Eerder in de soera gaf God twee voorbeelden om mensen een belangrijk principe van het geloof bij te brengen. Nu geeft Hij er nog een om de situatie van Makkah en haar heidense volk te schetsen, die de zegeningen ontkenden die God aan hen had geschonken. Het voorbeeld dient om duidelijk te maken welk lot hen wacht als zij volharden in hun houding. Het voorbeeld benadrukt de zegeningen van overvloedige voorzieningen, vrede en veiligheid die aan de stad zijn gegeven, voordat de goede en gezonde zaken worden genoemd die zij zichzelf verbieden op basis van hun heidense mythen. In feite heeft God deze zaken toegestaan voor de mensheid. Hij heeft duidelijk omschreven wat Hij heeft verboden, en dat omvat niet de zaken die zij zichzelf verbieden. Dit is een daad van ondankbaarheid tegenover God, waarbij geen dank aan Hem wordt getoond voor Zijn zegeningen. Door deze houding aan te nemen, stellen zij zichzelf bloot aan de strenge straf van God.

Earlier in the sūrah God gave two examples to drive home to people an important principle of faith. Now He gives another to portray the situation of Makkah and its pagan people who denied the blessings God had bestowed on them. The example serves to make clear what destiny awaits them if they persist in their attitude. The example highlights the blessings of abundant provisions, peace and security given to the city before mentioning the good and wholesome things they prohibit themselves on the basis of their pagan myths. In fact God has made these lawful to mankind. He has clearly outlined what He has forbidden, and it does not include the matters they prohibit themselves. This is an act of ingratitude to God, giving no thanks to Him for His blessings. By adopting this attitude they lay themselves open to God’s severe punishment.

Omdat het de onreine zaken beschrijft die God voor moslims heeft verboden, vermeldt de soera de gezonde zaken die God voor de Joden had verboden vanwege hun onrecht.

As it outlines the foul things God has forbidden to Muslims, the sūrah mentions the wholesome things God had forbidden to the Jews because of their wrongdoing.

Deze waren niet verboden voor hun voorvaderen op de tijd van Abraham, die een toegewijde dienaar van God was. Deze waren hem en zijn nakomelingen inderdaad toegestaan.

These were not forbidden to their forefathers at the time of Abraham who was a devout servant of God. These were indeed permissible to him and his offspring.

Sommigen werden later verboden aan de Joden als een soort straf voor hun daaropvolgende ongehoorzaamheid. Degenen die vervolgens hun gedrag verbeterden, konden Gods vergeving en barmhartigheid ontvangen.

Some were later forbidden to the Jews as a sort of punishment for their subsequent disobedience. Those who then mended their ways could receive God’s forgiveness and mercy.

God noemt het geval van een stad die in veiligheid en welvaart leefde. De voorziening kwam haar in overvloed van alle kanten toe. Toch was zij ondankbaar voor de gunsten van God. Daarom liet God haar de ellende van honger en angst ervaren vanwege wat haar mensen deden.

God cites the case of a town living in security and ease. Its sustenance comes to it in abundance from all quarters. Yet it was ungrateful for God’s favours. Therefore, God caused it to experience the misery of hunger and fear for what its people used to do.

Er was een boodschapper onder hen gekomen, maar zij ontkenden hem.

There had come to them a messenger from among themselves, but they denied him.

Daarom overviel het lijden hen, omdat zij onrecht doen pleegden. (Verzen 112-113)

Therefore suffering overwhelmed them as they were wrongdoers. (Verses 112-113)

Deze zaak is zeer vergelijkbaar met die van Makkah, waar het heilige huis van God werd gebouwd. Het werd een gewijde stad gemaakt waar iedereen zich veilig kon voelen. Niemand werd bedreigd, zelfs niet als hij schuldig zou zijn aan moord. Iedereen genoot van de veiligheid van het verblijven in de nabijheid van Gods Onschendbare Huis. Mensen overal omheen werden bedreigd door allerlei gevaren, terwijl de mensen van Makkah vrede en veiligheid genoten. Hun levensmiddelen kwamen gemakkelijk naar hen toe van over de hele wereld, gebracht door pelgrims of handelskaravanen die in vrede reisden. Toch leefden zij in een dorre vallei zonder landbouw of vegetatie. Desondanks genoten zij, sinds de dagen van Abraham, naast hun veiligheid ook een leven van voorspoed.

This case is very similar to that of Makkah where God’s sacred house was built. It was made a consecrated city where everyone could feel secure. No one was threatened, even though he might be guilty of murder. All enjoyed the security of being in the neighbourhood of God’s Inviolable House. People all around were threatened by all manner of dangers, while the people of Makkah enjoyed peace and security. Their provisions came to them easily from all over the world, carried by pilgrims or trade caravans which travelled in peace. Yet they lived in a barren valley with no cultivation or vegetation. Nevertheless, ever since the days of Abraham, they enjoyed a life of prosperity in addition to their security.

Toen kwam er een Boodschapper naar hen: een man uit hun midden, die zij kenden als iemand die altijd de waarheid sprak en voorbeeldig was in zijn eerlijkheid. Zij konden niets mis vinden aan zijn karakter. Het was God die hem als Zijn Boodschapper zond, om barmhartigheid te brengen aan hen en aan de gehele mensheid, terwijl hij dezelfde geloof predikte als dat van Abraham, die het Onschendbare Huis van aanbidding bouwde, wat hun veiligheid en voorspoed waarborgde.

Nu definieert de soera wat verboden is, door de verboden in detail op te sommen. De lijst bevat niet wat de Arabieren zichzelf verboden, waarbij zij deze speciale namen gaven zoals baĥīrah, sā’ibah, waşīlah en ĥām.

Now the sūrah defines what is forbidden, listing the prohibitions in detail. The list does not include what the Arabs forbade themselves, giving these special names such as baĥīrah, sā’ibah, waşīlah and ĥām.

Wij merken de exclusiviteit op in de wijze waarop de verboden worden opgesomd: “Hij heeft jullie slechts verboden: kadavers, bloed, het vlees van varkens en alles waarop een andere naam dan die van God is aangeroepen.” (Vers 115) Deze zijn verboden omdat ze ofwel fysiek schadelijk zijn, zoals in het geval van dode dieren, bloed en varkensvlees, of omdat ze schendend zijn voor het geloof of het mentale welzijn, zoals wanneer de naam van een schepping wordt aangeroepen op het moment van slachten. “Maar als iemand daartoe gedreven wordt door noodzaak, zonder het te wensen of de directe noodzaak te overschrijden, dan is God Vergevingsgezind, Barmhartig.” (Vers 115) Dit geloof van de Islam is gemakkelijk gemaakt en brengt geen ontbering met zich mee. Als iemand vreest te sterven of ziek wordt als gevolg van honger en dorst, mag hij iets van deze verboden zaken eten. We hebben eerder de verschillen onder geleerden vermeld over hoeveel men in dergelijke gevallen mag eten. Het belangrijke is dat men noch het principe van het verbod mag overtreden, noch de grenzen van de noodzaak mag overschrijden die het verbod opheffen om datgene toe te staan wat normaal gesproken beperkt is.

We note the exclusivity in the way the prohibitions are listed: “He has forbidden you only carrion, blood, the flesh of swine and anything over which any name other than God’s has been invoked.” (Verse 115) These are forbidden either because they are physically harmful, as in the case of dead animals, blood and pig meat, or because they are outrageous to faith or to mental well-being as when invoking a creature’s name at the time of slaughter. “But if anyone is driven to it by necessity, neither desiring it nor exceeding his immediate need, then God is Much- Forgiving, Merciful.” (Verse 115) This faith of Islam is made easy, involving no affliction. If someone fears to die or becomes ill as a result of hunger and thirst, he may eat something of these forbidden items. We mentioned earlier the differences among scholars as to how much one may eat in such cases. The important thing is that one must neither transgress the principle of prohibition, nor exceed the limits of necessity that override the prohibition in order to permit what is normally restricted.

Dit zijn de grenzen van wat God heeft verboden of toegestaan met betrekking tot voedsel.

These are the limits of what God has prohibited or left lawful in relation to food.

De soera heeft hiermee verduidelijkt welke overeenkomsten kunnen verschijnen tussen het geloof gebaseerd op het geloven in de eenheid van God, zoals geschetst door Abraham en vervolmaakt door de Islam, Gods laatste boodschap aan de mensheid, en de afwijkende overtuigingen waaraan de Joden of de heidense Arabieren vasthielden. Dit alles is onderdeel van wat de Qur'ān is geopenbaard om recht te zetten. De Profeet ﷺ wordt bevolen zijn inspanningen voort te zetten, waarbij hij mensen oproept om het goddelijke geloof te volgen, maar met het gebruik van wijsheid en goede vermaning, en zijn argumenten op een vriendelijke wijze over te brengen. Als zijn tegenstanders de aanval inzetten en agressief optreden, moet de straf van hetzelfde type zijn als de agressie, of de Profeet ﷺ kan kiezen voor de betere weg van vergeving en geduld in tegenspoed, ondanks het feit dat hij in staat is om straf uit te delen. Dit zal hem zeker een beter resultaat brengen. Hij hoeft echter niet te treuren om hen die Gods leiding verwerpen, noch mag hij gekwetst worden door hun samenzweringen tegen hem en zijn volgelingen.

The sūrah has thus clarified what similarities may appear between the faith based on believing in God’s oneness as outlined by Abraham and perfected by Islam, God’s final message to mankind, and the deviant beliefs to which the Jews or the pagan Arabs adhered. All this is part of what the Qur’ān has been revealed to set right. The Prophet is told to continue his efforts, calling on people to follow the divine faith, but utilizing wisdom and good exhortation, and delivering his argument in a kindly manner. If his opponents go on the offensive and act aggressively, the penalty should be of the same type as the aggression, or the Prophet may choose the better way of forgiveness and patience in adversity, despite being able to exact punishment. This is sure to bring him a better outcome. He need not grieve however over those who reject God’s guidance, nor should he be afflicted by their scheming against him and his followers.

Roep mensen met wijsheid en een goede vermaning tot het pad van uw Heer, en redeneer met hen op de meest vriendelijke wijze. Uw Heer weet het best wie van Zijn pad afwijkt en wie rechtgeleid zijn. Indien u straft, laat uw straf dan in verhouding staan tot het onrecht dat u is aangedaan. Maar geduldig volharden is veel beter voor hen die geduldig zijn in tegenspoed. Volhard dan met geduld, en houd er altijd aan gelijk dat het slechts God is die u helpt om geduldig te zijn; en wees niet bedroefd om hen, noch wees verontwaardigd door hun intriges. God is inderdaad met hen die Godvrezend blijven en hen die het goede doen. (Versen 125-128)

Call people to the path of your Lord with wisdom and goodly exhortation, and argue with them in the most kindly manner. Your Lord knows best who strays from His path and who are rightly guided. If you should punish, then let your punishment be commensurate with the wrong done to you. But to endure patiently is far better for those who are patient in adversity. Endure, then, with patience, remembering always that it is only God who helps you to be patient; and do not grieve over them, nor be distressed by their intrigues. God is indeed with those who remain God-fearing and those who do good. (Verses 125-128)