutenir ses proches face à l'adversité. Lorsque sa mort approcha, le Prophète ﷺ l'exhorta à croire en Dieu et à embrasser l'islam, mais Dieu ne facilita pas cela à Abū Ţālib, pour une raison que Dieu, dans Sa sagesse, connaissait.

It is reported in the two most authentic anthologies of Ĥadīth that this verse was revealed in reference to Abū Ţālib, the Prophet’s uncle who looked after him and gave him much support, extending his protection to him against the Quraysh so that he could deliver his message in peace. Indeed, he put up with much pressure and hardship that involved the Quraysh’s boycott of his own clan, the Hashimites, for three years when they were practically besieged in their own quarters. He did all this out of love for his nephew, Muhammad, and upholding the value of supporting one’s kindred in the face of adversity. When his death was approaching, the Prophet urged him to believe in God and accept Islam, but God did not facilitate this for Abū Ţālib because of something God, in His wisdom, knew.

La sourate expose ensuite ce que les Qurayshites ont dit au Prophète ﷺ pour justifier leur hostilité à son message. En substance, ils craignaient de perdre leur pouvoir face aux tribus arabes voisines, qui vénéraient la Kaaba, honoraient ses gardiens et révéraient ses idoles. Ces tribus pourraient se liguer contre eux, ou bien d'autres ennemis venus de l'extérieur de l'Arabie pourraient les chasser de leur terre, puisqu'ils ne pourraient plus compter sur le soutien des tribus voisines. Le Coran leur montre clairement où se trouve la sécurité et ce qu'ils devraient craindre, en s'appuyant à la fois sur leur histoire et sur leur situation présente. Cela fait suite à ce qui a été dit plus tôt dans la sourate au sujet de Moïse et de Pharaon. Elle entraîne les incroyants dans un nouveau parcours qui leur montre les véritables causes de la ruine, au premier rang desquelles l'ingratitude envers les bienfaits de Dieu, le déni de Ses messagers et l'indifférence à Ses signes. Suivent alors d'autres versets qui exposent clairement les véritables valeurs. Ainsi, cette vie présente, avec tous ses plaisirs, apparaît infime comparée à ce que Dieu réserve à ceux qui croient véritablement.

The sūrah then mentions what they said to the Prophet by way of justifying their negativity to his message. Basically, they would lose their power vis-a-vis neighbouring Arab tribes which revered the Ka`bah, honoured its custodians and venerated its idols. Those tribes would collaborate against them, or perhaps other enemies from outside Arabia would drive them away from their land as they could no longer rely on support from neighbouring tribes. The Qur’ān clearly shows them where security lies and what they should fear, citing both their history and their current state of affairs. This follows what was stated earlier in the sūrah about Moses and Pharaoh. It takes the unbelievers on a further round showing them the true causes of ruin, not least ingratitude for God’s blessings, denying His messengers, and turning a blind eye to His signs. This is followed by further verses that clearly outline true values. Thus, this present life, with all its pleasures, appear infinitesimal when compared to what God has in store for those who truly believe:

Ils disent : « Si nous suivions la bonne voie avec toi, nous serions arrachés de notre terre. » Ne leur avons-Nous pas donné un sanctuaire sûr, vers lequel affluent les fruits de toute chose, comme provision venant de Nous ? Mais la plupart d'entre eux ne savent pas. Combien de cités, qui se complaisaient dans leur vie d'aisance et de prospérité, avons-Nous anéanties ! Leurs demeures sont restées après eux, à peine habitées. C'est Nous qui sommes les seuls héritiers.

They say. ‘If we were to follow the guidance along with you, we would be torn away from our land.’ Have We not given them a secure sanctuary to which are brought the fruits of all things, as a provision from Us? But most of them have no knowledge. How many a community that exulted in its life [of ease and plenty] have We destroyed. The dwellings they left behind were but scarcely inhabited. It is We who are the only heirs.

La guidance fournie par Dieu établit une voie de vie parfaite et pratique.

The guidance provided by God lays down a perfect and practical way of life.

Lorsqu'elle est mise en pratique, elle permet de remporter la victoire sur terre, en plus de conduire au bonheur dans la vie future. Sa grande caractéristique distinctive est qu'elle ne sépare jamais ce qui favorise le bonheur dans cette vie de ce qui permet de l'atteindre dans la vie future. Elle ne nie pas l'intérêt de l'homme pour ce monde au nom du monde à venir. Elle réunit les deux afin de réaliser le bien dans le cœur, dans la société et dans la vie dans son ensemble. Ainsi, la vie présente est considérée comme le temps de la semence, tandis que la vie future est le temps de la moisson. Cela ne peut être atteint qu'en suivant la guidance divine et en adressant toutes ses actions à Dieu, dans le but de gagner Son agrément.

When it is implemented, it achieves victory on earth, in addition to leading to happiness in the life to come. Its great distinctive feature is that it allows for no separation between what promotes happiness in this life and what achieves it in the life to come. It does not negate man’s interest in this world for the sake of the world beyond. It joins them together to achieve goodness in the heart, society and life as a whole. Thus, this present life is seen as the time for planting while the next life is the time for harvesting. This can only be achieved through following divine guidance and addressing all actions to God, aiming to earn His pleasure.

Chaque fois qu'une communauté a suivi la guidance de Dieu, Il lui a finalement accordé puissance, sécurité et souveraineté. Cela, après qu'elle a achevé ses préparatifs pour assumer le dépôt de la responsabilité du pouvoir. C'est une loi qui n'a jamais failli.

Every time a community followed God’s guidance, He ultimately gave it power, security and sovereignty. This after it completed its preparations to shoulder the trust of being in charge. This is a law that has never failed.

Beaucoup sont ceux qui craignent les conséquences de l'application de la loi divine et de la suite de la direction de Dieu. Ils redoutent l'hostilité et les complots de ceux qui sont hostiles à la foi divine, la collusion des puissances ennemies et leurs sanctions économiques et générales. Mais toutes ces craintes reposent sur un mythe, tout comme celles des Quraych lorsqu'ils dirent au Prophète ﷺ : « Si nous suivions la direction avec toi, nous serions arrachés à notre terre. » (Verset 57) Lorsque ces mêmes gens finirent par embrasser la direction de Dieu et appliquer ses règles, ils furent en mesure d'étendre leur autorité sur de vastes régions à l'est et à l'ouest en moins d'un quart de siècle.

La sourate nous emmène maintenant dans un nouveau parcours où elle dépeint certaines images du Jour du Jugement. Elle nous montre la fin inéluctable à laquelle conduit le fait d'associer des associés à Dieu :

The sūrah now takes us on another round in which it portrays certain images of the Day of Judgement. It shows us the inevitable end to which associating partners with God leads:

Ce jour-là, Il les appellera et leur demandera : « Où sont ceux que vous prétendiez être Mes associés ? » Ceux contre qui la parole [du jugement] s'est accomplie diront :

On that day, He will call to them and ask: ‘Where are those whom you alleged to be My partners?’ Those against whom the word [of judgement] has come to pass will say:

« Notre Seigneur ! Ceux que nous avons égarés, nous les avons égarés comme nous nous étions nous-mêmes égarés. Nous Te les désavouons maintenant. Ce n'est pas nous qu'ils adoraient. » Il leur sera dit : « Invoquez ceux que vous associiez [à Dieu] », et ils les invoqueront, mais ceux-ci ne leur répondront pas. Ils verront alors le châtiment [qui les attend]. S'ils avaient été ouverts à la bonne direction ! Ce jour-là, Il les appellera et leur demandera : « Quelle réponse avez-vous donnée à Mes messagers ? » Mais toutes les informations leur seront alors effacées, et ils ne se poseront même pas de questions. Cependant, quiconque se repent, croit et accomplit de bonnes œuvres pourra bien figurer parmi ceux qui réussissent. (Versets 62-67)

“Our Lord! Those whom we have led astray, we only led them astray as we ourselves had gone astray. We now disown them before You. It was not us that they worshipped.’ They will be told: ‘Call on those you alleged to be [God’s] partners,’ and they will call to them, but the latter will not respond to them. They will then see the suffering [that awaits them]. If only they had been open to guidance! On that day, He will call to them and ask: ‘What answer did you give to My messengers?’ But to them all information will be blotted out and they will not even ask any questions. However, anyone who repents, believes and does righteous deeds may well be among those who are successful. (Verses 62-67)

La première question est une question de reproche : « Où sont ceux que vous prétendiez être Mes associés ? » (Verset 62) Dieu sait certainement que de tels prétendus associés ne se trouveront pas ce jour-là, et que ceux qui ont avancé des affirmations sur leur prétendu statut n'en savent rien, qu'ils ne peuvent même pas les atteindre. La question est posée afin de les couvrir de honte. Ceux qui sont interrogés ne donneront donc aucune réponse, car aucune réponse n'est nécessaire ni attendue. Ils cherchent seulement à se disculper d'avoir égaré d'autres personnes, les empêchant de suivre la guidance divine, comme le faisaient les anciens des Quraych avec leurs subordonnés. Ils diront : « Notre Seigneur ! Ceux que nous avons égarés, nous ne les avons égarés que parce que nous étions nous-mêmes égarés. Nous les désavouons maintenant devant Toi. Ce n'est pas nous qu'ils adoraient. » (Verset 63)

La sourate montre clairement que tout est soumis à la volonté et au choix de Dieu. C'est Lui qui crée et qui sait tout. Toutes les affaires de cette vie et de la vie future Lui sont ramenées. Toutes les louanges Lui appartiennent, et le jugement sur toute chose en cette vie Lui revient. Car c'est vers Lui que se fera le retour final. Ils ne peuvent pas choisir pour eux-mêmes ni pour quiconque d'autre. C'est Dieu qui crée et choisit ce qu'Il veut :

The sūrah makes it clear that everything is subject to God’s will and His choice. It is He who creates and knows everything. To Him all matters of this life and the life to come are referred. All praise belongs to Him and His is the judgement on anything in this life. For to Him is the eventual return. They cannot choose for themselves or for anyone else. It is God who creates and chooses what He pleases:

Ton Seigneur crée et choisit ce qu'Il veut. Il ne leur appartient jamais de choisir.

Your Lord creates and chooses whatever He pleases. Never can they have such choice.

Gloire à Dieu, dans Sa majesté, et exalté soit-Il au-dessus de tous ceux qu'ils Lui associent. Ton Seigneur sait ce que leurs cœurs recèlent et ce qu'ils divulguent. Il est Dieu, il n'y a de divinité que Lui. À Lui revient la louange, au commencement comme à la fin ; à Lui appartient le jugement, et c'est vers Lui que vous serez tous ramenés. (Versets 68-70)

Limitless is God in His glory and exalted is He above all those they associate with Him as partners. And your Lord knows all that their hearts conceal and all that they bring out into the open. He is God, other than whom there is no deity. To Him all praise is due at the first and at the last; with Him rests all judgement, and to Him you shall all return. (Verses 68-70)

Ces versets sont énoncés à titre de commentaire de ceux qui les précèdent. Il s'agit de versets dans lesquels les incroyants expriment leur crainte de perdre leur terre s'ils acceptent la guidance que le Prophète ﷺ leur présente, et qui se concluent par leur situation au Jour du Jugement, lorsqu'ils feront face à la reddition des comptes et devront répondre de leur idolâtrie et de leurs égarements. Ces commentaires affirment clairement qu'ils n'ont pas le choix entre la sécurité et la peur. Ils réaffirment également l'unicité de Dieu et le fait que toutes choses Lui sont ramenées.

These verses are stated by way of comment on those that precede them. Verses wherein the unbelievers state their fear about losing their land should they accept the guidance the Prophet presents, and concluding with their position on the Day of Judgement when they face the reckoning and have to answer for their idolatry and erring ways. These comments clearly state that they do not have a choice between security and fear. They also re-emphasize God’s oneness and that all matters are returned to Him.

La sourate poursuit alors avec les incroyants en les confrontant une nouvelle fois à des scènes de l'univers. On y découvre qu'ils demeurent indifférents à ce que Dieu choisit pour eux et pour leur vie. Elle attire leur attention sur deux grands signes de l'univers, la nuit et le jour, ainsi que sur les secrets qu'ils renferment quant à ce que Dieu choisit pour Ses serviteurs :

The sūrah then takes the unbelievers on yet another round presenting them with scenes of the universe. In these, they are shown to remain oblivious to what God chooses for them and their life. It alerts them to two great universal signs, the night and the day, and the secrets they involve of what God chooses for His servants:

Dis : « Avez-vous réfléchi ? Si Dieu faisait durer la nuit sur vous, sans interruption, jusqu'au Jour de la Résurrection, quelle divinité autre que Dieu pourrait vous apporter la lumière ? Ne writerez-vous donc pas ? » Dis : « Avez-vous réfléchi ? Si Dieu faisait durer le jour sur vous, sans interruption, jusqu'au Jour de la Résurrection, quelle divinité autre que Dieu pourrait vous apporter une nuit pour vous reposer ? Ne verrez-vous donc pas ? » C'est par Sa miséricorde qu'Il a fait pour vous la nuit et le jour, afin que vous ayez du repos et que vous cherchiez à obtenir une part de Sa grâce, et que vous soyez reconnaissants. (Versets 71-73)

Say: “Have you considered if God were to make the night perpetual over you, without break, till the Day of Resurrection, is there any deity other than God that could bring you light? Will you not, then, listen?’ Say: ‘Have you considered if God were to make the day perpetual over you, without break, till the Day of Resurrection, is there any deity other than God that could bring you a night in which to rest? Will you not, then, see?’ It is out of His grace that He has made for you the night and the day, so that you might have rest and seek to obtain some of His bounty, and that you may have cause to be grateful. (Verses 71-73)

En raison de leur longue familiarité avec la succession de la nuit et du jour, que l'on appelle parfois en arabe « les deux nouveaux » (al-jadidān), les gens oublient leur caractère perpétuellement renouvelé. Rares sont ceux qui admirent le lever ou le coucher du soleil, et rares encore sont ceux qui réfléchissent avec attention à l'extension du jour ou à l'obscurcissement qui annonce la nuit.

Because of their long familiarity with the succession of night and day, which are sometimes called in Arabic, “the two new ones’, people forget their ever-renewing status. Rarely do they admire the sunrise or sunset, and only rarely do they reflect thoughtfully on the spreading of the day or the darkening that ushers in the night.

Ils ne réfléchissent pas à l'acte de grâce qui assure leur succession, avec tout ce qu'il comporte de miséricorde et de renouvellement de la vie. Le Coran les met en garde contre la longue familiarité qui émousse leurs sens, et les invite à méditer sur ces grandes scènes universelles. Il leur présente la possibilité que la nuit ou le jour dure éternellement, ainsi que les conséquences terribles de l'une ou l'autre éventualité. Il est un fait que les gens n'apprécient guère les choses avant de les perdre ou de craindre cette perte.