Dit passage begint met een algemene regel betreffende vrouwen die worden gescheiden voordat hun huwelijk is geconsummeerd. Dit wordt gevolgd door een aantal regels met betrekking tot het eigen gezinsleven van de Profeet ﷺ, waaronder de relatie tussen zijn vrouwen en mannen in het algemeen, hoe moslims de woning van de Profeet ﷺ zouden benaderen, en de eer die God verleent aan de woning van Zijn Boodschapper ﷺ en hoe deze wordt beschouwd door de engelen en degenen in de hoogten. Het sluit af met een algemeen gebod dat van toepassing is op de vrouwen en dochters van de Profeet ﷺ en alle moslimvrouwen. Zij krijgen de opdracht om hun buitenkleding over hun lichamen te trekken wanneer zij naar buiten gaan, zodat zij worden herkend als kuiselijke vrouwen. Zo zouden mannen met een slecht karakter, zoals de hypocrieten en andere boosaardige mensen die vrouwen gewend waren te plagen en te irriteren, hen niet benaderen. Het eindigt met een waarschuwing aan de hypocrieten en de verspreiders van geruchten dat zij uit Madinah zouden worden verdreven, tenzij zij zouden stoppen met het verstoren en irriteren van de moslimvrouwen.

This passage begins with a general rule concerning women who are divorced before their marriage has been consummated. This is followed by a number of rules relating to the Prophet’s own family life, including the relationship between his wives and men generally, how Muslims should approach the Prophet’s home, and the honour God bestows on His Messenger’s home and how it is viewed by the angels and those on high. It concludes with a general order that applies to the Prophet’s wives, daughters and all Muslim women. They are ordered to draw their outer garments over their bodies when they go out, so that they are recognized as chaste women. Thus, men with bad characters, such as the hypocrites and other wicked people who used to tease and irritate women would not approach them. It concludes with a warning to the hypocrites and circulators of rumours that they would be expelled from Madinah unless they stopped disturbing and irritating the Muslim women.

Deze regels en richtlijnen maken deel uit van de reorganisatie van de moslimgemeenschap op basis van het islamitische concept van het leven en de samenleving. Wat betreft zaken die het privéleven van de Profeet ﷺ zelf betreffen, heeft God gewild dat het leven in het huis van de Profeet ﷺ een boek blijft dat openstaat voor alle generaties. Daarom heeft Hij deze aspecten opgenomen in de Qur’ān, die intact zal blijven en tot in de eeuwigheid in zijn geheel gelezen zal worden.

These rules and directives form part of the reorganization of the Muslim community on the basis of the Islamic concept of life and society. As for matters that concern the Prophet’s own private life, God has willed that life in the Prophet’s home should remain a book open to all generations. Therefore, He incorporated these aspects into the Qur’ān, which will remain intact, and read in full, for the rest of time.

O gelovigen! Als jullie gelovige vrouwen huwen en hen vervolgens scheiden voordat het huwelijk is volbracht, dan hebben jullie geen reden om te verwachten dat zij een wachtperiode in acht nemen. Zorg daarom goed voor hen en laat hen op een waardige wijze vrij. (Vers 49)

Believers! If you marry believing women and then divorce them before the marriage is consummated, you have no reason to expect them to observe a waiting period. Hence, provide well for them and release them in a becoming manner. (Verse 49)

De situatie van vrouwen die worden gescheiden voordat hun huwelijken zijn volbracht, wordt behandeld in specifieke bepalingen die worden uiteengezet in soera 2, De Koe: “Jullie zullen geen zonde begaan als jullie vrouwen scheiden voordat jullie hen hebben aangeraakt of een bruidsschat voor hen hebben vastgesteld. Zorg voor hen, de rijke naar zijn vermogen en de arme naar zijn vermogen. Een dergelijke voorziening, op een rechtvaardige wijze, is een verplichting die bindend is voor de godvrezenden. Als jullie hen scheiden voordat jullie hen hebben aangeraakt, maar nadat jullie een bruidsschat voor hen hebben vastgesteld, geef hen dan de helft van datgene wat jullie hebben vastgesteld, tenzij zij ervan afzien of degene in wiens hand de huwelijksband is, ervan afziet. Afzien van wat u toekomt, is dichter bij godvruchtigheid. Vergeet niet om welwillend jegens elkaar te handelen. God ziet alles wat jullie doen.” (2: 236-237)

The situation of women divorced before their marriages have been consummated is dealt with in specific provisions outlined in Sūrah 2, The Cow: “You will incur no sin if you divorce women before having touched them or settled a dowry for them. Provide for them, the rich according to his means and the straitened according to his means. Such a provision, in an equitable manner, is an obligation binding on the righteous. If you divorce them before having touched them but after having settled a dowry for them, then give them half of that which you have settled, unless they forgo it or he in whose hand is the marriage tie forgoes it. To forgo what is due to you is closer to being righteous. Do not forget to act benevolently to one another. God sees all that you do.” (2: 236-237)

Dit betekent dat indien een bruidsschat is overeengekomen door de twee partijen in een huwelijk dat is beëindigd vóór de huwelijkse gemeenschap, de gescheiden vrouw recht heeft op de helft van de bruidsschat. Indien de bruidsschat niet is vermeld, heeft zij recht op een bepaalde voorziening, in overeenstemming met de middelen van de scheidende echtgenoot. Een dergelijke voorziening is bindend voor de vromen. De twee verzen in soera 2 vermelden geen enkele wachtperiode voor een dergelijke gescheiden vrouw. We hebben hier nu een regel met betrekking tot dit aspect, die duidelijk maakt dat een dergelijke vrouw geen wachtperiode heeft om te observeren.

De Profeet ﷺ wordt vervolgens verteld welke vrouwen hem toegestaan zijn om mee te trouwen, en de speciale ontheffing voor hem na de limiet van vier vrouwen die in een eerdere soera werd opgelegd:

The Prophet is then told which women are lawful for him o marry, and the special dispensation for him after the limit of four wives was imposed in an earlier sūrah:

“Jullie mogen trouwen met andere vrouwen die jullie behagen, twee, drie of vier.” (4:3) Op dat moment had de Profeet ﷺ negen vrouwen, van wie hij er elk om een specifieke reden had getrouwd.

“You may marry of other women as may be agreeable to you, two or three or four.” (4: 3) At the time the Prophet had nine wives, each of whom he married for a specific reason.

`Ā’ishah en Ĥafşah waren de dochters van zijn twee naaste metgezellen, Abū Bakr en `Umar. Umm Ĥabībah bint Abī Sufyān, Umm Salamah, Sawdah bint Zim`ah en Zaynab bint Khuzaymah5 waren vrouwen van de emigranten (Muhajirun) die hun echtgenoten hadden verloren en de Profeet ﷺ wilde hen hiermee eren. Geen van hen was jong of zeer mooi. Het huwelijk met hen was louter een eer die de Profeet ﷺ hen gaf. Wat betreft Zaynab bint Jaĥsh, over haar huwelijk met de Profeet ﷺ hebben we al uitgebreid gesproken. De andere twee waren Juwayriyyah bint al-Ĥārith en Şafiyyah bint Ĥuyay. Beiden waren als gevangenen gemaakt tijdens de oorlog, maar de Profeet ﷺ bevrijdde hen uit hun gevangenschap en trouwde met hen om de relaties met hun stammen en gemeenschappen te versterken. Bovendien was hun huwelijk met de Profeet ﷺ een eer. Beiden aanvaardden de Islam nadat hun volk de ontbering van de nederlaag had ondergaan.

`Ā’ishah and Ĥafşah were the daughters of his two closest Companions, Abū Bakr and `Umar. Umm Ĥabībah bint Abī Sufyān, Umm Salamah, Sawdah bint Zim`ah and Zaynab bint Khuzaymah5 were women from the Muhājirīn who had lost their husbands and the Prophet wanted to honour them. None of them was young or very pretty. Marrying them was merely an honour the Prophet gave them. As for Zaynab bint Jaĥsh, we have already discussed her marriage to the Prophet in detail. The other two were Juwayriyyah bint al-Ĥārith and Şafiyyah bint Ĥuyay. Both were taken captive in war, but the Prophet freed them from bondage and married them to strengthen relations with their tribes and communities. Moreover, their marriage o the Prophet was an honour. Both accepted Islam after their people suffered the hardship of defeat.

Zij waren allen ‘moeders van de gelovigen’ geworden en hadden de eer om zo dicht bij de Boodschapper van God ﷺ te staan, waarbij zij God, Zijn Boodschapper ﷺ en het leven na de dood verkozen boven de luxe en het comfort van deze wereld, toen die keuze aan hen werd aangeboden. Het zou voor hen zeer zwaar zijn geweest om gescheiden te worden, aangezien het maximale aantal echtgenotes dat een moslim mag hebben, vastgesteld was op vier. God keek naar hun situatie en ontheffte Zijn Boodschapper ﷺ van die regel, waardoor het hem werd toegestaan al zijn echtgenotes te behouden. Vervolgens bepaalde de Qur’ān dat hij er geen aan mocht toevoegen of enige van hen mocht vervangen. Zo werd de ontheffing van de Profeet ﷺ van het maximum van vier echtgenotes specifiek gegeven aan hen met wie hij al getrouwd was, zodat zij van deze eer niet beroofd zouden worden. De volgende verzen geven dit duidelijk aan:

De soera gaat verder met het uiteenzetten van de positie van moslims ten opzichte van de huizen van de Profeet ﷺ en zijn vrouwen, zowel tijdens zijn leven als na zijn dood. Het behandelt het feit dat sommige hypocrieten en anderen met harten vol ziekte de Profeet ﷺ vroeger beledigden door hun irritante gedrag op zijn huizen en vrouwen te richten. Het spreekt een zeer sterke waarschuwing tot hen uit, waarbij de enormiteit van hun daad in het oog van God beschrijft en hen eraan herinnert dat God volledig op de hoogte is van hun kwaadwilligheid:

The sūrah moves on to delineate the position of Muslims vis-à-vis the Prophet’s homes and his wives, both during his lifetime and after his death. It addresses the fact that some hypocrites and others with hearts full of sickness used to affront the Prophet by directing their annoying behaviour at his homes and wives. It issues a very strong warning to them, describing the enormity of their action in God’s sight and reminding them that God is fully aware of their wickedness:

Gelovigen! Betreed niet de huizen van de Profeet ﷺ, tenzij u toestemming krijgt, en wacht niet op een maaltijd voordat de juiste tijd daarvoor is aangebroken. Maar wanneer u bent uitgenodigd, treed dan binnen; en wanneer u heeft gegeten, vertrek dan zonder te blijven hangen voor louter gesprek. Een dergelijk gedrag zou de Profeet ﷺ kunnen beledigen, terwijl hij wellicht te verlegen is om u te vragen te gaan. God schuwt het niet om te verklaren wat juist is. Wanneer u de vrouwen van de Profeet ﷺ om iets vraagt, doe dit dan van achter een gordijn: dit is zuiverder voor uw harten en die van hen.

Believers! Do not enter the Prophet’s homes, unless you are given leave, for a meal without waiting for its proper time. But when you are invited, enter; and when you have eaten, disperse without lingering for the sake of mere talk. Such behaviour might give offence to the Prophet, and yet he might feel too shy to bid you go. God does not shy of stating what is right. When you ask the Prophet’s wives for something, do so from behind a screen: this makes for greater purity for your hearts and theirs.

Bovendien is het u niet passend om de Boodschapper van God ﷺ te beledigen, net zoals het u nooit passend zou zijn om zijn weduwen te huwen nadat hij is heengegaan. Dat is zeker een onrecht in het aangezicht van God. Of u nu iets openlijk of in het verborgene doet, [bedenk dat] God alles volledig weet. (Verzen 53-54)

Moreover, it does not behove you to give offence to God’s Messenger, just as it would not behove you ever to marry his widows after he has passed away. That is certainly an enormity in God’s sight. Whether you do anything openly or in secret, [remember that] God has full knowledge of everything. (Verses 53-54)

De soera gaat verder met het waarschuwen van degenen die belediging toebrengen aan de Profeet ﷺ, hetzij in persoon of met betrekking tot zijn familie, waarbij hun handeling als een onrechtmatigheid wordt getoond. Dit gebeurt op twee manieren: door de Profeet ﷺ te eren en zijn status bij zijn Heer en in de hoogte te beschrijven, en door te verklaren dat het beledigen van de Profeet ﷺ gelijkstaat aan het beledigen van God Zelf.

The sūrah continues to warn those who give offence to the Prophet, either in person or with regard to his family, showing their action as an enormity. It does so in two ways: honouring the Prophet and describing his status with his Lord and on high, and stating that to give offence to the Prophet is to give offence to God Himself.

Daarom verdient de dader uitsluiting van de barmhartigheid van God, zowel in het huidige leven als in het hiernamaals. Bovendien staan de daders een vernederende straf te wachten:

Therefore, it earns the perpetrator expulsion from God’s mercy both in the present life and in the life to come. Furthermore, the perpetrators stand to suffer a humiliating punishment:

God en Zijn engelen zegenen de Profeet ﷺ. Gelovigen! Zegen hem en groet hem met vrede. Degenen die God en Zijn Boodschapper ﷺ beledigen, zullen door God worden afgewezen in deze wereld en in het hiernamaals. Hij heeft voor hen een vernederende straf voorbereid. (Versen 56-57)

God and His angels bless the Prophet. Believers! Bless him and give him greetings of peace. Those who affront God and His Messenger will be rejected by God in this world and in the life to come. He has prepared for them a humiliating suffering. (Verses 56- 57)

De Arabische tekst gebruikt het woord şalāt en de afgeleiden daarvan voor wat in het Engels wordt vertaald als ‘bless’. Şalāt betekent gebed (Salah), maar gebed (Salah) door God voor de Profeet ﷺ betekent dat God hem prijst bij degenen in de hoogten, terwijl wanneer het naar de engelen verwijst, het betekent dat zij tot God bidden voor hem. Dit geeft de Profeet ﷺ een verheven positie: het hele universum echoot de lof van God voor Zijn Profeet ﷺ. Geen eer zou groter kunnen zijn dan dit.

The Arabic text uses the word şalāt and its derivatives for what is rendered in English as ‘bless’. Şalāt means prayer, but prayer by God for the Prophet means that God praises him to those on high, while when it refers to the angels it means that they pray to God for him. This gives the Prophet a sublime position: the whole universe echoes God’s praise of His Prophet. No honour could be greater than this.

Hoe zou een gebed en zegening door mensenmensen kunnen vergelijken met Gods eigen zegening en eer die Hij aan de Profeet ﷺ heeft geschonken, of met die van de engelen in de gemeenschap in de hoogten? Er is zeker geen vergelijking mogelijk, maar God wenst de gelovigen eer te bewijzen door hun zegening van de Profeet ﷺ samen te voegen met de Zijne, waardoor Hij hen een band geeft met hen in de hoogten.