Deze soera werd onthuld kort na de ontmoeting van de moslims met de Joodse stam al-Nadir, die plaatsvond in het begin van het vierde jaar na de migratie van de Profeet ﷺ naar Madinah. Het beschrijft hoe en waarom de gebeurtenis plaatsvond, en welke regelgeving er in de moslimgemeenschap werd ingevoerd toen deze voorbij was. Dit alles wordt gerapporteerd in de unieke stijl van de Qur'an. Er zijn commentaren toegevoegd om de moslimgemeenschap te onderwijzen en haar houdingen te verfijnen, en de gebeurtenissen zelf worden gebruikt om bepaalde aspecten te benadrukken en om richtlijnen te geven.

This surah was revealed shortly after the Muslims’ encounter with the Jewish tribe of al-Nadir, which took place early in the fourth year following the Prophets migration to Madinah. It describes how the event occurred and why, and what regulations were put in place in the Muslim community once it was over. All this is reported in the unique style of the Qur’an. Comments are added so as to educate the Muslim community and refine its attitudes, and the events themselves are used to highlight certain aspects and to give directives.

Voordat we de soera in detail bespreken, zullen we kijken naar enkele van de overleveringen met betrekking tot de ontmoeting die de aanleiding vormde voor de openbaring ervan. Dit zal ons in staat stellen om te waarderen hoe de Qur'an het verhaal presenteert, waarbij het eerst de details samenvat en vervolgens veel verder kijkt dan deze specifieke gebeurtenissen, naar een veel breder doel.

Before we discuss the surah in detail, we will look at some of the reports concerning the encounter that provided the occasion for its revelation. This will enable us to appreciate how the Qur’an presents the story, firstly summing up its details and then looking far beyond these particular events to a much broader purpose.

Deze gebeurtenissen vonden plaats na de Slag bij Uhud, maar vóór de Slag bij de Gracht. De Profeet ﷺ was samen met tien vooraanstaande figuren uit onder zijn Metgezellen, waaronder Abu Bakr, ‘Umar en (All), naar de wijken van al-Nadir gegaan om hen te verzoeken bij te dragen aan het bloedgeld dat de moslims moesten betalen voor de onbedoelde dood van twee onschuldige mannen door ‘Amr ibn Umayyah, een van de Metgezellen van de Profeet ﷺ. De Profeet ﷺ vroeg om hun hulp op basis van het verbond dat kort na de vestiging van de Profeet ﷺ daar was getekend tussen de moslimgemeenschap en de Joden van Madinah. De oudsten van al-Nadir ontvingen de Profeet ﷺ hartelijk en vroegen hem te wachten terwijl zij het geld inzamelden. In werkelijkheid kwam het bij hen op dat dit hun kans was om de Profeet ﷺ te vermoorden terwijl hij tegen de muur van een van hun huizen zat. Sommigen van hen zeiden: “Je zult de man nooit zo gemakkelijk als prooi vinden als hij nu is. Laat een sterke persoon op het dak van het huis waar Muhammad ﷺ naast zit gaan staan en een grote steen of rots op zijn hoofd laten vallen om ons van hem te verlossen.” Een van hen, 'Amr ibn Jihash ibn Ka‘b, bood zich aan om deze verraderlijke misdaad te plegen en ging naar het dak van het huis om een dergelijke steen op het hoofd van de Profeet ﷺ te werpen. De Profeet ﷺ was echter door God geïnformeerd over het plan van al-Nadir, en daarom had hij zijn Metgezellen achtergelaten waar ze waren, waardoor de indruk werd gewekt dat hij spoedig zou terugkeren. In plaats daarvan was hij rechtstreeks teruggekeerd naar Madinah. Toen de Metgezellen van de Profeet ﷺ die bij hem waren voelden dat hij te lang afwezig was geweest, begonnen ze zich zorgen te maken en gingen ze op zoek naar hem. Al snel ontmoetten ze een man op weg van Madinah die hen vertelde dat hij de Profeet ﷺ de stad zag binnengaan.

These events took place after the Battle of Uhud but before the Battle of the Moat. The Prophet along with ten leading figures from among his Companions, including Abu Bakr, ‘Umar and ( All, had gone to the al-Nadir’s quarters to request them to contribute to the blood money the Muslims had to pay for the accidental killing of two innocent men by ‘Amr ibn Umayyah, one of the Prophet’s Companions. The Prophet asked for their help on the basis of the covenant signed between the Muslim community and the Jews of Madinah soon after the Prophets settlement there. The elders of al-Nadir received the Prophet well and asked him to wait while they raised the money. In actual fact, it occurred to them that this was their opportunity to assassinate the Prophet as he sat against the wall of one of their homes. Some of them said: “You will never find the man as easy prey as he is now. Let a strong person go onto the roof of the house next to which Muhammad is sitting and drop a large stone or rock over his head and rid us of him.” One of them, 'Amr ibn Jihash ibn Ka‘b, volunteered to commit this treacherous crime, and went on to the roof of the house to throw such a stone on the Prophet’s head. The Prophet, however, had been informed by God of the al-Nadir s design and so he had left his Companions where they were, giving the impression that he would shortly return. Instead, he had gone straight back to Madinah. When the Prophet’s Companions who were with him felt that he had been absent for too long, they started to worry and went looking for him. Soon they met a man on his way from Madinah who told them that he had seen the Prophet entering the city.

In Madinah had de Profeet ﷺ zijn Metgezellen bevolen zich gereed te maken om tegen al-Nadir te vechten vanwege hun verraad en het schenden van het verdrag tussen de twee partijen. Daarvoor had een van hun belangrijkste leiders, Ka(b ibn al-Ashraf, te ver gegaan in het beledigen van de Profeet ﷺ en het opwerpen van vijanden tegen de moslims. Er was aan de Profeet ﷺ gemeld dat Ka(b ibn al-Ashraf en anderen van al-Nadir in contact stonden met de Quraysh, met als doel een alliantie met hen te smeden om de moslimgemeenschap te ondermijnen; dit ondanks het verdrag dat zij met de Profeet ﷺ hadden.

In Madinah, the Prophet had ordered his Companions to ready themselves to fight the al-Nadir because of their treachery, breaching the treaty between the two parties. Prior to that, one of their leading figures, Ka(b ibn al-Ashraf, had gone too far in abusing the Prophet and raising enemies against the Muslims. It had been reported to the Prophet that Kacb ibn al-Ashraf and others from al-Nadir were in contact with the Quraysh aiming to forge an alliance with them so as to undermine the Muslim community; this despite the treaty they had with the Prophet.

Daarom gaf de Profeet ﷺ Muhammad ibn Maslamah toestemming om Ka‘b ibn al-Ashraf te vermoorden, wat hij ook deed.

Hence why the Prophet gave Muhammad ibn Maslamah permission to assassinate Ka‘b ibn al-Ashraf, which he did.

Omdat de Joden van de stam al-Nadir verraderlijke stappen ondernamen tegen de Profeet ﷺ en de moslimgemeenschap, was het noodzakelijk om het verdrag met hen te ontbinden, in overeenstemming met de islamitische regel die zegt: “Als je verraad vreest van een volk, werp [je verdrag met hen] dan op een rechtvaardige wijze naar hen terug.”

As the Jews of al-Nadir tribe took treacherous steps against the Prophet and the Muslim community, it was necessary to revoke the treaty with them, in accordance with the Islamic rule that says: “ If you fear treachery from any folk, cast [your treaty with them] back to them in a fair manner.

God houdt niet van de verraadachtigen (8:58)

God does not love the treacherous(8: 58)

Toen de Profeet ﷺ en zijn Metgezellen klaar waren, belegerden zij de al-Nadir in hun verblijven en gaven zij hen drie dagen de tijd om hun huizen te ontruimen en te verlaten. Sommige rapporten suggereren dat de kennisgeving hen tien dagen gaf. Het werd hen toegestaan al hun bezittingen mee te nemen en agenten aan te stellen om hun velden en boerderijen namens hen te beheren.

When the Prophet and his Companions were ready, they laid siege to the al-Nadir in their quarters, giving them three days’ notice to vacate and leave their homes. Some reports suggest that the notice gave them ten days. They were allowed to take all their possessions with them and to appoint agents to manage their fields and farms on their behalf.

De hypocrieten in Madinah, onder leiding van ‘Abdullah ibn Ubayy ibn Salul, stuurden echter een boodschap naar hen om hen aan te moedigen tot verzet en hun steun te beloven. Ze verzekerden hen dat ze zij aan zij met hen zouden vechten, en mochten zij worden gedwongen te vertrekken, dan beloofden ze met hen mee te gaan. Het is in verwijzing naar deze verzekeringen dat de soera zegt: "Ben je niet op de hoogte van de hypocrieten die tegen hun broeders die ongelovig zijn onder de mensen van eerdere openbaringen zeggen: 'Als jullie worden verdreven, zullen wij zeker met jullie meegaan en zullen wij zeker aan niemand gehoorzamen die tegen jullie is; en als jullie worden aangevallen, zullen wij zeker te hulp schieten'? God getuigt dat zij inderdaad leugenaars zijn. Als zij worden verdreven, zullen zij niet met hen meegaan; en als zij worden aangevallen, zullen zij hen niet helpen. Zelfs als zij te hulp schieten, zullen zij zeker op de vlucht hun rug toekeren; en uiteindelijk zullen zij geen hulp hebben. Jij, [gelovigen,] wekt in hun harten een angst op die intenser is dan hun angst voor God, omdat zij geen begrip hebben" (Versen 11-13)

However, the hypocrites in Madlnah, led by ‘Abdullah ibn Ubayy ibn Salul, sent word to them encouraging them to resist and pledging their support. They assured them that they would fight alongside them, and should they be made to leave, they promised to leave with them. It is in reference to these assurances that the surah says: "Are you not aware of those hypocrites who say to their brethren who disbelieve among the people of earlier revelations, 'If you are driven out, we shall most certainly go with you, and shall never pay heed to anyone against you; and if you are attacked, we shall most certainly come to your aid? God bears witness that they are indeed liars. If they are driven out, they will not go with them; and if they are attacked, they will not help them. Even if they come to their aid, they will most certainly turn their backs in flight; and in the end they will have no help. You, [believers,] arouse in their hearts afear more intense than their fear of God, because they are devoid of understanding” (Verses 11-13)

De al-Nadir trokken zich terug in hun forten. De Profeet ﷺ beval dat hun palm bomen zouden worden omgehakt en verbrand. Zij riepen tot hem, zeggende:

The al-Nadlr withdrew to their forts. The Prophet ordered that their palm trees should be cut and burnt. They called out to him, saying:

‘Muhammad! Je hebt altijd degenen bekritiseerd die plaatsen vernietigen en het land woesten. Hoe komt het dat je nu palmbomen omhakt en verbrandt?’ Als antwoord stelt de soera: “Wat u [gelovigen] ook van hun palmbomen hebt omgehakt of met de wortels hebt laten staan, het gebeurde met de toestemming van God, opdat Hij de overtreders zou vernederen.” (Vers 5)

‘Muhammad! You have always criticized those who destroy places and lay land to waste. How come that you are now felling palm trees and burning them?’ In reply, the surah states: “ Whatever of their palm trees you [believers] may have cut down or left standing on their roots, it was done by God's leave, so that He might disgrace the transgressors.” (Verse 5)

Na 26 nachten van belegering wanhopte de al-Nadir dat de beloften van hun hypocriete vrienden ooit waar zouden worden. God had angst in hun harten geworpen. Ze stuurden een bericht naar de Profeet ﷺ met het verzoek hem toe te staan dat zij mochten vertrekken onder dezelfde voorwaarden als de Qaynuqa‘ Joden die eerder waren geëvacueerd. Dit zou hen veilige doorgang bieden en zij zouden toegestaan worden om mee te nemen wat hun kamelen aan bezittingen konden dragen, behalve hun wapens. De Profeet ﷺ accepteerde dit. Zo laadden zij hun kamelen met hun bezittingen. Zij vernietigden ook hun eigen huizen, zodat deze niet door moslims zouden worden overgenomen. Tijdens de belegering hadden de moslims enkele van de muren van hun verdedigingswerken vernietigd. Met betrekking tot dit zegt de soera: “Het is Hij die de ongelovigen onder de mensen van eerdere openbaringen uit hun huizen dreef bij de eerste bijeenkomst. Jullie hadden niet gedacht dat zij zouden gaan; terwijl zij dachten dat hun verdedigingswerken hen tegen God zouden beschermen. God kwam over hen heen van waar zij het niet hadden verwacht, en wierp angst in hun harten. Zo vernietigden zij hun huizen met hun eigen handen, evenals de handen van de gelovigen. Leer van hun voorbeeld, jullie die begiftigd zijn met inzicht. Indien God het verbannen niet voor hen had bepaald, zou Hij hen zeker [grotere] smart in deze wereld hebben toegebracht. In het hiernamaals zullen zij nog steeds lijden door het vuur, omdat zij God en Zijn Boodschapper ﷺ hebben tegengewerkt. Wie God tegengaat — God is streng in de vergelding.” (Verzen 2—4)

After 26 nights of siege, the al-Nadir despaired that the promises of their hypocrite friends would ever come true. God had cast terror in their hearts. They sent to the Prophet requesting him to allow them to leave on the same terms as the Qaynuqa‘ Jews who had earlier been evacuated.1 This would afford them safe conduct and they would be allowed to take what their camels could carry of their possessions, except their arms. The Prophet accepted this. Thus, they loaded their camels with their possessions. They also destroyed their own homes so that these would not be taken over by Muslims. During the siege, the Muslims had destroyed some of the walls of their fortifications. In reference to this, the surah says: “It is He who drove the unbelievers among the people of earlier revelations out of their homes at the first gathering. You never thought they would go; while they thought that their fortifications would protect them against God. God came upon them from where they had not expected, casting terror into their hearts. Thus, they destroyed their homes by their own hands, as well as the hands of the believers. Learn from their example, you who are endowed with insight. Had it not been for God's having decreed exile for them, He would surely have inflicted [greater] suffering on them in this world. In the life to come they will still endure suffering through the fire because they have defied God and His Messenger. Whoever defies God— well, God is severe in retribution.” Verses 2—4)

Sommigen van de al-Nadir gingen naar Khaybar, anderen trokken richting Syrië.

Some of the al-Nadlr went to Khaybar, others headed for Syria.

Onder hun vooraanstaande figuren die naar Khaybar trokken, waren Sallam ibn Mishkam ibn Abu al-Huqayq, zijn neef Kinanah ibn al-Rabf ibn Abi al-Huqayq en Huyayy ibn Akhtab, naar wie wordt verwezen in soera 33; zij slaagden erin een alliantie tegen de moslimgemeenschap te vormen, wat leidde tot de Slag bij de Gracht. Sommigen van hen worden ook vermeld in soera 48, in verband met de Slag bij Khaybar.

Among their leading figures who headed for Khaybar were Sallam ibn Mishkam ibn Abu al-Huqayq, his cousin Kinanah ibn al-Rabf ibn Abi al-Huqayq and Huyayy ibn Akhtab to whom reference is made in Surah 33; these managed to raise an alliance against the Muslim community, leading to the Battle of the Moat. Some of them are also referred to in Surah 48, in connection with the Battle of Khaybar.

De eigendommen die de stam al-Nadir achterliet, waren een vrije buit voor de Profeet ﷺ. De moslims hadden geen paard of kameel hoeven voortstuwen om die buit te verkrijgen. Daarom behoorde het puur toe aan God en Zijn Boodschapper ﷺ. De Profeet ﷺ verdeelde het onder de emigranten (Muhajirun), zijn metgezellen die uit Makkah waren gemigreerd, en twee van de helpers (Ansar), Sahl ibn Hanlf en Abu Dujanah ibn Simak, die beiden arm waren. De emigranten (Muhajirun) hadden geen eigendommen in Madinah, omdat zij alles wat zij in Makkah hadden, moesten achterlaten. De helpers (Ansar) verwelkomden hen en huisvestten hen in hun eigen huizen, wat een zeer hoge mate van vrijgevigheid en gastvrijheid toonde. Aangezien deze gelegenheid zich voordeed, wilde de Profeet ﷺ de zaken binnen de moslimgemeenschap rechtzetten, zodat de armen hun eigen eigendommen zouden hebben. Zo zou rijkdom niet alleen onder de rijken in de samenleving circuleren.

The property left behind by the al-Nadir tribe was a free gain for the Prophet. The Muslims had not had to spur a horse or a camel in order to achieve that gain. Therefore, it belonged purely to God and His Messenger. The Prophet divided it among the Muhajirin, his Companions who had migrated from Makkah, and two from among the Ansar, Sahl ibn Hanlf and Abu Dujanah ibn Simak, both of whom were poor. The Muhajirin had no property in Madlnah, having had to abandon everything they had in Makkah. The Ansar welcomed them and accommodated them in their own homes, showing a very high degree of generosity and hospitality. As this occasion presented itself, the Prophet wanted to set things right within the Muslim community, so that the poor would have their own property. Thus, wealth would not circulate only among the rich in society.

Sommige mensen — hoogstwaarschijnlijk hypocrieten — spraken zich uit en bekritiseerden de actie van de Profeet ﷺ. God stelt in deze soera: “Wat voor buit dan ook aan hen is ontnomen, heeft God aan Zijn Boodschapper gegeven; jullie hoefden geen paarden of ruiters te drijven voor de buit. God geeft Zijn boodschappers macht over wie Hij maar wil. God heeft macht over alle dingen.” (Vers 6) De Profeet ﷺ zei tegen de helpers (Ansar): “Als jullie willen, mogen jullie een deel van jullie bezit en jullie huizen aan jullie broeders, de emigranten (Muhajirun), geven, en dan zullen jullie dit gewin met hen delen. Aan de andere kant, als jullie dat liever willen, houden jullie jullie bezit en jullie huizen voor jezelf, maar zullen jullie geen deel hebben in dit gewin.” Getrouw aan hun genereuze karakter zeiden de helpers (Ansar): “Wij zullen hen een deel van ons bezit en onze huizen geven en wij zullen dit gewin aan hen laten, zonder er een deel van te nemen.” Als commentaar hierop zegt de soera: “[Dergelijke buit is voor] de arme migranten die uit hun huizen en bezittingen zijn verdreven, zoekend naar de gunst van God en Zijn welgevallige goedkeuring, en die God en Zijn Boodschapper ﷺ helpen. Dat zijn degenen die waarachtig zijn. En voor degenen die al stevig gevestigd waren in hun huizen en in het geloof, diegenen die degenen liefhebben die bij hen asiel zoeken en geen enkele begeerte in hun harten koesteren voor wat de anderen gegeven is. Zij geven hen voorrang boven zichzelf, ook al zijn zij in behoefte. Degenen die gered zijn van hun eigen hebzucht, dat zijn degenen die werkelijk succesvol zijn]” (Versen 8-9)

Some people — most probably hypocrites - spoke out, criticizing the Prophets action. God states in this surah: “What ever gains were taken from them God has turned over to His Messenger; you did not have to spur horse or riding-cameI for its sake. God gives His messengers mastery over whomever He wills. God has power over all things.” (Verse 6) The Prophet said to the Ansar: “If you wish, you may give a share of your property and your homes to your brethren, the Muhajirin, and then you will share with them this gain. On the other hand, if you prefer, you keep your property and your homes for yourselves but you will have no share of this gain.” True to their generous character, the Ansar said: “We will give them a share of our property and homes and we will leave this gain to them, taking no share of it.” Commenting on this, the surah says: “[Such gains are for] the poor migrants who have been driven out of their homes and possessions, seeking God's favour and His goodly acceptance, and who help God and His Messenger. These are the ones who are true. And to those who were already firmly established in their homes and in faith, those who love the ones that seek refuge with them and harbour no desire in their hearts for whatever the others may have been given. They give them preference over themselves, even though they are in want. Those who are saved from their own greed are truly successful]' (Verses 8-9)

Dergelijke waren de gebeurtenissen die leidden tot de openbaring van deze soera, en waarnaar haar uitspraken en regels verwijzen, inclusief de verzen tegen het einde ervan die de gelovigen aanspreken die deze gebeurtenissen hebben meegemaakt. Dit is in lijn met de Koranische methode om gelovigen op te voeden en hun islamitische besef te verfijnen, aangezien zij commentaar geeft op gebeurtenissen en de link tussen deze en fundamentele waarheden aantoont. De laatste opmerking in de soera noemt een aantal eigenschappen van God die een directe invloed hebben op het universum en de zaken daarin. Wanneer deze volledig worden begrepen, wordt het geloof in God verlicht, gebaseerd op een volledig bewustzijn van de waarheid.

Such were the events that led to the revelation of this surah, and to which its statements and rules refer, including the verses close to its end which address the believers who witnessed these events. This is in line with the Qur’anic method of educating believers and refining their Islamic sense as it comments on events and demonstrates the link between them and fundamental truths. The last note in the surah mentions a number of Gods attributes that have a direct bearing on the universe and its affairs. When these are fully understood, belief in God becomes enlightened, based on full awareness of the truth.

De soera begint en eindigt met de verheerlijking van God, aan Wie de hemelen en de aarde toebehoren, de Almachtige, de Alwijze. Zo zijn het begin en het einde in perfecte harmonie met het onderwerp van de soera en de oproep aan de gelovigen om Godvruchtig te blijven en na te denken over de planning van God.

The surah begins and ends with glorification of God, to whom the heavens and the earth belong, the Almighty, the Wise. Thus, the beginning and end are in perfect harmony with the subject matter of the surah and the call to the believers to remain God-fearing and to reflect on God’s planning.