La sourate a maintenant achevé son récit des événements d'Uĥud, mais la lutte entre la communauté musulmane et ses adversaires autour de Médine, les Juifs en particulier, n'était pas terminée. Les débats, les controverses, les intrigues, les rumeurs, la propagande destructrice et les polémiques se sont poursuivis sans relâche. C'est cette lutte incessante qui a occupé la plus grande partie de la sourate.

The sūrah has now completed its coverage of the events at Uĥud, but the struggle between the Muslim community and their opponents around Madinah, the Jews in particular, was not over. The debates, the arguments, the intrigues, the rumours, the destructive propaganda, and the controversies raged on unabated. It is this unending struggle that has occupied most of the sūrah.

Le Prophète Muĥammad ﷺ avait, à cette époque, à la suite de la bataille de Badr, expulsé de Médine la tribu juive de Qaynuqā, en réponse à leurs activités séditieuses et subversives. Ils avaient rompu les accords que le Prophète ﷺ avait conclus avec eux à son arrivée à Médine et lors de l'établissement d'un État musulman regroupant les tribus arabes d'Aws et de Khazraj. Les tribus juives d'al-Nađīr et de Qurayżah, ainsi que les petites communautés juives de Khaybar et d'autres régions de l'Arabie, continuaient à travailler ensemble, forgeant des alliances avec des poches d'« hypocrites » à l'intérieur de Médine et avec les idolâtres de La Mecque et des environs de Médine, tramant des complots pour subvertir et détruire le jeune État musulman.

The Prophet Muĥammad had by that time, in the wake of the Battle of Badr, banished the Jewish tribe of Qaynuqā from Madinah, in response to their seditious and subversive activities. They had reneged on agreements he made with them upon his arrival in Madinah and his establishment of a Muslim state incorporating the Arab tribes of Aws and Khazraj. The Jewish tribes of al-Nađīr and Qurayżah and the smaller Jewish communities in Khaybar and other parts of Arabia continued to work together, forging alliances with pockets of “hypocrites” inside Madinah and with the idolaters in Makkah and around Madinah, hatching plots to subvert and destroy the young Muslim state.

Plus tôt dans la sourate, les Juifs sont avertis d'un sort semblable à celui des Arabes non musulmans, s'ils sous-estimaient la capacité des musulmans à riposter. Nous lisons : « Dis à ceux qui ne croient pas : "Vous serez vaincus et rassemblés vers l'Enfer, quel funeste lieu de repos !" »

Earlier in the sūrah, the Jews are warned against a fate similar to that of the non- Muslim Arabs, if they underestimated the Muslims’ ability to retaliate. We read: “Say to those who disbelieve: ‘You shall be overcome and gathered unto Hell, an evil resting place.

Que ceux qui se montrent avares de ce que Dieu leur a accordé de Sa grâce ne pensent pas que cela soit bon pour eux. Au contraire, c'est mauvais pour eux. Ce à quoi ils se montrent avares leur sera passé autour du cou le Jour de la Résurrection. À Dieu appartient l'héritage des cieux et de la terre, et Dieu est parfaitement informé de tout ce que vous faites. Dieu a certes entendu les paroles de ceux qui ont dit : « Dieu est pauvre, et nous sommes riches. » Nous consignerons ce qu'ils ont dit, ainsi que leur meurtre des prophètes sans aucun droit, et Nous dirons : « Goûtez maintenant le châtiment de la brûlure. C'est à cause de ce que vos propres mains ont accompli. Dieu ne commet jamais la moindre injustice envers Ses serviteurs. » (Versets 180-182)

Let not those who niggardly cling to all that God has bestowed on them of His bounty think that this is good for them. Indeed, it is bad for them. That to which they niggardly cling will hang around their necks on the Day of Resurrection. To God belongs the heritage of the heavens and the earth, and God is well aware of all that you do. God has certainly heard the words of those who said: “God is poor, and we are rich.” We shall record what they have said, and also their slaying of prophets against all right, and We shall say: “Taste now the torment of burning. This is on account of what your own hands have wrought. Never does God do the slightest injustice to His servants.” (Verses 180-2)

Nous ne disposons d'aucun rapport hautement authentique qui précise à qui se réfère directement le premier verset de ce passage, c'est-à-dire ceux qui sont mis en garde contre l'avarice et les conséquences de leur avarice le Jour du Jugement. Le fait qu'il apparaisse à ce point précis de la sourate donne toutefois une pertinence particulière aux versets suivants, qui parlent des Juifs. Ce sont eux, qu'Il les confonde, qui ont dit : « Dieu est pauvre et nous sommes riches. » Ce sont eux aussi qui ont prétendu que Dieu leur avait spécifiquement ordonné de ne croire à aucun messager à moins qu'il ne leur apporte une offrande consumée par le feu.

We do not have any highly authentic report as to whom the reference is directly made in the first verse of this passage; that is, those who are warned against being miserly and the result of their miserliness on the Day of Judgement. The fact that it occurs at this particular point in the sūrah adds relevance to the following verses which speak of the Jews. It is they, confound them, who said, “God is poor and we are rich.” It is also they who claimed that God specifically charged them not to believe in any messenger unless he brought them a burnt offering.

Il apparaît que l'ensemble du passage a été révélé lorsque les Juifs furent appelés à honorer leurs engagements financiers en vertu du traité conclu avec le Prophète ﷺ.

Ici, la sourate s'adresse à la communauté musulmane, en expliquant les valeurs qu'elle doit chérir et pour lesquelles elle doit consentir des sacrifices. Elle évoque aussi les épreuves et les souffrances qu'elle est appelée à rencontrer sur son chemin, et encourage les musulmans à rester fermes, à faire preuve d'une forte détermination et à toujours garder la crainte de Dieu.

Here the sūrah addresses the Muslim community, explaining the values it should hold dear, and for which it should make sacrifices. It also speaks of the hardships and the suffering which it is bound to encounter on the way and encourages the Muslims to remain steadfast, show strong resolve and to always maintain fear of God:

Toute âme goûtera la mort, et vous ne recevrez votre rétribution entière que le Jour de la Résurrection. Celui qui sera écarté du Feu et introduit au Paradis aura certes obtenu un succès. La vie d'ici-bas n'est qu'une jouissance trompeuse. Vous serez certainement éprouvés dans vos biens et dans vos personnes, et vous entendrez de la part de ceux qui ont reçu le Livre avant vous, et de la part de ceux qui associent à Dieu, beaucoup d'offenses blessantes. Mais si vous patientez et si vous craignez Dieu, c'est là une affaire qui demande une grande résolution.

Every soul shall taste death, and you shall be paid on the Day of Resurrection only that which you have earned. He who shall be drawn away from the Fire and brought into paradise shall indeed have gained a triumph. The lift of this world is nothing but an illusory enjoyment. You shall most certainly be tried in your possessions and in your persons; and you shall hear much hurting abuse from those who were given revelations before you and from those who set up partners with God. But if you persevere and continue to fear God — that is indeed a matter requiring strong resolve.” (Verses 185-6)

Le fait que cette vie sur terre soit limitée à une date certaine, qui viendra inévitablement, doit être profondément ancré dans le cœur des croyants. Les bonnes personnes comme les mauvaises mourront assurément. Ceux qui mènent une campagne de jihad et ceux qui se relâchent, ceux qui éprouvent de la fierté pour leur foi et ceux qui sont humiliés par autrui, les braves qui n'acceptent aucune injustice et les lâches qui feront n'importe quoi pour rester en vie, ceux qui ont de grandes aspirations et ceux qui ne recherchent que des plaisirs bon marché, mourront tous.

The fact that this life on earth is limited to a certain date, which will inevitably come must be well established in believers’ hearts. Good people as well as bad people will certainly die. Those who fight a campaign of jihād and those who slacken, those who feel pride in their faith and those who are humbled by others, the brave who accept no injustice and the cowards who will do anything to remain alive, those who have great aspirations and the ones who seek only cheap enjoyment, will all die.

Vous serez certainement éprouvés dans vos biens et dans vos personnes ; et vous entendrez de la part de ceux qui ont reçu le Livre avant vous et de la part de ceux qui associent des égaux à Dieu bien des paroles blessantes et injurieuses. Mais si vous persévérez et continuez de craindre Dieu, c'est là assurément une affaire qui requiert une grande fermeté. (Verset 186)

You shall most certainly be tried in your possessions and in your persons; and you shall hear much hurting abuse from those who were given revelations before you and from those who set up partners with God. But if you persevere and continue to fear God — that is indeed a matter requiring strong resolve. (Verse 186)

Dans ce verset, Dieu fait savoir sans équivoque aux croyants qu'ils devront subir des épreuves et des tribulations qui les toucheront eux-mêmes ainsi que leurs biens. Ils doivent persévérer et rester fermes afin de prouver qu'ils sont dignes de la confiance de Dieu et de Sa grande récompense. Il est dans l'ordre naturel des choses, lorsqu'une foi s'établit dans la réalité, que ses défenseurs soient soumis à une rude épreuve.

In this verse, God tells the believers in no uncertain terms that they will have to undergo tests and trials which will affect them and their possessions. They have to persevere and remain steadfast in order to prove themselves worthy of God’s trust and His great reward. It is the natural way of things when it comes to the establishment of any faith in real life that its advocates should stand a hard test.

Il n'y a pas moyen d'échapper au fait qu'ils devront faire preuve de patience dans l'adversité, d'une résistance déterminée et d'une forte résolution, ainsi que de leur disposition à sacrifier tout ce qui sera nécessaire de leurs biens et de leurs personnes. C'est la seule voie vers le paradis, qui ne peut être atteint sans sacrifice ni épreuves. L'enfer, en revanche, est entouré de plaisirs faciles et de tentations. De plus, il n'existe aucun autre moyen de façonner la communauté qui deviendra le porte-étendard de l'islam et s'acquittera de ses devoirs. Cette communauté doit recevoir une éducation et une formation approfondies afin de développer ses potentialités et ses forces. Le seul moyen est l'accomplissement pratique des devoirs imposés par leur foi, et l'acquisition d'une connaissance véritable et pratique de la vie et des gens tels qu'ils sont. Les épreuves sont nécessaires afin que seuls ceux qui sont les plus forts dans la foi continuent à défendre l'appel islamique. Ce sont uniquement de telles personnes qui sont dignes de le porter, car elles seules sont pleinement équipées pour se voir confier cette mission.

There is no escaping the fact that they will have to demonstrate their patience in adversity, their determined resistance and strong resolve as also their readiness to sacrifice whatever is required of their possessions and their persons. This is the only way to heaven which cannot be attained without sacrifice and hardship. Hell, on the other hand, is surrounded by easy pleasures and temptations. Moreover, there is no other way to mould the community which will become the standard-bearer of Islam and discharge its duties. This community must receive thorough education and cultivation in order to heighten its potentials and strengths. The only way is the practical discharge of the duties imposed by their faith and by their gaining a true and practical knowledge of life and people as they are. The trials are needed so that only the strongest in faith continue to advocate the Islamic call. It is only such people that are worthy of its advocacy since only they are fully equipped to be so entrusted.

La sourate poursuit en dénonçant les peuples des révélations antérieures qui ont violé leur alliance avec Dieu. Dieu avait pris d'eux un engagement selon lequel, lorsqu'Il leur révélerait les Écritures, ils les feraient toujours connaître aux gens.

The sūrah continues to expose the peoples of earlier revelations who have contravened their covenant with God. God took a pledge from them that when He revealed to them the Scriptures that they would always make them known to people.

Ils n'ont toutefois pas tenu leurs engagements et ont dissimulé ce qui leur avait été confié des révélations de Dieu :

They, however, did not honour their pledges and concealed what had been entrusted to them of God’s revelations:

Dieu a conclu une alliance avec ceux à qui les Écritures ont été révélées : « Exposez-la clairement aux hommes et ne la dissimulez pas. » Mais ils l'ont rejetée derrière leur dos et l'ont troquée contre un bien dérisoire. Détestable est ce qu'ils ont obtenu en échange. Ne crois pas que ceux qui se réjouissent de ce qu'ils ont fait et aiment être loués pour ce qu'ils n'ont pas accompli, ne crois pas qu'ils échapperont au châtiment. Un tourment douloureux les attend. À Dieu appartient la royauté des cieux et de la terre, et Dieu est capable de toute chose. (Versets 187-189)

God has made a covenant with those who were granted revelations (when He bade them): ‘Make it known to mankind and do not conceal it.” But they cast it behind their backs and bartered it away for a trifling price. Evil is that which they have taken in exchange for it. Do not think that those who exult in their deeds and love to be praised for what they have not done — do not think that they will escape punishment. A grievous suffering awaits them. To God belongs the dominion of the heavens and the earth; and He has power over all things. (Verses 187-9)

La sourate relate de nombreux exemples de ce que les gens des religions antérieures, en particulier les Juifs, s'empressaient de faire ou de dire. Le plus grave parmi eux était leur dissimulation de la vérité et leur tentative de confondre cette vérité avec le mensonge. Ils cherchaient à semer le doute et l'incertitude sur le concept fondamental de la religion ainsi que sur la véracité du message de l'islam. Ils s'efforçaient de cacher le fait que l'islam partageait avec les religions passées leurs principes fondamentaux, au point que l'islam les confirmait et qu'ils le confirmaient. La Torah se trouvait entre leurs mains et leur indiquait que le message de Muhammad ﷺ était vrai et qu'il provenait de la même source.

The sūrah relates many examples of what the people of earlier religions, particularly the Jews, were keen to do or say. Most serious among these was their concealment of the truth and their attempt to confuse that truth with falsehood. They aimed to create doubt and uncertainty in the basic concept of religion as well as in the truthfulness of the message of Islam. They tried hard to conceal the fact that Islam shared with past religions their basic principles to the extent that Islam endorsed them and they confirmed it. The Torah was in their hands telling them that the message of Muĥammad was true and that it originated from the same source.