Dit hoofdstuk is automatisch vertaald uit het Engels en kan fouten bevatten. Lees het origineel
Al-Furqan The Criterion(God’s True Servants) 63-77
De ware dienaren van de Meest Barmhartige zijn zij die nederig op de aarde wandelen, en die, wanneer de onwetenden hen aanspreken, zeggen: ‘Vrede’; (63)
The true servants of the Most Merciful are those who walk gently on earth, and who, whenever the ignorant address them, say: ‘Peace’; (63)
zij die tot diep in de nacht opbleven in aanbidding van hun Heer, terwijl zij buigen en staan; (64)
who stay up far into the night in adoration of their Lord, prostrating themselves and standing; (64)
die bidden: ‘Onze Heer, verwijder de straf van de hel van ons, want de straf die zij veroorzaakt is inderdaad een verschrikkelijke kwelling; (65)
who pray: ‘Our Lord, avert from us the suffering of hell, for the suffering it causes is indeed a dire torment; (65)
Het is inderdaad een slechte verblijfplaats en een verschrikkelijke bestemming; (66)
it is indeed an evil abode and a terrible station; (66)
en die, wanneer zij hun geld uitgeven, noch verspillend noch gierig zijn, maar altijd een rechtvaardig midden tussen de twee bewaren; (67)
and who, whenever they put their money to use, are neither wasteful nor niggardly, but always maintain a just mean between the two; (67)
en die nooit een andere godheid naast God aanbidden, en geen mensenlevens nemen – [het leven] dat God heilig heeft verklaard – behalve met rechtvaardige redenen, en geen overspel plegen. Wie een van deze zaken doet, zal een straf ondergaan, (68)
and who never invoke any deity side by side with God, and do not take any human being’s life – [the life] which God has willed to be sacred – except for a just cause, and do not commit adultery. Whoever does any of this will face punishment, (68)
en op de Dag van de Opstanding zal zijn lijden worden verdubbeld, en hij zal daar in schande verblijven.
and on the Day of Resurrection his suffering will be doubled, and he will abide therein in ignominy.
(69)
(69)
Uitgezonderd zijn echter zij die berouw tonen, geloof bereiken en goede daden verrichten, want God zal hun slechte daden in goede daden veranderen.
Excepted, however, shall be they who repent, attain to faith and do righteous deeds, for God will transform their bad deeds into good ones.
God is inderdaad Vergevingsgezind, Barmhartig. (70)
God is indeed Much- Forgiving, Merciful. (70)
Wie berouw toont en het goede doet, heeft werkelijk tot God gekeerd door [zijn daad van] berouw. (71)
Whoever repents and does what is right has truly turned to God by [his act of] repentance. (71)
[En de ware dienaren van God zijn] degenen die nooit getuigenis afleggen van wat vals is, en wanneer zij [mensen die zich bezighouden met] ijdelheid passeren, met waardigheid voorbijgaan; (72)
[And the true servants of God are] those who never bear witness to what is false, and whenever they pass by [people engaged in] frivolity, pass on with dignity; (72)
en die, wanneer zij aan de tekenen van hun Heer worden herinnerd, daar niet doof en blind voor zijn; (73)
and who, whenever they are reminded of their Lord’s signs, do not fall deaf and blind to them; (73)
en die bidden: ‘Onze Heer! Schenk ons echtgenoten en nakomelingen die een verrukking voor onze ogen zijn, en maak ons tot voorbeelden voor de Godvrezenden.’ (74)
and who pray: ‘Our Lord! Grant us spouses and offspring who will be a joy to our eyes, and cause us to be foremost among the God- fearing.’ (74)
Zij zullen voor al hun geduldige volharding [in het leven] worden beloond met een hoge plaats in de hemel, en zullen daar worden ontvangen met een groet van welkom en vrede, (75)
These will be rewarded for all their patient endurance [in life] with a high station in heaven, and will be met there with a greeting of welcome and peace, (75)
en daar zullen zij verblijven; hoe een schone verblijfplaats en hoe een hoge plaats; (76)
and there they shall abide; how goodly an abode and how high a station; (76)
Zeg: ‘Mijn Heer zou geen gewicht of waarde aan jou hechten als jij Hem niet had aangeroepen.’
Say: ‘No weight or value would my Lord attach to you were it not for you calling out [to Him].
‘Voorwaar, jullie hebben [Zijn boodschap] ontkend, en op een gegeven moment zal deze [zonde] aan jullie kleven.’ (77)
You have indeed denied [His message], and in time this [sin] will cleave unto you.’ (77)
Overview
Dit laatste gedeelte van de soera schetst de kenmerkende eigenschappen van de ware dienaren van God, de Meest Barmhartige. Zij lijken het hoogste model van menselijkheid te zijn dat overblijft na het einde van de lange strijd tussen ware leiding en dwaling, tussen degenen die onbehoorlijk de waarheid ontkennen en de boodschappers van God die Zijn leiding voor de mensheid brengen. Zij lijken de vrucht te zijn die rijpt na een dergelijk lange strijd.
This final passage of the sūrah portrays the distinctive features of the true servants of God, the Most Merciful. They appear to be the highest model of humanity that remains after the end of the long battle between true guidance and error, between those who impertinently deny the truth and God’s messengers who bring His guidance for humanity. They seem to be the fruit ripening after such a long struggle.
Zij zijn degenen die troost brengen aan de dragers van goddelijke leiding, nadat zij te maken hebben gekregen met ontkenning en afwijzing.
They are the ones who bring comfort to the bearers of divine guidance, after they had been met with denial and rejection.
De vorige passage vertelde de onbeschaamde opmerking van de ongelovigen toen zij zeiden dat zij de naam Raĥmān, of de Meest Barmhartige, niet kenden als behorend tot God. In deze passage hebben we een volledige beschrijving van ‘de ware dienaren van de Meest Barmhartige’ die Hem goed kennen en het verdienen om beschreven te worden als behorend tot Hem. De soera toont hun kenmerkende eigenschappen zoals die weerspiegeld worden in hun gedrag en de manier waarop zij hun leven leiden. Zij vormen een levend voorbeeld van de moslimgemeenschap die de Islam beoogt op te bouwen, en het type persoon dat de Islam vormt door de implementatie van haar volmaakte systeem. Dit zijn degenen die de zorg van God verdienen. De mensheid is over het algemeen te onbeduidend voor God om zich om te zorgen, behalve door de aanwezigheid van Gods ware dienaren die zich altijd tot Hem wenden, biddend om Zijn steun.
The previous passage recounted the unbelievers’ impertinent remark when they said that they did not know the name Raĥmān, or the Most Merciful, as belonging to God. In this passage we have a full description of ‘the true servants of the Most Merciful’ who know Him well and deserve to be described as belonging to Him. The sūrah shows their distinctive features as reflected in their behaviour and the way they conduct their lives. They provide a living example of the Muslim community which Islam aims to build, and the type of person it moulds through the implementation of its perfect system. These are the ones who deserve God’s care. Mankind generally are too unimportant for God to care about, except for the presence of God’s true servants who always turn to Him, praying for His support.
The Distinctive Features Of Faith
De ware dienaren van de Meest Barmhartige zijn zij die nederig op de aarde wandelen, en die, wanneer de onwetenden hen aanspreken, zeggen: ‘Vrede.’ (Vers 63)
The true servants of the Most Merciful are those who walk gently on earth, and who, whenever the ignorant address them, say: ‘Peace.’ (Verse 63)
Het eerste kenmerk van de ware dienaren is dat zij zachtjes lopen, zonder kunstmatigheid, pretentie of vertoon van arrogantie. Net als elke beweging die een mens maakt, geeft het lopen een uitdrukking van iemands persoonlijkheid en gevoelens. Een serieuze, gerustgestelde en gezonde persoonlijkheid manifesteert zich door de gang. Een persoon van dit type loopt met een uitstraling van ernst en geruststelling, wat een duidelijke doelgerichtheid en kracht weerspiegelt.
The true servants’ first feature is that they walk gently, with no affectation, pretension, or display of arrogance. Like every movement man makes, walking delivers an expression of one’s personality and feelings. A serious, reassured and sound personality demonstrates itself through its gait. A person of this type walks with an air of seriousness and reassurance, reflecting clarity of purpose and strength.
'Zachtjes op de aarde wandelen' betekent niet dat gelovigen hun hoofd laten hangen, alsof ze zwakte en een gebrek aan steun uitstralen, zoals begrepen door sommigen die denken dat ze hiermee hun Godsvrees tonen! De Boodschapper van God ﷺ boog voorover wanneer hij liep. Hij was de snelste en beste wandelaar, met een uitstraling van sereniteit.
To walk gently on earth’ does not mean that believers hang their heads down, affecting weakness and lack of support, as understood by some of those who think that by so doing they show themselves to be God-fearing! God’s Messenger used to bend forward when he walked. He was the fastest and best walker, with an air of serenity.
Abū Hurayrah rapporteert: “Ik heb nooit iemand mooier gezien dan de Boodschapper van God ﷺ: het leek alsof de zon in zijn gezicht werd weerspiegeld. En ik heb nooit iemand gezien die sneller liep dan de Boodschapper van God ﷺ. Het was alsof de aarde voor hem kromp. [Terwijl we met hem liepen] deden wij ons uiterste best, maar hij was het meest ontspannen.” `Alī ibn Abī Ţālib beschrijft: “Wanneer de Profeet ﷺ liep, boog hij zich naar voren, alsof hij snel een heuvel afliep.” In hun serieuze en waardige houding, en in hun aandacht voor ernstige zaken, maken de ware dienaren van God zich niet druk om de absurditeiten en dwaasheden van anderen. Zij verspillen hun tijd of energie niet aan zinloze discussies met dergelijke mensen. Zij erkennen dat het aangaan van een discussie met mensen die discussiëren om het discussiëren zelf, vruchteloos is. Daarom, “wanneer de onwetenden hen aanspreken, [zeggen zij]:
Abū Hurayrah reports: “I have never seen anyone more handsome than God’s Messenger: he looked as if the sun was reflected in his face. And I have never seen anyone who walked faster than God’s Messenger. It was as though the earth would shrink for him. [As we walked with him] we would put in our best effort, but he was most relaxed.” `Alī ibn Abī Ţālib describes: “When the Prophet walked he bent forward, as though he was walking quickly downhill.” In their serious and dignified approach, and in their attention to serious concerns, God’s true servants do not bother themselves with other people’s absurdities and stupidities. They do not waste their time or energy in futile arguments with such people. They recognize that engaging in an argument with people who argue for argument’s sake is fruitless. Hence, “whenever the ignorant address them, [they] say:
“Vrede.” (Vers 63) Maar dit is geenszins een teken van zwakte of een gebrek aan vermogen. Het is simpelweg een waardige benadering die hen niet toestaat tijd en energie te verspillen aan zaken die onwaardig zijn voor de eerbaren.
Peace.” (Verse 63) But this is by no means a sign of weakness or lack of ability. It is simply a dignified approach which does not permit them to waste time and energy over what is unbecoming of the honourable.
Dergelijke is hun gedrag overdag wanneer zij met andere mensen zijn. 's Nachts weerspiegelen zij hun Godvruchtige aard, terwijl zij in ontzag staan voor God en Zijn straf vrezen.
Such is their conduct in daytime when they are with other people. At night they reflect their God-fearing nature, as they stand in awe of God and fear His punishment.
Zij die de nacht doorbrengen in aanbidding van hun Heer, terwijl zij buigen en staan; die bidden: ‘Onze Heer, verwijder de straf van de hel van ons, want de straf die zij toebrengt is inderdaad een verschrikkelijke kwelling; het is inderdaad een slechte verblijfplaats en een vreselijke bestemming. (Versen 64-66)
Who stay up far into the night in adoration of their Lord, prostrating themselves and standing; who pray: ‘Our Lord, avert from us the suffering of hell, for the suffering it causes is indeed a dire torment; it is indeed an evil abode and a terrible station. (Verses 64-66)
De soera benadrukt hier de twee belangrijkste bewegingen die moslims tijdens het gebed uitvoeren, namelijk de prostratie en het opstaan. Zo weerspiegelt het hun handeling in de diepte van de nacht, wanneer anderen diep in slaap zijn. Dergelijke ware dienaren van God blijven wakker om zichzelf in prostratie te werpen en voor hun Heer te staan, waarbij zij zich volledig tot Hem richten. Zij maken zich geen zorgen over het feit dat zij niet in bed liggen, omdat zij iets hebben waar zij van genieten, wat hen veel meer troost, energie en geluk geeft dan slaap ooit kan geven. Zij zijn bezig met het nabij zijn van hun Heer, waarbij zij Hem aanspreken met hun hele wezen. Daarom gaan mensen slapen terwijl zij staand en in prostratie bidden. Andere mensen maken zich zorgen over hun positie op aarde, terwijl deze ware dienaren van God opkijken naar de troon van de Meest Barmhartige.
The sūrah highlights here the two main movements Muslims perform in prayer, namely prostration and standing up. Thus it reflects their action in the depth of the night, when others are fast asleep. Such true servants of God stay up prostrating themselves and standing before their Lord, addressing themselves completely to Him. They are not concerned about not being in bed, because they have something that they enjoy, giving them far more comfort, energy and happiness than sleep can ever give. They are preoccupied with being close to their Lord, addressing Him with all their being. Hence, people go to sleep while they pray standing and prostrating themselves. Other people are concerned with their position on earth while these true servants of God look up to the throne of the Most Merciful.
In hun gebeden, met al hun bewegingen en al hun innerlijke gevoelens, zijn zij zich volledig bewust van hun Heer, waarbij zij vrezen Zijn ongenoegen en daarmee Zijn straf op te roepen.
In their prayers, with all its movements, and all their inner feelings, they are fully conscious of their Lord, fearing to incur His displeasure and so His punishment.
Zo roepen zij tot Hem: “Onze Heer, weerhoud de straf van de hel van ons, want de straf die het veroorzaakt is inderdaad een verschrikkelijke kwelling; het is inderdaad een slechte verblijfplaats en een vreselijke bestemming.” (Versen 65-66) Zij hebben de hel of de straf ervan niet gezien, maar zij geloven erin. Zij visualiseren het ook volgens de beschrijvingen in de Qur’ān en in de uitspraken van de Profeet ﷺ. Zo is hun oprechte vrees ervoor het vrucht van het ware geloof.
Thus they appeal to Him: “Our Lord, avert from us the suffering of hell, for the suffering it causes is indeed a dire torment; it is indeed an evil abode and a terrible station.” (Verses 65- 66) They have not seen hell or its suffering, but they believe in it. They also visualize it according to its descriptions in the Qur’ān and in the Prophet’s statements. Thus their genuine fear of it is the fruit of true faith.
Nederig en zeer ernstigig bidden zij tot hun Heer om hun lijden in de hel af te wenden.
Humbly and most seriously they pray to their Lord to avert their suffering in hell.
Ze voelen zich niet veilig, enkel omdat ze een deel van de nacht doorbrengen in aanbidding, waarbij ze zich neerwerpen in prostratie en staan in het gebed. Hun godsvruchtige gevoel doet hen weinig denken aan wat zij doen, omdat zij altijd het gevoel hebben tekort te schieten in wat nodig is.
They do not feel safe simply because they spend part of the night in worship, prostrating themselves and standing in prayer. Their God-fearing sense makes them think little of what they do, feeling always that they fall short of what is needed.
Daarom bidden zij om de genade en vergeving van God, opdat Hij hen de straf van de hel bespaart.
Hence, they pray for God’s grace and forgiveness so that He spares them the punishment of hell.
Deze beschrijving impliceert dat de hel probeert elk menselijk wezen te verslinden, met haar poorten open en haar handen uitgestrekt om hen te grijpen. Gods ware dienaren, die tot diep in de nacht opblijven in hun toewijding, vrezen het en roepen hun Heer het meest oprecht op om hen te sparen voor een dergelijke straf. Terwijl zij hun gebed richten, rillen zij van angst: “want het lijden dat het veroorzaakt is inderdaad een verschrikkelijke kwelling.” (Vers 65) Het verslindt zijn slachtoffer en laat hen geen enkele ruimte voor ontsnapping. Dit is wat het inderdaad verschrikkelijk maakt. Bovendien, “het is inderdaad een slecht verblijf en een vreselijke plaats.” (Vers 66) Zou er een slechtere plaats kunnen zijn dan de hel als verblijfplaats en vestigingsplaats? Hoe kan iemand zich nestelen in het vuur? Hoe kan er een verblijfplaats zijn op een plek van voortdurend branden?
This description implies that hell tries to engulf every human being, with its gates open and hands outstretched trying to grab them. God’s true servants who stay up far into the night in their devotion fear it and appeal most sincerely to their Lord to spare them from such punishment. As they address their prayer, they shiver with fear: “for the suffering it causes is indeed a dire torment.” (Verse 65) It engulfs its victim, not allowing them any room for escape. This is what makes it dire indeed. Moreover, “it is indeed an evil abode and a terrible station.” (Verse 66) Could there be a worse station than hell as a place of abode and settlement? How can anyone settle within the fire? How can there be an abode in a place of continuous burning?
Steering Away From Sin
De ware dienaren van God leiden een gebalanceerd leven dat voorbeeldig is in zijn ernst en matigheid: “Wanneer zij hun geld besteden, zijn zij noch verspillend noch gierig, maar bewaren zij altijd een rechtvaardig midden tussen beide.” (Vers 67) Balans is het kenmerkende aspect dat de Islam vestigt in het leven van het individu en de gemeenschap. Het bereiken ervan is waar de Islam naar streeft door het opvoeden van haar volgelingen en door haar rechtssysteem. De gehele structuur ervan is gebaseerd op balans en matigheid.
God’s true servants lead a balanced life that is exemplary in its seriousness and moderation: “Whenever they put their money to use, they are neither wasteful nor niggardly, but always maintain a just mean between the two.” (Verse 67) Balance is the distinctive feature that Islam establishes in the life of the individual and the community. Its achievement is what Islam aims for through educating its followers and through its legal system. Its whole structure is based on balance and moderation.
Hoewel de Islam privébezit goedkeurt, is een moslim niet vrij om zijn geld zonder beperkingen uit te geven, zoals het geval is in het kapitalistische systeem en in gemeenschappen die hun leven niet leiden in overeenstemming met de goddelijke wet. Een moslim wordt geacht een balans te vinden tussen extravagantie en gierigheid. Beide houdingen zijn slecht voor het individu, de samenleving en voor het geld zelf. Een gierigaard ontneemt zichzelf inderdaad niet alleen de voordelen van zijn geld, maar ontneemt de gemeenschap ook de voordelen van het in omloop houden van geld. Geld is immers bedoeld om de gemeenschap van diensten te voorzien. Beide extremen van overmatig uitgeven en het achterhouden van geld veroorzaken een sociale en economische onbalans, wat leidt tot crises, naast hun ongezonde effect op de harten en de ethiek van mensen.
Although Islam approves private ownership, a Muslim is not free to spend his money without restriction, as is the case in the capitalist system and in communities which do not conduct their lives in accordance with divine law. A Muslim is required to strike a balance between extravagance and miserliness. Both attitudes are bad for the individual, society and for money itself. Indeed, a miser not only deprives himself of the benefits of his money, but also deprives the community of the benefits of keeping money in circulation. Indeed money is meant to provide services for the community. Both extremes of overspending and withholding money produce social and economic imbalance, leading to crises, in addition to their unhealthy effect on people’s hearts and ethics.
Aangezien de Islam dit aspect van het menselijk leven reguleert, begint het bij het individu, waardoor het aannemen van een evenwichtige benadering in het leven een kenmerk van het geloof is. Zo zijn de ware dienaren van God, de Meest Barmhartige, wanneer zij hun geld gebruiken, “noch verspillend, noch gierig, maar zij bewaren altijd een middenweg tussen de twee.” (Vers 67)
As Islam regulates this aspect of human life, it begins with the individual, making the adoption of a balanced approach in life a feature of faith. Thus, whenever true servants of God, the Most Merciful, put their money to use, they “are neither wasteful nor niggardly, but always maintain a just mean between the two.” (Verse 67)
De volgende belangrijke eigenschap van de ware dienaren van God is dat zij “nooit een andere godheid naast God aanbidden, en geen mensenlevens nemen – [het leven] dat God heilig heeft verklaard – behalve met een rechtvaardige reden, en geen overspel plegen. Wie een van deze zaken doet, zal een straf ondergaan, en op de Dag van de Opstanding zal zijn lijden verdubbeld worden, en hij zal daar in schande verblijven.” (Versen 68-69)
The next important quality of God’s true servants is that they “never invoke any deity side by side with God, and do not take any human being’s life – (the life] which God has willed to be sacred – except for a just cause, and do not commit adultery. Whoever does any of this will face punishment, and on the Day of Resurrection his suffering will be doubled, and he will abide therein in ignominy.” (Verses 68-69)
Het geloven in de eenheid van God is de hoeksteen van het islamitische geloof. Het is het punt waarop de helderheid, directheid en eenvoud van overtuigingen worden gescheiden van ambiguïteit, verwarring en complexiteit. Dat hoeft niet gezegd te worden, maar geen enkel deugdelijk levenssysteem kan op dat laatste zijn gebaseerd.
To believe in God’s oneness is the cornerstone of the Islamic faith. It is the point where clarity, straightforwardness and simplicity of beliefs is separated from ambiguity, confusion and complexity. Needless to say, no proper system of life can be based on the latter.
Op dezelfde manier is het voorkomen van het doden van enig mens, behalve om een legitieme reden, centraal voor het bereiken van veiligheid in de samenleving, zodat het menselijk leven de juiste waarde en het verschuldigde respect krijgt. Anders zou het leven als een jungle worden waar niemand veilig zou zijn of in staat zou zijn om constructief werk te verrichten.
Similarly, prevention of killing anyone, except for a legitimate reason, is central to the achievement of security in society so that human life is given its rightful value and due respect. Otherwise, life would become like a jungle where no one was safe or able to do constructive work.
Evenzo is het voorkomen van overspel fundamenteel voor de vestiging van een zuiver sociaal leven, waarin de mens boven naakte fysieke verlangens uitstijgt, en waarin hij voelt dat de vereniging van de twee geslachten een edeler doel heeft dan de loutere bevrediging van begeerte. Anders zinkt het leven weg en raken mannen en vrouwen geobsedeerd door de bevrediging van ongetemde fysieke verlangens.
Likewise, preventing adultery is basic to the establishment of a clean social life where man rises above naked physical desires, and where he feels that the union of the two sexes has a nobler purpose than the mere satisfaction of desire. Otherwise, life sinks low and men and women become preoccupied with the satisfaction of unrestrained physical desire.
Deze drie kwaliteiten onderscheiden het gezonde en zuivere leven dat de mens waardig is van het leven van goedkope genoegens dat de mens reduceert tot het niveau van een dier. Daarom noemt God deze kwaliteiten als behorend tot Zijn ware dienaren, die het meest eervol zijn in Zijn ogen. Hun schets wordt gevolgd met een strenge waarschuwing: “Wie ook van dit doet, zal een straf onder ogen zien.” (Vers 68) Deze straf wordt geschetst in het volgende vers: “Op de Dag van de Opstanding zal zijn lijden verdubbeld worden, en hij zal daar in schande verblijven.” (Vers 69) Het is dus niet enkel een dubbele maatstaf van straf, maar ook schande, wat nog erger is.
These three qualities distinguish the sound and clean life that is worthy of man from the life of cheap pleasures that reduces man to the rank of an animal. Hence, God mentions these qualities as belonging to His true servants who are the most honourable in His sight. Their outline is followed with a stern warning: “Whoever does any of this will face punishment.” (Verse 68) This punishment is outlined in the next verse: “On the Day of Resurrection his suffering will be doubled, and he will abide therein in ignominy.” (Verse 69) Thus, it is not merely a double measure of punishment, but ignominy too, which is even worse.
Erasing Sin Through Repentance
Maar de deur blijft openstaan voor iedereen die zichzelf van een dergelijk lot wil redden. Dit vereist berouw, standvastig geloof en goede daden: “Behalve zij die berouw hebben, geloof hebben bereikt en goede daden hebben verricht.” (Vers 70) Degenen die aan deze drie voorwaarden voldoen, wordt beloofd dat welke zonde zij ook hebben begaan vóór hun berouw, deze zal worden veranderd in goede daden die zullen worden toegevoegd aan hun nieuw verworven goede daden: “want God zal hun slechte daden in goede zullen veranderen.” (Vers 70) Dit is een aspect van de barmhartigheid van God, die wordt geschonken zonder dat de betreffende persoon iets hoeft te doen om het te verdienen, behalve zich afkeren van de dwaling en bij Hem toevlucht zoeken:
But the door remains open for anyone who wishes to save himself from such a fate. This requires repentance, firm belief and good action: “Excepted, however, shall be they who repent, attain to faith and do righteous deeds.” (Verse 70) Those who fulfil these three conditions are promised that whatever sin they did prior to their repentance will be changed into good deeds which will be added to their newly earned good actions: “for God will transform their bad deeds into good ones.” (Verse 70) This is an aspect of God’s bounty that is granted without the person concerned having to do anything to deserve it other than turn away from error and seek refuge with Him:
“God is inderdaad Vergevingsgezind, Barmhartig.” (Vers 70)
“God is indeed Much- Forgiving, Merciful.” (Verse 70)
De deur van berouw staat altijd open voor iedereen wiens geweten ontwaakt is en die wil terugkeren naar de gemeenschap. Niemand wordt er ooit van afgewezen, ongeacht wie hij mag zijn of welke zonden hij in het verleden heeft begaan. Een overlevering (Hadith) overgeleverd door al-Ţabarānī vermeldt dat Abū Farwah de Profeet ﷺ vroeg: “Als een man alle soorten zonden heeft begaan, zonder iets uit te laten, zal zijn berouw dan worden aanvaard?” De Profeet ﷺ vroeg hem: “Ben je een moslim?” Toen hij dit bevestigde, zei de Profeet ﷺ: “Doe dan het goede en verlaat het kwade, en God zal al je eerdere misdaden veranderen in goede daden.” De man vroeg: “En zelfs mijn ergste, verraderlijke daden?” De Profeet ﷺ zei: “Ja.” De man verheerlijkte God en ging daarmee door terwijl hij wegging.
The door of repentance is always open to admit anyone whose conscience is reawakened and wants to return to the fold. No one is ever turned away from it, no matter who he might be or what sins he might have committed in the past. A ĥadīth related by al-Ţabarānī mentions that Abū Farwah asked the Prophet: “If a man has done all kinds of sin, leaving out nothing, will his repentance be accepted?” The Prophet asked him: “Are you a Muslim?” When he answered in the affirmative, the Prophet said: “Then do what is good and abandon what is evil, and God will change all your past misdeeds into good ones.” The man asked: “And even my worst, treacherous ones?” The Prophet said: “Yes.” The man glorified God and continued to do so as he went away.
Er is een regel voor berouw en een voorwaarde voor de aanvaarding ervan, die duidelijk zijn uiteengezet: “Wie berouw toont en het goede doet, heeft werkelijk tot God gekeerd door [zijn daad van] berouw.” (Vers 71) Berouw begint met oprecht berouw en het staken van slechte daden, en wordt voltooid door het doen van goede daden die bewijzen dat het een ernstig en oprecht berouw is. Tegelijkertijd produceren goede daden een positief gevoel dat gunstig compenseert voor het verlaten van de zonde. Zonde is een handeling die, wanneer deze wordt gestaakt, een vacuüm achterlaat dat moet worden opgevuld met een handeling in de tegenovergestelde richting. Anders zorgt het gevoel van leegte ervoor dat men de oude zondige gewoonten gaat missen.
There is a rule for repentance and a condition for its acceptance, which are clearly spelled out: “Whoever repents and does what is right has truly turned to God by [his act of] repentance.” (Verse 71) Repentance begins with genuine regret and desisting from bad deeds and is made complete through doing good deeds that prove that it is a serious and genuine repentance. At the same time, good deeds produce a positive sense that favourably compensates for abandoning sin. Sin is an action which, when withdrawn, leaves a vacuum that must be filled with an action in the opposite direction. Otherwise, the feeling of emptiness makes one miss one’s old sinful ways.
Zodoende zien we hier een opmerkelijk kenmerk van de Qur’ānic-methode om het goede te cultiveren binnen de gemeenschap van gelovigen. Het is gebaseerd op een diepgaande kennis van de menselijke natuur. Wie kan dit beter weten dan de Schepper?
Hence we see here a remarkable feature of the Qur’ānic method of cultivating goodness within the community of believers. It is based on profound knowledge of human nature. Who can know this better than the Creator?
Further Qualities Of True Believers
Nadat deze tussenkomst van de voorwaarden van berouw is voltooid, hervat de soera haar schets van de kwaliteiten van de ware dienaren van de Meest Barmhartige: “Zij die nooit getuigen van wat onwaar is, en wanneer zij langskomen [bij mensen die zich bezighouden met] ijdelheid, dan passeren zij met waardigheid.” (Vers 72) Dit kan letterlijk worden opgevat, wat betekent dat zij nooit een valse getuigenis afleggen, aangezien een dergelijke handeling leidt tot het onteigenen van de rechten van mensen en onrecht bevordert. Het kan ook worden opgevat als het feit dat zij geen enkele plaats bezoeken of bij een groep verblijven waar onwaarheid wordt gesproken of gepleegd. Zij wenden zich af van dergelijke plaatsen of gezelschappen om geen deel uit te maken van wat daar gebeurt. Dit is een krachtiger betekenis. Zij wenden zich ook af van alle ijdelheid en zinloos gepraat:
Having completed this interposition of the conditions of repentance, the sūrah resumes its outline of the qualities of the true servants of the Most Merciful: “Those who never bear witness to what is false, and whenever they pass by [people engaged in] frivolity, pass on with dignity.” (Verse 72) This may be taken literally which means that they never give false testimony, since such an action leads to usurping people’s rights and helps injustice. It may also be taken to mean that they do not attend any place or stay with any group where falsehood is said or done. They steer away from such places or company so as not to be party to anything that happens there. This is a more powerful meaning. They also steer away from all frivolity and idle talk:
“Wanneer zij langs mensen passeren die zich met ijdelheid bezighouden, dan moeten zij met waardigheid voorbijgaan.” (Vers 72) Zij onttrekken zichzelf aan deelname aan dergelijke praktijken. Een gelovige heeft serieuzere bezigheden die geen tijd laten voor ijdel en zinloos tijdverdrijf. Zijn geest is vervuld met wat zijn geloof van hem vereist, om ervoor te zorgen dat de boodschap van God aan de mensheid wordt overgebracht. Dit is een voldoende bezigheid voor eenieder.
“Whenever they pass by people engaged in frivolity, pass on with dignity.” (Verse 72) They remove themselves from participation in any such practice. A believer has more serious preoccupations that leave no time for frivolous and idle pursuits. His mind is full with what his faith requires of him so as to ensure that God’s message is delivered to mankind. This is sufficient preoccupation for anyone.
Een andere van hun kwaliteiten is dat zij snel herinneren wanneer er een vermaning aan hen wordt gegeven. Hun harten staan open voor het begrijpen van de tekenen en openbaringen van God: “En wie, wanneer zij worden herinnerd aan de tekenen van hun Heer, daar niet doof en blind voor zijn.” (Vers 73) Het beeld dat hier geschetst wordt, is kritisch tegenover de afgodendienaars die hun godheden en valse overtuigingen benaderen als de doven en blinden, beroofd van leiding en licht. Het toont hen in een staat van blinde fanatisme, terwijl de ware dienaren van God zich volledig bewust zijn van de waarheid in hun geloof, en in de tekenen en openbaringen van God. Daarom aanvaarden zij het geloof met open ogen, harten en geesten. Zij zijn vrij van fanatisme. Wanneer zij enthousiasme tonen voor hun geloof, is dat een enthousiasme gebaseerd op ware kennis en diepgaand inzicht.
Another of their qualities is that they are quick to remember when a reminder is given to them. Their hearts are open to the understanding of God’s signs and revelations: “And who, whenever they are reminded of their Lord’s signs, do not fall deaf and blind to them.” (Verse 73) The picture drawn here is critical of the idolaters who approach their deities and false beliefs like the deaf and blind, deprived of guidance and light. It shows them in a state of blind fanaticism, while God’s true servants are fully aware of the truth in their faith, and in God’s signs and revelations. Hence, they accept the faith with open eyes, hearts and minds. They are free of fanaticism. When they show enthusiasm for their faith, it is an enthusiasm based on true knowledge and profound insight.
Uiteindelijk zijn deze ware dienaren van God niet tevreden met het urenlang wakker blijven in de nacht om hun vrijwillige aanbidding te verrichten, waarbij zij zich voor God neerwerpen en hun andere voortreffelijke kwaliteiten laten schitteren. Zij willen meer. Waar zij op hopen, is dat zij echtgenoten van hun eigen soort zullen hebben en kinderen die in hun voetsporen volgen, wat hen grote vreugde zal brengen. Niet alleen dat, maar op deze manier zullen degenen die als Gods dienaren worden geclassificeerd, zich vermenigvuldigen. Zij bidden ook dat God van hen een goed voorbeeld zal maken voor degenen die God vrezen: “En zij die bidden: ‘Onze Heer! Schenk ons echtgenoten en nakomelingen die een verrukking voor onze ogen zijn, en maak ons een voorbeeld voor de Godvrezenden.’” (Vers 74)
Finally, these true servants of God are not content with staying up far into the night offering their voluntary worship, prostrating themselves to God, and allowing their other fine qualities to shine. They want something more. What they hope for is that they should have spouses of their type and children who follow in their footsteps, thus bringing them great joy. Not only so, but in this way, those who are classified as God’s servants will multiply. They also pray that God will make of them a good example for those who are God-fearing: “And who pray: “Our Lord! Grant us spouses and offspring who will be a joy to our eyes, and cause us to be foremost among the God-fearing.” (Verse 74)
Dit is een natuurlijk gevoel gebaseerd op een diep gevoel van geloof. Het drukt een sterk verlangen uit om het aantal mensen dat de goddelijke leiding volgt te vergroten, en dat de eersten in dergelijke toegenomen aantallen hun eigen nakomelingen en echtgenoten zouden moeten zijn, die het dichtst bij hen staan. Dit is immers de eerste verantwoordelijkheid van een man. Toegevoegd aan dit natuurlijke gevoel is de hoop van de gelovigen dat zij voorbeelden van goedheid zullen bieden die gevolgd kunnen worden door hen die erop uit zijn om Gods welbehagen te verdienen. Er is geen element van egoïsme of hoogmoed in een dergelijke wens, omdat allen die God vrezen op de weg zijn die God heeft bepaald.
This is a natural feeling based on a profound sense of faith. It expresses a strong desire to increase the numbers of people who follow divine guidance, and that the first in such increased numbers should be their own offspring and spouses who are the closest to them. Indeed, these are a man’s first responsibility. Added to this natural feeling is the believers’ hope that they will provide examples of goodness to be followed by those who are keen to earn God’s pleasure. There is no element of selfishness or arrogance in such a wish, because all the God- fearing are on the way that God defines.
Destined For The Finest Abode
Welke beloning ontvangen de ware dienaren van God? Deze schets van hun kwaliteiten sluit af met wat zij verdienen:
What reward do God’s true servants receive? This outline of their qualities concludes with what they earn:
Zij zullen voor hun geduldige volharding [in het leven] worden beloond met een hoge plaats in de hemel, en zij zullen daar worden ontvangen met een groet van welkom en vrede, en daar zullen zij verblijven; wat een prachtige verblijfplaats en wat een hoge plaats. (Versen 75-76)
These will be rewarded for all their patient endurance [in life” with a high station in heaven, and will be met there with a greeting of welcome and peace, and there they shall abide; how goodly an abode and how high a station. (Verses 75-76)
De Arabische tekst gebruikt de term al-ghurfah, die hier is vertaald als ‘een hoge plaats in de hemel’. De term kan in deze context worden opgevat als ofwel de hemel, ofwel een speciale plaats in de hemel. Taalkundig gezien betekent het ‘de kamer’, wat een eervollere plaats is dan de ontvangstruimte waar Arabieren normaal gesproken hun gasten ontvingen. Ware dienaren worden in deze hoge positie met een hartelijk welkom ontvangen, vanwege hun geduldige volharding in alles wat zij moesten ondergaan om hun goede eigenschappen te behouden. Wat hier wordt gesuggereerd, is de erkenning van de sterke wilskracht die nodig is om verlangens te beteugelen en verleiding te weerstaan. Dit is niet eenvoudig te doen zonder een grote mate van uithoudingsvermogen, die alleen kan worden getoond door iemand die door God op eervolle wijze wordt genoemd in Zijn boek, de Qur’ān.
The Arabic text uses the term al-ghurfah, which is translated here as ‘a high station in heaven’. The term may be taken to mean in this context either heaven, or a special place in heaven. Linguistically speaking it means, ‘the room’, which is a more honourable place than the reception room where Arabs normally received their guests. True servants are received in this high position with a warm welcome, on account of their patient endurance of whatever they had to put up with in order to maintain their sound qualities. What is implied here is recognition of the strong will- power needed to restrain desire and resist temptation. This is not easy to do without a good degree of endurance that can only be shown by someone who is deservedly mentioned by God in His book, the Qur’ān.
In tegenstelling tot de hel, waaruit zij God smeken hen te redden, beloont God hen met het paradijs waarin “zij zullen verblijven; wat een goede verblijfplaats en wat een hoge plaats.” (Vers 76) Daar verkeren zij in de beste staat, genietend van de gunsten en zegeningen van God.
In contrast to hell from which they pray to God to save them, God rewards them with heaven where “they shall abide; how goodly an abode and how high a station.” (Verse 76) There they are in the best state, enjoying God’s favours and blessings.
Met het beeld van Gods ware dienaren volledig geschetst, die hen tonen als de crème de la crème van de mensheid, sluit de soera af door te stellen dat de mensheid in Gods ogen zeer weinig waard is, behalve het feit dat sommigen van hen zich tot Hem wenden in gebed. Wat betreft hen die Hem en Zijn boodschappen ontkennen, zij zullen gestraft worden. “Zeg: Mijn Heer zou geen gewicht of waarde aan jullie hechten als jullie niet tot Hem zouden roepen. Jullie hebben inderdaad [Zijn boodschap] ontkend, en op den end zal deze [zonde] aan jullie kleven.” (Vers 77)
With the picture of God’s true servants fully drawn, showing them as the cream of humanity, the sūrah concludes by stating that mankind are worth very little in God’s sight, except for the fact that some of them turn to Him in prayer. As for those who deny Him and His messages, they will be punished. “Say: No weight or value would my Lord attach to you were it not for you calling out [to Him]. You have indeed denied [His message], and in time this [sin] will cleave unto you.” (Verse 77)
Het is een passende slotverklaring die bedoeld is om de Profeet ﷺ troost en geruststelling te bieden, en hem te troosten voor de felle weerstand en de onbeschaamde opmerkingen die hij ontving van zijn volk, die vasthielden aan hun verzet om hun valse overtuigingen te handhaven. Welke waarde zouden zij en de mensheid hebben, als het niet was geweest voor de kleine groep gelovigen die baden en tot God riepen, zoals Zijn ware dienaren dat doen? Welke betekenis hebben zij, wanneer de aarde waarop de gehele mensheid leeft niets meer is dan een minuscuul deeltje in de enorme universele uitgestrektheid? Bovendien is de mens niets meer dan een van de talrijke soorten die op aarde leven. Elke natie is slechts één van de vele die op aarde leven, en een enkele generatie van één natie is niet meer dan een enkele pagina van een groot boek, waarvan het aantal pagina's alleen bekend is bij God Almachtig.
It is a fitting final statement which is intended to give comfort and reassurance to the Prophet, consoling him for the stiff resistance and impudent remarks he received from his people who persisted with their opposition in order to maintain their false beliefs. What value would they and humanity have, if it had not been for the small group of believers who prayed and appealed to God, as do His true servants? What significance do they have when the earth on which all mankind live is no more than a tiny particle in the great universal expanse? Moreover, man is no more than one of the numerous species that live on earth. Any nation is but one of many that live on earth, and a single generation of one nation is no more than a single page of a great book the number of whose pages is known only to God Almighty.
Ondanks dit alles blijft de mens zich hoogmoedig gedragen, denkend dat hij van werkelijke waarde is. Hij is zo verloren in zijn arrogantie dat hij onbeschoft spreekt over zijn Schepper. In werkelijkheid is de mens zwak, machteloos en onbeduidend, behalve wanneer hij zijn banden met God vestigt en van Hem kracht en leiding verkrijgt. Pas dan krijgt hij gewicht op de weegschalen van God, tot de mate dat dit groter wordt dan dat van de engelen.
Despite all this man continues to give himself airs, thinking himself to be of real value. He is so lost in his arrogance that he speaks impertinently about his Creator. In truth, man is weak, powerless and insignificant, except when he establishes his links with God and derives from Him strength and guidance. Only then does he acquire weight on God’s scales, to the extent that this becomes greater than that of angels.
Dit is inderdaad een zegen die God schenkt aan de mens die Hij heeft geëerd en voor wie Hij Zijn engelen beval te buigen. Het doel van dit alles was dat de mens zijn Heer zou kennen en Hem alleen zou aanbidden, want pas dan behoudt hij de kwaliteiten waarvoor de engelen buigen. Anders is hij onbeduidend en waardeloos.
This is indeed a blessing God bestows on man whom He has honoured and before whom He ordered His angels to bow. The purpose of all this was that man should know his Lord and worship Him alone, for only then does he maintain his qualities for which the angels bow. Otherwise, he is insignificant and valueless.
“Zeg: Mijn Heer zou geen gewicht of waarde aan jullie hechten als jullie Hem niet hadden aangeroepen.” (Vers 77) De bewoording hier is bedoeld om steun en eer te geven aan de Profeet ﷺ, die spreekt over zijn Heer die Hem Zijn bescherming schenkt. Wat zijn de ongelovigen als zij blijven weigeren zich bij de ware dienaren van God te voegen? Zij zijn niets meer dan brandstof voor de hel: “Jullie hebben [Zijn boodschap] inderdaad ontkend, en op een gegeven moment zal deze [zonde] aan jullie kleven.” (Vers 77)
“Say: No weight or value would my Lord attach to you were it not for you calling out [to Him].” (Verse 77) The phraseology here is meant to give support and honour to the Prophet who speaks of his Lord who grants him His protection. What are the unbelievers if they continue to refuse to join God’s true servants? They are no more than fuel for hell: “You have indeed denied [His message], and in time this [sin] will cleave unto you.” (Verse 77)