Al-Maidah (Contracten en hun nakoming) 1 - 11 - In de schaduw van de Qur'an

Al-Maidah (Contracten en hun nakoming) 1 - 11 - In de schaduw van de Qur'an | Quran Course

Er moeten controles en beperkingen in het leven zijn. Deze kunnen van toepassing zijn op het innerlijke leven van de mens, op wat hij doet in zijn eigen zaken, en op zijn leven met andere menselijke wezens, of zij nu aan hem verwant zijn of niet, leden van zijn uitgebreide familie, clan of stam, gemeenschap of natie, vrienden of vijanden. Deze controles en beperkingen kunnen ook de relaties van de mens met andere schepselen beheersen, of God deze nu ondergeschikt aan de mens heeft gemaakt of niet, en met levenloze objecten die de mens in de wereld in het algemeen aantreft. Bovendien moeten er controles en beperkingen zijn om het leven van de mens en zijn relatie met zijn Heer te beheersen, wat de essentie van alle leven is.

There must be controls and constraints in life. These may apply to man’s inner life, to what he does in his own affairs, and to his life with other human beings, whether related to him or not, members of his extended family, clan or tribe, community or nation, friends or enemies. These controls and constraints may also govern man’s relations with other creatures, whether God has made these subservient to man or not, and to inanimate objects which man finds in the world at large. Furthermore, there must be controls and constraints to govern man’s life and his relationship with his Lord, which is the essence of all life.

Islam stelt deze controlemechanismen in het menselijk leven in, definieert ze met duidelijkheid en nauwkeurigheid, en verleent ze een autoriteit die afkomstig is van God, om te waarborgen dat ze met respect worden behandeld, worden nageleefd en worden gehoorzaamd. Ze zijn niet onderhevig aan veranderlijke tendensen of tijdelijke belangen die door een individu, een groep, een natie of een generatie de nadruk kunnen krijgen. Deze controles en beperkingen, ingesteld en gedefinieerd door God, vertegenwoordigen op zichzelf het algemene "belang", aangezien zij de autoriteit van God bezitten.

Islam sets up these controls in human life, defines them with clarity and accuracy, and imparts to them an authority derived from God, ensuring that they remain well respected, observed and obeyed. They are not subject to changing tendencies or temporary interests which may be given prominence by an individual, a group, a nation or a generation. Indeed, these controls and restraints, set up and defined by God, themselves represent the overall “interest”, since they have God’s authority.

Het belang van de mens ligt duidelijk in het observeren ervan, ook al mag een individu, een gemeenschap, een natie of een hele generatie anders voelen, want het is God die het beste weet, terwijl mensen hooguit een gebrekkige kennis hebben. Wat God beslist, is beter dan wat zij voor zichzelf zouden kunnen beslissen. Indien mensen inderdaad de laagste graad van beleefdheid zouden handhaven in hun relatie met God, zouden zij hun eigen definitie van hun belang in twijfel trekken als deze in strijd zou zijn met de definitie van God. Ware beleefdheid vereist dat de mens geen andere definitie van zijn belang heeft dan die gegeven door God, die hij bereid moet accepteren en gehoorzamen, altijd verzekerd en tevreden dat het tot zijn voordeel zal werken.

Man’s interest lies clearly in observing them even though an individual, a community, a nation or a whole generation may feel otherwise, for it is God who knows best, while human beings have, at best, a defective knowledge. What God decides is better than what they may decide for themselves. Indeed, if people were to maintain the lowest degree of politeness in their relationship with God, they would question their own definition of their interest if it were seen to be in conflict with God’s definition. True politeness requires that man should have no definition of his interest other than that given by God, which he should accept and obey willingly, always assured and content that it will work for his benefit.

Deze regels en beperkingen zijn wat God hier "contracten" noemt. Hij gebiedt hen die in Hem geloven om trouw te blijven aan deze contracten.

These controls and constraints are what is termed by God here as “contracts”. He commands those who believe in Him to remain true to these contracts.

Deze soera opent met een duidelijk bevel om deze contracten na te komen, voordat het overgaat tot het uitleggen van wat halal en wat haram is met betrekking tot geslacht dieren, soorten voedsel en drank, en ook van familiebanden. Het legt ook een groot aantal juridische bepalingen en regels van aanbidding uit, evenals de ware aard van geloof, onderwerping aan God en de aard van de Godheid. De soera verduidelijkt ook het type relaties dat bestaat tussen de natie van de Islam en andere naties en overtuigingen. Het legt de verplichtingen van de gemeenschap van gelovigen uit om trouw te blijven aan hun geloof, getuigenis af te leggen in alle rechtvaardigheid, en een positie van leiderschap onder de mensheid te behouden bij virtue van hun geopenbaarde Boek. Het zij van hen het Boek dat alle eerdere openbaringen overtreft, waarbij de regel van God wordt gevestigd zoals Hij die heeft geopenbaard. Zij moeten altijd op hun hoede zijn dat zij niet iets over het hoofd zien van wat God geopenbaard kan hebben. Zij moeten er ook voor zorgen dat hun persoonlijke gevoelens van liefde of vijandigheid niet de manier beïnvloeden waarop zij volledige rechtvaardigheid toepassen.

This sūrah opens with a clear order to fulfil these contracts before it proceeds to explain what is lawful and what is unlawful of slaughtered animals, types of food and drink, and also of family relations. It also explains a large number of legal provisions and rules of worship, as well as the true nature of faith, submission to God and the nature of Godhead. The sūrah also clarifies the type of relations which exist between the nation of Islam and other nations and beliefs. It explains the obligations of the community of believers in remaining true to their faith, bearing witness in all fairness, maintaining a position of leadership among mankind by virtue of their revealed Book. Theirs is the Book that supersedes all earlier revelations, establishing the rule of God as He has revealed it. They must always be on their guard lest they overlook some of what God may have revealed. They must also ensure that their personal feelings of love or hostility are not allowed to influence the way they administer full justice.

Dat de soera dit patroon volgt, geeft de term “contracten” na een duidelijke inleiding een veel bredere betekenis dan wat onmiddellijk in gedachten opkomt. Het is evident dat “contracten” in deze specifieke context alle regels en beperkingen betekenen die God heeft ingesteld voor het menselijk leven, waarvan het belangrijkste het contract van het geloven in God is, het erkennen van Zijn alomvattende Heerlijkheid en het onderwerpen aan Zijn wil. Dit is het fundamentele contract waaruit alle andere contracten en regels in het leven voortvloeien.

That the sūrah follows this pattern after giving a clear opening gives the term “contracts” a much wider sense than what immediately springs to mind. It is evident that “contracts” in this particular context means all the controls God has set up for human life, the most important of which is the contract of believing in God, acknowledging His overall Lordship and submitting to His will. This is the basic contract from which all the other contracts and controls in life are derived.

Dit verbond van het geloven in God, met alles wat dit inhoudt van volledige overgave en absolute gehoorzaamheid aan Hem, is het verbond dat God sloot met Adam (vrede zij met hem) toen Hij hem de verantwoordelijkheid over de aarde toevertrouwde volgens een overeenkomst die stelt, zoals ons is verteld in de Qur’ān: “Wij zeiden: Jullie zullen er allen van neerdalen. Leiding zal jullie van Mij bereiken. Degenen die Mijn leiding volgen, zullen niets te vrezen hebben, noch zullen zij treuren. Maar degenen die Onze openbaringen ontkennen en tegenspreken, zullen het vuur hebben, waarin zij zullen verblijven.” (2: 38-39) Het is dus een gezag dat aan de mens is gegeven op de voorwaarde dat hij de leiding van God volgt, zoals geopenbaard in Zijn Boeken die Hij aan Zijn boodschappers heeft geschonken. Anders wordt het verbond zelf, dat de mens verantwoordelijk maakt voor de aarde, geschonden.

This contract of believing in God, with all that it entails of total submission and absolute obedience to Him, is the contract God made with Adam (peace be upon him) when He placed him in charge of the earth according to an agreement stating, as we are told in the Qur’ān: “We said: You shall all descend from it [Paradise]. Guidance shall reach you from Me. Those who follow My guidance shall have nothing to fear, nor shall they grieve. But those who deny and gainsay Our revelations shall have the fire, wherein they shall abide.” (2: 38-9) It is, then, an authority given to man on the condition that he follows God’s guidance as revealed in His Books which He has vouchsafed to His messengers. Otherwise, the very contract which places man in charge of the earth is violated.

Een dergelijke schending maakt in essentie elke handeling die in strijd is met de bevelen van God ongeldig en onherstelbaar. Iedereen die in God gelooft en het contract met Hem wil nakomen, is verplicht dit kwaad af te weren en het in principe te weigeren.

Such a violation essentially makes every action that contravenes God’s orders invalid and irremediable. Everyone who believes in God and wants to fulfil his contract with Him is obliged to repel this evil and refuse to deal with it in principle.

Anders komt hij zijn contract niet na.

Otherwise, he is not true to his contract.

Hetzelfde contract of verbond werd opnieuw gesloten met de gehele mensheid toen zij zich nog in de lendenen van hun ouders bevonden. Dit wordt opnieuw vermeld in de Qur’ān: “Uw Heer heeft hun nakomelingen uit de lendenen van de kinderen van Adam voortgebracht en hen opgeroepen om getuige te zijn over henzelf: ‘Ben Ik niet uw Heer?’ — waarop zij antwoordden: ‘Ja, wij getuigen hiervan.’ (Wij herinneren u hieraan) opdat u op de Dag der Opstanding niet zult zeggen: ‘Wij waren hier inderdaad onwetend van’; of opdat u niet zult zeggen: ‘Het waren inderdaad slechts onze voorvaderen die in vervlogen tijden partners aan God toeschreven; en wij waren slechts hun latere nakomelingen: zult U ons dan vernietigen vanwege de daden van de leugenaars?” (7: 172-3)

The same contract or covenant was made again with all mankind when they were still within the loins of their parents. This is again stated in the Qur’ān: “Your Lord has brought forth their offspring from the loins of the children of Adam and called on them to bear witness about themselves, Am I not your Lord?’— to which they answered: ‘Yes, we do bear witness to this.’ (Of this We remind you) lest you say on the Day of Resurrection, ‘We were indeed unaware of this’; or lest you say, Indeed, it was but our forefathers who, in times gone by, began to associate partners with God; and we were but their late offspring: will You, then, destroy us for the doings of falsehood inventors?” (7: 172-3)

Dit is een ander verbond dat met elk individu is gesloten. God verklaart dat Hij dit verbond met elk van de kinderen van Adam heeft gesloten toen zij zich nog in de lendenen van hun ouders bevonden. Het is niet aan ons om te vragen hoe dit is gebeurd. God kent Zijn schepping het beste en Hij weet hoe Hij hen in elke levensfase moet aanspreken op een manier die Zijn aanspraak begrijpelijk maakt en hun belofte bindend maakt. Wanneer Hij zegt dat Hij een verbond met hen heeft gesloten dat zij altijd Zijn Heerlijkheid zullen erkennen, dan moet dat ook zo zijn. Als zij dit verbond niet nakomen, worden zij beschuldigd van het niet nakomen van hun verplichtingen.

This is another contract made with every individual. God states that He has made this contract with every one of the children of Adam when they were within the loins of their parents. It is not for us to ask how this happened. God knows His creation best and He knows how to address them in every stage of their lives in a way that makes His address understood and their pledge binding. When He says that He has made a contract with them that they will always acknowledge His Lordship, then it must be so. If they do not fulfil this contract, they stand accused of being untrue to their obligations.

God sloot ook een verbond met de Israëlieten, zoals later in deze soera wordt vermeld, toen Hij de berg hoog boven hun hoofden verhief alsof Hij hen dekking wilde bieden.

God also made a covenant with the Children of Israel, as is mentioned later in this sūrah, when He raised the mountain high above their heads as if to give them cover.

Ze dachten dat het op hun hoofden zou vallen. We zullen uit deze soera ook leren hoe zij hun verbond schonden en hoe zij de consequenties moesten ondergaan, net zoals allen die hun verbonden met God uiteindelijk lijden.

They thought that it would fall on their heads. We will also learn from this sūrah how they were in breach of their covenant and how they were made to suffer the consequences, just as all those who break their covenants with God eventually suffer.

Degenen die geloofden in de Profeet Muhammad ﷺ sloten ook een verbond met God, waarbij zij zichzelf beloofden: “de Profeet ﷺ volledig te gehoorzamen in tijden van gemak en tijden van moeilijkheid, en boven ons eigen comfort en belang. Wij beloven ook niet de autoriteit van de heersers aan te vechten”. Sommigen van hen sloten later bepaalde speciale contracten ter aanvulling op dit algemene verbond. De tweede overeenkomst van `Aqabah, die de weg vrijmaakte voor de Profeet ﷺ om naar Madinah te migreren, was een contract dat werd gesloten tussen de Profeet ﷺ en de woordvoerders van de helpers (Ansar). In al-Ĥudaibiyah trad het pact dat onder de boom werd gesloten in werking, en werd het later bekend als het “pact dat God tevreden stelde”.

Those who believed in the Prophet Muĥammad (peace be upon him) also made a covenant with God, pledging themselves to: “obey the Prophet fully in times of ease and times of hardship, and in preference to our own comfort and interest. We also pledge not to dispute with rulers their authority”. Some of them later made certain special contracts supplementing this general one. The second agreement of `Aqabah which facilitated the way for the Prophet to migrate to Madinah was a contract made between the Prophet and the spokesmen’ of the Anşār. In al-Ĥudaibiyah, the pact made under the tree came into force, and was later known as the “pact that pleased God”.

Het is op basis van het contract om in God te geloven en aan Hem te onderwerpen dat alle contracten en verbintenissen worden gesloten, of ze nu betrekking hebben op alle geboden en bevelen die in de goddelijke wet zijn opgenomen, of op transacties met andere mensen, of op relaties met andere schepselen en levenloze objecten in het universum. Dit zijn allemaal contracten die gelovigen verplicht zijn na te komen. Hun essentiële voorwaarde van het geloven in God maakt deze contracten bindend voor hen en maakt hun vervulling een fundamentele plicht. Daarom de openingsaansporing: “O gelovigen, wees trouw aan jullie contracten.” (Vers 1)

It is on the basis of the contract to believe in God and to submit to Him that all contracts and covenants are made, whether they relate to all commandments and orders included in the Divine law, or to transactions with other people, or to relations with other creatures and inanimate objects in the universe. These are all contracts believers are required to fulfil. Their essential condition of believing in God makes these contracts binding on them and makes their fulfilment a basic duty. Hence the opening address: “Believers, be true to your contracts.” (Verse 1)

Zodra de aansporing is gedaan aan alle gelovigen om hun contracten na te komen, worden sommige hiervan in detail vermeld: “Toegestaan is u het [vlees van] het vee, behalve datgene wat u hierover is medegedeeld. Maar het is u niet toegestaan te jagen terwijl u in de staat van wijding (ihram) bent. God bepaalt wat Hij wil. O gelovigen, overtreed de symbolen van God niet, noch de heilige maand, noch de offers of de versieringen, noch degenen die zich naar het Heilige Huis begeven, zoekend naar de genade en de welgevalligheid van God. Pas wanneer u buiten de Heilige Grens bent en vrijgesteld bent van de staat van wijding, mag u jagen. Laat uw haat tegen mensen die u de toegang tot de Heilige Moskee zouden ontzeggen u niet leiden tot agressie; maar help elkaar in het bevorderen van de deugdzaamheid en godsvrucht, en help elkaar niet in het bevorderen van het kwaad en de agressie. Wees vrees voor God, want God is streng in de vergelding. Verboden is u het kadaver, bloed, het vlees van varkens; en datgene waarop een andere naam dan de Naam van God is uitgeroepen; en het dier dat is gewurgd, of geslagen tot de dood, of gedood door een val, of door een stier is doorboord, of door een roofdier is verscheurd, behalve datgene wat u heeft geslacht terwijl het nog levend was; en [verboden zijn u] de dieren die zijn geslacht op afgodische altaren. En [verboden is ook] het verdelen [van vlees] door middel van loting met pijlen; want dit alles is zondig. Vandaag hebben de ongelovigen alle hoop op uw religie verloren. Wees dan niet bang voor hen, maar vrees Mij alleen. Vandaag heb Ik jullie religie voor jullie volmaakt en heb Ik jullie de volle maat van Mijn zegeningen geschonken en heb Ik de Islam als religie voor jullie gekozen. Wie door honger wordt gedwongen [om te eten van wat verboden is], zonder de neiging om een zonde te begaan, [zal vinden dat] God de Vergevingsgezinde, de Barmhartige is.” (Versen 1-3)

Once the address is made to all believers to honour their contracts, some of these are stated in detail: “Lawful to you is the [flesh of the] beasts of cattle, other than that which is announced to you herein. But you are not allowed to hunt while you are in the state of consecration. God decrees what He will. Believers, do not offend against the symbols set up by God, or against the sacred month, or the offerings or the garlands, or against those who repair to the Sacred House, seeking God’s grace and pleasure. Only when you are clear of the Sacred Precincts and released from the state of consecration may you hunt. Do not let your hatred of people who would debar you from the Sacred Mosque lead you into aggression; but rather help one another in furthering righteousness and piety, and do not help one another in furthering evil and aggression. Have fear of God, for God is severe in retribution. Forbidden to you are carrion, blood, the flesh of swine; and that over which any name other than God’s has been invoked; and the animal that has been strangled, or beaten to death, or killed by a fall, or gored to death, or savaged by a beast of prey, except that which you may have slaughtered when it is still alive; and [forbidden to you are] animals that have been slaughtered on idolatrous altars. And [forbidden also] is the division [of meat] by raffling with arrows; for all this is sinful. Today, the unbelievers have lost all hope of your religion. Have no fear of them, then, but fear Me alone. This day I have perfected your religion for you and have bestowed on you the full measure of My blessings and have chosen Islam as a religion for you. He who is forced by hunger [to eat of what is forbidden], with no inclination to commit sin, [will find] God Much-Forgiving, Merciful.” (Verses 1-3)

Wat hier ook wordt vermeld, hetzij het verbieden of het toestaatbaar maken van bepaalde geslachtsdieren, of bepaalde soorten, of het beperken van plaatsen en tijden, maakt deel uit van het "contract" dat gelovigen moeten vervullen. Het is onderdeel van het contract van het geloof dat zij die partij zijn bij dit contract, namelijk de gelovigen, hun instructies met betrekking tot wat halal en wat haram is, uitsluitend van God moeten ontvangen. In dit opzicht erkennen zij geen enkele autoriteit behalve de Zijne.

Whatever is stated here, either prohibiting or making lawful certain slaughtered animals, or certain species, or restricting places and times, is part of the “contract” believers must fulfil. It is part of the contract of faith that those who are party to it, i.e. the believers, must receive their instructions regarding what is lawful and what is unlawful only from God. In this respect, they recognise no authority other than His.

Daarom worden zij aan het begin van deze gedetailleerde uitleg over wat zij wel en niet mogen bezitten, aangesproken als gelovigen.

Hence, they are addressed as believers at the outset of this detailed explanation of what they may and may not have.

“Voor jullie is toegestaan het [vlees van] het vee, behalve datgene wat hier aan jullie wordt medegedeeld.” Alleen vanwege deze toestemming van God, en niet door enige andere autoriteit, is het voor jullie toegestaan en toegestaan om het vlees te eten van wat ook maar onder de term “vee” valt, of het nu geslacht is of gejaagd, met uitzondering van de verboden die volgen. Dergelijke verboden kunnen ofwel tijdelijk zijn, beperkt tot bepaalde plaatsen, of zij zijn totaal en van toepassing op alle tijden en plaatsen. Het vee omvat kamelen, koeien en schapen. Hieraan toegevoegd zijn niet-getemde dieren zoals zebra, hert, stier en buffel.

“Lawful to you is the [flesh of the] beasts of cattle, other than that which is announced to you herein.” Only because of this permission by God, not through any other authority, is it lawful and permissible for you to eat the flesh of whatever is included under the term “beasts of cattle”, whether slaughtered or hunted, with the exception of the prohibitions that follow. Such prohibitions can either be temporary, restricted to certain places, or are total and applicable at all times and places. The beasts of cattle include camels, cows and sheep. Added to these are undomesticated animals like zebra, deer, bull and buffalo.

Daarna worden alle andere uitzonderingen gedetailleerd beschreven. De eerste heeft betrekking op de jacht wanneer gelovigen zich in de staat van wijding bevinden: “Maar jullie mogen niet jagen terwijl jullie in de staat van wijding zijn. God bepaalt wat Hij wil.” (Vers 1) Het verbod hier geldt voor het gehele proces van de jacht. Wanneer men de staat van wijding betreedt, zoals men begint aan de bedevaart of kleine bedevaart (Umrah), keert men zich met het hele wezen tot God, waarbij men de rug toekeert naar vertrouwde levenspraktijken die een bron van vermaak en plezier zijn. Men keert het gezicht, en het hele wezen, naar het Heilige Huis dat God heeft voorzien van een gevoel van veiligheid dat geldt voor allen die erin zijn. Daarom is het noodzakelijk dat wij, wanneer wij daar zijn, onze handen niet uitsteken om een levend wezen te doden. Zo ervaart men tijdens deze tijd een noodzakelijk gevoel van de banden tussen alle levende wezens, geschapen door God, de Gever van het leven. Alle schepselen zijn zo veilig voor menselijke agressie. De noodzakelijkheden van het leven, waarvoor wild en de jacht voor voedseldoeleinden zijn toegestaan, worden zo verminderd om de mens een gevoel van verhevenheid te geven boven wat hem vertrouwd en toegestaan is op gewone dagen.

Thereafter, all other exceptions are detailed. The first pertains to hunting when believers are in the state of consecration: “But you are not allowed to hunt while you are in the state of consecration. God decrees what He will.” (Verse 1) The prohibition here applies to the whole process of hunting. When one enters into the state of consecration as one starts pilgrimage or `umrah, one turns to God with one’s whole being, turning one’s back to familiar life practices which are a source of entertainment and pleasure. One turns one’s face, and one’s whole being, to the Sacred House which God has endowed with a feeling of security that applies to all those in it. Hence, it is necessary that when we are there, we do not stretch our hands to kill any living thing. Thus, one experiences during this time a necessary feeling of the bonds between all living things created by God, the giver of life. All creatures are, thus, safe from human aggression. The necessities of life, for which game and hunting have been allowed for food purposes, are thus reduced in order to impart to man a sense of elevation above what is familiar and lawful to him in ordinary days.

Voordat er meer details worden toegevoegd over wat wordt uitgezonderd van de initiële uitgangspunt van algemene toestemming, is dit contract verbonden aan het overkoepelende contract van het geloof. De gelovigen worden ook herinnerd aan de bron van dat verbond: “God bepaalt wat Hij wil.” (Vers 1) Zijn wil is absoluut en Hij geeft Zijn geboden zoals Hij wenst. Niemand mag een stem hebben in wat Hij bepaalt en niemand kan Zijn oordeel afschaffen of overrulen. Wat Hij schetst in deze soera is Zijn vonnis over wat ons halal en wat ons haram is.

Before proceeding to add more details of what is excepted from the initial ruling of general permission, this contract is linked to the overall contract of faith. The believers are also reminded of the source of that covenant: “God decrees what He will.” (Verse 1) His will is absolute and He gives His commandments as He wishes. No one may have a say in what He decrees and no one can abrogate or overrule His judgement. What He outlines in this sūrah is His verdict on what is lawful and what is forbidden to us.

De aanspraak is opnieuw gericht tot de gelovigen om te benadrukken dat zij niet toegestaan is om te schenden wat God heeft beperkt: “O gelovigen, schend de symbolen die door God zijn ingesteld niet, noch de heilige maand, noch de offers of de versieringen, noch degenen die zich naar het Heilige Huis begeven, op zoek naar de genade en de welgevalligheid van God. Pas wanneer jullie buiten de Heilige Grens zijn en vrij zijn van de staat van wijding, mogen jullie jagen.” (Vers 2) Het eerste dat in gedachten opkomt met betrekking tot de betekenis van “de symbolen die door God zijn ingesteld”, is dat het een verwijzing is naar de rituelen van de bedevaart en de kleine bedevaart (Umrah) en de beperkingen die van toepassing zijn op iedereen die de staat van wijding betreedt wanneer hij zijn bedevaart of kleine bedevaart (Umrah) begint, en die van kracht blijven totdat het hoofddeel van de bedevaart voorbij is en wanneer de dieren die bedoeld zijn voor het offer worden geslacht. Tijdens de staat van wijding schendt een pelgrim deze beperkingen niet, omdat een dergelijke overtreding een ontheiliging vormt van de heiligheid die door God aan hen is verleend. De soera beschrijft deze rituelen als zijnde ingesteld door God om hun heiligheid te benadrukken en om te waarschuwen tegen hun ontheiliging.

The address is again made to the believers to emphasise that they are not allowed to violate what God has restricted: “Believers, do not offend against the symbols set up by God, or against the sacred month, or the offerings or the garlands, or against those who repair to the Sacred House, seeking God’s grace and pleasure. Only when you are clear of the Sacred Precincts and released from the state of consecration may you hunt.” (Verse 2) The first thing that springs to mind regarding the meaning of “the symbols set up by God” is that it is a reference to the rites of pilgrimage and `umrah and the restrictions that apply to everyone who enters into the state of consecration when he starts his pilgrimage or `umrah and which remain in force until the main part of the pilgrimage is over and when animals intended for sacrifice are slaughtered. During the state of consecration, a pilgrim does not offend against these restrictions, because such an offence represents a desecration of the sanctity imparted to them by God. The sūrah describes these rites as being set up by God in order to emphasise their sanctity and to warn against their desecration.

De term “de heilige maand”, zoals deze voorkomt in dit Qur’ānic vers, verwijst naar de vier maanden van heiligheid in de maankalender, namelijk: Rajab, Dhu’l-Qa`dah, Dhu’l-Hijjah en al-Muharram. God heeft het vechten in deze vier maanden verboden, maanden die door Arabische stammen vóór de islam een speciale heiligheid werden toegekend. Zij manipuleerden deze echter naar eigen goeddunken, waarbij ze bepaalde maanden uitstel gaven op basis van een uitspraak van bepaalde monniken of een decreet uitgevaardigd door de stamhoofden van machtige stammen. Toen de islam werd geopenbaard, werd hun heiligheid bekrachtigd door de wetgeving van God. Deze heiligheid is gebaseerd op een goddelijk bevel dat werd gemaakt toen God de hemelen en de aarde schiep, zoals vermeld in soera 9, Repentance: “Het aantal maanden is, in het aangezicht van God, twaalf maanden [vastgelegd] in Gods decreet op de dag dat Hij de hemelen en de aarde schiep. Hiervan zijn er vier heilig.” (9: 36) De Qur’ān stelt ook dat het uitstellen van de heilige maanden en het manipuleren ervan een teken is van verhoogde ongeloof. Zo is de juiste orde hersteld volgens het decreet van God. Deze maanden blijven heilig, tenzij er tijdens deze maanden agressie wordt gevoerd tegen de moslims; in dat geval is het hen toegestaan dergelijke agressie af te weren, zonder de agressor een kans te geven om te ontsnappen, gebruikmakend van de heiligheid van deze maanden die zij niet erkennen. De islamitische visie op het vechten in deze maanden wordt vermeld in soera 2, The Cow. (In de Schaduw van de Qur’ān, Vol. I, p. 216-19)

The term “the sacred month” as it occurs in this Qur’ānic verse refers to the four months of sanctity in the lunar calendar which are: Rajab, Dhu’l-Qa`dah, Dhu’l- Hijjah and al-Muharram. God has forbidden fighting in these four months, which used to be given special sanctity by Arabian tribes prior to Islam. However, they manipulated them as they wished, delaying certain months according to a ruling given by certain monks or a decree issued by the chiefs of powerful tribes. When Islam was revealed, their sanctity was endorsed by God’s legislation. This sanctity is based on a Divine order made when God created the heavens and the earth, as mentioned in Sūrah 9, Repentance: “The number of months, in God’s sight, is twelve months [laid down] in God’s decree on the day when He created the heavens and the earth. Of these four are sacred.” (9: 36) The Qur’ān also states that delaying the sacred months and manipulating them is an indication of compounded disbelief. Thus, the correct order has been re-established according to God’s decree. These months remain sacred unless aggression is waged during them against the Muslims, when they are permitted to repel such aggression, without giving the aggressor a chance to escape, making use of the sanctity of these months which they do not recognise. The Islamic view of fighting in these months is mentioned in Sūrah 2, The Cow. (In the Shade of the Qur’ān, Vol. I, pp. 216-19)

De offers die in de soera worden genoemd, verwijzen naar offerdieren die pelgrims tijdens de bedevaart slachten als onderdeel van de rituelen. Dit kan een kameel, een koe of een schaap zijn. Hiertegen in te gaan betekent dat ze worden geslacht om een andere reden dan de reden waarvoor ze zijn gewijd. Ook mogen ze niet worden geslacht vóór de dag van het offer tijdens de bedevaart of na het einde van de kleine bedevaart (Umrah). Het grootste deel van elk offerdier wordt verdeeld onder de armen in het gebied van de Ĥaram. Degenen die een dergelijk offer brengen, worden aangemoedigd om ervan te delen.

The offerings mentioned in the sūrah refer to sacrificial animals which pilgrims slaughter during pilgrimage as part of its rites. This may be a camel, a cow or a sheep. To offend against these is to slaughter them for any reason other than the one for which they have been consecrated. Nor may they be slaughtered until the day of sacrifice during pilgrimage or after the end of `umrah. The major part of any sacrificial animal is distributed to the poor of the Ĥaram area. Those who offer such a sacrifice are encouraged to partake of it.

De term “de slingers” die in de soera wordt genoemd, verwijst naar vee dat is versierd met slingers om aan te geven dat zij zijn toegewijd voor een offer. Zij worden vervolgens met rust gelaten om te grazen zoals zij wensen, tot de dag waarop de toewijding vervalt voor hun offer.

The term “the garlands” mentioned in the sūrah refers to cattle which are adorned with garlands to denote that they have been pledged for sacrifice. They are then left alone to graze as they wish until the day when the pledge falls due for their sacrifice.

Onder deze behoren ook het vee dat bedoeld is voor offergaven tijdens de bedevaart, en dat een speciaal teken heeft gekregen om de bedoeling aan te duiden waarvoor zij zijn gewijd.

Included among these are cattle intended for sacrifice during pilgrimage and which are given a special sign to indicate the purpose for which they have been pledged.

Zodra dergelijke vee is versierd met slingers, is het niet langer beschikbaar voor gewone slacht. Het wordt alleen geslacht voor het doel waarvoor het is gewijd. Er wordt ook gezegd dat de slingers verwijzen naar een speciaal type band of ketting die wordt gedragen door degenen die veilig willen zijn voor een vijand of een persoon die hen wil doden uit wraak of voor een ander doel. Zij nemen enkele bladeren of takken van de bomen uit het Ĥaram-gebied om banden te maken en deze te dragen. Zij bewegen zich vervolgens vrij rond, zonder vrees voor agressie van wie dan ook. Geleerden die dit standpunt innemen, zeggen dat de immuniteit die aan dergelijke mensen werd verleend, later werd opgeheven toen de vers werd onthuld die stelt: “De afgodendienaars zijn onrein; laat hen na dit jaar niet in de nabijheid van de Heilige Moskee komen” (9: 28) en door de vers die stelt: “Pak hen en dood hen waar jullie hen ook vinden.” (4: 91). Het eerste standpunt, dat stelt dat de slingers het vee aanduiden dat bedoeld is voor offergaven, is het zwaardere standpunt, vooral omdat ze worden genoemd na de offers die normaal gesproken tijdens de bedevaart worden gebracht.

Once such cattle are adorned with garlands, they are no longer available for ordinary slaughter. They are slaughtered only for the purpose for which they have been pledged. It is also said that the garlands refer to a special type of band or necklace worn by those who want to be safe from an enemy or a person who wants to kill them for revenge or for any other purpose. They take some leaves or branches from the trees of the Ĥaram area to make bands and wear them. They then move freely, fearing no aggression from anyone. Scholars who advance this view say that the immunity given to such people was later abrogated when the verse was revealed which states: “The idolaters are impure; let them not come near the Sacred Mosque after this year” (9: 28) And by the verse which states: “Take them and kill them wherever you find them.” (4: 91) The first view which says that the garlands denote the cattle intended for sacrifice is the weightier one, especially since they are mentioned after the offerings normally sacrificed during pilgrimage.

Op dezelfde wijze heeft God een bijzondere heiligheid toegekend aan hen die naar het Heilige Huis trekken, zoekend naar een deel van Gods gunst en genade en met het doel Hem te behagen. Zij komen naar het Huis om legitieme zaken te verrichten en om Gods welbehagen te zoeken, hetzij tijdens de bedevaart of op andere tijden. Wanneer zij naar Gods Heilige Huis komen, wordt hen veiligheid verleend.

Similarly, God has given special sanctity to those who flock to the Sacred House, seeking a share of God’s bounty and grace and aiming to please Him. They come to the House to do some legitimate business and to seek God’s pleasure, whether at the time of pilgrimage or at other times. When they come to God’s Sacred House, they are given security.

Nadat al deze beperkingen zijn uitgelegd, maakt dit vers duidelijk dat zodra de periode van de staat van wijding voorbij is, jagen weer toegestaan is, mits dit plaatsvindt buiten het Ĥaram-gebied: “Pas wanneer jullie buiten de Heilige Gebieden zijn en vrij zijn van de staat van wijding, mogen jullie jagen.” (Vers 2) Dit is een gebied van veiligheid dat God instelt in Zijn Heilige Moskee, zoals Hij inderdaad een tijd van veiligheid heeft ingesteld tijdens de Heilige Maanden. Mensen, dieren, vogels en bomen in dit gebied zijn immuun voor menselijke agressie. Dit maakt het een gebied van absolute vrede, als antwoord op het gebed van Abraham, de edele vader van deze natie. Deze periode van vrede wordt elk jaar voor vier volledige maanden uitgebreid naar de hele planeet, onder de bescherming van de Islam. Mensen die de zoetheid van dit werkelijke gevoel van veiligheid ervaren, zullen vastberaden zijn om het te behouden volgens de bepalingen ervan en om hun verbintenissen met God na te komen. Zij zullen proberen dit uit te breiden zodat het het menselijk leven gedurende het hele jaar en de hele wereld omvat.

Having explained all these restrictions, this verse makes it clear that once the period of consecration is over, hunting becomes lawful again, provided that it takes place outside the Ĥaram area:. “Only when you are clear of the Sacred Precincts and released from the state of consecration may you hunt.” (Verse 2) This is an area of security which God establishes in His Sacred Mosque, as He has indeed established a time of security during the Sacred Months. People, animals, birds and trees in this area are immune from human aggression. This makes it an area of absolute peace, in response to the prayer of Abraham, the noble father of this nation. This period of peace is extended to the whole planet for four complete months every year, under the guardianship of Islam. People who enjoy the sweetness of this real sense of security will be keen to maintain it according to its provisions and to fulfil their covenants with God. They will try to extend it so that it encompasses human life throughout the year and the whole world over.

Met de nadruk die hier wordt gelegd op heiligheid en veiligheid, roept God degenen die in Hem geloven op om hun verbintenissen met Hem na te komen en het niveau te bereiken dat hen in staat stelt het leiderschap over de mensheid op zich te nemen dat aan hen is toegewezen. Om deze rol te vervullen, mogen zij zich niet laten beïnvloeden door persoonlijke gevoelens, emoties of tijdelijke omstandigheden. God roept hen op om niet te overtreden, zelfs niet tegen degenen die hen de toegang tot de Heilige Moskee ontzegden toen zij probeerden deze te bezoeken in het jaar dat bekend staat als “het jaar van al-Ĥudaibiyyah” en daarvoor. De daden van die mensen lieten diepe littekens achter in de harten van de moslims, wat onvermijdelijk gevoelens van haat zou opwekken. Maar desondanks mogen de daden van de moslimgemeenschap niet door dergelijke gevoelens worden geleid. Haar plicht past bij haar grote rol: “Laat jullie haat tegen degenen die jullie de toegang tot de Heilige Moskee ontzegden jullie niet leiden tot agressie; maar help elkaar in het bevorderen van de deugd en godvruchtigheid, en help elkaar niet in het bevorderen van het kwaad en de agressie. Wees vrezend voor God, want God is streng in de vergelding.” (Vers 2)

With the emphasis placed here on sanctity and security, God calls on those who believe in Him to fulfil their contracts with Him and to rise to the level which enables them to assume the leadership of mankind that has been assigned to them. To fulfil this role they must not allow themselves to be influenced by personal feelings, emotions or temporary circumstances. God calls on them not to transgress even against those who debarred them from entering the Sacred Mosque when they sought to visit it in the year known as “the year of aI-Ĥudaibiyyah” and earlier. The actions of those people left deep scars in the Muslims’ hearts, which were bound to arouse emotions of hatred. But all this notwithstanding, the actions of the Muslim community must not be guided by such feelings. Its duty fits its great role: “Do not let your hatred of people who would debar you from the Sacred Mosque lead you into aggression; but rather help one another in furthering righteousness and piety, and do not help one another in furthering evil and aggression. Have fear of God, for God is severe in retribution.” (Verse 2)

Dit is de ultieme standaard van zelfbeheersing en mededogen. Maar het is juist deze ultieme standaard die moet worden bereikt door de gemeenschap die door haar Heer de taak is toevertrouwd om de gids en beschermer van de mensheid te zijn. Hier wordt zij opgeroepen om een verheven horizon te bereiken. Dit is onderdeel van de verantwoordelijkheid van leiderschap. Het betekent dat gelovigen voorbij moeten gaan aan wat hen persoonlijk overkomt en wat zij aan schade door anderen moeten verdragen, om de mensheid een groot model van rechtvaardig gedrag te geven dat alleen bereikt kan worden door het volgen van Islam. Op deze manier geven zij een positief getuigenis voor Islam, wat ongetwijfeld aantrekkelijk zal maken voor de rest van de mensheid.

This is the ultimate standard of self-control and compassion. But it is this very ultimate standard that must be attained by the community entrusted by its Lord with the task of being the guide and guardian of humanity. Here it is called upon to attain a sublime horizon. This is part of the responsibility of leadership. It means that believers must overlook what happens to them personally and what they may have to endure of harm caused by others, in order to give to mankind a great model of righteous behaviour that can be achieved only by following Islam. In this way, they give a positive testimony for Islam which is certain to make it appealing to the rest of mankind.

De taak die hier wordt geschetst is een grote, maar zoals deze in deze soera wordt gepresenteerd, vormt het geen zware last die zwaar op de mens zal drukken. Er is erkenning voor het feit dat een mens boos kan zijn en gevoelens van haat kan koesteren. Maar mensen zijn, als gevolg van woede of haat, niet gerechtigd om te overtreden en onrechtvaardig te zijn tegenover anderen.

The task outlined here is a great one, but as it is put in this sūrah it does not represent a great burden that will weigh heavily on man. There is a recognition that a human being may be angry and may harbour feelings of hatred. But human beings are not entitled, as a result of fury or hatred, to transgress and be unjust to others.

Bovendien moet samenwerking binnen de gelederen van de gemeenschap van gelovigen rechtvaardigheid en vroomheid bevorderen, en geen kwaad of agressie. De gelovigen worden bevolen God te vrezen en er wordt hen aan herinnerd dat Zijn straf zeer zwaar kan zijn. Een dergelijke herinnering, samen met het gebod om God te vrezen, helpt de moslimgemeenschap om haar haat te beheersen en boven de drang naar wraak uit te stijgen, omdat het een gemeenschap is die altijd streeft naar de welgevalligheid van God. Hoe de Islam op mensen inwerkt, wordt het best geïllustreerd door de spectaculaire resultaten die het behaalde in het vormen van de Arabieren, zodanig dat dit nobele gedrag kenmerkend voor hen werd en zij, bijgevolg, aan de vereisten ervan voldeden. Vóór de Islam waren zij ver verwijderd van dergelijke verheven standaarden.

Moreover, cooperation within the ranks of the community of believers must further righteousness and piety, not evil or aggression. The believers are commanded to have fear of God and are reminded that His punishment may be very severe. Such a reminder, together with the commandment to fear God, helps the Muslim community to control its hatred and to rise above the desire to exact revenge, because it is a community always seeking God’s pleasure. How Islam works on people is best illustrated by the spectacular results it achieved in moulding the Arabs such that this noble behaviour became characteristic of them and, hence, they abided by its requirements. Prior to Islam they were far removed from such lofty standards.

Hun onbetwistbare motto was: “Steun je broeder, of hij nu het slachtoffer is of de dader van onrecht.” Stamloyaliteit was van cruciaal belang. Samenwerken in het bevorderen van het kwaad en agressie was voor hen natuurlijker dan samenwerking in het bevorderen van vroomheid en rechtvaardigheid. Ze sloten allianties, maar hun doel was eerder het steunen van het kwaad dan het steunen van het recht. Zeldzaam waren de pacten die in de pre-islamitische dagen werden gesloten en die het recht ondersteunden wat recht was en is. Dit was volkomen natuurlijk in een omgeving waarin tradities, gebruiken en moraal niet voortkwamen uit de grondwet van God. Misschien was de beste uitdrukking van dit principe het motto dat we zojuist hebben geciteerd. Een pre-islamitische dichter heeft het ook in een notendop samengevat wanneer hij zegt: “Ik ben slechts een man van de stam Ghuzayyah: ik ga met mijn stam mee, of zij nu het rechte pad volgt of het verkeerde.” Toen werd de islamitische grondwet geopenbaard om nieuwe waarden vast te stellen en de manier van denken van de mensen te hervormen. Islam vertelt de gelovigen: “Laat jullie haat tegen degenen die jullie de toegang tot de Heilige Moskee willen ontzeggen jullie niet leiden tot agressie; maar help elkaar juist in het bevorderen van rechtvaardigheid en vroomheid, en help elkaar niet in het bevorderen van het kwaad en agressie. Wees vrezend voor God, want God is streng in de vergelding.” (Vers 2) Zo werd een nieuwe band gevestigd die harten met God verbond. Waarden en moraal kregen een nieuwe Goddelijke standaard. De Arabieren, en de mensheid als geheel, werden uit het blinde fanatisme en de controle van persoonlijke en stammengevoelens geleid bij het bepalen wie een vriend is en wie een vijand. De mens werd herboren op het Arabisch Schiereiland. De nieuwe mens ontleent zijn morele standaarden aan God. Dit luidde de wedergeboorte van de mens over de hele wereld in. Hiervoor was er in Arabië niets anders dan blinde loyaliteiten die zeggen:

Their unchallenged motto was: “Support your brother, whether he is the victim or the perpetrator of injustice.” Tribal loyalty was of paramount importance. To cooperate in furthering evil and aggression was more natural to them than cooperation in furthering piety and righteousness. They forged alliances, but their purpose was more to support evil than to support right. Rare were the pacts made in pre- Islamic days which supported what was and is right. This was only natural in an environment where traditions, customs and morals were not derived from God’s constitution. Perhaps the best expression of this principle was the motto we have just quoted. A pre-Islamic poet has also put it in a nutshell when he says: “I am only a man of the tribe of Ghuzayyah: I go with my tribe, whether it follows the right way or the wrong one.” Then the Islamic constitution was revealed to establish new values and to remould people’s way of thinking. Islam tells the believers: “Do not let your hatred of people who would debar you from the Sacred Mosque lead you into aggression; but rather help one another in furthering righteousness and piety, and do not help one another in furthering evil and aggression. Have fear of God, for God is severe in retribution.” (Verse 2) Thus, a new bond linking hearts to God was established. Values and morals were given a new Divine standard. The Arabs, and mankind as a whole, were led out of blind fanaticism and the control of personal and tribal feelings in determining who is a friend and who is a foe. Man was reborn in the Arabian Peninsula. The new man derives his moral standards from God. This heralded the rebirth of man throughout the world. Prior to this, there was nothing in Arabia but blind loyalties which say:

“Steun je broeder, of hij nu het slachtoffer is of de dader van onrecht.” Dezelfde blinde loyaliteiten waren over de hele wereld bekend.

“Support your brother, whether he is the victim or the perpetrator of injustice.” The same blind loyalties were known throughout the world.

Het is een grote kloof die een gemeenschap scheidt die wordt geregeerd door dergelijke blinde loyaliteit en fanatisme, van een gemeenschap die wordt geregeerd door een grondwet waarin staat: “Laat uw haat tegen degenen die u van de Heilige Moskee zouden weren, u niet leiden tot agressie; maar help elkaar in het bevorderen van de deugdzaamheid en de vroomheid, en help elkaar niet in het bevorderen van het kwaad en de agressie. Wees vrees voor God, want God is streng in de vergelding.” (Vers 2)

It is a great divide that separates a community governed by such blind loyalty and fanaticism and a community governed by a constitution stating: “Do not let your hatred of people who would debar you from the Sacred Mosque lead you into aggression; but rather help one another in furthering righteousness and piety, and do not help one another in furthering evil and aggression. Have fear of God, for God is severe in retribution.” (Verse 2)

Die grote kloof werd weggenomen door de enige kracht die deze kon wegnemen, namelijk, Islam.

That great divide was removed by the only force that could remove it, namely, Islam.

De soera begint nu de details te geven van de uitzonderingen die in het eerste vers zijn gemaakt voor vee dat toegestaan is om te eten: “Verboden voor jullie zijn kadavers, bloed, het vlees van varkens; en dat waarover een andere naam dan die van God is uitgesproken; en het dier dat is gewurgd, of is geslagen tot de dood, of is gedood door een val, of is gedood door een stier, of is verscheurd door een roofdier, behalve dat wat jullie hebben geslacht terwijl het nog levend was; en [verboden voor jullie zijn] dieren die zijn geslacht op afgodische altaren. En [verboden is ook] het verdelen [van vlees] door middel van loting met pijlen; want dit alles is een zonde. Vandaag hebben de ongelovigen alle hoop op jullie religie verloren. Wees dan niet bang voor hen, maar vrees enkel Mij. Vandaag heb Ik jullie religie voor jullie volmaakt en heb Ik jullie de volle maat van Mijn zegeningen geschonken en heb Ik Islam als religie voor jullie gekozen. Wie door honger wordt gedwongen [om te eten van wat verboden is], zonder de neiging om een zonde te begaan, [zal vinden dat] God de Vergevende, de Barmhartige is.” (Vers 3)

The sūrah now begins to give the details of the exceptions made in the first verse of cattle that are lawful to eat: “Forbidden to you are carrion, blood, the flesh of swine; and that over which any name other than God’s has been invoked; and the animal that has been strangled, or beaten to death, or killed by a fall, or gored to death, or savaged by a beast of prey, except that which you may have slaughtered when it is still alive; and [forbidden to you are] animals that have been slaughtered on idolatrous altars. And [forbidden also] is the division [of meat] by raffling with arrows; for all this is sinful. Today, the unbelievers have lost all hope of your religion. Have no fear of them, then, but fear Me alone. This day I have perfected your religion for you and have bestowed on you the full measure of My blessings and have chosen Islam as a religion for you. He who is forced by hunger [to eat of what is forbidden], with no inclination to commit sin, [will find] God Much-Forgiving, Merciful.” (Verse 3)

De eerste drie soorten: kadaver, bloed en het vlees van varkens worden genoemd als verboden in vers 173 van soera 2, Al-Baqarah. Wij hebben dit verbod becommentarieerd in onze bespreking van dit vers: Vol. I, pp. 182-4. Of de menselijke kennis uiteindelijk in staat zal zijn om de redenen voor dit verbod vast te stellen of niet, de goddelijke kennis heeft duidelijk gemaakt dat deze soorten voedsel ongezond zijn. Dit is alles wat we hoeven te weten, want God verbiedt alleen wat kwaad is en wat het menselijk leven op de een of andere manier schaadt, of die schade nu bekend is bij de mens of niet. De menselijke kennis blijft beperkt. Het weet niet alles wat schade toebrengt en al het wat nuttig is.

The first three types: carrion, blood and the flesh of swine are mentioned as forbidden in verse 173 of Sūrah 2, The Cow. We commented on this prohibition in our discussion of this verse: Vol. I, pp. 182-4. Whether human knowledge will eventually be able to determine the reasons for this prohibition or not, Divine knowledge has made it clear that these types of food are unwholesome. This is all that we need to know, because God only forbids what is evil and what harms human life in one way or another, whether such harm is known to man or not. Human knowledge remains limited. It does not know everything that causes harm and all that is useful.

Dieren waarop een andere naam is uitgesproken dan de naam van God, zijn verboden om te eten, omdat een dergelijke praktijk in essentie in strijd is met het geloof, dat gebaseerd is op het feit dat de godheid uitsluitend aan God toebehoort. Het eerste dat volgt uit deze erkenning is dat het doel achter elke intentie en handeling het nastreven van Gods welbehagen moet zijn, en dat elke stap in Zijn naam wordt gezet, die wordt uitgesproken voor elke handeling. Daarom is het vlees van een dier verboden om te eten wanneer de naam van iemand anders dan God wordt uitgesproken bij het slachten van een dier, en zelfs wanneer er bij een dergelijke slacht geen naam wordt genoemd, omdat een dergelijke handeling in de basis in strijd is met het geloof. Het is in dit morele opzicht dat het ongezond is en daarom wordt toegevoegd aan wat fysiek ongezond is, zoals kadavers, bloed en varkensvlees.

Animals on which a name other than that of God has been invoked are forbidden to eat because such a practice is essentially contrary to faith, which is based on the fact that Godhead belongs to God alone. The first thing that follows from this acknowledgement is that the purpose behind every intention and action must be the pursuit of God’s pleasure and that every step is made in His name, which is invoked before every action. Therefore, when the name of anyone other than God is invoked at the slaughtering of an animal, and indeed when no name is mentioned at such slaughter, the flesh of that animal is forbidden to eat because such an action is basically contrary to faith. It is in this moral respect that it is unwholesome and, therefore, added to what is physically unwholesome such as carrion, blood and pork.

Dieren die op welke wijze dan ook zijn gewurgd, of zijn geslagen of door een hoorn zijn gedood, of zijn gestorven door een val, of zijn aangevallen door een roofdier, zijn allemaal vormen van kadaver. Tenzij deze levend zijn gevangen en op de juiste islamitische wijze zijn geslacht, is dit verboden vlees. Deze details worden hier gegeven om elke vermoeden weg te nemen dat deze een afzonderlijke regeling zouden kunnen hebben. Geleerden hebben hierover in detail gesproken en verschillende uitspraken gedaan met betrekking tot "slachting", en wanneer een dier als geslacht wordt beschouwd. Sommige geleerden menen dat als een dier een verwonding heeft opgelopen die onvermijdelijk tot de dood leidt, het niet toegestaan kan worden, zelfs niet als het wordt geslacht voordat het sterft. Andere geleerden menen dat een dergelijke slachting, wanneer het dier nog leeft, passend is, ongeacht het type verwonding. Deze details kunnen worden geraadpleegd in boeken over de islamitische jurisprudentie (Fiqh).

Animals strangled in one way or another, or beaten or gored to death, or killed by a fall, or savaged by a beast of prey, are all types of carrion. Unless these are caught when still alive and slaughtered in the proper Islamic manner, they are forbidden meat. These details are given here in order to remove any suspicion that these may have a separate ruling. Scholars have spoken in detail on these and given different rulings with regard to “slaughter”, and when an animal is deemed to have been slaughtered. Some scholars consider that if an animal has suffered an injury inevitably leading to its death, it cannot be made lawful even when it is slaughtered before it dies. Other scholars consider that such a slaughter, when the animal is still alive, is appropriate, regardless of the type of injury. These details may be referred to in books of Islamic jurisprudence, or Fiqh.

Vóór de Islam waren er afgoden in de Kaaba waar de ongelovigen hun dieren slachtten. Zij gooiden ook wat van het bloed van hun geslachtenen op deze afgoden. Dieren die op dergelijke afgodische altaren worden geslachtten, waar deze zich ook mogen bevinden, zijn verboden vanwege de plaats van hun slachting, zelfs als de naam van God op het moment van de slachting is genoemd. De handeling zelf is afgodisch.

Before Islam, there were idols in the Ka`bah where the unbelievers used to slaughter their animals. They also used to throw some of the blood of their slaughtered animals on these idols. Animals slaughtered on such idolatrous altars, wherever they may be, are forbidden because of the place of their slaughter, even though the name of God may have been mentioned at the time of slaughter. The action itself is idolatrous.

Van de soorten vlees die in dit vers verboden zijn gemaakt, blijft de soort over die verband houdt met het werpen van pijlen. Deze pijlen werden in het pre-islamitische Arabië gebruikt om te beslissen of men een bepaalde handeling wel of niet zou ondernemen. Verschillende overleveringen suggereren dat er ofwel drie of zeven pijlen werden gebruikt, waarbij elke pijl een andere handeling aangaf. Dezelfde pijlen werden ook gebruikt bij gokken en om het vlees van de kameel te verdelen die voor het gokken werd geofferd. Iedere gokker had een pijl. De pijlen werden gemengd en er werd één getrokken. De persoon wiens naam aan die pijl was toegewezen, zou de hoeveelheid vlees krijgen die eraan was toegewezen. God heeft het gebruik van pijlen voor het verdelen van iets verboden, en het gebruik van deze pijlen voor enige verdeling, omdat het een vorm van gokken is, en al het gokken strikt verboden is. Hij heeft ook het eten van het vlees verboden dat op deze wijze is verdeeld.

Of the types of meat that are made forbidden in this verse there remains the one concerned with the divining of arrows. These arrows were used in pre-Islamic Arabia in order to decide whether to undertake a certain action or not. Different reports suggest that either three or seven arrows were used, with each indicating a different action. The same arrows were also used in gambling, and to divide the meat of the camel offered for gambling. Every one of the gamblers had an arrow. The arrows were mixed and one is drawn. The person whose name was given to that arrow would take the amount of meat apportioned to it. God has forbidden resorting to arrows for dividing anything and using these arrows for any division because it is just a type of gambling, and all gambling is strictly forbidden. He has also prohibited eating the meat divided in this manner.

“Hij die door honger wordt gedwongen [om van het verbodene te eten], zonder de neiging om een zonde te begaan, zal vinden dat God de Vergevende, de Barmhartige is.” Een persoon die zo hongerig is dat hij vreest voor zijn leven, mag van al deze verboden soorten eten, zolang hij niet de bedoeling heeft om het verbodene te doen en een zonde te begaan. Geleerden hebben verschillende uitspraken gedaan over hoeveel men mag eten: is het slechts wat voldoende is om iemand in leven te houden, of is het toegestaan om zich vol te eten? Kan men in deze benarde situatie eventueel iets bewaren voor andere maaltijden als men vreest dat men geen toegestaan voedsel zal vinden? Wij hoeven hier niet in deze details te treden. Het is voor ons doel voldoende om te begrijpen dat deze religie van ons altijd ruimte biedt voor wat gemakkelijk is, en situaties van nood altijd van dien soort uitspraken geeft die ervoor zorgen dat de volgelingen geen lijden wordt toegebracht. Uiteindelijk worden zaken overgelaten aan de duidelijke intentie en aan het bewustzijn van wat God van ons vereist. Een persoon die door een extreme situatie wordt gedreven om van deze verboden soorten te eten, zonder de intentie om een zonde te begaan, zal geen straf ondergaan. In plaats daarvan zullen zij vinden dat God zeker de Vergevende, de Barmhartige is.

“He who is forced by hunger [to eat of what is forbidden], with no inclination to commit sin, [will find] God Much-Forgiving, Merciful.” A person who is so hungry that he fears for his life may eat of any of these forbidden types, as long as he does not intend to do what is forbidden and commit a sin. Scholars have given different rulings on how much one is allowed to eat: is it only what is sufficient for someone to stay alive, or is one allowed to eat one’s fill? Alternatively, can people in this predicament save something for other meals if they fear that they may not find food that is permissible? We need not go into these details here. It is sufficient for our purpose to understand that this religion of ours always allows for what is easy, and always gives situations of necessity the sort of rulings ensuring that no affliction is caused to its followers. In the end, matters are left to clear intention and to being conscious of what God requires of us. A person who is driven by an extreme situation to eat of these forbidden types, having no intention to commit a sin, will suffer no punishment. Instead, they will find that God is certainly Much- Forgiving, Merciful.

Tot nu toe hebben we de details van verboden voedsel besproken, zoals gedetailleerd in dit vers.

So far we have discussed the details of forbidden food as detailed in this verse.

Het vers bevat echter ook andere uitspraken die een gepaste bespreking vereisen.

The verse, however, also includes other statements that require proper discussion.

Vandaag hebben de ongelovigen alle hoop op uw religie verloren. Wees dan niet bang voor hen, maar vrees Mij alleen. Vandaag heb Ik jullie religie voor jullie volmaakt en heb Ik jullie de volledige maat van Mijn zegeningen geschonken en heb Ik Islam als religie voor jullie gekozen.

Today, the unbelievers have lost all hope of your religion. Have no fear of them, then, but fear Me alone. This day I have perfected your religion for you and have bestowed on you the full measure of My blessings and have chosen Islam as a religion for you.

(Vers 3)

(Verse 3)

Deze uitspraak, die midden in een gedetailleerde uiteenzetting staat over welk vlees verboden is om te eten, was de laatste uitspraak van de Qur’ān die werd geopenbaard. Het verklaart de voltooiing van de boodschap van de Islam en dat de zegeningen ervan in hun volle omvang zijn gebracht. `Umar, de met een scherp inzicht gezegende metgezel van de Profeet ﷺ, voelde dat de resterende dagen van de Profeet ﷺ op aarde geteld waren. Hij had al zijn plichten vervuld en zijn boodschap overgebracht. Hij wist zeker dat hij geroepen zou worden naar zijn ontmoeting met God.

This statement, which comes in the middle of a detailed account of which meat is forbidden to eat, was the last statement of the Qur’ān to be revealed. It declares the completion of the message of Islam and that its blessings have been brought to their full. `Umar, the Prophet’s Companion endowed with a keen insight, felt that the Prophet’s remaining days on earth were numbered. He had discharged all his duties and conveyed his message. He was certain to be called to his appointment with God.

De ogen van ‘Umar waren vol tranen toen hij de nadering van dat vertrek voelde.

`Umar’s eyes were tearful as he felt the approach of that departure.

Deze grote woorden maken deel uit van een vers dat als onderwerp het verbod op bepaalde soorten dierlijke voedsel heeft, en binnen een soera die de gedetailleerde doeleinden heeft die we al eerder hebben genoemd. Wat wij hieruit begrijpen, is dat de goddelijke wet een enkelvoudig en volledig geheel is dat niet in afzonderlijke delen kan worden gesplitst. De bepalingen ervan kunnen het concept van het geloof behandelen, of daden van aanbidding, of vergunningen en verboden, of sociale regels en internationale betrekkingen, maar ze zijn allemaal van gelijke waarde. In hun totaliteit vormen zij de religie die God in dit vers beschrijft als zijnde door Hem volmaakt. Bovendien is het de zegen waarvan Hij de gelovigen een volle maat heeft geschonken. Zij vertegenwoordigen de levenscode die God heeft gekozen om door Zijn dienaren te worden uitgevoerd. Het verwerpen van welk deel van deze code dan ook, is het verwerpen van het geheel, en het verwerpen van het goddelijke geloof in zijn geheel.

These great words come within a verse which has as its subject matter the prohibition of certain types of animal food, and within a sūrah which has the detailed purposes we have already mentioned. What we understand from this is that Divine law is a single and complete whole that cannot be split into separate parts. Its provisions may tackle the concept of faith, or acts of worship, or permissions and prohibitions, or social regulations and international relations, but they are all of equal value. In their totality they constitute the religion God describes in this verse as having been perfected by Him. Moreover, it is the blessing of which He has bestowed a full measure on the believers. They represent the code of living God has chosen to be implemented by His servants. To reject any part of this code is to reject it all, and to reject the Divine faith altogether.

We hebben eerder verklaard dat het verwerpen van welk deel van deze code dan ook, die God heeft welgevonden aan de gemeenschap van gelovigen te schenken, en het vervangen ervan door iets door de mens gemaakts, slechts één duidelijke betekenis heeft, namelijk dat de goddelijkheid aan God wordt ontzegd en de attributen ervan aan mensen worden toegekend. Dit is een rebellie tegen de autoriteit van God op aarde en een aanspraak op goddelijkheid, aangezien de belangrijkste eigenschap, namelijk de autoriteit om wet te stellen, aan iemand anders dan God wordt gegeven. Dit betekent een verwerping van de Islam in zijn geheel.

We have previously stated that to reject any part of this code, which God has been pleased to vouchsafe to the community of believers, and to substitute for it something made by man has only one clear meaning, namely, that Godhead is denied to God and its attributes are given to human beings. This is a rebellion against God’s authority on earth and a claim of Godhead, since its main quality, i.e. the authority to legislate, is given to someone other than God. This means a rejection of Islam altogether.

“Vandaag hebben de ongelovigen alle hoop op uw religie verloren.” (Vers 3) Zij hebben een punt van wanhoop bereikt en beseft dat zij deze religie niet kunnen verdraaien, er niets aan kunnen afnemen of deze ongeldig kunnen maken, aangezien God deze perfect heeft gemaakt en gegarandeerd heeft dat deze behouden zal blijven.

“Today, the unbelievers have lost all hope of your religion.” (Verse 3) They have reached a point of despair and realised that they cannot distort or detract from this religion or invalidate it when God has made it perfect and guaranteed to preserve it.

Zij mogen de moslims in de strijd verslaan of voor een bepaalde periode de macht over hen verkrijgen, maar zij kunnen deze religie nooit overwinnen. Het is de enige religie die behouden is gebleven tegen alle factoren van corruptie en verdraaiing. Haar vijanden hebben zeer hard geprobeerd haar te verdraaien en tegen haar te complotteren, en haar mensen waren soms totaal onwetend over haar waarheid. Maar God staat de aarde nooit toe zonder een groep ware gelovigen die de waarheid van dit geloof herkennen en die zich wijden aan de belangenbehartiging ervan.

They may defeat the Muslims in battle or ain mastery over them for a period of time, but they can never vanquish this religion. It is the only religion that has been preserved against all factors of corruption and distortion. Its enemies have tried very hard to distort and to scheme against it, and its people were at times totally ignorant of its truth. But God never allows the earth to be without a group of true believers who recognise the truth of this faith and who dedicate themselves to its advocacy.

Islam blijft bij hen volledig begrepen en bewaard totdat zij het overdragen aan de volgende generatie van ware gelovigen. Gods belofte dat de wanhoop van de ongelovigen om deze religie te overwinnen altijd waar zal worden.

Islam remains with them fully understood and preserved until they hand it over to the next generation of true believers. God’s promise that the unbelievers’ despair of vanquishing this religion will always come true.

De gelovigen worden dan aangesproken: “Vrees hen dan niet, maar vrees Mij alleen.” (Vers 3) De ongelovigen kunnen nooit afbreuk doen aan de essentie van deze religie. Ook kunnen zij geen overwicht krijgen op haar verdedigers, tenzij zij hiervan afwijken en door hun daden en gedrag geen praktische vertaling meer geven van haar levenswijze. Met andere woorden, zij verlaten de plichten die zij hen voorschrijft en verwaarlozen het vervullen van haar bepalingen in hun levenswijze.

The believers are then addressed, “Have no fear of them, then, but fear Me alone.” (Verse 3) The unbelievers can never detract from the essence of this religion. Nor can they gain the upper hand against its advocates, unless these deviate from it and no longer give, through their action and behaviour, a practical translation of its method of living. In other words, they abandon the duties it assigns to them and neglect to fulfil its provisions in their way of life.

Deze goddelijke richtlijn die aan de moslimgemeenschap in Madinah is gegeven, is niet alleen van toepassing op hun generatie. Het is gericht aan de gelovigen in alle tijden en op alle plaatsen.

This Divine directive given to the Muslim community in Madinah does not apply only to their generation. It is addressed to the believers at all times and in all places.

Het is een gebod aan de gelovigen die vrijwillig de religie aanvaarden die God voor hen heeft gekozen, in haar totaliteit, en deze implementeren als een grondwet die alle aspecten van het leven omvat. Zij zijn de ware gelovigen.

It is a directive to the believers who willingly accept the religion God has chosen for them, in its totality, and implement it as a constitution covering all aspects of life. It is these who are the true believers.

“Vandaag heb Ik jullie religie voor jullie volmaakt gemaakt en heb Ik jullie de volledige maat van Mijn zegeningen geschonken en heb Ik Islam als religie voor jullie gekozen.” (Vers 3) De dag waarop God dit vers openbaarde tijdens de afscheidsbedevaart van de Profeet ﷺ, was de dag waarop deze religie haar volmaaktheid bereikte en er geen ruimte meer was voor verdere verbetering. De grootste goddelijke zegeningen werden in volle maat aan de gelovigen geschonken door hen deze allesomvattende en uitgebreide wetgeving te geven. Islam als geloof en religie werd door God voor hen gekozen. Daarom verwerpt iedereen die het onaanvaardbaar vindt als een levenswijze, feitelijk wat God heeft bepaald als het juiste geloof.

“This day I have perfected your religion for you and have bestowed on you the full measure of My blessings and have chosen Islam as a religion for you.” (Verse 3) The day on which God revealed this verse during the Prophet’s pilgrimage of farewell was the day when this religion attained its perfection and no room was left for any further improvement. The greatest Divine blessings were bestowed on the believers in full measure by giving them this all-embracing and comprehensive code. Islam as a faith and religion was chosen for them by God. Therefore, anyone who finds it unacceptable as a way of life actually rejects what God has determined to be the proper faith.

Dit is een zeer inspirerende uitspraak. We kunnen er lang over mediteren zonder de essentiële feiten en diepgaande richtlijnen die het bevat, of de plichten en verplichtingen die het toekent, uit te putten.

This is a highly inspiring statement. We may contemplate it for a long while without exhausting the essential facts and profound directives it contains or the duties and obligations it assigns.

De eerste gedachte die in ons opkomt, gaat over de volmaaktheid van deze religie.

The first thought that flashes in our minds dwells on the perfection of this religion.

Wat ziet een gelovige wanneer hij kijkt naar de processie van het geloof die begon sinds de vroege dagen van het menselijk leven, geleid door de boodschappers van God, van wie de eerste Adam (vrede zij met hem) was, tot aan Muhammad ﷺ, de laatste van alle profeten die Gods laatste boodschap aan de mensheid overbrachten? Hij ziet een nobele processie, verlicht door goddelijke leiding en brengend van licht naar de mensheid. Hij ziet ook duidelijke bakens die de weg definiëren. Maar hij realiseert zich dat iedere van Gods Boodschappers werd gestuurd naar zijn eigen gemeenschap en dat elke boodschap bedoeld was voor een bepaalde periode, met uitzondering van de laatste Boodschapper en de laatste boodschap. Elke boodschap was gericht aan een specifieke gemeenschap die in een specifieke omgeving leefde. Daarom was elk van hen aangepast aan bepaalde omstandigheden. Het is waar dat zij allen opriepen tot onderwerping aan God alleen, omdat dat de essentie is van het goddelijke geloof. Zij vereisten allen dat de goddelijke instructies getrouw werden opgevolgd, in een houding van volledige gehoorzaamheid aan God alleen, omdat dit de essentie is van Islam in de bredere betekenis van overgave aan God.

What does a believer see when he looks at the procession of faith that started ever since the early days of human life, led by God’s messengers, the first of whom was Adam (peace be upon him), down to Muĥammad, the last of all Prophets conveying God’s final message to mankind? He sees a noble procession enlightened by Divine guidance and bringing light to mankind. He also sees clear landmarks defining the way. But he realises that every one of God’s Messengers was sent to his own community and every message was meant for a certain period of time, with the exception of the last Messenger and the last message. Each message was addressed to a particular community living in a particular environment. Hence, each was adapted to certain conditions. It is true that all of them called for submission to God alone, because that is the essence of the Divine faith. They all required that Divine instructions be faithfully followed, in an attitude of complete obedience to God alone, because this is the essence of Islam in its broader meaning of surrender to God.

Maar elk van hen had zijn eigen wetgeving die geschikt was voor de heersende omstandigheden van zijn gemeenschap op de specifieke tijd waarin het werd geopenbaard.

But each one of them had its own code suitable to the prevailing conditions of its community at the particular time in which it was revealed.

Toen het de wil van God was om Zijn boodschappen aan de mensheid te voltooien, stuurde Hij de laatste Profeet ﷺ met een boodschap aan de gehele mensheid, niet aan een specifieke gemeenschap of een specifieke periode. Deze boodschap richt zich op de aard van de mens zelf, die in alle perioden en binnen alle gemeenschappen hetzelfde blijft: “Dit is de natuurlijke aanleg waarmee God de mens heeft voorzien. Er zal geen verandering worden aangebracht in de schepping van God. Dit is het altijd ware geloof.” (30: 30) Deze boodschap bevat een wet die alle aspecten van het menselijk leven aanspreekt en legt basisprincipes en richtlijnen vast voor die aspecten die veranderen volgens de tijd en de omgeving, evenals gedetailleerde regelgeving voor die aspecten die constant blijven gedurende alle perioden en gemeenschappen. Met dergelijke algemene principes en gedetailleerde regelgeving reguleert deze wet het menselijk leven vanaf de tijd van de openbaring van deze boodschap tot het einde van het menselijk leven. Alle richtlijnen, wetten en controles die nodig zijn om het menselijk leven te helpen ontwikkelen en te laten floreren, worden binnen dit kader gegeven.

When it was God’s will to conclude His messages to human beings, He sent the last Prophet with a message to mankind, not to a particular community or a particular period. This message addresses the very nature of man which remains the same in all periods and across all communities: “This is the natural disposition which God has instilled into man. No change shall be made in God’s creation. This is the ever true faith. “ (30: 30) This message contains a law addressing all aspects of human life and lays down basic principles and guidelines for those aspects which change according to the time and the environment, as well as detailed regulations for those that remain constant throughout all periods and communities. With such general principles and detailed regulations, this law regulates human life from the time of the revelation of this message to the end of human life. All directives, laws and controls required to help human life to develop and prosper are given within this framework.

Wanneer dit alles is vastgesteld, zegt God tegen de gelovigen: “Vandaag heb Ik jullie religie voor jullie volmaakt en heb Ik jullie de volle maat van Mijn zegeningen geschonken en heb Ik Islam als religie voor jullie gekozen.” (Vers 3) Zo zijn het geloof en de wet volmaakt gemaakt, aangezien de combinatie van beide de religie vormt. Geen enkele gelovige mag dan denken dat religie, in deze zin, enige toevoeging of aanvulling vereist om het te verbeteren, of enige wijziging of aanpassing nodig heeft om aan lokale omstandigheden te voldoen. Niemand die dergelijke gedachten koestert is een ware gelovige; want een gelovige aanvaardt wat God zegt en is tevreden met Zijn keuze. De wet van de specifieke tijd waarin de Qur’ān werd geopenbaard, is van toepassing op alle tijden omdat, volgens de eigen uitspraak van God, het de wet is van de religie die aan de mensheid is geopenbaard om door alle gemeenschappen voor de rest van de tijd te worden toegepast. De gedetailleerde voorschriften en wetten zullen hetzelfde blijven, terwijl de basisprincipes het kader vormen waarbinnen het menselijk leven zich ontwikkelt en voortgang boekt. Wanneer het kader wordt doorbroken, verlaat de mens het geloof geheel.

When all this has been established, God tells the believers: “This day I have perfected your religion for you and have bestowed on you the full measure of My blessings and have chosen Islam as a religion for you.” (Verse 3) Thus, the faith and the law have been brought to perfection, since the combination of both constitutes religion. No believer may then imagine that religion, in this sense, requires any addition or complement to improve on it, or needs some modification or adaptation to suit local conditions. No one who entertains such thoughts is a true believer; for a believer accepts what God says and is satisfied with His choice. The law of the particular time in which the Qur’ān was revealed applies to all time because, according to God’s own statement, it is the law of the religion revealed to mankind to be implemented by all communities for the rest of time. The detailed regulations and laws will remain the same, while the basic principles constitute the framework within which human life develops and progresses. When the framework is broken, man abandons faith altogether.

Deze religie, inclusief deze specifieke juridische code, is door God gekozen voor de mens, de Schepper van de mens die Zijn schepping goed kent. Iedereen die beweert dat de wet van gisteren vandaag niet kan worden toegepast, claimt de behoeften van de mens beter te kennen dan God.

This religion, including this particular legal code, has been chosen for man by God, man’s Creator who knows His creation well. Anyone who says that yesterday’s law cannot be implemented today claims to know man’s needs better than God.

Ten tweede is een gelovige verplicht om na te denken over het feit dat God de volledige maat van Zijn zegeningen aan de gelovigen heeft geschonken toen Hij hun religie voor hen volmaakte. Deze zegening vertegenwoordigt niet alleen een wedergeboorte van de mens, maar ook de vervulling en het doel van zijn bestaan. De mens leidde een leven van onbeduidendheid voordat hij zijn Heer en Schepper, het universum en zijn positie en rol daarin kende. Al deze zaken worden voor hem gedefinieerd door Islam, de religie die zijn Heer voor hem heeft gekozen. Voordat de mens bevrijd werd van de onderwerping aan andere schepselen om de staat van onderwerping aan God alleen te bereiken, en voordat de ware gelijkheid in het menselijk leven werd bereikt door een wet die door God is bedacht en ondersteund door Zijn autoriteit, kon de mens slechts een leven leiden dat grenst aan niet-bestaan.

Secondly, a believer is bound to reflect on the fact that God has bestowed the full measure of His blessings on believers when He perfected their religion for them. This blessing represents not only a rebirth of man, but also the fulfilment and purpose of his existence. Man led a life of insignificance prior to knowing his Lord and Creator, the universe and his position and role in it. All these are defined for him by Islam, the religion his Lord has chosen for him. Before man’s liberation from submission to other creatures to attain the state of submission to God alone, and before the attainment of true equality in human life through a law devised by God and supported by His authority, man could only lead a life next to non-existence.

Inderdaad, zijn nieuwe kennis van deze grote feiten, zoals vastgesteld door deze religie van de Islam, was de aankondiging van de nieuwe geboorte van de mens. Zonder deze kennis zou de mens niet meer zijn dan een dier of, hooguit, een potentieel menselijk wezen dat zich nog in het proces van vorming en vormgeving bevindt. Alleen door het verwerven van deze kennis bereikt de mens zijn meest volmaakte positie, die ver verwijderd is van alle door de mens gemaakte concepten die tijdens verschillende perioden van de menselijke geschiedenis de overhand hadden kunnen gekregen.

Indeed, his new knowledge of these great facts as established by this religion of Islam was the herald of man’s new birth. Without this knowledge man could be no more than an animal or, at best, a prospective human being still in the process of formation and moulding. Only through acquiring this knowledge does man attain his most perfect position which is far removed from all man-made concepts that might have prevailed during different periods of human history.

Islam geeft de mens een concept van geloof dat van hem vereist dat hij gelooft in God, Zijn engelen, openbaringen, boodschappers en de Dag des Oordeels. Terwijl hij dit concept vormgeeft, verlaat hij het rijk van de dieren, die niets begrijpen buiten de reikwijdte van hun zintuigen, naar een gebied dat zich ver buiten het bereik van de menselijke waarneming uitstrekt. Zo kan de mens het fysieke en het metafysische begrijpen, het waarneembare en het onwaarneembare. Doordat de mens de eenheid van God erkent, wordt hij bevrijd van onderwerping aan enige autoriteit behalve die van God. Hij voelt dat hij niet tot slaaf gemaakt kan worden door enige macht behalve die van God. Hij is gelijk aan, zo niet edeler dan, elk ander schepsel. Het is tot God alleen dat de mens zijn aanbidding richt, van God alleen ontvangt hij zijn wetten, systemen en constitutie, op God alleen vertrouwt hij, en Hem alleen vreest hij. Door de goddelijke levenswijze, vastgelegd door de Islam, wordt alle menselijke macht gewijd aan het bereiken van het goede en het verbeteren van het leven. Zo wordt hij verheven boven de standaard van dieren, of het vervullen van verlangens.

Islam gives man a concept of faith which requires him to believe in God, His angels, revelations, messengers and the Day of Judgement. As he formulates this concept, he leaves the realm of animals which comprehend nothing beyond the extent of their senses to an area which extends well beyond the realm of human perception. Thus, man can comprehend the physical and the metaphysical, the perceptible and the imperceptible. As man acknowledges God’s oneness, he is liberated from submission to any authority other than that of God. He feels that he cannot be enslaved by any power other than that of God. He is equal to, if not nobler than, any other creature. It is to God alone that man addresses his worship, from God alone he receives his laws, systems and constitution, on God alone he relies, and Him alone he fears. Through the Divine way of life, laid down by Islam, all human power is dedicated to achieve goodness and to improve life. Thus, he is elevated above the standard of animals, or the fulfilment of desires.

Alleen iemand die de ware aard heeft gekend van het leven van duisternis, of jāhiliyyah (tijd van onwetendheid (Jahiliyyah)) (wat de islamitische term is voor elk systeem dat niet gebaseerd is op goddelijke openbaringen) en de onderdrukkende concepten en chaos ervan, kan waarderen dat de mens alleen door de implementatie van de islam de volledige mate van de zegeningen van God geniet. Iemand die een leven van dwaling, verlies en chaos heeft ervaren volgt holle concepten, kan de zegening van het geloof volledig waarderen. Wanneer men reflecteert op het lijden dat voortvloeit uit tirannie, verwarring en een totaal gebrek aan balans in allerlei systemen die mensen voor zichzelf bedenken, kan men met absolute overtuiging stellen dat het leven met geloof en met de implementatie van het islamitische systeem de grootste zegening is die wij in deze wereld mogen genieten.

Only a person who has known the true nature of the life of darkness, or jāhiliyyah, (which is the Islamic term for any system not based on Divine revelations) and its oppressive concepts and chaos can appreciate the fact that only through the implementation of Islam does man enjoy the full measure of God’s blessings. A person who has experienced a life of error, loss and chaos following hollow concepts can fully appreciate the blessing of faith. When one reflects on the suffering that results from tyranny, confusion and total lack of balance in all sorts of systems human beings devise for themselves, one can state with absolute conviction that life with faith and with the implementation of the Islamic system is the greatest blessing we may enjoy in this world.

De Arabieren die als eersten door de Qur’ān werden aangesproken, begrepen snel de betekenis ervan, omdat het hen vertelde over hun eigen ervaring. In zaken van geloof bevonden zij zich op het diepste niveau van onwetendheid; zij geloofden in afgoden en beschouwden engelen, djinn, sterren en voorvaderen als godheden die gelijkstonden aan de Allerhoogste Heer. Met de Islam leerden zij wat het betekende om te geloven in de Ene God die macht heeft over alle dingen, die alles ziet en alles weet, en die tegelijkertijd rechtvaardig, mededogend en barmhartig is.

The Arabs who were first addressed by the Qur’ān were quick to appreciate its significance, because it told them of their own experience. In matters of faith, they were at the lowest depth of ignorance, believing in idols and considering angels, jinn, stars and forefathers as deities equal to the Supreme Lord. With Islam, they came to know what it meant to believe in the One God who has power over all things, who sees all and knows all, and who is at the same time fair, compassionate and merciful.

Hij is dicht bij iedereen en verhoort iedereen. Er is geen tussenpersoon tussen Hem en een van Zijn dienaren. Op deze manier zijn wij allen bevrijd van alle vormen van tirannie, of het nu gaat om die van stamhoofden, priesters of bijgeloof.

He is close to everyone and answers everyone. There is no intermediary between Him and any one of His servants. In this way all of us have been liberated from all forms of tyranny, whether that of chiefs, priests or superstition.

De Arabische sociale structuur creëerde een onderscheid tussen verschillende klassen en stond iedereen met macht toe om anderen te onderdrukken. Voor alle Arabische stamhoofden was onderdrukking, ongeacht hun relevante positie in de strikte tribale hiërarchie, inderdaad synoniem met waardigheid en een hoge positie. Een Arabische dichter beschreef de zwakte van iemand die hij bekritiseerde met deze woorden: “Zijn stam is nooit ontrouw aan hun vertrouwen en probeert nooit het kleinste object op onrechtmatige wijze toe te eigenen”. `Amr ibn Hind was een Arabisch stamhoofd toen hij de regel oplegde dat hij alleen met mensen sprak vanuit een afgeschermde ruimte. Verder vond hij het onbeschaafd als stamhoofden weigerden dat hun moeders in zijn paleis dienden. Al-Nu`mān ibn al-Mundhir, een andere Arabische koning, was zo dictatoriaal in zijn bewind dat hij een dag voor plezier koos waarop hij zijn vrijgevigheid aan iedereen toonde, en een dag voor ongenoegen koos waarop hij iedereen die hij die dag van de ochtend tot de avond ontmoette, doodde. Voorbeelden van dergelijke klassentirannie in Arabië zijn talrijk.

The Arab social make-up established a distinction between different classes and allowed everyone with power to tyrannise others. Indeed, to all Arabian chiefs, regardless of their relevant positions in the strict tribal hierarchy, oppression was synonymous with dignity and high position. An Arabian poet described the weakness of someone he was castigating in these terms: “His tribe are never unfaithful to their trust and never try to take the smallest of articles unfairly”. `Amr ibn Hind was an Arab chief when he imposed his rule that he would only talk to people from behind a screen. He further considered it impudent for tribal chiefs to refuse that their mothers serve in his palace. Al-Nu`mān ibn al-Mundhir, another Arabian king, was so dictatorial in his rule that he chose a day for pleasure when he gave his bounty to all and sundry, and chose a day for displeasure when he killed everyone he met that day from morning till evening. Examples of such class tyranny in Arabia abound.

In de dagen voorafgaand aan de Islam werden babymeisjes levend begraven in Arabië; vrouwen leden veel onrecht; drinken, gokken en onzedelijke seksuele praktijken waren gebruikelijk. Misbruik van vrouwen, wraakmoorden, mishandeling, diefstal en plundering waren kenmerken van het Arabische leven; maar deze gingen hand in hand met verdeeldheid en zwakte tegenover elke externe vijand. Arabische stammen waren snelle strijders tegen elkaar, maar toen de Abyssiniërs een aanval lanceerden met als doel de Kaaba te vernietigen, namen alle stammen een defeatistische houding aan.

In the days prior to Islam, infant girls were buried alive in Arabia; women suffered much injustice; drinking, gambling and indecent sexual practices were common. Abuse of women, revenge killings, assault, stealing, and looting were characteristics of Arabian life; but these went hand in hand with disunity and weakness before any external enemy. Arabian tribes were quick to fight one another, but when the Abyssinians launched an attack with the aim of destroying the Ka`bah, all tribes took a defeatist attitude.

Het is uit dergelijke diepten van goddeloosheid dat de Islam de Arabieren heeft gered en hen heeft gevormd tot een natie, in staat om het leiderschap over de gehele mensheid op zich te nemen. Het was dezelfde generatie Arabieren die in de diepten van onwetendheid en duisternis leefde, voordat zij het leven aan de top ervoer zoals door de Islam voorzien. Daarom waren zij er snel in om de betekenis van de Koranische uitspraak volledig te waarderen: “Vandaag heb Ik jullie religie voor jullie volmaakt en heb Ik jullie de volle maat van Mijn zegeningen geschonken en heb Ik de Islam als religie voor jullie gekozen.” (Vers 3)

It is from such depths of iniquity that Islam rescued the Arabs, moulding them into a nation, one capable of assuming the leadership of all mankind. It was the same generation of Arabs which lived in the depths of ignorance and darkness, before it experienced life at the top as envisaged by Islam. Hence, they were quick to fully appreciate the significance of the Qur’ānic statement: “This day I have perfected your religion for you and have bestowed on you the full measure of My blessings and have chosen Islam as a religion for you.” (Verse 3)

Ten slotte is een gelovige verplicht om na te denken over het feit dat het God was die de Islam als geloof voor hem heeft gekozen. Dit is dan een manifestatie van de zorg en liefde van God voor deze natie.

Finally, a believer is bound to reflect on the fact that it was God who chose Islam as a faith for him. This then is a manifestation of God’s care and love for this nation.

Het is Hij Zelf die de wetten van het leven voor het heeft vastgesteld.

It is He Himself who has laid down its code of living for it.

Deze woorden leggen een zware last op de schouders van deze natie, waarbij zij zichzelf gelijk moet maken aan deze grote Goddelijke zorg. Nee! Ik bid God om vergeving. Niets wat deze natie in al haar generaties kan geven, zal de zorg evenaren waarmee God voor haar heeft gezorgd.

These words place a heavy burden on the shoulders of this nation whereby it must prove itself equal to this great Divine care. No! I pray God for forgiveness. Nothing that this nation in all its generations can give will match the care God has taken of it.

Mensen kunnen slechts hun uiterste best doen om de genade van God te erkennen en Hem daarvoor te prijzen. Op deze manier tonen zij dat zij zich bewust zijn van hun plicht en proberen zij deze naar hun beste vermogen te vervullen, terwijl zij tegelijkertijd Gods vergeving zoeken voor eventuele misstappen of tekortkomingen.

People can only do their utmost in acknowledging God’s grace and praising Him for it. In this way, they show that they are aware of their duty and try to fulfil it as best they can, seeking God’s forgiveness at the same time for any slips or failures.

Het feit dat God Zelf deze religie heeft gekozen voor de moslimnatie, vereist dat moslims de waarde van deze keuze waarderen en elke inspanning leveren om Gods keuze in hun leven te implementeren. Hoe dwaas en ellendig zou het zijn voor iemand om te negeren, of zelfs te verwerpen, wat God voor hem heeft gekozen, en om voor zichzelf een levenswijze te proberen te vestigen die verschilt van die door God is vastgesteld. Een dergelijke houding is niets minder dan een gruwelijke en strafbare misdaad. De dader kan niet ongestraft wegkomen wanneer hij Gods keuze verwerpt. God kan degenen die de Islam nooit hebben gekend een tijdlang hun gang laten gaan. Wat betreft degenen die de Islam hebben gekend en deze hebben verworpen of verlaten, waarbij zij voor zichzelf andere levenswijzen hebben gekozen, zij zullen naar rechtvaardigheid de gevolgen van hun keuze dragen.

The fact that God Himself has chosen this religion for the Muslim nation requires Muslims to appreciate the value of this choice and to exert every effort to implement God’s choice in their lives. How foolish and miserable it would be of anyone to ignore, or indeed reject, what God has chosen for him and to try to establish for himself a way of life different from that laid down by God. Such an attitude is nothing short of a ghastly and punishable crime. Its perpetrator cannot escape scot- free when he rejects God’s choice. God may leave those who have never known Islam to do what they like for a period of time. As for those who have known Islam and rejected or abandoned it, choosing for themselves other methods of life, these will deservedly suffer the results of their choice.

Zij vragen u wat hen halal is. Zeg: "Alle goede zaken van het leven zijn halal voor jullie. Wat betreft de jachtdieren die jullie trainen door hen iets te leren van de kennis die God aan jullie heeft geschonken, jullie mogen eten van wat zij voor jullie vangen. Maar noem de Naam van God daarover en wees vrees voor God; voorwaar, God is spoedig in de rekenschap."

They ask you what is lawful to them. Say: Lawful to you are all good things of life. As for those hunting animals which you train by imparting to them something of the knowledge God has imparted to you, you may eat of what they catch for you. But mention God’s name over it and have fear of God; indeed, God is swift in reckoning.

Vandaag zijn alle goede zaken van het leven voor jullie toegestaan gemaakt. Het voedsel van degenen aan wie openbaringen zijn gegeven is voor jullie toegestaan, en jullie voedsel is voor hen toegestaan. En de deugdzame vrouwen onder de gelovigen en de deugdzame vrouwen onder degenen aan wie openbaringen zijn gegeven vóór jullie (zijn ook voor jullie toegestaan), wanneer jullie hen hun bruidsschat geven, om hen te nemen in een oprecht huwelijk, niet door middel van ontucht of als minnaressen.

Today, all the good things of life have been made lawful to you. The food of those who were given revelations is lawful to you, and your food is lawful to them. And the virtuous women from among the believers and the virtuous women from among those who were given revelations before you (are also lawful to you) when you give them their dowers, taking them in honest wedlock, not in fornication, nor as mistresses.

Wie het geloof verwerpt, zal merken dat al zijn daden vruchteloos zullen zijn. In het hiernamaals zal hij behoren tot de verliezers. (Verzen 4-5)

Anyone who rejects the faith (will find that) all his works will be in vain. In the life to come he shall be among the losers. (Verses 4-5)

Deze vraag van de gelovigen over wat wettig is, beschrijft de gemoedstoestand die de uitverkoren gemeenschap aannam vanwege de eer om door God Zelf aangesproken te worden. Het geeft ons een indruk van de mate van terughoudendheid die zij hadden bij het benaderen van zaken die in de pre-islamitische dagen werden beoefend, uit vrees dat deze onaanvaardbaar zouden zijn voor de Islam. Zij voelden dat zij over alles moesten vragen om er zeker van te zijn dat het aansloot bij hun nieuwe levenswijze.

This question from the believers about what is lawful describes the frame of mind the chosen community adopted by virtue of the honour of being addressed by God Himself. It gives us an impression of the sort of reluctance they had in approaching anything that was practised in pre-Islamic days lest it be unacceptable to Islam. They felt that they needed to ask about everything to make sure that it fitted with their new way of life.

Wanneer we kijken naar de geschiedenis van die periode, kunnen we niet anders dan de diepgaande verandering erkennen die de Islam teweegbracht in de Arabische mentaliteit. De Islam schudde de Arabieren wakker om alle sporen van onwetendheid die mogelijk waren achtergebleven, uit te roeien. Het gaf de moslims, die het uit de diepten van de duisternis had opgepakt om te verheffen naar het licht en een hoog niveau van menselijkheid, het gevoel dat zij herboren waren en dat zij een volkomen nieuw leven leidden. Het gaf hen een diep besef van de grote kloof tussen hun heden en hun verleden. Zij erkenden de grote gunst die God hen had geschonken en daarom waren zij vastberaden om hun levens aan te passen aan de nieuwe Goddelijke methode, waarvan zij de voordelen in hun eigen leven konden waarnemen.

When we look into the history of that period we cannot fail to recognise the profound change Islam brought about in the Arabian mentality. Islam shook the Arabs into eradicating all traces of ignorance that might have been left behind. It gave the Muslims, whom it had picked up from the depths of darkness to elevate into light and a high level of humanity, a feeling that they were reborn and that they were living a completely new life. It imparted to them a profound sense of the great divide between their present and their past. They recognised the great bounty God had bestowed on them and, therefore, they were keen to adapt their lives to the new Divine method, the benefits of which they were able to discern in their own lives.

Ze waren zich bewust van de genade van God en streefden ernaar Zijn geboden niet te schenden. Het uiteindelijke resultaat van dit alles was hun constante terughoudendheid om met hun oude praktijken voort te gaan, tenzij zij er zeker van waren dat deze aanvaardbaar waren binnen de Islam.

They were conscious of God’s grace and keen not to violate His orders. The net result of all this was their constant reluctance to continue with their old practices, unless they made sure that they were acceptable to Islam.

Het is in deze context dat we hun vraag aan de Profeet ﷺ over halal voedsel moeten lezen, nadat zij de verzen hadden gehoord die uiteenzetten wat hen verboden was: “Zij vragen u wat hen halal is.” Het antwoord was van bijzonder belang: “Zeg: Alle goede zaken van het leven zijn halal voor jullie.” Dit geeft hen het ware gevoel dat hen niets goeds of gezonds is verboden. Inderdaad, alle goede zaken van het leven zijn hen halal gemaakt. Alleen slechte of kwade zaken zijn verboden. Dat spreekt voor zich, alles wat God de mensheid verbiedt is ofwel iets dat fysiek afstotelijk is voor de zuivere menselijke natuur, zoals kadaver, bloed en het vlees van varkens, of iets dat het hart van een gelovige walgelijk vindt, zoals het vlees van dieren waarop de naam van iemand anders dan God is uitgesproken, of wat is geslacht bij afgodsaltaren, of iets dat met behulp van pijlen is verdeeld, wat een vorm van gokken is.

It is in this context that we should read their question to the Prophet (peace be upon him) about lawful food, after they had heard the verses which outlined what was forbidden to them: “They ask you what is lawful to them.” The answer was especially significant: “Say: Lawful to you are all good things of life.” This imparts to them the true feeling that they have not been forbidden anything good or wholesome. Indeed, all the good things of life have been made lawful to them. Only bad or evil things are forbidden. Needless to say, everything that God forbids mankind is either something physically repugnant to uncorrupted human nature, such as carrion, blood and the flesh of swine, or something a believer’s heart finds nauseating, such as the flesh of animals on which the name of someone other than God has been invoked, or what has been slaughtered over idolatrous altars, or something that has been divided with the help of arrows, which is a type of gambling.

Naast de goede zaken die hier in het algemeen worden genoemd, wordt er een speciaal type toegevoegd om datgene wat goed is te benadrukken. Dit zijn dieren die gevangen worden door roofbeesten en roofvogels die hiervoor getraind zijn, zoals een valk of een slechtvalk, en jachthonden en leeuwen die getraind zijn om wild te overmeesteren: “Wat betreft de jachtdieren die jullie trainen door hen iets te schenken van de kennis die God aan jullie heeft geschonken, jullie mogen eten van wat zij voor jullie vangen. Maar noem de Naam van God erover en wees vrees voor God; voorwaar, God is spoedig in de rekenschap.” (Vers 4)

To the good things mentioned here in general, a special type is also added to emphasise that which is good. These are animals caught by beasts and birds of prey which have been trained for that very purpose, such as a hawk or a falcon, and hunting dogs and lions which have been trained to overpower game animals: “As for those hunting animals which you train by imparting to them something of the knowledge God has imparted to you, you may eat of what they catch for you. But mention God’s name over it and have fear of God; indeed, God is swift in reckoning.” (Verse 4)

De voorwaarde diegene wat gevangen is door dergelijke getrainde jachtdieren toelaatbaar maakt om te eten, is dat zij hun prooi achterlaten voor hun meester. Dat wil zeggen, het jachtdier of de jachtvogel mag niet eten van het dier dat hij heeft gedood, behalve wanneer de meester is weggegaan. Als zij op het moment van de vangst van hun prooi eten, zijn zij niet naar behoren getraind. Zij zijn simpelweg andere dieren aan het doden voor zichzelf en niet voor hun meesters. Als zodanig mag de meester niet eten van het wild dat zij doden, zelfs niet als het grootste deel ervan wordt achtergelaten, en zelfs niet als zij de prooi levend naar hem terugbrengen. Zodra zij ervan hebben gegeten, kan het niet meer toelaatbaar worden gemaakt, zelfs niet door de juiste slachtmethoden.

The condition which makes what is caught by such trained hunting animals lawful to eat is that they should leave their prey for their master. That is, the hunting beast or bird must not eat of the animal it has killed, except when the master has gone away. If they eat of their prey at the time of the catch, they have not been properly trained. They are simply killing other animals for themselves not for their masters. As such, the master may not eat of the game they kill, even if most of it is left, and even if they bring the prey back alive to him. Once they have eaten of it, it cannot be made lawful, not even by proper methods of slaughter.

God herinnert de gelovigen aan dit aspect van Zijn genade, dat zich manifesteert in hun vermogen om hun lastdieren en roofvogels te trainen. Het is Hij die deze jachtdieren aan hen ondergeschikt heeft gemaakt en hen de kennis heeft gegeven om hen te trainen. Dit is een verfijnde toets, typerend voor de Qur’āniche methode om de geest van de gelovigen te vormen. De Qur’ān maakt gebruik van elke gelegenheid en elk moment om de fundamentele waarheid in de harten van mensen te drukken dat alles wat wij hebben, door God aan ons is gegeven. God heeft ons geschapen, ons alle kennis gegeven die we hebben en alles op aarde aan ons ondergeschikt gemaakt. Het is Hem die we moeten danken voor wat we ook bereiken, elke winst die we maken en elke vaardigheid die we ontwikkelen. Zo is een gelovige in elk moment van zijn leven zich er volledig van bewust dat alles in hemzelf en om hem heen een geschenk van God aan hem is. Hij staat zichzelf er niet toe om, zelfs niet voor het kortste moment, het feit over het hoofd te zien dat hij God verschuldigd is voor alles waar hij van kan genieten, alles wat hij bezit en elke handeling die hij verricht. Dit is wat hem een werkelijk vrome persoon maakt.

God reminds the believers of this aspect of His grace, which, is manifested in their ability to train their beasts and birds of prey. It is He who has made these hunting animals subservient to them and given them the knowledge to train them. This is a fine touch, typical of the Qur’ānic method of cultivating believers’ minds. The Qur’ān makes use of every occasion and opportunity to impress on people’s hearts the fundamental truth that everything we have has been given to us by God. God has created us, given us all the knowledge we have and made everything on earth subservient to us. It is He whom we should thank for whatever we achieve, every gain we make and ability we develop. Thus, in every moment of his life, a believer is fully aware that everything within himself and around him is God’s gift to him. He does not allow himself to overlook, even for the briefest moment, the fact that he is indebted to God for everything he may enjoy, all that he possesses, every action he makes. This is what makes him a properly devout person.

God leert de gelovigen om Zijn naam te noemen bij alle wild dieren die voor hen gevangen zijn door hun beesten en roofvogels. Dit moet gebeuren wanneer het jachtdier of de vogel wordt losgelaten. Aangezien het zijn prooi met zijn klauwen of tanden kan doden, wordt deze dood beschouwd als de slacht van het dier. Omdat de naam van God wordt genoemd op het moment van de slacht, wordt deze ook genoemd wanneer het beest of de roofvogel wordt losgelaten voor zijn jacht.

God teaches the believers to mention His name over all game animals caught for them by their beasts and birds of prey. This should be done when the hunting animal or bird is set free. Since it may kill its prey with its claws or teeth, this killing is considered as the slaughter of the animal. As God’s name is mentioned at the time of slaughter, it is also mentioned when the beast or bird of prey is set on its hunting spree.

De gelovigen worden tot slot herinnerd eraan om God te blijven vrezen en dat Zijn rekenschap zeer snel is. Daarom moeten zij altijd op hun hoede zijn. De vraag van toelaatbaarheid of verbod is dus nauw verbonden met het belangrijkere gevoel van Godsbewustzijn en het vrezen van Hem. Het is het middelpunt waar elke intentie en elke handeling in het leven van een gelovige om draait. Zo transformeert het het menselijk leven in een relatie met God, een erkenning van Zijn grootheid en een bewustzijn van Zijn aanwezigheid en macht in alle situaties, of we nu alleen zijn of met anderen:

The believers are finally reminded to continue to fear God and that His reckoning is very swift. Hence, they should always be on their guard. The question of permissibility or prohibition is thus closely related to the more important feeling of being conscious of God and of fearing Him. It is the pivot round which every intention and every action in the life of a believer turns. Thus, it transforms human life into a relationship with God, a recognition of His greatness and a consciousness of His presence and power in all situations, whether we are alone or with others:

“en wees vrees voor God; voorwaar, God is spoedig in de verantwoording.” (Vers 4)

“and have fear of God; indeed, God is swift in reckoning.” (Verse 4)

De soera gaat verder met het schetsen van meer soorten voedsel die toegestaan zijn gesteld voor gelovigen, en voegt daar wat is toegestaan in het huwelijk aan toe. “Vandaag zijn alle goede zaken van het leven voor jullie wettig gemaakt. Het voedsel van degenen aan wie openbaringen zijn gegeven is wettig voor jullie, en jullie voedsel is wettig voor hen. En de deugdzame vrouwen onder de gelovigen en de deugdzame vrouwen onder degenen aan wie openbaringen zijn gegeven vóór jullie (zijn ook wettig voor jullie) wanneer jullie hen hun bruidsschat geven, waarbij jullie hen op eerlijke wijze als echtgenoten nemen, niet door middel van ontucht, noch als minnaressen.” (Vers 5)

The sūrah goes on to outline more types of food made permissible for believers, and adds to that what is permissible in marriage. “Today, all the good things of life have been made lawful to you. The food of those who were given revelations is lawful to you, and your food is lawful to them. And the virtuous women from among the believers and the virtuous women from among those who were given revelations before you (are also lawful to you) when you give them their dowers, taking them in honest wedlock, not in fornication, nor as mistresses.” (Verse 5)

Opnieuw worden de verschillende toegestane genoegens aanvankelijk als goed beschreven: “Vandaag zijn alle goede zaken van het leven voor jullie toegestaan gemaakt.” Dit benadrukt de betekenis die we al eerder hebben onderstreept, namelijk dat alleen kwade zaken voor moslims verboden zijn. Binnen het kader van het toegestaan maken van goede zaken, zien we een oprechte manifestatie van islamitische tolerantie wanneer het gaat om de omgang met niet-moslimgemeenschappen die zij aan zij met moslims leven in het land van de islam, of die wellicht een relatie hebben gebaseerd op een vredesverdrag of een kwestie van eenvoudige loyaliteit.

Again the variety of permissible pleasures are initially described as good: “Today all the good things of life have been made lawful to you.” This emphasises the meaning we have already stressed, explaining that only evil things have been forbidden to Muslims. Within the framework of making good things lawful, we witness a genuine manifestation of Islamic tolerance when it comes to dealing with non-Muslim communities living side by side with Muslims in the land of Islam, or perhaps having a relationship based on a peace treaty or one of simple loyalty.

Islam verleent deze gemeenschappen niet enkel religieuze vrijheid waardoor zij een leven in isolatie van de rest van de samenleving kunnen leiden. Het creëert een sociale inrichting gebaseerd op partnerschap en wederzijdse vriendschap. Hun voedsel is halal voor moslims en het voedsel van moslims is ook halal voor hen, zodat bezoeken en gastvrijheid kunnen worden uitgewisseld.

Islam does not merely extend religious freedom to these communities allowing them to live a life of isolation from the rest of society. It creates a social set-up based on partnership and mutual friendship. Their food is lawful to Muslims and the food of Muslims is also lawful to them, so that visits and hospitality can be exchanged.

De gehele samenleving zal hierdoor een sfeer van tolerantie en vriendschap ervaren. Bovendien zijn kuis, deugdzame vrouwen uit deze gemeenschappen, die eerder openbaringen van God hadden ontvangen, toegestaan voor moslims om mee te trouwen. Deze vrouwen worden inderdaad zij aan zij genoemd met kuis, deugdzame moslimvrouwen. Alleen de volgelingen van de Islam tonen een dergelijke mate van tolerantie en vriendelijkheid jegens andere gemeenschappen. Een katholieke christen kan zich zeer terughoudend voelen om met een orthodoxe of protestantse christelijke vrouw te trouwen, ondanks het feit dat zij alle drie tot het christendom behoren.

The whole society will thus enjoy an air of tolerance and friendship. Moreover, chaste, virtuous women from among these communities who had previously received revelations from God are lawful for Muslims to marry. Indeed, these women are mentioned side by side with chaste, virtuous Muslim women. Only the followers of Islam show such a degree of tolerance and friendliness towards other communities. A Christian Catholic may feel very reluctant at marrying a Christian Orthodox or Protestant woman, despite the fact that all these belong to Christianity.

Alleen zij die niet strikt religieus zijn, mogen een dergelijk huwelijk aangaan.

Only those who are not strictly religious may enter such a marriage.

Dit is een duidelijk bewijs dat de Islam het enige systeem biedt dat de vestiging van een wereldgemeenschap mogelijk maakt, waarin moslims niet in isolatie leven van de volgelingen van andere geopenbaarde religies en waarin er geen barrières worden opgeworpen tussen de volgelingen van verschillende religies die zij aan zij bestaan in moslimlanden. Dit geldt ook voor sociale relaties. Wat betreft loyaliteit en patronage, deze worden behandeld door verschillende regels die later in deze soera zullen worden geschetst.

This is clear evidence that Islam provides the only system which allows for the establishment of a world community where Muslims do not live in isolation from the followers of other revealed religions and where barriers are not erected between the followers of different religions which exist side by side in Muslim lands. This also applies to social relations. As for loyalty and patronage, these are covered by different rules which will be outlined later in this sūrah.

Dezelfde voorwaarden zijn van toepassing op rechtmatige huwelijken met ofwel deugdzame moslima's, ofwel deugdzame vrouwen van de volgelingen van andere goddelijke religies: “Wanneer jullie hen hun bruidsschat geven, neem hen dan in een eerlijk huwelijk, niet in zina en niet als minnaressen.” (Vers 5) Dit betekent dat er een bruidsschat betaald moet worden voor een serieus, rechtmatig huwelijk waarbij een man zijn vrouw van een huis, veiligheid en bescherming voorziet. Het betaalde geld mag nooit worden gebruikt voor een illegitieme relatie die een vrouw beschikbaar maakt voor elke man als een prostituee, of slechts voor één man als een minnares. Beide types waren bekend in het pre-islamitische Arabië en werden erkend door de Arabische samenleving voorafgaand aan de zuivering ervan door de Islam.

The same conditions apply to lawful marriages with either virtuous Muslim women or virtuous women of the followers of other Divine religions: “When you give them their dowers, taking them in honest wedlock, not in fornication, nor as mistresses.” (Verse 5) This means that a dower must be paid for a serious, lawful marriage by which a man provides his wife with a home, security and protection. The money paid must never be used for an illegitimate relationship that makes a woman available to any man as a prostitute or only to one man as a mistress. Both types were known in pre-Islamic Arabia and recognised by Arabian society prior to its purification by Islam.

Deze regels worden gevolgd door een commentaar dat een extra nadruk draagt, samen met een ernstige waarschuwing tegen hun schending: “Wie het geloof verwerpt [zal merken dat] al zijn werken tevergeefs zullen zijn. In het hiernamaals zal hij behoren tot de verliezers.” (Vers 5) Al deze voorschriften zijn gerelateerd aan het geloof. Het toepassen ervan zoals ze zijn, is geloof, of op zijn minst een bewijs van geloof. Een persoon die hen verlaat, verwerpt het geloof geheel. Daarom zullen al zijn daden geen nut hebben. Inderdaad, wat voor goed hij ook mag doen, het zal door God worden verworpen. Deze toestand, namelijk de verwerping van de daden van degene die het geloof ontkent, wordt in de Qur’ān beschreven in termen van wat er kan gebeuren met een dier dat graast in een giftig gebied. Zijn buik is sterk opgezwollen en het sterft. Dit is een perfecte beschrijving van wat er wordt verworpen van de daden van de mens. Het zwelt op, maar het komt tot niets. In het hiernamaals lijdt een dergelijke persoon een verlies dat bovenop zijn vergeefse daden komt.

These rulings are followed by a comment which carries an added emphasis together with a strong warning against their violation: “Anyone who rejects the faith [will find that] all his works will be in vain. In the life to come he shall be among the losers.” (Verse 5) All these regulations are related to faith. To implement them as they are is faith, or at least is evidence of faith. A person who abandons them rejects the faith altogether. Hence, all his actions will be to no avail. Indeed, whatever good he may do will be rejected by God. This state of affairs, i.e. the rejection of the actions of one who denies the faith, is described in the Qur’ān in terms of what may happen to an animal which grazes in a poisonous area. Its belly is greatly swollen and it dies. This is a perfect description of what is rejected of man’s actions. It swells, but it comes to nothing. In the life to come, such a person suffers a loss that comes on top of his vain actions.

Het moet worden opgemerkt dat deze strenge waarschuwing dient als een commentaar op de regels die uiteenzetten wat is toegestaan en wat is verboden in zaken van voedsel en huwelijk.

It is to be noted that this stern warning comes by way of comment on rulings outlining what is permissible and what is forbidden in matters of food and marriage.

Dit duidt op het feit dat alle details van deze religie, de Islam, nauw met elkaar verweven zijn in één geheel. Niets dat in strijd is met haar principes en regelgeving, of het nu gaat om de fundamenten of om zaken van detail, is in de minste wijze acceptabel.

This is indicative of the fact that all details of this religion of Islam are closely interwoven in one whole. Nothing that is in conflict with its principles and regulations, whether relevant to fundamentals or matters of detail, is at all acceptable.

Deze uiteenzetting over goed voedsel en goede, deugdzame vrouwen wordt gevolgd door een verwijzing naar het gebed en de voorschriften met betrekking tot de reiniging ter voorbereiding op het gebed.

This discourse about good food and good, virtuous women is followed by a reference to prayer and regulations governing purification in preparation for prayer.

“O jullie gelovigen, wanneer jullie gaan bidden, was dan jullie gezichten en jullie handen en armen tot aan de ellebogen, en strijk met jullie natte handen lichtjes over jullie hoofden, en was jullie voeten tot aan de enkels.”

“Believers, when you are about to pray, wash your faces, and your hands and arms up to the elbows, and pass your wet hands lightly over your heads, and wash your feet up to the ankles.

“Als jullie in een staat van rituele onreinheid zijn, reinig jezelf dan. Maar als je ziek bent, of op reis bent, of als een van jullie net van de toilet is geweest, of als jullie seksueel contact met vrouwen hebben gehad en geen water kunnen vinden, wend je dan tot zuiver stof en strijk daarmee lichtjes over jullie gezichten en jullie handen. God wil jullie geen zware last opleggen, maar Hij wil jullie reinigen en jullie de volledige maat van Zijn zegeningen schenken, zodat jullie dankbaar zullen zijn.” (Vers 6)

If you are in a state of ceremonial impurity, purify yourselves. But if you are ill, or on a journey, or if one of you has come from the toilet, or if you have been in intimate contact with women and can find no water, then have recourse to pure dust, passing therewith lightly over your faces and your hands. God does not want to impose any hardship on you, but He wants to purify you, and to bestow on you the full measure of His blessings, so that you may be grateful.” (Verse 6)

Het is geen toeval dat de voorschriften over reinheid worden vermeld samen met de voorschriften over de jacht, de wijding en de omgang met degenen die de moslims van de Heilige Moskee wegstuurden. Het staat ook niet los van de algemene context van deze soera. Het komt inderdaad op de juiste plaats om een specifiek doel te dienen.

It is not by mere coincidence that regulations on purification are mentioned together with regulations on hunting, consecration and dealing with those who turned the Muslims away from the Sacred Mosque. Nor is it unrelated to the general context of this sūrah. Indeed, it comes at the right place to serve a definite purpose.

Ten eerste is dit een verwijzing naar een ander aspect van de goede zaken van het leven: een zuiver genot van de geest, dat samen met goed voedsel en deugdzame vrouwen wordt genoemd. In het gebed vindt een gelovige een genot dat alle materiële luxe overtreft. Het is het genot van een ontmoeting met God in een sfeer van zuiverheid en totale toewijding. Wanneer de genoegens van voedsel en het huwelijk zijn geschetst, wordt er verwezen naar een hoger niveau van genot, namelijk zuivering en gebed.

Firstly, this is a reference to another aspect of the good things of life: a pure enjoyment of the spirit which is mentioned together with good food and virtuous women. In prayer, a believer finds enjoyment that surpasses that of all material luxuries. It is the enjoyment of a meeting with God in an atmosphere of purity and total devotion. When the pleasures of food and marriage have been outlined, reference is made to a higher level of enjoyment, namely, purification and prayer.

Samen zijn beide soorten genot noodzakelijk voor de mens. Ten tweede zijn de voorschriften die betrekking hebben op reinheid en het gebed hetzelfde als de andere voorschriften die in de soera worden beschreven, of het nu gaat over voedsel en huwelijk, toegestaan en verboden jacht, of over menselijke relaties in tijden van vrede en oorlog: al deze voorschriften zijn devotioneel. In hun totaliteit vormen zij de religie die aanvaardbaar is voor God. In de Islam is er geen verschil tussen wat wordt aangeduid als "voorschriften betreffende aanbidding" en "voorschriften die menselijke transacties beheersen". Deze verdeling is door geleerden ingesteld om te voldoen aan de vereisten van classificatie. Het is niet essentieel voor de Goddelijke levenswijze of voor de islamitische wet. De Goddelijke levenswijze omvat beide aspecten die samen de religie en de wet vormen die God heeft vastgesteld om door mensen te worden gevolgd.

Together, both types of enjoyment are necessary for man. Secondly, the regulations governing purification and prayer are the same as other regulations outlined in the sūrah, whether relating to food and marriage, permissible and forbidden hunting, or to human relations in times of peace and war: all these regulations are devotional. In their totality, they constitute the religion acceptable to God. In Islam, there is no difference between what is termed as “rulings on worship” and “rulings governing human transactions”. This division has been established by scholars to serve the requirements of classification. It is not essential to the Divine way of life or to Islamic law. The Divine way of life comprises both aspects which together form the religion and the law God has laid down for people to follow.

Geen van beide categorieën heeft voorrang op de andere. Sterker nog, geen van beide kan naar behoren worden vervuld zonder de andere. Islam kan niet naar behoren worden toegepast in het leven van de moslimgemeenschap, tenzij beide sets regels strikt worden opgevolgd.

Neither category has any precedence over the other. Indeed, neither can be properly fulfilled without the other. Islam cannot be properly implemented in the life of the Muslim community unless both sets of rulings are strictly followed.

Al deze voorschriften zijn “contracten” die de gelovigen door God zijn bevolen na te komen. Ze zijn allemaal devotioneel in de zin dat een moslim ze vervult om Gods welbehagen te verdienen. Ze zijn allemaal uitingen van de onderwerping van een moslim aan God.

All these regulations are “contracts” which the believers are ordered by God to fulfil. All of them are devotional in the sense that a Muslim fulfils them in order to earn God’s pleasure. They are all manifestations of a Muslim’s submission to God.

Wij kunnen aanbidding niet scheiden van transacties, behalve in de wetenschappelijke classificatie. Beide types duiden op aspecten van aanbidding, plichten en contracten die met God zijn gesloten. Het schenden van een van beide is het schenden van het fundamentele contract van het geloven in God. Het is naar dit fundamentele feit waarnaar de Koranitische ordening van de voorschriften die in deze soera worden geschetst, verwijst.

We cannot separate worship from transactions except in scholarly classification. Both types indicate aspects of worship, duties and contracts made with God. To violate any of them is to violate the basic contract of believing in God. It is to this fundamental fact that the Qur’ānic ordering of the regulations outlined in this sūrah refers.

“O gelovigen, wanneer jullie gaan bidden...” Het gebed is een ontmoeting met God. Iedereen die op het punt staat om een gebed te brengen, staat op voor God Zelf, richt zijn smeekbede tot Hem en spreekt Hem op een zeer intieme wijze aan. Daarom is het belangrijk om er op de juiste wijze voor te bereiden. In dit opzicht is het noodzakelijk om een fysieke reiniging te ondergaan om te helpen bij de spirituele voorbereiding. Wellicht is dit de reden — hoewel God alleen de waarheid kent — voor de vereiste van de wassing (wudu), waarvan de essentiële onderdelen gedetailleerd worden beschreven in dit Qur’ānic vers: het wassen van het gezicht, de handen en de armen tot aan de ellebogen, het lichtjes afvegen van het hoofd met de natte hand en het wassen van de voeten tot aan de enkels. Deze vereisten zijn het onderwerp van zeer kleine verschillen onder geleerden, waarvan het belangrijkste wellicht is of ze uitgevoerd moeten worden in de volgorde waarin ze in dit vers worden genoemd, of dat ze zonder een specifieke volgorde uitgevoerd kunnen worden. Dit type wassing is vereist bij een geringe onzuiverheid, zoals het gang naar het toilet of het laten ontsnappen van winden. Een douche of een bad waarin men het hele lichaam wast, is vereist om een staat van rituele onzuiverheid te verwijderen die ontstaat als gevolg van ejaculatie, hetzij via een natte droom of wanneer men wakker is, seksuele gemeenschap en ook de menstruatie van vrouwen. Nadat de vereisten van de wassing in zowel gewone als volledige situaties zijn geschetst, spreekt het Qur’ānic vers over de droge wassing (tayammum), die beide types kan vervangen.

“Believers, when you are about to pray...” Prayer is a meeting with God. Anyone who is about to offer a prayer stands up in front of God Himself, makes his supplication to Him, and addresses Him in a highly intimate manner. Therefore, it is important to prepare for it properly. In this respect, it is necessary to undergo a physical purification to help with the spiritual preparation. Perhaps this is the reason, as we understand it — though God alone knows the truth — for the requirement of ablution, the essential parts of which are detailed in this Qur’ānic verse: to wash one’s face, hands and arms to the elbows, to wipe one’s head lightly with one’s wet hand and to wash one’s feet up to the ankles. These requirements are the subject of very minor differences among scholars, perhaps the most important of which is whether they should be done in the order they are mentioned in this verse or done without following any particular order. This type of ablution is required for a minor invalidation of purity, such as going to the toilet or releasing wind. A shower or a bath in which one washes all one’s body is required to remove a state of ceremonial impurity which happens as a result of ejaculation whether through a wet dream or when awake, sexual intercourse and also women’s menstruation. Having outlined the requirements of ablution in both ordinary and total situations, the Qur’ānic verse speaks of dry ablution which may replace either type.

Dit is een gunst waar moslims gebruik van kunnen maken in de volgende situaties: wanneer er geen water beschikbaar is; wanneer een persoon ziek is en een gewone wassing, d.w.z. wuđū’, moet verrichten, of wanneer hij een volledige wassing, d.w.z.

This is a concession of which Muslims may avail themselves in the following situations: when water is not available; when a person is ill and needs to have an ordinary ablution, i.e. wuđū’, or when he is required to have a grand ablution, i.e.

ghusl, maar wanneer water schadelijk voor hem kan zijn; en wanneer een persoon reist en een van beide soorten wassing moet verrichten.

ghusl, but where water may be harmful to him; and when a person is travelling and needs to perform either type of ablution.

De soera verwijst naar de redenen die een gewone wassing vereisen met de frase: ‘of als een van jullie van de toilet is gekomen’, wat aangeeft dat het beantwoorden van een natuurlijke roep op welke wijze dan ook, hieronder valt.

The sūrah refers to the reasons requiring ordinary ablution by the phrase: ‘or if one of you has come from the toilet’, which indicates answering a call of nature in any way.

Wat betreft datgene wat de volledige wassing (ghusl) vereist, het wassen van het gehele lichaam, gebruikt de soera een milde uitdrukking die duidt op seksueel contact: “Of als jullie in intiem contact met vrouwen zijn geweest.” In al deze situaties mag een persoon die geen water kan vinden of gebruiken, zijn gebed niet verrichten totdat hij de droge wassing (tayammum) heeft uitgevoerd. Hij dient een schoon oppervlak te kiezen, op de aarde zelf of op iets dat daarmee verbonden is, zelfs als het het zadel van zijn paard of muilezel is, of een muur. Hij moet ervoor zorgen dat het oppervlak vrij is van onreinheid. Hij slaat met beide handen erop, schudt het af en veegt het over zijn gezicht, en veegt het vervolgens over zijn handen tot aan de ellebogen. Sommige geleerden zeggen dat één slag voldoende is om over het gezicht en beide handen te vegen, terwijl anderen zeggen dat twee slagen vereist zijn, één om het gezicht te vegen en de andere om de handen te vegen. Er zijn andere meningsverschillen onder geleerden over wat er wordt bedoeld met “of als jullie in intiem contact met vrouwen zijn geweest”. Is het elke aanraking of elk contact? Of is het seksuele gemeenschap? Of is het elke aanraking die gepaard gaat met seksuele gedachten? In hetzelfde kader spreken geleerden over de vraag of enige ziekte droge wassing toestaat, of dat het alleen een ziekte is die het gebruik van water schadelijk maakt. Bovendien is het wellicht correcter om te zeggen dat als water te koud is, of als de persoon vreest dat het gebruik van het water hem schade kan toebrengen, droge wassing is toegestaan.

As for what requires total ablution, washing one’s whole body, the sūrah uses a gentle expression indicating sexual contact: “Or if you have been in intimate contact with women.” In any of these situations, a person who cannot find or use water may not offer his prayer until he has performed dry ablution. He should select a clean surface, on the earth itself or anything associated with it, even if it is the saddle of his horse or mule, or a wall. He must make sure that the surface is free from impurity. He strikes it with both hands, shakes it and wipes it over his face, and then wipes it over his hands up to the elbows. Some scholars say that one strike is sufficient to wipe over the face and both hands, while others say two strikes are required, one to wipe the face and the other to wipe the hands. There are other differences among scholars about what is meant by “or if you have been in intimate contact with women”. Is it any touch or contact? Or is it sexual intercourse? Or is it any touch associated with sexual thoughts? Similarly, scholars speak about whether any illness allows dry ablution, or whether it is only an illness that makes the use of water harmful. Moreover, it is perhaps more correct to say that if water is too cold or if the person fears that using the water may cause him harm, then dry ablution is permissible.

Het vers sluit af met deze opmerking: “God wil je geen zware last opleggen, maar Hij wil je zuiveren en je de volle maat van Zijn zegeningen schenken, zodat je dankbaar kunt zijn.” (Vers 6)

The verse concludes with this comment: “God does not want to impose any hardship on you, but He wants to purify you, and to bestow on you the full measure of His blessings, so that you may be grateful.” (Verse 6)

Zoals we al hebben gezegd, is reiniging een essentiële vereiste voorafgaand aan een ontmoeting met God. Zowel bij de gewone als de volledige wassing, dat wil zeggen het wassen van bepaalde delen van het lichaam of het hele lichaam, wordt aan de vereiste van reiniging voldaan op zowel fysiek als spiritueel vlak. Bij de droge wassing wordt alleen het spirituele deel vervuld. Dit wordt als voldoende beschouwd wanneer water niet beschikbaar is of schadelijk kan zijn. God wil de mensen niet belasten, hen niet overbelasten of hen enige moeilijkheid bezorgen bij het vervullen van hun religieuze plichten. Hij wil simpelweg dat zij gezegend worden met de genade van reiniging en dat zij Zijn genade voelen, zodat zij Hem hun dankbaarheid tonen. Wanneer zij dat doen, vergroot en vermenigvuldigt Hij zelfs Zijn genade. Dit illustreert duidelijk hoe de gemakkelijke islamitische levenswijze een zachte en praktische benadering combineert met Goddelijke zegeningen. Deze Qur’ānic verse stelt duidelijk het Goddelijke doel vast achter de vereisten van de wassing, zowel gewoon als volledig: “Hij (God) wil jullie reinigen en jullie de volle maat van Zijn zegeningen schenken, opdat jullie dankbaar zullen zijn.” Wanneer we over deze uitspraak reflecteren, zijn we verplicht de draad van eenheid en complementariteit te zien die de islam vestigt tussen aanbidding en andere wetgeving. Het wassen van sommige delen van ons lichaam, zoals we doen bij de wassing, wuđū’, of het nemen van een volledige bad, ghusl, zoals we doen bij de volledige wassing, is niet enkel bedoeld voor fysieke reinheid. Anders zouden sommige pedantische mensen tegenwoordig kunnen beweren dat we geen behoefte hebben aan de rituelen van de primitieve Arabieren, aangezien onze beschavingsstandaard betekent dat we regelmatig baden en onze lichamen schoonhouden. De feitelijke zaak is dat dit een tweeledige oefening is om de reinheid van het lichaam te verenigen met de reiniging van de ziel in dezelfde daad van aanbidding die een gelovige tot zijn Heer richt. De spirituele zijde is zeker sterker, want wanneer het niet mogelijk of onverstandig is om water te gebruiken, wordt de droge wassing, die slechts dit sterkere aspect vervult, als voldoende beschouwd. Bovendien is deze religie van de Islam een complete levenswijze die alle situaties in alle samenlevingen en fasen behandelt met een verenigd en consistent systeem. Op deze manier wordt het doel ervan in alle situaties op de een of andere manier gerealiseerd. Laten we er daarom voor zorgen dat we het doel van de Islam volledig begrijpen voordat we een oordeel vellen dat mogelijk niet gebaseerd is op deugdelijke kennis of Goddelijke leiding. We moeten ook een houding van gepastheid behouden wanneer we spreken over God en Zijn wetgeving.

As we have already said, purification is an essential requirement before a meeting with God. In both ordinary and total ablution, i.e. washing certain parts of one’s body or the whole of one’s body, the requirement of purification is met physically and spiritually. In dry ablution, only the spiritual part is fulfilled. It is considered sufficient when water is not available or can be harmful. God does not want to afflict people or to overburden them or cause them any difficulty in meeting their religious duties. He simply wants them to be blessed with the grace of purification and to make them feel His grace so that they show their gratitude to Him. When they do, He increases and even multiplies His grace. This clearly illustrates how the easy Islamic code of living combines a gentle and practical approach with Divine blessings. This Qur’ānic verse states clearly the Divine purpose behind the requirements of ablution, ordinary and total: “He (God) wants to purify you, and to bestow on you the full measure of His blessings, so that you may be grateful.” When we reflect on this statement, we are bound to see the thread of unity and complementarity Islam establishes between worship and other legislation. Washing some parts of our bodies as we do in ablution, wuđū’, or having a full bath, ghusl, as we do in total ablution, are not merely meant for physical cleanliness. Otherwise, some pedantic people these days might claim that we have no need for the rituals of the primitive Arabs, since our standards of civilization mean that we take a bath regularly and keep our bodies clean. The fact is that this is a double- fronted exercise to unite the cleanliness of the body with the purification of the soul in the same act of worship a believer addresses to his Lord. The spiritual side is certainly stronger because when it is not possible or inadvisable to use water, dry ablution, which fulfils only this stronger aspect, is deemed sufficient. Moreover, this religion of Islam is a complete way of life which addresses all situations in all societies and stages with a unified and consistent system. In this way, its purpose is realised in all situations in one way or another. Let us then make sure that we fully understand the purpose of Islam before passing a judgement that may not be based on sound knowledge or Divine guidance. We must also maintain an attitude of propriety when we speak about God and His legislation.

Wanneer we spreken over de droge wassing als vervanging voor de wassing met water, leidt dit ons naar het feit dat de Islam er bijzonder op hecht dat het verplichte gebed regelmatig wordt verricht, met andere woorden: zonder uitzondering. Deze voorziening, samen met vergelijkbare bepalingen met betrekking tot het verrichten van het gebed in tijden van angst, of in het geval van ziekte, wanneer het in zittende of liggende houding kan worden verricht, toont aan dat elke belemmering die iemand verhindert het gebed te verrichten, wordt weggenomen. De Islam neemt extra zorg om ervoor te zorgen dat het gebed op de vastgestelde tijden wordt verricht. De Islam vertrouwt inderdaad zwaar op dit specifieke aspect van aanbidding om haar opvoedkundige en hervormende doelen te bereiken, om zo de menselijke natuur in een bevredigende vorm te gieten. Aangezien het gebed een ontmoeting met God is, voelt een gelovige dat wanneer hij voor God staat, dit contact zo diepgaand belangrijk voor hem is, dat hij het zelfs in de meest kritieke situaties niet zou willen verliezen. Geen enkele moeilijkheid zou een moslim moeten weerhouden van deze ontmoeting met zijn Heer. Hij put daar geruststelling, geluk en een tevreden hart uit. Voor hem is dit een schat die te kostbaar is om te verliezen.

Talking about dry ablution as a substitute for ablution with water leads us to consider the fact that Islam is especially keen that obligatory prayer be regularly attended to, in other words without fail. This provision added to similar ones relating to offering prayer in times of fear, or in the case of illness, when it can be offered in seated or reclining positions, shows that every impediment preventing anyone from offering prayers is removed. Islam takes extra care that prayer is offered at its defined times. Indeed, Islam relies heavily on this particular aspect of worship to achieve its educational and reform purposes, so as to mould human nature in a satisfactory shape. As prayer is a meeting with God, a believer feels that when he stands in front of God, this contact is so profoundly important to him that he would not wish to lose it even in the most critical of situations. No difficulty should prevent a Muslim from this meeting with his Lord. He derives from it reassurance, happiness and a contented heart. To him, this is a treasure too valuable to lose.

Tot nu toe heeft de soera een aantal instructies geschetst met betrekking tot de soorten voedsel die gelovigen mogen eten, reiniging en andere zaken. Door commentaar te geven op deze instructies, herinnert de soera de gelovigen aan de zegeningen die God hen heeft geschonken toen zij het geloof hebben aanvaard en het verbond dat Hij met hen heeft gesloten, dat zij zullen luisteren en gehoorzamen. Het is inderdaad dit verbond dat hen toelaat tot de gemeenschap van de Islam. De volgende verzen herinneren hen eraan dat zij God vrezen en dat Hij op de hoogte is van alle gedachten die mensen kunnen koesteren.

So far, the sūrah has outlined a number of instructions concerning the types of food believers are permitted to eat, purification and other matters. By way of commenting on these instructions, the sūrah reminds the believers of the blessings God has bestowed on them when they have accepted the faith and the covenant He has made with them that they will listen and obey. It is indeed this covenant that admits them into the fold of Islam. The next verses remind them to have fear of God and that He is aware of all thoughts people may entertain.

Gedenk altijd de zegeningen die God u heeft geschonken en het verbond waarmee Hij u heeft gebonden toen u zei: “Wij hebben gehoord en wij gehoorzamen.” Wees daarom Godvrezend. Voorwaar, God heeft volledige kennis van de geheimen van de harten van de mensen. Gelovigen, wees standvastig in uw toewijding aan God en getuig van de waarheid met alle rechtvaardigheid. Laat uw haat tegen een volk u nooit wegvoeren van rechtvaardigheid. Wees rechtvaardig, dit ligt dichter bij godvruchtigheid. En blijf Godvrezend. Voorwaar, God is op de hoogte van alles wat u doet. (Verzen 7-8)

Remember always the blessings God has bestowed on you and the covenant with which He has bound you when you said: “We have heard and we obey.” Hence, remain God-fearing. Surely God has full knowledge of the secrets of people’s hearts. Believers, be steadfast in your devotion to God, bearing witness to the truth in all equity. Never allow your hatred of any people to lead you away from justice. Be just, this is closer to righteousness. And remain God- fearing. Surely, God is aware of all that you do. (Verses 7-8)

De eerste generatie die door de Qur’ān werd aangesproken, was zich volledig bewust van de omvang van de zegeningen die God hen had geschonken door deze religie te openbaren. Zij voelden de verandering in zichzelf, in hun leven, hun gemeenschap en in de positie die zij onder de mensheid innamen. Een eenvoudige verwijzing naar deze zegen was altijd voldoende om hun aandacht te vestigen op een groot, onmiskenbaar feit van het leven. In dezelfde mate wekte een verwijzing naar het verbond waarmee God hen had gebonden om te luisteren en te gehoorzamen, gevoelens van waardigheid in hen op, aangezien zij de andere partij waren in een contract dat met God, de Almachtige, was gesloten. Voor een gelovige die een dergelijke relatie overweegt, is dit inderdaad iets groots. Daarom is het voldoende om hen te herinneren aan hun plicht om God-vreeszaam te blijven. Zij waren zich altijd bewust van God: “Wees daarom God-vreeszaam. Voorwaar, God heeft volledige kennis van de geheimen van de harten van de mensen.” (Vers 7)

The first generation to be addressed by the Qur’ān were fully aware of the extent of God’s blessings bestowed on them by His revealing this religion. They felt the change within themselves, in their lives, community, and in the position they occupied among mankind. A simple reference to this blessing was always sufficient to turn their attentions to a great, undeniable fact of life. Similarly, a reference to the covenant with which God bound them to listen and to obey aroused in them feelings of dignity, since they were the other party in a contract made with God, the Almighty. To a believer who contemplates such a relationship, this is something great indeed. Hence, it is sufficient to remind them of their duty to remain God- fearing. They were ever conscious of God: “Hence, remain God-fearing. Surely God has full knowledge of the secrets of people’s hearts.” (Verse 7)

De Qur’ān gebruikt vaak de zeer expressieve en suggestieve uitspraak dat God volledige kennis heeft van de diepste gedachten van mensen, of de geheimen van hun harten. In het Arabisch combineert deze uitdrukking nauwkeurigheid met inspirerende schoonheid. Het spreekt over iets dat altijd aanwezig is in het hart. Dit is een verwijzing naar verborgen gevoelens en gedachten. Hoe diep een persoon deze geheimen ook mag begraven, zij zijn God volledig bekend.

The Qur’ān often uses the highly expressive and evocative statement that God has full knowledge of people’s innermost thoughts, or the secrets of their hearts. In Arabic, this expression combines accuracy with inspiring beauty. It speaks of something that is always present in the heart. This is a reference to secret feelings and thoughts. Deep as a person may bury these secrets, they are known fully to God.

Een deel van het verbond waarmee God de moslimgemeenschap heeft gebonden, vereist dat zij andere mensen behandelt op basis van absolute rechtvaardigheid, die nooit wordt beïnvloed door gevoelens van liefde of haat, of door gevoelens, belangen of relaties van welke aard dan ook. Het is rechtvaardigheid gebaseerd op de plicht om standvastig te blijven in toewijding aan God alleen. Geen enkele invloed mag ooit de balans van rechtvaardigheid doen doorslaan, vooral wanneer gelovigen zich ervan bewust zijn dat God over hen waakt en weet wat er diep in hun harten verborgen ligt. Zij begrijpen deze aansporing volledig: “O gelovigen, wees standvastig in jullie toewijding aan God, getuigend van de waarheid met alle billijkheid. Laat jullie haat tegen een volk nooit de reden zijn dat jullie afwijken van rechtvaardigheid.”

Part of the covenant with which God has bound the Muslim community requires it to deal with other people on the basis of absolute justice, which is never affected by feelings of love or hatred, or by feelings, interests, or relations of any kind. It is justice based on the duty of remaining steadfast in devotion to God alone. No influences are ever allowed to tilt the balance of justice, especially when believers are mindful that God watches over them and knows what lies at the bottom of their hearts. They fully understand this address: “Believers, be steadfast in your devotion to God, bearing witness to the truth in all equity. Never allow your hatred of any people to lead you away from justice.

“Wees rechtvaardig, dit ligt dichter bij godvruchtigheid. En wees God-vreeszaam. Voorwaar, God is op de hoogte van alles wat jullie doen.” (Vers 8) Eerder in deze soera verbood God de gelovigen om hun haat tegen degenen die hen verhinderden de Heilige Moskee in Makkah te betreden, te laten omslaan in een daad van agressie tegen hen. Dit is inderdaad een strenge standaard van zelfbeheersing en tolerantie waartoe zij door het goddelijke systeem werden verheven. Nu wordt hen bevolen dat haat hen nooit van rechtvaardigheid mag afbrengen. Dit is een nog hogere standaard die veel moeilijker te bereiken is. De eerste was een fase die van hen vereiste geen agressie te ondernemen. Hier wordt van hen vereist dat zij rechtvaardigheid handhaven ondanks hun gevoelens van haat en vijandigheid. De eerste fase stopte bij een passieve houding die zelfbeheersing vereiste. De tweede is een proactieve houding die rechtvaardigheid waarborgt voor mensen die vijandig zijn tegenover de gelovigen en door hen worden verafschuwd.

Be just, this is closer to righteousness. And remain God-fearing. Surely, God is aware of all that you do.” (Verse 8) Earlier in this sūrah, God forbade the believers to allow their hatred of those who prevented them from entering the Sacred Mosque in Makkah to turn into an act of aggression against them. This is indeed a tough standard of self-restraint and tolerance to which they were elevated by the Divine system. Now they are ordered that hatred must never lead them away from justice. This is an even higher standard which is much more difficult to attain. The first was a stage requiring them not to launch aggression. Here, they are required to maintain justice despite their feelings of hatred and hostility. The first stage stopped at a passive attitude requiring self- restraint. The second is a proactive attitude ensuring justice to people who are hostile to the believers and detested by them.

Dit goddelijke systeem, dat het beste in de mens naar boven brengt, realiseert zich dat dit een zeer moeilijk doel is. Daarom biedt het een helpende inleiding: “Gelovigen, wees standvastig in jullie toewijding aan God...” De instructies worden ook afgesloten met een opmerking die helpt bij het bereiken van het doel: “Blijf Godvruchtig. Voorwaar, God is volledig op de hoogte van alles wat jullie doen.” Geen enkel menselijk wezen kan deze standaard bereiken, tenzij hij in een dergelijke zaak rechtstreeks met God handelt. Dit is het resultaat dat voortkomt wanneer mensen standvastig zijn in hun toewijding aan God, hun gevoelens puur tot Hem richten, niemand behalve Hem vrezen, en beseffen dat Hij hun diepste gedachten kent. Geen enkele aardse overweging kan menselijke wezens naar een dergelijk hoog niveau tillen en hen daar houden. Het is een standaard die alleen bereikbaar is door absolute toewijding aan God. Op dezelfde manier garandeert geen enkel geloof of systeem op aarde absolute rechtvaardigheid aan gehate vijanden op dezelfde manier als deze religie dat doet. Dit komt doordat de Islam hen die erin geloven aanspreekt en hen duidelijk maakt dat zelfs wanneer zij rechtvaardigheid moeten laten geschieden aan hun vijanden, zij met God te maken hebben en zich van elke andere overweging moeten ontdoen. Met deze fundamentele elementen heeft de Islam haar rol als de laatste universele religie voor de mensheid behouden. Haar systeem garandeert aan de gehele mensheid, of zij er nu in geloven of niet, dat zij rechtvaardigheid zullen ontvangen. Want absolute rechtvaardigheid is een plicht die op alle moslims rust, en zij vervullen deze plicht jegens God, ongeacht welke haat hen door andere mensen wordt getoond.

This Divine system, which brings out the best in man, realises that this is a very difficult objective. Hence, it gives a helping introduction: “Believers, be steadfast in your devotion to God...” The instructions are also concluded with a comment that helps in achieving the objective: “Remain God-fearing. Surely, God is fully aware of all that you do.” No human being can attain this standard unless he deals in such a matter directly with God. This is the result that comes about when people are steadfast in their devotion to God, addressing their feelings purely to Him, fearing none but Him, and realising that He knows their innermost thoughts. No earthly consideration can lift human beings to such a high standard and keep them there. It is a standard achievable only through absolute dedication to God. Similarly, no faith or system on earth guarantees absolute justice to detested enemies in the same way as this religion does. This is because Islam addresses those who believe in it, making it clear to them that even when they have to administer justice to their enemies, they are dealing with God and they must rid themselves of any other consideration. With these basic elements in it, Islam has maintained its role as the last universal religion for humanity. Its system guarantees to all mankind, whether they believe in it or not, that they will have justice. For absolute justice is a duty incumbent on all Muslims and they fulfil this duty to God, no matter what hatred is shown to them by other people.

Hoewel deze plicht moeilijk en zwaar is, is zij bindend voor de moslimgemeenschap vanwege haar leidende rol onder de mensheid. De rol van leiderschap werd vervuld door deze gemeenschap en aan alle voorwaarden ervan werd voldaan toen de gelovigen in dit geloof het implementeerden. Voor hen waren deze instructies geen loutere aanbevelingen of idealen, maar een realiteit die zij in hun dagelijks leven moesten praktiseren. De geschiedenis van de mensheid heeft nooit eerder, noch sindsdien, getuige gestaan van een dergelijke standaard die in de praktijk werd gebracht en werkelijkheid werd, behalve tijdens de schitterende perioden in de geschiedenis waarin Islam werd geïmplementeerd als een levenswijze. De geschiedenis geeft ons talrijke gevallen en voorbeelden die getuigen dat deze plichten en geboden die door God zijn geschetst, werden getransformeerd in een praktisch systeem, dat volledig werd toegepast in het dagelijks leven van de moslimgemeenschap. Het waren geen loutere idealen aan welke eer werd bewezen. Het waren ook geen individuele voorbeelden. Ze lieten hun sporen na in de levenspraktijken in die mate dat mensen het gevoel hadden dat dat de enige manier van leven was.

Difficult and hard as this duty is, it is binding on the Muslim community because of its leading role amongst mankind. The role of leadership was fulfilled by this community and all its conditions were met when the believers in this faith implemented it. To them, these instructions were not mere recommendations or ideals, but a reality they should practise in their daily lives. The history of mankind has never before, nor indeed ever since, witnessed any such standard being put into practice, becoming a reality, except during the shining periods in history when Islam was implemented as a way of life. History gives us numerous cases and examples which testify that these duties and commandments outlined by God were transformed into a practical system, fully implemented in the daily life of the Muslim community. They were not mere ideals to which homage was paid. Nor were they individual examples. They left their mark on life practices to the extent that people felt that that was the only way to live.

Wanneer we vanaf die hoge top neerkijken op het menselijk leven in alle perioden van duisternis, overal op aarde, inclusief het type duisternis dat we in de moderne tijd zien, realiseren we ons hoe groot de kloof is tussen een systeem dat door God is ontworpen om in het menselijk leven te worden geïmplementeerd en door mensen gemaakte systemen. De kloof tussen de effecten van deze door mensen gemaakte systemen op het leven van mensen aan de ene kant en het Goddelijke systeem aan de andere kant is te groot om te overbruggen.

When we look from that high summit on human life in all periods of darkness, everywhere on earth, including the type of darkness we see in modern times, we realise how great is the gulf between a system devised by God to be implemented in human life and man-made systems. The gap between the effects on people’s lives of these manmade systems on the one hand and the Divine system on the other is too wide to bridge.

Mensen kunnen bepaalde principes bepleiten, maar dergelijke belangenbehartiging is het ene, en het in de praktijk toepassen van deze principes is het andere. Het komt inderdaad vaak voor dat mensen de principes die zij anderen oproepen te adopteren, zelf niet in de praktijk brengen. Het is niet enkel dat mensen verteld moeten worden bepaalde principes te implementeren, maar belangrijker nog: waar deze oproep vandaan komt en welke autoriteit deze heeft over gewetens en gevoelens.

People may advocate certain principles, but such advocacy is one thing and practising these principles in reality is another. Indeed, it is often the case that people do not put into effect the principles they call on others to adopt. It is not merely that people should be told to implement certain principles, but more importantly where this call comes from and what kind of authority it has over consciences and feelings.

Een andere zeer cruciale factor is de kennis van mensen over de uiteindelijke arbiter van het nettoresultaat van de inspanningen die zij leveren bij het toepassen van deze principes. De ware waarde van de oproep die religie aan mensen doet om haar principes te implementeren, komt voort uit de invloed die religie op mensen uitoefent. Maar wanneer een oproep slechts door een bepaald persoon wordt gedaan, moeten we ons afvragen welke steun een dergelijke oproep heeft, welke autoriteit het heeft over de geest van mensen, en welke beloning het kan beloven aan hen die hard werken om deze principes te implementeren? Duizenden mensen kunnen oproepen tot rechtvaardigheid, zuiverheid, bevrijding, zelfverloochening, tolerantie, liefde, opoffering en dergelijke. Hun oproep motiveert echter niemand, omdat het de juiste ondersteuning mist. Het is niet de oproep zelf die het belangrijkst is, maar eerder de kracht achter de oproep.

Another hugely instrumental factor is people’s knowledge of the ultimate arbiter on the net result of the efforts they put into practising these principles. The true value of the call made by religion on people to implement its principles comes from the sway religion exercises over people. But when a call is only made by a certain person, we have to ask what support such a call has, and what authority it has over people’s minds, and what reward it can promise those who work hard to implement these principles? Thousands of people may call for justice, purity, liberation, self-denial, tolerance, love, sacrifice and so on. Their call, however, motivates no one because it lacks the proper support. It is not the call itself that is most important, but rather the power behind the call.

Mensen luisteren misschien naar anderen die bepaalde idealen bepleiten, maar wat is het praktische resultaat van dit alles? Het feit is dat zij van nature weten dat deze pleitbezorging komt van mensen zoals zijzelf, die met hen dezelfde mate van onwetendheid en zwakte delen en die vergelijkbare eigen vooroordelen hebben. Uiteindelijk heeft een dergelijke pleitbezorging slechts een minimaal effect op hun leven.

People may listen to others advocating certain ideals, but what is the practical outcome of all this? The fact is that they know by nature that the advocacy comes from people like them, who share with them the same degree of ignorance and weakness and who have similar prejudices of their own. At the end of the day, such advocacy has only a minimum effect on their lives.

Religieuze voorschriften worden daarentegen aangevuld met praktische stappen die tot doel hebben het leven op een bepaalde manier vorm te geven. Als religie beperkt zou blijven tot voorschriften en rituelen, dan zouden de voorschriften onuitgevoerd blijven, zoals we tegenwoordig overal zien. Een complete levenswijze op basis van religie is noodzakelijk om de voorschriften in de praktijk te kunnen brengen in levenssituaties waarin voorschriften en praktijken elkaar aanvullen. Dit is de islamitische visie op religie, die het een compleet systeem maakt dat alle aspecten van het leven reguleert.

Religious directives, on the other hand, are complemented by practical steps which aim to shape life in a certain fashion. If religion were to be confined to directives and rituals, then the directives would remain unimplemented, as we see today everywhere. A complete way of life on the basis of religion is necessary to allow its directives to be put into practice in life situations where directives and practices complement one another. This is the Islamic view of religion which makes it a complete system regulating all aspects of life.

Toen dit concept van religie in de praktijk werd gebracht door de moslimgemeenschap, nam die gemeenschap de hoogste positie in de menselijke samenleving in. Het zal vandaag de dag hetzelfde doen, door de onwetendheid van deze laatste dagen te reduceren tot hetzelfde lage niveau als de Arabische onwetendheid uit het verleden. Omgekeerd, toen religie werd gereduceerd tot louter voorschriften die vanaf een kansel werden gegeven, en rituelen die in moskeeën werden uitgevoerd, en toen het niet langer het systeem van het leven reguleerde, verloor het zijn eigen bestaan in het menselijk leven.

When this concept of religion was put into practice by the Muslim community, that community occupied the top position in human society. It will do the same today, reducing this latter day ignorance to the same lowly level as it did the Arabian ignorance of the past. Conversely, when religion was reduced to mere directives given on a pulpit, and rituals practised in mosques, and when it no longer regulated the system of life, it lost its very existence in human life.

Bovendien moet er een beloning zijn die door God wordt gegeven aan de gelovigen, die Hem alleen aanbidden. Deze beloning is nodig om mensen aan te moedigen hun verplichtingen na te komen en hun vertrouwen te vervullen. Het einde van hen die ongeloven en de openbaringen van God ontkennen, moet verschillen van dat van hen die geloven en het goede doen: “God heeft aan hen die geloven en goede werken verrichten beloofd dat zij vergeving van zonden en een rijke beloning zullen hebben. Maar wat betreft hen die ongeloven en Onze openbaringen ontkennen — zij zijn degenen die voor de Hel bestemd zijn.” (Versen 9-10)

Moreover, there must be a reward given by God to the believers, who deal with Him alone. This reward is needed to give encouragement to people to fulfil their obligations and to discharge their trust. The end of those who disbelieve and deny God’s revelations must be different from that of those who believe and do well: “God has promised those who believe and do good works that they shall have forgiveness of sins and a rich reward. As for those who disbelieve and deny Our revelations — they are the ones destined for Hell.” (Verses 9-10)

Dit is een beloning om de goede gelovigen te compenseren voor wat zij missen aan luxe en rijkdommen van dit leven wanneer zij hun verantwoordelijkheid vervullen. Het is een beloning die alle ontberingen die de gelovigen ondergaan, die zij tegemoet moeten staan door de menselijke koppigheid en de vastberaden ontkenning van de waarheid, tot niets doet vervallen. Het is volkomen rechtvaardig dat de Goddelijke rechtvaardigheid de goeden en de slechten niet op dezelfde wijze zal behandelen.

This is a reward to compensate good believers for what they miss of the luxuries and riches of this life when they fulfil their trust. It is a reward that reduces to insignificance all the hardship faced by the believers as they face up to human obstinacy and determined denial of the truth. It is only fair that Divine justice will not deliver to the good and the bad the same treatment.

Gelovigen moeten opkijken naar dit goddelijke systeem van rechtvaardigheid en beloning, zodat zij in staat zijn alle verleidingen en belemmeringen te overwinnen wanneer zij met God te maken hebben.

Believers need to look up to this Divine system of justice and reward, so that they are able to overcome all temptations and impediments when they deal with God.

Bepaalde mensen hoeven alleen maar te voelen dat God tevreden met hen is om de waarde ervan in te zien, evenals de waarde van het nakomen van hun vertrouwen. Maar het goddelijke systeem heeft betrekking op alle mensen en op de menselijke natuur zelf. God weet dat de mens van nature deze belofte van vergeving en rijke beloning nodig heeft, en moet weten wat het einde van de ongelovigen en hun straf zal zijn. Dit stelt de gelovigen gerust en stelt hen in staat om de plannen van de kwaden onder ogen te zien, vooral omdat zij worden bevolen om rechtvaardig te handelen tegenover hen die zij haten vanwege alle ontberingen die zij door hun toedoen mogelijk hebben geleden.

Certain people only need to feel that God is pleased with them to appreciate its value, as well as the value of discharging their trust. But the Divine system deals with all people and with human nature itself. God knows that by nature man needs this promise of forgiveness and rich reward and needs to know the end of the disbelievers and their punishment. This reassures the believers and enables them to face up to the schemes of the evil ones, especially since they are commanded to deal justly with those whom they hate because of all the hardship they may have suffered at their hands.

De soera blijft deze geest van rechtvaardigheid en tolerantie onder de moslimgemeenschap cultiveren, en verzwakt gevoelens van vijandigheid, vooroordelen en wraak. Het herinnert moslims aan de genade van God, die zich manifesteerde in het tegenhouden van de handen van de ongelovigen toen zij een vastberaden aanval op de moslims beoogden: “O gelovigen, denk aan de gunsten die God aan jullie heeft geschonken, toen bepaalde mensen besloten hun handen tegen jullie uit te strekken, maar Hij hield hun handen van jullie tegen. Wees daarom godvrezend. En op God moeten de gelovigen hun vertrouwen stellen.” (Vers 11)

The sūrah continues to cultivate this spirit of justice and tolerance among the Muslim community, and to weaken feelings of hostility, prejudice and revenge. It reminds Muslims of God’s grace which manifested itself in restraining the hands of the unbelievers when they intended to make a determined assault against the Muslims: “Believers, remember the blessings God has bestowed on you, when certain people designed to stretch against you their hands, but He stayed their hands from you. Remain, then, God-fearing. In God let the believers place their trust.” (Verse 11)

Rapporten geven verschillende verklaringen over naar wie dit vers verwijst. Het is wellicht correcter om te zeggen dat het verwijst naar een groep ongelovigen die probeerden de Profeet ﷺ en de moslims aan te vallen tijdens de dagen die leidden tot de vredesovereenkomst bij al-Ĥudaibiyah, maar God verijdelde hun plan en stelde de moslims in staat om hen in plaats daarvan gevangen te nemen. De gebeurtenis zelf is niet zo belangrijk als de lessen die eruit zijn geleerd. De Qur’ān put uit deze lessen om de haat van de moslims tegen deze mensen te verminderen, zodat zij gerustgesteld zouden zijn bij de reflectie op het feit dat God Zelf voor hen zorgt en hen beschermt. In een dergelijke atmosfeer worden zelfbeheersing, tolerantie en de uitoefening van rechtvaardigheid zoveel gemakkelijker. Moslims zouden zich schamen als zij hun verbond met God niet zouden nakomen, vooral wanneer Hij het is die hen beschermt tegen hun vijanden.

Reports give different explanations as to whom this verse refers to. It is perhaps more correct to say that it refers to a group of unbelievers who tried to attack the Prophet and the Muslims during the days which led to the peace agreement at al- Ĥudaibiyah, but God foiled their design and enabled the Muslims to take them captive instead. The event itself is not as important as the lessons learnt from it. The Qur’ān draws on these lessons to reduce the Muslims’ hatred of these people, so that they would feel reassured as they reflected on the fact that God Himself takes care of them and protects them. In such an atmosphere, self-restraint, tolerance and the administration of justice become so much easier. Muslims would be ashamed of themselves if they were not to fulfil their covenant with God, especially when it is He who protects them from their enemies.

Misschien zouden we hier heel kort moeten zeggen dat het idee van Gods bescherming van de gelovigen tegen agressie door hun vijanden wordt uitgedrukt in een beeld van handen die worden uitgestrekt om een aanval te lanceren en vervolgens worden tegengehouden door een hogere macht. Dit tilt de uitdrukking naar haar hoogste niveau, alsof het beeld van de gebeurtenissen voor degenen wordt geplaatst die naar het Qur'ānic vers luisteren, en alsof zij deze gebeurtenissen hier en nu getuigen. De Qur'ān hanteert deze zeer expressieve wijze om haar boodschap op de duidelijkst mogelijke manier aan de mensen over te brengen.

Perhaps we should say here very briefly that the idea of God’s protection of the believers from aggression by their enemies is expressed in an image of hands being stretched to launch an aggression and then being stayed by a higher power. This charges the expression to its highest, as if the image of the events is placed in front of those who listen to the Qur’ānic verse and as if they witness these events right here and now. The Qur’ān employs this most expressive way in order to get its message to people in the clearest possible way.

Al-Maidah (Contracten en hun nakoming) 1 - 11

Het uitvoeren van Goddelijke Besluiten

Andere beperkingen

Rechtvaardigheid voor vriend en vijand

Verboden vlees

Perfectie in haar puurste vorm

Overvloedige Genade

Zegeningen in volle mate

De Keuze van de Religie

Niets Gezonds Is Verboden

Goede relaties met andere religies

Zich voorbereiden op het gebed

Te waardevol: een verplichting

Rechtvaardigheid, zelfs in de omgang met vijanden

Een kloof te groot

Een belofte die nooit faalt