Al-Nisa (De strijd hervat) 44 - 57 - In de schaduw van de Qur'an

Al-Nisa (De strijd hervat) 44 - 57 - In de schaduw van de Qur'an | Quran Course

De passages van deze soera die we tot nu toe hebben besproken, gingen uitsluitend over de organisatie van de islamitische samenleving en spraken over het huwelijk, de zorg voor wezen, erfenis en andere relevante zaken. Beginnend bij deze passage wendt de soera zich tot een ander onderwerp, waarbij leiding wordt gegeven aan de moslimgemeenschap over hoe zij haar vijanden moet tegemoet treden. We hebben al over deze strijd gesproken toen we commentaar leverden op de twee voorafgaande soera's, 2, The Cow, of Al-Baqarah, en 3, The House of `Imrān, of Āl `Imrān.

The passages of this sūrah which we have discussed so far dealt exclusively with the organisation of Islamic society, speaking about marriage, taking care of orphans, inheritance and other relevant matters. Beginning with this passage the sūrah turns to a different subject, providing guidance to the Muslim community on how to face its enemies. We have already spoken about this fight when we commented on the two preceding Sūrahs, 2, The Cow, or Al-Baqarah, and 3, The House of `Imrān, or Āl `Imrān.

De soera verandert nu van nadruk om voornamelijk te spreken over de externe strijd die de moslimgemeenschap moest en moet voeren tegen de omringende, vijandige gemeenschappen. De strijd begint echter niet op dit specifieke punt. Alles wat in de soera is gepasseerd met betrekking tot sociale, economische en familiale wetgeving, en alle morele waarden die zijn vastgesteld en de sporen van onwetendheid die zijn uitgewist, zodat de moslimgemeenschap haar kenmerkende islamitische eigenschappen verkrijgt, zijn allemaal relevant voor de externe strijd tegen de vijanden van die gemeenschap. Of deze vijanden nu in Madinah in het bijzonder zijn of in Arabië in het algemeen, alles is gegeven ter voorbereiding op deze strijd. Deze wetgeving en deze waarden vertegenwoordigen een voortdurende campagne om de fundamenten van de nieuwe samenleving op basis van de Islam te leggen, zodat zij in staat kan zijn haar vijanden het hoofd te bieden en hen te overwinnen.

The sūrah now changes emphasis so as to speak mainly about the external battle the Muslim community had and has to fight against surrounding, hostile communities. The battle, however, does not begin at this particular point. All that has passed in the sūrah of social, economic, and family legislation, and all the moral values which have been established and the traces of ignorance eradicated so that the Muslim community acquires its distinctive Islamic features are all relevant to the external battle against that community’s enemies. Whether these enemies be in Madinah in particular or in Arabia generally, all was given in preparation for this battle. This legislation and these values represent a sustained campaign to lay down the foundations of the new society on the basis of Islam so that it may be able to face up to its enemies and overcome them.

Zoals we in de voorafgaande twee soera's hebben gezien, wordt de prioriteit gegeven aan de opbouw van de interne structuur van de moslimgemeenschap, haar geloof, concepten, morele waarden, wetten en systemen. De moslimgemeenschap krijgt ook een volledige uiteenzetting over de aard van haar vijanden, hun methoden, plannen en schema's. De gelovigen worden de strijd in gestuurd met geruststelling, met open ogen en een sterke wil, evenals met volledige kennis van de aard van zowel de strijd die voor hen ligt als hun vijanden. Al deze kenmerken zijn ook van toepassing op deze soera.

As we have seen in the preceding two sūrahs, priority is given to the building of the internal structure of the Muslim community, its faith, concepts, moral values, laws and systems. The Muslim community is also given a full briefing on the nature of its enemies, their methods, designs, and schemes. The believers are sent into the battle with reassurance, open eyes, and a strong will, as well as full knowledge of the nature of both the battle ahead and their enemies. All these features are true of this sūrah as well.

Door het hele boek heen leidt de Qur’ān de strijd op alle fronten. In gevoel en bewustzijn vestigt de Qur’ān een nieuw geloof gebaseerd op een nieuw concept van God, de Heer, de Schepper, en op een nieuw concept van het bestaan. Het biedt nieuwe waarden en normen, zuivert de menselijke natuur van alle sporen van onwetendheid, roeit deze sporen uit de samenleving uit en vervangt ze door kenmerkende islamitische eigenschappen. Wanneer het dat heeft gedaan, biedt de Qur’ān leiding aan de moslimgemeenschap over hoe zij haar interne en externe vijanden moet aanpakken, of het nu gaat om Joden, hypocrieten of afgodendienaars. Er hoeft geen angst te zijn voor de afloop van de strijd, aangezien de moslimgemeenschap alle voorbereidingen heeft getroffen om haar vijanden te ontmoeten en te overwinnen. Zij is vol vertrouwen in de kracht van haar interne structuur, geloof, moraal en sociale systeem.

Throughout, the Qur’ān directs the battle on all fronts. In feelings and consciousness, the Qur’ān establishes a new faith based on a new concept of God, the Lord, the Creator, and on a new concept of existence. It provides new values and standards, purifies human nature of all traces of ignorance, eradicates these traces from society, and substitutes them with distinctive Islamic features. When it has done that, the Qur’ān provides guidance to the Muslim community on how to engage its internal and external enemies, be they Jews, hypocrites or idolaters. There need be no anxiety about the outcome of the battle since the Muslim community has undertaken all preparations to meet and overcome its enemies. It is fully confident of the strength of its inner structure, faith, morality and social system.

De essentiële superioriteit van de moslimgemeenschap ten opzichte van alle omringende onwetende gemeenschappen, inclusief die van de Joden in Madinah zelf, was spiritueel, moreel en sociaal. Het was nooit een militaire, economische of materiële superioriteit. Inderdaad, het waren altijd de vijanden van de Islam die in de meerderheid waren ten opzichte van de moslims, die beter uitgerust waren en die over grotere materiële middelen beschikten, zowel op het Arabisch schiereiland zelf als daarbuiten. De superioriteit van de moslimgemeenschap lag simpelweg in wat de Islam haar had gegeven via haar unieke systeem.

The essential superiority of the Muslim community to all surrounding ignorant communities, including that of the Jews in Madinah itself, was spiritual, moral and social. It never was a military, economic or material superiority. Indeed, it was always the enemies of Islam who outnumbered the Muslims, who were better equipped, and who enjoyed greater material resources, whether in the Arabian peninsula itself or beyond. The superiority of the Muslim community was simply in what Islam had given it through its unique system.

Door te genieten van dit specifieke type superioriteit, wat de moslimgemeenschap van nature een veel bekwaamder leiderschap gaf, was de Islam in staat om onwetendheid te verpletteren, eerst in Arabië en daarna in de twee grootmachten vertegenwoordigd door de rijken van Byzantium en Perzië. Het was daarna in staat om zijn boodschap ver voorbij deze gebieden te dragen, waarbij het soms moest vertrouwen op militaire macht, terwijl het op andere tijden uitsluitend vertrouwde op de Qur’ān.

Enjoying this particular type of superiority, which naturally gave the Muslim community a far more competent leadership, Islam was able to crush ignorance, first in Arabia and then in the two superpowers represented by the Empires of Byzantium and Persia. It was then able to carry its message well beyond these territories, having sometimes to rely on military power while at other times, relying exclusively on the Qur’ān.

Zonder een dergelijke grote superioriteit zou het wonder, dat geen weerga kent in de geschiedenis — zelfs niet in de opmerkelijke veroveringen van de Tartaren in de oudheid en de Nazi-legers in de recente dagen — niet behaald kunnen zijn. Islamitische veroveringen waren geen militaire veroveringen. Ze vertegenwoordigden een verovering van geloof, cultuur en beschaving. Zonder gebruik te maken van dwang, namen de mensen van de veroverde landen, of zouden we moeten zeggen, de bevrijde landen, het geloof, de taal en de tradities van de Islam aan. Dat maakt de Islamitische verovering uniek in de geschiedenis.

Without such great superiority, the miracle, which has no parallel in history, not even in the remarkable conquests of the Tartars in ancient history and the Nazi armies in recent days, could not have been accomplished. Islamic conquests were not military ones. They represented a conquest of faith, culture and civilisation. Without having any recourse to compulsion, the people of the conquered lands, or should we say, liberated ones, adopted the faith, language and traditions of Islam. That makes Islamic conquest unique in history.

Het was een volledige menselijke overwinning die een nieuwe geboorte van de mensheid vertegenwoordigde. Het luidde de geboorte in van een nieuwe mens die totaal onbekend was op aarde. Het gaf zijn kleur en karakter aan de gebieden waar moslims leefden. De islamitische vloedgolf was hierdoor in staat om alle sporen van eerdere beschavingen uit te wissen die eeuwenlang in bepaalde gebieden hadden overleefd, zoals de faraonische in Egypte, de Assyrische en Babylonische in Irak en de Fenicische in Syrië. Dit kon alleen omdat het zijn wortels veel dieper in de menselijke natuur heeft en de mens als geheel behandelt, waarbij het het menselijk leven op unieke wijze vormgeeft.

It was a complete human victory representing a new birth of humanity. It ushered in the birth of a new man who was totally unknown on earth. It imparted its colour and character to the areas where Muslims lived. The Islamic tide was, thus, able to obliterate all traces of former civilisations which had survived for long centuries in certain areas, such as the Pharaonic in Egypt, the Assyrian and Babylonian in Iraq and the Phoenician in Syria. It could only do so because it stretches its roots far deeper in human nature and deals with man as a whole, uniquely moulding human life.

De adoptie van de islamitische taal, waardoor het de moedertaal van deze landen werd, is een opmerkelijk fenomeen dat niet adequaat is bestudeerd. Naar mijn mening is het opmerkelijker dan de adoptie van het islamitische geloof door de lokale bevolking. Taal is zo diep geworteld in de constitutie van de mens en zo grondig verweven met het sociale leven, dat het onmogelijk is voor de taal om volledig te veranderen, behalve door een perfect wonder. De Arabische taal zelf is hier niet verantwoordelijk voor, want Arabisch werd al eeuwenlang gesproken. Ook had het geen wonder van deze aard kunnen verrichten vóór de komst van de islam. Om deze reden heb ik het de “islamitische taal” genoemd. De nieuwe kracht die het Arabisch verwierf om dit wonder te kunnen volbrengen, was ongetwijfeld afkomstig van de islam.

The adoption of the Islamic language such that it became the native language of these countries is a remarkable phenomenon, one that has not been adequately studied. In my view, it is more remarkable than the adoption of the Islamic faith by the local population. Language is so deeply rooted in man’s constitution and so thoroughly intertwined with social life that it is impossible for it to change completely except through a perfect miracle. The Arabic language, itself, is not responsible for this, for Arabic had been spoken for centuries. Nor could it perform any miracle of this sort prior to the advent of Islam. It is for this reason that I have called it the “Islamic language”. The new strength Arabic acquired to enable it to accomplish this miracle was certainly derived from Islam.

Alle talenten die beschikbaar waren in de gebieden die door islamitische veroveringen waren bevrijd, begonnen zich uit te drukken in de nieuwe taal van het nieuwe geloof, namelijk de islamitische taal. In elk specialisatiegebied hebben deze talenten een opmerkelijke en originele bijdrage geleverd. Het heeft nooit geleden onder de beperkingen die gebruikelijk zijn wanneer een getalenteerd persoon dat talent uitdrukt in een taal die niet zijn moedertaal is.

All talents available in the areas liberated through Islamic conquest began to express themselves in the new language of the new faith, i.e. the Islamic language. In every field of specialisation, these talents have made a remarkable and original contribution. It has never suffered from the constraints familiar when a talented person gives expression to that talent in a language other than his mother tongue.

Wat dit betekent, is dat de Islamitische taal de moedertaal is geworden van al deze talenten. Het essentiële punt is dat deze taal die mensen een culturele basis gaf die zo dicht bij de menselijke natuur stond, dat zij zichzelf er meer mee konden identificeren dan met hun oude culturen en oude talen.

What this means is that the Islamic language has become the mother tongue of all these talents. The essential point is that this language gave those people a cultural fund so close to human nature that they could identify themselves with it more than with their old cultures and old languages.

Dit culturele fundament was niets minder dan het nieuwe geloof en de spirituele, morele en sociale structuur die de islamitische levenswijze vestigde; alles binnen een zeer korte periode. Het was een groot bouwwerk, dat perfect aansloot bij de menselijke natuur en dat een onweerstaanbare kracht gaf aan de taal van de Islam, op dezelfde manier als het een onweerstaanbare macht gaf aan de islamitische legers.

This cultural fund was nothing less than the new faith and the spiritual, moral and social structure the Islamic way of life established; all within a very short period. It was a great structure, which fitted in perfectly with human nature and which imparted an irresistible force to the language of Islam, in the same way as it imparted an irresistible power to Islamic armies.

Dit is de enige verklaring die gegeven kan worden voor dat opmerkelijke fenomeen dat uniek is in de geschiedenis. Dit is een onderwerp dat een uitgebreidere discussie verdient.

This is the only explanation that can be given to that remarkable phenomenon which is unique in history. This is a subject that merits discussion at greater length.

Wat er echter is gezegd, zou voldoende moeten zijn binnen de context van deze commentaar.

What has been said, however, should be sufficient within the context of this commentary.

Het huidige gedeelte luidt de aanvang in van een deel van de soera dat talrijke richtlijnen geeft aan de moslimgemeenschap over hoe zij haar strijd moet voeren tegen die vijandelijke kampen die voortdurend complotten smeedden tegen de nieuw gevestigde moslimgemeenschap in Madinah. Allereerst wordt onze aandacht gevestigd op de houding van de Joden en de stappen die zij ondernamen tegen het nieuwe geloof en de gemeenschap die dit bepleitte. Dit wordt gevolgd door een passage die de rol van de moslimgemeenschap uitlegt, de aard van haar grondwet, en de vereiste om het geloof te aanvaarden waarop haar gehele bestaan is gebouwd. Daarna volgt een passage die deze gemeenschap oproept om haar grondwet en haar zeer eigen bestaan te verdedigen, waarbij zij wordt gewaarschuwd voor de plannen van hypocrieten die in haar gelederen waren binnengeslopen. Dezelfde passage legt ook de aard van leven en dood uit, die door God worden bepaald. Dit alles maakt deel uit van de opvoeding die de moslimgemeenschap ontvangt om haar voor te bereiden haar rol te vervullen en te slagen tegen haar vijanden.

The present passage begins a portion of the sūrah giving numerous directives to the Muslim community on how to conduct its fight against those enemy camps who continuously schemed against the newly-established Muslim community in Madinah. At first, our attentions are drawn to the attitude of the Jews and what steps they took against the new faith and the community advocating it. This is followed by a passage explaining the role of the Muslim community, the nature of its constitution, and the requirement of accepting the faith upon which its whole existence is built. This is then followed by a passage calling on this community to defend its constitution and very existence, warning it against the scheming of hypocrites who had crept into its ranks. The same passage also explains the nature of life and death, which are determined by God. All this is part of the education the Muslim community receives in order to prepare it to fulfil its role and succeed against its enemies.

Meer over de hypocrieten wordt gegeven in de passage die volgt. Hier wordt de moslimgemeenschap gewaarschuwd om de daden van de hypocrieten niet te verdedigen of een andere houding tegenover hen aan te nemen. Daarna volgt een uitleg van de maatregelen die de moslimgemeenschap moet nemen om haar relaties met andere staten en gemeenschappen te reguleren. In feite legt dit de basis voor het islamitische recht van internationale betrekkingen.

More about the hypocrites is given in the passage that follows. Here, a warning is given to the Muslim community against defending the actions or taking a different attitude towards the hypocrites. Then follows an explanation of the measures the Muslim community should take in order to regulate its relations with other states and communities. In effect, this lays down the foundation of the Islamic law of international relations.

Een ander passage biedt een voorbeeld van de unieke islamitische standaard, waarbij wordt uitgelegd hoe een enkele Jood behandeld zou moeten worden door de islamitische samenleving. Een volledige passage gaat over afgoderij, wat laat zien hoe zwak de fundamenten van de heidense samenleving in Arabië waren.

Another passage provides an example of the unique Islamic standard, explaining how a single Jew should be treated by the Islamic society. A whole passage deals with idolatry, showing how weak the foundations of pagan society in Arabia were.

Te midden van al deze voorschriften voor de komende strijd, hebben we korte verwijzingen naar de interne organisatie van de islamitische samenleving. Deze zijn nauw verbonden met de eerdere passages in de soera die gewijd zijn aan de organisatie van het moslimgezin. Daarna volgt een passage die hypocrisie en de hypocrieten veroordeelt, door hen naar het laagste niveau in de Hel te verbannen.

In the midst of all these directives for the battle ahead, we have brief references to the internal organisation of Islamic society. These are closely associated with the earlier passages in the sūrah devoted to the organisation of the Muslim family. Then follows a passage denouncing hypocrisy and the hypocrites, relegating them to the lowest grade in Hell.

Samen genomen onthullen deze korte verwijzingen aan ons de veelzijdige aard van de strijd waar een moslimgemeenschap voor staat, zowel intern als extern. Het toont ook aan dat de interne en externe strijd in het leven van de eerste moslimgemeenschap, door hun aard, zij aan zij groeiden en wederzijds afhankelijk waren. Hetzelfde geldt voor de uitdaging waar elke moslimgemeenschap te allen tijde voor staat.

Taken together, these brief references reveal to us the multi-sided nature of the battle a Muslim community has to face, internally and externally. It also shows that the internal and the external battles in the life of the first Muslim community grew, of their very nature, side by side and were mutually interdependent. The same applies to the challenge every Muslim community has to face at all times.

Ben je niet op de hoogte van hen die, nadat hen een deel van de goddelijke openbaringen was geschonken, dit nu verruilen voor dwaling, en die willen dat jij ook je weg verliest. Maar God weet het best wie je vijanden zijn. God is voldoende voor jou als Beschermer, en God is voldoende om hulp te bieden. Onder degenen van de Joodse geloof zijn er sommigen die (openbaring) nemen

Are you not aware of those who, having been granted a share of Divine revelations, now barter it away for error, and want you too to lose your way. But God knows best who are your enemies. God is sufficient for you as a patron, and God is sufficient to give succour. Among those of the Jewish faith there are some who take (revealed)

woorden uit hun context en zeggen: “Wij hebben gehoord, maar wij gehoorzamen niet” en, “Hoort; moge jullie beroofd worden van gehoor,” en, “Luister naar ons.” Zo verdraaien zij de bewoordingen met hun tongen en suggereren zij dat het ware geloof onwaar is. Indien zij slechts hadden gezegd: “Wij hebben gehoord en wij letten op,” en “Luister naar ons en wees geduldig met ons,” dan zou dat voor hun eigen bestwil en gepaster zijn geweest. God heeft hen verworpen vanwege hun ongeloof. Slechts een enkeling van hen gelooft. (Versen 44-46)

words out of their context and say: “We have heard, but we disobey” and, “Hear; may you be bereft of hearing,” and, “Hearken to us.” Thus they distort the phrases with their tongues and imply that the true faith is false. Had they but said: “We have heard and we pay heed,” and “Hear us and have patience with us, “ it would have been for their own good and more proper. God has rejected them for their disbelief. It is only a few of them that believe. (Verses 44-46)

Dit is de eerste in een lange reeks uitspraken die verbijsterd zijn over de houding die de Joden aannemen. Het is gericht aan de Profeet ﷺ en aan iedereen die getuige is van deze bijzondere standpunt. Aangezien aan hen een deel van de Schrift is gegeven, namelijk de Torah, die aan hen is overgebracht door de Boodschapper van God, Moses (vrede zij met hem), had dit hen leiding moeten bieden en hen weg moeten sturen van hun dwalingen.

This is the first in a long series of statements which wonder at the attitude taken by the Jews. It is addressed to the Prophet (peace be upon him) and to everyone who witnesses this singular stance. Since they have been given a portion of the Scriptures, namely the Torah, which was conveyed to them by God’s Messenger, Moses, it should have given them guidance, steering them away from their erroneous ways.

Zij claimen dit deel en wat het inhoudt van goddelijke leiding, maar zij verkwanselen het desondanks voor dwaling. Het gebruik van de frase “verkwanselen voor”, of letterlijker “kopen voor”, is zeer betekenisvol, omdat het een handeling impliceert die na beraad is genomen. Zij hebben leiding die zij negeren en, bijgevolg, geven zij de voorkeur aan het zijn in dwaling. De transactie is niet het gevolg van onwetendheid of een vergissing, maar wordt bewust gesloten. Dit is zeer bijzonder. Daarom verbaast de Qur’ān zich over hun houding.

They claim this portion and what it entails of Divine guidance, but they, nevertheless, barter it away for error. Use of the phrase, “barter it away for”, or more literally, “purchase” is very significant, because it implies an action taken after deliberation. They have guidance that they ignore and, hence, they prefer to he in error. The deal does not come as a result of ignorance or by mistake, but it is knowingly concluded. This is highly singular. Hence, the Qur’ān wonders at their attitude.

Ze stoppen echter niet bij dat. Zij willen dat de moslims die goddelijke leiding volgen, dwalen, en zij zetten alle middelen en trucs in om dat doel te bereiken. Zij proberen elke bron van leiding te vertroebelen, zodat niemand het juiste pad kan volgen. In beide opzichten wordt de moslims gewaarschuwd voor de plannen van de Joden.

They do not, however, stop at that. They want that the Muslims who follow Divine guidance go astray, and they employ all means and devices to achieve that end. They try to obscure every source of guidance so that no one can follow the right way. In both respects, a warning is given to the Muslims against the Jews’ schemes.

De moslims koesterden het feit dat zij leiding van God hadden ontvangen, waren er trots op die leiding te volgen en stonden daarom van nature vijandig tegenover iedereen die probeerde hen terug te dwingen in de onwetendheid van het verleden. Zij waren zich bewust van beide gezichtspunten, maar hielden nu van de Islam en haatten onwetendheid. Het is daarom niet verrassend dat zij een streng standpunt innamen tegenover iedereen die probeerde hen weg te leiden van de leiding naar de dwaling.

The Muslims cherished the fact that they had received guidance from God, were proud of following that guidance, and, hence, were naturally hostile to anyone who sought to force them back into past ignorance. They were aware of both outlooks but now loved Islam and hated ignorance. It is not surprising, therefore, that they took a strong view against anyone who tried to lead them away from guidance into error.

God wist zeker hun gevoelens en sprak hen op deze wijze toe, waarbij Hij de bedoelingen en plannen van de Joden aan hen openbaarde. De Qur’ān bestempelt de Joden dan ook uitdrukkelijk als vijanden van de moslims en stelt de moslimgemeenschap gerust dat zij hulp zal ontvangen van haar Beschermer, die niemand anders is dan God: “Maar God weet het best wie uw vijanden zijn. God is voldoende voor u als Beschermer, en God is voldoende om hulp te bieden.” (Vers 45)

God certainly knew their feelings and addressed them in this way, revealing to them the Jews’ intentions and designs. The Qur’ān, then, expressly brands the Jews as enemies of the Muslims and reassures the Muslim community that it will receive help from its Patron who is none other than God: “But God knows best who are your enemies. God is sufficient for you as a patron, and God is sufficient to give succour.” (Verse 45)

In het begin is de verwonderende vraag geformuleerd op een manier die de mensen van de Schrift in het algemeen bedoelt. Het is begrepen dat degenen die hiermee rechtstreeks werden bedoeld, de Joden van Madinah waren. Nu specificeert de Qur’ān de Joden en beschrijft hun onbeschaafde gedrag tegenover de Profeet ﷺ in de vroege jaren van zijn vestiging in Madinah, voordat zij uiteindelijk werden onderworpen: “Onder degenen van de Joodse geloof zijn er sommigen die woorden (geopenbaard) uit hun context halen en zeggen: ‘Wij hebben gehoord, maar wij gehoorzamen niet’ en, ‘Hoor; moge je beroofd worden van gehoor,’ en, ‘Luister naar ons.’ Zo verdraaien zij de bewoordingen met hun tongen en suggereren zij dat het ware geloof onwaar is.” (Vers 46)

At first, the wondering question is phrased in a way which means the people of the Scriptures in general. It is understood that those who were directly meant by this were the Jews of Madinah. Now the Qur’ān specifies the Jews and describes their rude behaviour towards the Prophet in the early years of his settlement in Madinah, before they were finally subdued: “Among those of the Jewish faith there are some who take (revealed) words out of their context and say: ‘We have heard, but we disobey’ and, ‘Hear; may you be bereft of hearing,’ and, ‘Hearken to us.’ Thus they distort the phrases with their tongues and imply that the true faith is false.” (Verse 46)

Ze zijn zo onbeschaafd en onbeleefd geweest dat ze zelfs de geopenbaarde uitspraken verdraaien.

They have been so impudent and rude that they even distort revealed statements.

Waarschijnlijk is dit een verwijzing naar hun verschillende interpretatie van uitspraken in de Torah ten opzichte van hoe deze feitelijk bedoeld waren. Zij deden dit om elke verwijzing naar de laatste, Goddelijke boodschap te ontkennen en om elk onderdeel van de wetgeving te verwijderen dat wordt bekrachtigd door de Qur’ān, de laatste openbaring van God. Overduidelijk is dat wanneer dezelfde wetgeving in beide Schriftwerken wordt gegeven, dit een bewijs is van hun gemeenschappelijke bron, en dat het als gevolg daarvan een bewijs is dat de waarachtigheid van de boodschap van Muĥammad ﷺ benadrukt.

Most probably, this is a reference to their different interpretation of statements given in the Torah from how they were actually intended. They did this in order to deny every reference to the final, Divine message and to remove every piece of legislation endorsed by the Qur’ān, God’s final revelation. Obviously, when the same legislation is given in both Scriptures, this is evidence of their common source, and, consequently, it is evidence emphasising the truthfulness of Muĥammad’s message.

Het verdraaien van religieuze uitspraken om ze in overeenstemming te brengen met de verlangens van mensen is een fenomeen dat voorkomt bij elke groep geestelijken die hun weg kwijt zijn en hun religieuze kennis beschouwen als een beroep in dienst van de machtigen, en die tegelijkertijd proberen die elementen van de massa te behagen die zich willen bevrijden van de discipline van de religie. Misschien blinken de Joden in dit opzicht uit boven alle andere volkeren, hoewel we in onze tijd enkele moslims hebben gezien die hun religieuze kennis als een beroep beschouwen. In feite kunnen sommigen van hen gunstig concurreren met de Joden.

Distortion of religious statements so that they may be brought in line with people’s desires is a phenomenon common to any group of clergy who lose their way and who look at their religious knowledge as a profession in the service of the powerful, and who try at the same time to appease those elements of the masses wishing to release themselves from the discipline of religion. Perhaps the Jews excel all other people in this respect, although we have seen in our time some Muslims who take their religious knowledge as a profession. Indeed, some of these can compete favourably with the Jews.

Hun onbeschoftheid tegenover de Profeet ﷺ ging zo ver dat zij hem bot zeiden: “Wij horen wat jij zegt, Muĥammad! Maar wij gehoorzamen het niet. Wij zijn niet bereid om in jou te geloven of jou te volgen.” Opnieuw is dit een indicatie dat deze verzen werden geopenbaard in de vroege periode in Madinah. In die tijd waren de Joden wellicht zo onbeschoft en beledigend in hun houding tegenover de Profeet ﷺ. Dit gaat gepaard met hun slechte manieren en sluwe methoden. Zij uitten zich op een oppervlakkig beleefde manier tegenover de Profeet ﷺ.

Their rudeness towards the Prophet went so far that they said to him bluntly: “We hear what you say, Muĥammad! But we disobey it. We are not prepared to believe in you or follow you.” Again, this is an indication that these verses were revealed in the early period in Madinah. At that time, the Jews might have been so rude and offensive in their attitude to the Prophet. This is coupled with their bad manners and sly methods. They expressed themselves in a superficially polite way to the Prophet.

Schijnbaar zeiden zij: “Luister, en niemand mag u bevelen te luisteren (dit is een beleefde manier van spreken), en wees bedachtzaam tegenover ons,” rekening houdend met onze status. Het is alsof zij wilden zeggen dat zij, aangezien zij goddelijke openbaringen hadden, niet opgeroepen hoefden te worden om de Islam te aanvaarden op dezelfde manier als de afgodendienaars werden opgeroepen om daarin te geloven. Maar zij spraken deze woorden niet op een rechtstreekse manier. Zij verdraaiden hun woorden om de betekenis te vervormen, met de implicatie: “Luister; moge u het gehoor ontzegd worden.” De andere frase die in de Qur’ānic verse wordt genoemd, “Heb geduld met ons”, verdraaiden zij om de Profeet ﷺ als overhaast te beschrijven. Zo combineerden zij onbeschoftheid met sluwheid en de verdraaiing van de openbaringen van God. Dit is typerend voor de aard van de Israëlieten.

Ostensibly, they said: “Hear, and no one may order you to hear, (this is a polite manner of speech), and be considerate to us,” taking account of our status. It is as though they wanted to say that since they had Divine revelations, they need not be called upon to embrace Islam in the same way as the idolaters were called on to believe in it. But they did not say these words in a straightforward manner. They twisted their words to distort their meaning, implying: “Hear; may you be bereft of hearing.” The other phrase mentioned in the Qur’ānic verse, “Have patience with us”, they distorted so as to describe the Prophet as rash. Thus they combined impudence with slyness and distortion of God’s revelations. This is typical of the Israelite nature.

De tekst schetst vervolgens de houding die waardig is voor mensen aan wie goddelijke openbaringen zijn gegeven. Het verzekert hen dat zij nog steeds rechtgeleid en rijkelijk beloond kunnen worden als zij slechts geloven. Maar dan wordt hun ware aard onthuld: “Had zij maar gezegd: ‘Wij hebben gehoord en wij gehoorzamen,’ en ‘Hoor ons en wees geduldig met ons,’ dan zou dat voor hun eigen bestwil en gepaster zijn geweest.’ God heeft hen verworpen vanwege hun ongeloof.

The text then outlines that attitude which is worthy of people given Divine revelations. It assures them that they may still be rightly guided and generously rewarded if they would but only believe. But then their true nature is revealed: “Had they but said: ‘We have heard and we pay heed,’ and Hear us and have patience with us,’ it would have been for their own good and more proper. God has rejected them for their disbelief.

“Slechts een klein deel van hen gelooft.” (Vers 46)

It is only a few of them that believe.” (Verse 46)

Hun probleem is dat zij de waarheid niet op een eerlijke en objectieve wijze onder ogen zien. Indien zij dat wel hadden gedaan en op een rechtlijvige manier hadden gesproken, waarbij zij meenden wat zij zeiden, zou dat veel beter voor hen zijn geweest en passender voor hun situatie. De kern van de zaak is dat zij vanwege hun ongeloof worden verworpen en buitengesloten. Slechts enkelen van hen aanvaarden ooit het ware geloof.

Their problem is that they do not face up to the truth frankly and objectively. Had they done so and spoken in a straightforward manner, meaning what they said, it would have been far better for them and more appropriate for their situation. The truth of the matter is that because of their disbelief, they are rejected, outcast. Only a few of them ever accept the true faith.

God spreekt altijd de waarheid. In de lange geschiedenis van de Islam geloofde slechts een zeer klein aantal Joden erin. Dit waren mensen wier harde werk in het streven naar datgene wat Hem behaagt, door God werd beloond door hen naar het ware geloof te leiden. Anders bleef de overweldigende meerderheid van de Joden vijandig tegenover de Islam en de moslims gedurende meer dan veertien eeuwen. Hun vijandigheid begon toen de Islam haar basis zo dicht bij hen vestigde in Madinah. Niet één keer stopten zij hun veelzijdige samenzweringen tegen de Islam, en dat met een vastberadenheid die nooit verzwakte. Niemand heeft ooit tegen de Islam gewerkt tijdens enige periode van haar geschiedenis, inclusief de Kruistochten en alle vormen van kolonialisme, zonder enige hulp en aanmoediging van de Joden te hebben gehad.

God always says the truth. In the long history of Islam, only a very small number of Jews believed in it. These were people whom God rewarded their hard work in pursuit of what pleases Him by guiding them to the true faith. Otherwise, the overwhelming majority of Jews continued to be hostile to Islam and the Muslims for more than fourteen centuries. Their hostility started with Islam establishing its base so close to them in Madinah. Not once did they stop their multifarious scheming against Islam, and with a determination that never weakened. No one has ever worked against Islam during any period of its history, including the Crusades and all forms of colonialism, without having had some help and encouragement from the Jews.

Deze twee verzen vertegenwoordigen een oproep aan de mensen van de Schrift, in het bijzonder de Joden, om te geloven in het Boek, dat is neergezonden ter bevestiging van wat er al in hun handen is. Dit gaat gepaard met een waarschuwing tegen het worden van misvormd en vervloekt, wat alleen verwacht kan worden als zij volharden in hun koppige verwerping van het nieuwe Goddelijke geloof en in hun samenzweringen ertegen. Zij worden bestempeld als afwijkend van het geloof in de absolute eenheid van God, wat ook de essentie van hun eigen geloof is.

These two verses represent a call made to the people of the Scriptures, particularly the Jews, to believe in the Book, which has been sent down confirming what is already in their hands. This is coupled with a warning against their being misshaped and cursed, which can only be expected if they continue in their obstinate rejection of the new Divine faith and in their scheming against it. They are branded as deviant from the faith in the absolute oneness of God, which is also the essence of their faith.

God vergeeft nooit het toekennen van partners aan Hem. Tegelijkertijd wordt de ruime reikwijdte van Gods vergeving geschetst. Hierdoor wordt de ernst van het toekennen van andere godheden aan God scherp in beeld gebracht.

God never forgives associating partners with Him. At the same time, the broad scope of God’s forgiveness is outlined. Thus, the enormity of associating other deities with God is delineated in sharp relief.

O jullie aan wie openbaringen zijn gegeven! Geloof in wat Wij van bovenaf hebben neergezonden, bevestigend wat jullie reeds hebben, opdat Wij gezichten niet uitwissen en hen omdraaien, of hen verwerpen zoals Wij degenen die de sabbat overtraden hebben verworpen: want de wil van God wordt altijd uitgevoerd. God zal nooit vergeven dat er partners aan Hem worden toegedicht. Hij vergeeft kleinere zonden aan wie Hij wil. Degene die partners aan God toeschrijft, heeft inderdaad een verschrikkelijke zonde begaan. (Verzen 47-48)

0 you who have been given revelations! Believe in what We have bestowed from on high confirming that which you already have, lest We obliterate faces and turn them backward, or We reject them as We rejected the Sabbath-breakers: for God’s will is always done. God will never forgive that partners are associated with Him. He forgives any lesser sin to whomever He wills. He who associates partners with God indeed contrived an awesome sin. (Verses 47-48)

Zij worden aangesproken op basis van de kwaliteit die hen de eersten had moeten maken om gunstig te reageren op de Islam: “O jullie die aan wie openbaringen zijn gegeven! Geloof in wat Wij van bovenaf hebben neergezonden, bevestigend wat jullie reeds hebben.” (Vers 47) Aangezien zij openbaringen hadden ontvangen, was het voor hen geen vreemde zaak dat goddelijke leiding zou worden gegeven. Degene die hen die Schriftteksten heeft gegeven, roept hen nu op om te geloven in een boodschap die de hunne bevestigt. Indien dit voldoende was geweest om een duidelijk bewijs of een sterk argument te bieden om het geloof te aanvaarden, hadden de Joden de eersten moeten zijn die het omarmden. Maar zij hadden hun eigen belangen, ambities, wrok en haat. Bovendien waren zij zelf afwijkend. In de Torah worden zij beschreven als een “koppig volk”. Daarom verwierpen zij het geloof en verdienden zij de strenge waarschuwing: “Geloof... op straffe dat Wij gezichten uitwissen en hen achterstevoren keren, of dat Wij hen verwerpen zoals Wij de overtreders van de Sabbat hebben verworpen: want de wil van God wordt altijd vervuld.” (Vers 47)

They are addressed by the quality which should have made them the first to respond favourably to Islam: “O you who have been given revelations! Believe in what We have bestowed from on high confirming that which you already have.” (Verse 47) Since they had received revelations, it was no strange thing to them that Divine guidance should be given. The One who has given them those Scriptures is now calling upon them to believe in a message which confirms their own. If this were sufficient to provide a clear proof or strong argument to accept the faith, the Jews should have been the first to embrace it. But they had their own interests, ambitions, grudges and hatreds. Moreover, they themselves were deviant. They are described in the Torah as a “stiff-necked people”. Hence, they rejected the faith and they deserved the stern warning: “Believe... lest We obliterate faces and turn them backwards, or We reject them as We rejected the Sabbath-breakers: for God’s will is always done.” (Verse 47)

Het uitwissen van gezichten betekent het wegvagen van hun kenmerkende menselijke gelaatstrekken.

The obliteration of faces means the effacing of their distinctive human features.

Hen achterstevoren keren betekent dat zij achteruit moeten lopen. Deze dreiging zou letterlijk bedoeld kunnen zijn, wat betekent dat zij hun menselijke verschijning en gezonde verstand zouden kunnen verliezen. Het zou iets vergelijkbaars kunnen betekenen als de vloek die werd uitgesproken over degenen die de sabbat overtraden, die een subtiele methode bedachten om op de sabbat vis te vangen, ondanks het strikte verbod daarop. Zij werden daadwerkelijk getransformeerd in apen en varkens.

Turning them backward means causing them to walk backwards. This threat could be intended literally, which means that they could lose their human appearance and proper judgement. It could mean something similar to the curse put on the Sabbath breakers, who devised a subtle method to catch fish on the day of the Sabbath, despite its strict prohibition. They were actually transformed into monkeys and pigs.

Aan de andere kant zou de waarschuwing kunnen betekenen dat de onderscheidende elementen van een juist inzicht en ware leiding in hun geest worden uitgewist, waardoor zij terugvallen in ongeloof, oftewel in de staat waarin zij verkeerden voordat de Schrift aan hen werd gegeven. Ongelovig worden nadat men leiding is gegeven, is inderdaad het uitwissen van gezichten en het achteruitwijken. Welke betekenis er ook wordt bedoeld, deze reactie op de koppige en boosaardige aard van de Joden is zeer streng. Een van de weinigen die deze waarschuwing in acht nam, was een man die eerder de titel “Ka`b al-Ahbār” had verdiend. Hij omarmde de Islam.

On the other hand, the warning could mean to obliterate the distinctive elements of proper insight and true guidance in their minds causing them to sink back into disbelief, i.e. to the state they were in before the Scriptures were given to them. To disbelieve after having been given guidance is, indeed, to have faces obliterated and to retreat backwards. Whichever meaning is intended, this response to the Jews’ obstinate and wicked nature is very stern. One of the few who heeded this warning was a man who had previously earned the title “Ka`b al-Ahbār”. He embraced Islam.

Volgens een verslag overgeleverd door Abū Ĥātim op gezag van Abū Idrīs (Aidhullāh al-Khaulānī, de leraar van Ka`b), hield Abū Muslim al-Khalīlī Ka`b ter verantwoording vanwege zijn trage reactie op de Boodschapper van God ﷺ. Hij stuurde hem er eenmaal naar de Profeet ﷺ om er zeker van te zijn dat hij de Profeet was waarnaar in de Joodse heilige boeken wordt verwezen. Ka`b zegt: “Ik reed naar Madinah, waar ik iemand de Qur’ān hoorde reciteren met de vers die zegt: “O jullie die aan openbaringen zijn gegeven! Geloof in wat Wij van bovenaf hebben neergezonden als bevestiging van wat jullie reeds hebben, opdat Wij gezichten niet uitwissen en ze omdraaien.” Ik ging direct en nam een bad, terwijl ik mijn gezicht met mijn handen voelde, uit angst dat het zou worden uitgewist. Daarna aanvaardde ik de Islam.”12

According to a report related by Abū Ĥātim on the authority of Abū Idrīs (Aidhullāh al-Khaulānī, Ka`b’s teacher, Abū Muslim al-Khalīlī used to take Ka`b to task for his slow response to God’s Messenger (peace be upon him). He once sent him to the Prophet to make sure that he was the Prophet to which reference is made in the Jewish sacred books. Ka`b says: “I rode to Madinah where I heard someone reciting from the Qur’ān the verse which says: “O you who have been given revelations! Believe in what We have bestowed from on high confirming that which you already have, lest We obliterate faces and turn them backwards.” I went straight and had a bath, feeling my face with my hands, fearing that it would be obliterated. I then embraced Islam.”12

De waarschuwing wordt gevolgd door een commentaar dat de ernst ervan benadrukt. Dit wordt gedaan op een manier die rekening houdt met de Joodse aard: “Gods wil geschiedt altijd.” Vervolgens volgt een commentaar dat een andere waarschuwing geeft met betrekking tot het Hiernamaals.

The warning is followed by a comment stressing its seriousness. This is done in such a way as to take the Jewish nature into account: “God’s will is always done.” Next comes a comment delivering another warning in respect of the Hereafter.

Deze nieuwe waarschuwing sluit elke mogelijkheid tot vergeving uit voor iedereen die partners toekent aan God. Tegelijkertijd wordt getoond dat de goddelijke barmhartigheid groter is dan alle andere zonden: “God zal nooit vergeven dat er partners aan Hem worden toekend. Hij vergeeft kleinere zonden aan wie Hij wil. Degene die partners aan God toekent, heeft inderdaad een verschrikkelijke zonde begaan.” (Vers 48) Dit vers wordt vermeld in een context die een uitdrukkelijke beschuldiging impliceert tegen de Joden voor het toekennen van partners aan God. Daarom worden zij opgeroepen om terug te keren naar het zuivere geloof in Zijn Eenheid.

This new warning excludes any possibility of forgiveness to anyone who associates partners with God. At the same time, Divine mercy is shown to be greater than all other sins: “God will never forgive that partners are associated with Him. He forgives any lesser sin to whomever He wills. He who associates partners with God indeed contrived an awesome sin.” (Verse 48) This verse is stated in a context that implies an express accusation against the Jews for associating partners with God. Hence, they are called upon to return to the pure faith in His Oneness.

Hier wordt niets vermeld over wat zij zeiden of deden om hen als polytheïsten te bestempelen. Details daarvan worden elders gegeven. De Qur’ān meldt dat zij beweerden dat “Ezra de zoon van God is”. (9: 30) Een dergelijke uitspraak werd gedaan in dezelfde lijn als die van de christenen die beweerden dat “de Christus de zoon van God is”. (9: 30) Elke uitspraak van dit type vormt een daad van het toekennen van partners aan God. De Qur’ān meldt ook dat zowel christenen als joden “hun rabbijnen en priesters als heren naast God hebben genomen”. (9: 31) Er moet worden gezegd dat geen van beide groepen rabbijnen of priesters aanbad. Zij erkenden simpelweg hun recht om voor hen wetten uit te vaardigen, en om bepaalde zaken halal te maken en andere verboden. De autoriteit om dat te doen behoort exclusief toe aan God. Het is een van de meest essentiële elementen van de godheid. Daarom classificeert de Qur’ān hen onder de polytheïsten. Dit is bijzonder significant in het licht van het islamitische concept over wie een moslim vormt en wie een gelovige. Dit punt zal verder worden uitgewerkt in het commentaar op de rest van deze soera.

Nothing is mentioned here about what they said or did to brand them as polytheists. Details of that are given elsewhere. The Qur’ān reports that they claimed that “Ezra is the son of God”. (9: 30) Such a statement was made in the same vein as that of the Christians who claimed that “the Christ is the son of God”. (9: 30) Any statement of this type constitutes an act of associating partners with God. The Qur’ān also reports that both Christians and Jews “have taken their rabbis and priests as lords alongside God’. (9: 31) It has to be said that neither group used to worship rabbis or priests. They simply acknowledged their right to legislate for them, and to make certain things lawful and to forbid others. The authority to do that belongs exclusively to God. It is one of the most essential elements of Godhead. Hence, the Qur’ān classifies them among the polytheists. This is particularly significant in light of the Islamic concept as to who constitutes a Muslim and who a believer. This point will be elaborated upon further in the commentary on the rest of this sūrah.

In ieder geval was het geloof van de Joden van Arabië op het moment dat de Islam werd geopenbaard, vermengd geraakt met polytheïstische elementen. Daarom worden zij hier uitdrukkelijk gewaarschuwd dat God, zoals Hij wil, iedereen kan vergeven, welke zonde hij ook heeft begaan, behalve het toekennen van partners aan Hem. Er wordt geen vergeving verleend aan iemand die zijn leven beëindigt terwijl hij naast God in andere goden gelooft, zonder berouw te hebben getoond voor het vasthouden aan een dergelijke onjuiste overtuiging.

At any rate, the Jews of Arabia at the time when Islam was revealed had had their faith adulterated with polytheistic elements. Hence, they are expressly warned here that God may forgive, as He pleases, anyone whatever sin he may have committed, other than associating partners with Him. No forgiveness is granted to any person who ends his life believing in other gods alongside God, without having repented for holding such an erroneous belief.

Wanneer een persoon partners toeschrijft aan God, verbreekt hij in feite al zijn relaties met de Heer en Schepper. Daarom is er geen hoop dat hij vergeven zal worden als deze staat van een totale verbreking van relaties wordt gehandhaafd tot aan zijn dood. Iedereen die een dergelijke houding tot aan de dood handhaaft, waarbij alle aanwijzingen naar de eenheid van God worden genegeerd — in de vorm van duidelijke bewijzen door het hele universum en in de leiding gegeven door profeten en boodschappers — is beroofd van alle goedheid. Een dergelijke volhardende ontkenning van de eenheid van God is het bewijs van een totale, ongeneeslijke corruptie van de menselijke natuur, die deze naar een lage diepte stuurt waaruit zij niet kan opstijgen. Een dergelijk persoon heeft zichzelf reeds voorbereid op het leven in de Hel.

When a person associates partners with God, he actually severs all his relations with the Lord and Creator. Hence, there is no hope that he may be forgiven if this state of a total break of relations is maintained until his death. Anyone who maintains such an attitude until death, ignoring all the pointers to God’s oneness — in the form of clear proofs throughout the universe, and in the guidance given by prophets and messengers — is devoid of all goodness. Such a persistent denial of God’s oneness is proof of total, incurable corruption of human nature, sending it to a lowly depth from which it cannot rise. Such a person has already prepared himself for the life of Hell.

Behalve deze uiterst ernstige zonde en dit schandelijke onrecht, vergeeft God alle zonden, groot of klein. Al deze zonden, inclusief de hoofdzonden, kunnen volgens de wil van God worden vergeven, of men nu berouw toont of niet, zoals sommige overleveringen vertellen, zolang de persoon die ze begaat in God gelooft, hoopt vergeven te worden, gelooft dat God hem in staat is om te vergeven en dat de vergeving van God groter is dan zijn zonden. Dit toont aan dat de barmhartigheid van God zonder limiet is, onuitputtelijk, en aan iedereen kan worden geschonken. De vergeving van God staat open voor iedereen. We hoeven haar alleen maar te zoeken.

Apart from this extremely grave sin and this flagrant injustice, God forgives all sins, great or small. All these sins, including cardinal ones, may be forgiven, according to God’s will, whether one repents or not as some reports tell, as long as the person who commits them believes in God, hopes to be forgiven, believes that God is able to forgive him and that God’s forgiveness is greater than his sins. This shows that God’s mercy is without limit, inexhaustible, and may be granted to all and sundry. God’s forgiveness is open to all. We need only to seek it.

Dit principe wordt ondersteund door talrijke overleveringen (Hadith) en verslagen over de Profeet ﷺ.

This principle is supported by numerous aĥādīth and reports about the Prophet.

Laten we de volgende voorbeelden overwegen.

Let us consider the following examples.

Zowel al-Bukhārī als Muslim citeren Abū Dharr, een metgezel van de Profeet ﷺ, die zei: “Ik ging op een nacht naar buiten, maar zag de Boodschapper van God ﷺ alleen lopen, zonder iemand als gezelschap. Ik dacht dat hij niet wilde dat iemand met hem mee liep. Daarom liep ik in de schaduw, weg van het licht dat door de maan werd geworpen. Toen hij zich omdraaide en mij zag, vroeg hij: ‘Wie is het?’ Ik zei: ‘Het is Abū Dharr, moge God mijn leven nemen om het uwe te beschermen.’ Hij zei: ‘Kom naar voren, Abū Dharr.’ Ik liep een tijdje met hem mee en hij zei tegen mij: ‘Degenen aan wie veel is gegeven, zijn degenen die op de Dag des Oordeels slechts heel weinig zullen hebben, behalve degene aan wie God rijkdom heeft geschonken en hij heeft liefdadigheid heeft gegeven aan zijn rechter- en linkerzijde, voor hem en achter hem, en het heeft gebruikt voor wat nuttig is.’ We liepen toen nog een tijdje, voordat hij tegen mij zei: ‘Ga hier zitten.’ Hij liet me zitten op een lage plek met veel stenen. Hij zei: ‘Ga hier zitten totdat ik bij je terugkeer.’ Hij liep over het rotsachtige, open gebied totdat ik hem niet meer kon zien. Hij bleef een lange tijd weg. Ik hoorde hem toen praten terwijl hij terugkwam. Hij zei: ‘Zelfs als hij overspel en diefstal pleegt.’ Toen hij aankwam, kon ik de verleiding niet langer weerstaan. Daarom zei ik tegen hem:”

Both al-Bukhārī and Muslim quote Abū Dharr, a Companion of the Prophet, as saying: “I went out one night only to find God’s Messenger walking alone, having none for company. I thought that he did not wish anyone to walk with him. I, therefore, walked in the shade, away from the light thrown by the moon. Seeing me on turning round, he asked: ‘Who is it?’ I said: ‘It is Abū Dharr, may God take my life to protect yours.’ He said: ‘Come forward, Abū Dharr.’ I walked with him for some time and he said to me: ‘Those who are given plenty are the ones who will have only very little on the Day of Judgement, except for one who has been given wealth by God and he gave in charity on his right and left, in front of him and behind him, and used it for what is beneficial.’ We then walked for some time, before he said to me: ‘Sit down here.’ He made me sit in a low spot with plenty of stones. He said: ‘Sit down here until I come back to you.’ He walked in the rocky, open area until I could see him no more. He stayed a long time. I then heard him talking as he came back. He said: ‘Even if he commits adultery and theft.’ When he arrived, I could no longer resist the temptation. I, therefore, said to him:

‘Profeet ﷺ, moge God mijn leven nemen om het uwe te beschermen! Tegen wie was u aan het praten in de rotsachtige open ruimte? Ik dacht dat ik iemand u hoorde antwoorden.’ Hij zei:

‘Prophet, may God take my life to protect yours! To whom were you talking in the rocky open space? I thought I heard someone answering you.’ He said:

“Dat was Gabriël, de engel, die mij daar ontmoette. Hij zei: ‘Breng aan uw volgelingen het goede nieuws dat iedereen die sterft zonder partners aan God toe te kennen, tot het Paradijs zal worden toegelaten.’ Ik zei: ‘Gabriël, zelfs als hij steelt en overspel pleegt?’ Hij antwoordde: ‘Ja’. Ik zei: ‘Zelfs als hij steelt en overspel pleegt?’ Hij antwoordde: ‘Ja, inderdaad. En zelfs als hij bedwelkende middelen drinkt.’” Jābir ibn `Abdullāh, een metgezel van de Profeet ﷺ, citeert hem zeggend: “Elke ziel die sterft zonder partners aan God toe te kennen, kan profiteren van Zijn vergeving. God kan hem straffen als Hij dat wil en Hij kan hem vergeven als Hij dat wil. God zal nooit vergeven dat er partners aan Hem worden toegekend. Hij kan elke kleinere zonde vergeven aan wie Hij maar wil.” (Overgeleverd door Ibn Abī Ĥātim.)

‘That was Gabriel, the Angel, who met me over there. He said: “Give to your followers the happy news that anyone who dies without associating any partners with God, shall be admitted to Heaven.” I said: ‘Gabriel, even if he commits theft and adultery?’ He answered: ‘Yes’. I said: ‘Even if he steals and commits adultery?’ He answered: ‘Yes, indeed. And even if he drinks intoxicants.’” Jābir ibn `Abdullāh, a Companion of the Prophet quotes him as saying: “Any soul who dies associating no partners with God may benefit by His forgiveness. God may punish him if He pleases and may forgive him if He pleases. “God will never forgive that partners are associated with Him. He may forgive any lesser sin to whomever He wills.” (Related by Ibn Abī Ĥātim.)

`Abdullāh ibn `Umar, een geleerde metgezel van de Profeet ﷺ, zegt: “Wij, de metgezellen van de Profeet ﷺ, hadden geen enkele twijfel dat vergeving niet verleend kon worden aan een moordenaar, of aan iemand die een wees zijn geld rooft, of aan iemand die moedwillig een kuis vrouw beschuldigt van overspel, of aan iemand die schuldig is aan meineed. Toen werd de vers geopenbaard die stelt: ‘God zal nooit vergeven dat er partners aan Hem worden toegeschreven. Hij kan aan wie Hij wil een kleinere zonde vergeven.’ De metgezellen van de Profeet ﷺ stopten toen met het doen van dergelijke uitspraken.” (Overgeleverd door Ibn Abī Ĥātim.)

`Abdullāh ibn `Umar, a learned Companion of the Prophet says: “We, the Companions of the Prophet (peace be on him) used to be in no doubt that forgiveness could not be extended to a murderer, or one who robs an orphan of his money or one who knowingly accuses a chaste woman of adultery, or one who is guilty of perjury. The verse was then revealed which states: `God will never forgive that partners be associated with Him. He may forgive any lesser sin to whomever He wills.’ The Prophet’s Companions then stopped making such statements.” (Related by Ibn Abī Ĥātim.)

Ibn `Abbās citeert de Profeet ﷺ die zei: “God zegt: Wie weet dat Ik zonden kan vergeven, zal door Mij vergeven worden en het maakt Mij niet uit welke overtredingen hij heeft begaan, zolang hij geen partners aan Mij heeft toegedicht.” (Overgeleverd door al-Ţabarānī.)

Ibn `Abbās quotes the Prophet as saying: “God says: He who knows that I am able to forgive sins shall he forgiven by Me and I do not care what offences he may have committed, as long as he has not associated any partners with Me.” (Related by al-Ţabarānī.)

Deze laatste overlevering (Hadith) is bijzonder betekenisvol. Wat belangrijk is, is het hebben van een juist bewustzijn van de ware aard van God. Een dergelijk bewustzijn geeft aanleiding tot een oprechte verlangens om het goede te doen, evenals gevoelens van hoop, vrees en schaamte over iemands tekortkomingen. Als er een overtreding wordt begaan, helpen dergelijke gevoelens iemand om zijn wegen te verbeteren en brengt het iemand dichter bij vergeving.

This last ĥadīth is particularly significant. What is important is to have a proper awareness of God’s true nature. Such an awareness gives rise to a genuine desire to do good as well as feelings of hope, fear and being ashamed of one’s faults. If an offence is committed, such feelings help one mend one’s ways and bring one nearer to forgiveness.

Terwijl de Qur’ān de strijd van de moslimgemeenschap tegen de Joden in Madinah aanstuurt, verbaast zij zich over hen die beweren dat zij Gods uitverkoren volk zijn. Zij beweren verder puur te zijn, terwijl zij Gods woorden blijven verdraaien en een onbeschaamde houding aannemen tegenover God en Zijn Boodschapper ﷺ, en geloven in valse godheden.

As the Qur’ān directs the battle of the Muslim community against the Jews in Madinah, it wonders at those who claim that they are God’s chosen people. They further claim to be pure, yet they continue to distort God’s words and take an impudent attitude towards God and His Messenger, and believe in false deities.

Zij uiten aldus valse beweringen tegen God, omdat zij beweren dicht bij Hem te zijn, ongeacht de omvang van hun slechte daden. “Zijn jullie je bewust van hen die zichzelf puur achten? Het is inderdaad God diegenen die Hij wil, laat groeien in zuiverheid. Niemand zal worden onrecht aangedaan, zelfs niet met de dikte van een haar. Zie hoe zij leugens tegen God verzinnen. Dit is genoeg als een duidelijke zonde [voor iedereen].” (Versen 49-50)

They, thus, assert false claims against God as they allege that they are close to Him regardless of the magnitude of their bad deeds. “Are you aware of those who consider themselves pure? It is indeed God who causes whom He wills to grow in purity. None shall be wronged by as much as a hair’s breadth. Behold how they fabricate lies against God. This is enough as an obvious sin [for anyone].” (Verses 49-50)

Dat de Joden het uitverkoren volk van God zijn, is een eeuwenoude bewering die zij maken. God heeft hen inderdaad uitverkoren om de dragers van Zijn boodschap naar de rest van de mensheid te zijn, waarbij Hij hen op dat moment een verheven positie gaf boven alle andere naties. Hij vernietigde Farao en zijn volk omwille van hen en liet hen het heilige land innemen. Zij wijkten echter af van het pad dat God voor hen heeft gekozen en verspreidden veel corruptie in het land, waarbij zij elk kwaad begaan. Hun rabbijnen maakten voor hen wettig wat God had verboden en verboden hen wat God had toegestaan. Het volk volgde hen zonder bezwaar te maken tegen hun feitelijke aanspraak op goddelijkheid, die zij maakten door het uitvaardigen van dergelijke wetgeving. De rabbijnen veranderden de wet van God om de mensen in de macht te behagen en om de verlangens van de massa te bevredigen. Toen zij hun rabbijnen volgden, beschouwde het volk hen feitelijk als heren, naast God.

That the Jews are God’s chosen people is an age-old claim asserted by them. God has indeed chosen them to be the bearers of His message to the rest of mankind, giving them at the time a distinguished position above all other nations. He destroyed Pharaoh and his people for their sake and allowed them to take over the sacred land. They, however, deviated from the path God has chosen for them and spread much corruption in the land, perpetrating every evil. Their rabbis made lawful for them what God had forbidden and forbade them what God had made lawful. The people followed them making no objection to their effective claim to Godhead, which they were stating by virtue of their making such legislation. The rabbis changed God’s law in order to appease the people in power and to satisfy the desires of the masses. When they followed their rabbis, the people effectively considered them as lords, alongside God.

Zij verslonden ook rente en verzwakten hun relatie met het geloof van God en de Schrift die Hij aan hen openbaarde. Ondanks dit alles en nog veel meer, bleven zij beweren dat zij Gods kinderen en Zijn geliefden waren. Zij beweerden ook dat zij door het vuur van de Hel niet behalve voor enkele dagen zouden worden geraakt. Verder beweerden zij dat niemand de juiste leiding volgt en dat niemand door God goed ontvangen kan worden, behalve de Joden. Zo stelden zij de gehele kwestie voor als een kwestie van nabijheid tot God en gunst van Hem. God zij verre van dergelijke daden! Er bestaat geen bloedverwantschap of nabijheid tussen God en enig deel van Zijn schepping. De enige relatie die Hij met hen kan hebben, is die gevestigd door het aannemen van het ware geloof, het doen van het goede en het handhaven van het systeem waarvan Hij goedkeuring geeft. Iedereen die hiervan afwijkt, wekt de ontevredenheid van God op. God is bijzonder ontevreden met mensen aan wie Hij ware leiding geeft en die zich daar opzettelijk van afkeren.

They also devoured usury, and weakened their relationship with God’s faith and the Scriptures He revealed to them. Despite all this and much more, they continued to claim that they were God’s children and beloved ones. They also claimed that they would not be touched by the fire of Hell except for a few days. They further claimed that none follows proper guidance and none may be well received by God except the Jews. They, thus, depicted the whole question as one of affinity to God and favouritism by Him. Far be it from God to do that! There is no blood relation or affinity between God and any of His creation. The only relationship He may have with them is that established by adopting the true faith, doing what is good and maintaining the system He approves of. Anyone who deviates from this incurs God’s displeasure. God is particularly displeased with people to whom He gives true guidance and who deliberately turn away from it.

De zaak van de Joden is hetzelfde als die van degenen die tegenwoordig beweren moslims te zijn, van degenen die denken dat zij behoren tot de natie van de volgelingen van Muhammad ﷺ en geloven dat God hen ongetwijfeld de overwinning zal schenken om hun land van de Joden te bevrijden. Dit terwijl zij de levenscode die God aan hen heeft gegeven in de vorm van religie volledig verlaten. Zij verbannen deze totaal uit hun leven, waarbij zij Gods openbaring geen stem geven in hun juridische, economische en sociale systemen, en haar het recht ontzeggen om hun morele waarden en tradities vast te stellen. Zij hebben niets van de Islam behalve hun moslimnamen en het feit dat zij zijn geboren in een land dat ooit werd bewoond door moslims die goddelijke leiding toepasten en de islamitische levenswijze volgden. God nodigt Zijn Boodschapper ﷺ uit om zich te verwonderen over die Joden die voortdurend beweerden puur te zijn. De situatie van hedendaagse moslims is een nog erger schouwspel om over te verbazen.

The case of the Jews is the same as those who nowadays claim to be Muslims, of those who think that they belong to the nation of the followers of Muĥammad (peace be upon him) and believe that God will undoubtedly give them victory to liberate their land from the Jews. This, while they totally abandon the code of living God has given to them in the shape of religion. They banish it totally from their lives, giving God’s revelation no say in their legal, economic, and social systems, and denying it the right to set for them their moral values and traditions. They have nothing of Islam but their Muslim names and the fact that they have been born in a land which was once inhabited by Muslims who implemented Divine guidance and who followed the Islamic way of life. God invites His Messenger to wonder at those Jews who continuously claimed to be pure. The situation of contemporary Muslims is an even worse spectacle to wonder at.

Het is niet aan mensen om zichzelf als puur te beschouwen en te getuigen van hun eigen goedheid en nabijheid tot God. Het is God die eenieder die Hij wil, doet groeien in zuiverheid. Hij kent alle harten en intenties. Hij zal nooit iemand op enige wijze onrecht doen, mits zij het aan Hem overlaten om hen te zuiveren die Hij wil, terwijl zij zelf de moeite nemen om te doen wat van hen wordt gevraagd, en niet enkel tot smeekbeden overgaan. Als zij dergelijke werken in stilte verrichten, met behoud van nederigheid en zonder enige opschepperij, zullen zij nooit door God onrecht worden gedaan. Hij vergeet niets van wat zij doen. “Ben je niet op de hoogte van hen die zichzelf puur achten? Het is inderdaad God die hen die Hij wil, doet groeien in zuiverheid. Niemand zal worden onrecht gedaan, zelfs niet met de breedte van een haar.” (Vers 49)

It is not up to human beings to consider themselves pure and to testify to their own goodness and closeness to God. It is God who causes anyone He wills to grow in purity. He knows all hearts and intentions. He will never wrong anyone in any way, provided that they leave it up to Him to purify whom He wills while they themselves move to do what is required of them, not merely to supplicate. If they do such works quietly, maintaining humility and without any boastfulness, they will never be wronged by God. He does not forget anything they do. “Are you aware of those who consider themselves pure? It is indeed God who causes whom He wills to grow in purity. None shall be wronged by as much as a hair’s breadth.” (Verse 49)

God getuigt dat wanneer de Joden voor zichzelf zuiverheid claimen en beweren dat God tevreden met hen is, zij in werkelijkheid leugens tegen Hem verzinnen. Hij veroordeelt wat zij doen in geen enkele dubbelzinnige term: “Zie hoe zij leugens tegen God verzinnen. Dit is genoeg als een duidelijke zonde [voor iedereen].” (Vers 50)

God testifies that when the Jews claim purity for themselves and assert that God is pleased with them, they are actually fabricating lies against Him. He denounces what they do in no ambiguous terms: “Behold how they fabricate lies against God. This is enough as an obvious sin [for anyone].” (Verse 50)

Wanneer wij beweren moslims te zijn, simpelweg omdat we moslimnamen hebben en leven in een land dat door moslims werd bewoond, terwijl we tegelijkertijd de islam in geen enkel aspect van ons leven toepassen, getuigen we in feite tegen de islam. Wanneer wij beweren dat God ons heeft uitgekozen omdat wij de natie van Muĥammad ﷺ zijn, terwijl we tegelijkertijd het geloof van Muĥammad ﷺ en het systeem dat hij ons heeft gegeven om in ons leven toe te passen, verlaten, bevinden we ons feitelijk in dezelfde positie waartegen God ons waarschuwt.

When we claim to be Muslims simply because we have Muslim names and live in a land which was inhabited by Muslims, while at the same time we do not implement Islam in any aspect of our lives, we actually give a testimony against Islam. When we claim that God has chosen us because we are the nation of Muĥammad (peace be upon him) while at the same time we abandon Muĥammad’s faith and the system he has given us to implement in our lives, we are actually in the same position which God warns us against.

Het geloof dat ons door God is gegeven, biedt ons een complete levenswijze. God gehoorzamen is het implementeren van deze levenswijze. Dichter bij God komen kan alleen worden bereikt door Hem te gehoorzamen. Laten we nu reflecteren op onze positie tegenover God en Zijn geloof. Laten we vervolgens kijken naar enige gelijkenis of ongelijkheid tussen onze situatie en die van de Joden die God veroordeelt omdat zij leugens tegen Hem verzinnen wanneer zij voor zichzelf zuiverheid claimen. Dezelfde regel geldt voor beide gemeenschappen, en de situaties zijn bijzonder vergelijkbaar. Niemand mag beweren een bloedverwantschap of huwelijksband met God te hebben, en niemand mag beweren door Hem speciale gunsten te hebben ontvangen.

The faith given to us by God provides us with a complete way of life. To obey God is to implement this way of life. To draw closer to God can only be achieved through obeying Him. Let us now reflect on our position towards God and His faith. Let us then consider any similarity or dissimilarity between our situation and that of those Jews whom God denounces as fabricating lies against Him when they claim purity for themselves. The same rule applies to both communities, and the situations are particularly similar. No one may claim to have any blood or marriage relationship with God, and no one may claim to be given special favours by Him.

De soera blijft de aandacht van mensen vestigen op de bijzondere houding van degenen die beweren zuiver te zijn, terwijl zij geloven in onwaarheid en in een willekeurige afwijking van de Goddelijke leiding. Tegelijkertijd getuigen zij dat de heidense Arabieren beter geleid waren dan degenen die geloofden in God, Zijn boodschap en de Goddelijke constitutie. Dit wordt gevolgd door een expliciete veroordeling van deze mensen en hun houding. Zij worden afgebeeld als jaloers en gierig. De werkelijke reden voor hun verzet tegen de Islam, wat hun afwijking van het geloof van Abraham markeert — waarin zij juist trots waren om te behoren — wordt gegeven, samen met een duidelijke waarschuwing aan hen dat volharding in een dergelijke houding onvermijdelijk tot de Hel zal leiden.

The sūrah continues to draw people’s attention to the singular attitude of those who claim to be pure, while they believe in falsehood and in arbitrary deviation away from Divine guidance. At the same time, they testify that the pagan Arabs were better guided than those who believed in God, His message, and the Divine constitution. This is followed by an outright denunciation of these people and their attitude. They are shown as envious and stingy. The true reason for their opposition to Islam which marks their deviation from the faith of Abraham, in belonging to which they took pride, is given together with a clear warning to them that persistence in such an attitude will inevitably lead to Hell.

Ben je niet op de hoogte van hen die, nadat hen een deel van de goddelijke openbaringen was geschonken, nu in onwaarheid en hoogmoedige afwijking [van het goddelijke geloof] geloven, en die tegen de ongelovigen zeggen dat zij beter geleid zijn dan de gelovigen? Dit zijn degenen die God heeft verworpen; wie God verwerpt, zal niemand vinden die hem te hulp schiet. Hebben zij misschien een aandeel in (Gods) heerschappij? Zo ja, dan zouden zij andere mensen niet eens zoveel geven als [het vult] de groef van een dadelpit. Beven zij misschien anderen af voor wat God hen uit Zijn genade heeft gegeven? Wij hebben inderdaad openbaring en wijsheid aan het Huis van Abraham geschonken, en Wij hebben hen een machtige heerschappij verleend.

Are you not aware of those who, having been granted a share of Divine revelations, now believe in falsehood and arrogant deviation [from Divine faith], and they say to the unbelievers that they are better guided than the believers. These are the ones whom God has rejected; anyone whom God rejects shall find none to succour him. Have they, perchance, a share in (God’s) dominion? If so, they would not give other people so much as [would fill] the groove of a date-stone. Do they, perchance, envy other people fir what God has given them out of His bounty? We have indeed given revelation and wisdom to the House of Abraham, and We did bestow on them a mighty dominion.

Sommigen van hen geloven in hem en sommigen wenden zich van hem af. Voldoende straf is het vuur van de Hel. (Verzen 51-55)

Some of them believe in him and some turn away from him. Sufficient scourge is the fire of Hell. (Verses 51-55)

Degenen aan wie een deel van de Schrift was gegeven, hadden de eersten moeten zijn die geloofden in de nieuwe openbaringen van God en die de afgoderij verwierpen die werd gepredikt door degenen die geen leiding van God hadden ontvangen. Er wordt van hen altijd verwacht dat zij de openbaringen van God in de praktijk brengen en deze implementeren in hun leven. Zij mogen geen hoogmoedige, willekeurige afwijking volgen, wat elke regel of wet omvat die niet kan worden ondersteund door het Goddelijke geloof. De Joden, die voorheen zuiverheid voor zichzelf claimden en opschepten dat zij Gods geliefde volk waren, volgden desondanks de onwaarheid en waren schuldig aan het toekennen van partners aan God, toen zij hun priesters en rabbijnen toestonden voor hen wetgeving uit te vaardigen die door Hem niet kon worden gesanctioneerd. Wetten die in strijd zijn met het Goddelijke geloof worden hier beschreven als hoogmoedige, willekeurige afwijkingen, omdat zij de usurpatie door de mens van een van de meest essentiële elementen van de Godheid inhouden, namelijk de wetgevende macht. Bovendien betekent het rebellie tegen de Goddelijke wet, die ervoor zorgt dat de mens de regel van rechtvaardigheid en rechtvaardigheid naleeft. Degenen die in een dergelijke onwaarheid geloven en een dergelijke willekeurige en hoogmoedige afwijking volgen, zijn ofwel ongelovigen of afgodendienaars. Daarom verbaast de Qur’ān zich erover dat hen een deel van de Schrift is gegeven, aangezien zij er doelbewust van afwijken.

Those who were given a portion of the Scriptures should have been the first to believe in God’s new revelations and to reject the idolatry advocated by those who received no guidance from God. They are always expected to put God’s revelations into practice and to implement them in their lives. They must not follow arrogant, arbitrary deviation, which includes every rule or law that cannot be supported by Divine faith. The Jews, who used to claim purity for themselves and boast that they were God’s beloved people, followed falsehood, nevertheless, and were guilty of associating partners with God when they allowed their priests and rabbis to enact for them legislation which could not be sanctioned by Him. Laws which are in conflict with Divine faith are described here as arrogant, as arbitrary deviations because they involve the usurpation by man of one of the most essential elements of Godhead, namely legislative authority. Moreover, it signifies rebellion against Divine law, which ensures that man abides by the rule of right and justice. Those who believe in such falsehood and follow such arbitrary and arrogant deviation are either unbelievers or idolaters. Hence, the Qur’ān wonders at them having been given a part of the Scriptures for they knowingly deviate from it.

Bovendien zij zij aan de zij van de heidense afgodendienaars gaan staan tegen de gelovigen aan wie openbaringen van God waren gegeven: “En zij zeggen tegen de ongelovigen dat zij beter geleid zijn dan de gelovigen.” (Vers 51)

Furthermore, they sided with the pagan idolaters against the believers who were given revelations by God: “And they say to the unbelievers that they are better guided than the believers.” (Verse 51)

Ibn Isĥāq rapporteert op gezag van Ibn `Abbās, de neef en metgezel van de Profeet ﷺ: “Degenen die werkten aan het smeden van de alliantie tussen de confedererende Arabische stammen van Quraysh en Ghatafān en de Joodse stam van Quraiżah waren Ĥuyay ibn Akhţab, Sallām ibn al-Ĥaqīq Abū Rāfi`, al-Rabī` ibn al-Ĥaqīq, Abū `Āmir, Waĥwāĥ ibn `Amir, en Ĥawdah ibn Qays. De laatste drie behoorden tot de Joodse stam van Wā’il, terwijl de rest toebehoorde aan de Joodse stam van al-Nađīr. Toen zij naar de Quraysh gingen, dachten deze laatsten: ‘Dit zijn de Joodse rabbijnen die kennis hebben van het Oude Testament. Laten we hen vragen welke religie beter is, de onze of die van Muĥammad.’ Toen zij hen vroegen, zeiden zij: ‘Jullie religie is beter dan de zijne, en jullie zijn beter geleid dan zijn volgelingen.’ God openbaarde toen de volgende verzen:

Ibn Isĥāq reports on the authority of Ibn `Abbās, the Prophet’s cousin and Companion: “Those who worked to forge the alliance between the confederate Arab tribes of Quraysh and Ghatafān and the Jewish tribe of Quraiżah were Ĥuyay ibn Akhţab, Sallām ibn al-Ĥaqīq Abū Rāfi`, al-Rabī` ibn al-Ĥaqīq, Abū `Āmir, Waĥwāĥ ibn `Amir, and Ĥawdah ibn Qays. The last three were of the Jewish tribe of Wā’il, while the rest belonged to the Jewish tribe of al-Nađīr. When they went to the Quraysh, the latter thought: `These are the Jewish rabbis who have knowledge of the Old Testament. Let us ask them which religion is better, ours or that of Muĥammad.’ When they asked them they said: `Your religion is better than his, and you are better guided than his followers.”‘ God then revealed the following verses:

Ben je niet op de hoogte van hen die, nadat hen een deel van de goddelijke openbaringen was geschonken, nu in onwaarheid en hoogmoedige afwijking [van het goddelijke geloof] geloven, en die tegen de ongelovigen zeggen dat zij beter geleid zijn dan de gelovigen? Dit zijn degenen die God heeft verworpen; wie God verwerpt, zal niemand vinden die hem bijstaat. Hebben zij misschien een aandeel in (Gods) heerschappij? Indien zo, dan zouden zij andere mensen niet eens zoveel geven als [het vult] de groef van een dadelpit. Bevedelen zij misschien anderen om wat God hen uit Zijn genade heeft gegeven? Wij hebben inderdaad openbaring en wijsheid aan het Huis van Abraham geschonken, en Wij hebben hen een machtige heerschappij verleend.

Are you not aware of those who, having been granted a share of Divine revelations, now believe in falsehood and arrogant deviation [from Divine faith], and they say to the unbelievers that they are better guided than the believers. These are the ones whom God has rejected; anyone whom God rejects shall find none to succour him. Have they, perchance, a share in (God’s) dominion? If so, they would not give other people so much as [would fill] the groove of a date-stone. Do they, perchance, envy other people for what God has given them out of His bounty? We have indeed given revelation and wisdom to the House of Abraham, and We did bestow on them a mighty dominion.

Sommigen van hen geloven in hem en sommigen wenden zich van hem af. Voldoende straf is het vuur van de Hel. (Verzen 51-55)

Some of them believe in him and some turn away from him. Sufficient scourge is the fire of Hell. (Verses 51-55)

Dit is in feite een verklaring dat zij door God zijn verworpen en dat zij geen steun zullen hebben in dit leven of in het Hiernamaals, omdat zij naar de afgodendienaars waren gegaan om hun steun te zoeken. Zij vertelden hen wat zij wisten te zijn onwaar om hun steun te winnen. Zij bereikten hun doel en de Arabische stammen kwamen met hen mee voor de Slag bij de Gracht. De Profeet ﷺ en zijn Metgezellen groeven de Gracht rond Madinah, en God zorgde voor hun vijanden: “God heeft de ongelovigen afgewezen en ervoor gezorgd dat zij gefrustreerd terugkeerden, zonder iets te hebben bereikt. God heeft de gelovigen de noodzaak tot strijd bespaard, want God is Machtig, Almachtig.” (33: 25)

This is in effect a declaration that they have been rejected by God and that they will have no support in this life or in the Hereafter, because they had gone to the idolaters seeking their support. They told them what they knew to be untrue in order to win their support. They achieved their purpose and the Arabian tribes came out with them for the Battle of the Moat. The Prophet and his Companions dug the Moat around Madinah, and God took care of their enemies: “God repelled the unbelievers and caused them to go back frustrated, having achieved nothing. God has spared the believers the need to fight, for God is Mighty, Powerful.” (33: 25)

Het is een uitzonderlijke zaak dat de Joden beweren dat afgoderij beter was dan het geloof van Muhammad ﷺ en zijn Metgezellen, en dat zij claimen dat de afgodendienaars beter geleid waren dan degenen die geloofden in het Goddelijke Boek en in de Boodschapper van God ﷺ.

It is singular that the Jews should say that idolatry was better than the faith of Muĥammad and his Companions, and to claim that the idolaters were better guided than those who had believed in the Divine Book and in God’s Messenger.

Desalniettemin is het een consistente houding die wordt vertoond door de Joden, die de waarheid altijd hebben tegengewerkt en de volgelingen van de onwaarheid tegen hen hebben gesteund. Zij hebben hun eigen onverzadigbare ambitie en altijd brandende wrok. Degenen die de waarheid volgen, zullen hen nooit steunen om deze ambities te bereiken of deze wrok te wreken. Zij kunnen alleen worden gesteund door degenen die de onwaarheid volgen. Om deze reden moeten zij met laatstgenoemden compromissen sluiten en in hun voordeel getuigen.

Nevertheless, it is a consistent attitude displayed by the Jews, who have always opposed the truth and supported the followers of falsehood against them. They have their own insatiable ambition and ever-burning grudges. Those who follow the truth will never support them to achieve these ambitions or avenge these grudges. They can only be supported by those who follow falsehood. For this reason, they have to compromise with the latter and to testify in their favour.

Dit is een permanente toestand die het voor hen logisch maakt om de ongelovigen als beter geleid te beschrijven dan degenen die geloven in de eenheid van God. Zij herhalen vandaag dezelfde uitspraak en zullen deze in de toekomst herhalen. Zij manipuleren alle media onder hun controle om het beeld van elke succesvolle islamitische beweging waar ook ter wereld te verdraaien. Zij haasten zich om de mensen van de onwaarheid te helpen bij het vernietigen van elke islamitische beweging, precies zoals zij de heidenen van de Quraysh hielpen.

This is a permanent state of affairs which makes it logical for them to describe the unbelievers as better guided than those who believe in God’s oneness. They repeat the same statement today and will repeat it in the future. They manipulate all the media under their control in order to distort the image of every successful Islamic movement anywhere in the world. They rush to aid the people of falsehood in destroying any Islamic movement, exactly as they helped the pagans of the Quraysh.

Ook hier zochten zij hun steun om het beeld van de eerste islamitische beweging te verdraaien en om deze te vernietigen. Hun sluwheid en de omstandigheden die tegenwoordig heersen, doen hen echter soms afzien van het openlijk prijzen van de mensen van de onwaarheid. Zij blijven echter het beeld van de waarheid verdraaien en de volgelingen ervan ondermijnen om hun vernietiging door hun vijanden te vergemakkelijken.

Here too they sought their support to distort the image of the first Islamic movement and to destroy it. Their cunning and the circumstances which prevail nowadays, however, sometimes make them refrain from openly praising the people of falsehood. They continue, however, to distort the image of the truth and undermine its followers in order to facilitate their destruction by their enemies.

Ze realiseren zich dat hun openlijke lof voor hun geheime bondgenoten achterdocht kan wekken over de motieven van laatsten, die proberen islamitische bewegingen over de hele wereld te verpletteren. Zo verraderlijk als zij zijn, nemen zij soms een schijnbaar vijandige houding aan tegenover hun eigen bondgenoten, die verwikkeld zijn in een strijd tegen de waarheid en haar mensen. Het kan lijken alsof zij een oorlog voeren tegen hun bondgenoten, maar het is slechts een oorlog van woorden, met als doel elke twijfel weg te nemen die verhoogd kan worden over hen die in werkelijkheid hun beste bondgenoten zijn. Maar zij houden nooit op met het harde werk om het beeld van de Islam en haar volgelingen te verdraaien. Hun wrok en vijandigheid tegenover de Islam en tegen elke poging om een islamitische renaissance teweeg te brengen, is te groot om geheim te houden, zelfs niet om hun vijanden te misleiden.

They realise that their open praise of their secret allies may create suspicion concerning the latter’s motives, who try to crush Islamic movements throughout the world. Devious as they are, they take at times an ostensibly hostile attitude towards their own allies, who are engaged in a fight against the truth and its people. They may appear to be engaged in a war against their allies, but it is only a war of words, the aim of which is to dispel any doubt that may be raised about those who are, in reality, their best allies. But they never stop working hard to distort the image of Islam and its followers. Their grudges and hostilities towards Islam and towards any attempt to bring about any Islamic revival is too great to be kept secret, even for deceiving their enemies.

Het is dezelfde aard en dezelfde tactieken die worden toegepast voor hetzelfde doel. Het is hiervoor dat God hen vervloekt en ervoor zorgt dat zij niemand zullen hebben om hen te steunen. Wie niet door God wordt gesteund, heeft werkelijk geen enkele steun, zelfs niet als alle mensen op de wereld aan zijn zijde zouden staan: “Dit zijn degenen die God heeft verworpen; wie God verwerpt, zal niemand vinden die hem te hulp schiet.” (Vers 52)

It is the same nature and the same tactics employed for the same aim. It is for this that God curses them and ensures that they shall have no one to support them. He who is not supported by God has no support whatsoever, even though all the people of the world may be on his side: “These are the ones whom God has rejected; anyone whom God rejects shall find none to succour him.” (Verse 52)

Het kan ons verbazen wanneer we zeggen dat alle westerse landen de Israëliërs steunen. Dit kan ons doen afvragen: wat te denken van de belofte van God dat Hij hen heeft verworpen en dat zij daardoor geen steun zullen hebben? Ware steun komt van God, niet van mensen en staten, ook al bezitten zij waterstofbommen en raketten om deze te lanceren. Het is God alleen die de macht heeft over Zijn dienaren, inclusief hen die waterstofbommen en raketten bezitten. God steunt degenen die Hem steunen. Hij helpt degenen die werkelijk in Hem geloven en Zijn methode nauwgezet volgen, waarbij zij deze bereidelijk, met vreugde en met een gerust hart toepassen.

We may be overawed when we say that all Western countries are supporting the Israelis. This may prompt us to ask: What about God’s promise that He has rejected them and, as such, that they will have no support? True support comes from God, not from people and states, even though they may have hydrogen bombs and missiles to deliver them. It is God alone who has mastery over His servants, including those who own hydrogen bombs and missiles. God supports those who support Him. He helps those who truly believe in Him, and follow His method closely, implementing it willingly, feeling happy, reassured.

Met deze woorden richt God zich tot een gemeenschap die in Hem gelooft en Zijn grondwet volgt. Hij verkleint het belang van de Joden en hun steunpilaar en belooft de moslims dat zij zullen slagen in hun strijd tegen hen. God heeft Zijn beloften vervuld, die alleen gelden voor degenen die werkelijk in Hem geloven. Deze worden alleen verwezenlijkt door oprechte en ware gelovigen. Laat ons dan niet worden afgeschrikt door de steun die atheïsten, polytheïsten en kruisvaarders aan de Joden geven. Want zij hebben hen slechts gesteund tegen de Islam. Dit is niet de werkelijke steun.

With these words, God is addressing a community which believes in Him, and who follow His constitution. He belittles the importance of the Jews and their supporters and promises the Muslims that they will succeed in their battle against them. God has fulfilled His promises, which apply only to those who truly believe in Him. It is accomplished only by genuine and true believers. Let us, then, not be frightened by the support given by the atheists, polytheists and crusaders to the Jews. For these have only supported them against Islam. This is not the real support.

Tegelijkertijd mogen we ons niet laten misleiden door de huidige stand van zaken. De belofte van God aan de moslims zal ongetwijfeld werkelijkheid worden, wanneer zij oprecht moslims zijn.

At the same time, we must not be deceived by the present state of affairs. God’s promise to the Muslims will undoubtedly come true, when they are truly Muslims.

Laat moslims slechts één keer proberen om ware moslims te zijn, en laat hen zelf zien of de Joden nog steeds steun zullen hebben, of dat zij op welke wijze dan ook baat zullen hebben bij een dergelijke steun.

Let Muslims try once only to be true Muslims, and let them see for themselves whether the Jews will continue to have any supporters, or whether they will benefit in any way by such support.

De volgende twee verzen veroordelen hun verzet tegen de Profeet ﷺ en de moslims in het algemeen, waarbij zij hen Gods gunsten van openbaringen, overwinning en kracht onterecht misgunnen. Zij zijn jaloers op wat God hen van Zijn genade heeft geschonken. Zij hebben hen niets van henzelf gegeven. Zij beschouwen elke gunst die God aan een ander dan henzelf verleent als onverdiend, hoewel Hij hen en hun voorgangers veel van Zijn genade heeft geschonken. Zijn goedheid heeft hen niet geleerd om vrijgevig te zijn, en heeft hen niet verlost van hun afgunst. “Hebben zij wellicht een aandeel in (Gods) heerlijkheid? Indien zo, dan zouden zij andere mensen niet eens zoveel geven als [zou vullen] de groef van een dadelpit. Zijn zij wellicht jaloers op andere mensen om wat God hen uit Zijn genade heeft gegeven? Wij hebben inderdaad openbaring en wijsheid aan het Huis van Abraham gegeven, en Wij hebben hen een machtig koninkrijk geschonken.” (Verzen 53-54)

The next two verses denounce their opposition to the Prophet and Muslims generally, begrudging them God’s favours of revelations, victory and strength. They envy them what God has granted them of His grace. They have not given them anything of their own. They view as undeserved, any favour God grants to anyone other than themselves, although He has bestowed on them and their predecessors much of His grace. His bounty has not taught them to be generous, and has not rid them of their envy. “Have they, perchance, a share in (God’s) dominion? If so, they would not give other people so much as [would fill] the groove of a date-stone. Do they, perchance, envy other people for what God has given them out of His bounty? We have indeed given revelation and wisdom to the House of Abraham, and We did bestow on them a mighty dominion.” (Verses 53-54)

Dit is een verbazingwekkende houding. Zij kunnen het niet verdragen dat God aan een van Zijn dienaren een gunst verleent. Zijn zij Zijn partners? Verheven zij is Hij boven het nemen van enige partners. Hebben zij enig aandeel in Zijn rijkdom en bezit, waarmee Hij Zijn geschenken verleent?

This is an amazing attitude. They cannot tolerate that God grants any of His servants any favour. Are they His partners? Glorified be He to take any partners. Do they have any share in His wealth and property, from which He bestows His gifts?

Hadden zij een dergelijk aandeel gehad, dan zouden zij niemand ook maar een klein beetje hebben gegeven. De Arabische uitdrukking die hier wordt gebruikt voor “een klein beetje”, is een term die een klein merkteken aanduidt dat te zien is aan de achterzijde van een dadelpit of in de groef ervan. De Israëlieten zijn te egoïstisch om zelfs dat aan mensen te geven, indien zij een aandeel hadden in de rijkdom van God. Wij prijzen God dat zij geen enkel aandeel hebben, anders zou de gehele mensheid zijn vergaan.

Had they any such share, they would have not given anyone a trifle. The Arabic expression used here for “a trifle” is a term which signifies a little mark which may be seen at the back of a date-stone or its groove. The Israelites are too selfish even to give that to people, had they any share in God’s wealth. We praise God that they do not have any share, otherwise all mankind would have perished.

Of is het afgunst? Zij waren jaloers op de Profeet ﷺ en de moslims om de grote gunst die God hen gaf toen Hij hen de religie openbaarde die hun wedergeboorte teweegbracht.

Or is it envy? They envied the Prophet and the Muslims the great bounty God gave them when He revealed to them the religion that brought about their rebirth.

Zo gaf Hij hen hun kenmerkende karakter, evenals zelfvertrouwen, geruststelling, licht, zuiverheid en kracht. Het is zeker hun afgunst, samen met hun besef dat zij de kans hadden gemist om hun ambities te verwezenlijken om hun morele en economische autoriteit op de Arabieren op te leggen, een natie die verdeeld was voordat zij een religie bezat die de naam waardig was.

Thus He gave them their distinctive character, as well as confidence, reassurance, light, purity, and strength. It is certainly their envy, along with their realisation that they had missed out on achieving their ambitions to impose their moral and economic authority on the Arabs, a nation that was divided before it had any religion worthy of the name.

Maar waarom zouden de Joden jaloes moeten zijn op wie God gunsten schenkt, terwijl zij zelf sinds de tijd van Abraham al veel van dergelijke gunsten hebben genoten? God verleende het huishouden van Abraham Geschriften en profeetschap, evenals een koninkrijk. Het waren de Israëlieten die Gods gunsten niet waardeerden, noch vervulden zij hun verplichtingen. Sommigen van hen waren werkelijk ongelovigen. Desondanks zouden mensen die al deze genade hebben genoten, nooit iemand iets moeten ontzeggen wat God hen mag schenken.

But why should the Jews envy anyone on whom God bestows favours when they themselves had enjoyed much of such favour ever since the time of Abraham. God granted Abraham’s household Scriptures and prophethood as well as a kingdom. It was the Israelites who did not appreciate God’s favours, nor did they fulfil their obligations. Some of them were truly unbelievers. Nevertheless, people who have enjoyed all this grace should never begrudge anyone anything God may grant them.

“Wij hebben inderdaad openbaring en wijsheid aan het Huis van Abraham gegeven, en Wij hebben hen een machtig koninkrijk geschonken. Sommigen van hen geloven in hem en sommigen wenden zich van hem af.” (Versen 54-55)

“We have indeed given revelation and wisdom to the House of Abraham, and We did bestow on them a mighty dominion. Some of them believe in him and some turn away from him.” (Verses 54-55)

Het is wellicht het ergste type afgunst wanneer iemand die veel van de gunsten van God geniet, anderen afgunstig is op wat Hij hen heeft geschonken. Wanneer iemand die totaal beroofd is van gunsten anderen afgunstig is, is zijn afgunst een verschrikkelijk ondeugd. Want voor iemand die veel geniet, is afgunst een teken van werkelijk kwaad. Daarom de waarschuwing tegen een kwaadaardig lot: “Voldoende geseling is het vuur van de Hel.” (Vers 55)

It is perhaps the worst type of envy that one who enjoys much of God’s favours should envy others what they have been granted by Him. When a person who is totally deprived of favours envies others, his envy is a terrible vice. For one who enjoys much, envy is a mark of genuine evil. Hence, the warning against an evil doom: “Sufficient scourge is the fire of Hell.” (Verse 55)

Op dit punt stelt de soera, die spreekt over het vasthouden aan het geloof of het gebrek daaraan onder de nakomelingen van Abraham, de algemene regel van beloning die zowel voor gelovigen als ongelovigen geldt, in alle religies en op alle tijden. Hier wordt het gepresenteerd in de vorm van een scène van de Dag des Oordeels: “Degenen die niet geloven in Onze openbaringen, zullen Wij op een gegeven moment laten lijden in het vuur: elke keer dat hun huid verbrandt, zullen Wij deze vervangen door nieuwe huiden, zodat zij de pijn [volledig] kunnen proeven. God is inderdaad Almachtig, Wijs. Maar degenen die geloven en goede daden verrichten, zullen Wij toelaten tot tuinen waar stromend water doorheen vloeit, waar zij voorbij de tijd zullen verblijven. Daar zullen zij zuivere echtgenoten hebben, en Wij zullen hen toelaten tot een koele, dichte schaduw.” (Versen 56-57)

At this point, the sūrah, which speaks of adherence to faith or lack of it among Abraham’s descendants, states the general rule of reward which applies to believers and unbelievers alike, in all religions and at all times. Here it is stated in the form of a scene from the Day of Judgement: “Those who disbelieve in Our revelations We shall, in time, cause them to endure fire: every time their skins are burnt off, We shall replace them with new skins, so that they may taste suffering [in full]. God is indeed Almighty, Wise. But those who believe and do righteous deeds We shall admit into gardens through which running waters flow, where they shall abide beyond the count of time. There they shall have pure spouses, and We shall admit them into a cool, dense shade.” (Verses 56-57)

“Elke keer dat hun huiden verbrand zijn, zullen Wij ze vervangen met nieuwe huiden, zodat zij het lijden [volledig] kunnen proeven.” Het is een eindeloze scène, geplaatst voor onze eigen ogen, en herhaald keer op keer. Onze geest concentreert zich erop en we zouden onze ogen niet kunnen afwenden. Het is een angstaanjagende scène, en wat angstaanjagend is, kan de ogen van mensen aantrekken en vasthouden.

“Every time their skins are burnt off, We shall replace them with new skins, so that they may taste suffering [in full].” It is a never- ending scene, placed before our own eyes, and repeated time after time. Our minds concentrate on it and we would not stare away. It is a fearful scene and what is fearful may attract and hold people’s eyes.

Wanneer de scène wordt afgebeeld, wordt de voortdurende herhaling ervan uitgedrukt in twee woorden:

When the scene is portrayed, its continuous repetition is expressed in two words:

“Elke keer”. Het wordt als uiterst angstaanjagend afgebeeld in de helft van een zin: “Elke keer dat hun huiden worden verbrand...” Het is verbazingwekkend, bovennatuurlijk. Dit effect wordt naar voren gebracht in de tweede helft van dezelfde zin: “Wij zullen hen vervangen door nieuwe huiden”. Vervolgens worden de effecten van angst benadrukt en voortgezet in het tweede deel van de subjectieve zin. Het is een passende vergelding voor ongeloof, wanneer alle redenen om in God te geloven zijn gegeven. “Zodat zij de pijn volledig mogen proeven.” God is zeker in staat hen op deze manier te straffen, en wijs om dit voor hen te kiezen: “God is inderdaad Almachtig, Wijs.” In tegenstelling tot dit eeuwig brandende vuur, met eeuwig brandende huiden, hebben we een volledig beeld van de volmaakte beloning die wordt geschonken aan hen die in God geloven en deze overtuiging vertalen naar daden. Zij worden geplaatst in “tuinen waar stromend water doorheen stroomt”. Het is een beloning die hen voor altijd wordt gegeven, om de elementen van vestiging en continuïteit te benadrukken:

“Every time”. It is depicted as extremely fearful in half a sentence: “Every time their skins are burnt out...” It is amazing, supernatural. This effect is brought out in the second half of the same sentence: “We shall replace them with new skins”. Then the effects of fear are emphasised and perpetuated in the second part of the subjective sentence. It is a fitting recompense for disbelief, when all the reasons for believing in God have been provided. “So that they may taste suffering din full].”God is certainly able to punish them in this way, wise to choose it for them: “God is indeed Almighty, Wise.” In opposition to this ever-burning fire, with ever-burning skins, we have a full picture of the perfect reward granted to those who believe in God and translate this belief into action. These are placed in “gardens through which running waters flow”. It is a reward given them forever, to emphasise the elements of settlement and continuity:

“Waar zij voorbij de tijdrekening zullen verblijven.” Daarnaast hebben zij datgene wat al deze elementen benadrukt en een gevoel van totale gelukzaligheid in eeuwige extase geeft: “Daar zullen zij pure echtgenoten hebben.” We vinden ook een koele schaduw om een sfeer van gemak en frisheid toe te voegen aan de scène van volmaakte gelukzaligheid: “Wij zullen hen in een koele, dichte schaduw toelaten.” (Vers 57)

“Where they shall abide beyond the count of time.” In addition, they have what re- emphasises all these elements and what imparts a feeling of total happiness in eternal bliss: “There they shall have pure spouses.” We also find a cool shade to add an air of ease and freshness to the scene of perfect bliss: “We shall admit them into a cool, dense shade.” (Verse 57)

Zo hebben we het perfecte contrast tussen beloning en straf, geboden door contrasterende scènes en beelden. Dit is typerend voor de Qur'āniche methode in haar weergave van zeer effectieve en krachtige scènes van de Dag des Oordeels.

Thus we have the perfect contrast of reward and punishment, provided by contrasting scenes and images. This is typical of the Qur’ānic method in its portrayal of highly effective and powerful scenes from the Day of Judgement.

Al-Nisa (De strijd hervat) 44 - 57

Fout vermenigvuldigd

Verdraaiing van de woorden van God

Een waarschuwing die niet genegeerd mag worden

Leugens verzinnen tegen God

Trots zijn op valse overtuigingen

Twee tegenstelde loten