Tot nu toe heeft de soera de meest ruwe aspecten van de menselijke constitutie behandeld om deze te zuiveren en te verfijnen. Het heeft de seksuele begeerte behandeld, inclusief de verschillende verleidingen, evenals de neiging om geruchten te verspreiden en beschuldigingen aan mensen te uiten die woede en verdriet veroorzaken. Het heeft ook de onzedelijkheid behandeld die in de harten van mensen broeit, verbale uitdrukking vindt en zich vervolgens verspreidt in het eigenlijke leven. In al deze zaken legde het zeer strenge straffen vast voor overspel en voor de valse beschuldiging daarvan. Het schetste een verschrikkelijk voorbeeld van valse beschuldigingen gericht tegen kuisheidige vrouwen die zich niet bewust zijn van wat er over hen wordt gezegd. Het bood ook preventieve maatregelen, zoals het vragen van toestemming voordat men de huizen van anderen betreedt, het neerwaarts richten van de blik bij het ontmoeten van anderen, en het bedekken van persoonlijke aantrekkingskracht en versieringen. Verder waarschuwde het tegen onnodige seksuele opwinding, moedigde het het huwelijk en de vrijlating van slaven aan, en verbood het prostitutie. Al deze maatregelen, hoe gevarieerd ze ook zijn, helpen om de fysieke impuls te beheersen en de motivatie te versterken om de eigen kuisheid te behouden en te streven naar hogere standaarden van zuiverheid.

So far the sūrah has dealt with the most crude aspects of the human constitution in order to purify and refine them. It has dealt with sexual desire, including its different appeals, as well as the inclination to spread rumours and level accusations at people causing anger and distress. It has also dealt with indecency fermenting within people’s hearts, finding verbal expression and then spreading into actual life itself. In all these it laid down very stern punishments for adultery and for false accusation of committing it. It portrayed a horrid example of false accusations levelled at chaste women who are unaware of what is being said about them. It also provided prevention measures, such as seeking permission before entering other people’s homes, lowering one’s gaze when meeting others, and covering personal charms and adornments. It further warned against unnecessary sexual excitement, encouraged marriage and the freedom of slaves and prohibited prostitution. All these measures, varied as they are, help to control the physical impulse and strengthen the motives to maintain one’s chastity and aspire to higher standards of purity.

Aan het einde van de commentaren op het valse verhaal over `Ā’ishah behandelde de soera de aanhoudende effecten van dat incident: in het bijzonder de wanhoop, de woede, de verdraaiing van waarden en de angst. Zo vinden we de Profeet ﷺ kalm en gerustgesteld, `Ā’ishah zelf tevreden en gelukkig, haar vader Abū Bakr vriendelijk en vergevensgezind, en Şafwān ibn al-Mu`aţţal verheugd over de verklaring van God over zijn onschuld, en de gehele moslimgemeenschap die zich tot God wendt nadat zij beseft hoe zij verloren waren in verwarring. Nu zijn zij weer op het juiste pad, waarbij zij de gunsten en genade van God erkennen en Zijn leiding volgen.

“God is het licht van de hemelen en de aarde.” (Vers 35) Zodra deze opmerkelijke verklaring haar betekenis overbrengt, verspreidt een helder licht zich over het hele universum en verlicht het gevoelens en emoties, waardoor harten en geesten worden vervuld. Het gehele universum zwemt in een stralend licht. Schermen en gordijnen worden weggehaald, harten stralen, geesten vliegen hoog en alles wordt gezuiverd in een zee van licht. Allen werpen hun lasten af en verenigen zich in een sfeer van pure gelukzaligheid en vreugde. Inderdaad, het universum en alles wat het bevat, verbreken hun ketenen zodat de hemelen en de aarde elkaar ontmoeten, het verre en het nabije samenkomen, net zoals het bezielde en het onbezielde dat doen. Wat verborgen is, verenigt zich met wat openbaar is, net zoals de harten en zintuigen van mensen dat doen.

“God is the light of the heavens and the earth.” (Verse 35) No sooner does this remarkable statement impart its meaning than a bright light spreads over the whole universe and lightens up feelings and emotions, filling hearts and minds. The entire universe swims in a radiant light. Screens and curtains are removed, hearts radiate, spirits fly high, and everything is purified in a sea of light. All shed their burdens and join together in an atmosphere of pure happiness and delight. Indeed, the universe and all it contains break their fetters so as to let the heavens and earth meet, the distant and the near come together, as do the animate and the inanimate. What is hidden joins with what is apparent, as do people’s hearts and senses.

“God is het licht van de hemelen en de aarde.” Hij is het licht waaruit zij hun essentie en hun volmaakte systeem ontlenen. Hij is Degene die hen hun bestaan geeft en de wet die dat bestaan regeert. De mens is onlangs door wetenschappelijke prestaties in staat geweest om een deel van deze grote waarheid te ontdekken, toen datgene wat zij voorheen ‘materie’ noemden, door kernfusie werd getransformeerd in straling die geen vorm of substantie heeft behalve licht. Zo ontdekte de mens dat een atoom elektronen bevat die straling produceren. In tegenstelling hiermee was het menselijk hart in staat om deze grote waarheid al vele eeuwen voordat de wetenschap haar ontdekkingen deed te begrijpen.

“God is the light of the heavens and the earth.” He is the light from which they derive their essence as well as their perfect system. He is the One who gives them their existence and the law that governs such existence. Man has recently been able to discover, through scientific achievements, a part of this great truth when what they used to call ‘matter’ was transformed, through nuclear fusion, into radiation that has no form or substance other than light. Thus, man discovered that an atom contains electrons that produce radiation. By contrast, the human heart was able to comprehend this great truth many centuries before science made its discoveries.

Het menselijk hart kan zo'n overvloedig licht niet lang verdragen; noch kan het langdurig streven naar die grote horizon. Daarom, na deze uitspraak die deze eindeloze reikwijdte opent, begint de soera het dichterbij te brengen om het beter begrijpelijk te maken. Het voorbeeld is tegelijkertijd tastbaar en praktisch:

The human heart cannot take such abundant light for long; nor can it aspire to that great horizon for long. Hence, after this statement that opens up this endless scope, the sūrah begins to bring it closer so as to make it better understood. The example is at once tangible and practical:

Zijn licht kan worden vergeleken met een nis waarin een lamp is; de lamp in een glas, het glas als een stralende ster; verlicht door een gezegende boom – een olijfboom die noch van het oosten noch van het westen is. De olie ervan zou bijna licht geven, zelfs zonder dat er vuur aan heeft geraakt.

His light may be compared to a niche containing a lamp; the lamp within a glass, the glass like a radiant star; lit from a blessed tree – an olive tree that is neither of the east nor of the west. Its very oil would almost give light even though no fire had touched it.

Licht op licht! (Vers 35)

Light upon light! (Verse 35)

Deze vergelijking probeert het oneindige direct voor een geest te plaatsen die over eindige vermogens beschikt.

This comparison seeks to put the infinite right before a mind that has finite ability.

Het schetst simpelweg een minuscuul beeld om het te presenteren aan de mens die niet in staat is de grote realiteit ervan te overzien. Het tracht de aard van het licht te tonen wanneer de menselijke verbeelding de eindeloze uitgestrektheid ervan niet kan bevatten.

It simply portrays a miniscule picture to present it to man who cannot contemplate its great reality. It seeks to show the nature of light when the human imagination cannot entertain its endless spread.

Het vers begint met de vaststelling van het feit dat “God het licht van de hemelen en de aarde is,” maar brengt ons vervolgens snel van deze enorme uitgestrektheid naar een nis, een kleine kunstmatige uitsparing in een muur waarin een lamp wordt geplaatst om het licht te concentreren en te laten schijnen. “Zijn licht kan worden vergeleken met een nis die een lamp bevat.” Het voegt één element van kracht en concentratie na het andere toe: “De lamp in een glas,” dat het beschermt tegen de wind en het licht zuivert om het sterker en stralender te maken: “Het glas als een stralende ster.” We zien het glas hier beschreven als helder, transparant, bijna schitterend. Op dit punt verbindt het vers de gelijkenis met de werkelijkheid, de vergelijking met het origineel, het kleine glas met de stralende ster. Zo concentreren wij onze reflectie niet op het minuscule beeld dat slechts wordt gepresenteerd om ons te helpen de grote werkelijkheid te begrijpen.

In tegenstelling tot dit stralende licht dat door de hemelen en de aarde schijnt, zich richt op de huizen die aan God zijn gewijd en de harten van de gelovigen verlicht, toont de soera een andere situatie waarin geen licht kan binnendringen en niemand veilig is; een situatie die ontdaan is van alle goedheid. Dat is de situatie waarin de ongelovigen zich bevinden:

In contrast to this radiant light that shines throughout the heavens and the earth, focusing on the houses dedicated to God and enlightening the hearts of the faithful, the sūrah shows a different situation where no light can penetrate and no one is safe; a situation devoid of all goodness. That is the situation in which the unbelievers find themselves:

Wat de ongelovigen betreft, hun daden zijn als een fata morgana in de woestijn, die de dorstige reiziger voor water aanzint, maar wanneer hij er dichtbij komt, ontdekt hij dat het niets is.

As for the unbelievers, their deeds are like a mirage in the desert, which the thirsty traveller supposes to be water, but when he comes near to it, he finds that it is nothing.

Maar hij vindt dat God [altijd bij hem aanwezig is geweest], en dat Hij hem zijn rekening volledig zal vereffenen; want God is spoedig in de berekening. (Vers 39)

But he finds that God [has always been present] with him, and that He will pay him his account in full; for God is swift in reckoning. (Verse 39)

Dit is de eerste van twee opmerkelijke scènes die de soera schetst van de ongelovigen en hun lot. Beide zijn vol leven en beweging. In deze scène worden hun daden getoond als een fata morgana in een open ruimte. Het geeft een valse glans die de dorstige reiziger aantrekt, die er naartoe beweegt. Hij is zich er totaal niet van bewust wat hij daar zou kunnen aantreffen, behalve het vooruitzicht op het lessen van zijn dorst. Plotseling beweegt de hele scène zich snel, en we zien de dorstige reiziger aankomen op deze plaats, maar hij vindt geen water om te drinken. In plaats daarvan staat hij voor een grote verrassing, een die hij nooit had kunnen voorzien.

This is the first of two remarkable scenes the sūrah paints of the unbelievers and their destiny. Both are full of life and movement. In this scene their actions are shown like a mirage in an open space. It gives a false shine which attracts the thirsty traveller who moves towards it. He is totally unaware of what he might find there, other than the prospect of quenching his thirst. Suddenly, the whole scene moves swiftly, and we see the thirsty traveller arriving at this place but finding no water to drink. Instead, he is in for a great surprise, one which he could never have imagined.

Dit is een buitengewone scène van ongeloof, dwaling en duisternis in het menselijk leven. Toch wordt het gevolgd door een scène van geloof, leiding en licht in het grote universum. Dit is een scène die het gehele universum toont met alles wat erin leeft, mens en djinn, planeten en sterren, en alle wezens, of ze nu levend of levenloos zijn, die deelnemen aan de verheerlijking van God.

This is an extraordinary scene of unbelief, error and darkness in human life. Yet it is followed by one of faith, guidance and light in the great universe. This is a scene showing the entire universe with all that lives in it, human and jinn, planets and stars, and all beings, whether animate or inanimate, sharing in God’s glorification.

We voelen hoe geweldig de scène is terwijl we de verheerlijking horen weerklinken overal in de hemelen en de aarde:

We feel how awesome the scene is as we hear the glorification echoed everywhere in the heavens and the earth:

Ben je er niet van op de hoogte dat het God is, wiens grenzeloze glorie alle schepselen in de hemelen en op de aarde loven, zelfs de vogels terwijl zij hun vleugels spreiden? Eenieder van hen weet hoe hij tot Hem moet bidden en Hem moet loven; en God heeft volledige kennis van alles wat zij doen. (Vers 41)

Are you not aware that it is God whose limitless glory all creatures that are in the heavens and earth extol, even the birds as they spread out their wings? Each of them knows how to pray to Him and to glorify Him; and God has full knowledge of all that they do. (Verse 41)

De mens leeft niet alleen in dit universum. Om hem heen, aan zijn rechter- en linkerkant, boven hem en onder hem, en in de uitgestrektheid daarbuiten, of deze nu door zijn verbeelding wordt bereikt of niet, zijn wezens die God heeft geschapen met verschillende natuurlijke eigenschappen, vormen en gedaanten. Allen delen in hun geloof in God, wenden zich tot Hem en loven Hem. Hij “heeft volledige kennis van alles wat zij doen.” De Qur’ān leidt de mens aan om om zich heen te kijken: alles is het werk van God en alle levende wezens overal in de hemelen en de aarde zijn Zijn scheppingen, die Hem verheerlijken en Zijn lof zingen. De Qur’ān richt onze volledige aandacht ook op iets dat we elke dag zien zonder dat het enige gevoel in ons oproept vanwege de vertrouwdheid ervan: het is het tafereel van vogels die hun poten optillen en hun vleugels spreiden terwijl ze vliegen. Ook zij verheerlijken God. “Elk van hen weet hoe hij tot Hem moet bidden en Hem moet verheerlijken.” (Vers 41)

Man does not live alone in this universe. All around him, to his right and to his left, above him and beneath him, and in the expanse beyond, whether reached by his imagination or not, there are beings God has created with different natures, forms and shapes. All share in their belief in God, turn to Him and extol His praises. He “has full knowledge of all that they do.” The Qur’ān directs man to look around him: all is of God’s making and all living things everywhere in the heavens and the earth are His creatures, glorifying Him and singing His praises. The Qur’ān also directs our full attention to something we see every day without stirring any feeling in us because of its familiarity: it is the scene of birds lifting up their legs and spreading out their wings as they fly. They also glorify God. “Each of them knows how to pray to Him and to glorify Him.” (Verse 41)

Vervolgens schetst de soera een ander tafereel waar mensen aan voorbijgaan met weinig aandacht. Het is zeer aangenaam voor het oog, draagt een boodschap naar het hart en nodigt de geest uit om na te denken over de schepping van God, evenals over de aanwijzingen naar het geloof die overal in het universum beschikbaar zijn. Het biedt een ruimte om te mediteren over de enige bron van werkelijk licht, de juiste leiding en het ware geloof.

Next the sūrah portrays yet another scene which people pass by paying little attention to it. It is very pleasant to the eye, carrying a message to the heart and inviting the mind to reflect on God’s creation as well as the pointers to faith available everywhere in the universe. It provides an area to contemplate the only source of real light, right guidance and true faith.

Ben je er niet van op de hoogte dat het God is die de wolken voortbeweegt, en hen vervolgens samenvoegt, en hen dan opstapelt in massa's, totdat je de regen uit hun midden ziet voortkomen. Hij is Degene die uit de hemelen bergachtige massa's vol hagel neerlaat, waarmee Hij slaat wie Hij wil en het afwendt van wie Hij wil. De flits van Zijn bliksem berooft de mensen bijna van hun gezichtsvermogen. (Vers 43)

Are you not aware that it is God who causes the clouds to move onwards, then joins them together, then piles them up in masses, until you can see rain come forth from their midst. He it is who sends down from the skies mountainous masses charged with hail, striking with it whom He wills and averting it from whom He wills. The flash of His lightning well-nigh deprives people of their sight. (Verse 43)

De scène wordt op een ontspannen manier, langzaam, uitgebeeld, waarbij de afzonderlijke onderdelen worden gepresenteerd ter overweging voordat ze zich tot een panoramisch geheel voegen. Dit alles gebeurt doelbewust, zodat het loutere zien van deze details de harten van mensen raakt en hun geest wekt tot reflectie op de volmaakte schepping van God.

The scene is portrayed at leisure, slowly, with its component parts being raised up for reflection before they combine panoramically. All this is done deliberately, so that the very sight of these details touches people’s hearts and awakens their minds to reflection on God’s perfect design.

Het is Gods ontwerp dat de wolken van de ene naar de andere plaats drijft, voordat Hij deze wolken toestaat om samen te komen en zich op te stapelen tot een grote massa. Wanneer dit zwaar wordt, draagt het water dat begint te sijpelen en vervolgens neerdalt in zware regen.

It is God’s design that drives the clouds from one place to another, before allowing these clouds to come together and pile up into a great mass. When this becomes heavy, it bears water that begins to ooze out and then pour down in heavy rain.