Al-Dukhan Rook (Rook die Helderheid Brengt) 1-59

Al-Dukhan Rook (Rook die Helderheid Brengt) 1-59 - In de schaduw van de Qur'an | Quran Course

Ha. Mim. Bij het Boek dat alles verduidelijkt! Wij hebben het van hoog boven neergezonden op een gezegende nacht; want, voorwaar, Wij hebben altijd waarschuwingen gezonden. Op die nacht wordt elke zaak van wijsheid verduidelijkt door Ons bevel; want, voorwaar, Wij hebben altijd boodschappen [van leiding] gezonden als een barmhartigheid van jouw Heer. Hij alleen is Degene die alles hoort en alles weet; de Heer van de hemelen en de aarde en alles wat daartussen is, indien jullie slechts standvastige gelovigen waren. Er is geen godheid behalve Hem; Hij geeft leven en Hij brengt de dood. Hij is jouw Heer en de Heer van jullie vroegste voorvaderen. (Verzen 1-8)

Ha. Mim. By the book that makes things clear! We have bestowed it from on high on a blessed night; for, indeed, We have always sent warnings. On that night every matter of wisdom is made clear by Our command; for, indeed, We have always sent messages [of guidance] as a mercy from your Lord. He alone is the One who hears all and knows all; the Lord of the heavens and the earth and all that is between them, if only you were firm believers. There is no deity other than Him; He gives life and deals death. He is your Lord and the Lord of your earliest ancestors. (Verses 1-8)

De soera begint met de twee afzonderlijke letters, Ha Mim, waarbij een eed wordt afgelegd bij hen en bij het boek dat is samengesteld uit letters zoals deze, die zaken verduidelijkt. We hebben elders gesproken over deze afzonderlijke letters die aan het begin van een aantal soera's in de Qur'an voorkomen. Het punt dat hier toegevoegd moet worden, is dat het hen het onderwerp van een eed maken precies hetzelfde is als het afleggen van een eed op het boek. Elke afzonderlijke letter, die een klank vertegenwoordigt, is een waar wonder, of een van Gods tekenen die zich manifesteren in de menselijke constitutie, waardoor hij het vermogen krijgt om te spreken. Ze identificeren ook de volgorde waarin alfabetische klanken voorkomen langs het spraakkanaal, het symbool dat de letter en haar klank vertegenwoordigt, evenals het vermogen van de mens om via hen informatie te verzamelen. Dit zijn allemaal significante feiten die groeien in onze geest wanneer we er serieus over reflecteren.

The surah begins with the two separate letters, Ha Mim, making an oath by them and by the book composed of letters like them, making things clear. We have spoken elsewhere about these separate letters occurring at the beginning of a number of surahs in the Qur’an. The point to add here is that making them the subject of an oath is just like taking an oath on the book. Every single letter, representing a sound, is a true miracle, or one of God’s signs manifested in man’s make-up, giving him the ability to speak. They also identify the order in which alphabetical sounds occur along the vocal tract, the symbol representing the letter and its sound, as also man’s ability to gather information through them. All these are significant facts that grow in our minds when we seriously reflect on them.

Wat de eed bevestigt, is de openbaring van het boek op een gezegende nacht: “Wij hebben het van bovenaf neergezonden op een gezegende nacht; want, voorwaar, Wij hebben altijd waarschuwingen gezonden. Op die nacht wordt elke zaak van wijsheid door Ons bevel verduidelijkt; want, voorwaar, Wij hebben altijd boodschappen [van leiding] gezonden als een barmhartigheid van uw Heer. Hij alleen is Degene die alles hoort en alles weet.” (Versen 3-6) De verwijzing naar de nacht waarop de Qur’an van bovenaf werd neergezonden, betekent hoogstwaarschijnlijk – hoewel God het beste weet – de nacht waarop de eerste openbaring ervan begon.

What the oath asserts is the revelation of the book on a blessed night: “ We have bestowed it from on high on a blessed night; for, indeed, We have always sent warnings. On that night every matter of wisdom is made clear by Our command; for, indeed, We have always sent messages [of guidance] as a mercy from your Lord. He alone is the One who hears all and knows all.” (Verses 3-6) The reference to the night on which the Qur’an was bestowed from on high most probably means - although God knows best - the night when its revelation first started.

Het was een nacht tijdens de maand ramadan, die als volgt wordt beschreven: “Het was in de maand ramadan dat de Qur'an werd onthuld.” (2: 185) De Qur'an werd die nacht niet in zijn geheel onthuld, noch werd de gehele Qur'an tijdens de ramadan onthuld. Het was pas begonnen met contact te maken met de aarde, en die nacht was de eerste keer dat een dergelijk contact werd gemaakt.

It was a night during the month of Ramadan, which is described in the following words: “It was in the month of Ramadan that the Qur'an was revealed.” (2: 185) The Qur’an was not revealed in full on that night, nor was all the Qur’an revealed during Ramadan. It had only started to make contact with the earth, and that night was the first time such contact was made.

Gezegend is inderdaad de nacht die een dergelijke grote goedheid voor de mensheid bracht, waardoor het goddelijke systeem in het menselijk leven kon worden geïmplementeerd, en mensen de kans bood om in contact te komen met de belangrijkste wetten die het universum besturen. Deze zijn in eenvoudige vertaling gegeven in de Qur’an, waardoor de menselijke natuur in staat is om erop te reageren en ze met gemak en comfort toe te passen. Het stelt vervolgens een menselijke gemeenschap in staat om te worden gevestigd, gebaseerd op de regels en reacties van de natuur die God in de mens heeft gelegd, levend in harmonie met het universum om haar heen. Het vestigt een systeem dat van nature zuiver en eervol is, vrij van onnodige beperkingen, waaronder de mens op aarde leeft, maar waaraan hij zijn contact met de hemel behoudt.

Blessed indeed is the night which brought such great goodness to mankind, allowing the Divine system to be implemented in human life, and providing people with a chance to be in touch with the major laws that govern the universe. These are given in easy translation in the Qur’an, enabling human nature to respond to them and implement them with ease and comfort. It then enables a human community to be established, one based on the rules and responses of the nature God placed in man, living in harmony with the universe around it. It establishes a system that is naturally clean and honourable, free of unnecessary restrictions, under which man lives on earth but by which he maintains his contact with heaven.

Degenen die de eersten waren die de Qur’an ontvingen, leefden tijdens een opmerkelijke periode in de geschiedenis waarin zij in direct contact stonden met God. Hij vertelde hen wat zij in verschillende situaties voelden, waardoor zij keer op keer het gevoel kregen dat Hij over hen waakte. Zij hielden dit op hun beurt in al hun overwegingen, in elke beweging en handeling die zij verrichtten, en in elke gedachte die zij koesterden. Zij riepen in elk wending tot Hem, in het vertrouwen dat Hij altijd tot hen zou antwoorden.

Those who were the first to receive the Qur’an lived during a remarkable period of history when they were in direct contact with God. He told them what they felt in different situations, making them feel, time after time, that He was looking after them. For their part, they took all this into account, in every move and action they performed, and every thought they entertained. They appealed to Him at every turn, trusting that He would always respond to them.

Toen die generatie heen ging, bleef de Qur’an een open boek dat de menselijke harten rechtstreeks aanspreekt. Wanneer mensen zich ervoor openstellen, overtreft de invloed ervan magie. Het transformeert hun gevoelens op een manier die alleen bekend is uit grote legenden. De Qur’an is sindsdien een volledig en helder systeem gebleven dat in elke omgeving en op elk moment een model van een menselijke gemeenschap kan vestigen. Wat het creëert, is een type menselijk leven dat binnen zijn lokale omgeving en tijd leeft en het unieke islamitische systeem met al zijn bijzondere kwaliteiten aanneemt. Dit is het kenmerkende merkteken van het goddelijke systeem, en het geldt voor alles wat God maakt. Mensen maken wat hen past in een bepaalde periode en in een bepaalde situatie. Het werk van God is daarentegen perfect, vervult alle behoeften, is geschikt voor alle tijden en situaties, en combineert blijvende waarheden met veranderlijke vormen, alles in perfecte harmonie.

When that generation passed away, the Qur’an remained an open book that directly addresses human hearts. When people open themselves to it, its effect surpasses magic. It transforms their feelings in a way that is heard of only in great legends. The Qur’an has remained ever since a complete and clear system that can establish a model human community in any environment and at any time. What it creates is a type of human life that lives within its local environment and time and adopts the unique Islamic system with all its special qualities. This is the distinctive mark of the Divine system, and it applies to everything that God makes. Human beings make what suits them at a particular period of time and in a particular situation. God’s work, on the other hand, is perfect, fulfilling all needs, suited to all times and situations, combining permanent truths with variable forms, all in perfect harmony.

God heeft de Qur’an van hoog boven neergezonden op die bijzondere nacht om mensen in de eerste plaats te waarschuwen: “Wij hebben altijd waarschuwingen gezonden.” (Vers 3)

God bestowed the Qur’an from on high on that remarkable night to warn people in the first place: “ We have always sent warnings.” (Verse 3)

Het feit dat de Qur’an op die gezegende nacht van hoog boven kwam, maakt dit een beslissend punt: “Op die nacht wordt elke zaak van wijsheid verduidelijkt.” (Vers 4) De Qur’an heeft zaken zeker van elkaar onderscheiden, waarbij de blijvende waarheid werd onderscheiden van de machteloze onwaarheid.

The very fact that the Qur’an was bestowed from on high on that blessed night makes this a deciding point: “On that night every matter of wisdom is made clear.” (Verse 4) The Qur’an certainly set things apart, distinguishing the permanent truth from powerless falsehood.

Grenzen werden vastgesteld en de weg waarlangs de mens door het leven moet reizen, werd uitgestippeld. Dit is de weg die de mens de rest van zijn leven moet volgen. Zo wordt geen van de fundamentele kwesties van het menselijk leven onduidelijk gelaten. Alles is verduidelijkt in de Goddelijke boodschap. Dit alles is bewerkstelligd door het bevel van God en door Zijn wil om boodschappers te sturen om zaken te verduidelijken voor de gehele mensheid: “Door Ons bevel; want, voorwaar, Wij hebben altijd boodschappen [van leiding] gestuurd.” (Vers 5)

Limits were established and the road along which man should travel through life was charted. This is the road man should follow for the rest of life. Thus, none of the fundamental issues of human life are left ambiguous. Everything is made clear in the Divine message. All this has been accomplished by God’s command and by His will to send messengers to clarify matters for all mankind: “By Our command; for, indeed, We have always sent messages [of guidance]." (Verse 5)

Dit alles is gedaan als een daad van barmhartigheid geschonken aan de mensheid voor alle toekomstige generaties tot de Dag des Oordeels: “Als een barmhartigheid van jouw Heer. Hij alleen is Degene die alles hoort en alles weet” (Vers 6)

All this has been done as an act of mercy bestowed on mankind for all future generations up to the Day of Judgement: “As a mercy from your Lord. He alone is the One who hears all and knows all" (Verse 6)

Niets manifesteert de barmhartigheid van God zoals de openbaring van de Qur’an. Met volmaakte gemak spreekt zij de harten van mensen rechtstreeks aan, even gemakkelijk als het bloed dat door hun aderen stroomt. Op deze manier transformeert zij de mens tot een nobel wezen. Met de leiding van de Qur’an wordt de menselijke samenleving meer als een droomwereld, en toch is zij daar voor ogen om te zien. Het geloof dat de Qur’an schetst, raakt harten en geesten zo diep dat het met passie wordt bemind. De vraag hier is niet een kwestie van minutieuze perfectie, goedheid en geschiktheid. Het is veel meer dan dat. Het is een scenario waarin elk van deze kwaliteiten verder wordt versterkt, totdat hun perfectie een schoonheid bereikt die alle details doordringt en deze combineert en harmoniseert, terwijl tegelijkertijd hun nauwe verbinding met het geheel behouden blijft.

Nothing manifests God’s mercy like the revelation of the Qur’an. With consummate ease, it appeals directly to people’s hearts as easily as the blood flowing through their veins. In this way, it transforms man into a noble creature. With Qur’anic guidance, human society becomes more like a dream world, yet it is there for eyes to see. The faith the Qur’an outlines profoundly engages hearts and minds so as to be loved passionately. The question here is not one of meticulous perfection, goodness and suitability. It is much more than that. It is a scenario in which every one of these qualities is further enhanced until their perfection attains a beauty that permeates all details and combines and harmonizes them while at the same time maintaining their close links to the main body.

“Als een barmhartigheid van jouw Heer” – zo werd de Qur’an geopenbaard op die gezegende nacht. “Hij alleen is Degene die alles hoort en alles weet” (Vers 6). Hij hoort en Hij weet. Hij openbaart wat Hij aan de mensen openbaart op basis van Zijn kennis van wat zij zeggen en doen, evenals wat passend en voordelig voor hen is aan wetten, regels en richtlijnen.

“As a mercy from your Lord" this is how the Qur’an was revealed on that blessed night. “He alone is the One who hears all and knows all" (Verse 6) He hears and He knows. He reveals what He reveals to people on the basis of His knowledge of what they say and do, as well as what is suitable and beneficial for them of laws, regulations and directives.

Hij is Degene die de controle heeft over het universum en zorgt voor allen die erop leven. Hij is “de Heer van de hemelen en de aarde en alles wat daartussen is, indien jullie slechts standvastige gelovigen waren.” (Vers 7) De openbaringen die Hij van hoog laat neerdalen om de levens van mensen te vormen, maken deel uit van Zijn Heerlijkheid over het universum en van Zijn wetten die in het universum opereren.

He is the One who is in control of the universe, taking care of all who live on it. He is “the Lord of the heavens and the earth and all that is between them, if only you were firm believers." (Verse 7) The revelations He bestows from on high to mould people’s lives is part of His Lordship of the universe and of His laws that operate in the universe.

De verwijzing in dit vers naar een standvastig geloof impliceert een toespeling op de verwarde overtuigingen van de ongelovigen. Zij erkenden God als de Schepper van de hemelen en de aarde, maar zij vergaakten desondanks partners aan Hem. Dit betekent dat het centrale principe van de eenheid van God in hun geest vertroebeld was, en dit hield hen tegen om een standvastig en gerustgesteld geloof te hebben.

The reference in this verse to firm belief implies an allusion to the unbelievers’ confused beliefs. They recognized God as the Creator of the heavens and the earth but they, nevertheless, associated partners with Him. This means that the central principle of God’s oneness was blurred in their minds, and this precluded them from having firm and reassured beliefs.

God is ook Degene die leven geeft en de dood brengt, de Heer van alle generaties van de schepping: “Er is geen godheid behalve Hem; Hij geeft leven en brengt de dood. Hij is jullie Heer en de Heer van jullie vroegste voorvaderen.”

God is also the One who gives life and deals death, the Lord of all generations of creation: “ There is no deity other than Him; He gives life and deals death. He is your Lord and the Lord of your earliest ancestors?

(Vers 8) Zowel het begin van het leven als het dodelijke einde ervan worden door allen getuwd en worden erkend als zijnde buiten de macht van enig schepsel.

(Verse 8) Both the initiation of life and its deathly end are witnessed by all and are recognized as being beyond the power of any creature.

Dit is in eerste oogopslag en met eenvoudige overweging duidelijk. De scène van de dood, net als de scène van nieuw leven, raakt het menselijke hart en laat een zeer sterke invloed erop achter, waardoor het bereid is om te reageren. Daarom worden ze vaak in de Qur'an genoemd om de aandacht van mensen erop te vestigen.

This is clear at first sight and with simple consideration. The scene of death, like the scene of new life, touches the human heart and leaves a very strong influence on it, making it ready to respond. Hence, they are often mentioned in the Qur’an to attract people’s attention to them.

Op dit punt verwijst de soera naar de eigen situatie van de ongelovigen, die het tegenovergestelde was van de ernst waarmee zij met de openbaringen van God hadden moeten omgaan:

At this point, the surah refers to the unbelievers’ own situation, which was the opposite of the seriousness with which they should have dealt with God’s revelations:

Toch blijven zij in twijfel, spelend rond. Wacht dan op de Dag waarop de hemelen een soort rook zullen voortbrengen die de zaken duidelijk zal maken. Het zal de mensen omhullen. Zwaar is dit lijden! [Zij zullen roepen]: 'Onze Heer! Verlos ons van dit lijden; want, voorwaar, wij zijn gelovigen.' Hoe zal deze herinnering hen ten goede komen? Een boodschapper die de zaken duidelijk had uitgelegd, was eerder tot hen gekomen; maar zij keerden hem de rug toe en zeiden: 'Hij wordt door anderen onderwezen, een krankzinnige!' Wij zullen dit lijden voor een tijdje wegnemen; maar jullie zult ongetwijfeld terugkeren [naar jullie oude wegen]. Op die Dag zullen Wij een machtige aanval uitvoeren; Wij zullen inderdaad vergelding eisen. (Verzen 9-16)

Yet they remain in doubt, playing about. Wait, then, for the Day when the skies shall bring forth a kind of smoke which will make things clear. It will envelope the people. Grievous is this suffering! [They will cry]: 'Our Lord! Relieve us from this suffering; for, indeed, we are believers.’ How will this remembrance benefit them? A messenger who clearly explained things had previously come to them; but they turned their backs on him and said: 'He is taught by others, a madman!" We shall remove this suffering for a while; but you are bound to revert [to your old ways]. On that Day We shall deliver a mighty onslaught; We will indeed exact retribution. (Verses 9-16)

De soera vertelt de Profeet ﷺ dat zij zich aan het vermaak maken wanneer de situatie ernst vereist, en dat zij in twijfel blijven over de bevestigde openbaringen van God. Hij krijgt daarom de instructie om hen met rust te laten totdat zij een dag van grote ontbering ondergaan: “Wacht dan op de Dag waarop de hemelen een soort rook zullen voortbrengen die de zaken duidelijk zal maken. Het zal de mensen omhullen. Zwaar is dit lijden” (Versen 10-11)

The surah tells the Prophet that they are playing about when the situation requires seriousness, and that they continue to be in doubt about God’s confirmed revelations. He is, therefore, instructed to leave them until they face a day of great hardship: “Wait then, for the Day when the skies shall bring forth a kind of smoke which will make things clear. It will envelope the people. Grievous is this suffering” (Verses 10-11)

Geleerden tijdens de vroege periode van de Islam verschilden van mening over wat de rook die in dit vers wordt genoemd betekent. Sommigen van hen stelden dat deze zal plaatsvinden op de Dag des Oordeels, wat de hier gesuggereerde waarschuwing vergelijkbaar maakt met andere waarschuwingen in de Qur'an over die dag.

Scholars during the early period of Islam differed in their views about what the smoke mentioned in this verse means. Some of them maintained that it will occur on the Day of Judgement, which makes the warning implied here similar to other warnings in the Qur’an about that day.

Zij zeiden dat dit zeker zou plaatsvinden en dat de Profeet ﷺ het had afgewacht.

They said that this will surely take place and that the Prophet awaited it.

Anderen zeiden dat het inderdaad plaatsvond zoals de Qur’an vermeldt. Het werd daarna opgeheven nadat de Profeet ﷺ God had gebeden om het te verwijderen.1

Others said that it actually did take place just as the Qur’an states. It was then lifted after the Prophet prayed God to so remove it.1

Wij stemmen echter meer in met de visie die is geuit door Ibn ‘Abbas en is toegelicht door Ibn Kathir, die duidelijk maakt dat de rook zal verschijnen op de Dag des Oordeels. Vergelijkbare waarschuwingen komen ook elders in de Qur’an voor. Wat het hier betekent, is dat deze mensen twijfelen en spelen. Laat hen dan achter in afwachting van die verschrikkelijke dag, wanneer de hemelen rook zullen brengen die de zaken duidelijk maakt. Terwijl het de mensen omhult, zal hun lijden bijzonder pijnlijk zijn. Hun smeekbeden om hulp worden als volgt beschreven: “[Zij zullen roepen]: 'Onze Heer! Verlos ons van dit lijden; want, voorwaar, wij zijn gelovigen.'” (Vers 12) Er wordt hen verteld dat een positieve reactie op hun smeekbede onmogelijk is. Het is nu te laat: “Hoe zal deze herinnering hen ten goede komen? Een boodschapper die de zaken duidelijk had uitgelegd, was eerder tot hen gekomen; maar zij keerden hun rug naar hem toe en zeiden: 'Hij wordt door anderen onderwezen, een krankzinnige!'” (Vers 13-14) Zij beweerden dat een niet-Arabier of mensen de Profeet ﷺ de Qur’an hadden geleerd, en zij beweerden verder dat Muhammad ﷺ

We, though, are more in agreement with the view expressed by Ibn ‘Abbas and explained by Ibn Kathir making it clear that the smoke will appear on the Day of Judgement. Similar warnings also occur elsewhere in the Qur’an. What it means here is that these people doubt and play. Leave them, then, in anticipation of that terrible day when the skies shall bring smoke that makes things clear. As it envelops people, their suffering will be particularly painful. Their appeals for help is described thus: “[They will cry]: 'Our Lord! Relieve us from this suffering; for, indeed, we are believers.” (Verse 12) They are told that a positive response to their appeal is impossible. It is now too late: “How will this remembrance benefit them? A messenger who clearly explained things had previously come to them; but they turned their backs on him and said: 'He is taught by others, a madman!”' (Verses 13-14) They claimed that a non-Arab person or people taught the Prophet the Qur’an, and they further alleged that Muhammad (peace be upon him)

was een krankzinnige.

was a madman.

Nadat zij hen dit beeld hebben gegeven van een tijd waarin zij tevergeefs zullen smeken, wordt hen verteld dat zij nog een kans hebben, die zij niet mogen laten liggen.

Having given them this image of a time when they appeal in vain, they are told that they still have a chance, which they should not lose.

Zolang zij nog in dit leven zijn, wordt hun straf uitgesteld. Als zij nu geloven, zoals zij later zullen beloven dat zij zouden doen als zij teruggebracht worden, dan zullen zij gehandeld hebben terwijl zij de tijd hebben om hun oprechtheid te bewijzen.

While they are still in this life, their punishment is delayed. If they believe now, as they will later promise they would if returned, they will have acted whilst they have the time to prove their sincerity.

Niets is nog verloren, dus ze kunnen maar beter nu handelen voordat zij tot God worden teruggekeerd. Wanneer zij tot Hem worden teruggekeerd: “Op die Dag zullen Wij een machtige aanval lossen” wanneer de rook de mensen omhult. “Wij zullen inderdaad vergelding eisen” voor het spel waarin jullie u verlieven en de leugen die jullie tegen de Profeet ﷺ werpen door hem te beschrijven als 'onderwezen door anderen, een krankzinnige', terwijl hij Gods vertrouwde boodschapper is.

Nothing is lost yet, so they better act now before they are returned to God. When they are returned to Him: “ On that Day We shall deliver a mighty onslaught” when the smoke envelops people. “ We will indeed exact retribution” for the play you indulge in and the falsehood you level at the Prophet describing him as 'taught by others, a madman, when he is Gods trusted messenger.

Een zeer korte uiteenzetting van de geschiedenis van Mozes en Farao wordt vervolgens toegevoegd. Het eindigt met een machtige slag in dit huidige leven, die overeenkomt met de machtige aanval die hen zal treffen op de dag waarop de hemelen hun rook zullen voortbrengen:

A very brief account of the history of Moses and Pharaoh is then added. It concludes with a mighty strike in this present life, corresponding to the mighty onslaught that will strike them on the day when the skies will bring forth their smoke:

Wij hebben, vóór hun tijd, het volk van Farao beproefd: er kwam een edele boodschapper naar hen, die tot hen zei: 'Geef mij gehoor, o dienaren van God! Want ik ben werkelijk een boodschapper die naar jullie is gezonden, degene die het vertrouwen waard is! Verhoog jezelf niet tegen God; want ik kom werkelijk naar jullie met een duidelijke autoriteit. Ik zoek toevlucht bij mijn Heer en jullie Heer, opdat jullie mij niet met stenen zouden werpen. Als jullie mij niet geloven, houd dan afstand van mij.' Hij riep toen tot zijn Heer, zeggende: 'Dit volk is verloren in de zonde.' En [God zei]: 'Trek 's nachts uit met Mijn dienaren, want jullie zullen zeker worden achtervolgd; en laat de zee kalm achter jullie; want hun leger is gedoemd om te verdrinken.9 Hoeveel tuinen lieten zij niet achter, en hoeveel bronnen, en graanvelden, en edele woningen, en goede zaken waarin zij zich gewend te verblijden! Zo was het. En Wij lieten andere volkeren het allemaal erven. Noch de hemel, noch de aarde huilde om hen, noch werd hen een uitstel gegund. Wij redden de Israëlieten van een vernederende lijding, van Farao, die hoogmoedig en een overtreder was. Wij kozen hen uit eigen weten boven alle andere volkeren. En Wij gaven hen tekenen waarin een duidelijke beproeving lag. (Verzen 17-33)

We did, before their time, try Pharaoh's people: there came to them a noble messenger, who said to them: 'Give in to me, you servants of God! For, I am indeed a messenger sent to you, worthy of trust! Do not exalt yourselves against God; for, indeed, I come to you with manifest authority. I seek refuge with my Lord and your Lord lest you hurl stones at me. If you do not believe me, stand away from me.' He then called out to his Lord, saying: 'These people are lost in sin. 'And [God said]: 'Set forth with My servants by night, for you will surely be pursued; and leave the sea calm behind you; for their host are destined to be drowned.9 How many gardens did they leave behind, and how many fountains, and fields of grain, and noble dwellings, and good things in which they used to delight! Thus it was. And We made other people inherit it all. Neither heaven nor earth shed tears over them, nor were they allowed a respite. We saved the Children of Israel from humiliating suffering, from Pharaoh, who was arrogant and a transgressor. We chose them knowingly above all other people. And We gave them signs in which there was a clear test. (Verses 17-33)

Deze ronde begint met een krachtige noot die mensen erop wijst dat wanneer God een boodschapper naar een bepaalde gemeenschap stuurt, dit een speciale beproeving voor hen kan betekenen. Evenzo kan het toestaan van een bepaalde periode aan degenen die de boodschapper tegenwerken en zijn boodschap verwerpen — een periode waarin zij kunnen volharden in hun arrogantie en de boodschapper en degenen die in hem geloven vervolgen — ook een speciaal soort beproeving zijn. Wanneer een gemeenschap het geduld van de boodschapper van God uitput, waardoor hij de hoop verliest dat zij ooit positief zullen staan tegenover de goddelijke boodschap, kan hun handelen een strenge straf uitlokken: “Wij hebben, vóór hun tijd, het volk van Farao beproefd.” (Vers 17) Wij beproefden hen met voorspoed en macht in het land, evenals met alle middelen van welvaart en macht. “Er kwam een edele boodschapper naar hen toe.” (Vers 17) Dit was een deel van hun beproeving, om te laten zien hoe zij reageerden op de boodschapper van God ﷺ, die in ruil niets voor zichzelf vroeg. Hij riep hen slechts op om in God te geloven en hun bereidheid te tonen om alles aan God te geven, waarbij zij niets voor zichzelf bewaren wanneer het gaat om opoffering omwille van Hem. Zo zei de boodschapper tegen hen: “Geef toe aan mij, o dienaars van God! Want ik ben inderdaad een boodschapper die naar jullie is gezonden, degene die het vertrouwen waard is! Verhef jezelf niet tegen God; want ik kom inderdaad naar jullie met een duidelijke autoriteit. Ik zoek toevlucht bij mijn Heer en jullie Heer, opdat jullie niet met stenen naar mij werpen. Als jullie mij niet geloven, houd dan afstand van mij.” (Versen 18-21)

This round starts with a strong note alerting people to the fact that when God sends a messenger to a certain community, this may represent a special test for them. Likewise, allowing those who oppose the messenger and reject his message a period of time during which they may persist in their arrogance, persecuting the messenger and those who believe in him, may also be a special sort of test. When a community exhausts the patience of God’s messenger, leaving him despairing of their ever being positive towards the Divine message, their action may incur a stern punishment: “ We did, before their time, try Pharaoh's people." (Verse 17) We tested them with prosperity and power in the land, as well as all means of affluence and power. “ There came to them a noble messenger." (Verse 17) This was a part of their test, showing how they responded to God’s messenger who asked nothing for himself in return. He only called on them to believe in God and demonstrate their readiness to give everything to God, leaving nothing for themselves when it comes to sacrifice for His sake. Thus, the messenger said to them: “Give in to me, you servants of God! For, I am indeed a messenger sent to you, worthy of trust! Do not exalt yourselves against God; for, indeed, I come to you with manifest authority. I seek refuge with my Lord and your Lord lest you hurl stones at me. If you do not believe me, stand away from me. ” (Verses 18-21)

Dit zijn duidelijke woorden, in korte zinnen, die schetsen wat Mozes aan zijn volk vraagt. Hij adviseert hen om een volledige reactie te geven en zich volledig aan God te onderwerpen. Het past de dienaren van God niet om zichzelf tegen Hem te verheffen. Terwijl Mozes hen Gods boodschap geeft, samen met duidelijk en onweerlegbaar bewijs dat hij Gods boodschapper is, zoekt hij Gods hulp en bescherming voor het geval zij hem zouden aanvallen. Als zij volharden in hun dwaalwegen, onwillig om in God te geloven, vraagt hij hen om hem met rust te laten en van hem weg te gaan. Dit is uiterst rechtvaardig gedrag.

These are clear words, in short sentences, outlining what Moses asks of his people. He is advising them to make a complete response and submit totally to God. It does not behove God’s servants to exalt themselves against Him. As Moses gives them God’s message, together with clear and irrefutable proof that he is God’s messenger, he seeks God’s help and protection should they attack him. If they persist in their erring ways, unwilling to believe in God, he asks them to leave him alone, move away from him. This is extremely fair behaviour.

Tyrannie is echter zelden bereid om met rechtvaardigheid om te gaan. Het vreest dat de waarheid vrij blijft en mensen op vreedzame wijze benadert. Daarom grijpt het naar harde, gewelddadige tactieken in haar inspanningen om haar absolute autoriteit op te leggen. Het kan het zich niet veroorloven dat de waarheid terrein wint en zo de geest en de harten naar haar zijde trekt. Daarom slaan tirannie en onwaarheid hard toe. Ze stenen elke pleitbezorger van de waarheid, zoekend naar manieren om hen op iedere mogelijke wijze te vervolgen.

Tyranny, however, is rarely willing to deal in fairness. It fears should the truth remain free, approaching people peacefully. It, therefore, resorts to strong, hard tactics in its efforts to impose its absolute authority. It cannot afford for the truth to make any in-roads and thus win minds and hearts over to its side. Hence, tyranny and falsehood strike hard. They stone any advocate of the truth, seeking to persecute them in every possible way.

De soera laat verschillende episodes van dit verhaal weg om de draad weer op te pakken naarmate zij haar einde nadert. Mozes realiseert zich dat mensen niet positief op hem zullen reageren. Noch zullen zij een van de twee opties die hij hen bood aannemen: het accepteren van zijn status of zich van hem afkeren. Hij is er zeker van dat zij oprecht schuldig zijn, zonder enige hoop dat zij ooit hun wegen zullen veranderen. Daarom doet hij zijn ultieme beroep op zijn Heer: “Hij riep toen tot zijn Heer, zeggende: Deze mensen zijn verloren in de zonde” (Vers 22). Wat kan een boodschapper van God anders doen dan de uitkomst van zijn inspanningen overleveren aan zijn Heer? Mozes presenteert zijn verslag en laat de zaken over aan God om met hen te handelen zoals Hij wil.

The surah leaves out several episodes of this story to pick up its thread as it approaches its end. Moses realizes that people will not respond to him positively. Nor will they adopt either of the two options he offered them: accepting his status or moving away from him. He is certain that they are genuinely guilty, with no hope of their ever changing their ways. Therefore, he makes his ultimate appeal to his Lord: “He then called out to his Lord, saying: These people are lost in sin” (Verse 22) What means a messenger of God has other than to submit the outcome of his efforts to his Lord? Moses presents his account and leaves matters to God to deal with as He pleases.

Mozes ontving een bevestiging van God met betrekking tot zijn beoordeling van de status van zijn volk: zij waren werkelijk schuldig: “Trek 's nachts met Mijn dienaren op, want jullie zullen zeker worden achtervolgd; en laat de zee kalm achter jullie; want hun leger is bestemd om te verdrinken.” (Versen 23-24) Dat hun vlucht 's nachts moest plaatsvinden, wordt sterker benadrukt in de Arabische tekst: het werkwoord *asri*, vertaald als ‘trek op’, impliceert dat de mars onder dekking van de duisternis moet plaatsvinden, waarna de vers het woord *laylan* toevoegt, wat ‘'s nachts’ betekent. Zo trokken zij stiekem op, 's nachts, onopgemerkt door Farao en zijn wachters. Bovendien kregen zij de instructie om geen enkele verstoring te veroorzaken in de gespleten zee terwijl zij erdoorheen trokken. Anders zou Farao en zijn leger in de verleiding worden gebracht hen te achtervolgen, en Gods wil zou dan zijn zoals Hij had bepaald: “Hun leger is bestemd om te verdrinken.” (Vers 24) Zo wordt Gods wil uitgevoerd via schijnbare oorzaken, maar deze oorzaken zijn een integraal onderdeel van Zijn wil en de wijze waarop deze wordt verwezenlijkt.

Moses received an endorsement from God with regard to his evaluation of his peoples’ status: they were truly guilty: “Set forth with My servants by night, for you will surely be pursued; and leave the sea calm behind you; for their host are destined to be drowned.” (Verses 23- 24) That their flight was to occur at night comes in for stronger emphasis in the Arabic text: the verb asri, translated as set forth’, implies that the march must be under cover of darkness, then the verse adds the word laylan, meaning ‘by night’. Thus they set forth stealthily, at night, unseen by Pharaoh and his watchmen. Furthermore, they were instructed not to make any disturbance in the parted sea as they crossed through it. Thus, Pharaoh and his host would be tempted to pursue them and God’s will would then be as He had determined: “ Their host are destined to be drowned.” (Verse 24) Thus, God’s will is done through apparent causes, but these causes are part and parcel of His will and how it is accomplished.

De soera vat de scène van deze massale verdrinking samen in woorden die de wil van God uitdrukken, die onvermijdelijk werkelijkheid wordt: “Hun leger is voorbestemd om te verdrinken.” (Vers 24) Dit wordt gevolgd door een commentaar dat de vernedering van Farao benadrukt, evenals die van degenen die zijn arrogante tirannie steunden. Zij worden volkomen vernederd in een wereld waarin zij zich met alle arrogantie hadden gedragen. Hoe passend! Juist die mensen bogen hun hoofd voor Farao, betoverd door zijn macht, maar hij is van geen enkel belang in deze wereld. Wanneer zijn macht wordt ontnomen, kan hij niets doen om deze terug te winnen. Niemand rouwt om zijn verlies.

The surah sums up the scene of this mass drowning in words that express God’s will, which inevitably comes to pass: “ Their host are destined to be drowned.” (Verse 24) This is followed with a comment highlighting Pharaohs humiliation as also of those who supported his arrogant tyranny. They are utterly humiliated in a world where they behaved with all arrogance. How fitting! Those very people bowed their heads before Pharaoh, bewitched by his power, yet he is of no significance in this world. When his power is withdrawn, there is nothing he can do to regain it. No one mourns his loss.

Hoeveel tuinen lieten zij achter, en hoeveel fonteinen, en graanvelden, en edele woningen, en goede zaken waarin zij zich vermaakten! Zo was het. En Wij lieten anderen alles erven. Noch de hemel, noch de aarde huilde om hen, en zij kregen geen uitstel. (Versen 25-29)

How many gardens did they leave behind, and how many fountains, and fields of grain, and noble dwellings, and good things in which they used to delight! Thus it was. And We made other people inherit all. Neither heaven nor earth shed tears over them, nor were they allowed a respite. (Verses 25-29)

De scène begint met een beeld van het schitterende comfort waarin zij vertoefden: tuinen, fonteinen, planten, een hoge positie, eer en zegeningen waarin zij zich vermaakten. Toch wordt dit alles van hen afgenomen, of worden zij eruit verwijderd, om het aan anderen te geven. In een andere soera zegt de Qur'an: “Wij hebben dit alles aan de Kinderen van Israël nagelaten.” (26: 59) Hoewel de Kinderen van Israël niet het koninkrijk van de Farao op zichzelf erfden, werd hen desondanks een vergelijkbaar koninkrijk in een ander land gegeven.

The scene begins with an image of the splendid comfort in which they dwelled: gardens, fountains, plants, high position, honour and blessings in which they revelled. Yet all this is taken away from them, or they are removed from it, so as to give it to others. In another surah, the Qur’an says: “ We bequeathed it all to the Children of Israel.” (26: 59) Whilst the Children of Israel did not inherit Pharaohs kingdom perse, they were nonetheless given a similar kingdom in another land.

Wat er dan bedoeld wordt, is dat hetzelfde soort koninkrijk en zegeningen die van Farao en zijn volk werden afgenomen, werden gegeven aan de Israëlieten.

What is meant, then, is that the same kind of kingdom and blessings that were taken away from Pharaoh and his people were given to the Children of Israel.

Wat gebeurde er daarna? Diezelfde tirannen, die hadden geglinsterd in hun macht en door mensen met ontzag werden bekeken, werden geheel verwijderd.

What happened next? Those same tyrants, who had gloried in their power and who were held in awe by people, were removed altogether.

Niemand rouwde om hen. Noch de aarde, noch de hemel voelde hun verlies. En zij kregen geen uitstel: “Noch de hemel, noch de aarde huilde om hen, noch werd hen een uitstel gegund” (Vers 29). De uitspraak draagt connotaties van vernedering en totale veronachtzaming. Niemand op aarde of in de hemel was bedroefd over hoe deze tirannen hun einde bereikten. Zij werden verpletterd als mieren onder een voet. Het hele universum haatte hen omdat zij zichzelf ervan hadden afgescheiden. Dit is een universum dat gelooft in zijn Heer, terwijl zij Hem ontkenden. Het waren kwade zielen, onaantastbaar voor het universum waarin zij leefden. Indien deze tirannen hadden gevoeld wat deze woorden impliceren, zouden zij hun eigen vernedering hebben voorzien en geweten dat het universum naar hen kijkt als wezens die er niet bij horen.

None grieved for them. Neither earth nor heaven felt their loss. Nor were they given any reprieve: “Neither heaven nor earth shed tears over them, nor were they allowed a respite” (Verse 29) The statement carries connotations of humiliation and total disregard. No one on earth or in heaven was sorry about how these tyrants met their end. They were crushed like ants under foot. The whole universe hated them because they had split themselves away from it. This is a universe that believes in its Lord while they denied Him. Theirs were evil souls, untouchable by the universe in which they lived. Had these tyrants felt what these words imply, they would have foreseen their own humiliation and known that the universe looks upon them as creatures apart.

Dit wordt vervolgens gecontrasteerd met een beeld van degenen die gered zijn en gezegend zijn met eer:

This is then contrasted with an image of those who are saved and blessed with honour:

Wij hebben de Israëlieten gered van een vernederende lijden, van Farao, die hoogmoedig en een overtreder was. En Wij hebben hen met kennis boven alle andere volkeren uitverkoren. En Wij hebben hen tekenen gegeven waarin een duidelijke beproeving lag. (Versen 30-33)

We saved the Children of Israel from humiliating suffering, from Pharaoh, who was arrogant and a transgressor. We chose them knowingly above all other people. And We gave them signs in which there was a clear test. (Verses 30-33)

Het was door 'vernederende lijden' dat de Israëlieten werden gered. Dit staat in contrast met de vernedering waarin de Egyptische tirannen en overtreders zich bevonden. Zij werden gered “van Farao, die hoogmoedig en een overtreder was.” (Vers 31)

It was from 'humiliating suffering' that the Children of Israel were saved. This contrasts with the humiliation that the Egyptian tyrants and transgressors found themselves in. They were saved “from Pharaoh, who was arrogant and a transgressor." (Verse 31)

De soera vermeldt vervolgens het feit dat God de Israëlieten koos, wetende van alles wat hen te bieden was, zowel hun positieve als hun negatieve eigenschappen. Toch koos Hij hen boven alle andere volkeren in hun eigen tijd. God wist dat zij op dat moment de beste mensen waren om het vertrouwen te krijgen. Dit ondanks alles wat Hij in de Qur'an heeft vermeld over hun afwijking en trage reactie. Misschien maakte God Zijn keuze op basis van het feit dat, hoewel zij destijds niet de hoge standaard van geloof bereikten die Hij vereiste, zij desondanks de beste zouden zijn onder een gelovig leiderschap dat hen langs het rechte pad van geloof en inzicht zou leiden.

The surah then mentions the fact that God chose the Children of Israel, knowing all about them, with both their positive and negative qualities. Yet He chose them in preference to all other people in their own time. God knew that they were, at the time, the best people to be given the trust. This despite all that He has mentioned in the Qur’an about their deviation and slow response. Perhaps God made His choice on the basis that whilst they did not then attain the high standard of faith He required, they would nonetheless be the best under a faithful leadership that led them along the straight path of faith and insight.

“En Wij gaven hen tekenen waarin een duidelijke beproeving lag” (Vers 33)

“And We gave them signs in which there was a clear test" (Verse 33)

Zo werden de Israëlieten op hun beurt beproefd door middel van deze tekenen. Toen de beproeving voorbij was en hun tijd in gezag ten einde kwam, strafte God hen voor hun afwijking en het kwaad. Het was als gevolg van deze beproeving dat God hen in de steek liet; zij werden inderdaad verbrijzeld door hen die hen in hun Diaspora achterlieten. Zij zouden vernedering lijden en werden gewaarschuwd dat God hen opnieuw zou straffen telkens wanneer zij de grens overschrijden en zich arrogant gedragen. Deze waarschuwing blijft waar zolang het menselijk leven voortduurt.

Thus, in turn, the Children of Israel were tested by means of these signs. When the test was over and their time in charge came to its end, God punished them for their deviation and evil. It was as a result of this test that God abandoned them; indeed, they were smashed by those who left them in their Diaspora. They were to suffer humiliation and were warned that God will re-punish them whenever they transgress and behave with arrogance. This warning remains true as long as human life continues.

Nogmaals behandelt de soera de twijfels van de ongelovigen en hun ontkenning van de opstanding en de verantwoording. Ook hier wordt de opstanding gekoppeld aan het feit dat de structuur van het universum is opgebouwd op een fundament van waarheid en ernst, wat verantwoording en vergelding na de opstanding vereist:

Once more the surah takes up the unbelievers’ doubts and denial of resurrection and accountability. Here, too, resurrection is linked to the fact that the structure of the universe is raised on a foundation of truth and seriousness that requires accountability and requital after resurrection:

Nu beweren deze mensen: ‘Wij zullen slechts één keer sterven, en wij zullen niet tot leven worden opgewekt.’ Breng onze voorvaderen terug, als wat jullie beweren waar is. Zijn zij beter dan de mensen van Tubba' en degenen voor hen, die Wij hebben vernietigd omdat zij verdwaald waren in de zonde? Wij hebben de hemelen en de aarde en alles wat daartussen is niet geschapen als een zinloos spel. Wij hebben ze allemaal geschapen met een waar doel, maar de meesten van hen begrijpen het niet. De Dag van het Besluit is de vastgestelde tijd voor hen allemaal. Het is een dag waarop geen vriend de minste hulp aan zijn vriend zal kunnen bieden, en waarop niemand steun zal ontvangen, behalve degenen op wie God Zijn genade en barmhartigheid heeft geschonken. Hij alleen is de Almachtige, de Meest Barmhartige. (Verzen 34-42)

Now these people assert: ‘We shall die but one death, and we shall not be raised to life again. Bring back our forefathers, if what you claim be true. ’ Are they better than the people of Tubba( and those before them, whom We destroyed because they were lost in sin? We have not created the heavens and the earth and all that is between them in mere idle play. We created them all for nothing other than a true purpose, but most of them do not understand. The Day of Decision is the time appointed for all of them. It is a day when no friend shall be of the least avail to his friend, and when none shall receive support except those upon whom God will have bestowed His grace and mercy. He alone is the Almighty, the Ever- Merciful. (Verses 34-42)

De Arabische afgodendienaars zeiden gewoonlijk dat mensen slechts één keer sterven en dat dat het einde is; geen opstanding en geen verder leven. Zij noemden dit de eerste dood, wat betekende dat het voorafging aan wat hen beloofd was van een tweede leven na de opstanding. Voor hen lag het bewijs van deze bewering in het feit dat niemand van hun voorvaderen die gestorven waren, ooit was teruggekeerd; niemand was opgewekt. Zij eisten dat hun voorvaderen voor hun eigen ogen tot leven zouden worden gewekt als de opstanding inderdaad waar zou zijn. Hiermee toonden zij hun onwetendheid over het doel van de opstanding aan.

The Arab idolaters used to say that people die once only and that is the end; no resurrection and no further life. They called this the first death, meaning that it precedes what they were promised of a second life after resurrection. To them, the proof of this assertion was contained in the fact that none of their forefathers who died had ever returned; none had been resurrected. They demanded that their forefathers should be brought back to life before their eyes if resurrection were indeed true. They thus betrayed their ignorance of the purpose of resurrection.

Zij begrepen niet dat het een verdere fase van het menselijk leven is, met een vastgesteld doel en een duidelijk streven, namelijk de uitvoering van de vergelding voor wat in de eerste fase is gedaan. Zo bereiken Gods gehoorzame dienaren hun nobele bestemming, die zij hebben verdiend door goed te handelen in hun eerste levens, terwijl verharde zondaars aankomen bij het ellendige en vuile einde dat zij verdienen. Dit betekent dat de opstanding zal plaatsvinden nadat de gehele eerste fase van het leven is beëindigd, oftewel nadat de tijd van de mens op aarde is ten einde gekomen. Het sluit uit dat de opstanding het resultaat zou zijn van een menselijke wens, uitgedrukt door een individu of een gemeenschap, zodat zij erin kunnen geloven. Voorwaar, het geloof is niet compleet tenzij men gelooft in de opstanding, waarover de boodschappers van God ﷺ hebben bevestigd, en die duidelijk is voor iedereen die nadenkt over de aard van het leven en Gods wijsheid in het creëren ervan op deze wijze. Dergelijke reflectie is op zichzelf voldoende om in de Dag des Oordeels te geloven.

They did not understand that it is a further stage of human life, with a definite purpose and a clear goal, which is the administration of requital for what was done in the first stage. Thus, Gods obedient servants reach their noble destination, which they have earned through acting well in their first lives, while hardened sinners arrive at the miserable and filthy end they deserve. This means that resurrection will come about after the entire first stage of life has ended, i.e. mans time on earth has concluded. It precludes that resurrection should be the result of a human wish expressed by an individual or a community, so that they can believe in it. Indeed, faith is not complete unless one believes in resurrection, which Gods messengers have confirmed, and which is apparent to anyone who reflects on the nature of life and Gods wisdom in creating it in this way. Such reflection is sufficient on its own to believe in the Day of Judgement.

Voordat de soera hen uitnodigt om na te denken over het ontwerp van het universum, doet zij hun harten krachtig beven door hen te herinneren aan het lot dat het volk van Tubba*,2 in Zuid-Arabië trof. Dit verhaal moet goed bekend zijn geweest bij de Arabieren, aangezien de soera er slechts kort naar verwijst en hen waarschuwt voor een even verschrikkelijk lot: “Zijn zij beter dan het volk van Tubba (en degenen voor hen, die Wij hebben vernietigd omdat zij verdwaald waren in de zonde?) (Vers 37) Omdat deze herinnering hen doet huiveren, worden zij opgeroepen om na te denken over het volmaakte ontwerp van de hemelen en de aarde, en hoe het universum fijn in evenwicht is en goed gepland is, wat aangeeft dat het doelbewust op deze manier is gemaakt voor een bepaald doel: “Wij hebben de hemelen en de aarde en alles wat daartussen is niet geschapen als een zinloos spel. Wij hebben ze allemaal geschapen voor niets anders dan een waar doel, maar de meesten van hen begrijpen het niet. De Dag van Besluitvorming is de voor hen vastgestelde tijd. Het is een dag waarop geen vriend de minste hulp aan zijn vriend zal kunnen bieden, en waarop niemand steun zal ontvangen, behalve degenen op wie God Zijn genade en barmhartigheid heeft geschonken. Hij alleen is de Almachtige, de Altijd-Barmhartige.” 38-42)

Before the surah invites them to reflect on the design of the universe, it shakes their hearts strongly, reminding them of the fate suffered by the people of Tubba*,2 in South Arabia. This story must have been well known to the Arabs, as the surah makes only a brief reference to it, warning them against a similarly terrible fate: “Are they better than the people of Tubba(and those before them, whom We destroyed because they were lost in sin?' (Verse 37) As this reminder makes them shudder, they are called upon to reflect on the perfect design of the heavens and earth, and how the universe is finely balanced and well planned, indicating that it is deliberately made in this way for a particular purpose: “ We have not created the heavens and the earth and all that is between them in mere idle play. We created them all for nothing other than a true purpose, but most of them do not understand. The Day of Decision is the time appointed for all of them. It is a day when no friend shall be of the least avail to his friend, and when none shall receive support except those upon whom God will have bestowed His grace and mercy. He alone is the Almighty, the Ever-Merciful.” 38-42)

Er bestaat een fijne en delicate relatie tussen de schepping van de hemelen, de aarde en alles wat daartussen ligt aan de ene kant, en de vraag van de opstanding en verantwoording aan de andere kant. De menselijke natuur kan dit gemakkelijk begrijpen wanneer de aandacht er deels op wordt gevestigd op de wijze die hier wordt beschreven.

There is a fine and delicate relation between the creation of the heavens, the earth and all that is in between them on the one hand and the question of resurrection and accountability on the other. Human nature can easily understand this when attention is drawn to it in the way described here.

Dergelijke reflectie zou rekening moeten houden met de schepping van het universum, waar het naar wijst wat betreft de uitgebreide planning, het wijze doel, de perfecte balans en harmonie, en de schepping van alles in een nauwkeurige maat en hoeveelheid, waardoor het in harmonie wordt gebracht met alles om zich heen. Dergelijke reflectie leidt ongetwijfeld tot de conclusie dat alles met een doel is geschapen. Geen toeval of onvoorzichtigheid is toegestaan in welk aspect dan ook, groot of klein, van het ontwerp van de enorme hemellichamen of de kleine, fijne wezens die erop leven. Zo realiseren we ons dat het universum met een doel is geschapen, wat betekent dat niets ervan het resultaat is van zinloos spel; en dat het gebaseerd is op de waarheid, wat betekent dat geen onwaarheid het mag binnendringen. Verder realiseren we ons dat het een einde moet hebben, dat niet optreedt op het punt van de dood na een korte reis op aarde. Logischerwijs is een tweede leven, waarin beloning en straf worden uitgedeeld, onvermijdelijk, zodat goed en kwaad hun natuurlijke einde bereiken. De mens is zo geschapen dat hij vatbaar is voor zowel de neigingen tot het goede als het kwade. Het is door zijn wil en inspanning dat hij de ene of de andere kiest, waardoor hij uiteindelijk aansprakelijk wordt voor het ontvangen van de beloning of de straf, afhankelijk van de situatie.

Such reflection should take into account the creation of the universe, what it points to of elaborate planning, wise purpose, perfect balance and harmony, the creation of everything in accurate measure and quantity placing it thus in harmony with everything around it. Such reflection undoubtedly leads to the conclusion that everything is created on purpose. No coincidence or carelessness is allowed in any aspect, major or trivial, of the design of the huge celestial bodies or the small, fine creatures living on them. Thus, we realize that the universe is created for a purpose, which means that nothing of it is the result of idle play; and that it is based on the truth, which means that no falsehood is allowed to infiltrate it. We further realize that it must have an end, which does not occur at the point of death after a short journey on earth. Logically speaking, a second life, when reward and punishment are administered, is inevitable, so that good and evil come to their natural ends. Man has been so created as to be susceptible to both tendencies of good and evil. It is through his will and effort that he chooses one or the other, making himself liable to ultimately receive its reward or punishment, as the case may be.

Die mens is zo geschapen, met beide neigingen, en dat de handeling van God geen loutere zinloze spel kan zijn, betekent dat de mens een specifiek lot zal hebben dat hij zal ontmoeten nadat zijn reis op aarde is voltooid. Dit is de essentie van het hiernamaals. Daarom wordt het vermeld nadat de aandacht is gevestigd op het wijze doel dat achter de schepping van het universum ligt: “De Dag van Besluit is de voor hen vastgestelde tijd. Het is een dag waarop geen vriend de minste hulp aan zijn vriend zal kunnen bieden, en waarop niemand steun zal ontvangen behalve degenen op wie God Zijn genade en barmhartigheid heeft geschonken. Hij alleen is de Almachtige, de Altijd-Barmhartige.” (Verzen 40-42)

That man is so created, with both tendencies, and that God s action cannot be mere idle play, means that man will have a specific fate which he meets after his journey on earth is over. This is the essence of the hereafter. Hence, it is mentioned after attentions have been drawn to the wise purpose that lies beyond the creation of the universe: “ The Day of Decision is the time appointed for all of them. It is a day when no friend shall be of the least avail to his friend, and when none shall receive support except those upon whom God will have bestowed His grace and mercy. He alone is the Almighty, the Ever-Merciful." (Verses 40-42)

Deze uitspraak komt op dit punt natuurlijk voort, aangezien deze nauw verbonden is met wat eraan voorafging. Het is absolute wijsheid dat er een dag moet zijn waarop het oordeel wordt geveld tussen degenen die de ware leiding volgen en degenen die dwaalsporen bewandelen; wanneer het goede wordt beloond en het kwade wordt vernederd; wanneer mensen geen steun, band of relatie hebben.

This statement comes naturally at this point, closely related as it is to what went before it. It is absolute wisdom that requires that creatures should have a day when judgement is made between those who follow true guidance and those who go astray; when goodness is rewarded and evil humiliated; when people have no support, bond or relation.

Zij zullen als individuen terugkeren naar hun Schepper, precies zoals Hij hen heeft geschapen, om beloond te worden voor wat zij in het leven hebben gedaan. Niemand zal hen steunen of een gebaar van barmhartigheid bieden, behalve degenen op wie God Zijn genade schenkt. Het is uit de hand van God dat zij naar buiten zijn getreden om in het leven te werken, en tot Zijn hand zullen zij terugkeren om te ontvangen wat hun daden verdienen. Daartussen hebben zij de kans om te handelen, net zoals zij worden beproefd.

They will return to their Creator as individuals, just like He created them, to be requited for what they did in life. No one will support them or offer a gesture of mercy, except for those on whom God bestows His grace. It is from God’s hand that they came out to work in life, and to His hand they will return to receive what their actions deserve. In between, they have a chance to act, just as they are being tested.

De laatste scène in de soera schetst de twee verschillende eindbestemmingen van de gelovigen en de ongelovigen. Opnieuw zijn de scène en de bijbehorende beelden gewelddadig, in overeenstemming met de algemene sfeer van de soera:

The final scene in the surah depicts the two different ends of the believers and the unbelievers. Again, the scene and its images are violent, in keeping with the surah's general ambiance:

De vrucht van de Zaqqum-boom zal het voedsel van de zondigen zijn; als gesmolten lood zal het in de buik koken, zoals het koken van kokend water.

The fruit of the Zaqqum tree will be the food of the sinful; like molten lead will it boil in the belly, like the boiling of scalding water.

'Neem hem en sleep hem in het midden van het brandende vuur; giet vervolgens kokend water over zijn hoofd! Proef dit, o machtige en eervolle man! Dit is precies hetgeen waarover jij zeker twijfelde.

'Take him, and drag him into the midst of the blazing fire; then pour over his head the suffering of scalding water! Taste this, you power full and honourable man! This is the very thing you surely doubted.

De Godvrezenden zullen zeker in een veilige positie zijn, te midden van tuinen en fonteinen, gekleed in gewaden van zijde en brokaat, tegenover elkaar zittend. Zo zal het zijn. En Wij zullen hen paren met zuivere metgezellen met de mooiste ogen. Daar kunnen zij elk soort vrucht roepen, genietend van vrede en veiligheid. Zij zullen daar de dood niet proeven, nadat zij hun ene dood hebben gekend. Hij zal hen hebben bewaard voor het lijden door het brandende vuur, als een gunst van uw Heer.

The God fearing will certainly be in a safe position, amid gardens and fountains, wearing garments of silk and brocade, facing one another. Thus shall it be. And We shall pair them with pure companions with most beautiful eyes. There they can call for every kind of fruit, enjoying peace and security. They shall not taste death there, having had their one death. He will have preserved them from suffering through the blazing fire, an act of your Lord's favour.

Dat is de ultieme overwinning. (Verzen 43-57)

That is the supreme triumph. (Verses 43-57)

De scène begint met een afbeelding van de Zaqqum-boom, waarvan wordt gezegd dat deze het voedsel van de zondaars is. Het is een krachtig beeld dat angst en paniek in de harten van de toehoorders zaait. Het dichtstbijzijnde dat wij kennen bij dit voedsel is de bezinksel, het sediment dat overblijft wanneer olie langdurig heeft gekookt. Dit bezinksel blijft in hun buiken koken als gesmolten lood.

The scene begins with an image of the Zaqqum tree, which is stated to provide the food of sinners. It is a powerful image that strikes fear and panic in the audience’s hearts. The closest thing we know to this food is the lees, the sediment that remains when oil has been long boiled. This lees continues to boil in their bellies like molten lead.

De zondige persoon die zich tegenover zijn Heer en Zijn vertrouwde boodschapper met hoogmoed heeft gedragen, zal daar staan. Er wordt een bevel gegeven aan de bewakers van de hel om hem op een brute wijze weg te slepen die past bij zijn ‘eervolle’ positie: “Grijp hem en sleep hem in het midden van de brandende vuur; giet daarna kokend water over zijn hoofd” (Verzen 47-48). Sleep hem weg zodat hij zijn vernedering voelt, want er is geen eer voor dergelijke zondaars! Wanneer hij daar aankomt, giet kokend water over zijn hoofd om zijn huid te verbranden. Dan, bovenop al deze straf, volgt een strenge berisping: “Proef dit, o machtige en eervolle man!” (Vers 49). Dit is inderdaad het lot dat het best past bij degene die sprak van zijn macht en eer. Nu bezit hij niets meer van dat alles, omdat zijn opschepperij een belediging was voor God en Zijn boodschappers ﷺ. “Dit is precies hetgeen waarover jullie zeker twijfelden.” (Vers 50). Toen jullie voor dit lot werden gewaarschuwd, ontvingen jullie de waarschuwing met spot, twijfelend dat het ooit zou gebeuren.

The sinful person who behaved towards his Lord and His trusted messenger with arrogance will be standing there. An order is issued to the guards of hell to take him away in a brutal manner that suits his ‘honourable’ position: “ Take him, and drag him into the midst of the blazing fire; then pour over his head the suffering of scalding water” (Verses 47-48) Drag him away so as to make him feel his humiliation, for there is no honour for such sinners! When he gets there, pour scalding water over his head so as to burn his skin. Then, added to all this punishment is a strong rebuke: “ Taste this, you powerful and honourable man? (Verse 49) This is indeed the fate best suited to the one who boasted of his power and honour. Now he has none of this, because his boasting was an affront to God and His messengers. “ This is the very thing you surely doubted.” (Verse 50) When you were warned against this fate, you received the warning with mockery, doubting that it would ever happen.

Onze ogen reiken naar de andere zijde om de Godvrezenden te zien die de waarschuwing serieus namen en vreesden wat er zou kunnen gebeuren op deze dag van besluitvorming. We zien hen 'in een veilige positie, waar er niets te vrezen is en geen harde behandeling'. Zij verheugen zich in hun pracht 'te midden van tuinen en fonteinen'. Hun gewaden zijn gemaakt van zijde en brokaat. Zij nemen hun plaats in tegenover elkaar, terwijl zij spreken over wat hen ook bezighoudt. Daarnaast krijgen zij pure metgezellen met mooie ogen om hun geluk volmaakt te maken. Daar, in de hemel, zijn zij de 'eigenaren' van de plaats. Zij kunnen vragen wat zij willen en het zal hen gegeven worden: “Daar kunnen zij elk soort vrucht roepen, genietend van vrede en veiligheid” (Vers 55). Zij verwachten geen einde aan dit geluk, aangezien de dood hier niet plaatsvindt. Zij zijn al eenmaal gestorven en zij zullen de dood niet nogmaals proeven. Dit staat in contrast met wat de ongelovigen in deze huidige wereld zeiden: “Wij zullen slechts één keer sterven, en wij zullen niet tot leven worden opgewekt” (Vers 35). In het geval van de ongelovigen wordt de ene dood gevolgd door lijden in de hel. De gelovigen, die in de hemel zijn, “zullen daar de dood niet proeven, nadat zij hun ene dood hebben gehad. Hij zal hen hebben bewaard voor het lijden door het brandende vuur” (Vers 56). Dit is nog een ander aspect van Gods gunst die Hij aan de gelovigen schenkt. Niemand wordt gered van het lijden op de Dag des Oordeels, tenzij de Heer deze gunst verleent. Het is alles door “een daad van de gunst van uw Heer. Dat is de ultieme overwinning” (Vers 57).

Our eyes stretch to the other side to see the God-fearing who took the warning seriously and feared what may happen on this day of decision. We see them 'in a safe position , where there is nothing to fear and no harsh treatment. They revel in their splendour 'amid gardens and fountains'. Their garments are made of silk and brocade. They take their positions facing one another talking about whatever is of concern to them. In addition, they are given pure companions with beautiful eyes to make their bliss perfect. There, in heaven, they are the ‘owners’ of the place. They can ask for whatever they want and it will be given: “ There they can call for every kind of fruit, enjoying peace and security” (Verse 55) They expect no end to this happiness, as death does not occur here. They have already died once and they will not be made to taste death again. This contrasts with what the unbelievers used to say in this present world: “We shall die but one death, and we shall not be raised to life again." (Verse 35) In the unbelievers’ case, the one death is followed by suffering in hell. The believers, who are in heaven, “shall not taste death there, having had their one death. He will have preserved them from suffering through the blazing fire." (Verse 56) This is yet another aspect of Gods favour which He bestows on believers. No one is saved from suffering on the Day of Judgement unless the Lord grants this favour. It is all through “an act of your Lord's favour. That is the supreme triumph" (Verse 57)

De soera sluit af met een herinnering aan de grote zegen die God ons heeft geschonken door Zijn boodschap te sturen om ons te waarschuwen voor de gevolgen van ongeloof: “Wij hebben deze Qur'an gemakkelijk gemaakt om te begrijpen, in jouw eigen taal, zodat zij leren. Wacht dan; zij wachten ook.” (Versen 58-59)

The surah concludes with a reminder of the great blessing God has bestowed on us by sending His message to warn us against the consequences of disbelief: “We have made this Qur'an easy to understand, in your own language, so that they may take heed. Wait, then; they too are waiting." (Verses 58-59)

Het is een passende afsluiting die de boodschap van de soera samenvat, de sfeer ervan weerspiegelt en aansluit bij het begin en de lijn van de discussie.

It is a fitting conclusion that sums up the message of the surah, reflects its ambiance, and fits with its beginning and line of discussion.

Het begon met een verwijzing naar het boek dat God openbaarde als een herinnering voor de mensen, zodat zij acht kunnen slaan. Het waarschuwde voor wat er op de Dag des Oordeels zou kunnen gebeuren, waarbij God zegt: “Op die Dag zullen Wij een machtige aanval lossen; Wij zullen inderdaad vergelding eisen.” (Vers 16) De twee korte verzen aan het einde herinneren hen aan de gunst die God hen heeft geschonken door hen de Qur’an in de Arabische taal te geven, die zij begrijpen. Tot slot krijgen zij een impliciete maar desondanks angstaanjagende waarschuwing: “Wacht dan; zij wachten ook.” (Vers 59)

It started with a reference to the book God revealed as a reminder for people so that they may take heed. It warned against what may happen on the Day of Judgement, with God saying: “On that Day We shall deliver a mighty onslaught; We will indeed exact retribution." (Verse 16) The two short verses at the end remind them of the favour God granted them by giving them the Qur’an in the Arabic tongue, which they understand. They are finally given an implicit but nonetheless fearful warning: “Wait, then; they too are waiting." (Verse 59)

Al-Dukhan Rook (Rook die Helderheid Brengt) 1-59

De Gezegende Nacht

Verduidelijking van de Rook

Verdrinkende Farao

Twijfel aan de Opstanding

Twee verschillende loten