Dit derde gedeelte van de soera is opnieuw gewijd aan het belangrijke onderwerp van de eenheid van God. De eerste drie verzen maken duidelijk dat God één is zonder partners, en dat het hele universum en alles wat het bevat aan Hem alleen toebehoren, en dat Hij de Eenige is die alle gunst en genade schenkt. Het gedeelte sluit af met twee vergelijkingen tussen een meester die bezit en voorziet, en een slaaf die uit eigen beweging niets kan doen. Kunnen deze twee gelijk zijn? Hoe kan het dan dat God, de Meester van allen en de Voorziener voor allen, gelijken wordt toegewezen die geen macht hebben en niets voorzien? Hoe kan er gezegd worden dat Hij God is en zij goden zoals Hij zijn?

This third passage of the sūrah is again devoted to the major issue of God’s oneness. The first three verses make it clear that God is one without partners, and that to Him alone the entire universe and all that it contains belong, and that He is the One who bestows all bounty and grace. The passage concludes with two comparisons between a master who owns and provides, and a slave who is able to do nothing of his own accord. Can these two be equal? How is it, then, that God, the Master of all and the Provider for all, is assigned equals who have no power and provide nothing? How can it be said that He is God and they are gods like Him?

In dit passage wordt een beeld geschetst van mensen die lijden onder een beproeving en zich uitsluitend tot God wenden voor hulp. Wanneer hun beproeving is weggenomen, kennen zij Hem partners toe.

In this passage a picture is painted of people suffering affliction and turning to God alone for help. When their affliction is removed, they associate partners with Him.

De passage schetst ook enkele aspecten van het bijgelovige karakter van heidense overtuigingen, aangezien hun volgelingen een deel van wat God hen heeft geschonken toeschrijven aan hun valse goden, terwijl zij zelf niets van wat zij bezitten delen met hun slaven. Zij schrijven God vrouwelijke wezens toe als Zijn dochters, terwijl zij er een afschuw van hebben om zelf dochters te krijgen: “Wanneer een van hen het goede nieuws krijgt over de geboorte van een meisje, wordt zijn gezicht somber en wordt hij gevuld met droefheid.” (Vers 58) Toch pochen zij tegelijkertijd dat zij alle goede zaken zullen bezitten en dat zij rijkelijk beloond zullen worden voor hun daden. Al deze misvattingen hebben zij geërfd van eerdere gemeenschappen die afgodische overtuigingen aanhangen.

The passage also portrays some aspects of the superstitious nature of pagan beliefs, in that their followers attribute some of what God has provided for them to their false deities, while they themselves do not share with their slaves anything they own. They attribute females to God as His daughters while they hate to have daughters born to themselves: “When any of them is given the happy news of the birth of a girl, his face darkens and he is filled with gloom.” (Verse 58) Yet at the same time they boast that they will have all the good things, and that they will be rewarded handsomely for their deeds. All these misconceptions they have inherited from earlier communities that held idolatrous beliefs.

God heeft gezegd: Neem niet twee goden [als object van aanbidding aan], want Hij is slechts één God. Vrees daarom enkel Mij. Alles wat in de hemelen en de aarde is, behoort aan Hem, en aan Hem alleen is de onderwerping altijd verschuldigd. Vrezen jullie dan iemand anders dan God? Welke zegen u ook bezit, die komt van God; en wanneer u onheil treft, is het tot Hem dat u om hulp roept. Maar zodra Hij het onheil van u wegneemt, begaan sommigen onder u associaties met hun Heer, [alsof] om hun ondankbaarheid te tonen voor wat Wij hen hebben gegeven. Geniet dan uw leven [zoals u wilt]; spoedig zult u [de waarheid] weten. (Versen 51-55)

God has said: Do not take [for worship] two deities, for He is but one God. Hence, of Me alone stand in awe. His is all that is in the heavens and the earth, and to Him alone submission is always due. Will you then fear anyone but God? Whatever blessing you have comes from God; and whenever harm befalls you, it is to Him that you cry out for help. Yet no sooner does He remove the harm from you than some among you associate partners with their Lord, [as if] to show their ingratitude for what We have given them. Enjoy, then, your life [as you may]; before long you will come to know [the truth]. (Verses 51-55)

God heeft bevolen dat mensen niet twee goden aanbidden, want er is slechts één God, zonder partner of gelijke. De stijl hier berust op de herhaling van getallen voor nadruk. Dit is niet gemakkelijk te vertalen. Arabisch, de taal van de oorspronkelijke tekst van de Qur’ān, staat een herhaling van het getal twee toe bij de duale vorm van godheid in de eerste zin. Als we een letterlijke vertaling zouden geven, zou de zin luiden: “Neem niet voor aanbidding twee goden in paren aan.” Opnieuw wordt herhaling gebruikt in de volgende zin om de eenheid van God te benadrukken. Dit wordt opnieuw benadrukt door het gebruik van ‘alleen’ in het laatste deel van het vers: “Van Mij alleen moeten zij ontzag hebben.” Er gaat een gevoel van herhaalde waarschuwing uit van dit vers. Deze extra nadruk herinnert ons eraan dat de kwestie in kwestie die van het geloof is. De eenheid van God moet een concept van volledige en perfecte helderheid zijn in de geest van elke gelovige.

God has commanded that people do not worship two deities, for there is only one God, without partner or equal. The style here relies on the repetition of numbers for emphasis. This is not easily reflected in translation. Arabic, the language of the original text of the Qur’ān, admits a repetition of the number two to the dual form of deity in the first sentence. If we were to give a literal translation, the sentence would read: “Do not take for worship two deities in doubles.” Again repetition is employed in the next sentence to emphasize God’s oneness. This is re-emphasized in the use of ‘alone’ in the last part of the verse: “Of Me alone stand in awe.” There is a sense of reiterated warning in this verse. This added emphasis reminds us that the issue in question is that of faith. God’s oneness must be a concept of complete and perfect clarity in the mind of every believer.

“Zij wijden een deel van de voorziening die Wij hen schenken aan datgene waarvan zij niets weten” (Vers 56). Zij verbieden zichzelf zo bepaalde soorten vee, waarbij zij zichzelf niet toestaan om hierop te rijden of het vlees ervan te eten, of zij staan het gebruik van deze dieren toe aan mannen, terwijl zij het verbieden aan vrouwen, zoals we hebben gezien in soera 6, Cattle. Zij doen dit in de naam van hun vermeende godheden waarvan zij niets weten. Het zijn simpelweg valse verzinsels die zij hebben geërfd van eerdere onwetende generaties. Het is God die hen deze gunst heeft geschonken, het vee waarop zij rijden en dat zij gebruiken. Toch wijden zij een deel hiervan aan zaken die hen in werkelijkheid onbekend zijn. Hun valse godheden hebben hen het vee niet gegeven.

“They assign a share of the sustenance We provide for them to what they know nothing of” (Verse 56) They thus prohibit themselves some types of cattle, not allowing themselves to ride these or to eat their meat, or they allow these animals’ use to men, forbidding them to women, as we saw in Sūrah 6, Cattle. They do this in the name of their alleged deities of which they know nothing. They are simply false inventions which they inherited from earlier ignorant generations. It is God who gave them this bounty, the cattle which they ride and use. Yet they give a portion of these to things which are in reality unknown to them. Their false deities did not give them the cattle.

Het vee is geschapen door God, die het voor hen beschikbaar heeft gemaakt. Hij roept de mensen op om in Zijn eenheid te geloven, maar zij koppelen koppelijk aan Hem.

The cattle were created by God who has made them available to them. He calls on people to believe in His oneness, but they stubbornly associate partners with Him.

De hele situatie is doordrenkt van ironie die geen enkel mens met een gezonde geest kan accepteren.

The whole situation is full of irony which no human being of sound mind can accept.

Ondanks het feit dat het geloof gebaseerd op de eenheid van God stevig is gevestigd, blijven sommige mensen een deel van de voorziening die God hen schenkt toeschrijven aan wezens of zaken die lijken op de afgoden uit de dagen van onwetendheid. Sommigen laten bijvoorbeeld een kalf los, dat zij 'het kalf van Sayyid Al-Badawī' noemen. Het kalf wordt zo heilig verklaard. Het mag vrij rondlopen en eten wat het wil, zonder dat iemand er op welke wijze dan ook voordeel uit heeft, totdat het wordt geslacht ter ere van Sayyid Al-Badawī, een mysticus begraven in Ţanţa, een Egyptische stad. Anderen wijden offerdieren aan dode 'heiligen' op dezelfde manier als de onwetende Arabieren deden toen zij delen van Gods voorzieningen toeschreven aan hun afgoden. Het is verboden om dergelijke offerdieren op deze manier te wijden, en het is verboden om ze te eten wanneer ze worden geslacht, zelfs wanneer de naam van God bij hun slacht wordt genoemd, omdat ze heilig zijn verklaard aan zaken buiten God om.

Van nature verschilt de Islam van alle andere geloofsovertuigingen en samenlevingen in concepten en wereldbeeld.

By nature, Islam differs with all other creeds and societies in concepts and outlook.

Het verschil tussen de twee is even groot als het verschil tussen de kenmerken van de ongelovigen en de eigen eigenschappen van God. Want Hij staat ver boven alle vergelijking: “Aan hen die niet geloven in het leven na de dood, komt de eigenschap van het kwade toe, terwijl aan God de eigenschap van al het meest verhevene toekomt, want Hij is Almachtig, Wijs.” (Vers 60)

The difference between the two is as wide as the difference between the unbelievers’ characteristics and God’s own attributes. For He is far above all comparison: “To those who do not believe in the life to come applies the attribute of evil, whereas to God applies the attribute of all that is most sublime, for He is Almighty, Wise.” (Verse 60)

Op dit punt is de vraag van het toekennen van partners aan God nauw verbonden met die van het ontkennen van het leven na de dood. Beiden vloeien voort uit hetzelfde soort afwijking. Ze zijn in de geest van mensen met elkaar verweven, wat leidt tot duidelijke invloeden op het individu, de menselijke samenleving en het leven als geheel. Terwijl de ongelovigen kwaadaardig zijn in gedachte, gedrag, overtuigingen, concepten en praktijken, bezit God de meest hoogste eigenschappen. Hij kan met niemand worden vergeleken, laat staan met die ongelovigen. Hij is almachtig, stelt alles op de juiste plaats, wijs, en handelt altijd op basis van oneindige wijsheid.

At this point the question of associating partners with God is closely related to that of denying the life to come. Both stem from the same sort of deviation. They are interlinked in people’s minds, leading to clear influences on the individual, human society and life altogether. Whilst the unbelievers are evil, in thought, behaviour, beliefs, concepts, and practices, God has the most supreme attributes. He cannot be compared with anyone, least of all those unbelievers. He is mighty, setting everything in its right place, wise, acting always on the basis of infinite wisdom.

Hij kan mensen zeker straffen voor hun onrecht. Had Hij ervoor gekozen om dat te doen, dan zou Hij alles over hun hoofden hebben neergekomen. Maar in Zijn wijsheid heeft Hij besloten hen uitstel te geven, voor een bepaalde termijn:

He certainly can punish people for their wrongdoing. Had He chosen to do so, He would have brought everything down over their heads. But in His wisdom, He has decided to give them respite, for a definite term:

Als God de mensen ter verantwoording zou roepen voor hun onrecht, dan zou Hij geen enkel levend wezen op de [aarde] laten. Maar Hij geeft hen uitstel voor een vastgestelde termijn.

Op dit punt herhaalt de soera enkele aspecten die wijzen op de eenheid van God in wat God heeft geschapen in het universum, en in de kwaliteiten en kenmerken die Hij aan de mens heeft gegeven, evenals in de aspecten van genade die Hij hem heeft geschonken, welke niemand behalve God had kunnen verlenen. In het vers dat we zojuist hebben besproken, noemt Hij Zijn boek, de Qur’ān, wat het beste aspect van genade is dat God aan de mens heeft geschonken, aangezien het leven aan zielen schenkt. Nu wordt dit gevolgd door het noemen van het water dat God uit de hemel laat neerdalen om fysiek leven te geven aan de mens en andere schepselen. “En God laat water uit de hemelen neerdalen, waarmee Hij de aarde leven geeft nadat deze levenloos was geweest. Hierin is zeker een teken voor mensen die luisteren.” (Vers 65) Water is inderdaad de bron van leven voor elk levend wezen.

At this point, the sūrah reviews some of the aspects pointing to God’s oneness in what God has created in the universe, and in the qualities and characteristics He has given man, as well as in the aspects of grace He has bestowed on him which none but God could have provided. In the verse we have just discussed He mentions His book, the Qur’ān, which is the best aspect of grace God has bestowed on man as it imparts life to souls. Now, this is followed by mentioning the water God sends down from the sky to give physical life to man and other creatures. “And God sends down water from the skies, giving life to the earth after it has been lifeless. In this there is surely a sign for people who listen.” (Verse 65) Water is indeed the source of life for every living thing.

Dit vers maakt het de bron van leven voor de hele aarde, wat impliceert dat dit alles omvat wat op aarde bestaat. Degene die de dood in leven verandert, is inderdaad Degene die het verdient om God te zijn en tot Wie aanbidding wordt gericht: “In dit is zeker een teken voor mensen die luisteren.” Zij zouden inderdaad moeten reflecteren op wat zij horen en luisteren naar de boodschap ervan. In feite vermeldt de Qur’ān herhaaldelijk de tekenen die wijzen op God en Zijn autoriteit, en hoe Hij leven brengt in wat dood is. Het trekt de aandacht van mensen hiertoe, omdat het onweerlegbaar bewijs biedt voor iedereen die reflecteert op wat hij ziet en hoort.

This verse makes it the source of life for the whole earth, implying that this includes all that exists on earth. The One who transforms death into life is indeed the One who deserves to be God and to whom worship is addressed: “In this there is surely a sign for people who listen.” They should indeed reflect on what they hear and listen to its message. In fact the Qur’ān repeatedly mentions the signs pointing to God and His authority, and how He brings life into what is dead. It draws people’s attentions to this, because it provides irrefutable proof for anyone who reflects on what he sees and hears.

Jouw Heer heeft de bij geïnspireerd: ‘Bouw woningen in de bergen, in de bomen en in de bouwwerken die mensen oprichten. Eet vervolgens van alle soorten vruchten en volg nederig de paden die jouw Heer voor jou heeft geëffend.’ Uit haar binnenste komt een drank van verschillende kleuren, een genezing voor de mensen. Voorwaar, hierin is een teken voor een volk dat nadenkt.

Your Lord has inspired the bee: ‘Take up homes in the mountains, in the trees and in structures people may put up. Then eat of all manner of fruit, and follow humbly the paths your Lord has made smooth for you. ‘There issues from its inside a drink of different colours, a cure for people. Surely in this there is a sign for people who think.

(Verzen 68-69)

(Verses 68-69)

De bijen werken op basis van de drang van hun natuur die God hen heeft gegeven. Het is een inspiratie die zij volgen. Het werk dat de bijen verrichten is zo gedetailleerd, nauwkeurig en goed gepland dat het rationele verstand het moeilijk vindt om dit te bevatten. Dit geldt voor het bouwen van de korven, de taakverdeling tussen de bijen en hun productie van zuivere honing.

The bees work on the prompting of their nature which God has given them. It is an inspiration that they follow. The work the bees do is so detailed, accurate and well planned that the rational mind finds it difficult to contemplate. This applies to the building of the hives, the division of the work between the tees, and to their production of pure honey.

De bijen vestigen zich, volgens hun natuur, in heuvels en bergen, in bomen en in constructies die mensen oprichten voor hun wijnranken of andere planten. God heeft de zaken voor de bijen vergemakkelijkt door wat Hij in hun natuur heeft geplant en door de natuur van de wereld om hen heen. De vers stelt dat honing een genezing biedt voor mensen. Hoewel dit al volledig is uitgelegd door sommige medische experts, is het ook waar om de eenvoudige reden dat de Qur’ān het vermeldt. Dit is wat elke moslim zou moeten geloven, gebaseerd op de volledige waarheid die belichaamd is in de Qur’ān. Dit is wat de Profeet ﷺ zeer duidelijk heeft uitgedrukt.

The bees take up home, according to their nature, in hills and mountains, in trees and in structures people put up for their vines or other plants. God has smoothed things for the bees through what He has planted in their nature and through the nature of the world around them. The verse states that honey provides a cure for people. Although this has already been fully explained by some medical experts, it is also true for the simple reason that the Qur’ān states it. This is what every Muslim should believe, based on the complete truth embodied in the Qur’ān. This is what the Prophet expressed very clearly.

De soera gaat verder en raakt aan iets dat veel dichter bij de mens staat, omdat het betrekking heeft op hun wezen zelf, hun leven op aarde, voorzieningen, echtgenoten, kinderen en kleinkinderen. Zij zullen eerder een affiniteit hiermee voelen en positief reageren op de boodschap die het biedt:

The sūrah moves on to touch on something much closer to human beings, because it relates to their very being, their life on earth, provisions, spouses, children and grandchildren. They are more likely to feel an affinity with this and to respond positively to the message it provides:

Het is God die jullie heeft geschapen; en op een bepaald moment zal Hij jullie doen sterven. Sommigen van jullie worden achtergelaten in de meest zwakke levensfase, zodanig dat zij niet langer weten wat zij voorheen wisten. God is inderdaad Alwetend, oneindig in Zijn macht. Aan sommigen van jullie heeft God meer gegeven dan aan anderen. Degenen die zo bevoorrecht zijn, zijn onwillig om hun voorzieningen te delen met hen die zij met hun rechterhand bezitten, zodat zij allen in dit opzicht gelijk zijn. Zullen zij dan de gunsten van God ontkennen? En God heeft jullie echtgenoten gegeven van jullie eigen soort en heeft jullie, via jullie echtgenoten, kinderen en kleinkinderen gegeven, en heeft jullie voorzien van een gezonde levensonderhoud. Zullen zij dan geloven in onwaarheid en de genade en zegeningen van God ontkennen? In plaats van God aanbidden zij iets dat hen geen voorziening kan bieden vanuit de hemelen of de aarde.

It is God who has created you; and in time will cause you to die. Some of you are left to the most feeble stage of life, so that they no longer know what they had previously known. God is indeed All- Knowing, infinite in His power. To some of you God has given more than He has given to others. Those who are so favoured are unwilling to share their provisions with those whom their right hands possess, so that they are all equal in this respect. Will they, then, deny God’s favours? And God has given you spouses of your own kind and has given you, through your spouses, children and grandchildren, and provided you with wholesome sustenance. Will they, then, believe in falsehood and deny God’s grace and blessings? Instead of God, they worship something that can provide them with no sustenance from the heavens or the earth.

Zij kunnen nooit over zulke macht beschikken. (Verzen 70-73)

Never can they have such power. (Verses 70-73)

Het eerste aspect wijst op leven en dood, wat elk mens treft. Het is een simpel feit dat mensen van het leven houden, en wanneer zij hierover reflecteren, kan dit een waardering voor de macht en genade van God teweegbrengen. In dezelfde mate kan de angst voor het eigen leven een gevoel van voorzichtigheid en vertrouwen op God, die het leven geeft, opwekken. Bovendien kan het beeld van ouderen, die zwak zijn, vergeten wat zij hebben geleerd en verkwijnen in een naïeve staat die vergelijkbaar is met die van een hulpeloos kind, mensen doen reflecteren op de verschillende levensfasen en een nederiger houding doen aannemen. Zij zullen de kracht, kennis en bekwaamheid van de mens in een ander licht gaan zien. De laatste opmerking van het vers is: “God is inderdaad Alwetend, oneindig in Zijn macht.” (Vers 70) Dit schetst het feit dat ware, absolute en eeuwige kennis alleen aan God toebehoort, net als de onweerstaanbare macht die nooit door de tijd wordt verzwakt. Alle kennis en macht die mensen bezitten, is imperfect, gedeeltelijk en beperkt door de tijd.

In plaats van God aanbidden zij iets dat hen geen voorziening kan bieden uit de hemelen of de aarde. Zij kunnen nooit over zulke macht beschikken. (Vers 73)

Instead of God, they worship something that can provide them with no sustenance from the heavens or the earth. Never can they have such power. (Verse 73)

Het is inderdaad verbazingwekkend dat de menselijke natuur zo verdraaid kan raken dat men de aanbidding toestaat van zaken die mensen niets kunnen bieden. Zij geven dergelijke zaken de voorkeur boven God, de Schepper die hen alles geeft wat zij hebben en alle zegeningen waar zij van genieten. Toch gaan zij nog verder door aan hen gelijkenissen met God toe te schrijven. Daarom het gebod: “Vergelijk dan niets met God. Voorwaar, God weet alles, terwijl jullie geen kennis hebben.” (Vers 74) God heeft geen gelijken, dus mensen mogen nooit beweren dat er iemand gelijkwaardig of vergelijkbaar met Hem is.

It is indeed amazing that human nature can become so twisted as to allow the worship of things that can provide people with nothing. They prefer such things to God, the Creator who provides them with all they have and all the blessings they enjoy. Yet they go even further, attributing to them similarities with God. Hence the commandment: “Do not, then, compare anything with God. Indeed, God knows all, whereas you have no knowledge.” (Verse 74) God has no peers, so people must never claim that there is anyone equal or similar to Him.

De soera geeft vervolgens twee voorbeelden van een meester die kan geven en voorzien, en een gehandicapte slaaf die niets verdient. Deze voorbeelden worden gegeven om de eeuwige waarheid die zij over het hoofd hadden gezien, dichter bij hun begrip te brengen. Die waarheid is dat God geen gelijken heeft en dat zij God nooit met iemand mogen gelijkstellen in hun aanbidding.

The sūrah then gives two examples of a master who can give and provide and a disabled slave who earns nothing. These examples are given to bring the eternal truth they had overlooked closer to their understanding. That truth is that God has no peers and that they must never equate God with anyone in their worship.

Iedereen en alles behalve God is door Hem geschapen, en allen zijn Zijn dienaren.

Everyone and everything other than God is created by Him, and all are His servants.

God maakt deze vergelijking tussen een slaaf die niets uit eigen beweging kan doen, en een [vrije] man aan wie Wij goede gunsten hebben geschonken, en die daarvan geeft, zowel in het verborgene als in het openbare. Zijn deze twee gelijk? Alle lof zij aan God alleen, maar de meeste mensen hebben geen kennis. En God maakt een andere vergelijking tussen twee mannen, van wie de een stom is en niets uit eigen beweging kan doen. Hij is een pure last voor zijn meester: waar hij hem ook heen stuurt, hij verricht geen goed. Kan hij als gelijk worden beschouwd aan een die rechtvaardigheid gebiedt en een rechte weg volgt? (Versen 75-76)