“Wij hebben de mens geboden goed te doen aan zijn ouders.” (Vers 15) Dit is een bevel aan de gehele mensheid, gebaseerd op het loutere feit dat zij mens zijn, zonder dat daar enige verdere kwalificatie voor nodig is. Zij zijn allen geboden goed te doen in de absolute, onbeperkte zin ervan.
“ We have enjoined upon man to show kindness to his parents.” (Verse 15) This is an order given to all mankind, based on the very fact of their being human with no need for any further qualification. They are all enjoined to show kindness in its absolute, unrestricted sense.
Ons ouderschap vereist een dergelijke absolute vriendelijkheid. Dit gebod komt van de Schepper van de mens, en het lijkt in het bijzonder van toepassing te zijn op de mensheid. Het is onbekend onder vogels, dieren of insecten dat de jongen voor de ouderen zorgen. Wat duidelijk wordt waargenomen bij deze wezens, is dat de ouderen van nature voor de jongen zorgen. Desalniettemin geldt dit slechts voor sommige soorten. Daarom lijkt de goddelijke orde alleen van toepassing te zijn op de mens.
Mere parenthood requires such absolute kindness. This order comes from the Creator of man, and it appears to apply to the human race in particular. It is unknown among birds, animals or insects for the young to take care of the old. What is clearly observed among these creatures is that by nature the old take care of the young. Nevertheless, this applies only to some species. Hence, the Divine order seems to apply only to man.
Deze aanbeveling om vriendelijk te zijn tegenover de eigen ouders wordt meerdere malen herhaald in de Qur'an en in de uitspraken van de Profeet ﷺ. In tegenstelling hiertoe komt vriendelijkheid van ouders naar hun kinderen slechts zelden voor, waarbij specifieke situaties worden aangesproken. De menselijke natuur zelf zorgt ervoor dat ouders goed voor hun kinderen zorgen, zonder de behoefte aan enige andere motivatie. Ouders tonen vaak een opmerkelijke bereidheid om alles wat zij hebben voor hun kinderen op te offeren, tot het punt waarop zij bereid zijn voor hen te sterven. Zij tonen hierbij geen enige aarzeling, zoeken geen vergoeding, vragen geen gunst en verwachten geen dank. De nieuwe generatie keert echter zelden terug om voor de oudere generatie te zorgen, die dergelijke grote offers heeft gebracht.
This instruction to be kind to one’s parents is repeated several times in the Qur’an and in the Prophet’s pronouncements. By contrast, kindness by parents to children occurs only rarely, addressing particular situations. Human nature itself ensures that parents take good care of their children, without the need for any other motivation. Parents often show a remarkable readiness to sacrifice whatever they have for their children, to the point of being willing to die for them. They show no hesitation in all this, seek no recompense, press no favour and expect no thanks. The new generation, however, rarely turns back to take care of the older one who had made such great sacrifices.
Inderdaad, de jongere generatie beweegt vooruit om een andere nieuwe generatie op te voeden en voor haar te zorgen, waarbij zij in dat proces soortgelijke offers brengt.
Indeed, the younger generation moves forward to bring up another new generation and take care of it, making similar sacrifices in the process.
De Islam beschouwt het gezin als de basiseenheid in haar sociale structuur. Het is de nest waarin de jongen worden grootgebracht, waarbij zij hun deel van liefde ontvangen en de waarde van wederzijdse samenwerking en zorg leren. Een kind dat geen gezin heeft om voor zich te zorgen, lijdt vaak aan tekortkomingen in bepaalde aspecten van het leven, zelfs wanneer allerlei soorten comfort beschikbaar blijven in de omgeving. Het eerste dat een dergelijk kind tekortkomt terwijl het opgroeit in een omgeving die niet die van een gezin is, is liefde. Er is bewezen dat een kind van nature ervan houdt om de volledige aandacht van zijn moeder te krijgen tijdens de eerste twee levensjaren. Dit kan niet worden geboden in een niet-familiale omgeving waar één verzorger voor meerdere kinderen moet zorgen. In deze situatie is jaloezie onvermijdelijk, en wordt het zaadje van liefde vervangen door een zaadje van wrok. Evenzo moet een kind gedurende een bepaalde periode van zijn leven onder één toezichthoudende autoriteit staan; dit zodat het karakter stabiel blijft. Opnieuw kan dit nergens anders worden geboden dan in de gezinsomgeving. In een weeshuis ontbreekt een dergelijke autoriteit omdat toezichthouders in ploegendiensten werken.
Islam considers the family the basic unit in its social structure. It is the nest where the young are reared, receiving their share of love, and learning the value of mutual cooperation and care. A child who does not have a family to look after it often suffers deprivation in some aspects of its life, even though all sorts of comfort remain available in its environment. The first thing such a child lacks as it grows up in an environment other than that of a family is love. It has been proven that by nature a child loves to have its mothers complete attention during its first two years of life. This cannot be provided in a non-family environment where one carer has to look after several children. In this situation, jealousy is bound to surface, and a grudging seed replaces that of love. Similarly, a child needs to be under one supervisory authority during a certain period of its life; this so that its character remains stable. Again, this cannot be provided anywhere other than the family environment. In a childrens home, such an authority is lacking because supervisors work in shifts.
Daarom kunnen hun beschuldigingen niets anders dan een gebrek aan stabiliteit vertonen. Daarom kunnen we de wijsheid zien achter het maken van het gezin tot de basiseenheid van de islamitische sociale structuur die aan alle behoeften van de gezonde menselijke natuur voldoet.
Therefore, their charges can only but lack stability. Hence, we can see the wisdom behind making the family the basic unit of the Islamic social structure that meets all the needs of sound human nature.
De Qur'an beschrijft de moeders die bereid zijn tot opoffering, wat niet gecompenseerd kan worden door haar kinderen, ongeacht hoe goed zij aan Gods gebod om vriendelijk te zijn tegen hun ouders voldoen: “in pijn droeg zijn moeder hem, en in pijn baarde zij hem. Zijn zwangerschap en het zogen duren dertig maanden.” (Vers 15) Hier geven de woorden zelf en hun ritme ons een duidelijk gevoel van de moeilijkheid en de zware tijden waar de moeder doorheen moet gaan: “in pijn droeg zijn moeder hem, en in pijn baarde zij hem.” In het Arabisch klinkt dit als een diepe zucht, gemaakt door iemand die een zware last draagt en met moeite ademt. Het weerspiegelt hiermee de latere stadia van de zwangerschap, evenals die van de bevalling en de geboorte.
The Qur’an describes the mothers willing sacrifice, which cannot be compensated for by her children no matter how well they fulfil Gods order to be kind to parents: “in pain did his mother bear him, and in pain did she give him birth. His bearing and weaning takes thirty months.” (Verse 15) Here the very words and their rhythm gives us a clear sense of the difficulty and hard times the mother has to go through: “in pain did his mother bear him, and in pain did she give him birth." In Arabic this sounds akin to a great sigh, made by someone bearing a heavy burden and breathing with difficulty. It, thus reflects the latter stages of pregnancy, as also of labour and birth.
Naarmate de embryologie vordert, onthult het ons steeds meer van het grote offer dat de moeder brengt tijdens de zwangerschap. Wanneer de eicel wordt bevrucht, hecht deze zich aan de baarmoeder. Omdat zij voeding nodig heeft, begint zij de omliggende weefsels te scheuren en daarvan te voeden. Er stroomt bloed naar toe, zodat de eicel nu begint te zwemmen in een poel van het bloed van de moeder, dat rijk is aan voedingsstoffen. De eicel heeft steeds meer van dit bloed nodig om te groeien en zich te ontwikkelen, en zo blijft zij zich voeden met de moeder. Dit betekent dat de moeder voedsel eet, het verteert en wanneer het in haar bloedbaan terechtkomt, voedt dit, met alle bijbehorende voedingsstoffen, het zich ontwikkelende embryo. Wanneer het embryo begint met de ontwikkeling van zijn botten, absorbeert het in toenemende mate calcium van de moeder, die hierdoor een tekort kan krijgen. Dit alles is slechts een fractie van wat de moeder aan het embryo geeft.
As embryology advances, it reveals to us more and more of the great sacrifice the mother makes during pregnancy. When the egg is fertilized, it clings to the uterus. As it needs to feed, it begins to tear the tissues around it and feed on it. Blood runs to it so that the egg begins now to swim in a pool of the mothers blood, which is rich in nutrients. The egg needs more and more of this blood to grow and develop, and thus it continues to feed on the mother. This means that the mother eats food, digests it and as it enters her blood stream, this, with all its nutrients, feeds the developing embryo. When the embryo begins to develop its bones, it increasingly absorbs calcium from its mother who may suffer a shortage of the same. All this is merely a fraction of what the mother gives to the embryo.
Bevallen is een ander zeer moeilijk proces, maar de grote pijn wijkt voor het natuurlijke instinct. De moeder is verheugd over de vrucht die het voortbrengt, wat betekent dat er leven wordt gegeven aan een nieuwe scheut van een oude boom: een kind dat het leven begint terwijl de moeder verdergaat.
Childbirth is another very difficult process, but its great pain dwindles before natural instinct. The mother is delighted with the fruit it yields, which means giving life to a new shoot of an old tree: a child that starts life as its mother moves on.
Nu het kind is geboren, moet het borstvoeding krijgen en met veel zorg worden behandeld. Door haar melk geeft de moeder een deel van haar eigen constitutie, en terwijl ze voor haar kind zorgt, geeft ze veel van haar hart en gevoelens. Toch is zij, terwijl ze dit alles geeft, niets minder dan verrukt. Ze is nooit uitgekeken op alle moeite die haar kind haar bezorgt. De beste beloning waar zij naar streeft, is om haar kind in goede gezondheid te zien opgroeien. Hoe kan iemand een moeder compenseren voor al haar opoffering? “Een van de metgezellen van de Profeet ﷺ droeg zijn moeder terwijl zij de tawaf deden, rondlopend om de Kaaba [een ritueel van pelgrimstocht]. Hij vroeg aan de Profeet ﷺ: ‘Heb ik mijn plicht jegens haar vervuld?’ De Profeet ﷺ zei: ‘Nee, niet eens voor één zucht die zij heeft geslagen’ ” [Overgeleverd door al-Bazzar.] Nadat dit voorbeeld is gegeven van wat ouders, en in het bijzonder de moeder, voor hun kinderen doen, schetst de soera nu een beeld van een kind dat de volwassenheid heeft bereikt, een gezonde natuur koestert en de juiste leiding volgt:
Now that the child is born, it needs to be breast-fed and taken much care of. By her milk, the mother gives of her own constitution, and as she takes care of her child, she gives much of her heart and feelings. Yet in giving all of this, she is nothing less than delighted. She is never fed up with all the trouble her child gives her. The best reward she aspires to is to see her child grow in good health. How can anyone compensate a mother for all her sacrifice? “One of the Prophets Companions was carrying his mother as they did the tawaf, walking around the Ka‘bah, [a ritual of pilgrimage]. He asked the Prophet: ‘Have I discharged my duty to her?’ The Prophet said: ‘No, not even for one sigh she made/” [Related by al-Bazzar.] Having given this example of what parents, particularly the mother, do for their children, the surah now paints an image of a child that has attained maturity, nurturing sound nature and following right guidance:
En dus, wanneer hij de volwassenheid bereikt en de leeftijd van veertig jaar bereikt, bidt hij: Mijn Heer! Schenk mij de kracht om dankbaar te zijn voor de zegeningen waarmee U mij en mijn ouders heeft gezegend, en dat ik goede daden verricht die Uw welgevallige goedkeuring zullen vinden.
And so, when he attains to full manhood and reaches the age of forty, he prays: l My Lord! Grant me that I may be grateful for the blessings with which You have graced me and my parents, and that I may do good work that will meet with Your goodly acceptance.
'Schenk mij goede nakomelingen. Tot U keer ik in berouw. Ik ben inderdaad een van degenen die zich aan U onderwerpen.' (Vers 15)
Grant me good descendants. To You I turn in repentance. lam indeed one of those who submit themselves to You.' (Verse 15)
Hier gebruikt de Arabische tekst de term ashudd, hier vertaald als volledige mannelijkheid, wat tussen de 30 en 40 jaar ligt. Inderdaad, op de leeftijd van 40 bereikt de mens volledige volwassenheid, wanneer alle talenten en potentieel op hun best zijn en de mens de neiging heeft om in een ontspannen sfeer na te denken en te reflecteren. Dan begint de gezonde menselijke natuur te reflecteren op het leven en wat er na het leven komt, denkend aan het uiteindelijke lot.
Here, the Arabic text uses the term ashudd, translated here as full manhood, which is between 30 and 40. Indeed at 40, man attains full maturity, when all talents and potentials are at their best and man tends to think and reflect in a relaxed atmosphere. Then, sound human nature begins to reflect on life and what comes after life, thinking of the eventual destiny.
De Qur'an beschrijft de gedachten en gevoelens van een persoon met een gezonde natuur, terwijl hij aan het einde van de ene helft van het leven staat en aan het begin van een andere helft met een bijna tastbaar einde. Hij wendt zich daarom tot God met dit gebed: “Mijn Heer! Maak mij in staat om dankbaar te zijn voor de zegeningen waarmee U mij en mijn ouders hebt begenstigd (Vers 15). Het is een gebed uit een hart dat de grote genade waardeert die God hem heeft geschonken, met het gevoel dat het veel meer is dan hij verdient. Hij erkent dat een dergelijke genade ook in overvloed aan zijn ouders is geschonken. Hij heeft het gevoel dat al zijn inspanningen onvoldoende zijn om dankbaarheid te tonen voor een dergelijke genade. Daarom bidt hij dat God hem in staat zal stellen zijn plicht van dankbaarheid te vervullen en niet zal toestaan dat zijn inspanningen worden verspild aan afleidingen.
The Qur’an describes the thoughts and feelings of a person with sound nature as he stands at the end of one half of life and the beginning of another half with an almost apparent end. He, therefore, turns to God with this prayer: “My Lord! Grant me that I may be grateful for the blessings with which You have graced me and my parents(Verse 15) It is a prayer from a heart that appreciates the great grace God has bestowed on him, feeling that it is far more than he deserves. He recognizes that such grace was also bestowed in abundance on his parents. He feels that all his efforts are insufficient expression of gratitude for such grace. Therefore, he prays that God will enable him to perform his duty of thanksgiving and not allow his efforts to be wasted on distractions.
In ditzelfde gebed bidt de persoon die geniet van de pure natuur dat God hem zal in staat stellen om “goed werk te doen dat zal voldoen aan Uw welgevallige aanvaarding.” Wat hij wenst, is om in staat te zijn tot werk dat zo goed is dat het voldoet aan de welgevalligheid en aanvaarding van God. Zijn hoogste doel is om de aanvaarding van zijn Heer te verdienen, want in Hem stelt hij al zijn hoop.
In this same prayer, the person who enjoys sound nature prays that God will enable him to “do good work that will meet with Your goodly acceptance.” What he wishes for is to be able to do some work that is so good as to meet with Gods pleasure and acceptance. His utmost aim is to earn his Lord’s acceptance, for it is in Him that he places all his hopes.
Hij vervolgt zijn gebed: “Schenk mij goede nakomelingen.” Dit gebed komt voort uit het hart van een gelovige die hoopt dat zijn goede daden zullen voortduren via zijn kinderen, hun kinderen en zo verder. Hij zou er graag zeker van zijn dat zijn nageslacht God alleen zal blijven aanbidden en Zijn welbehagen zal zoeken. Dergelijke goede nakomelingen zijn voor een gelovige kostbaarder dan de grootste materiële schatten. Een dergelijk gebed drukt de hoop uit dat kinderen de ouders opvolgen in het gehoorzamen van God gedurende vele generaties.
He goes on with his prayer: “Grant me good descendants” This prayer issues from a believer s heart who hopes that his good work will continue with his children and their children and so on. He would love to be sure that his offspring will continue to worship God alone and seek His pleasure. Such goodly descendants are more precious to a believer than the greatest of material treasures. Such a prayer expresses a hope that children take over from parents in obeying God across many generations.
Wat hij presenteert ter ondersteuning van zijn oprechte gebed is een verzoek om berouw voor alle zonden en fouten en een verklaring van zijn volledige overgave aan de wil van God: “Tot U wend ik mij in berouw. Ik ben inderdaad een van hen die zich aan U onderwerpen.” Dit is de houding van een goede dienaar van God, iemand die is uitgerust met een gezonde, onbedorven natuur. De Qur’an vertelt ons hoe God naar dergelijke mensen kijkt:
What he presents in support of his sincere prayer is a request for repentance of any sins and errors and a statement of his full submission to Gods will: “ To You I turn in repentance. I am indeed one of those who submit themselves to You." Thus is the attitude of a good servant of God, one equipped with sound, uncorrupted nature. The Qur’an tells us of how God looks upon such people:
Het is van zulke mensen dat Wij het beste zullen accepteren van wat zij ooit hebben gedaan, en wiens slechte daden Wij zullen negeren. [Zij zullen] behoren tot de mensen die bestemd zijn voor het paradijs. Waarachtig is de belofte die aan hen is gedaan. (Vers 16)
It is from such people that We shall accept the best that they ever did, and whose bad deeds We shall overlook. [They shall be] among the people destined for paradise. True is the promise that has been given them. (Verse 16)
De beloning wordt toegekend op basis van de beste daden van een persoon, terwijl slechte daden worden over het hoofd gezien. De bestemming waarnaar dergelijke mensen gaan is het paradijs, waar zij zich voegen bij de rechtmatige bewoners ervan. Dit alles is in vervulling van de ware belofte die hen in dit huidige leven is gedaan. De belofte van God wordt altijd nagekomen.
The reward is granted on the basis of the best of one’s deeds, while bad ones are overlooked. The destination to which such people go is heaven where they join its rightful dwellers. All this is in fulfilment of the true promise they were given in this present life. God’s promise is always fulfilled.