Imam Aĥmad ibn Ĥanbal overlevert op gezag van `Alī, de neef en metgezel van de Profeet ﷺ, dat de Profeet ﷺ deze soera liefhadde. De beroemde verzamelaar van overleveringen (Hadith), Muslim, overlevert ook dat de Profeet ﷺ deze soera en soera 88, De Omvatter, las tijdens de `Īd-gebeden en ook tijdens de vrijdaggebeden. Als een van de feestdagen op een vrijdag viel, las de Profeet ﷺ deze twee soera's zeker tijdens de gebeden.

Imam Aĥmad ibn Ĥanbal relates on the authority of `Alī, the Prophet’s cousin and Companion, that the Prophet loved this sūrah. The famous Ĥadīth anthologist, Muslim, also relates that the Prophet used to read this sūrah and Sūrah 88, The Enveloper, in `Īd prayers and also in Friday prayers. If one of the festivals fell on a Friday, the Prophet would be sure to read these two sūrahs in the prayers.

De Profeet ﷺ heeft gelijk om deze soera lief te hebben, aangezien zij het hele universum verandert in een tempel waarvan de vier hoeken de lofprijzingen en de verheerlijking van God, de Verhevene, weerklinken. “Verheerlijk de grenzeloze glorie van de naam van uw Heer, de Allerhoogste, Die alles schept en in de juiste verhouding brengt, Die bepaalt en leidt, Die het gras doet ontspruiten, en het daarna tot verdord gras maakt.” (Versen 1-5) Het ritme van de soera, gekenmerkt door de lange klinkers waarmee elk van haar versen eindigt, geeft een gevoel van de lofprijzingen die overal in het universum weerklinken.

The Prophet is right to love this sūrah as it turns the whole universe into a temple whose four corners echo the praises and glorification of God, the Sublime. “Extol the limitless glory of the name of your Lord, the Most High, who creates and proportions well, who determines and guides, who brings forth the pasturage, then turns it to withered grass.” (Verses 1-5) The rhythm of the sūrah, characterized by the long vowels with which each of its verses ends, imparts a feeling of the praises echoed everywhere in the universe.

De Profeet ﷺ heeft ook gelijk om deze soera lief te hebben, aangezien zij hem goed nieuws brengt. Terwijl God hem de dubbele taak geeft om Zijn boodschap over te brengen en mensen te waarschuwen, belooft Hij hem: “Wij zullen jou onderwijzen en jij zult niet vergeten, behalve wat God wil. Hij weet wat openbaar is en wat verborgen blijft. En Wij zullen jouw weg vergemakkelijken tot volmaakte rust. Waarschuw daarom, [ongeacht] of die waarschuwing nuttig is.” (Versen 6-9) God neemt op Zich de verantwoordelijkheid om Zijn Boodschapper ﷺ niets van de Qur’ān te laten vergeten. Hij belooft ook dat zijn pad in al zijn zaken zal worden vergemakkelijkt, of deze nu persoonlijk zijn of te maken hebben met zijn boodschap. Dit is zeker een grote gunst.

The Prophet is also right to love this sūrah as it brings him good news. As God charges him with the double task of delivering His message and warning people, He promises him: “We shall teach you and you shall not forget, except what God wills. He knows what is manifest and what is kept hidden. And We shall smooth your way to perfect ease. Give warning, therefore, [regardless of] whether such warning is of use.” (Verses 6-9) o God takes upon Himself the responsibility of making His Messenger not forget anything of the Qur’ān. He also promises that his path will be smoothed in all his affairs, whether they are personal or concerned with his message. This is certainly a great favour.

“Loof de grenzeloze glorie van de naam van jouw Heer, de Allerhoogste, Die schept en alles in de juiste verhouding stelt, Die bepaalt en leidt, Die het groen laat voortkomen, en het daarna laat veranderen in verdord gras.” (Versen 1-5) De soera opent met een bevel om de Heer te prijzen, wat betekent om Hem te verheerlijken, Zijn suprematie en onfeilbaarheid in alles te erkennen, en Zijn goddelijke eigenschappen te herinneren. Het is veel meer dan de verbale herhaling van de frase ‘Subĥān Allah’, die wij normaal gesproken vertalen als ‘grenzeloos is God in Zijn glorie.’ Het is een oprecht gevoel voor de verhevenheid van Zijn eigenschappen.

“Extol the limitless glory of the name of your Lord, the Most High, who creates and proportions well, who determines and guides, who brings forth the pasturage, then turns it to withered grass.” (Verses 1-5) The sūrah opens with an order to praise the Lord, which means to glorify Him, recognize His supremacy and infallibility in everything, and remember His divine attributes. It is much more than verbal repetition of the phrase ‘Subĥān Allah’, which we normally translate as ‘limitless is God in His glory.’ It is a genuine feeling of the sublimity of His attributes.

Terwijl de soera ons inspireert met de pracht van een leven dat gebaseerd is op constante waardering van goddelijke eigenschappen, ervaren we een gevoel dat tegelijkertijd zeer reëel en zeer moeilijk te beschrijven is.

As the sūrah inspires us with the splendour of a life based on constant appreciation of divine attributes, we experience a feeling which is very real and very difficult to describe at the same time.

De twee direct gepresenteerde eigenschappen zijn Heerlijkheid en Hoogheid. De “Heer” of het Arabische equivalent, Rabb, is Degene die zorgt en koestert. De connotaties van deze eigenschap sluiten zeer goed aan bij de algemene sfeer van de soera, het goede nieuws dat zij brengt en het gemakkelijke ritme ervan. De eigenschap ‘Hoogheid’ zet men aan om op te kijken naar eindeloze horizonten. Het hebben van een werkelijk levendig gevoel voor deze eigenschap is inderdaad het essentiële doel van het prijzen van God en het verheerlijken van Hem.

The two immediately presented attributes are Lordship and Highness. The “Lord” or the Arabic equivalent, Rabb, is the one who tends and nurtures. The connotations of this attribute fit in very well with the general atmosphere of the sūrah, the happy news it brings and its easy rhythm. The ‘Highness’ attribute prompts one to look up to endless horizons. Having a genuinely vivid feeling of this attribute is indeed the essential purpose of praising God and glorifying Him.

De soera opent met een gebod dat God in eerste instantie tot de Profeet ﷺ richt: “Prees de grenzeloze glorie van de naam van uw Heer, de Allerhoogste.” (Vers 1) Het gebod wordt gegeven met een sfeer van vriendelijkheid en mededogen die bijna onbeschrijfelijk is.

Een enkel atoom is in perfect evenwicht tussen zijn elektronen en protonen, in dezelfde mate als het zonnestelsel, met zijn zon, planeten en satellieten, in evenwicht is. Elk van de twee kent de weg die het is toegewezen om af te leggen en vervult zijn rol. Een enkele levende cel is ook perfect en goed uitgerust om alles te doen wat het wordt gevraagd, in dezelfde mate als de meest geavanceerde en complexe soorten. Dit perfecte evenwicht, in zowel individuele als collectieve zin, is gemakkelijk op te merken in elk van de ontelbare soorten scheppingen die de kloof vullen tussen het enkele atoom en het zonnestelsel, of tussen de enkele cel en het meest geavanceerde levende wezen.

A single atom is well balanced between its electrons and protons, to the same degree as the solar system, its sun, planets and satellites are well balanced. Each of the two knows the way it is assigned to travel and fulfils its role. A single living cell is also perfect and well equipped to do everything it is asked to do, in the same measure as the most advanced and complex species. This perfect balance, in the individual and collective sense, is easily noticed in every one of the countless types of creation that fill the gap between the single atom and the solar system or between the single cell and the most advanced living creature.

Dit fundamentele feit, bewezen door alles in het universum, wordt goed herkend door het menselijk hart wanneer het overpeinst wat er in het universum aanwezig is. Dit soort inspiratie en erkenning is binnen het bereik van iedere mens in ieder tijdperk, ongeacht zijn opleidingsniveau. Het enige dat vereist is, is een open geest die overpeinst en reageert.

This basic fact, evidenced by everything in the universe, is well recognized by the human heart as it contemplates what is in the universe. This sort of inspiration and recognition is within the reach of every man in every age, regardless of his standard of education. All that is required is an open mind which contemplates and responds.

Toenemende kennis bevestigt en benadrukt vervolgens, met talrijke voorbeelden, wat inspiratie reeds in één oogopslag heeft bewezen. De resultaten van studie en onderzoek bevestigen, binnen hun beperkte reikwijdte, deze fundamentele waarheid die van toepassing is op alles in het universum.

Increased knowledge then endorses and emphasizes, with numerous examples, what inspiration has already proven at first glance. The results of study and research endorse, within their limited scope, this basic truth which applies to everything in the universe.

De Amerikaanse wetenschapper, A. Cressy Morrison, hoofd van de Science Academy in New York, zegt in zijn boek Man Does Not Stand Alone:

The American scientist, A. Cressy Morrison, Head of the Science Academy in New York, says in his book Man Does Not Stand Alone:

Terwijl het begin van de soera deze grenzeloze horizon opent, biedt het een kader waardoor de fundamentele feiten die in deze soera worden behandeld, in relatie kunnen worden gebracht tot het hele universum. Dit kader is bijzonder geschikt, aangezien het in perfecte harmonie is met de sfeer van de soera, het ritme ervan en de nuances van de betekenis.

As the beginning of the sūrah opens up this limitless horizon, it provides a framework for the fundamental facts tackled in this sūrah to be related to the whole universe. This framework is especially suitable, for it is in perfect harmony with the atmosphere of the sūrah, its rhythm and shades of meaning.

De soera geeft de Profeet ﷺ, en de moslimnatie in het algemeen, vervolgens een zeer welkome boodschap: “Wij zullen u onderwijzen en u zult niet vergeten, behalve wat God wil. Hij weet wat openbaar is en wat verborgen blijft. En Wij zullen uw weg vergemakkelijken tot volmaakte rust. Waarschuw daarom, [ongeacht] of een dergelijke waarschuwing nuttig is.” (Versen 6-9)

The sūrah then gives the Prophet, and the Muslim nation in general, a very welcome tiding: “We shall teach you and you shall not forget, except what God wills. He knows what is manifest and what is kept hidden. And We shall smooth your way to perfect ease. Give warning, therefore, [regardless of] whether such warning is of use.” (Verses 6-9)

Het goede nieuws begint met het besparen van de moeite om de Koran te memoriseren voor de Profeet ﷺ. Al wat hij hoeft te doen is lezen zoals hem wordt geleerd, en God zal ervoor zorgen dat hij nooit een deel ervan zal vergeten. “Wij zullen u onderwijzen en u zult niet vergeten.” (Vers 6) Zo gedreven om de Koran in zijn geheugen te houden, herhaalde de Profeet ﷺ het vaak nadat de engel Gabriël het aan hem had overgebracht. Hij voelde dat het onderdeel van zijn verantwoordelijkheid was om het in zijn geest vast te leggen. Maar God besloot dat Hij deze taak op zich zou nemen. De belofte is ook een goede voor de islamitische gemeenschap, aangezien het een geruststelling is dat het geloof dat de Profeet ﷺ predikt authentiek is. Het is van God en Hij waakt erover. Dit is onderdeel van de genade van God. Het toont hoe zwaar de kwestie van de zuiverheid van het geloof weegt in Zijn weegschalen.

The happy news starts with sparing the Prophet the trouble of memorizing the Qur’ān. All he needs to do is to read as he is taught and God will ensure that he will never forget any part of it. “We shall teach you and you shall not forget.” (Verse 6) So keen to keep the Qur’ān in his memory, the Prophet used to repeat it after Gabriel, the angel, delivered it to him. He felt that it was part of his responsibility to keep it registered in his mind. But God decided that He would look after this task. The promise is also a happy one for the Islamic community, since it is a reassurance that the faith the Prophet preaches is authentic. It is from God and He looks after it. This is part of God’s grace. It shows how weighty the question of purity of faith is in His scales.

Zo was de Profeet ﷺ in alle zaken. Zijn vrouw, `Ā’ishah, rapporteert dat “wanneer hij voor een keuze werd gesteld, de Profeet ﷺ altijd de gemakkelijkere van de twee alternatieven koos.” [Overgeleverd door al-Bukhārī en Muslim.] Zij rapporteert ook: “Wanneer de Profeet ﷺ alleen was met zijn familie thuis, was hij de meest gemoedelijke van de mannen, altijd glimlachend en lachend.” Al-Bukhārī vertelt ook: “Elke vrouw zou de Profeet ﷺ bij de hand kunnen nemen om hem mee te nemen waar zij ook wilde.” Zijn leiding in zaken van kleding, voedsel, huisraad en andere zaken van het dagelijks leven wees op een voorkeur voor wat gemakkelijk is.

Such was the Prophet in all affairs. His wife, `Ā’ishah, reports that “whenever faced with a choice, the Prophet would always choose the easier of the two alternatives.” [Related by al-Bukhārī and Muslim.] She also reports: “Whenever the Prophet was alone with his family at home, he was the easiest of men, always smiling and laughing.” Al-Bukhārī also relates: “Any woman would take the Prophet by the hand to take him wherever she wished.” His guidance in matters of clothing, food, household furniture and other matters of day to day life pointed to a preference for what is easy.

Imam Ibn Qayyim al-Jawziyyah spreekt in zijn boek, Zād al-Ma`ād, over de leiding van de Profeet ﷺ met betrekking tot wat men moet dragen:

Imām Ibn Qayyim al-Jawziyyah speaks in his book, Zād al-Ma`ād, of the Prophet’s guidance concerning what to wear:

Hij had een tulband die hij aan `Alī als geschenk gaf, maar hij droeg deze meestal over een muts. Hij droeg echter ook de tulband of de muts afzonderlijk. Wanneer hij de tulband droeg, liet hij het uiteinde ervan tussen zijn schouders hangen. Dit wordt overgeleverd door Muslim in zijn Şahīĥ-antologie van authentieke overleveringen (Hadith), op gezag van `Umar ibn Ĥarīth, die zei: ‘Ik zag de Profeet ﷺ spreken op het platform van de moskee, terwijl hij een zwarte tulband droeg waarvan het uiteinde tussen zijn schouders hing’. Muslim overlevert ook op gezag van Jābir ibn `Abdullāh dat de Profeet ﷺ Makkah binnenging terwijl hij een zwarte tulband droeg, maar hier wordt niets vermeld over het laten hangen van het uiteinde. Dit betekent dat de Profeet ﷺ niet altijd de staart van zijn tulband tussen zijn schouders liet hangen. Er wordt ook gezegd dat de Profeet ﷺ Makkah binnenging in zijn strijduitrusting, met een helm op zijn hoofd, wat suggereert dat hij droeg wat bij de gelegenheid paste.22

He had a turban which he gave to `Alī as a gift, but he used to wear it over a cap. But he also wore either the turban or the cap separately. When he wore the turban, however, he used to leave the end part of it hanging between his shoulders. This is related by Muslim in his Şahīĥ anthology of authentic aĥādīth, on the authority of `Umar ibn Ĥarīth, who said, ‘I saw the Prophet speaking on the platform of the mosque, wearing a black turban with its end hanging between his shoulders’. Muslim also relates on the authority of Jābir ibn `Abdullāh that the Prophet entered Makkah wearing a black turban, but nothing is mentioned here about his leaving its end part hanging. This signifies that the Prophet did not always leave the tail of his turban hanging between his shoulders. It is also said that the Prophet entered Makkah wearing his fighting attire, with a helmet on his head, which suggests that he used to wear what suited the occasion.22

Het levensverhaal van de Profeet ﷺ bestaat uit pagina's van zachtmoedigheid, gemak, tolerantie en begrip in alle zaken. Laten wij hier een incident aanhalen dat zijn methode onthult in de omgang met mensen met een moeilijk karakter: “Op een dag kwam een bedoeïen naar de Profeet ﷺ om iets te vragen. De Profeet ﷺ gaf hem zijn verzoek en zei toen: ‘Heb ik u goed behandeld?’ De bedoeïen zei: ‘Nee, en u bent ook niet vriendelijk geweest!’ De metgezellen van de Profeet ﷺ die aanwezig waren, voelden zich zeer boos en wilden de man straffen. De Profeet ﷺ gebaarde hen echter om hem met rust te laten. Hij ging daarna naar zijn huis, liet de man halen en gaf hem iets bovenop zijn oorspronkelijke verzoek. Hij vroeg hem toen: ‘Heb ik u goed behandeld?’ De man zei: ‘Ja, inderdaad. Moge God u goed belonen, want u bent een goede verwant en een goede stamgenoot.’ De Profeet ﷺ zei toen tegen hem: ‘Toen u zei wat u zei, maakte u mijn metgezellen boos op u.’

The Prophet’s life story is composed of pages of gentility, ease, tolerance and understanding in all affairs. Let us quote here an incident which reveals his method of dealing with people of difficult temperament: “Once a bedouin came to the Prophet asking something. The Prophet granted his request then said, ‘Have I treated you well?’ The bedouin said, ‘No, and you have not been kind either!’ The Prophet’s Companions present felt very angry and wanted to punish the man. The Prophet, however, motioned them to leave him alone. He then went into his house, sent for the man and gave him something over and above his original request. He then asked him: ‘Have I treated you well?’ The man said: ‘Yes, indeed. May God reward you well for you are a good kinsman and a good tribesman.’ The Prophet then said to him: ‘When you said what you said you made my Companions feel angry with you.

‘Zou je hen nu willen vertellen wat je mij zojuist hebt verteld, zodat zij niets tegen je hebben?’ De man zei: ‘Dat zal ik doen.’ De volgende dag kwam hij en de Profeet ﷺ zei: ‘Deze bedoeïen zei gisteren wat je hebt gehoord. We hebben hem meer gegeven en hij beweerde dat hij tevreden was. Is dat zo?’ De bedoeïen zei: ‘Ja, inderdaad! Moge God je rijkelijk belonen, want je bent een goede verwant en een goede stamgenoot.’ De Profeet ﷺ zei toen tegen zijn Metgezellen: ‘Mijn zaak met deze bedoeïen is vergelijkbaar met die van een man die een vrouwtjeskameel had die losliep. Andere mensen haastten zich om haar te proberen te vangen, maar zij slaagden er slechts in om haar wild te laten lopen. De eigenaar riep hen toen op om hem met zijn vrouwtjeskameel met rust te laten, aangezien hij milder voor haar was en haar temperament kende.’

Would you now like to tell them what you have just told me so that they hold nothing against you.’ The man said: ‘I will.’ The following day he came and the Prophet said: ‘This bedouin said yesterday what you heard. We gave him more and he claimed that he was satisfied. Is that so?’ The bedouin said: ‘Yes indeed! May God reward you well, for you are a good kinsman and a good tribesman.’ The Prophet then said to his Companions: ‘My affair with this bedouin is similar to that of a man who had a she-camel which ran loose. Other people rushed to try to catch her but they managed only to make her run wild. The owner then appealed to them to let him alone with his she-camel as he was gentler to her and knew her temperament.

“Geef waarschuwing, dus, [ongeacht] of die waarschuwing nut heeft.” (Vers 9) God heeft de Profeet ﷺ onderwezen opdat hij niet zou vergeten, en zijn weg vergemakkelijkt tot volmaakte eenvoud, zodat hij in staat is om zijn grote taak van het waarschuwen van de mensheid te vervullen. Hiervoor is hij het onderwerp van zorgvuldige voorbereiding geweest. Daarom wordt hij gevraagd om te waarschuwen wanneer hij de kans heeft om mensen toe te spreken en hen de boodschap van God over te brengen.

“Give warning, therefore, [regardless of] whether such warning is of use.” (Verse 9) God has taught the Prophet so as not to forget, smoothed his way to perfect ease so that he may be able to discharge his great task of warning mankind. For this he has been the subject of careful preparation. Hence, he is asked to warn whenever he has a chance to address people and to convey to them God’s message.

“Ongeacht of een dergelijke waarschuwing nuttig is.” Een waarschuwing is altijd nuttig. Er zullen altijd, in elk land en in elke generatie, mensen zijn die zullen luisteren naar de herinneringen en waarschuwingen en er baat bij zullen hebben, ongeacht hoe corrupt hun samenleving is en hoe verhard hun volk is.

“Regardless of whether such warning is of use.” Warning is always useful. There will always be, in every land and every generation, those who will listen to the reminders and warnings and will benefit by them, no matter how corrupt their society is and how hardened their people are.

Als we een beetje nadenken over de verzen in deze soera en hun volgorde, realiseren we ons hoe groot de boodschap is die aan de Profeet ﷺ is toevertrouwd. Om deze te verkondigen, en om de waarschuwingen te geven waar hij om is gevraagd, heeft hij speciale middelen nodig: een soepele weg om in alles volmaakte verlichting te brengen, om geleerd te worden wat hij moet zeggen, en Gods bewaring van de boodschap in haar oorspronkelijke vorm.

If we ponder a little over the verses in this sūrah and their sequence, we realize how great the message entrusted to the Prophet is. To deliver it, and to give the warnings he is asked to give, he needs special equipment: a smooth way to perfect ease in everything, to be taught what to say, and God’s preservation of the message intact.

Zodra de Profeet ﷺ zijn boodschap heeft overgebracht, is zijn taak vervuld. Iedereen wordt overgelaten aan de keuze van zijn eigen weg. Bestemmingen verschillen volgens de keuze van de wegen die mensen volgen: “Hij die God vreest, zal er aandacht aan schenken, maar de meest ongelukkige ellendeling zal zich ervan afwenden, die in het grote vuur zal worden geworpen, waarin hij noch zal sterven, noch levend zal blijven. Succesvol zal hij zijn die zichzelf zuivert en de naam van zijn Heer verheerlijkt en bidt.” (Verzen 10-15) De Profeet ﷺ wordt hier verteld dat zijn waarschuwingen degenen zullen bevoordelen die God vrezen en er bang voor zijn Zijn ongenoegen op te wekken. Elk intelligent persoon zal huiveren wanneer hij leert dat er een Schepper is die alles in juiste verhouding brengt, bepaalt en leidt. Want hij realiseert zich dat een dergelijke Schepper iedereen verantwoordelijk moet houden voor hun daden, goed of kwaad, en hen dienovereenkomstig zal belonen. Daarom vrezen zij Hem en houden zij rekening met de waarschuwingen die hen worden gegeven.