Dit nieuwe passage raakt het menselijk geweten met een stroom van observaties die tot doel hebben de menselijke natuur oog in oog te brengen met het duidelijke bewijs van de eenheid van God, de waarheidsgetrouwe boodschap van Zijn Boodschapper ﷺ en het concept van de Dag des Oordeels, de verantwoording en de rechtvaardigheid die op die dag ongetwijfeld aan iedereen zullen worden uitgeoefend. Deze aanrakingen werken in op de gehele menselijke ziel, waarbij zij de ziel meenemen op een grootschalige rondreis door het universum en de brede horizonten van haar eigen wereld voor haar opent. Het beweegt zich van de oude tijden naar het heden, en van dit leven naar het werkelijke leven daarbuiten. De vorige passage bevatte vergelijkbare aspecten, besproken in Hoofdstuk 1, maar de huidige zijn duidelijker en zullen zeker de juiste reactie oproepen bij elk persoon met een onbedorven natuur. De ongelovigen vreesden oprecht dat de Qur’ān hen aanzienlijk zou verzwakken. Daarom drongen zij elkaar aan om er niet naar te luisteren, omdat zij wilden voortgaan met hun dwalingen in geloof en praktijk.

This new passage touches the human conscience with a flow of observations that aim to put human nature face to face with clear evidence of God’s oneness, the truthful address of His Messenger and the concept of the Day of Judgement, the reckoning and justice that are certain to be administered to all on that day. These touches work on the whole of the human soul, taking it on a grand tour of the universe, opening up for it the broad horizons of its own world. It moves from ancient times to the present, and from this life to the real one beyond. The previous passage contained similar aspects, discussed in Chapter 1, but the present ones are clearer, certain to receive the right response from any person with an uncorrupted nature. The unbelievers genuinely feared that the Qur’ān would weaken them considerably. Hence they urged one another not to listen to it because they wanted to continue with their erring beliefs and practices.

Voor hen die het goede doen, is er een goede beloning en meer nog. Noch duisternis, noch enige schande zal hun gezichten overschaduwen. Zij zijn bestemmd voor het paradijs, waar zij zullen verblijven. En wat betreft hen die het kwade hebben gedaan, dan wordt een kwade daad beloond met iets dat daarmee gelijk is.

For those who do good there is a good reward, and more besides. Neither darkness nor any disgrace will overcast their faces. These are destined for paradise, where they will abide. As for those who have done evil, an evil deed is rewarded with its like.

Schande zal hen overschaduwen — want zij zullen niemand hebben die hen van God beschermt — alsof hun gezichten zijn bedekt met lappen van de duisternis van de nacht zelf. Zij zijn voorbestemd voor het vuur, waar zij zullen verblijven. (Verzen 26-27)

Ignominy will overshadow them — for they will have none to protect them from God — as if their faces have been covered with patches of the night’s own darkness. Such are destined for the fire, where they will abide. (Verses 26-27)

Het laatste vers in de voorafgaande passage luidde: “God roept tot het huis van vrede, en leidt wie wil naar een rechte weg.” (Vers 25) Hier hebben we een overzicht van de regels die de beloning bepalen van hen die Gods leiding volgen en hen die zich ervan afkeren. Het toont Gods genade, barmhartigheid, billijkheid en rechtvaardigheid in beide soorten beloning.

The last verse in the preceding passage said: “God calls to the abode of peace, and guides him that wills to a straight path.” (Verse 25) Here we have an outline of the rules that determine the reward of those who follow God’s guidance and those who turn away from it. It shows God’s grace, mercy, fairness and justice in both types of reward.

Degenen die goed handelen in hun keuze voor geloof en praktijk, door het juiste pad te herkennen en de universele wet te begrijpen die leidt naar de ‘woning van vrede’, zullen een mooie beloning ontvangen die de rechtvaardige uitkomst is van wat zij doen. Maar zij zullen ook iets meer ontvangen van de onbegrensde gunst van God: ‘Voor degenen die goed doen is er een goede beloning, en meer nog.’ (Vers 26) Zij zullen gespaard blijven voor de ellende van de Dag der Opstanding en de stress die anderen ervaren voordat het oordeel over alle schepselen is geveld: “Noch duisternis, noch enige schande zal hun gezichten overschaduwen.” (Vers 26) De Arabische frase bevat twee woorden voor duisternis en schande. De eerste duidt op stof, duisternis en een bleke kleur die voortkomt uit ongeluk of wanhoop.

Those who do well in their choice of belief and practice, recognizing the right path and understanding the universal law which leads to the ‘abode of peace’ will have a goodly reward which is the fair outcome of what they do. But they will also have something more of God’s unlimited bounty: ‘For those who do good there is a good reward, and more besides.’ (Verse 26) They will be spared the misery of the Day of Resurrection, and the stress experienced by others before judgement is passed on all creatures: “Neither darkness nor any disgrace will overcast their faces.” (Verse 26) The Arabic phrase incorporates two words for darkness and disgrace. The first denotes dust, darkness and a pale colour that comes as a result of unhappiness or distress.

De eerste ronde in dit passage bracht ons naar de bijeenkomst van allen op de Dag van de Opstanding, wanneer alle valse claims en fabricaties worden getoond als zijnde volstrekt ongeldig. Alleen de macht is van God op die dag. Nu spreekt de soera over zaken die mensen in hun leven en in hun eigen zielen zien, waarbij wordt erkend dat deze slechts door God worden gedaan en onderworpen zijn aan Zijn controle.

The first round in this passage took us to the gathering of all on the Day of Resurrection when all false claims and fabrications are shown to have no validity whatsoever. God’s is the only power on that day. Now the sūrah speaks of matters human beings see in their lives, and in their own souls, admitting that they are only done by God and subject to His control.

Zeg: ‘Wie is het die jullie voorziet vanuit de hemel en de aarde? Of, wie is het die de macht heeft over het gehoor en het gezichtsvermogen? Wie brengt het levende voort uit dat wat dood is, en brengt het dode voort uit dat wat levend is? Wie reguleert alle zaken?’ Zij zullen zeggen: ‘God.’ Zeg dan: ‘Zouden jullie Hem dan niet vrezen?’ Dat is God, jullie ware Heer. Wat blijft er naast de waarheid over dan dwaling? Hoe is het dan dat jullie u afkeren? (Versen 31-32)

Say: ‘Who is it that provides for you from heaven and earth? Or, who is it that has power over hearing and sight? Who brings forth the living out of that which is dead, and brings forth the dead out of that which is alive? Who regulates all affairs?’ They will say: ‘God.’ Say, then: ‘Will you not, then, fear Him?’ Such is God, your true Lord. Apart from the truth, what is left but error? How is it, then, that you turn away? (Verses 31-32)

De heidense Arabieren ontkenden, zoals is uitgelegd, niet het bestaan van God, noch ontkenden zij dat Hij Degene is die schept, de schepping van Zijn voorzieningen voorziet en het hele universum bestuurt. Zij schreven goddelijkheid simpelweg toe aan andere wezens die zij als de partners van God beschouwden. Zij beweerden dat deze wezens hen dichter bij God konden brengen of dat zij hun eigen macht hadden, onafhankelijk van die van God. Hier spreekt de soera hen aan door hun eigen overtuigingen als uitgangspunt te nemen. Het beoogt hun bewustzijn te prikkelen en hen te laten reflecteren, zodat zij hun slecht bedachte ideeën kunnen verwerpen. “Zeg: ‘Wie voorziet jullie vanuit de hemel en de aarde?’” (Vers 31)

The pagan Arabs, as has been explained, did not deny God’s existence, nor did they deny that He is the One who creates, provides sustenance for His creation and controls the whole universe. They simply ascribed divinity to other beings whom they considered to be God’s partners. They claimed that these were able to bring them nearer to God or that they had their own power, independent of God’s. Here the sūrah addresses them taking their own beliefs as its starting point. It aims to alert their consciousness and make them reflect, so that they can discard their ill- conceived ideas. “Say: ‘Who is it that provides for you from heaven and earth?’” (Verse 31)

“Dat is God, jullie ware Heer.” (Vers 32) Aangezien de waarheid één is en niet tegelijkertijd in meer dan één vorm aanwezig kan zijn, is iedereen die eroverheen gaat in fundamentele dwaling. “Wat blijft er naast de waarheid over, behalve dwaling? Hoe is het dan dat jullie u afkeren?” (Vers 32)

“Such is God, your true Lord.” (Verse 32) Since the truth is one and cannot be present in more than one form at the same time, then whoever goes beyond it is in fundamental error. “Apart from the truth, what is left but error? How is it, then, that you turn away?” (Verse 32)

Wanneer de waarheid duidelijk evident is, hoe kan iemand dan elders naar leiding zoeken?

When the truth is clearly evident, how can anyone look elsewhere for guidance?

Het gevolg van de bewuste ontkenning van de waarheid door de ongelovigen, ondanks hun erkenning van de basis ervan, is dat God het een wet van de menselijke natuur heeft gemaakt dat degenen die afwijken van de gezonde logica van de natuur en de algemene wetten van de schepping, geen gelovigen zullen zijn: “Zo is het woord van uw Heer waar geworden met betrekking tot degenen die kwaad doen: zij zullen niet geloven.” (Vers 33) Hij verhindert hen niet om te geloven.

The outcome of the unbelievers’ deliberate denial of the truth, despite their acknowledgement of its basis, is that God has made it a law of human nature that those who deviate from the sound logic of nature and the overall laws of creation will not be believers: “Thus is the word of your Lord proved true with regard to those who do evil: they will not believe.” (Verse 33) He does not prevent them from believing.

Voorwaar, de aanwijzingen naar de waarheid en het ware geloof zijn overal in het universum aanwezig, en de logische basis ervan wordt door hen erkend. Het is simpelweg omdat zijzelf weigeren het pad te bewandelen dat naar het geloof leidt, en zij keren doelbewust de rug toe naar de logische conclusie van de premisse die zij accepteren. Het is een uitkomst die zij kiezen door de logica van de natuur te negeren.

Indeed the pointers to the truth and true faith are everywhere in the universe, and its logical basis is acknowledged by them. It is simply because they themselves refuse to take the way leading to faith and deliberately turn their backs on the logical conclusion of the premise they accept. It is an outcome they choose by disregarding the logic of nature.

De soera vervolgt vervolgens haar lijn van het vestigen van de aandacht op aspecten van de macht van God en vraagt of een van de partners die de ongelovigen met Hem verenigden, enige deel heeft in een dergelijke macht: “Zeg: ‘Creëert een van jullie partners [die jullie met God verenigden] de schepping, en brengt die dan weer [tot leven] terug?’ Zeg: ‘Het is God alleen die de schepping creëert en die dan weer [tot leven] terugbrengt. Hoe kan het dan dat jullie zo misleid worden?’ Zeg: ‘Leidt een van jullie partners [die jullie met God verenigden] naar de waarheid?’ Zeg: ‘God alleen leidt naar de waarheid. Wie is er meer waard om gevolgd te worden: Degene die naar de waarheid leidt, of hij die de juiste weg niet kan vinden tenzij hij geleid wordt? Wat is er dan mis met jullie? Hoe oordelen jullie?’” (Versen 34-35)

De soera begint nu een nieuwe ronde waarin over de Qur’ān zelf wordt gesproken. Het begint met een categorische verklaring dat het onmogelijk is dat de Qur’ān door iemand is verzonnen, gevolgd door een uitdaging aan de ongelovigen om een enkele soera zoals deze te produceren. Vervolgens laat het zien dat hun oordeel overhaast is en geen solide grondslag heeft. Dit wordt gevolgd door een beschrijving van de aard van hun houding tegenover de Qur’ān, gekoppeld aan een aanmoediging aan de Profeet ﷺ om standvastig te blijven, ongeacht de reactie die hij van hen ontvangt.

The sūrah now begins a new round speaking of the Qur’ān itself. It starts with a categorical statement that there is no way that the Qur’ān could have been invented by anyone, followed by a challenge to the unbelievers to produce a single sūrah like it. It then shows their judgement to be hasty, lacking solid ground. This is followed by stating the nature of their attitude to the Qur’ān, coupled with encouragement to the Prophet to remain steadfast regardless of the response he receives from them.

De ronde sluit af met een verwijzing naar het lot dat degenen wacht die koppig vasthouden aan hun onjuiste overtuigingen. Het is een rechtvaardig en passend lot, bepaald door hun daden.

The round concludes with a reference to the destiny awaiting those who are stubborn in their erroneous beliefs. It is a just and fitting destiny, determined by their deeds.

“Deze Qur’ān had niet door iemand anders dan God kunnen worden verzonnen. Het is een bevestiging van [openbaringen] die eraan voorafgingen, en een volledige uitleg van het Boek van God, waaraan geen twijfel bestaat. Het komt zeker van de Heer van alle werelden. Als zij zeggen: ‘Hij heeft het verzonnen’, zeg: ‘Breng dan één soera zoals deze voort, en roep allen op wie jullie kunnen buiten God om, als wat jullie zeggen waar is.’ Voorwaar, zij geloven niet in wat zij niet kunnen vatten, vooral omdat de diepere betekenis ervan niet voor hen duidelijk is geworden.”

“This Qur’ān could not have been devised by anyone other than God. It is a confirmation of [revelations] that went before it, and a full explanation of God’s Book, about which there is no doubt. It certainly comes from the Lord of all the worlds. If they say: He has invented it,’ say: ‘Produce, then, one sūrah like it, and call for help on all you can other than God, if what you say is true.’ Indeed they disbelieve what they cannot grasp, particularly since its inner meaning has not become clear to them.

Zodoende ontkenden zij die vóór hen leefden ook. Maar zie wat er uiteindelijk met die onrechtvaardigen is gebeurd. Sommigen van hen geloven daarin, terwijl anderen dat niet doen. Maar uw Heer is volledig op de hoogte van hen die corruptie verspreiden. Als zij u ongelovig achten, zeg dan: Ik zal de gevolgen van mijn daden dragen, en jullie die van jullie daden. Jullie zijn niet verantwoordelijk voor wat ik doe en ik ben niet verantwoordelijk voor jullie daden. Toch doen sommigen van hen alsof zij naar u luisteren; maar kunt u de doven laten horen, aangezien zij niet in staat zijn hun verstand te gebruiken? En sommigen van hen doen alsof zij naar u kijken; maar kunt u de blinden de weg wijzen, aangezien zij geen zicht hebben? Voorwaar, God doet de mensheid geen enkel onrecht, maar het zijn de mensen die zichzelf onrecht doen.” (Versen 37-44)

De Qur’ān is gemakkelijk te onderscheiden van elke menselijke uitdrukking. Het heeft een krachtig effect op de harten van mensen dat geen enkele menselijke stijl kan bereiken. Een dergelijk effect wordt soms gevoeld door mensen die geen kennis van het Arabisch hebben. Enkele opmerkelijke gebeurtenissen, die misschien niet de regel zijn, kunnen geen enkele andere verklaring hebben. Ik geef geen enkel voorbeeld dat door iemand anders is getuwd. Ik vertel slechts iets dat mij ongeveer 15 jaar geleden is overkomen, waarvoor ik niet minder dan zes getuigen heb.8

The Qur’ān is readily distinguishable from any human expression. It has a powerful effect on people’s hearts which no human style can achieve. Such an effect is sometimes felt by people who have no knowledge of Arabic. Some remarkable events, which may not be the rule, cannot have any other explanation. I am not giving any example witnessed by anyone else. I am only relating something that happened to me about 15 years ago, for which I have no less than six witnesses.8

Wij waren zeven moslimpassagiers die aan boord van een Egyptisch schip over de Atlantische Oceaan naar New York reisden. Er waren ook 120 buitenlandse passagiers, van wie geen enkele moslim was. Het kwam in ons op om de vrijdaggebeden aan boord te houden, midden op de oceaan. God weet dat we niet zo gedreven waren door het gebed zelf, maar we werden gedreven om onze religieuze gevoelens te tonen toen we een missionaris zagen die zijn missie uitvoerde bij de passagiers. Hij kwam zelfs naar ons toe. De kapitein, een Engelsman, vergemakkelijkte onze taak en stond het de bemanning en andere werkers, die allemaal Nubische moslims waren, toe om deel te nemen aan het gebed, mits zij op dat moment niet in dienst waren.

We were seven Muslim passengers travelling on board an Egyptian ship across the Atlantic to New York. There were also 120 foreign passengers, none of whom was a Muslim. It occurred to us to hold Friday prayers on board, in the middle of the ocean. God knows that we were not that keen on the prayer itself, but we were driven to show our religious feelings when we saw a missionary exercising his mission with the passengers. He even approached us. The Captain, an Englishman, facilitated our task and allowed any of the crew and other workers, all of whom were Nubian Muslims, to join the prayer, provided that they were not on duty at the time.

Ze waren hierover zeer verheugd, aangezien het naar hun ervaring de allereerste keer was dat er aan boord het vrijdaggebed was gehouden. Ik bracht de khuţbah, of preek, over en leidde de gebeden, terwijl veel van de buitenlandse passagiers in de buurt toekeken.

They were overjoyed by this, as it was, in their experience, the first time ever that Friday prayers had been held on board. I delivered the khuţbah, or sermon, and led the prayers, while many of the foreign passengers were watching nearby.

De Qur’ān richt zich tot de menselijke entiteit als geheel. Het richt zich niet één voor één tot verschillende vermogens, zoals logisch redeneren, kloppende harten of opgewonden gevoelens.

The Qur’ān addresses the human entity as a whole. It does not address different faculties such as logical reasoning, pulsating hearts or excited feelings, one at a time.

Het spreekt simpelweg op de meest directe wijze tot de mens, waarbij het alle menselijke ontvankelijke vermogens tegelijkertijd aanspreekt. Zo wekt het gevoelens, indrukken en concepten op over de waarheid van het bestaan die geen enkele andere methode die de mensheid kent ooit kan opwekken. Bovendien zijn al deze zaken diepgaand, allesomvattend, precies, helder en op onnavolgbare wijze uitgedrukt.

It simply makes its appeal in the most direct manner, touching all human receptive faculties at once. Thus it generates feelings, impressions and concepts of the truth of existence that no other method known to mankind can ever generate. Moreover, all these are profound, comprehensive, precise, lucid and inimitably expressed.

Ik zou hier graag een paar paragrafen willen citeren uit een boek waar ik momenteel aan werk9

I would like to quote here a few paragraphs from a book I am now working on9

welke dit feit wellicht beter kunnen uitdrukken. Deze spreken over de islamitische benadering bij het verduidelijken van de constituerende elementen van het islamitische concept van het leven op een mooie, uitgebreide, coherente en evenwichtige wijze. De meest kenmerkende eigenschappen van deze benadering zijn:

which may express this fact better. These speak of the Islamic approach in elucidating the constituent elements of the Islamic concept of life in a beautiful, comprehensive, coherent and balanced way. The most distinctive features of this approach are:

Ten eerste schetst het de feiten zoals ze zijn, met een stijl die al hun aspecten, dimensies, verbanden en gevolgen onthult. Hoewel het allesomvattend is, maakt het geen enkel feit ingewikkeld of ambigu. Vervolgens richt het zich tot de gehele mensheid, op alle niveaus. 10 God heeft niet gewild dat het bereiken van een bepaalde standaard van kennis of onderwijs een noodzakelijke vereiste is voor de juiste waarneming van het islamitische concept van het leven. Geloof is de eerste behoefte in het menselijk leven.

Firstly, it portrays the facts as they are using a style that reveals all their aspects, dimensions, links and consequences. Comprehensive as it is, it does not complicate any fact or make it ambiguous. It then makes its address to all humanity, at all levels. 10 God has not wished to make the attainment of any standard of knowledge or education a necessary requirement for the proper perception of the Islamic concept of life. Faith is the first need in human life.

De Qur’ān legt soms de fundamentele waarheden van het geloof op een manier uit die de menselijke geest nooit zou proberen, omdat deze van nature niet de zaken zijn die de menselijke aandacht bezighouden of aantrekken. Een duidelijk voorbeeld is het vers dat de oneindige kennis van God beschrijft: “Bij Hem zijn de sleutels van wat buiten het bereik van de menselijke waarneming ligt: niemand kent ze behalve Hij. Hij weet alles wat de land en de zee bevatten; geen blad valt zonder dat Hij het weet; en er is geen korrel in de diepe duisternis van de aarde, noch iets vers of droog, zonder dat het is opgetekend in een duidelijk boek.” (6: 59) Deze brede zaken en situaties, zichtbaar en verborgen, worden normaal gesproken niet op deze manier bezocht door het menselijk denken, wanneer het probeert kennis uit te drukken die alles omvat. Laten we hier enkele paragrafen citeren van wat wij hebben vermeld in onze commentaar op dit vers.

The Qur’ān sometimes explains the basic truisms of faith in a way that the human mind would never attempt, because, by their nature, these are not things which preoccupy or attract human attention. A clear example is the verse which describes God’s infinite knowledge: “With Him are the keys to what lies beyond the reach of human perception: none knows them but He. He knows all that the land and sea contain; not a leaf falls but He knows it; and neither is there a grain in the earth’s deep darkness, nor anything fresh or dry but is recorded in a clear book.” (6: 59) These broad places and situations, visible and hidden, are not normally frequented by human thought in this way, when it tries to express knowledge that embraces everything. Let us quote here a few paragraphs of what we stated in our commentary on this verse.

Elke keer dat we naar dit korte vers kijken, kunnen we niet anders dan de wonderbaarlijke stijl ervan te erkennen, die spreekt over de Auteur van de Qur’ān. Eén blik op de inhoud is voldoende om ons er absoluut zeker van te maken dat dit iets is wat geen enkel menselijk wezen zou zeggen. Het menselijk intellect reikt niet tot grenzeloze horizonten wanneer het perfecte, onfeilbare kennis beschrijft. In plaats daarvan heeft het menselijk verstand verschillende kenmerken en bepaalde vaste grenzen, omdat de beelden ervan de eigen zorgen weerspiegelen. Waarom zouden mensen zich zorgen maken over het aantal bladeren dat over de hele wereld van de bomen valt? Waarom zouden ze zich druk maken om korrels die begraven liggen in de diepe, donkere holtes van de aarde? Wat is het voor hen van belang om alles te weten wat vers of droog is? Mensen geven simpelweg niet om vallende bladeren, laat staan om het tellen ervan. Ze geven om de zaden die ze planten, in de hoop op een goede oogst. Anders zouden ze zich niet druk maken om de korrels die in de aarde begraven liggen. Ze gebruiken zeker graag wat ze hebben van verse en droge zaken, maar geen van deze zaken wordt beschouwd als een bewijs van perfecte kennis. Het is alleen de Schepper die alles weet en geeft om elk vallend blad, elke begraven korrel en dergelijke, zoals Hij dat doet voor andere zaken, zowel vers als droog.

“Als zij zeggen: ‘Hij heeft het verzonnen,’ zeg: ‘Breng dan een soera zoals deze voort, en roep allen aan wie je maar kunt naast God, als wat jullie zeggen waar is.’” (Vers 38) Op dit punt, met de soera die deze uitdaging presenteert, wordt elke discussie gestopt en wordt een duidelijke verklaring afgelegd om vast te stellen dat zij uitsluitend op vermoedens vertrouwen, door te oordelen over wat zij niet weten.

“If they say: ‘He has invented it,’ say: ‘Produce, then, one sūrah like it, and call for help on all you can other than God, if what you say is true.’” (Verse 38) At this point, with the sūrah presenting this challenge, all argument is stopped and a clear statement is made to establish the fact that they rely only on conjecture, judging what they do not know.

Juist oordeel moet voorafgegaan worden door grondige kennis, en mag niet steunen op persoonlijke voorkeuren of onbewezen opvattingen. Waar zij over oordelen, is de openbaring van de Qur’ān en de waarheid van haar beloften en waarschuwingen. Zij hebben dit alles ontkend zonder enige stevige kennis om hun ontkenning te rechtvaardigen, en zonder te wachten op de ware interpretatie ervan: “Zeker, zij ongeloven in wat zij niet kunnen vatten, vooral omdat de innerlijke betekenis ervan niet voor hen duidelijk is geworden.” (Vers 39) Hierin hebben zij de voetsporen gevolgd van eerdere gemeenschappen die de openbaringen van God verwierpen en partners toekenden aan hun Heer. Zij zouden het lot van die eerdere gemeenschappen moeten overwegen om te weten wat hen te wachten staat als zij het geloof blijven verwerpen. “Zodoende ontkenden ook degenen die vóór hen leefden. Maar zie wat er uiteindelijk met die onrechtvaardigen is gebeurd.” (Vers 39)

Right judgement must be preceded by thorough knowledge, and not rely on personal preferences or unproved views. What they are judging is the revelation of the Qur’ān and the truth of its promises and warnings. They have denied all these without having any firm knowledge to justify their denial, and without waiting for its true interpretation: “Indeed they disbelieve what they cannot grasp, particularly since its inner meaning has not become clear to them.” (Verse 39) In this they have followed in the footsteps of former communities who rejected God’s revelations and associated partners with their Lord. They should consider the fate of those earlier communities in order to know what awaits them if they continue to reject the faith. “Likewise did those who lived before them disbelieve. But see what happened in the end to those wrongdoers.” (Verse 39)

Hoewel de meesten iets ontkennen waarvan zij geen zekere kennis hebben, en in plaats daarvan vermoedens en grillen volgen, zijn er zij die wel geloven in de waarheid van dit geopenbaarde boek: “Sommigen van hen geloven erin, terwijl anderen dat niet doen. Maar uw Heer is volledig op de hoogte van degenen die corruptie verspreiden.” (Vers 40) Deze verspreiders van corruptie zijn de ongelovigen. Corruptie op aarde wordt zeker veroorzaakt en voornamelijk verspreid door af te keren van het geloof in de ware Heer. Inderdaad, alle corruptie begint bij onderwerping aan wezens buiten God, inclusief het kwaad dat volgt op een dergelijke onderwerping. Dit is de hoofdoorzaak van het volgen van iemands begeerte in wat zichzelf of anderen treft. Het is dit wat leidt tot de opkomst van valse goden die alles corrumperen, zodat zij hun valse heerlijkheid kunnen behouden. Zij corrumperen de moraal, de geest, het denken en de concepten van mensen, evenals hun belangen en eigendommen, waarbij zij enkel streven naar het behoud van hun eigen macht. De geschiedenis van de mensheid, oud en nieuw, is vol voorbeelden van dergelijke corruptie verspreid door degenen die ontdaan zijn van geloof.

De volgende verzen raken snel de harten van de ongelovigen, door een scène van de Dag des Oordeels uit te schilderen. In deze scène lijkt het hele leven, dat zo zwaar aanwezig is in hun bewustzijn en dat al hun zorgen en bezigheden omvat, niets meer dan een korte reis die mensen ondernemen voordat zij terugkeren naar hun permanente verblijfplaats: “Op de Dag waarop Hij hen zal verzamelen, [zal het hen lijken] alsof zij in deze wereld niet langer hadden vertoefd dan een uur van een dag, terwijl zij elkaar leren kennen. Verdoemd zullen zij zijn die [tijdens hun leven] niet geloofden in de ontmoeting met God en de juiste leiding niet volgden.” (Vers 45)

The next verses quickly touch the hearts of the unbelievers, portraying as they do a scene from the Day of Judgement. In this scene the whole of life which is so heavily present in their consciousness, and which encompasses all their concerns and preoccupations appears to be no more than a short trip which people undertake before returning to their permanent abode: “On the Day when He will gather them together, [it will seem to them] as though they had not sojourned in this world more than an hour of a day, getting to know one another. Lost indeed will be those who [in their lifetime] disbelieved in meeting God and did not follow the right guidance.” (Verse 45)

In deze zeer snelle ronde zien we dat degenen die verzameld zijn op de Dag des Oordeels totaal verbijsterd zijn. Het komt allemaal op hen af alsof het een totale verrassing is. Het is alsof hun reis door dit leven zeer kort is geweest, nauwelijks een uur durend, waarin ze elkaar leren kennen voordat het allemaal voorbij is. Of we kunnen dit nemen als een analogie die laat zien hoe we ons hele leven doorbrengen met enkel het ontmoeten en leren kennen van elkaar. Hoewel het als een voorbeeld wordt gegeven, is het een volkomen ware bewering. Voltooien mensen ooit het proces van het leren kennen van elkaar? We komen en gaan, en elk individu of elke groep leert de rest nauwelijks kennen.

In this very fast round, we see those who are gathered on the Day of Judgement to be totally bewildered. It all comes to them as if by total surprise. It is as if their journey through this life has been a very short one, lasting barely an hour in which they get to know one another before it is all over. Or we may take this as an analogy showing how we spend our whole lives just meeting and getting to know one another. Although it is given by way of example, it is a completely true statement. Do people ever complete the process of getting to know one another? We come and go, and each individual or group barely gets to know the rest.

Overweeg eens de individuen die voortdurend met elkaar in conflict zijn: hebben zij elkaar wel leren kennen zoals zij dat zouden moeten doen? En dan die oorlogvoerende naties die constant strijden om materiële en triviale winsten, nauwelijks in staat om één ruzie te beëindigen voordat er een nieuwe begint. Leren zij elkaar kennen? De vergelijking wordt hier getrokken om het feit te benadrukken dat dit huidige leven zeer kort is.

“Zij zeggen: ‘Wanneer zal deze belofte worden vervuld, als jullie de waarheid spreken?’” (Vers 48) De vraag werd gesteld als een uitdaging. Zij eisten feitelijk dat alles waarvoor de Profeet ﷺ hen voor waarschuwde, zou worden vervuld, en dat het oordeel van God zou plaatsvinden zoals dat bij eerdere gemeenschappen was gebeurd die de boodschappers van God hadden ontkend. Maar het antwoord dat de Profeet ﷺ de instructie heeft gekregen om te geven, maakt alle zaken bondig duidelijk: “Zeg: ‘Ik heb geen macht over enig onheil of voordeel voor mijzelf, behalve wat God wil. Voor elke gemeenschap is een termijn vastgesteld. Wanneer hun tijd aanbreekt, kunnen zij deze noch met een enkel moment uitstellen, noch werkelijk bespoedigen.’” (Vers 49)

“They say: ‘When will this promise be fulfilled, if you are truthful?’” (Verse 48) The question was asked by way of a challenge. They were actually demanding that whatever the Prophet warned them against be fulfilled, and that God’s judgement be made just as it had been on earlier communities which denied God’s messengers. But the answer the Prophet is instructed to give makes all issues succinctly clear: “Say: ‘I have no control over any harm or benefit to myself except as God may please. For every community a term has been appointed. When their time arrives, they can neither delay it by a single moment, nor indeed hasten it.’” (Verse 49)

Als de Boodschapper van God ﷺ geen enkele macht heeft om zichzelf schade of voordeel toe te brengen, dan kan hij hen zeker ook geen dergelijke schade of voordeel toebrengen. Hier moet worden opgemerkt dat schade vóór voordeel wordt genoemd, omdat zij schade veroorzaakten.

If God’s Messenger does not have any power to bring harm or benefit to himself, he certainly cannot bring such harm or benefit to them either. It should be pointed out here that harm is mentioned before benefit because they were precipitating harm.

In een andere context wordt voordeel als eerste genoemd omdat dit passender is bij de situatie. Dit komt voor in soera 7, Al-A`rāf, wanneer hij zegt: “Had ik kennis bezeten van wat buiten het bereik van de menselijke waarneming ligt, dan zou ik veel van het goede hebben benut en zou mij nooit iets kwaads hebben geraakt.” (7: 188)

In a different context, benefit is mentioned first because it is more fitting to the situation. This occurs in Sūrah 7, The Heights, or Al-A`rāf, when he says: “Had I possessed knowledge of what lies beyond the reach of human perception, I would have availed myself of much that is good and no evil would have ever touched me.” (7: 188)

“Zeg: ‘Ik heb geen macht over enig onheil of voordeel voor mijzelf, behalve wat God wil.’” (Vers 49) Het is dus alles door de wil van God. Hij laat Zijn woord werkelijkheid worden en Hij voert Zijn waarschuwingen uit wanneer Hij wil. Zijn wet zal nooit falen, en de term die Hij heeft vastgesteld zal vervallen zoals Hij heeft bepaald: “Voor elke gemeenschap is een termijn vastgesteld. Wanneer hun tijd aanbreekt, kunnen zij deze noch met een enkel moment uitstellen, noch werkelijk bespoedigen.” (Vers 49) De termijn kan eindigen met fysieke vernietiging, zoals bij eerdere gemeenschappen gebeurde, of het kan een metaforische vorm aannemen, waardoor een gemeenschap verloren en verslagen achterblijft. Dit kan enige tijd duren waarna de gemeenschap weer kan opstaan, of het kan permanent zijn en de gemeenschap blijft haar verval voortzetten. Individuen kunnen blijven bestaan, maar het bestaan ervan als gemeenschap is voorbij. Dit alles vindt plaats in overeenstemming met de wet van God die nooit verandert. Er is geen sprake van toeval, vriendjespolitiek of vooroordelen. Alleen die gemeenschappen die voldoen aan de vereisten van een krachtig bestaan zullen leven, en zij die deze verlaten zullen vervallen of sterven. Het staat onomstotelijk vast dat de moslimgemeenschap een actief en solide leven zal leiden als zij de Boodschapper van God ﷺ volgt, die haar oproept om te nemen wat haar voortbestaan waarborgt.

Om het concept van de opstanding en de verantwoording te benadrukken, geeft de soera ons nog een ander beeld van de macht van God, zoals die zich manifesteert in de hemelen en de aarde, in het leven en de dood. Het is een vluchtige scène die dient om te bevestigen dat wat God belooft, werkelijkheid zal worden. Dit wordt gevolgd door een oproep aan de gehele mensheid om het beste gebruik te maken van de Qur’ān en er het maximale voordeel uit te halen, die hen een vermaning, leiding en een genezing brengt voor alles wat hun harten mogend te dragen. “Voorwaar, aan God behoort alles wat in de hemelen en de aarde is. De belofte van God komt altijd uit, maar de meesten van hen weten het niet. Hij alleen geeft leven en veroorzaakt de dood, en tot Hem zullen jullie allen terugkeren. Mensen, er is een vermaning tot jullie gekomen van jullie Heer, een genezing voor dat wat in jullie harten kan zijn, en een leiding en genade voor alle gelovigen. Zeg: ‘In de gunst en genade van God, laat hen daarin verblijden; want dit is beter dan alles wat zij kunnen vergaren.’” (Versen 55-58)

To emphasize the concept of resurrection and reckoning the sūrah gives us yet another image of God’s power as it appears in the heavens and the earth, life and death. It is a quick scene serving to reassert that what God promises will come to pass. This is followed by an appeal to all mankind to make the best use of, and receive the maximum benefit from the Qur’ān, which brings them an admonition, guidance and a cure for all that their hearts may harbour. “Indeed, to God belongs all that is in the heavens and earth. God’s promise always comes true, but most of them do not know it. He alone gives life and causes death, and to Him you shall all return. Mankind, there has come to you an admonition from your Lord, a cure for all that may be in your hearts, and guidance and grace for all believers. Say: ‘In God’s bounty and grace, in this let them rejoice; for this is better than all that they may amass.’” (Verses 55-58)

We hebben eerst een duidelijke en luidruchtige proclamatie: “Voorwaar, aan God behoort alles wat in de hemelen en de aarde is.” (Vers 55) De Eenige tot wie alles in de hemel en op aarde behoort, is zeker in staat om Zijn belofte waar te maken. Geen barrière of belemmering kan Hem ervan weerhouden deze te vervullen: “De belofte van God komt altijd waar, maar de meesten van hen weten het niet.” (Vers 55) In hun onwetendheid twijfelen zij hieraan of ontkennen zij het geheel. Vervolgens wordt een ander van Zijn grote eigenschappen genoemd: “Hij alleen geeft leven en veroorzaakt de dood.” (Vers 56) De Eenige die het leven en de dood beheerst, is in staat om Zijn schepping tot leven te wekken en hen ter verantwoording te roepen: “Tot Hem zullen jullie allen terugkeren.” (Vers 56) Dit is een zijdelingse opmerking die is toegevoegd aan een scène van opstanding, verantwoording, beloning en straf.

We have first a clear and loud proclamation: “Indeed, to God belongs all that is in the heavens and earth.” (Verse 55) The One to whom everything in heaven and on earth belongs is certainly able to make His promise come true. No barrier or impediment can prevent Him from fulfilling it: “God’s promise always comes true, but most of them do not know it.” (Verse 55) In their ignorance, they doubt this or deny it altogether. Then another of His great attributes is mentioned: “He alone gives life and causes death.” (Verse 56) The One who controls life and death is able to bring His creation back to life and hold them to account: “To Him you shall all return.” (Verse 56) This is a passing comment added to a scene of resurrection, reckoning, reward and punishment.

Degenen die de eersten waren die de Qur’ān ontvingen, erkenden deze superieure waarde. Daarom ontkende `Umar dat de kamelen en het vee die hij, als de heerser van de islamitische staat, ontving als landbelasting, aspecten waren van de gunst en genade die God aan hen had geschonken, en waarover zij zich zouden moeten verheugen. `Umar had een scherp inzicht in het islamitische geloof. Daarom realiseerde hij zich dat de belangrijkste aspecten van Gods genade en gunst datgene waren wat God aan hen had geopenbaard: een vermaning van hun Heer, een genezing voor wat er in de harten van mensen is, evenals leiding en barmhartigheid voor gelovigen. Materiële rijkdom had daar niets mee te maken. Zij waardeerden de grote verandering die de islam in hun leven had teweeggebracht. Zij waren in staat zichzelf uit de afgrond van onwetendheid te verheffen naar iets dat veel superieur was.

Those who were first to receive the Qur’ān recognized this superior value. Hence `Umar denied that the camels and cattle he, as the ruler of the Muslim state, received in land tax were aspects of the bounty and grace God bestowed on them, and for which they should rejoice. `Umar had a keen insight into the Islamic faith. Hence, he realized that the most important aspects of God’s grace and bounty were what God had revealed to them: an admonition from their Lord, a cure for what is in people’s hearts, as well as guidance and mercy for believers. Material wealth had nothing to do with it. They appreciated the great change which Islam had brought about in their lives. They were able to remove themselves from the abyss of ignorance to something far superior.

Islam brengt de vrijheid van mensen van de slavernij aan anderen, en verzekert hun onderwerping aan God alleen. Dit bepaalt dat hun concepten, waarden, moraal en manieren op een veel hoger niveau worden geplaatst. Hun hele leven wordt getransformeerd van gevangenschap naar vrijheid. Materiële voorzieningen, faciliteiten en macht komen allemaal voort uit een dergelijke vrijheid, zoals gebeurde in de geschiedenis van de vroege moslims. Toen zij macht verkregen en de onbetwiste meesters werden, toonden zij de rest van de mensheid hoe zij in God moesten geloven, zodat zij ook zouden genieten van wat God schenkt van Zijn genade.

Islam brings about people’s freedom from enslavement to others, and ensures their submission to God alone. This determines that their concepts, values, morals and manners are placed on a much higher level. Their whole life is transformed from bondage to freedom. Material provisions, facilities and power all come as a result of such freedom, as happened in the history of the early Muslims. When they gained power and became the undisputed masters, they showed the rest of humanity how to believe in God, so that they too would enjoy what God bestows of His grace.

Nadat de gunst en genade van God zijn benadrukt, vertegenwoordigd door Zijn openbaringen en de leiding en genezing die zij bieden, spreekt de soera nu over de praktijken van mensen die in strijd zijn met de leiding van God.

Having highlighted God’s bounty and grace, represented by His revelations and the guidance and cure they provide, the sūrah now speaks of people’s practices that are at variance with God’s guidance.

Dit is niets minder dan een aanval op de autoriteit van God, waarbij Hij zaken halal of haram maakt.

These are nothing less than an assault on God’s authority whereby He makes things lawful or unlawful.

Zeg: ‘Overweeg slechts alle middelen van levensonderhoud die God aan jullie heeft geschonken! Sommige daarvan hebben jullie onwettig gemaakt, en andere wettig.’ Zeg: ‘Heeft God jullie hiervoor toestemming gegeven, of verzinnen jullie leugens tegen God?’ Maar wat zullen zij denken, zij die leugens tegen God verzinnen, op de Dag van de Opstanding? God is inderdaad de Genadig jegens de mensheid, maar de meesten van hen zijn ondankbaar. (Verzen 59-60)

Say: ‘Do but consider all the means of sustenance that God has bestowed on you! Some of it you then made unlawful, and some lawful.’ Say: ‘Has God given you leave to do so, or do you fabricate lies against God?’ But what will they think, those who invent lies against God, on the Day of Resurrection? God is truly bountiful to mankind, but most of them are ungrateful. (Verses 59-60)

De Profeet ﷺ krijgt de instructie om hen te vragen naar de voorziening die God hen heeft gegeven, vooral in het licht van het feit dat alles wat zij hebben, door Hem aan hen is geschonken. Al dit zouden zij moeten gebruiken in overeenstemming met wat Hij heeft voorgeschreven. In plaats daarvan gebruiken zij het echter zoals zij wensen. Bovendien maken zij, zonder toestemming van God, een deel ervan wettig en een deel onwettig. In feite is dit een vaststelling van wetgeving, wat een manifestatie is van soevereiniteit. Toch behoort soevereiniteit aan God alleen toe. Daarom doen zij wat God hen niet de toestemming heeft gegeven om te doen. “Zeg: ‘Heeft God u toestemming gegeven om dit te doen, of verzint u leugens tegen God?’” (Vers 59)

The Prophet is instructed to ask them about the sustenance God has given them, especially in light of the fact that everything they have has been bestowed on them by Him. All this they should use in accordance with what He has legislated. Instead, though, they use it as they desire. Furthermore, without sanction from God, they make some of it lawful and some unlawful. In effect, an enactment of legislation, which is a manifestation of sovereignty. Yet sovereignty belongs to God alone. Hence they do what God has not given them permission to do. “Say: ‘Has God given you leave to do so, or do you fabricate lies against God?’” (Verse 59)

“God is werkelijk vrijgevig jegens de mensheid, maar de meesten van hen zijn ondankbaar.” (Vers 60) God is altijd vrijgevig jegens de mensheid. Hij heeft op aarde en in het universum de middelen voor de materiële voorziening van de mens geplaatst. Hij heeft de mens verder de bekwaamheid gegeven om de bronnen ervan te kennen, evenals de natuurwetten die die bronnen beïnvloeden, en om te weten hoe hij de variëteit aan vormen en gedaanten kan verrijken door middel van analyse en synthese. Voorwaar, alles in het universum en elk talent en potentieel dat mensen hebben, is voorzien door God. Bovendien wordt Zijn vrijgevigheid belichaamd in de levenscode die Hij heeft vastgesteld, die leiding biedt aan de mensheid en een genezing is voor alles wat hun harten en geesten kan verstoren. Wanneer zij dit toepassen, benutten zij hun hoogste potentieel en volgen zij een weg die het beste brengt in het leven van deze wereld en in het leven daarna. Zij vestigen harmonie tussen hun menselijke leven en het leven van het universum om hen heen.

“God is truly bountiful to mankind, but most of them are ungrateful.” (Verse 60) God is always bountiful to mankind. He has placed on earth and in the universe the means of man’s material sustenance. He has further given man the ability to know its sources as well as the natural laws that affect those sources, and to know how to enrich its variety of shapes and forms through analysis and synthesis. Indeed everything in the universe and every talent and potential people have is provided by God. Moreover, His bounty is epitomized in the code of living He has laid down, providing guidance for mankind and a cure for anything that may trouble their hearts and minds. When they implement this, they tap their highest potential and follow a way that brings about the best in the life of this world and in the life to come. They establish harmony between their human life and the life of the universe around them.

Maar de meeste mensen tonen geen dankbaarheid voor de gunsten van God. In plaats daarvan wijken ze af van Zijn wet en kennen zij Hem partners toe. Dit leidt tot hun benauwdheid en ellende, omdat zij geen gebruikmaken van wat God heeft geopenbaard als genezing voor wat hun harten kan kwetsen.

But most people do not show any gratitude for God’s bounty. Instead they digress from His code, and ascribe partners to Him. This leads to their distress and misery, because they make no use of what God has revealed as a cure for what may trouble their hearts.

Dit is een diepzinnige waarheid. De Qur’ān is een genezing voor de harten van mensen in elke betekenis van het woord ‘genezing’. Het dringt door in de harten en geesten van mensen, net zoals een geneesmiddel doordringt in een lichaam dat verzwakt is door ziekte. Het baant zich een weg met zijn krachtige ritme en instructies die het natuurlijke menselijke receptieve mechanisme alert maken om zich te openen en te reageren. Het dringt ook door in de geesten van mensen met zijn wetten en regelgeving die het minimale conflict tussen groepen en gemeenschappen garanderen. Het wekt de geruststelling dat rechtvaardigheid zal geschieden, dat het goede zal zegevieren en dat het einde goed zal zijn. Bovendien omvat het talrijke betekenissen en connotaties die geen enkele menselijke uitdrukking kan impliceren. Toch worden ze allemaal duidelijk gemaakt in dit opmerkelijke vers.

In welke aangelegenheid u ook verwikkeld bent, en welk deel van de Qur’ān u ook reciteert, en welke daad u [de mensheid] ook verricht, Wij zullen uw getuigen zijn vanaf het moment dat u ermee bezig bent. Zelfs niet het gewicht van een atoom [van wat dan ook] op de aarde of in de hemel ontsnapt uw Heer, noch is er iets dat kleiner of groter is dan dat, maar alles wordt genoteerd in een duidelijk boek. Voorwaar, zij die dicht bij God zijn, hebben niets te vrezen, noch zullen zij treuren; want zij geloven en blijven God-vreeszaam. Voor hen zijn de goede boodschappen in het leven van deze wereld en in het leven die komt:

In whatever business you may be engaged, and whatever part you may recite of the Qur’ān, and whatever deed you [mankind] may do, We will be your witnesses from the moment you are engaged with it. Not even an atom’s weight [of anything whatsoever] on earth or in heaven escapes your Lord, nor is there anything smaller or larger than that, but is recorded in a clear book. For certain, those who are close to God have nothing to fear, nor shall they grieve; for they do believe and remain God- fearing. Theirs are the glad tidings in the life of this world and in the life to come:

Het woord van God kan niet worden veranderd. Dit is de ultieme overwinning. Wees niet bedroefd door wat zij zeggen. Alle macht en glorie behoren aan God alleen toe. Hij alleen hoort alles en weet alles. Voorwaar, aan God behoren allen die in de hemelen en de aarde zijn. Degenen die andere wezens naast God aanroepen, volgen geen werkelijke partners met Hem. Zij volgen slechts vermoedens en zij spreken niets dan onwaarheid. Het is Hij die de nacht voor jullie heeft gemaakt, zodat jullie rust kunnen vinden, en de dag, zodat jullie kunnen zien. Hierin zijn zeker tekenen voor degenen die luisteren. (Verzen 61-67)

there is no changing the word of God. This is the supreme triumph. Be not grieved by what they say. All might and glory belong to God alone. He alone hears all and knows all. Indeed, to God belong all those who are in the heavens and earth. Those who invoke other beings beside God do not follow any real partners with Him. They follow mere conjecture, and they utter nothing but falsehood. It is He who has made the night for you, so that you may have rest, and the day, so that you may see. In this there are certainly signs for those who listen. (Verses 61-67)

Het eerste vers in dit gedeelte herinnert ons eraan dat God met ons is in alle situaties. “In welke aangelegenheid u ook bent verwikkeld, en welk deel u ook reciteert uit de Qur’ān, en welke daad u [de mensheid] ook verricht, Wij zullen uw getuigen zijn vanaf het moment dat u ermee bezig bent.” (Vers 61) Het is een gevoel dat tegelijkertijd geruststelling en ontzag brengt. Want hoe is het dat God met ons is en getuige is van alles wat we doen? God in Zijn almacht, de Schepper die alles in het universum met volkomen gemak beheerst, is bij ieder menselijk wezen dat, zonder de zorg van God, niet meer is dan een klein deeltje dat doelloos in de lucht zweeft. Dit is inderdaad ontzagwekkend, maar tegelijkertijd geruststellend, wat ons inspireert met vertrouwen en veiligheid. We zijn niet alleen zonder goede zorg en bescherming. God is op elk moment met ons: “In welke aangelegenheid u ook bent verwikkeld, en welk deel u ook reciteert uit de Qur’ān, en welke daad u [de mensheid] ook verricht, Wij zullen uw getuigen zijn vanaf het moment dat u ermee bezig bent.” (Vers 61) Het is niet alleen Gods kennis die volledig is, maar Zijn zorg en waakzaamheid zijn ook totaal: “Niet het gewicht van een atoom [van wat dan ook] op aarde of in de hemel ontsnapt uw Heer, noch is er iets dat kleiner of groter is dan dat, maar het is vastgelegd in een duidelijk boek.” (Vers 61)

Onder degenen die partners toekennen aan God behoren zij die beweren dat Hij een zoon heeft. Verheven zij zijn boven de behoefte aan een zoon. De heidense Arabieren beweerden in een soortgelijke geest dat de engelen de dochters van God waren. De verzen die we nu bekijken, gaan in op dit type fabricage. Ze beginnen met het aanvoeren van onweerlegbare argumenten die relevant zijn voor deze wereld en waarschuwen voor de straf in het hiernamaals.

Among those who associate partners with God are those who allege that He has a son. Far be it from Him to need a son. The pagan Arabs in similar vein used to claim that the angels were God’s daughters. The verses we are now looking at tackle this type of fabrication. They begin with providing irrefutable arguments that are relevant to this world and warn against punishment in the hereafter.

Zij zeggen: ‘God heeft voor Zichzelf een zoon genomen.’ Grenzeloos is Hij in Zijn glorie. Zelfvoorzienend is Hij. Aan Hem behoort alles wat in de hemelen en de aarde is. Jullie hebben geen enkel bewijs hiervoor. Zouden jullie iets over God zeggen wat jullie niet weten? Zeg: ‘Degenen die leugens over God verzinnen, zullen niet succesvol zijn. Zij mogen een kortstondig genot hebben in deze wereld, maar daarna moeten zij tot Ons terugkeren, en Wij zullen hen dan een zware straf doen ondergaan voor hun ongeloof’ (Versen 68-70)

They say: ‘God has taken unto Himself son.’ Limitless is He in His glory. Self- sufficient is He. To Him belongs all that is in the heavens and earth. No evidence whatever have you for this. Would you say about God something which you do not know? Say: ‘Those who invent falsehood about God shall not be successful. They may have a brief enjoyment in this world, but then to Us they must return, and We will then make them suffer severe torment for their unbelief’ (Verses 68-70)

De overtuiging dat God een zoon heeft, is naïef en gebaseerd op een gebrekkig concept van de godheid. Een concept dat geen oog heeft voor de enorme kloof tussen de natuur van de eeuwige God en de natuur van sterfelijke mensen. Het waardeert ook niet de grote wijsheid die sterfelijken in staat stelt zich voort te planten, zodat zij de korte duur van hun leven compenseren. Dit gebrek is niet van toepassing op God.

The belief alleging that God has a son is naïve, based on a faulty concept of Godhead. One that does not appreciate the huge gulf between the nature of the eternal God, and the nature of mortal humans. Nor does it appreciate the great wisdom that allows mortals to procreate, so that they compensate for the short duration of their lives. This shortcoming does not apply to God.

Mensen sterven, en het menselijk leven strekt zich uit tot een vastgesteld tijdstip. Het is de wijsheid van God die het menselijk leven heeft toegestaan om voort te duren totdat het zijn ultieme punt bereikt.