Al-Ahqaf Duinen (Eén Universum, Eén Schepper) 1-14

Al-Ahqaf Duinen (Eén Universum, Eén Schepper) 1-14 - In de schaduw van de Qur'an | Quran Course

Ha. Mim. Dit boek is van hoog boven geschonken door God, de Almachtige, de Wijze. Wij hebben de hemelen en de aarde en alles wat daartussen is niet geschapen zonder de waarheid, en voor een vastgestelde termijn. Toch negeren de ongelovigen de waarschuwingen die hen zijn gegeven. (Verzen 1-3)

Ha. Mim. This book is bestowed from on high by God, the Almighty, the Wise. We have not created the heavens and the earth and all that is between them otherwise than in accordance with the truth, and for an appointed term. Yet the unbelievers ignore the warnings they have been given. (Verses 1-3)

Terwijl de soera begint, raakt het aan de verbinding tussen de letters van de Arabische taal die zij spreken en de Qur'an, een boek dat is samengesteld uit dezelfde letters, maar dat niet lijkt op wat mensen zeggen of schrijven. Dit is op zichzelf voldoende bewijs om te getuigen van het feit dat de Qur'an van hoog is geopenbaard door God, de Almachtige, de Wijze. Het raakt ook aan de relatie tussen het gereciteerde boek van God en het boek van het universum dat wij aanschouwen en dat Hij heeft geschapen. Beide boeken zijn met de waarheid gemaakt en volgens een zorgvuldige planning. Het feit dat de Qur'an van hoog is geschonken door de Almachtige, getuigt van Zijn macht en absolute wijsheid. Evenzo is de schepping van het universum een daad van waarheid: “Wij hebben de hemelen en de aarde en alles wat daartussen is niet geschapen zonder de waarheid.” (Vers 3) Het is onderworpen aan een uitgebreide planning: “en voor een vastgestelde termijn.” (Vers 3) Zo wordt het doel van God achter de schepping vervuld en is alles wat Hij heeft gewild door het proces van de schepping volbracht.

As the surah opens it touches on the link between the letters of the Arabic language they speak and the Qur’an, a book composed of the same letters but unlike anything people say or write. This, in itself, is sufficient evidence to testify to the fact that the Qur’an is revealed from on high by God, the Almighty, the Wise. It also touches on the relationship between God’s recited book and the book of the universe we behold and which He made. Both books are made with the truth and according to careful planning. The fact that the Qur’an is bestowed from on high by the Almighty testifies to His power and absolute wisdom. Likewise, the creation of the universe is an act of truth: “ We have not created the heavens and the earth and all that is between them otherwise than in accordance with the truth.” (Verse 3) It is subject to elaborate planning: “and for an appointed term.” (Verse 3) Thus, God’s purpose behind creation is fulfilled and all that He has willed through the process of creation is accomplished.

Beide boeken staan open, beschikbaar voor de oren en ogen om over na te denken. Elk getuigt van de macht en wijsheid van God, wat wijst op Zijn planning. Inderdaad, het boek van het universum bevestigt de waarheid van het geopenbaarde boek en de beloften en waarschuwingen die het bevat. “Toch negeren de ongelovigen de waarschuwingen die hen zijn gegeven.” (Vers 3) Dit is inderdaad zeer bijzonder.

Both books are open, available to ears and eyes to contemplate. Each testifies to God’s power and wisdom, indicating His planning. Indeed the book of the universe affirms the truth of the revealed book and its promises and warnings. “Yet the unbelievers ignore the warnings they have been given.” (Verse 3) This is indeed most singular.

Het geopenbaarde boek stelt dat de Godheid Eén is en dat Hij de Heer van alles is, aangezien Hij de Schepper is die alles beheerst en bepaalt. Het boek van het universum bevestigt dezezelfde waarheid:

The revealed book states that the Godhead is One and that He is the Lord of everything, since He is the Creator who controls and determines all. The book of the universe also affirms this same truth:

Het systeem, de balans en de harmonie bevestigen dat de Maker de Ene is die alles schept op basis van alomvattende en onfeilbare kennis. Voorwaar, alles draagt hetzelfde kenmerk van de Ene Maker.

its system, balance and harmony confirm that the Maker is the One who makes everything on the basis of comprehensive and unerring knowledge. Indeed, everything bears the same mark of the One Maker.

Hoe kan iemand dan beweren dat er andere godheden naast Hem zijn?

How can anyone then claim that there are deities other than Him?

Wat hebben dergelijke vermeende godheden geschapen? Welk aandeel hebben zij in het universum? “Zeg; Hebben jullie nagedacht over hen die jullie aanbidden naast God?

What have such alleged deities created? What share do they have in the universe? “Say; Have you thought of those whom you invoke besides God?

“Toon mij welk deel van de aarde zij hebben geschapen, of welk deel van de hemelen zij bezitten. Breng mij een boek dat voor dit [het huidige] is geopenbaard, of een enig ander bewijs van kennis, indien wat jullie beweren waar is” (Vers 4)

Show me what part of the earth they have created, or which share of the heavens they own. Bring me a book revealed before this, or some other vestige of knowledge, if what you claim is true” (Verse 4)

Zo instrueert God Zijn boodschapper om de getuigenis van het boek van het universum voor de mensen te plaatsen, aangezien het geen enkel geschil toelaat en de menselijke natuur aanspreekt volgens haar eigen logica. “Toon mij welk deel van de aarde zij hebben geschapen.” Niemand zal ooit beweren dat dergelijke aanbeden godheden, of het nu gaat om standbeelden van steen, bomen, djinn, engelen of welke andere dan ook, ooit een deel van de aarde of iets dat op aarde leeft hebben geschapen. De menselijke natuur verwerpt iedereen die een dergelijke suggestie doet. “Of welk deel van de hemelen zij bezitten?” (Vers 4) Ook zal geen enkel mens beweren dat een aanbeden godheid ooit een aandeel heeft gehad in de schepping van de hemelen, of dat zij een aandeel daarin bezitten. Een blik naar de hemel is voldoende om onze harten te vervullen met een helder besef van de grootsheid en eenheid van de Schepper, en om alle afwijkende overtuigingen en absurditeiten te verwerpen. God, die de Qur’an van hoog boven heeft geschonken, weet wat het effect is van het beschouwen van het universum op de geest en de harten van mensen. Daarom leidt Hij ons aan om naar het boek van het universum te kijken en naar de boodschap ervan te luisteren.

Thus, God instructs His messenger to put before people the testimony of the book of the universe, as it admits no dispute and addresses human nature according to its own logic. “Show me what part of the earth they have created.” No one will ever say that such worshipped deities, be they statues made of stone, trees, jinn, angels or any other, ever created any part of the earth or anything that lives on earth. Human nature flies in the face of anyone making such a suggestion. “Or which share of the heavens they own?' (Verse 4) Nor will any human being claim that any worshipped deity has ever had any share in the creation of the heavens, or that they own any share in them. A glance at the sky is sufficient to fill our hearts with a clear sense of the Creators greatness and oneness, and to discard all deviant beliefs and absurdities. God, who bestowed the Qur’an from on high, knows the effect of contemplating the universe on people’s minds and hearts. Therefore, He directs us to look at the book of the universe and listen to its message.

Sommige mensen maken echter beweringen die op noch bewijs, noch rechtvaardiging berusten. De Koran laat hen op dit punt weinig ruimte. In plaats daarvan vereist het dat zij bewijs en rechtvaardiging aanvoeren ter ondersteuning van hun claims, en leert het hen de methode van bewijsvoering door hen een volledig systeem van overweging, reflectie en conclusie te presenteren: “Breng mij een boek dat vóór dit is geopenbaard, of een ander spoor van kennis, indien wat jullie beweren waar is” (Vers 4). Aldus moeten zij zich ofwel beroepen op een waarachtig boek dat door God is geopenbaard, of op een bewezen stuk rechtvaardiging dat de tand des tijds heeft doorstaan. Geen van de boeken die vóór de Koran zijn geopenbaard, bevestigt nadrukkelijk de eenheid van God, de Schepper. Geen van hen kent ook maar een sprankje geldigheid toe aan de legenden die spreken over meerdere godheden, of suggereert dat zij enige rol hebben gespeeld in de schepping van de aarde of het eigendom van de hemelen. Er is ook geen enkel spoor van kennis om dergelijke absurde claims te ondersteunen.

Some people, however, make assertions that rely on neither proof nor evidence. The Qur’an does not allow them much leeway in this respect. Instead it requires that they provide evidence and proof in support of their claims and teaches them the method of proof putting before them a complete system of consideration, reflection and conclusion drawing: “Bring me a book revealed before this, or some other vestige of knowledge, if what you claim is true” (Verse 4) Thus, they have to rely either on a true book revealed by God, or a proved piece of evidence that has survived over time. All books revealed before the Quran emphatically assert the oneness of God, the Creator. None of them assigns even a shred of validity to the legends that speak of multiple deities, or suggests that they have any share in the creation of the earth or the ownership of the heavens. Nor is there any vestige of knowledge to support such absurd claims.

Zo stelt de Qur’an hen de getuigenis van het universum voor, die duidelijk en beslissend is, verwerpt elke claim die geen ondersteunend bewijs heeft en leert hen de methode van bewijsvoering; dit alles in één vers met een klein aantal woorden, maar met een sterk ritme en een deugdelijk argument.

Thus the Qur’an puts before them the testimony of the universe, which is clear and decisive, discounts any claim that has no supporting evidence and teaches them the method of proof; all this in one verse using a small number of words, but with strong rhythm and sound argument.

De Qur’an nodigt hen ook uit om een objectieve blik te werpen op die wezens die beweerd worden godheden te zijn. Het wijst op de evidente dwaling achter dergelijke beweringen, aangezien deze entiteiten noch op hen kunnen reageren, noch enige kennis van hen kunnen tonen in dit huidige leven. Bovendien zullen zij op de Dag van de Opstanding tegen de ongelovigen staan en al hun beweringen ontkennen:

The Qur’an also invites them to take an objective look at those beings alleged to be deities. It points to the obvious error behind such claims when these entities can neither respond to them nor show any awareness of them in this present life. Furthermore, they will stand against the unbelievers on the Day of Resurrection, denying all their claims:

Wie is meer dwalend dan degene die, in plaats van God, iets aanroept dat hem niet zal antwoorden tot de Dag der Opstanding, en dat niet eens beseft dat het wordt aangeroepen? Wanneer de gehele mensheid [voor het oordeel] verzameld zal zijn, zullen zij vijanden voor hen zijn en zullen zij hun aanbidding verloochenen, (Versen 5-6)

Who is in greater error than one who invokes, instead of God, such as will not respond to him till the Day of Resurrection, and are not even conscious of being invoked? When all mankind are gathered [for judgement], these will be enemies to them and will disown their worship, (Verses 5-6)

Sommige ongelovigen beschouwden hun afgoden als godheden, hetzij in zichzelf, hetzij als beelden die de engelen vertegenwoordigden. Anderen aanbaden bomen, terwijl anderen weer de engelen rechtstreeks of zelfs Satan aanbaden.

Some of the unbelievers considered their idols to be deities, either in themselves or as statues representing the angels. Others worshipped trees while still others worshipped the angels directly or even Satan.

Toch reageert niemand van deze zogenaamde godheden op hen die hen aanroepen, of geeft in ieder geval een nuttig antwoord. Beelden en bomen geven geen enkele reactie, engelen reageren niet op wie partners aan God toekent, terwijl de reactie van de duivels slechts bestaat uit fluisteren en mensen misleiden. Dan, op de Dag van de Opstanding, wanneer allen voor hun Heer zijn verzameld, zullen alle vermeende godheden hun dwaling in de weg zijnde aanbidders afwijzen. Zelfs Satan wijst hen af, zoals duidelijk vermeld in een andere soera. “En wanneer alles is beslist, zal Satan zeggen:

Yet none of these so-called deities respond to those invoking them, or at least make a useful response. Statues and trees give no response whatsoever, angels do not respond to anyone who associates partners with God, while the devils’ response is only one of whispering and leading people astray. Then, on the Day of Resurrection, when all are gathered before their Lord, all alleged deities disown their errant worshippers. Even Satan disowns them, as clearly stated in another surah'. “And when everything will have been decided, Satan will say:

"God heeft jullie een ware belofte gedaan. Ik heb jullie ook beloften gedaan, maar ik ben ze niet nagekomen. Toch had ik geen enkele macht over jullie, behalve dat Ik jullie riep en jullie op Mij antwoordden. Wijs mij daarom nu niet de schuld, maar wijs uzelf de schuld. Het is niet aan Mij om op jullie kreten te antwoorden, noch aan jullie om op de mijne te antwoorden. Ik heb reeds afstand genomen van jullie het toekennen van partners aan God. 'Voorwaar, voor alle onrechtvaardigen is er een zware straf in het aangezicht' (14: 22)"

"God has made you a true promise. I, too, made promises to you, but I did not keep them. Yet I had no power at all over you, except that I called you and you responded to me. Hence, do not now blame me, but blame yourselves. It is not for me to respond to your cries, nor for you to respond to mine. I have already disclaimed your associating me with God. "Indeed, for all wrongdoers there is grievous suffering in store” (14: 22)

Zo, nadat de universele waarheid die hun claims verwerpt aan hen is uitgelegd, plaatst de Qur’an hun eigen claims voor hun ogen, waarbij aan hen wordt getoond welk effect deze claims hebben in deze wereld en in het hiernamaals. In beide is de waarheid van de eenheid van God duidelijk zichtbaar, zoals het boek van het universum dit bewijst. De afgodendienaars zouden dit moeten aanvaarden als zij geven om wat hen in dit leven en in het hiernamaals te volgen heeft.

Thus, after having explained to them the universal truth that rejects their claims, the Qur’an puts their own claims before their eyes, showing them what effect these claims have in this world and in the life to come. In both, the truth of God’s oneness is clearly seen as the book of the universe proves it. The idolaters should espouse this if they care about what happens to them in this life and in the life to come.

Deze sterke veroordeling van afgoderij verwees, ten tijde van de openbaring van de Qur'an, naar de godheden die door verschillende gemeenschappen tijdens verschillende perioden in de geschiedenis werden aanbeden. De Qur'anische uitspraken in dit geval hebben echter een bredere betekenis en een verder reikende toepassing dan de toenmalige historische situatie. Welke fout is groter dan wanneer een schepsel een ander schepsel aanroept in plaats van God, op welk tijdstip en op welke plaats dan ook? Elk schepsel dat op deze wijze wordt aangeroepen, ongeacht de identiteit en status ervan, zal niet en kan geen enkele reactie geven aan hen die het aanroepen. Het is God alleen die doet wat Hij wil. Polytheïsme is niet beperkt tot de naïeve vorm die door de afgodendienaars van vroeger werd beoefend. Velen zijn zij die partners aan God toekennen onder de mensen die macht, invloed, rijkdom of positie hebben; zij doen een beroep op hen om hulp. Toch zijn ook zij te zwak om een betekenisvolle reactie te geven op hun oproep. Niemand heeft de macht om zelfs zichzelf voordeel of schade toe te brengen. Een beroep op hen doen, op hen hopen en hen vrezen zijn allemaal vormen van subtiele afgoderij, die helaas door velen wordt beoefend, ook al herkennen zij het niet als zodanig.

This strong denunciation of idolatry referred, at the time of Qur’anic revelation, to the deities worshipped by different communities during different periods of history. However, the Qur’anic statements in this case have a broader significance and farther application than the historical situation then pertaining. What error is greater than one creature invoking another instead of God, at any time and place? Every creature thus invoked, regardless of its identity and status, will not and cannot make any response to those who invoke it. It is God alone who does what He wants. Polytheism is not limited to the naive form practised by the idolaters of old. Many are those who associate with God partners from among people who have power, influence, wealth or position; they appeal to them for help. Yet these are also too weak to make any significant response to their appealers. None has any power to cause benefit or harm even to themselves. Appealing to them, placing hope in them and fearing them are all forms of subtle idolatry, which is unfortunately practised by many even though they do not recognize it as such.

De soera bespreekt nu hun houding tegenover de Profeet ﷺ en zijn ware boodschap, waarmee de waarheid van de openbaring wordt vastgesteld, zoals de waarheid van de eenheid van God al is vastgesteld:

The surah now discusses their attitude towards the Prophet and his true message, establishing the truth of revelation as it has already established the truth of God’s oneness:

Wanneer Onze openbaringen in alle duidelijkheid aan hen worden voorgelezen, beschrijven de ongelovigen de waarheid wanneer deze aan hen wordt overgebracht: 'Dit is duidelijke toverij.' Zeggen zij: 'Hij heeft het zelf verzonnen?' Zeg: 'Als ik het zelf heb verzonnen, dan kunnen jullie mij geen enkele hulp bieden tegenover God.

Whenever Our revelations are recited to them in all their clarity, the unbelievers describe the truth when it is delivered to them: 'This is plain sorcery. ’ Do they say: 'He has invented it himself? Say: 'If I have invented it, you cannot be of the Least help to me against God.

Hij is volledig op de hoogte van wat jullie onderling hierover zeggen. Hij is voldoende als getuige tussen mij en jullie. Hij is de Vergevingsgezinde, de Barmhartige. Zeg: 'Ik ben niet de eerste van de boodschappers van God. Ik weet niet wat er met mij of met jullie zal gebeuren. Ik volg slechts wat aan mij wordt geopenbaard. Ik ben slechts een duidelijke waarschuwer.' Zeg: 'Hebben jullie erover nagedacht:'

He is fully aware of what you say amongst yourselves about it. Sufficient is He as a witness between me and you. He is Much-Forgiving, Ever- Merciful. Say: 'I am not the first of God's messengers. I do not know what will be done with me or with you. I only follow what is being revealed to me. I am only a plain warner. Say: 'Have you thought:

'Wat als deze Koran werkelijk van God is en jullie het verwerpen? Wat als een getuige uit de Kinderen van Israël getuigt van de gelijkenis ervan [met eerdere geschriften], en erin heeft geloofd terwijl jullie in jullie arrogantie triomferen? God leidt de onrechtvaardigen niet.' De ongelovigen zeggen over degenen die geloven: 'Als deze [boodschap] enig goed had, dan zouden deze mensen ons niet voor zijn gegaan in het aanvaarden ervan.' Omdat zij weigeren zich erdoor te laten leiden, zullen zij altijd zeggen: 'Dit is een oudgeloofde leugen.' Toch werd vóór dit het boek van Moses geopenbaard als een gids en als een [teken van Gods] genade.

what if this Quran is really from God and you reject it? What if a witness from among the Children of Israel testifies to its similarity [to earlier scriptures], and has believed in it while you glory in your arrogance? God does not guide wrongdoers.' The unbelievers say of those who believe: 'If this [message] were any good, these people would not have preceded us in accepting it. 'Since they refuse to be guided by it, they will always say, 'This is an ancient falsehood.' Yet before this the book of Moses was revealed as a guide and a [sign of God's] grace.

Dit boek bevestigt het in de Arabische taal, om de onrechtvaardigen te waarschuwen en om goed nieuws te brengen aan degenen die het goede doen. (Verzen 7-12)

This book confirms it in the Arabic tongue, to warn the wrongdoers and to give good news to those who do good. (Verses 7-12)

De soera verwijt hen eerst de wijze waarop zij de openbaringen van God hebben ontvangen, terwijl deze 'in alle duidelijkheid' zijn gegeven, vrij van ambiguïteit, waardoor er geen ruimte voor twijfel blijft. Bovendien presenteert het de onbetwistbare waarheid. Toch beschrijven zij deze openbaring als 'duidelijke toverij'. Zoals wij allen weten, is de waarheid wezenlijk anders dan toverij; de twee kunnen niet met elkaar worden verward of op dezelfde manier worden bekeken. Zo begint de soera zijn uiteenzetting door hun belachelijke claims te weerleggen.

The surah first rebukes them for the reception they gave to God’s revelations when it is given ‘in all clarity’, free of ambiguity, leaving no room for doubt. Besides, it presents the indisputable truth. Yet they describe this revelation as 'plain sorcery . As we all know, truth is vastly different from sorcery; the two cannot be confused or viewed in the same way. Thus the surah begins its discussion by refuting their ridiculous claims.

Het pikt vervolgens hun andere bewering op, waarin wordt beweerd dat de Profeet ﷺ het zelf had 'uitgevonden'. Dit wordt in de vorm van een vraag gesteld, niet als een mededeling, wat de indruk wekt dat zoiets niet gemaakt kan worden of in ieder geval onwaarschijnlijk is: "Zeggen zij: 'Hij heeft het zelf uitgevonden'?" (Vers 8) Wat een schaamteloze bewering! De Profeet ﷺ krijgt de instructie om hen te antwoorden met alle beleefdheid die past bij zijn positie als een profeet van God, wat zijn begrip van zijn Heer en zijn missie weerspiegelt, evenals zijn kennis van de ware kracht en waarden in het universum: "Zeg: Als ik het zelf heb uitgevonden, dan kunnen jullie mij geen enkel beetje hulp bieden tegenover God. Hij is volledig op de hoogte van wat jullie onderling hierover zeggen. Hij is voldoende als getuige tussen mij en jullie. Hij is de Vergevingsgezinde, de Meest Barmhartige" (Vers 8)

It then picks up on their other claim alleging that the Prophet had 'invented it. It states this in the form of a question, not a report, giving the impression that such a thing cannot be made or at least is unlikely to be made: "Do they say: 'He has invented it himself'?' (Verse 8) What a shameless claim! The Prophet is instructed to reply to them in all the politeness that fits his position as a prophet of God, reflecting his understanding of his Lord and his mission, as well as his knowledge of the true power and values in the universe: "Say: If I have invented it, you cannot be of the least help to me against God. He is fully aware of what you say amongst yourselves about it. Sufficient is He as a witness between me and you. He is Much-Forgiving, Ever-Merciful” (Verse 8)

In essentie krijgt de Profeet ﷺ de instructie om hen dit te vragen: hoe, in wiens belang en met welk doel zou ik het verzinnen? Zou ik het verzinnen zodat jullie in mij kunnen geloven en mij kunnen volgen? Als dit het geval is, kunnen jullie mij in het minste niet helpen tegenover God. Hij zal mij ongetwijfeld ter verantwoording roepen.

Essentially, the Prophet is instructed to ask them: how, for whose interest and for what objective would I invent it? Would I invent it so that you can believe in and follow me? If this is the case, you cannot help me in the least against God. He will surely hold me to account.

Wat zou het voor mij hebben als jullie mij volgen, wanneer jullie mij de minste steun of bescherming kunnen bieden wanneer God mij straft voor een dergelijke uitvinding?

What use would it be to me if you follow me, when you cannot give me the slightest support or protection when God punishes me for such invention?

Dit is een passend antwoord van een Profeet ﷺ die door God is geïnstrueerd, en die geen macht in het universum erkent behalve de Zijne. Bovendien is het een logisch antwoord dat, wanneer het objectief wordt overwogen, voor de ontvangers werkelijk geldig lijkt. De Profeet ﷺ geeft dit antwoord en laat hen over aan God voor het oordeel: “Hij is volledig op de hoogte van wat jullie onderling hierover zeggen” (Vers 8). Hij is een getuige van alles wat zij zeggen en doen, en dit is voldoende om een rechtvaardig oordeel te waarborgen: “Hij is voldoende als getuige tussen mij en jullie.” Toch is “Hij de Alvergevende, de Meest Barmhartige.” (Vers 8). Hij kan jullie met mededogen behandelen, Zijn genade over jullie uitstorten en jullie leiden, terwijl Hij jullie eerdere fout vergeeft. Het is dus een antwoord dat waarschuwing combineert met overtuiging. Het raakt zachtjes de harten en laat mensen beseffen dat de zaak veel te ernstig is om aan hun absurditeiten over te laten.

This is a fit response from a Prophet who is instructed by God, and who recognizes no power in the universe other than His. Besides, it is a logical response which, when objectively considered, appears to the addressees to be truly valid. The Prophet makes this response and leaves them to God for judgement: “He is fully aware of what you say amongst yourselves about it” (Verse 8) He is a witness to all that they say and do, and this is enough to ensure a fair judgement: “Sufficient is He as a witness between me and you.” Yet, “He is Much-Forgiving, Ever-Merciful.” (Verse 8) He may treat you with compassion, bestow His grace on you and guide you, forgiving you your earlier error. It is a response, then, that combines warning with persuasion. It gently touches hearts and makes people realize that the matter is far too serious to be left to their absurdities.

Nog een ander argument wordt aangevoerd, ditmaal gebaseerd op de realiteit.

Yet another argument is provided, this time drawing on realities.

Waarom verwerpen zij het idee dat een goddelijke boodschap via openbaring wordt gegeven? Waarom zijn zij zo snel om het af te doen als toverij of als een verzinsel, terwijl er niets vreemds of ongewoons aan is? “Zeg: Ik ben niet de eerste van de boodschappers van God. Ik weet niet wat er met mij of met jullie zal gebeuren. Ik volg slechts wat aan mij wordt geopenbaard. Ik ben slechts een duidelijke waarschuwer (Vers 9)

Why do they reject the idea of a Divine message being given through revelation? Why are they so quick to denounce it as sorcery or as an invention, when there is nothing strange or unusual about it? “Say: I am not the first of God's messengers. I do not know what will be done with me or with you. I only follow what is being revealed to me. I am only a plain warner(Verse 9)

De Profeet Muhammad ﷺ was geen totaal nieuw fenomeen: hij was een van een reeks van Gods boodschappers. Zijn situatie was hetzelfde als die van alle boodschappers die hem voorafgingen. Hij was een gewoon menselijk wezen dat God geschikt achtte om Zijn boodschap over te brengen.

The Prophet Muhammad (peace be upon him) was not a totally new phenomenon: he was one in a line of God’s messengers. His situation was the same as all messengers who preceded him. He was an ordinary human being whom God knew to be suited to deliver His message.

Daarom gaf Hij hem Zijn openbaringen en de Profeet ﷺ voerde de bevelen van God uit. Dit is wat een goddelijke boodschap inhoudt. Wanneer een boodschapper van God deze band voelt, vraagt hij God niet om bewijs, noch verzoekt hij om iets bijzonders voor zichzelf; hij gaat simpelweg verder om Gods boodschap te verkondigen zoals deze aan hem is geopenbaard. “Ik weet niet wat er met mij of met jullie zal gebeuren. Ik volg slechts wat aan mij wordt geopenbaard.” Hij gaat aan de slag met de taak om zijn boodschap te verkondigen, niet vanwege enige kennis die hij heeft van het rijk dat buiten de menselijke waarneming ligt, noch vanwege enige informatie die hem is gegeven over wat er met hem, zijn volk of zijn boodschap zal gebeuren. Hij volgt simpelweg instructies, vertrouwend op zijn Heer, zich aan Hem onderwerpend. De toekomst is hem onbekend; de geheimen ervan zijn bij zijn Heer en hij probeert ze niet te kennen. Hij heeft alle geruststelling die hij nodig heeft, en hij beseft dat de juiste houding voor hem is om niet verder te kijken dan de grenzen van de missie die hem is toegewezen: “Ik ben slechts een duidelijke waarschuwer.” 9)

Therefore, He gave him His revelations and the Prophet carried out Gods orders. This is what a Divine message is like. When a messenger of God feels this bond, he does not ask God for proof, nor does he request anything special for himself; he simply moves on to deliver Gods message as it is revealed to him. “/ do not know what will be done with me or with you. I only follow what is being revealed to mt” He gets on with the task of delivering his message, not because of any knowledge he has of the realm that lies beyond human perception, nor because of any information given to him about what will happen to him, his people or his message. He simply follows instructions, trusting his Lord, submitting himself to Him. The future is unknown to him; its secrets are with his Lord and he does not seek to know them. He has all the reassurance he needs, and he realizes that the proper attitude for him is not to look beyond the limits of the mission he has been assigned: “lam only a plain warner.” 9)

Die voorstanders van de Islam, begiftigd met diepgaand inzicht in de boodschap ervan, volgen in de voetsporen van de Profeet ﷺ en vinden dezelfde geruststelling. Zij zetten hun pleidooi voor de Goddelijke boodschap voort, zonder te streven naar persoonlijk gewin of eigenbelang. Zij weten niet wat de toekomst voor de boodschap of voor hen in petto heeft. Zij vragen hun Heer niet om bewijs; zij hebben alle bewijzen die zij nodig hebben in hun harten. Ook bidden zij niet om een bijzondere gunst; het is voor hen een voldoende gunst dat zij dit pad volgen. Zij vervullen hun plicht, en dat is genoeg voor hen. Zij overschrijden niet de fijne grens die God voor hen heeft afgebakend.

Those advocates of Islam endowed with profound insight into its message follow in the footsteps of the Prophet and find the same reassurance. They carry on with their advocacy of the Divine message seeking neither personal gain nor self interest. They do not know what the future holds for it or for them. They do not ask their Lord for evidence; they have all the evidence they need in their hearts. Nor do they pray for any special favour; it is sufficient favour for them that they follow this line. They discharge their duty, and this is enough for them. They do not overstep the fine line God has demarcated for them.

De soera stelt vervolgens een getuige voor de ongelovigen die dichtbij is en wiens getuigenis bijzonder relevant is, omdat hij behoort tot een eerdere goddelijke religie waarvan de volgelingen zich bewust zijn van de aard van de openbaring:

The surah then puts before the unbelievers a witness who is close at hand and whose testimony is particularly relevant because he belongs to an earlier Divine religion whose followers are aware of the nature of revelation:

Zeg: 'Heb je erover nagedacht: wat als deze Koran werkelijk van God is en jullie het verwerpen? Wat als een getuige uit de Kinderen van Israël getuigt van de gelijkenis ervan [met eerdere geschriften], en erin heeft geloofd terwijl jullie in jullie hoogmoed triomferen? God leidt de onrechtvaardigen niet. 9

Say: 'Have you thought: what if this Quran is really from God and you reject it? What if a witness from among the Children of Israel testifies to its similarity [to earlier scriptures], and has believed in it while you glory in your arrogance? God does not guide wrongdoers. 9

(Vers 10)

(Verse 10)

Deze vers kan verwijzen naar één of meer van de Joden die, wetende wat de aard van de Torah is, erkenden dat de Qur’an dezelfde aard had als eerder geopenbaarde boeken en zich daarom gelovigen in de Islam verklaarden. Er zijn overleveringen dat het specifiek verwijst naar 'Abdullah ibn Sallam. Deze soera werd echter in Makkah geopenbaard, en ‘Abdullah ibn Sallam bekeerde zich pas tot de Islam toen de Profeet ﷺ later naar Madinah migreerde. Andere overleveringen suggereren dat deze vers in Madinah werd geopenbaard, wat bevestigt dat het naar dit specifieke individu verwijst. Weer andere overleveringen suggereren dat de vers in Makkah werd geopenbaard en daarom niet naar hem zou verwijzen. Het kan ook zijn dat de vers verwijst naar een andere situatie die zich voordeed toen de Profeet ﷺ zijn boodschap nog in Makkah verkondigde, toen een klein aantal volgelingen van eerdere goddelijke religies de Islam aannam. Dit zou bijzonder betekenisvol zijn geweest voor de afgodendienaar Arabieren. Daarom verwijst de Qur’an er meer dan één keer naar, waarmee een sterk tegenargument wordt gegeven aan die afgodendienaars die de goddelijke boodschap zonder enige basis verwierpen.

This verse may refer to one or more of the Jews who, knowing the nature of the Torah, recognized that the Qur’an had the same nature as earlier revealed books and, therefore, declared themselves believers in Islam. There are reports that it refers specifically to 'Abdullah ibn Sallam. However, this surah was revealed in Makkah, and ‘Abdullah ibn Sallam only adopted Islam when the Prophet later migrated to Madinah. Other reports suggest that this verse was revealed in Madinah, thus confirming that it refers to this particular individual. Still other reports suggest that the verse was revealed in Makkah and hence would not refer to him. It may also be that the verse refers to a different situation that took place when the Prophet was still advocating his message in Makkah, when a small number of followers of earlier Divine religions adopted Islam. This would have been particularly significant for the idolater Arabs. Hence, the Qur’an refers to it more than once, delivering a strong counter argument to those idolaters who rejected the Divine message without any basis.

De soera gebruikt een speciale stijl in het presenteren van haar argumentatie aan hen:

The surah uses a special style in presenting its argument to them:

“Heb je erover nagedacht: wat als deze Koran werkelijk van God is en jullie het verwerpen?...” (Vers 10) Het beoogt hun koppige verwerping te doen schudden en een angst in hen op te wekken met betrekking tot het uiteindelijke resultaat. Aangezien er een mogelijkheid bestaat dat de Koran werkelijk van God is, zoals Muhammad ﷺ zegt, zouden zij dan niet voorzorgsmaatregelen moeten nemen om te voorkomen dat hun verwerping ervan hen tot een vreselijk einde brengt? Zouden alle waarschuwingen die het biedt werkelijkheid kunnen worden? Zouden zij het niet beter doen door over de gehele zaak na te denken, om te voorkomen dat zij zichzelf blootstellen aan alles waar het hen tegen waarschuwt? Het nemen van dergelijke voorzorgsmaatregelen is veel wijzer, gezien het feit dat één of meer van de mensen van de goddelijke geloven hebben bevestigd dat de Koran van dezelfde aard is als eerder geopenbaarde geschriften, en dit volgden door hun geloof daarin te verklaren. Daarentegen houden zij, in wiens taal de Koran spreekt, vol in hun verwerping. Dit is inderdaad flagrant onrecht, aangezien het de waarheid onderdrukt. Het verdient de straf van God: “God leidt de onrechtvaardigen niet.” (Vers 10)

“Have you thought: what if this Quran is really from God and you reject it?...” (Verse 10) It aims to shake their stubborn rejection and raise a fear within them concerning the eventual result. Since there is a possibility that the Qur’an may really be from God, as Muhammad (peace be upon him) says, should they not take precautions lest their rejection of it brings them to a terrible end? Could all the warnings it provides come true? Would they not be better advised to reflect on the whole matter lest they leave themselves open to all that it warns them against? Taking such precautions is all the wiser, considering that one or more of the people of Divine faiths confirmed that the Qur’an is of the same nature as earlier revealed scriptures, and followed this by declaring their belief in it. By contrast, they, whose language the Qur’an speaks, persist with their rejection. This is indeed blatant wrongdoing as it suppresses the truth. It deserves God’s punishment: “God does not guide wrongdoers.” (Verse 10)

De soera gaat verder met het rapporteren van wat de heidense Arabieren zeiden over de Qur'an en de Islam. Het vermeldt specifiek hun arrogantie terwijl zij proberen zichzelf als superieur aan de gelovigen voor te doen:

The surah continues to report what the pagan Arabs said about the Qur’an and Islam. It specifically mentions their arrogance as they try to show themselves as superior to the believers:

De ongelovigen zeggen tegen degenen die geloven: "Als dit [bericht] enig goed zou bevatten, dan zouden deze mensen ons niet voor zijn gegaan in het aanvaarden ervan." 9 Omdat zij weigeren zich erdoor te laten leiden, zullen zij altijd zeggen: "Dit is een oud verzonnen verhaal." (Vers 11)

The unbelievers say of those who believe: If this [message] were any good, these people would not have preceded us in accepting it. 9 Since they refuse to be guided by it, they will always say, 'This is an ancient falsehood/ (Verse 11)

Onder de vroegste moslims waren degenen die arm en zwak waren in de samenleving van Mekka. Voor de hoogmoedige oudsten van de Quraysh was dit een zwak punt. Zij spotten: ‘Als de islam goed was geweest, zouden wij de eersten zijn geweest die de goedheid ervan erkenden. Die anderen hadden ons niet kunnen voorgaan in het volgen ervan. Gezien onze posities, kennis en begrip, zijn wij beter uitgerust om te bepalen wat goed is.’ Toch was dit niet zo. Wat hen weerhield om de islam te aanvaarden, was niet enige twijfel die zij erover hadden of het feit dat zij niet inzagen hoe goed en zuiver het was, maar eerder het feit dat zij te trots waren om het voorbeeld van Muhammad ﷺ te volgen. Ze vreesden in het bijzonder elk verlies van hun sociale positie of hun economische privileges. Bovendien waren zij trots op hun voorouders en op waar zij in geloofden. In tegenstelling hiermee besteedden degenen die snel reageerden op de oproep van de islam weinig aandacht aan dergelijke overwegingen. Hoogmoed verhindert de hoogmoedigen altijd om te luisteren naar de stem van de zuivere natuur; het sluit hen uit van het aanvaarden van de waarheid. Trots en arrogantie maken mensen altijd koppig, waardoor zij worden aangespoord om holle excuses te zoeken en valse claims te maken over de waarheid en haar voorvechters. Zij zullen nooit erkennen dat zij ongelijk hebben. Inderdaad, zij plaatsen zichzelf in het middelpunt van het leven, alsof zij het draaipunt zijn waar het leven zelf om draait: “Omdat zij weigeren zich erdoor te laten leiden, zullen zij altijd zeggen: 'Dit is een oudgeloof.' (Vers 11) Omdat zij de waarheid niet hebben erkend, moet er wel iets mis mee zijn. Zij zouden geen fout kunnen maken. Zij proberen de massa te laten geloven in wat zij voelen van hun eigen onfeilbaarheid! Het betoog over openbaring sluit af met een verwijzing naar de geschriften van Moses:

Among the earliest Muslims were those who were poor and weak in Makkan society. To the arrogant elders of the Quraysh, this was a point of weakness. They boasted: ‘had Islam been good, we would have been the first to recognize its goodness. Those others could not have preceded us in following it. Given our positions, knowledge and understanding, we are better equipped to determine what is good.’ Yet this was not so. What stopped them from accepting Islam was not any doubt that they had about it or that they did not recognize how good and sound it was, but rather the fact that they were too proud to follow Muhammad’s lead. They especially feared any loss of their social position or their economic privileges. Moreover they were proud of their ancestors and what they believed in. By contrast, those who were quick to respond to the call of Islam paid little attention to such considerations. Pride always prevents the arrogant from listening to the voice of sound nature; it precludes them from accepting the truth. Pride and arrogance always make people stubborn, urging them to seek hollow excuses and make false claims about the truth and its advocates. They will never acknowledge that they are wrong. Indeed, they put themselves at the centre of life, as if they were the pivot around which life itself turns: “Since they refuse to be guided by it, they will always say, 'This is an ancient falsehood. (Verse 11) Since they have not acknowledged the truth, then there must be something wrong with it. They could not make a mistake. They try to impress on the masses what they feel of their own infallibility! The case for revelation concludes with a reference to Moses’ scriptures:

Doch daarvoor was het boek van Moses geopenbaard als een gids en een [teken van Gods] genade. Dit boek bevestigt het in de Arabische taal, om de onrechtvaardigen te waarschuwen en om goed nieuws te brengen aan degenen die het goede doen. (Vers 12)

Yet before this the book of Moses was revealed as a guide and a [sign of God's] grace. This book confirms it in the Arabic tongue, to warn the wrongdoers and to give good news to those who do good. (Verse 12)

De Qur’an verwijst herhaaldelijk naar de band met eerdere goddelijke boeken, in het bijzonder het boek dat aan Mozes werd gegeven, aangezien het boek dat aan Jezus werd gegeven een aanvulling was op de Thora, die de basis van het geloof en de wetgeving bevat. Daarom wordt het boek van Mozes gedefinieerd als ‘een gids’, of imam in het Arabisch, en beschreven als ‘genade’. In feite zijn alle goddelijke boodschappen tekenen van Zijn genade die aan de aarde en haar bewoners is geschonken, in elke zin van het woord. Het is genade en barmhartigheid die zich uitstrekt gedurende dit leven en in het leven daarna. Dit huidige boek, de Qur’an, “bevestigt het in de Arabische taal”. Het bevestigt de oorspronkelijke bron die de basis vormt van alle goddelijke religies en ook de goddelijke levenscode die door alle religies wordt gepredikt. Het bevestigt de ware richting die aan de mensheid is getoond om ervoor te zorgen dat zij in contact blijft met haar Heer. De verwijzing naar het feit dat het in het Arabisch is, dient om de Arabieren te herinneren aan Gods gunst door hen te kiezen als de dragers van Zijn boodschap aan de mensheid en door hun taal te kiezen voor de Qur’an. De versregel spreekt ook over de aard en de functie van de boodschap: “Om de onrechtvaardigen te waarschuwen en goed nieuws te brengen aan degenen die het goede doen.” (Vers 12).

The Qur’an repeatedly refers to its bond with earlier Divine books, particularly the one given to Moses, considering that the one given to Jesus was a complement to the Torah, which contains the basic faith and legislation. Hence, Moses’ book is defined as ‘a guide , or imam in Arabic, and described as 'grace'. Indeed, all Divine messages are signs of His grace bestowed on earth and its inhabitants, in every sense of the word. It is grace and mercy extended throughout this life and in the life to come. This present book, the Qur’an, “confirms it in the Arabic tongue” It confirms the original source that forms the basis of all Divine religions and also the Divine code of life advocated by all religions. It confirms the true direction shown to humanity to ensure that it remains in contact with its Lord. The reference to its being in Arabic serves to remind the Arabs of Gods favour in choosing them to be the bearers of His message to humanity and choosing their language for the Qur’an. The verse also speaks of the nature and function of the message: “ To warn the wrongdoers and to give good news to those who do good.” (Verse 12).

Aan het einde van dit eerste deel beschrijft de soera de beloning van degenen die het goede doen, waarbij de goede boodschap die de Qur’an hen brengt wordt uitgelegd, en de noodzakelijke voorwaarde hiervan wordt verduidelijkt, namelijk de erkenning van de Heerlijkheid van God en de implementatie daarvan in het menselijk leven:

At the end of this first part, the surah describes the reward of those who do good, explaining the good news the Qur’an gives them, making clear its necessary condition, which is acknowledgement of God’s Lordship and its implementation in human life:

Degenen die zeggen: ‘Onze Heer is God,’ en het rechte pad volgen, zullen niets te vrezen hebben en zullen niet verdrietig zijn. Zij zijn degenen die bestemd zijn voor het paradijs, waar zij zullen verblijven als beloning voor wat zij deden.

Those who say, ‘Our Lord is God, 'and follow the straight path shall have nothing to fear, nor shall they grieve. They are the ones destined for paradise where they shall abide as a reward for what they do.

(Verzen 13-14)

(Verses 13-14)

Wat van hen wordt vereist, is dat zij zeggen: ‘Onze Heer is God’. Dit zijn geen ijdel woorden; zij vertegenwoordigen in feite meer dan alleen geloof. Ze belichamen een volledig systeem dat van toepassing is op elke stap, handeling en elk gevoel in het leven. Ze stellen een criterium vast om elke gedachte, gebeurtenis, handeling, relatie, band en persoon te beoordelen. Onze Heer is God: tot Hem richten wij onze aanbidding, het is Hem die wij zoeken en op Hem alleen vertrouwen wij. Onze Heer is God: niemand anders doet ertoe; al onze hoop is op Hem gericht, en wij vrezen niemand behalve Hem. Onze Heer is God: in elke gedachte, elk oordeel en elke handeling zoeken wij Zijn welbehagen. Onze Heer is God: Zijn is de wet die wij uitvoeren, en van Hem alleen ontvangen wij leiding. Onze Heer is God: al onze banden met wie dan ook of wat dan ook in de hele wereld zijn onderworpen aan onze relatie met Hem.

What is required of them is that they say: ‘Our Lord is God' These are not idle words; indeed, they represent more than belief. They embody a complete system that applies to every step, action and feeling in life. They set up a criterion to judge every thought, event, action, relation, bond and person. Our Lord is God: to Him do we address our worship, it is Him that we seek and it is on Him alone that we rely. Our Lord is God: no one else matters; all our hopes look up to Him, and we fear none but He. Our Lord is God: in every thought, judgement and action we seek His pleasure. Our Lord is God: His is the law we implement, and from Him alone we receive guidance. Our Lord is God: all our bonds with anyone or thing in the whole world are subject to our relation with Him.

“En volg het rechte pad.” (Vers 13) Dit is de volgende stap die een rechte lijn definieert die wij met gerustheid en standvastige gevoelens moeten volgen, zonder twijfels of angsten toe te laten. Zo zullen daden en gedrag altijd in lijn zijn met de wetten van Allah, waarbij valkuilen worden vermeden en alle verleidingen worden weerstaan.

“And follow the straight path.” (Verse 13) This is the next step that defines a straight line that we should follow with reassurance and steady feelings, entertaining neither doubts nor fears. Thus, actions and behaviour will always be in line with Gods code, avoiding pitfalls and resisting all temptations.

Dus, de uitspraak 'Onze Heer is God' schetst een systeem, en het volgen van dit systeem nadat men het bewust heeft gekozen, is nog een hoger niveau.

So, the statement,‘ Our Lord is God,' outlines a system, and following this system after having consciously chosen it is a higher grade still.

Degenen die God leidt om beide te bezitten, zijn inderdaad de beste mensen.

Those whom God guides to have both are indeed the best people.

Zodoende “zal hen geen vrees zijn, noch zullen zij treuren” (Vers 13). Waarom zouden zij zich ergens vrees voor hebben of over iets treuren, wanneer zij een systeem hebben dat tot God leidt en het volgen ervan de beste verzekering is om bij Hem te zijn?

Hence, they “shall have nothing to fear, nor shall they grieve” (Verse 13) Why would they fear anything or grieve over anything when they have a system that leads to God and following it is the best assurance to be with Him?

“Zij zijn degenen die bestemd zijn voor het paradijs, waar zij zullen verblijven als beloning voor wat zij deden.” (Vers 14) De frase ‘voor wat zij deden’ verduidelijkt de betekenis van de uitspraak ‘onze Heer is God’: het nauwgezet volgen van het systeem dat Hij uiteenzet. Het vertelt ons dat er een bepaald type handeling bestaat dat de beloning verdient om in het hemel te verblijven. Het is het type handeling dat voortvloeit uit dit specifieke systeem en de consciëntieuze uitvoering ervan. Zo realiseren wij ons dat de woorden en zinnen van het geloof in de Islam niet louter verklaringen zijn die mondeling moeten worden uitgesproken. De fundamentele verklaring, ‘Ik getuig dat er geen godheid is behalve God’, duidt op een volledig systeem. Als het niet meer blijft dan een verklaring, kan het niet de hoeksteen van de Islam zijn, zoals het altijd zou moeten zijn.

“ They are the ones destined for paradise where they shall abide as a reward for what they do.” (Verse 14) The phrase for what they do' explains the meaning of the statement, 'our Lord is God' diligent following of the system it outlines. It tells us that there is a type of action that earns the reward of abiding in heaven. It is the type of action that results from this particular system and its conscientious implementation. Thus we realize that the words and phrases of faith in Islam are not mere statements to be made verbally. The basic statement, ‘I bear witness that there is no deity other than God’, denotes a complete system. If it remains no more than a statement, it cannot be the cornerstone of Islam, as it always should be.

Miljoenen mensen herhalen deze verklaring vandaag de dag, maar het blijft niet meer dan woorden die zij uitspreken. Het heeft geen effect op hun leven. Zij blijven een leven leiden op basis van een systeem dat verwant is aan het heidendom, terwijl zij een verklaring herhalen die voor hen hol blijft. Zeggen: ‘Ik getuig dat er geen godheid is behalve God’, of ‘onze Heer is God’, is het aanduiden van een levenssysteem. Dit moet duidelijk zijn in onze geest, zodat we dit systeem kunnen identificeren en kunnen volgen.

Millions of people repeat this declaration today, but it remains no more than words they utter. It produces no effect on their lives. They continue to lead a life based on a system that is akin to paganism while they repeat a declaration that for them remains hollow. To say, ‘I bear witness that there is no deity other than God’, or our Lord is God’, is to denote a system of life. This must be clear in our minds so that we can identify this system and follow it.

Al-Ahqaf Duinen (Eén Universum, Eén Schepper) 1-14

In overeenstemming met de waarheid

Een wilde bewering

Welke beloning voor de gelovigen?