Deze twee verzen vormen een kort passage die het proces voortzet van het verwijderen van obstakels die de strijd tegen de Byzantijnen en hun christelijke Arabische bondgenoten in de noordelijke delen van Arabia belemmerden. De mobilisatie voor deze expeditie vond plaats in de maand Rajab, wat een van de vier heilige maanden is. Echter, door een bepaalde list viel Rajab in dat jaar niet op de juiste tijd vanwege uitstel, hetgeen wordt veroordeeld in het tweede vers van deze passage. Volgens rapporten was de maand Dhu’l-Hijjah dat jaar ook uit de pas gelopen, en was het bedoeld om in de voorafgaande maand Dhu’l-Qa`dah te vallen, wat betekende dat Rajab feitelijk in Jumādā II was. Deze chaos was te wijten aan het feit dat de samenleving van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) met haar tradities had gespeeld en heiligheden slechts uiterlijk eerde. Er zullen altijd interpretaties en visies zijn om elke overtreding te ondersteunen zolang de vraag van toelaatbaarheid en verbod aan mensen wordt toegewezen, zoals het geval is in alle samenlevingen van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah).

These two verses form a short passage that continues the process of removing obstacles that impeded the fight against the Byzantines and their Christian Arab allies in the northern parts of Arabia. Mobilization for this expedition took place in the month of Rajab, which is one of the four sacred months. However, due to a certain ploy, Rajab in that year did not fall at its right time because of postponement, which is denounced in the second verse of this passage. According to reports, the month of Dhu’l-Hijjah that year was also out of place, and it was meant to fall in the preceding month of Dhu’l-Qa`dah, which meant that Rajab was actually in Jumādā II. This mess was due to the fact that the jāhiliyyah society had played about with its traditions and only outwardly honoured sanctities. There will always be interpretations and views to support any transgression as long as the question of permissibility and prohibition is assigned to human beings, as is the case in all jāhiliyyah societies.

Het kan nuttig zijn om een gedetailleerdere uiteenzetting te geven van hoe deze situatie is ontstaan. God heeft vier maanden in het jaar heilig gemaakt: drie opeenvolgende maanden, namelijk Dhu’l-Qa`dah, Dhu’l-Hijjah en al-Muĥarram, en één enkele maand die later volgt, namelijk de maand Rajab. Het is duidelijk dat deze heiligheid begon toen de bedevaart werd ingesteld als een plicht op de vastgestelde tijd elk jaar, sinds de tijd van Abraham en Ishmael. Ondanks dat de Arabieren het geloof van Abraham hadden verdraaid en hoe groot hun afwijking van de leer ervan ook was, bleven zij deze maanden als heilig beschouwen, omdat hun heiligheid verband hield met de bedevaart, wat een seizoen was dat van vitaal belang was voor het levensonderhoud van de Arabieren van Hijaz, in het bijzonder de mensen van Makkah. In deze heilige maanden was Arabië vrij van alle strijd. Er werd vrede geobserveerd en dit stelde pelgrims in staat om te reizen en nuttige zaken te doen tijdens het seizoen.

Het aantal maanden is, in het oog van God, twaalf, zoals vastgesteld door Gods besluit op de dag dat Hij de hemelen en de aarde schiep. Hiervan zijn er vier heilig, volgens de altijd ware wet [van God]. (Vers 36).

The number of months, in God’s sight, is twelve as set by God’s decree on the day when He created the heavens and the earth. Of these, four are sacred, according to the ever-true law [of God]. (Verse 36).

Deze Koranische uitspraak verwijst naar de oorsprong van de tijd en de wijze waarop deze verloopt naar de aard van het universum en hoe God het heeft geschapen, en naar de oorsprong van de schepping van zowel de hemelen als de aarde. Het vertelt ons dat er een permanente cyclus van tijd bestaat die uit twaalf maanden bestaat. Dat deze permanent is, is duidelijk uit het feit dat er in elke cyclus twaalf maanden zijn. Dit is opgenomen in het besluit van God, wat betekent dat het deel uitmaakt van de goddelijke wet voor het universum. Daarom is de cyclus permanent en zijn de maanden twaalf, zonder enige mogelijkheid tot toename of afname. De beweging ervan is in overeenstemming met de goddelijke wet die in werking is gesteld toen God de hemelen en de aarde schiep.

This Qur’ānic statement refers the origin of time and the way it runs to the nature of the universe and how God created it, and to the origin of creation of both the heavens and the earth. It tells us that there is a permanent cycle of time consisting of twelve months. That it is permanent is evident from the fact that in every cycle there are twelve months. This is included in God’s decree, which means that it is part of the divine law for the universe. Hence, the cycle is permanent and the months are twelve, without any possibility of increase or decrease. Its movement is in accordance with the divine law set into operation when God created the heavens and the earth.

De verwijzing naar het feit dat deze tijdscyclus permanent is, dient als een inleiding tot het heilig verklaren van bepaalde maanden. Hun selectie en heiligheid zijn onderdeel van het besluit van God of Zijn wet, die niet naar believen kan worden gewijzigd. Het kan simpelweg niet onderworpen worden aan de wensen van mensen, die wellicht een maand naar voren willen halen en een andere naar achteren willen schuiven. De permanentie ervan is vergelijkbaar met die van de seizoenen, die elkaar opvolgen volgens een constante wet: ‘volgens de altijd ware wet van God.’ (Vers 36) Deze religie is dan ook in perfecte harmonie met de wet die de schepping van de hemelen en de aarde en hun functies regeert.

The reference to the fact that this time cycle is permanent serves as a prelude to making certain months sacred. Their selection and sanctity is part of God’s decree or His law which cannot be changed at will. It simply cannot be made subject to people’s desires who may wish to bring one month forward and put another back. Its permanence is similar to that of the seasons which follow one another according to a constant law: ‘according to the ever-true law of God.” (Verse 36) This religion is, then, in perfect harmony with the law which governs the creation of the heavens and the earth and their functions.

Het uitstellen [van de heilige maanden] is slechts een toename in ongeloof, waardoor de ongelovigen worden misleid. Zij verklaren het het ene jaar toegestaan en het andere jaar verboden, zodat zij het aantal maanden kunnen aanvullen dat God heeft geheiligd, en zo maken zij toegestaan wat God heeft verboden. Het kwade van hun daden lijkt hen daardoor rechtvaardig. God leidt de ongelovigen niet. (Vers 37)

The postponement [of sacred months] is only an excess of unbelief in which the unbelievers are led astray. They declare it permissible one year and forbidden another year, so that they may make up the number of the months which God has sanctified, and thus they make lawful what God has forbidden. The evil of their deeds thus seems fair to them. God does not guide those who are unbelievers. (Verse 37)

Mujāhid, een gezaghebbende commentator op de Qur’ān, zegt dat een man uit de stam van Kinānah elk jaar op zijn ezel naar de bedevaart kwam en zei: “Ik ben niet iemand die bekritiseerd kan worden of met falen zal terugkeren. Niemand mag verwerpen wat ik zeg. Wij hebben al-Muĥarram heilig gemaakt en laten Şafar later komen.” Het volgende jaar kwam hij weer en zei: “Wij hebben Şafar heilig gemaakt en laten al-Muĥarram later komen.” Dit is de verwijzing in de uitspraak van God naar hun manipulatie van het aantal maanden dat God heeft geheiligd, welke vier zijn. Wanneer zij een heilige maand uitstellen, maken zij in werkelijkheid toegestaan wat God heeft verboden. `Abd al-Raĥmān ibn Zayd ibn Aslam, een andere vooraanstaande commentator op de Qur’ān, vermeldt dat dit in de pre-islamitische dagen werd gedaan door een man uit de stam van Kinānah genaamd al-Qulummus. In die dagen stopten de Arabieren met vechten of het uitvoeren van overvallen op elkaar in de heilige maand. Een man zou de moordenaar van zijn vader ontmoeten en hij zou geen hand opsteken om hem te schaden. Op een dag gaf deze man bevel om op pad te gaan voor een overval. Toen hem werd verteld dat het de maand van al-Muĥarram was, zei hij: “Wij zullen het dit jaar uitstellen. Er zijn dit jaar twee Şafar-maanden. Volgend jaar zullen we dit compenseren door er twee Muĥarrams van te maken.” Inderdaad, het volgende jaar zei hij tegen hen dat ze geen enkele overval in Şafar mochten uitvoeren, zodat ook die heilig werd gemaakt.

Mujāhid, an authoritative commentator on the Qur’ān, says that a man from the tribe of Kinānah used to come every year to the pilgrimage riding his donkey and say: “I am not one who may be criticised or return with failure. No one may reject what I say. We have made al-Muĥarram sacred and let Şafar come later.” The following year he would come again and say: “We have made Şafar sacred and let al- Muĥarram come later.” This is the reference in God’s statement to their making up the number of months God has sanctified, which are four. When they delay a sacred month they actually make lawful what God has forbidden. `Abd al-Raĥmān ibn Zayd ibn Aslam, another leading commentator on the Qur’ān, mentions that this was done in pre-Islamic days by a man from the tribe of Kinānah called al-Qulummus. In those days the Arabs would stop fighting or launching raids on one another in the sacred month. A man would meet his father’s killer and he would not lift a hand to harm him. One day this man gave orders to set out for a raid. When he was told that it was the month of al-Muĥarram, he said: “We will delay it this year. There are two Şafar months this year. Next year we will compensate for this by making them two Muĥarrams.” Indeed the following year, he told them not to launch any raid in Şafar, so that it too was made sacred.