De vorige passage eindigde met een vers dat de volgende uitspraak bevatte:

The previous passage ended with a verse that included the following statement:

“Wij hebben u van boven een boek neergezonden om alles duidelijk te maken, en om leiding, genade en goed nieuws te bieden aan degenen die zich aan God overgeven.” (Vers 89) Dit nieuwe gedeelte begint met een verduidelijking die enkele glimpen geeft van wat de Qur’ān bevat aan duidelijke leiding, genade en het goede nieuws dat het brengt. Het gedeelte bevat ook bevelen om rechtvaardigheid te handhaven en met vriendelijkheid te handelen, in het bijzonder tegenover verwanten, en om weg te blijven van onzedelijkheid, het kwade en overtreding, en om trouw te blijven aan iemands verbintenissen en beloften. Het verbiedt het verbreken van eden zodra deze zijn afgelegd. Dit zijn allemaal essentiële praktijken die we moeten handhaven, zoals de Qur’ān ons indrukwekkend voorhoudt.

“We have bestowed from on high upon you the book to make everything clear, and to provide guidance and grace, and to give good news to those who submit themselves to God.” (Verse 89) This new passage begins with a clarification giving some glimpses of what the Qur’ān contains of clear guidance, grace and the good news it brings. The passage also includes orders to maintain justice and to act with kindness, particularly to relatives, and to steer away from indecency, evil and transgression, and to remain true to one’s pledges and promises. It forbids going back on oaths once they have been made. All these are essential practices that we must maintain, as the Qur’ān impresses upon us.

De passage stelt ook dat degenen die eden schenden of plechtige eden zweren om anderen te misleiden, een enorme lijden zullen verdragen. Het brengt ook goed nieuws voor degenen die volharden in het aangezicht van tegenspoed. Zij zullen zeker beloond worden in overeenstemming met hun beste daden.

The passage also states that those who violate pledges or swear solemn oaths to deceive others will endure tremendous suffering. It also brings good news for those who persevere in the face of adversity. These will certainly be rewarded in accordance with their best actions.

Het schetst enkele van de goede manieren die in acht genomen moeten worden bij het lezen van de Qur’ān, zoals het zoeken van toevlucht bij God tegen Satan, zodat hij niet in de buurt komt van de plaats waar de Qur’ān wordt gelezen. Het vermeldt enkele van de fabricaties die de heidenen herhaaldelijk over de Qur’ān beweerden. Sommigen beschuldigden de Profeet ﷺ er rechtstreeks van dat hij deze had verzonnen, terwijl anderen beweerden dat een buitenlander het aan de Profeet ﷺ had geleerd. De passage sluit af met het vermelden van de straf voor hen die ongelovig worden nadat zij het geloof hebben aanvaard, en de positie van hen die gedwongen worden hun verwerping van het geloof te verklaren terwijl hun harten vol zekerheid zijn over de waarheid ervan. Het vertelt ons over de beloning voor hen die onderdrukt worden vanwege hun geloof, en die streven en hard strijden, terwijl zij in tegenspoed altijd geduldig blijven. Dit alles dient als verduidelijking, leiding, barmhartigheid en goed nieuws, zoals de laatste vers van de vorige passage vermeldt.

God gebiedt rechtvaardigheid, weldadigheid [tegenover allen] en vrijgevigheid aan de verwanten; en Hij verbiedt alle wat schandelijk is, alle verwerpelijke gedragingen en agressie. Hij vermanend jullie, opdat jullie acht slaan. (Vers 90)

God enjoins justice, kindness [to all], and generosity to one’s kindred; and He forbids all that is shameful, all reprehensible conduct and aggression. He admonishes you so that you may take heed. (Verse 90)

Dit boek, de Qur’ān, is geopenbaard om een natie tot leven te brengen en een gemeenschap te reguleren; om een andere wereld te vestigen en een nieuwe sociale orde te initiëren. Het vertegenwoordigt een wereldwijde boodschap voor de gehele mensheid, die geen enkele speciale trouw aan stam, natie of ras toestaat. Geloof is de enige band die een gemeenschap en een natie verenigt. Het stelt de principes voor die eenheid binnen de gemeenschap waarborgen, veiligheid en geruststelling bieden voor individuen, groepen, naties en staten, evenals het volledige vertrouwen dat alle transacties, verbintenissen en beloften beheerst.

This book, the Qur’ān, has been revealed in order to bring a nation into existence, and to regulate a community; to establish a different world and initiate a new social order. It represents a world message for the whole of mankind, which does not allow any special allegiance to tribe, nation or race. Faith is the only bond that unites a community and a nation. It puts forward the principles that ensure unity within the community, security and reassurance for individuals, groups, nations and states, as well as complete trust that governs all transactions, pledges and promises.

Het vereist dat rechtvaardigheid wordt gevestigd en gehandhaafd, omdat rechtvaardigheid een solide en constante basis vormt voor alle transacties en overeenkomsten tussen individuen en gemeenschappen; een basis die niet onderhevig is aan vooroordelen, voorkeur of vriendjespolitiek; een basis die niet wordt beïnvloed door familiebanden, rijkdom of kracht; een basis die gelijke behandeling voor iedereen waarborgt en iedereen onderwerpt aan dezelfde normen en wetten.

It requires that justice should be established and maintained, because justice ensures a solid and constant basis for all transactions and deals between individuals and communities; a basis subject to no prejudice, preference or favouritism; a basis influenced by no family relationship, wealth or strength; a basis that ensures equal treatment for all and subjects all to the same standards and laws.

Naast rechtvaardigheid dringt de Qur’ān aan op vriendelijkheid, wat de strengheid van absolute rechtvaardigheid verzacht. Het houdt de deur open voor iedereen die de gunst van een tegenstander wil winnen, om een deel van waar hij recht op heeft af te staan. Dit betekent dat de mogelijkheid voor iedereen beschikbaar is om verder te gaan dan strikte rechtvaardigheid, wat zowel een recht als een plicht is, om vriendelijkheid te tonen om wonden te laten helen of om gunst te winnen.

Kom uw verbond met God na wanneer u een belofte doet. Verbreek uw eden niet nadat u ze heeft bevestigd en God tot uw borg hebt gemaakt. God weet zeker alles wat u doet. (Vers 91)

Fulfil your covenant with God whenever you make a pledge. Do not break your oaths after you have confirmed them, and have made God your surety. God certainly knows all that you do. (Verse 91)

Het nakomen van het verbond met God omvat de eed die moslims afleggen aan de Profeet ﷺ wanneer zij de islamitische geloofsovertuiging aanvaarden, evenals elke eed of belofte die betrekking heeft op iets wat toegestaan of aangemoedigd is. Het nakomen van beloften en eden zorgt ervoor dat vertrouwen behouden blijft in menselijke transacties.

Fulfilment of God’s covenant includes the pledge Muslims give to the Prophet (peace be upon him) when they accept the Islamic faith, as well as every pledge or promise that involves something permissible or encouraged. The fulfilment of promises and pledges ensures that trust is maintained in human transactions.

Zonder een dergelijk vertrouwen kan de menselijke samenleving, en de mensheid in het algemeen, geen solide fundament hebben. Het vers zorgt ervoor dat degenen die een belofte of een verbond sluiten, zich schamen hun eden te verbreken nadat zij deze hebben bevestigd, waarbij zij God de borg voor hun vervulling maken en tot Hem als hun getuige roepen. Dit wordt gevolgd door een impliciete waarschuwing: “God weet zeker alles wat jullie doen.” (Vers 91)

Without such trust human society, and humanity generally, cannot have a solid foundation. The verse makes sure that those who make a pledge or a covenant are ashamed to break their oaths after having confirmed them, making God the surety for their fulfilment, and appealing to Him as their witness. This is followed by an implicit warning: “God certainly knows all that you do.” (Verse 91)

Islam hanteert een zeer strikt standpunt ten aanzien van de vraag van het nakomen van verbintenissen, waarbij onder geen enkele omstandigheid een breuk of schending wordt toegestaan. Dit is belangrijk omdat het de basis vormt van vertrouwen in elke gemeenschap. Zonder de strikte nakoming van verbintenissen stort de gehele structuur van de gemeenschap in. De behandeling van dit punt in de soera beperkt zich niet tot het louter formuleren van een bevel om alle verbintenissen en beloften na te komen en een verbod op de schending ervan. Het gaat verder dan dat, door de schending van verbintenissen in een zeer slecht daglicht te stellen. Het verwerpt ook elke excuus die mensen aanvoeren om hun terugtrekken uit verbintenissen te rechtvaardigen: “Wees niet als zij die de draad die zij stevig gesponnen heeft, weer ontrafelt, waarbij jullie eden als middel gebruiken om elkaar te misleiden, enkel omdat een bepaalde groep machtiger mag zijn dan een andere. Hiermee stelt God jullie op de proef. Op de Dag van de Opstanding zal Hij aan jullie verduidelijken waarover jullie nu verschillen.” (Vers 92)

De soera legt nog meer nadruk op het nakomen van beloften en het verbod op het gebruik van eden om anderen te misleiden, waardoor zij in een vals gevoel van veiligheid worden gewekt om vergankelijke winst te behalen. Het waarschuwt dat het enige resultaat van een dergelijke misleiding het verzwakken van de basis van het sociale leven is en het ondermijnen van banden, verbintenissen en overtuigingen. Het waarschuwt voor de zware straf van God in het hiernamaals.

The sūrah places even greater emphasis on the fulfilment of pledges and the prohibition of resorting to oaths in order to deceive others, lulling them into a false sense of security in order to make transitory gain. It warns that the only result of such deception is to weaken the basis of social life and undermine bonds, commitments and beliefs. It warns against God’s severe punishment in the hereafter.

Tegelijkertijd bevat het de belofte van een veel betere beloning, die meer dan genoeg compenseert voor elk triviaal gewin dat zij mogelijk hebben moeten opofferen bij het nakomen van hun beloften. Het herinnert hen eraan dat wat zij in dit leven hebben vergankelijk is en zeker een einde zal hebben, terwijl datgene wat God bewaart onuitputtelijk en eeuwig is.

At the same time, it holds the promise of a much better reward which more than compensates for any trivial gain they may have had to sacrifice in honouring their pledges. It reminds them that what they have in this life is transitory, certain to come to an end, while that which God holds is inexhaustible, everlasting.

Gebruik jullie eden niet als een middel om elkaar te bedriegen, opdat jullie voet niet zou uitglijden nadat deze standvastig was geweest, en opdat jullie niet te lijden krijgen onder de kwade [gevolgen] van het belemmeren van anderen op het pad van God, terwijl er een enorme straf op jullie wacht. Verruil jullie verbond met God niet voor een geringe prijs. Voorwaar, dat wat bij God is, is veel beter voor jullie, indien jullie het maar wisten. Alles wat jullie hebben, zal ongetwijfeld een einde hebben, maar dat wat bij God is, is eeuwigdurend. Wij zullen degenen die geduldig zijn in tegenspoed zeker hun beloning geven naar het beste wat zij ooit hebben gedaan. (Verzen 94-96)

Do not use your oaths as a means to deceive one another, lest your foot should slip after it has been firm, and lest you should be made to suffer the evil [consequences] of your having debarred others from the path of God, with tremendous suffering awaiting you. Do not barter away your covenant with God for a trifling price. Surely, that which is with God is far better for you, if you but knew it. Whatever you have is certain to come to an end, but that which is with God is everlasting. We will certainly grant those who are patient in adversity their reward according to the best that they ever did. (Verses 94-96)

Het volgende vers stelt een algemene regel vast over handelen en beloning: “Wie goede daden verricht, hetzij man of vrouw, en een gelovige is, Wij zullen hem zeker een goed leven geven. En Wij zullen hen inderdaad belonen naar het beste wat zij ooit hebben gedaan.” (Vers 97) Het eerste punt in deze regel is dat de twee geslachten, man en vrouw, gelijk zijn met betrekking tot hun daden en de beloning die zij daarvoor ontvangen. Zij genieten dezelfde relatie met God en dezelfde status in Zijn ogen. Daarom beloont Hij hen gelijkelijk, waarbij Hij dezelfde maatstaf op beiden toepast. Hoewel de term ‘wie’, waarmee het vers begint, zowel mannen als vrouwen omvat, benadrukt de Koranitische uitspraak dit door het zeer duidelijk te vermelden: “Wie goede daden verricht, hetzij man of vrouw.” Deze gelijkheid wordt nadrukkelijk onderstreept in dezelfde soera die ons een beeld geeft van hoe de Arabische tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) tegenover vrouwen aankeek.

The next verse lays down a general rule about action and reward: “Whoever does righteous deeds, whether man or woman, and is a believer, We shall most certainly give a good life. And We shall indeed reward these according to the best that they ever did.” (Verse 97) The first item in this rule is that the two sexes, male and female, are equal with regard to their actions and the reward they receive for them. They enjoy the same relationship with God and the same standing in His regard. Hence, He rewards them equally, applying one measure to both of them. Although the term, ‘whoever’, with which the verse opens, includes both men and women, the Qur’ānic statement emphasizes this by stating it very clearly: “Whoever does righteous deeds, whether man or woman.” This equality is stressed emphatically in the same sūrah that gives us an image of how Arab jāhiliyyah society looked upon women.

Het vertelt ons hoe de samenleving op vrouwen neerkeek, en de mate van de depressie die een vader voelde wanneer hem het nieuws van de geboorte van een meisje werd gebracht, wat ertoe leidde dat hij zich verborg voor zijn vrienden en kennissen vanwege de schaamte die hij voelde.

It tells us how society looked down upon women, and the extent of the depression a father felt when he was given the news of the birth of a girl, leading him to hide away from his friends and acquaintances, because of the shame he felt.

Een ander aspect van deze algemene regel is dat een goede daad een stevig fundament moet hebben, namelijk het geloof. Zonder dit kan een goede daad niet worden verankerd in een goed opgebouwde structuur. Het blijft willekeurig, en het wordt al snel als as die door een sterke wind in alle richtingen wordt weggeblazen. Geloof biedt de as waar alle verbindingen omheen draaien. Het geeft een goede daad een motief en een doel. Zo geeft het het goede een stevig fundament, zodat het niet wordt beïnvloed door vluchtige verlangens.

De soera spreekt vervolgens over de Qur’ān en de waarden die in acht genomen moeten worden bij het reciteren ervan. Het vermeldt ook enkele van de valse beweringen die de ongelovigen erover maakten. “Wanneer je de Qur’ān leest, zoek dan toevlucht bij God tot Satan, de vervloekte. Hij heeft zeker geen macht over degenen die geloven en hun vertrouwen op hun Heer stellen. Hij heeft alleen macht over degenen die bereid zijn hem te volgen en hem daardoor een deel in de goddelijkheid van God toeschrijven.” (Versen 98-100) Het zoeken van Gods toevlucht tegen Satan bereidt de atmosfeer zodanig voor dat deze gunstiger is voor de recitatie van het boek van God. Het geeft een gevoel van zuiverheid dat de band van de lezer met God versterkt, zodat hij vrij is van elke andere afleiding, dat wil zeggen van elk aspect van de wereld van het kwaad die Satan vertegenwoordigt.

The sūrah then speaks about the Qur’ān and the values to be observed when reciting it. It also mentions some of the false assertions the unbelievers used to make about it. “Whenever you read the Qur’ān, seek refuge with God from Satan, the accursed. He certainly has no power over those who believe and place their trust in their Lord. He has power only over those who are willing to follow him, and thus ascribe to him a share in God’s divinity.” (Verses 98-100) Seeking God’s refuge against Satan prepares the atmosphere such that it is more congenial for the recitation of God’s book. It gives a sense of purity that strengthens the reader’s bond with God, so that he is free from any other preoccupation, that is with any aspect of the world of evil that Satan represents.

Dit alles wordt gegenereerd door toevlucht te zoeken bij God tegen Satan en zijn sluipende plannen. Toch wordt duidelijk gemaakt dat Satan “geen macht heeft over degenen die geloven en hun vertrouwen op hun Heer stellen.” (Vers 99) Degenen die zich tot God alleen wenden en hun harten zuiveren van enige loyaliteit aan een andere band, zijn vrij van de macht van Satan. Hoezeer hij hen ook mag fluisteren, hun band met God beschermt hen ertegen om zijn pad te volgen. Ze kunnen uitglijden en fouten maken, maar zij onderwerpen zich niet aan Satan. Zij zullen hun harten altijd zuiveren van de invloed van Satan en zich in berouw tot God wenden. “Hij heeft slechts macht over degenen die bereid zijn hem te volgen en hem daardoor een deel toekennen aan de goddelijkheid van God.” (Vers 100) Het zijn dergelijke mensen die Satan tot hun beschermheer maken, die hun verlangens de vrije hand laten hun daden te dicteren onder de invloed van Satan, die onderworpen zijn aan zijn macht. Inderdaad, sommigen van hen maken van Satan hun Heer. Inderdaad, sommigen hebben zelfs Satan, of een soortgelijke kwaadaardige godheid, aanbeden. Het volgen van de voetstappen van Satan is echter een vorm van het toekennen van een partner aan Hem naast God.

This is all generated by seeking refuge with God from Satan and his schemes. Yet it is made clear that Satan “has no power over those who believe and place their trust in their Lord.” (Verse 99) Those who appeal to God alone and purge their hearts of any loyalty to any other bond are free of Satan’s power. Much as he may whisper to them, their bond with God protects them from toeing his line. They may slip and commit errors, but they do not submit to Satan. They will always purge their hearts of Satan’s influence and turn to God in repentance. “He has power only over those who are willing to follow him, and thus ascribe to him a share in God’s divinity.” (Verse 1 00) It is such people who make Satan their patron, who allow their desires to dictate their actions under Satan’s influence that are subject to his power. Indeed some of them make Satan their Lord. Indeed some have even worshipped Satan, or a similar deity of evil. However, following Satan’s footsteps is a kind of associating him as a partner with God.

De soera vermeldt ook enkele van de onwaarheden die de ongelovigen over de Qur’ān verspreidden:

The sūrah also mentions some of the falsehoods the unbelievers circulated about the Qur’ān:

Wanneer Wij een vers vervangen door een ander — en God weet het beste wat Hij openbaart — zeggen zij: ‘Jij bent slechts een verzinner.’ Voorwaar, de meesten van hen hebben geen kennis. Zeg: ‘De Heilige Geest heeft het in waarheid van jouw Heer neergebracht, om de gelovigen te versterken en om leiding en een goede boodschap te brengen aan hen die zich aan God overgeven.’ Wij weten heel goed dat zij zeggen: ‘Het is slechts een mens die hem dit [alles] leert.’ Maar de man naar wie zij zo kwaadwillig verwijzen, spreekt een vreemde taal, terwijl dit Arabische spraak is, puur en duidelijk. Degenen die niet geloven in de openbaringen van God, zullen geen leiding van God krijgen. Ernstig lijden wacht hen. Het zijn slechts degenen die niet geloven in de openbaringen van God die leugens verzinnen. Het zijn zij inderdaad die de leugenaars zijn.

When We replace one verse by another — and God knows best what He reveals — they say: ‘You are but a fabricator.’ Indeed most of them have no knowledge. Say: ‘The Holy Spirit has brought it down from your Lord in truth, so as to strengthen the believers, and to provide guidance and good news to those who surrender themselves to God.’ We know full well that they say: It is but a man that teaches him [all] this.’ But the man to whom they so maliciously allude speaks a foreign tongue, while this is Arabic speech, pure and clear. Those who do not believe in God’s revelations shall not be granted guidance by God. Grievous suffering awaits them. It is only those who do not believe in God’s revelations that invent falsehood. It is they indeed who are liars.

(Verzen 101-105)

(Verses 101-105)

De ongelovigen begrijpen de rol van het boek van God niet en het feit dat het is geopenbaard om een wereldwijde menselijke samenleving te vestigen en een gemeenschap te creëren om deze op haar pad te leiden. Zij realiseren zich niet dat het de laatste boodschap is die van hoog komt naar de mensheid. Zij zijn zich niet bewust van de essentiële waarheid dat God, die de mens heeft geschapen, het beste weet welke concepten, principes en wetgeving het meest geschikt zijn voor de mensheid.

The unbelievers do not understand the role of God’s book and the fact that it has been revealed to establish a global human society and create a community to lead it along its way. They do not realize that it is the final message to come from on high to mankind. They are oblivious of the essential truth that God, who has created man, knows best which concepts, principles and legislation are best suited for humanity.

De soera schetst hier de regels met betrekking tot iedereen die het geloof afzwert nadat hij het heeft aanvaard:

The sūrah outlines here the rulings concerning anyone who disavows faith after having accepted it:

Wat betreft degenen die God ontkennen nadat zij het geloof hebben aanvaard — en dit geldt zeker niet voor degene die dit onder dwang doet, terwijl zijn hart standvastig blijft in zijn geloof, maar het geldt voor degene die vrijwillig zijn hart opent voor ongeloof — op hen allen valt de toorn van God, en voor hen zal er een verschrikkelijke straf zijn. Dit komt doordat zij het leven van deze wereld liefhebben boven het leven dat komen gaat. God schenkt Zijn leiding niet aan degenen die de waarheid verwerpen. Dat zijn degenen wiens harten, oren en ogen door God zijn verzegeld; dat zijn de onachtzamen. Zonder twijfel zullen zij in het leven dat komen gaat de verliezers zijn.

As for anyone who denies God after having accepted the faith — and this certainly does not apply to one who does it under duress, while his heart remains true to his faith, but applies to him who willingly opens his heart to unbelief— upon all such falls God’s wrath, and theirs will be a tremendous suffering. This is because they love the life of this world better than the lift to come. God does not bestow His guidance on those who reject the truth. Such are those whose hearts and ears and eyes are sealed by God; such are the heedless. Without doubt, in the lift to come they will be the losers.

(Verzen 106-109)

(Verses 106-109)

De vroege moslims in Makkah werden onderworpen aan een dergelijke brute onderdrukking dat deze alleen kon worden verdragen door degenen die de beslissing hadden genomen om hun leven te offeren in het streven naar een hoger lot in het hiernamaals. Dergelijke mensen verdragen alle wreedheden die de ongelovigen tegen hen begaan, in plaats van terug te keren naar het heidense geloof.

The early Muslims in Makkah were subjected to such brutal oppression as could only be endured by those who had made up their minds to sacrifice their lives in pursuit of a higher destiny in the life to come. Such people endure all the atrocities the unbelievers perpetrate against them, rather than revert to pagan faith.

De soera schetst in gruwelijke kleuren de misdaad van de persoon die terugkeert naar ongeloof nadat hij het ware geloof heeft gekend, zijn aanvaarding ervan heeft verklaard en de zegeningen ervan heeft ervaren. Een dergelijke persoon keert alleen terug naar ongeloof omdat hij het comfort en de genoegens van deze wereld verkiest boven het geluk van het hiernamaals. Daarom worden dergelijke mensen bedreigd met de toorn van God en een enorme lijdensweg, naast het worden beroofd van de leiding van God. Ze worden beschreven als onachtzaam, als zij die hun harten, oren en ogen hebben verzegeld, en als de zekere verliezers in het hiernamaals. Het belangrijke punt hier is dat het geloof nooit onderwerp mag zijn van onderhandeling of van een balans van winst en verlies. Wanneer het hart en de geest van een persoon zich onderwerpen aan het geloof, laten zij geen enkele wereldse invloed toe. Deze wereld heeft haar waarden en overwegingen, terwijl het geloof de zijne heeft. De twee sets kunnen elkaar niet overlappen of iets gemeen hebben. Het geloof mag niet op een triviale manier worden behandeld. Het is geen handel die je de ene dag sluit en de volgende dag weer ongedaan maakt. Het is veel kostbaarder. Daarom wordt de misdaad in zulke gruwelijke kleuren geschilderd en wordt de straf als uiterst streng beschouwd.