Dit openingsgedeelte van de soera geeft Gods oordeel over de buit die moslims kunnen verkrijgen in hun campagnes om Gods zaak te dienen. Degenen die vochten in de eerste grote veldslag die plaatsvond bij Badr tussen de pas opgerichte moslimstaat en de heidense Arabieren, hadden onderling geschillen over de verdeling ervan. God geeft hier Zijn oordeel en herinnert hen eraan dat zij Hem moeten vrezen en gehoorzamen, en ook Zijn Boodschapper ﷺ moeten gehoorzamen. Hij herinnert hen aan hun geloof en dat zij in overeenstemming met de waarden daarvan moeten leven.

This opening passage of the sūrah provides God’s ruling over the booty that Muslims may gain in their campaigns to serve God’s cause. Those who fought in the first major battle that took place at Badr between the newly-established Muslim state and the pagan Arabs disputed among themselves over its distribution. God gives here His ruling and reminds them of their need to fear and obey Him, and also obey His Messenger. He reminds them of their faith and that they need to live up to its values.

God herinnert hen er ook aan dat zij hoopten op een handelskaravaan te verkrijgen, maar God wilde iets veel beters voor hen: kracht en overwinning. Hij stelt verder de factoren voor hun ogen die ervoor zorgden dat de strijd in hun voordeel verliep, terwijl zij een vijand tegemoet traden die hen ver overtrof in numerieke kracht en uitrusting. Zij kregen steun van engelen. Regen gaf hen water om te drinken en maakte het terrein steviger, zodat zij niet werden gehinderd door een zanderig slagveld. Slaperigheid overviel hen om hen rust en geruststelling te geven. Hun vijanden werden overmand door angst en kregen uiteindelijk een strenge straf.

God also reminds them that they had hoped to gain a trade caravan, but God wanted something much better for them: strength and victory. He further puts before their eyes the factors that made the battle go in their favour when they were facing an enemy who was far superior to them in numerical strength and equipment. They were given support by angels. Rain gave them water to drink, and made the terrain firmer so that they were not impeded by a sandy battleground. Slumber overwhelmed them to give them calmness and reassurance. Their enemies were overwhelmed with fear, and ended up suffering stern punishment.

De gelovigen zijn bevolen standvastig te blijven in elke strijd, ongeacht hoe sterk en onoverwinnelijk hun vijanden aanvankelijk mogen lijken. Het is God die plant, handelt en doodt. Zij zijn slechts een middel waarmee Hij Zijn wil vervolmaakt. Hij kan met hen doen wat Hij wil.

The believers are commanded to remain steadfast in every battle, no matter how strong and unassailable their enemies may initially appear to be. It is God who plans, acts and kills. They are merely a means with which He accomplishes His will. He may do with them what He pleases.

Zij vragen jou over de buit. Zeg: “De buit behoort aan God en de Boodschapper. Wees dan vrees voor God en verbeter jullie onderlinge relaties. Gehoorzaam God en Zijn Boodschapper ﷺ, indien jullie ware gelovigen zijn.” Ware gelovigen zijn slechts degenen wiens harten gevuld worden met ontzag wanneer God wordt genoemd, en wiens geloof wordt versterkt wanneer Zijn openbaringen aan hen worden voorgelezen. In hun Heer stellen zij hun vertrouwen. Zij houden hun gebeden regelmatig bij en geven aan anderen een deel van wat Wij hen hebben geschonken. Zij zijn de ware gelovigen. Aan hen zullen hoge rangen bij hun Heer worden gegeven, en vergeving van zonden en gulle voorzieningen. (Verzen 1-4)

They ask you about the spoils of war. Say: “The spoils of war belong to God and the Messenger. So, have fear of God and set right your internal relations. Obey God and His Messenger, if you are true believers.” True believers are only those whose hearts are filled with awe whenever God is mentioned, and whose faith is strengthened whenever His revelations are recited to them. In their Lord do they place their trust.They attend regularly to their prayers and spend on others some of what We have provided them with. It is those who are truly believers. They shall be given high ranks with their Lord, and forgiveness of sins and generous provisions. (Verses 1-4)

In de proloog hebben we een aantal overleveringen vermeld die spreken over de redenen voor de openbaring van deze verzen. Het is nuttig om hier nog enkele overleveringen toe te voegen om volledig bewust te zijn van de heersende sfeer op het moment dat de soera werd geopenbaard, in het bijzonder die verzen die spreken over de oorlogsbuit. Dit zal ons een duidelijk beeld geven van de werkelijke situatie van de moslimgemeenschap na haar eerste grote veldslag sinds de vestiging van de moslimstaat in Madinah.

We mentioned in the Prologue a number of reports speaking about the reasons for the revelation of these verses. It is useful to add here some more reports in order to be fully aware of the prevailing atmosphere at the time when the sūrah was revealed, particularly those verses that speak of the spoils of war. This will give us a clear view of the actual situation of the Muslim community after its first major battle since the establishment of the Muslim state in Madinah.

In zijn commentaar op de Qur'ān citeert Ibn Kathīr een verslag overgeleverd door Abū Dāwūd, al-Nasā’ī en anderen op gezag van Ibn `Abbās, die zegt: “Op de dag van de Slag bij Badr zei de Profeet ﷺ: ‘Wie dit of dat doet, zal dit en dat krijgen.’ De jongeren onder de moslims vochten hard om hun aanspraken te vestigen, terwijl de ouderen de banieren vasthielden. Toen het tijd was om de buit te verdelen, maakten zij aanspraak op hun deel. De ouderen zeiden: ‘Neem het niet allemaal voor uzelf, want wij boden jullie ondersteuning. Als jullie een tegenslag hadden geleden, hadden jullie onze dekking nodig gehad.’ Er ontstond een geschil over deze zaak tussen hen. Waarna God de openingsvers van de soera openbaarde.” Een ander verslag van Ibn `Abbās luidt als volgt: “Op de dag van Badr zei de Profeet ﷺ: ‘Wie een vijandelijke soldaat doodt, zal dit en dat krijgen, en wie een gevangene brengt, zal dit en dat krijgen.’ Een man genaamd Abū al-Yasīr bracht twee mannen die hij gevangen had genomen en zei: ‘Boodschapper van God, U heeft ons beloofd.’ Sa`d ibn `Ubādah zei: ‘Boodschapper van God, als U alleen aan deze mensen zou geven, zal er niets overblijven voor Uw Metgezellen. Wij bleven niet achter omdat wij weinig waarde hechtten aan de beloning of uit lafheid. Wij bleven alleen achter om u bescherming te bieden, mocht de vijand u van achteren aanvallen.’ Er brak een geschil uit, en de eerste vers van de soera werd geopenbaard. God openbaarde ook vers 41, waarin de verdeling van de oorlogsbuit wordt geschetst.”

Zo herinnert de openingsverzen van de soera de harten van hen die ruzie maakten over de buit eraan dat zij de vrees voor God moeten behouden. Glorie zij aan de Schepper die alle geheimen van de harten kent. Het is enkel de vrees voor God en het verlangen om Zijn welbehagen te verdienen in dit leven, evenals in het leven daarna, die menselijke harten ervan weerhoudt waarde te hechten aan de rijkdommen en genoegens van deze wereld en erover te ruziën, ook al zou een dergelijke ruzie ook een ondertoon moeten hebben van het getuigen van een strijd om Gods zaak te dienen. Een hart dat zich niet in zijn totaliteit tot God wendt, uit angst om Zijn toorn op te wekken en zoekend naar Zijn welbehagen, zal nooit in staat zijn om van de verleiding van wereldse gemakken en rijkdommen af te komen. Vrees voor God is wat de harten van mensen bereid maakt om met gemak en nederigheid geleid te worden, zodat zij vriendschappelijke relaties kunnen onderhouden en banden van broederschap tussen hen kunnen bevorderen: “Vrees dus God en maak jullie onderlinge relaties goed.” (Vers 1) Het is door de vrees voor God dat zij tot volledige gehoorzaamheid aan God en Zijn Boodschapper ﷺ worden geleid: “Gehoorzaam God en Zijn Boodschapper ﷺ, indien jullie ware gelovigen zijn.” (Vers 1)

Thus, the opening verse of the sūrah reminds the hearts of those who disputed over the booty that they should maintain fear of God. Glory be to the Creator who knows all hearts’ secrets. It is only the fear of God and the desire to earn His pleasure in this life, as well as in the life to come, that turns human hearts away from valuing the riches and pleasures of this world and disputing over them, even though such a dispute should also have an overtone of having a testimony for fighting hard to serve God’s cause. A heart that does not turn in its totality to God, fearing to incur His anger and seeking to earn His pleasure, will never be able to get rid of the temptation of worldly comforts and riches. Fearing God is what makes people’s hearts willing to be guided with ease and humility so that they can maintain friendly relations and promote bonds of brotherhood between them: “So, have fear of God and set right your internal relations.” (Verse 1) It is through fearing God that they are led to total obedience of God and His Messenger: “Obey God and His Messenger, if are true believers.” (Verse 1)

Het eerste aspect van gehoorzaamheid in deze context is het onderwerpen aan Zijn oordeel over de oorlogsbuit. Het behoorde niet langer toe aan een van de strijders. De gehele buit behoort toe aan God en Zijn Boodschapper ﷺ, en zij hebben de exclusieve bevoegdheid over het gebruik ervan. Die gelovigen konden zich slechts met een licht hart en een vreugdevolle geest onderwerpen aan het oordeel van God en de verdeling van de buit door de Profeet ﷺ. Zij moesten ook hun broederlijke relatie behouden, die door niets verzwakt kon worden, mits "jullie ware gelovigen zijn".

De metgezellen van de Profeet ﷺ waren inderdaad voorbeelden van ware gelovigen. De Qur'ān had een speciaal effect op hen, versterkt door de algemene sfeer in hun gemeenschap, waarin mensen hun best deden om de Qur'ān in de praktijk te leven en zich niet te beperken tot een intellectuele waardering van de betekenis ervan. We hebben bepaalde overleveringen vermeld die betrekking hebben op het incident dat leidde tot de openbaring van het openingsvers van de soera. Deze overleveringen spreken over Sa`d ibn Mālik30, die de Profeet ﷺ vroeg om hem een specifiek zwaard te geven vóór de openbaring die de Profeet ﷺ volledige controle gaf over de oorlogsbuit en hoe deze verdeeld moest worden. De Profeet ﷺ zei tegen hem: “Dit zwaard behoort noch aan jou, noch aan mij toe. Leg het neer.” Toen Sa`d deze instructie opvolgde en wegging, en vervolgens werd teruggeroepen, vreesde hij dat zijn verzoek beantwoord zou kunnen zijn door een openbaring. Ter citatie van Sa`d gaat de overlevering verder: “Ik zei:

The Prophet’s Companions were indeed models of true believers. The Qur’ān had a special effect on them, enhanced by the general atmosphere in their community in which people tried their best to practically live by the Qur’ān and not confine themselves to an intellectual appreciation of its meaning. We have mentioned certain reports that relate the incident leading to the revelation of the opening verse of the sūrah. These reports speak of Sa`d ibn Mālik30 who requested the Prophet to give him a particular sword before the revelation that gave the Prophet complete control over the spoils of war and how they were to be distributed. The Prophet said to him: “This sword belongs neither to you nor to me. Put it down.” When Sa`d complied with this instruction and went away, and was then called back, he feared that his request might have been answered by revelation. Quoting Sa`d, the report goes on: “I said:

“Heeft God iets over mij geopenbaard?” De Profeet ﷺ zei tegen hem: “Je vroeg mij om dit zwaard aan je te geven toen het niet van mij was. Nu is het aan mij gegeven, en ik schenk het aan jou.” Zo leefden zij met hun Heer en met de Qur’ān die werd geopenbaard. Dat was inderdaad groot, plaatsvindend in een opmerkelijke periode van de menselijke geschiedenis. Die Sahaba van de Profeet ﷺ waren hierdoor in staat de Qur’ān op hun eigen voorbeeldige wijze te waarderen. Het feit dat zij hun eigen praktische zaken regelden, geleid door de Qur’āniche richtlijnen, maakte hun eigen waardering van de Qur’ān zowel praktisch als zeer effectief. Hoewel een herhaling van het eerste aspect niet mogelijk is in de zin dat geen enkele menselijke gemeenschap de Qur’ān direct meer kan ontvangen, kan het type interactie met de Qur’ān dat de gemeenschap van de Sahaba van de Profeet ﷺ kenmerkte, zeker worden herhaald. Het vereist slechts een gemeenschap van gelovigen die probeert deze religie van de Islam in het praktische leven te vestigen, net zoals de eerste moslimgemeenschap dat deed. Een dergelijke gemeenschap van gelovigen zal zeker hetzelfde type waardering voor de Qur’ān hebben en hun geloof zal toenemen wanneer deze wordt voorgedragen, omdat het, om te beginnen, een gelovige gemeenschap is. Voor hen vereist oprecht geloof dat zij actie ondernemen om deze religie in de praktijk te vestigen nadat de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) de controle over de hele wereld had herwonnen. Voor hen is geloof niet beperkt tot wensdenken, maar betekent het iets dat diep geworteld is in het hart van een mens en waaraan geloof wordt gegeven door middel van daden.

Nu de soera aan het begin de aard van het ware geloof heeft vastgesteld, verwijst zij naar de strijd die de moslimgemeenschap in staat stelde de oorlogsbuit te verwerven, wat het onderwerp van hun geschil werd in die mate dat hun gedrag niet bepaald waardig was, zoals de metgezel van de Profeet ﷺ, `Ubādah ibn al-Şāmit, eerlijkelijk stelt. De soera verwijst op een algemene wijze naar de verschillende gebeurtenissen die plaatsvonden, en hoe de metgezellen van de Profeet ﷺ zich voelden en zich gedroegen als reactie daarop. Deze verwijzing maakt duidelijk dat de metgezellen van de Profeet ﷺ slechts het middel waren waardoor de wil van God werd vervuld. Het is duidelijk dat al die gebeurtenissen, en de situatie die daaruit voortvloeide, inclusief de oorlogsbuit waarover zij ruzie maakten, alleen mogelijk werden gemaakt door de wil van God, Zijn planning en de hulp die Hij de gelovigen gaf. Wat zij hadden gehoopt te bereiken met deze strijd was slechts een kleine, beperkte winst. Het kon niet worden vergeleken met wat God voor hen wilde: om degenen te zijn door wie de grote scheiding tussen waarheid en onwaarheid in de hemelen en op aarde wordt vastgesteld. Het is dit grote criterium dat de belangrijkste bezigheid is van de Hoogste Samenleving in de hemel, evenals de bezigheid van de mensen op aarde en de menselijke geschiedenis in het algemeen. De soera herinnert hen eraan dat een groep van hen de strijd in ging tegen hun eigen voorkeur in. Een andere partij vond het niet prettig dat de oorlogsbuit onder hen verdeeld zou worden. Nu wilde God dat zij beseften dat wat zij hadden verkozen niet te vergelijken is met wat God verkiest of wat Hij kiest om te volbrengen. Hij kent de uitkomst van alle zaken.

Now that the sūrah has established at the outset the nature of true faith, it refers to the battle which allowed the Muslim community to gain the spoils of war that became the subject of their dispute to the extent that their behaviour was not all that becoming, as the Prophet’s Companion, `Ubādah ibn al-Şāmit, candidly states. The sūrah refers in a general way to the various events that took place, and how the Prophet’s companions felt and behaved in response. This reference makes it clear that the Prophet’s Companions were merely the means through which God’s will was accomplished. It is clear that all those events, and the situation that arose from them, including the spoils of war over which they disputed, were only made possible through God’s will, His planning and the help He gave to those believers. What they had hoped to achieve from this battle was only a small, limited gain. It could not be compared to what God wanted for them, to be the ones through whom the great divide between truth and falsehood is established in the heavens and on earth. It is this great criterion which is the main preoccupation of the Supreme Society in heaven as well as the preoccupation of the people on earth and human history generally. The sūrah reminds them that a group of them went into the battle against their preferred choice. Another party did not like that the spoils of war should be divided among them. Now God wanted them to realize that what they had preferred is not to be compared with what God prefers or what He chooses to accomplish. He knows the results of all matters.

De moslimgroep bleef de wens koesteren dat zij het minder machtige leger zouden moeten ontmoeten, in plaats van het leger van de Quraysh. “God heeft jullie beloofd dat een van de twee legers jullie in handen zou vallen. Het was jullie wens dat degene die niet machtig was, de uwe zou zijn.” (Vers 7) Dit was hun wens, maar God wilde een ander vooruitzicht voor hen. Hij wilde een ander doel door hen verwezenlijken: “Maar het was de wil van God om de waarheid te vestigen in overeenstemming met Zijn woorden en om de ongelovigen uit te wissen. Zo zou Hij de waarheid zeker stevig vestigen en de onwaarheid als onwaar tonen, hoe afschuwelijk dit ook moge zijn voor de kwaaddoeners.” (Versen 7-8)

The Muslim group continued to wish that they would have to face the less powerful host, rather than the Quraysh army. “God promised you that one of the two hosts would fall to you. It was your wish that the one which was not powerful to be yours.” (Verse 7) This was their wish, but God wanted a different prospect for them. He wanted to accomplish a different purpose through them: “But it was God’s will to establish the truth in accordance with His words and to wipe out the unbelievers. Thus He would certainly establish the truth firmly and show falsehood to be false, however hateful this might be to the evildoers.” (Verses 7-8)

Bij Zijn genade wilde God niet dat de ontmoeting een ontmoeting zou zijn die materiële winst oplevert. Hij wilde dat het een volwaardige strijd zou zijn tussen de waarheid en de onwaarheid, zodat de waarheid kon triomferen en stevig gevestigd kon worden, en de onwaarheid bewezen en als vals gezien kon worden. Hij wilde dat de ongelovigen verslagen zouden worden, zware verliezen zouden lijden en dat velen van hen gevangen zouden worden genomen. Zo zouden zij vernederd en hun macht sterk verzwakt worden, terwijl de banier van de Islam hoog gehouden zou blijven en Gods wil zou worden uitgevoerd. Op deze manier geeft God kracht aan de moslimgemeenschap die de levenscode implementeert die God heeft geopenbaard. Door een dergelijke implementatie wordt het principe van Gods eenheid stevig gevestigd, terwijl tirannie en onwaarheid volledig worden verbrijzeld. God wilde dat dit alles verdiend en verdiend zou worden door inspanning en harde strijd, zowel in het praktische leven als op het slagveld, en niet een geschenk zou zijn dat willekeurig wordt verleend, want God doet niets willekeurig.

By His grace, God did not want the encounter to be one that brings materialistic gains. He wanted it to be a full-fledged battle between truth and falsehood, so that the truth could triumph and be well established, and falsehood be proven and seen as false. He wanted the unbelievers to be routed, suffering heavy losses and many of them to be taken captive. Thus, they would be humiliated and their power greatly weakened while the banner of Islam would remain hoisted high and God’s will enforced. In this way, God gives power to the Muslim community which implements the code of living God has revealed. Through such implementation, the principle of God’s oneness is firmly established, while tyranny and falsehood are completely shattered. God wanted all this to be earned and merited through endeavour and hard struggle both in practical life and on the battlefield, not to be a gift granted haphazardly, for God does not do anything haphazardly.

Op dit punt roept de soera de sfeer van de Slag bij Badr op, de omstandigheden die hiertoe leidden en de houdingen die vóór en tijdens de Slag werden aangenomen. Het schetst een compleet beeld van de omstandigheden waarin de moslims verkeerden, wat God voor hen had gepland en hoe de overwinning die zij behaalden deel uitmaakte van Zijn planning. In de onnavolgbare stijl van de Qur'ān wordt de gehele situatie met haar verschillende scènes, gebeurtenissen, gevoelens en reacties voor hen teruggebracht, zodat zij deze opnieuw konden beleven, maar ditmaal in het licht van Qur'āniche richtlijnen. Zo zijn zij in staat om de ware dimensies ervan te waarderen, die veel verder gaan dan Badr, het Arabisch Schiereiland en de hele aarde, om zich uit te strekken over het universum en te reiken tot de Hoogste Samenleving. Het gaat ook voorbij aan de dag van Badr, de Arabische en de menselijke geschiedenis in het algemeen, en voorbij dit leven om te reiken tot de tijd van verantwoording in het hiernamaals en de volmaakte beloning. De moslimgemeenschap wordt zo in staat gesteld om haar waarde in de ogen van God te waarderen, en hoe Hij de bewegingen en daden van individuen en gemeenschappen in dienst van hun geloof waardeert.

At this point, the sūrah recalls the atmosphere of the Battle of Badr, the circumstances leading to it and the attitudes adopted prior to the Battle and during it. It paints a complete picture of the conditions that the Muslims were in, what God planned for them and how the victory they attained was part of His planning. In the inimitable style of the Qur’ān, the whole situation is brought back to them with its different scenes, events, feelings and reactions so that they could relive it, but this time in the light of Qur’ānic directives. Thus they are able to appreciate its true dimensions that go far beyond Badr, the Arabian Peninsula and the whole earth to stretch across the universe and reach up to the Highest Society. It also goes beyond the day of Badr, Arabian and human history in general, and beyond this life to reach to the time of reckoning in the life to come and the perfect reward. The Muslim community is thus enabled to appreciate its value in God’s sight, and how He values the moves and actions of individuals and communities in the service of their faith.

Toen u uw Heer om hulp aanbad, antwoordde Hij: “Ik zal u versterken met duizend engelen die in gelederen oprukken.” God maakte dit slechts tot goed nieuws om uw harten gerust te stellen, want overwinning komt slechts van God. Voorwaar, God is Almachtig, Wijs.

When you implored your Lord for help, He answered: “I will reinforce you with a thousand angels advancing in ranks.” God made this only as good news with which to reassure your hearts, for victory comes only from God. Indeed, God is Almighty, Wise.

Hij liet de slaap op jullie neerdalen als een geruststelling van Hem, en Hij liet water uit de hemel neerdalen om jullie te reinigen en om de onreinheid van Satan van jullie te verwijderen, om jullie harten te versterken en jullie voetstappen te verstevigen. Jullie Heer inspireerde de engelen, zeggende: “Ik ben met jullie. Geef dan de gelovigen moed. Ik zal angst in de harten van de ongelovigen werpen. Sla dan hun nekken en sla al hun vingertoppen af.” Dit komt doordat zij God en Zijn Boodschapper ﷺ hebben tegengewerkt. Wie God en Zijn Boodschapper ﷺ tegenspreekt, [zal ontdekken dat] God streng is in de vergelding. Dit is voor jullie, [vijanden van God]! Proef het dan. De ongelovigen zullen de kwelling van het vuur ondergaan.

Deze sluimer en geruststelling maakten deel uit van de versterking die God het moslimleger bij Badr verleende. “Hij liet sluimer op jullie neerdalen, als een geruststelling van Hem.” (Vers 11) De bewoording hier is zeer betekenisvol; “neerdalen op jullie”, “sluimer”, “geruststelling” zijn allemaal woorden die een gevoel van vertrouwen en vriendelijkheid overbrengen. De soera schetst het volledige beeld en benadrukt de grote waarde van dat moment dat twee tegenovergestelde situaties scheidde die door het moslimleger werden ervaren.

This slumber and reassurance were part of the reinforcement God granted to the Muslim host at Badr. “He made slumber fall upon you, as an assurance from Him.” (Verse 11) The wording here is very significant; “fall upon you”, “slumber”, “assurance” are all words that impart a feeling of confidence and friendliness. The sūrah paints the complete picture and highlights the great value of that moment which separated two opposite situations experienced by the Muslim host.

Het water of de regen was toen een andere vorm van steun die aan de moslimstrijders werd gegeven. Een verslag van `Abdullāh ibn `Abbās vertelt het verhaal als volgt: “Toen de Profeet ﷺ opmarsde naar Badr, stopten hij en zijn Metgezellen in een onvruchtbaar gebied, terwijl de ongelovigen dichter bij de waterputten waren. De moslims waren blijkbaar uitgeput.

The water or the rain was, then, another form of support given to the Muslim fighters. A report by `Abdullāh ibn `Abbās tells the story as follows: “When the Prophet marched towards Badr, he and his Companions stopped at a barren area with the unbelievers closer to the wells. The Muslims were apparently exhausted.

Satan begon in hun oren te fluisteren, in een poging twijfel en achterdocht te zaaien. Hij zei: ‘Hoe kunnen jullie beweren dat God jullie beschermheer is en Zijn Boodschapper onder jullie is, wanneer de afgodendienaars jullie voor het water hebben verslagen, tot op het punt dat jullie nu jullie gebeden verrichten terwijl jullie in een staat van rituele onreinheid zijn?’ God stuurde regen die neerkwam, waardoor de moslims konden drinken en zichzelf konden reinigen. God verwijderde zo de vuilheid van Satan van hen. Het zanderige gebied waar zij waren, werd veel steviger zodat mensen en dieren gemakkelijk konden lopen. Zij trokken op naar hun vijanden. God steunde vervolgens Zijn Boodschapper ﷺ met duizend engelen, waarbij de engel Gabriël vijfhonderd van hen aan één zijde leidde, en de engel Michael vijfhonderd anderen aan de andere zijde leidde.” Dit was voordat de Profeet ﷺ het advies uitvoerde dat hem was gegeven door zijn metgezel, al-Ĥubāb ibn al-Mundhir, die voorstelde dat zij direct bij de belangrijkste put van Badr moesten kampen en dat zij de andere putten moesten laten vallen. Ibn Kathīr rapporteert: “Het is algemeen bekend dat toen de Profeet ﷺ bij Badr aankwam, hij kampte bij de dichtstbijzijnde put die hij vond. Al-Ĥubāb ibn al-Mundhir kwam naar voren en vroeg hem: `Boodschapper van God, heeft God u bevolen hier te kampen zodat het ons niet is toegestaan verder te bewegen, of heeft u deze plaats gekozen als onderdeel van uw strategie voor de strijd?’ De Profeet ﷺ vertelde hem dat het zijn eigen keuze en strategie was. Al-Ĥubāb zei toen: `Boodschapper van God, dit is niet de juiste plaats om te kampen. Breng ons verder totdat we de waterbron bereiken die het dichtst bij hen ligt, en laat we daarna alle andere putten vallen. We kunnen ook de reservoirs vullen zodat wij water hebben terwijl zij dat niet hebben.’ De Profeet ﷺ handelde naar zijn advies.” Die nacht, en voordat al-Ĥubāb ibn al-Mundhir zijn advies gaf, bevonden de moslims zich in deze situatie waarvan zij hier aan worden herinnerd. De steun die zij ontvingen was van materiële en spirituele aard. In de woestijn is water de bron van het leven en een middel om de overwinning te behalen. Een leger zonder water in de woestijn is gedoemd om gedemoraliseerd te raken nog voordat de strijd begint. Bovendien was er die psychologische onzekerheid die voortkwam uit de fluisteringen van Satan, waarbij de gelovigen zich ongemakkelijk voelden bij het bidden terwijl zij in een staat van ceremoniële onreinheid verkeerden en geen water hadden om zichzelf te wassen. Op dat moment was hen de vergunning voor droge wassing, of tayammum, nog niet verleend. Die vergunning werd gegeven in een latere strijd die zij vochten in het vijfde jaar van de islamitische kalender. In een dergelijke situatie nemen zorgen en onzekerheden toe. Satan kan proberen via de deur van het geloof binnen te dringen om dergelijke zorgen te vergroten. Wanneer mensen een strijd ingaan terwijl zij zorgen en twijfel van deze aard ervaren, kunnen zij gemakkelijk verslagen worden. Op dit moment is steun zeer tijdig: “Hij heeft water uit de hemel neergestort om jullie te reinigen en om de vuilheid van Satan van jullie af te nemen, om jullie harten te versterken en jullie voetstappen te verstevigen.” (Vers 11) Zo komt de spirituele steun samen met de materiële steun. De zorg verdwijnt naarmate het water overvloedig wordt, en onzekerheid wordt vervangen door zekerheid nadat zij zichzelf hadden gereinigd. Hun mars is standvastiger naarmate de grond steviger wordt.

Nu de beslissende overwinning is toegeschreven aan de ware factoren: de planning van God, Zijn steun, de afhankelijkheid van de gelovigen op Hem alleen en de aanvaarding van elke voorzienigheid die Hij bepaalt — nu alle geesten de gehele gebeurtenis voor zich zien, en alle harten klaar zijn voor de beste reactie, hebben de gelovigen het bevel gekregen om standvastig te blijven wanneer zij ongelovigen ontmoeten in de strijd. Zij mogen nooit wegvluchten, aangezien overwinning of nederlaag worden bepaald door de wil van God en de factoren die bijdragen aan het een of het ander verschillen van de factoren die mensen wellicht zien. De gehele strijd en alle gebeurtenissen ervan zijn het werk en de planning van God: “O gelovigen, wanneer jullie in de strijd degenen ontmoeten die ongeloven, keer dan niet jullie rug naar hen toe in vlucht. Wie op die dag zijn rug naar hen toe keert, behalve bij het manoeuvreren voor de strijd of in een poging om zich bij een andere groep te voegen, zal de toorn van God op zich nemen, en de hel zal zijn verblijfplaats zijn: wat een vreselijk einde van de reis.” (Versen 15-16)

Now that the decisive victory has been attributed to its true factors: God’s planning, support, the believers’ reliance on Him alone and acceptance of whatever eventuality He determines — now with all minds visualizing the whole event, and all hearts ready for the best response, the believers are given an order to remain steady whenever they meet unbelievers in battle. They must never run away, since victory or defeat are determined by God’s will and the factors contributing to either of them are different from the factors people may see. The whole battle and all its events are of God’s own making and planning: “Believers, when you meet in battle those who disbelieve, do not turn your backs to them in flight. Anyone who turns his back to them on that day, except when manoeuvring for battle or in an endeavour to join another troop, shall incur God’s wrath, and hell shall be his abode: how vile a journey’s end.” (Verses 15- 16)

Deze verzen beginnen met een krachtige waarschuwing, een angstaanjagende dreiging. Indien de gelovigen hun vijanden moeten tegemoet treden, die zich in essentie kunnen presenteren met een grote vertoon van macht, mogen zij onder geen enkele omstandigheid de rug toekeren, behalve om tactische redenen. Deze kunnen onder meer het kiezen van een betere positie inhouden, het uitvoeren van een effectiever plan, het zich aansluiten bij een andere groep gelovigen, of het verplaatsen naar een andere islamitische vesting om de strijd te hervatten. Deserteerders en mensen die wegvluchten verdienen de meest verschrikkelijke dubbele straf: het opwekken van de toorn van God en het worden geworpen in de hel.

These verses begin with a strong warning, a fearsome threat. Should the believers face their enemies who may in essence present themselves in a great show of power, they must not, under any circumstances, turn away, except for tactical reasons. These may include choosing a better position, carrying out a more effective plan, joining another group of believers, or moving to another Muslim stronghold in order to resume the fight. Deserters and people who turn away in flight deserve the most terrible double punishment of incurring God’s wrath and being thrown into hell.

De soera gaat vervolgens over om de hand van God te tonen terwijl Hij gebeurtenissen dicteert, de vijanden van de gelovigen doodt, en wat er ook wordt geworpen, werpt. De gelovigen ontvangen desondanks de beloning, omdat God Zijn genade voor hen wil volmaken, hen helpt de beproeving die Hij voor hen heeft gesteld goed te doorstaan, en hen daarvoor goed te belonen:

The sūrah then moves on to show God’s hand as He dictates events, killing the enemies of the believers, and throwing whatever is thrown. The believers, nevertheless, receive the reward, because God wants to perfect His grace on them, helping them to pass well the test He has set for them, and to reward them well for it:

“Het was niet jij die hen doodde, maar het was God die hen doodde. Toen jij [een handvol stof] wierp, was het niet jouw daad, maar de Zijne, opdat Hij de gelovigen een rechtvaardige beproeving van Zijn eigen maken zou doen ondergaan. Voorwaar, God hoort alles en weet alles.” (Vers 17)

“It was not you who slew them, but it was God who slew them. When you threw [a handful of dust], it was not your act, but God’s, so that He might put the believers through a fair test of His own making. Indeed, God hears all and knows all.” (Verse 17)

Veel authentieke overleveringen leggen uit dat het werpen dat hier wordt vermeld, verwijst naar de handvol stof die de Profeet ﷺ in de richting van de ongelovigen wierp, terwijl hij zei: “Lelijk zijn die gezichten! Lelijk zijn die gezichten!” Het stof raakte de gezichten van hen die God had voorbestemd om gedood te worden. Maar de Koranische uitspraak heeft een veel bredere betekenis. Het verwijst naar Gods planning van de gehele aangelegenheid, voorbij de daden van de Profeet ﷺ en zijn Metgezellen. Dit is de reden waarom het wordt gevolgd door de woorden van God: “Zodat Hij de gelovigen een rechtvaardige beproeving van Hemzelf zou laten ondergaan.” (Vers 17) Dit betekent dat God de gelovigen leidt om zichzelf te bewijzen door de beproeving met grote vastberadenheid te doorstaan, zodat Hij hen daardoor de overwinning schenkt en hen daarvoor beloning geeft. Dit is het soort overvloedige genade dat God aan Zijn dienaren verleent.

Many authentic reports explain that the throwing mentioned here refers to the handful of dust the Prophet threw in the direction of the unbelievers, saying “Ugly are those faces! Ugly are those faces!”‘ The dust hit the faces of those God had predetermined to be killed. But the Qur’ānic statement has a much wider import. It refers to God’s planning of the whole affair, beyond the actions of the Prophet and his Companions. This is the reason for following it with God’s words: “So that He might put the believers through a fair test of His own making.” (Verse 17) This means that God guides the believers to prove themselves by going through the test with great determination, so that He grants them victory through it and gives them reward for it. This is the sort of abounding grace that God bestows on His servants.

Wanneer de soera duidelijk heeft aangegeven dat God het complot van de ongelovigen zeker machteloos zal maken, richt zij haar aanspraak tot bepaalde mensen onder de ongelovigen.

When the sūrah has clearly stated that God is certain to make feeble the unbelievers’ scheming it directs its address to certain people among the unbelievers.

Vlak voor het begin van de strijd zochten die ongelovigen naar een goddelijk oordeel, biddend dat de partij die zij omschreven als meer dwaalend, die ongehoorde zaken verzonnen en de bloedbanden verbrak, zou eindigen in een ellendige nederlaag. Dat was precies het gebed van Abū Jahl, zoekend naar het oordeel van God. Nederlaag was toen de uitkomst van de inspanningen van de ongelovigen. Nu worden zij rechtstreeks aangesproken en wordt hun gebed om een oordeel veroordeeld. Zij worden verzekerd dat wat er bij Badr gebeurde de regel was en niet de uitzondering. Hun strijdkrachten, hoe talrijk zij ook mogen zijn, zullen hen niets uitrichten, omdat het een constante regel is dat God altijd aan de zijde van de gelovigen zal staan: “Als jullie een oordeel zochten, dan is een oordeel tot jullie gekomen. Als jullie stoppen, zal dat het beste voor jullie zijn; en als jullie terugkeren naar jullie dwaalwegen, dan zullen Wij ook terugkeren [met Onze straf].”

Just before the start of battle, those unbelievers sought a divine judgement, praying that the party which they described as more astray, fabricating what was unheard of and severing ties of kinship should end in miserable defeat. That was exactly Abū Jahl’s prayer, seeking God’s judgement. Defeat was then the outcome of the unbelievers’ endeavours. Now they are addressed directly and their prayer for a judgement is decried. They are assured that what happened at Badr was the rule not the exception. Their forces, numerous as they may be, will avail them of nothing, because it is a consistent rule that God will always be on the side of the believers: “If you were seeking a judgement, then a judgement has come to you. If you desist, it will be best for you; and if you revert to your erring ways, We will also be back [with Our punishment].

“Jullie gastheer, hoe talrijk hij ook moge zijn, zal jullie niets kunnen baten; want God is met de gelovigen.” (Vers 19)

Your host, numerous as it may be, shall avail you nothing; for God is with the believers.” (Verse 19)

Jullie hebben Gods oordeel gezocht tussen de moslims en uzelf, en jullie hebben Hem gebeden om de partij te vernietigen die in dwaling was en die de bloedbanden verbrak. God heeft geantwoord, en de overwinning was jullie lot, zoals jullie hebben verzocht. Nu weten jullie met zekerheid welke partij meer dwaalt en welke de bloedbanden verbreekt.

Eerder maakte de soera duidelijk dat de gelovigen het benadrukten dat God aan hun zijde staat.

Earlier, the sūrah mentioned the believers making it clear that God is on their side.

Nu worden zij herhaaldelijk aangesproken om hen aan te moedigen God en Zijn Boodschapper ﷺ te gehoorzamen en om hen te waarschuwen tegen het afkeren van Hem. Mochtten zij dit doen, dan zullen zij zich in dezelfde positie bevinden als degenen die de openbaringen van God horen worden voorgelezen en die daar geen aandacht aan besteden. Zij zijn doof en stom, hoewel zij oren mogen hebben om mee te horen en tongen om mee te spreken. Dit zijn de meest verachtelijke van alle schepselen op aarde, omdat zij niet worden geleid door wat zij horen.

Now they are addressed repeatedly to encourage them to obey God and His Messenger and to warn them against turning away from Him. Should they do so they will be in the same position as those who hear God’s revelations being recited and who pay no heed to them. They are deaf and dumb although they may have ears to hear with and tongues to speak with. These are the vilest of all creatures on earth because they are not guided by what they hear.

Gelovigen, gehoorzaam God en Zijn Boodschapper ﷺ, en keer u niet van hem af nu u [zijn boodschap] heeft gehoord. Wees niet als degenen die zeggen: ‘Wij hebben gehoord,’ terwijl zij niet luisteren. Voorwaar, de slechtsten van alle schepselen, in het aangezicht van God, zijn de doven en stommen die ontdaan zijn van verstand. Als God enig goed in hen had geweten, zou Hij hen zeker hebben doen horen. Maar zelfs als Hij hen zou doen horen, zouden zij zich hebben afgewend en weigeren te luisteren. (Verzen 20-23)

Believers, obey God and His Messenger, and do not turn away from him now that you have heard [his message]. Do not be like those who say: ‘We have heard,’ while they do not listen. Indeed, the worst of all creatures, in God’s sight, are the deaf and dumb who are devoid of reason. If God had known of any good in them, He would certainly have made them hear. But even if He were to make them hear, they would have turned away and refused to listen. (Verses 20-23)

De gelovigen worden opgedragen om God en Zijn Boodschapper ﷺ te gehoorzamen en zich niet af te keren wanneer zij Zijn openbaringen horen. Deze aansporing volgt op een aantal inspirerende inleidingen en een verslag van de gebeurtenissen van de strijd, waarin de hand van God duidelijk aan het werk was toen Hij het verloop van de gebeurtenissen bepaalde en hulp en steun bood. Dit alles stelde de gelovigen gerust dat God met hen was en dat Hij zeker de plannen van de ongelovigen zou dwarsbomen. Daarna was de enige juiste handelwijze voor hen om te luisteren en te gehoorzamen. Zich afkeren van de Boodschapper van God ﷺ en geen aandacht schenken aan zijn bevelen na alles wat er was gebeurd, zou duidelijk worden gezien als volstrekt ongepast voor eenieder die de geest heeft om na te denken en te reflecteren.

Zij worden vervolgens gewaarschuwd tegen het aannemen van een negatieve houding tegenover jihad, of het geven van een negatieve reactie op de oproep tot het leven, of het onthouden van de vervulling van hun plicht om het kwade te veranderen, ongeacht welke vorm dit ook mag aannemen: “Pas op voor de verleiding die niet alleen degenen onder jullie die onrecht doen, lokt. Weet dat God streng is in de vergelding.” (Vers 25) Een gemeenschap die toestaat dat een deel van haar leden onrechtvaardig is, zal schuldig zijn aan onrecht of onrechtmatigheid. Wanneer een gemeenschap zich niet verzet tegen degenen die onrecht doen, wanneer zij geen enkele positieve stappen onderneemt om overtreders te straffen, verdient zij deel te hebben aan de straf van diegenen die onrecht doen en overtreden. Er moet worden gezegd dat het ergste type onrechtmatigheid het verlaten is van de wet van God, die Hij heeft vastgesteld om te worden geïmplementeerd in het menselijk leven. Als systeem heeft de Islam een serieuze visie gebaseerd op wederzijdse hulp en solidariteit binnen de gemeenschap. De Islam staat het haar volgelingen niet toe om passief toe te kijken wanneer onrecht, corruptie en onrechtmatigheid ongehinderd voortduren, laat staan dat zij ziet dat het geloof van God wordt verlaten en Zijn goddelijkheid wordt ontkend om plaats te maken voor valse claims. Dergelijke mensen kunnen niet hopen gespaard te blijven van beproeving en verleiding, enkel omdat zij in zichzelf goed zijn.

They are then warned against adopting a negative attitude to jihād, or making a negative response to the call to life, or refraining from the fulfilment of their duty to change what is wrong, whatever form it may take: “Beware of temptation that does not lure only those among you who are wrongdoers. Know that God is severe in retribution.” (Verse 25) A community that allows a section of its members to be unjust will be guilty of injustice or wrongdoing. When a community does not stand up to wrongdoers, when it does not take any positive steps to punish transgressors, it deserves to share in the punishment of those wrongdoers and transgressors. It should be said that the worst type of wrongdoing is to abandon God’s law which He has laid down to be implemented in human life. As a system, Islam has a serious outlook based on mutual help and solidarity within the community. Islam does not allow its followers to sit idle when injustice, corruption and wrongdoing continue on the rampage, let alone sees God’s faith abandoned and His Godhead denied in order to be substituted by false claims. Such people cannot hope to be spared trial and temptation simply because they are good within themselves.

Aangezien verzet tegen onrecht en onrechtvaardigheid grote offers van levens en bezit vereist, herinnert de Qur’ān de eerste moslimgemeenschap aan haar eigen zwakte, de geringe aantallen, en de angst en vervolging die zij onderging. Het herinnert die vroege moslims er ook aan hoe God Zijn bescherming aan hen bood en hen veiligheid en goede voorzieningen verleende. Men mag daarom nooit aarzelen om te reageren op het type leven waartoe de Boodschapper van God ﷺ oproept, of om de verantwoordelijkheden van dit leven na te komen dat de waardigheid, vrijheid en onafhankelijkheid ervan waarborgt: “Denk aan de tijd dat jullie weinig en hulpeloos waren in het land, bang dat de mensen jullie zouden uitroeien: hoe Hij jullie beschermde, jullie versterkte met Zijn steun en jullie met vele goede zaken voorzien, opdat jullie dankbaar zouden zijn.” (Vers 26)

Een ander adres aan de gelovigen volgt. God weet dat bezit en kinderen mensen kunnen weerhouden van het geven van de juiste reactie op een dergelijke oproep, aangezien zij de eigenschappen van angst en gierigheid de neiging hebben te versterken. Daarom benadrukt de Qur’ān het feit dat bezit en kinderen het onderwerp van een beproeving kunnen zijn en waarschuwt tegen zwakheden die ervoor kunnen zorgen dat mensen falen in een dergelijke beproeving. Zij kunnen te terughoudend zijn om te reageren op de oproep tot jihad, of om de verantwoordelijkheden van het vertrouwen te dragen dat God hen heeft toevertrouwd en de eden van trouw die zij hebben afgelegd. Het onthouden van de vervulling van dergelijke plichten is een verraad aan God en Zijn Boodschapper ﷺ, en een verraad aan het vertrouwen dat God aan de moslimgemeenschap op aarde heeft toevertrouwd. Dit vertrouwen vereist dat de moslimgemeenschap ernaar streeft om het woord van God triomfantelijk te maken, Zijn Godheid als absoluut te vestigen, en waarheid en rechtvaardigheid te handhaven. Gekoppeld aan deze waarschuwing is een herinnering aan de grote beloning die God voor hen in petto heeft, die de waarde van bezit en kinderen ver overtreft: “O gelovigen, verraad God en de Boodschapper ﷺ niet, en verraad niet wetende het vertrouwen dat aan u is toevertrouwd. Weet dat uw wereldse bezittingen en uw kinderen slechts een beproeving zijn, en dat er bij God een grote beloning is.” (Versen 27-28)

Another address to the believers follows. God knows that property and children may discourage people from giving the proper response to such a call as they tend to enhance traits of fear and miserliness. Therefore, the Qur’ān highlights the fact that property and children may be the subject of a trial and warns against weaknesses that may cause people to fail in such a trial. They may feel too reluctant to respond to the call of jihād, or to shoulder the responsibilities of the trust God placed in them and the pledges of loyalty they have given. To refrain from the fulfilment of such duties is a betrayal of God and His Messenger, and a betrayal of the trust God has assigned to the Muslim community on earth. This trust requires the Muslim community to strive to make God’s word triumphant, establish His Godhead as absolute, and maintain truth and justice. Coupled with this warning is a reminder of the great reward that God has in store for them which outweighs by far the value of property and children: “Believers, do not betray God and the Messenger, nor knowingly betray the trust that has been reposed in you. Know that your worldly goods and your children are but a trial, and that with God there is a great reward.” (Verses 27-28)

Het veronachtzamen van de plichten die God aan de moslimgemeenschap heeft toegewezen, is een verraad aan God en Zijn Boodschapper ﷺ. De kernvraag in het islamitische geloof is het puur en uitsluitend toeschrijven van de godheid aan God alleen, door enkel te volgen wat ons is overgeleverd door Zijn Boodschapper ﷺ, de Profeet Muĥammad ﷺ. Gedurende de menselijke geschiedenis hebben mensen God niet geheel ontkend, maar zij hebben Hem voornamelijk partners toegeschreven. In enkele gevallen nam dit de vorm aan van overtuigingen en aanbidding, maar de vorm van het toeschrijven van soevereiniteit en autoriteit aan anderen naast Hem was veel gebruikelijker. Daarom is de kernvraag niet om mensen in God te laten geloven, maar om een dergelijk geloof vrij te maken van alle verdraaiing. De verklaring dat “er geen godheid is behalve God” betekent dat Hij de soeverein is over hun leven op aarde, aangezien zij Zijn soevereiniteit in het universum erkennen. Dit wordt belichaamd in de Qur’ānicische uitspraak: “Hij is de enige die God is in de hemel en God op aarde.” () Deze kernvraag houdt ook in dat de Boodschapper ﷺ van God de enige bron is om over te brengen wat God van de mensheid wenst, en dit betekent dat zij al zijn bevelen en richtlijnen moeten opvolgen.