Toen Abraham, de vriend van God, of khalīl zoals hij in het Arabisch wordt genoemd, de bouw van het huis van aanbidding, de Kaaba, had voltooid en deze had gereinigd, wendde hij zich met het volgende gebed tot God: “Heer, maak dit een land van veiligheid en schenk voorzieningen van vruchten aan degenen van zijn volk die in God en de Laatste Dag geloven.” (2: 126) Zo maakte God dat Huis een van vrede; vrij van alle menselijke autoriteit en van alle tirannie. Hij verleende veiligheid en vrede aan iedereen die beschutting zocht in dat Huis, terwijl angst eromheen heerste. Zelfs toen de mensen de grenzen overschreden, goddelijkheid toeschreven aan wezens buiten God en afgoden aanbaden, was er vrede en veiligheid in het; want God had een doel ontworpen voor dit heilige Huis.
When Abraham, God’s friend, or khalīl as he is called in Arabic, completed the building of the House of worship, the Ka`bah, and had purified it he turned to God with the following prayer: “Lord, make this a land of security and make provisions of fruits for those of its people who believe in God and the Last Day.” (2: 126) o God made that House one of peace; free from all human authority and from all tyranny. He granted security and peace to anyone seeking shelter in that House, while fear was all around it. Even when the people transgressed, ascribed divinity to beings other than God and worshipped idols, there was peace and security in it; for God had designed a purpose for this sacred House.
Toen de mensen van de Olifant oprukten om het Huis te vernietigen, overkwam hen wat wordt beschreven in de voorafgaande soera, De Olifant. God bewaarde de vrede, veiligheid en heiligheid van het Huis. Over degenen die eromheen leefden, zei God:
When the people of the Elephant marched to destroy the House, there happened to them what is described in the preceding sūrah, The Elephant. God preserved for the House its peace, security and sacredness. Of those who lived around it, God said:
“Zien zij niet dat Wij een veilige Heiligdom hebben gemaakt, en dat mensen van alle kanten worden weggerukt?” (29: 67)
“Do they not see that We have made a secure Sanctuary, and that men are being snatched away from all around them?” (29: 67)
Het incident met de Olifant had een extra effect in het aanzienlijk vergroten van de heiligheid van het Huis onder de Arabieren in het hele schiereiland. Het versterkte ook de positie van de Quraysh, de bewakers van het Huis, in heel Arabië. Zij waren hierdoor in staat om ver en breed te reizen in vrede en veiligheid. Waar zij ook heen gingen, zij werden tegemoetgetreden met vrijgevigheid en hoog respect. Dit moedigde hen aan om twee grote routes voor hun handelskaravanen aan te leggen, naar Jemen in het zuiden en naar Syrië in het noorden. Zij organiseerden twee enorme handelsreizen; één naar Jemen in de winter en de andere naar Syrië in de zomer.
The Elephant incident had an added effect in greatly enhancing the sanctity of the House amongst the Arabs all over the Peninsula. It also strengthened the position of the Quraysh, the custodians of the House, in all Arabia. They were thus able to travel far and wide in peace and security. Wherever they went they met with generosity and high esteem. This encouraged them to establish two great routes for their commercial caravans, to the Yemen in the south and to Syria in the north. They organized two enormous trading expeditions; one to the Yemen in winter and the other to Syria in summer.
Ondanks de zeer slechte veiligheidsomstandigheden in alle delen van het Arabisch Schiereiland op dat moment, en ondanks alle plunderingen en rooftochten die gebruikelijk waren in dat land, garandeerde de heiligheid van het Huis in de ogen van alle Arabieren veiligheid en vrede voor hun bloeiende handel aan degenen die er nabij woonden en de bewakers ervan waren.
In spite of very poor conditions of security in all parts of the Arabian Peninsula at that time, and in spite of all the looting and plundering raids that were common in that land, the sanctity of the House in the eyes of all Arabs guaranteed security and peace in their flourishing business to those who lived near it and were its custodians.
Het creëerde een onderscheidende en exclusieve positie voor de Quraysh en opende voor hen een uitgebreide en gegarandeerde bron van levensonderhoud in vrede, veiligheid en tevredenheid. De Quraysh raakten gewend aan deze twee winstgevende en vredige reizen, die al snel onderdeel werden van hun traditionele gewoonten.
It created for the Quraysh a distinct and exclusive position and opened up for them an extensive and guaranteed means of sustenance in peace, security and contentment. The Quraysh became accustomed to these two profitable and peaceful trips, which were soon established among their traditional habits.
Dit is de specifieke gunst waaraan God de Quraysh herinnert, zoals Hij hen herinnerde aan het incident met de Olifant in de vorige soera. Het is de gunst van het feit dat zij gewend zijn aan de winter- en zomerreizen, en de overvloed waarmee Hij hen heeft gezegend door middel van deze twee vruchtbare reizen. Het is door de gunst van God dat zij, terwijl hun land dor en droog is, toch een comfortabel leven leiden. Uit Zijn gunst beschermt Hij hen tegen angst, zowel in hun haarden en huizen, naast het Huis van God, als tijdens hun reizen. Hun veiligheid is het resultaat van het feit dat zij de bewakers zijn van het Huis, waarvan de heiligheid is bepaald en bewaard door God tegen elke schending.
This is the specific grace of which God reminds the Quraysh, as He reminded them of the Elephant incident in the previous sūrah. It is the grace of their being accustomed to the winter and summer trips, and the abundance with which He endowed them by means of these two fruitful journeys. It is by the grace of God that while their land is desolate and dry, they still live a comfortable life. Out of His grace He secures them from fear whether in their hearths and homes, next to God’s House, or on their journeys. Their security is the result of their being the custodians of the House, the sanctity of which is ordained and preserved by God against any violation.
God herinnert hen aan deze gunsten, opdat zij zich zouden schamen voor hun onderwerping aan andere wezens, terwijl Hij de Heer van het Huis is. God zegt in feite tegen hen: vanwege deze traditie van de Quraysh, namelijk hun reizen in de winter en de zomer, laat hen zich onderwerpen aan de Heer van dit Huis, die hun veiligheid garandeerde en hen zo aanmoedigde om dergelijke nuttige reizen te ondernemen. “Laat hen aanbidden de Heer van dit Huis, Die hen voedde tegen de honger, en veiligheid gaf tegen de angst.” (Versen 3-4) Omdat hun land onvruchtbaar was, zouden zij verhongerd zijn als het niet was geweest voor de voorziening die door God werd verstrekt. “En veiligheid tegen de angst.” Hoe arm zij ook waren en hoe zij ook in een onveilige omgeving leefden, hun leven zou er een van angst en vrees zijn geweest. Maar God verleende hen veiligheid en verzachtte hun angst.
God reminds them of these graces in order that they may be ashamed of their submission to other beings, while He is the Lord of the House. God says to them in effect: for this tradition of the Quraysh, namely their winter and summer trips, let them submit to the Lord of this House who guaranteed their security and so encouraged them to take such beneficial journeys. “Let them worship the Lord of this House, who provided them with food against hunger, and with security against fear.” (Verses 3-4) As their land was infertile, they would have starved had it not been for the sustenance supplied by God. “And with security against fear.” Poor as they were, and living in an insecure surroundings, their life would have been one of fear and apprehension. But God granted them security and allayed their fear.
Dit is een herinnering die een diep gevoel van schaamte had moeten achterlaten in de harten van de Quraysh, die zich niet onbewust waren van de grote waarde van het Huis en het effect van de heiligheid ervan op hun leven. Op momenten van gevaar en moeilijkheid riepen de Quraysh alleen de Heer van dat Huis aan en zochten zij slechts Zijn hulp. Dit was het geval bij `Abd al-Muţţalib, die Abrahah niet confronteerde met een leger of fysieke kracht. In plaats daarvan richtte `Abd al-Muţţalib zich uitsluitend tot de Heer van het Huis, omdat Hij de Enige was die Zijn Huis kon beschermen. `Abd al-Muţţalib riep geen van de afgoden of laffe beelden aan voor hulp. Hij zei zelfs niet tegen Abrahah dat deze godheden hun Huis zouden beschermen. Hij zei alleen tegen hem: “Ik ben slechts de meester van de kamelen, maar het Huis heeft zijn eigen Heer die het zeker zal beschermen.” Maar onwetendheid luistert naar geen enkele logica, erkent het juiste niet, of accepteert een redelijk argument.
This is a reminder which should have left a profound sense of shame in the hearts of the Quraysh, who were not unaware of the great value of the House and the effect of its sanctity on their lives. At the moment of danger and difficulty, the Quraysh used to appeal only to the Lord of that House and seek only His help. This was the case with `Abd al-Muţţalib, who did not confront Abrahah with any army or physical strength. Instead `Abd al-Muţţalib addressed himself only to the Lord of the House, because He was the only One who could protect His House. `Abd al-Muţţalib did not appeal to any of the idols or craven images for help. He did not even say to Abrahah that these deities would protect their House. He only said to him, “I am only the master of the camels, but the House has its own Lord who is sure to protect it.” But ignorance does not listen to any logic, or acknowledge what is right, or accept any reasonable argument.
Deze soera lijkt een verlengstuk te zijn van de voorafgaande, De Olifant, met betrekking tot de inhoud en de algemene toon. Desondanks is het een onafhankelijke soera met het gebruikelijke begin van de Qur'āniche soera's, namelijk: “In de naam van God, de Genadig, de Barmhartige.” Qur'āniche commentatoren stellen dat er negen soera's werden geopenbaard tussen de openbaring van deze en de voorafgaande soera, maar dat zij naast elkaar in de Qur'ān zijn geplaatst vanwege hun nauwe gelijkenis in onderwerp.
This sūrah seems to be an extension of the preceding one, The Elephant, with regard to its subject matter and general tone. Nevertheless, it is an independent sūrah with the usual beginning of the Qur’ānic sūrahs, namely, “In the name of God, the Beneficent, the Merciful.” Qur’ānic commentators state that nine sūrahs were revealed between the revelation of this and the preceding sūrah, but that they were placed next to each other in the Qur’ān because of their close similarity of subject.