Deze soera geeft een korte geschiedenis van de mensen die na de tijd van Noah verantwoordelijk werden gesteld voor de aarde. Het verwijst naar bepaalde gemeenschappen die de zegeningen van God ontvingen en naar andere die Zijn ongenoegen opwekten en Zijn straf verdienden. We hebben nu een verwijzing naar een deel van het verhaal van Abraham waarin we de zegeningen van God getuigen. Dit leidt naar het verhaal van het volk van Lot, die een pijnlijke dood stierven. In beide verhalen wordt de dubbele belofte die God aan Noah deed, vervuld. Gods belofte luidde als volgt:

This sūrah gives a brief history of the people who were left in charge of the earth after Noah’s time. It refers to certain communities which received God’s blessings and to others which incurred His displeasure and deserved His punishment. We now have a reference to a part of Abraham’s story in which we witness God’s blessings. This leads to the story of Lot’s people who suffered a painful end. In both stories the dual promise God made to Noah is fulfilled. God’s promise ran as follows:

“Er werd gesproken: Noach, stap in vrede van Ons neer, en met Onze zegeningen op jou en ook op generaties uit degenen die met jou zijn. Wat de andere volkeren betreft, zullen Wij hen een tijdlang genieten, en daarna zal hen een zwaar lijden van Ons treffen.” (Vers 48)

“The word was spoken: Noah, disembark in peace from Us, and with Our blessings upon you as well as upon generations from those who are with you. As for other folk, We shall let them have enjoyment, and then there will befall them grievous suffering from Us.’” (Verse 48)

Zo zouden sommige nakomelingen van degenen die in de ark werden gered, de zegeningen van God ontvangen, terwijl andere gemeenschappen de tijd kregen om zich een tijdje te vermaken voordat een verschrikkelijke straf hen overviel vanwege hun misdaden. De zegeningen worden aan Abraham en zijn nageslacht gegeven via al zijn zonen: Isaac en zijn kinderen die de Israëlitische profeten waren, en Ismaël wiens nageslacht Muhammad ﷺ, de laatste van Gods boodschappers, omvatte.

Thus, some of the offspring of those saved in the ark were to receive God’s blessings, while other communities were left to enjoy themselves for a while before terrible punishment overwhelmed them for their misdeeds. The blessings are given to Abraham and his seed through both his sons: Isaac and his children who were the Israelite prophets, and Ishmael whose offspring included Muĥammad, the last of God’s messengers.

Het verslag van Abraham begint hier met het feit dat hij goed nieuws zou ontvangen: “Onze boodschappers kwamen naar Abraham met goed nieuws.” (Vers 69) Er wordt ons niet onmiddellijk verteld wat het goede nieuws was. Dit zou op het juiste moment komen, wanneer zijn vrouw aanwezig was. De boodschappers waren engelen wier identiteit een mysterie blijft.

The account of Abraham opens here with the fact that he was to receive good news: “Our messengers came to Abraham with good news.” (Verse 69) We are not told immediately what the good news was. This would come at the right moment, when his wife was present. The messengers were angels whose identity is left a mystery.

Hoewel sommige commentatoren van de Qur’ān namen en getallen vermelden, geven wij er de voorkeur aan om niet te speculeren, aangezien wij geen bewijs hebben om dergelijke beweringen te ondersteunen.

Although some commentators on the Qur’ān mention names and numbers, we prefer not to speculate, since we have no evidence to support such contentions.

“Zij groetten hem met vrede, en hij antwoordde: ‘Vrede [zij met u].’” (Vers 69) Abraham was geëmigreerd vanuit zijn geboorteplaats in Irak, had de Jordaan overgestoken en zich gevestigd in het land van de Kanaänieten, dat grotendeels uit woestijn bestond. Volgend de Bedoeïen-traditie van gastvrijheid, begon Abraham onmiddellijk met het bereiden van voedsel voor zijn gasten. “Hij haastte zich vervolgens om hen een geroosterd kalf te brengen” (Vers 69) Hij haalt een vet kalf, roostert het en bereidt het.

“They bade him peace, and he answered: ‘Peace [be to you].’” (Verse 69) Abraham had emigrated from his birthplace in Iraq, crossed the Jordan and settled in the land of the Canaanites which was largely a desert. Following the Bedouin tradition of hospitality, Abraham immediately went about preparing food for his guests. “He then hastened to bring them a roasted calf” (Verse 69) He gets a fat calf, roasts and prepares it.

Hij presenteert het aan zijn gasten die, zoals we al hebben gezegd, engelen waren. Engelen eten echter niet wat mensen eten. Daarom konden zij niet deelnemen aan het kalf, en dit maakte Abraham bezorgd: “Toen hij zag dat hun handen er niet naar uitstrekten, vond hij hun gedrag vreemd en werd hij angstig voor hen.” (Vers 70) Een gast die niet eet van het voedsel dat hem wordt gegeven, veroorzaakt zorgen. Hij maakt zijn gastheer nerveus dat hij van plan is om een soort verraad te plegen. Tot op de dag van vandaag beschouwen plattelandsmensen en Bedoeïenen het als een ernstig misdrijf om verraderlijk te handelen tegenover iemand met wie zij voedsel hebben gedeeld. Daarom suggereert hun handeling, indien zij weigeren iemands voedsel te eten, dat zij ofwel van plan zijn schade toe te brengen, of dat zij de bedoelingen van de gastheer niet vertrouwen. Daarom onthullen de boodschappers hun identiteit aan Abraham en vertellen hem over hun missie: “Zij zeiden: Wees niet verontrust. Wij zijn gezonden naar de mensen van Lot.” (Vers 70)

Niets wat God doet, zou als vreemd beschouwd moeten worden. Wanneer het de norm is dat iets op een bepaalde manier gebeurt, betekent dit niet dat die manier onveranderlijk is. De norm kan worden doorbroken wanneer God dat wenst, voor een specifiek doel van Hemzelf. Het doel is hier om Zijn barmhartigheid en beloofde zegeningen aan de gelovigen in dat huishouden te schenken. Toch, wanneer de norm wordt doorbroken, gebeurt alles wat daar als gevolg van plaatsvindt in overeenstemming met de algemene goddelijke natuurwetten die wij niet volledig kennen. Wij kunnen de wetten van God niet beoordelen op basis van wat er gedurende een korte, beperkte periode van tijd gebeurt.

Nothing that God does should be considered strange. When it is the norm for something to happen in a particular fashion, this does not mean that that fashion is unchangeable. The norm can be broken when God so chooses, for a particular purpose of His own. The purpose here is to bestow His mercy and promised blessings to the believers in that household. Yet, when the norm is broken, whatever takes place as a result occurs in accordance with the overall divine laws of nature which we do not know in full. We cannot judge God’s laws according to what happens during a short, limited period of time.

Degenen die proberen de wil van God te beperken tot de natuurwetten die zij kennen, zijn onwetend over de realiteit van de Godheid zoals God die heeft verklaard in Zijn Boek. Alles wat God verklaart, is waar. Onze menselijke geest heeft hierover niets te zeggen. Zelfs degenen die de wil van God beperken tot wat Hij Zelf als Zijn wet heeft verklaard, zijn opnieuw onbewust van de ware aard van de Godheid. De wil van God is vrij en wordt niet beperkt door Zijn wetten.

Those who try to restrict God’s will to the laws of nature familiar to them are ignorant of the reality of Godhead as stated by God in His book. Whatever God states is true. Our human minds have no say in all this. Even those who restrict God’s will to what He Himself has stated to be His law are again unaware of the true nature of Godhead. God’s will is free and not restricted by His laws.

Het is waar dat God de zaken van dit universum bestuurt volgens de wetten die Hij ervoor heeft vastgesteld. Dit is echter iets anders dan het beperken van de wil van God tot deze natuurwetten nadat ze in werking zijn gesteld. De natuurwetten werken de hele tijd door de wil van God. Ze zijn niet automatisch. Op elk gewenst moment kan God ervoor kiezen om Zijn natuurwetten op een andere manier te laten werken. Wanneer dit gebeurt, zullen de natuurwetten veranderen naar de nieuwe wijze die God heeft bepaald. De algemene natuurwet die de werking van alle andere wetten beheerst, is die welke stelt dat de wil van God vrij en absoluut is.

It is true that God conducts the affairs of this universe according to the laws He has set for it. This is, however, different from restricting God’s will to these natural laws after they have been set in operation. The laws of nature work by God’s will all the time. They are not automatic. At any time, God may choose to cause His natural laws to operate in a different way. Whenever this happens natural laws will change to the new fashion God has determined. The overall law of nature which governs the operation of all other laws is that which states that God’s will is free and absolute.

Toen Onze boodschappers bij Lot aankwamen, was hij verontrust om hen, want hij was niet in staat hen bescherming te bieden. Hij zei: ‘Dit is een zware dag.’ (Vers 77)

When Our messengers came to Lot he was troubled on their account, for he was powerless to offer them protection. He said: ‘This is a woeful day.’ (Verse 77)

Lot was zich bewust van de perversiteit van zijn volk, die de voorkeur gaven aan het bevredigen van hun seksuele verlangens met mannen in plaats van met vrouwen. Door dit te doen, rebelleerden zij tegen de natuur, die gebruikmaakt van de wijsheid van God in het scheppen van alle soorten in paren, zodat voortplanting en regeneratie kunnen plaatsvinden. Onvervormde natuur vindt ware genoegte in het conformeren aan deze wijsheid, op natuurlijke en instinctieve wijze.

Lot was aware of the perversity of his people, who preferred to satisfy their sexual desires with men instead of women. In so doing they rebelled against nature, which avails itself of God’s wisdom in creating all species in pairs so that procreation and regeneration can take place. Undistorted nature finds true pleasure in conforming to this wisdom, naturally and instinctively.

Er zijn inderdaad allerlei vormen van perversie. De zaak van het volk van Lot is echter uniek. Het suggereert dat psychische stoornissen besmettelijk zijn, net als fysieke ziekten. Het is mogelijk dat een psychische stoornis, zoals die van het volk van Sodom, zich kan verspreiden als gevolg van een verstoring van waarden in een specifieke samenleving en de aanwezigheid van slechte voorbeelden die een ongezonde omgeving creëren. Het is mogelijk dat een dergelijke psychische stoornis zich verspreidt, ondanks het feit dat deze in strijd is met de natuur, die onderworpen is aan dezelfde wet die het leven zelf regeert. Deze wet bepaalt dat de deugdzame natuur haar plezier vindt in datgene wat aan de vereisten van het leven voldoet en de continuïteit ervan waarborgt, en niet in datgene wat het leven verstikt. Seksuele perversie behoort tot dat laatste type, omdat het de zaden van het leven in een boze bodem plaatst die niet bevorderlijk is voor hun groei. Om deze reden vindt de gezonde menselijke natuur, niet alleen moreel, de praktijken van het volk van Lot afstotelijk. De gezonde menselijke natuur is onderworpen aan de wet van God, Die het leven schenkt en Die gezonde lust heeft verbonden aan datgene wat het leven verrijkt.

There are indeed all kinds of perversion. The case of Lot’s people, however, is singular. It suggests that psychological disturbances are infectious, like physical illnesses. It is possible that a psychological disorder such as that of the people of Sodom may spread as a result of a disturbance of values in any particular society and the presence of bad examples which produces an unhealthy environment. It is possible that such a psychological disorder spreads despite the fact that it is in conflict with nature which is subject to the same law that governs life itself. This law determines that upright nature finds its pleasure in what meets the requirements of life and ensures its continuity not in what stifles life. Sexual perversion is of the latter sort because it puts the seeds of life in a wicked soil that is not conducive to their growth. For this reason, healthy human nature instinctively, not only morally, finds the practices of Lot’s people repulsive. Sound human nature is subject to God’s law who grants life and who has made healthy pleasure attendant on what enriches life.