Ha. Mim. Dit boek is van hoog toegeflikt door God, de Almachtige, de Wijze. Voorwaar, in de hemelen en de aarde zijn tekenen voor degenen die geloven. En in jullie eigen schepping, en in de dieren die God op de aarde verspreidt, zijn er tekenen voor mensen van zeker geloof. En in de afwisseling van de nacht en de dag, en in het levensonderhoud dat God uit de hemelen neersendt, waarmee Hij de aarde tot leven wekt nadat deze levenloos was geweest, en in het doen draaien van de winden, zijn er tekenen voor degenen die hun verstand gebruiken. (Verzen 1-5)

Ha. Mim. This book is bestowed from on high by God, the Almighty, the Wise. Surely, in the heavens and the earth there are signs for those who believe. And in your own creation, and in the animals God scatters on earth there are signs for people of sure faith. And in the alternation of night and day, and in the means of subsistence God sends down from the skies, reviving with it the earth after it had been lifeless, and in the shifting of the winds there are signs for those who use their reason. (Verses 1-5)

De soera vermeldt de openbaring van dit boek, de Qur’an, door God, de Almachtige, de Wijze, nadat de twee afzonderlijke Arabische letters Ha, Mim zijn geïntroduceerd om te wijzen op de bron van dit boek. Wanneer we spreken over de afzonderlijke letters die aan het begin van een aantal soera's worden geïntroduceerd, hebben we elders vermeld dat zij het feit benadrukken dat de Qur’an is samengesteld uit de letters die de eigen taal van de Arabieren vormen, en dat zij toch niet eens een zeer klein deel ervan kunnen produceren.

The surah mentions the revelation of this book, the Qur’an, by God, the Almighty, the Wise after having introduced the two separate Arabic letters Ha, Mim, to point to this books source. In speaking about the separate letters introduced at the beginning of a number of surahs, we have mentioned elsewhere that they highlight the fact that the Qur’an is composed of the letters forming the Arab’s own language, yet they cannot produce even a very small portion like it.

Dit vormt dan een blijvend bewijs dat de Qur'an van hoog boven is geschonken door God, de Almachtige die kan doen wat Hij wil, de Wijze die alles schept volgens een bepaalde maat en om een specifiek doel te dienen. Dit is een passende opmerking die aansluit bij de sfeer van de soera en de bespreking ervan van verschillende soorten mensen.

This, then, constitutes permanent evidence that the Qur’an is bestowed from on high by God, the Almighty who can do whatever He wishes, the Wise who creates everything according to a certain measure and to serve a particular purpose. This is an apt comment that fits the ambience of the surah and its discussion of different types of people.

De Qur’an, geopenbaard door God, benadrukt deze universele tekenen op een manier die gelovigen inspireert die zekerheid van geloof hebben en hun verstand gebruiken. Op deze manier raakt het harten en geesten aan en spreekt het de natuur van de mens aan. De diepgaande verbinding tussen de menselijke natuur en het universum betekent dat het slechts enkele inspirerende woorden vereist, zoals de verzen van de Qur’an, om de zintuigen te alarmeren en responsief te maken.

The Qur’an, revealed by God, highlights these universal signs in a way that inspires believers who have certainty of faith and who use their reason. In this way, it touches hearts and minds and addresses people’s natures. The profound link between human nature and the universe means that it only requires some inspiring words, such as the verses of the Qur’an, for senses to be alerted and made responsive.

Iemand die niet gelooft als gevolg van het overpeinzen van deze tekenen, zal naar alle waarschijnlijkheid op geen enkele andere manier geloven; en degene die niet volledig gewekt wordt door de inspirerende verzen van de Qur’an, zal niet gewekt worden door luide uitroepen uit enige andere bron: “Dit zijn de tekenen van God die Wij aan u vertellen, om de waarheid uiteen te zetten. In welk woord zullen zij dan geloven, als zij God en Zijn openbaringen ontkennen?” (Vers 6)

Anyone who does not believe as a result of contemplating these signs is totally unlikely to believe in some other way; and the one who is not fully alerted by the inspiring verses of the Qur’an will not be alerted by loud outcries from any other source: “Such are God's signs that We recount to you, setting forth the truth. In what discourse will they then believe, if they deny God and His revelations?" (Verse 6)

Geen woorden zullen zo effectief zijn als de Qur’an, het woord van God. Noch zal enige schepping gelijk zijn aan Gods schepping in het universum. Evenzo zal geen enkele waarheid zo duidelijk en bevestigd zijn als de waarheid van God: “In welke woordspraak zullen zij dan geloven, als zij God en Zijn openbaringen ontkennen?” (Vers 6)

No words will be as effective as the Qur’an, God’s word. Nor will any creation be equal to God’s creation in the universe. Likewise, no truth will be as clear and confirmed as the truth of God: “In what discourse will they then believe, if they deny God and His revelations?' (Verse 6)

De enige vergelding die passend is voor een ongelovige, is een zware straf:

The only requital fit to be given to an unbeliever is severe punishment:

We wee elke leugenaar, zondige persoon die de openbaringen van God tot hem worden gereciteerd, maar toch volhardt in zijn hoogmoedige minachting, alsof hij ze niet heeft gehoord. Geef hem dan het nieuws van een pijnlijke straf. Wanneer hij iets van Onze openbaringen leert, bespot hij het. Voor zulke mensen ligt een vernederende straf in het verschiet. De hel loert achter hen; en alles wat zij hebben verworven zal hen geen enkel voordeel bieden, noch zullen degenen die zij naast God tot beschermers namen. Een zware straf wacht hen.

Nogmaals herinnert de soera hen aan de grote gunsten en zegeningen die God hen in deze wereld heeft geschonken, opdat hun harten mogen verzachten en reflecteren:

Once again the surah reminds them of the great favours and blessings God has given them in this world, so that their hearts may soften and reflect:

Het is God die de zee voor jullie onderworpen heeft, zodat schepen door Zijn bevel erop varen, zodat jullie Zijn gunst kunnen zoeken, en zodat jullie dankbaar zijn. En Hij heeft aan jullie onderworpen, als een geschenk van Hemzelf, alles wat in de hemelen en op de aarde is. Daarin zijn tekenen voor mensen die nadenken. (Versen 12-13)

It is God who has subjected the sea for you, so that ships sail through it by His command, and that you may seek of His bounty, and that you give thanks. And He has subjected to you, as a gift from Himself all that is in the heavens and on earth. In this there are signs for people who think. (Verses 12-13)

De mens, een onbeduidend schepsel in dit immense universum, ontvangt een groot deel van de zorg van God, waardoor hij gebruik kan maken van grotere schepselen in het universum en op diverse manieren van hen kan profiteren wanneer hij een deel van de geheime, Goddelijke wet begrijpt die alles beheerst. Had de mens onwetend gebleven over dit deel van de wet van God, dan had hij, zo zwak als hij is, niet van zulke grote krachten kunnen profiteren. Hij zou zelfs niet in staat zijn om met hen te leven, gezien zijn kleine gestalte en kracht in vergelijking met die van hen.

Man, an insignificant creature in this great universe, receives a large share of God’s care, which allows him to make use of greater creatures in the universe, benefiting by them in a variety of ways when he understands a part of the secret, Divine law that controls all. Had man remained ignorant of this part of God’s law, he could not, weak as he is, have benefited by such great forces. He would not even be able to live with them, considering his small stature and strength compared with theirs.

De zee is een dergelijke enorme kracht waaraan God de mens heeft onderworpen door hem een deel van de geheime samenstelling en eigenschappen ervan te onthullen. Zo is de mens in staat gesteld om schepen door de enorme oceanen te laten varen zonder angst voor de sterke golven: “zodat schepen er door Zijn bevel doorheen varen.” (Vers 12) Het is God die de zee en het materiaal waarvan schepen worden gemaakt hun eigenschappen heeft gegeven en de atmosferische druk, de snelheid van de winden, de zwaartekracht van de aarde en andere universele kenmerken heeft gevormd zoals ze zijn. Zo combineren zij zich om schepen door de zee te laten varen. God heeft de mens verder geleid om dit allemaal te begrijpen en er gebruik van te maken voor zijn eigen voordeel, of het nu gaat om visserij, handel, het vergaren van kennis, of sport en plezier: “en dat u Zijn gunst zoekt.” Het komt de mens dan toe om zich in dankbaarheid tot God te wenden voor al deze gunsten: “en dat u dankt” (Vers 12). De Qur’an leidt de mens aan tot het vervullen van deze plicht en tot het begrijpen van de nauwe relatie tussen hem en het universum. Alles is door God geschapen en alles zal uiteindelijk tot Hem terugkeren.

Nu roept de soera de gelovigen op om grootmoedigheid en geduld te tonen tegenover degenen die zwak zijn omdat hun harten zich niet openstellen voor de grote bron van macht. Zij worden aangemoedigd om vriendelijkheid te tonen aan degenen die blind zijn voor de grote waarheden, en als gevolg daarvan niet uitkijken naar de grote dagen van God, wanneer sommige aspecten van Zijn majesteit duidelijk worden getoond:

Now the surah calls on believers to show magnanimity and forbearance to those who are weak because their hearts do not open to the great source of power. They are urged to show kindness to those who are blind to the great truths, and as a result, do not look forward to God’s great days when some aspects of His majesty are clearly shown:

Zeg tegen de gelovigen dat zij degenen moeten vergeven die niet uitkijken naar de Dagen van God. Het is aan Hem alleen om de mensen te belonen voor wat zij hebben verdiend. Wie het goede doet, doet zichzelf goed; en wie het kwade doet, schaadt zichzelf. Uiteindelijk zullen jullie allen terugkeren naar jullie Heer. (Versen 14-15)

Tell the believers that they should forgive those who do not look forward to the Days of God. It is for Him alone to requite people for whatever they may have earned. Whoever does what is right benefits himself; and whoever does evil causes himself harm. In the end to your Lord you will all return. (Verses 14-15)

Dit voorschrift is aan de gelovigen gericht, waarbij zij worden opgedragen geduldig te zijn tegenover degenen die niet uitkijken naar de dagen van Allah.

This directive is issued to the believers, requiring them to be forbearing towards those who do not look forward to Gods days.

Er zou een houding van vergeving moeten zijn die vrijgevigheid combineert met macht en waardigheid. De waarheid is dat dergelijke mensen medelijden en sympathie verdienen, omdat zij beroofd zijn van het voordeel van het geloven in God, wat een rijke schat aan genade, kracht, rijkdom, geruststelling en vriendelijkheid is. Het biedt ware bescherming op momenten van stress en zwakte.

Theirs should be an attitude of forgiveness that combines generosity with power and dignity. The truth is that such people deserve pity and sympathy because they are deprived of the benefit of believing in God, which is a rich treasure of grace, strength, wealth, reassurance and kindness. It provides true protection in moments of stress and weakness.

Zij zijn ook beroofd van ware kennis die de aard van universele wetten begrijpt en wat deze aan kracht en rijkdom kunnen brengen ten bate van de mens. Degenen die genieten van de rijkdom aan genade en de voordelen die met het geloof gepaard gaan, zijn degenen die geduldig moeten zijn. Zij zouden de misstappen en fouten van degenen die hiervan beroofd zijn, moeten vergeven.

De soera spreekt vervolgens over het leiderschap van de mensheid en hoe dit uiteindelijk is toegewezen aan gelovigen in de islamitische boodschap. Het verwijst naar de verdeeldheid die de Kinderen van Israël splitste nadat God hen geschriften, wijsheid en profeetschap had gegeven. De mantel van het leiderschap is nu gegeven aan de boodschapper die Gods laatste boodschap verkondigt.

The surah then speaks of the leadership of humanity and how it has ultimately been assigned to believers in the Islamic message. It refers to the divisions that split the Children of Israel after God had given them scriptures, wisdom and prophethood. The mantle of leadership has now been given to the messenger advocating Gods final message.

Dit werd duidelijk gesteld toen de Profeet ﷺ nog in Makkah was, terwijl hij met zijn volgelingen leed onder de vervolging door de ongelovigen. Toch vertelt dit ons iets over de aard van de islamitische boodschap, vanaf het allereerste begin, en de missie die zij naar verwachting zal vervullen:

This was clearly stated when the Prophet was still in Makkah, suffering with his followers from persecution by the unbelievers. Yet this tells us something about the nature of the Islamic message, right from its very beginning, and the mission it is expected to fulfil:

Aan de Israëlieten hebben Wij openbaringen, wijsheid en profeetschap gegeven; en Wij hebben hen voorzien met goede zaken en hen bevoorrecht boven alle andere naties. Wij hebben hen duidelijke tekenen gegeven in zaken van het geloof. Pas nadat hen kennis was geschonken, begonnen zij kwaadwillig onderling te verschillen. Uw Heer zal zeker tussen hen oordelen op de Dag van de Opstanding over alles waarover zij verschilden. En nu hebben Wij u op een duidelijke weg van religie gezet; volg deze dus, en volg niet de verlangens van hen die niet weten [de waarheid]. Zij zullen u geen enkele hulp kunnen bieden tegen God. De onrechtvaardigen hebben alleen elkaar om hen te beschermen, terwijl God de Beschermer is van allen die God-vreeszaam zijn. Deze [openbaring] is een middel tot inzicht voor de mensheid, en een bron van leiding en genade voor mensen van vast geloof. (Verzen 16-20)

To the Children of Israel We gave revelations, wisdom and prophethood; and We provided them with wholesome things and favoured them above all other nations. We granted them clear indications in matters of faith. It was only after knowledge had been granted them that they began to differ maliciously among themselves. Your Lord will certainly judge between them on Resurrection Day regarding all that on which they differed. And now We have set you on a clear way of religion; so follow it, and do not follow the desires of those who do not know [the truth]. They will be of no help to you against God. The wrongdoers have only one another to protect them, whereas God is the Protector of all who are God-fearing. This [revelation] is a means of insight for mankind, and a source of guidance and grace for people of sure faith. (Verses 16-20)

De soera maakt een duidelijk onderscheid tussen degenen die het kwaad begaan en degenen die het goede doen als gevolg van het zijn van gelovigen. Er is geen enkele manier waarop zij op dezelfde manier beoordeeld kunnen worden. Zij zijn verschillend in de ogen van God.

The surah clearly distinguishes between those who commit evil and those who do good as a result of being believers. There is no way that they can be judged in the same way. They are different in God’s sight.

Bovendien heeft God Zijn universele wet vastgesteld op basis van waarheid en rechtvaardigheid:

Furthermore, God has established His universal law on the basis of truth and justice:

Denken zij die zich overgeven aan zondige daden dat Wij hen, zowel in hun leven als in hun dood, gelijk zullen stellen aan hen die geloven en goede daden verrichten? Gebrekkig is hun oordeel.

Do those who indulge in sinful deeds think that We shall place them, both in their life and their death, on an equal footing with those who believe and do righteous deeds? Flawed is their judgement.

God heeft de hemelen en de aarde geschapen in overeenstemming met de waarheid, zodat elke ziel zal worden beloond volgens haar daden.

God has created the heavens and the earth in accordance with the truth, so that every soul shall be recompensed according to its deeds.

Niemand zal onrecht worden aangedaan. (Versen 21-22)

None shall be wronged. (Verses 21-22)

De eerste van deze verzen kan worden begrepen als verwijzend naar hen onder de mensen van eerdere openbaringen die afweken van hun geschriften en zich overgaven aan de zonde, maar die zichzelf desondanks als gelovigen bleven beschouwen. Zij hadden wellicht gedacht dat zij op hetzelfde niveau stonden als moslims die goede daden verrichten. Zij hadden wellicht ook beschouwd dat de twee groepen gelijk zijn in Gods ogen, zowel in dit leven als in het leven na de dood, wanneer mensen hun beloning of straf ontvangen. Deze verzen kunnen ook worden opgevat als een algemene uiteenzetting die definieert hoe mensen worden beoordeeld op Gods weegschalen. Het toont aan dat gelovigen die goede daden verrichten, zich onmiskenbaar in een hogere positie bevinden. Het zegt dat het op hetzelfde niveau plaatsen van de kwaaddaders en de rechtvaardigen, hetzij in dit leven of in het volgende, in strijd is met de fundamentele en permanente regel waarop het universum is gebouwd, namelijk de waarheid. Zo is de waarheid fundamenteel voor zowel het universum als de Goddelijke wet. Gevolglik zijn zowel het universum als het menselijk leven ingesteld op vooruitgang door middel van deze waarheid. Dit manifesteert zich in het onderscheid tussen kwaaddaders en degenen die in alle opzichten het goede doen, en in het individuele oordeel over mensen op basis van wat ieder tijdens het leven heeft verdiend. Rechtvaardigheid wordt zo aan allen toegepast: “Niemand zal onrecht worden gedaan.” (Vers 22) Dit is de constante waarheid, de hoeksteen van het gehele universum.