Dit passage biedt een ander onderdeel in het proces van de opvoeding van de moslimgemeenschap om de status te bereiken die God aan haar heeft toegewezen. Hij, Zelf, beschrijft het als “de beste gemeenschap die ooit voor de mensheid is voortgebracht.” Tegelijkertijd is het onderdeel van de consistente lijn van actie die erop gericht is de menselijke ziel op te voeden en haar te genezen van alle afwijking en dwaling. Het is een lijn bepaald door God, de Schepper van de menselijke ziel die haar complexiteit, natuur, verlangens, aspiraties, vermogen en potentieel kent.

This passage provides another module in the process of the Muslim community’s education to achieve the status God has assigned to it. He, Himself, describes it as “the best community ever raised for mankind.” At the same time, it is part of the consistent line of action aiming to educate the human soul and cure it of all deviation and error. It is a line determined by God, the Creator of the human soul who knows its complexity, nature, desires, aspirations, ability and potential.

Deze module schetst het basiseducatieproces dat van toepassing is op alle generaties, en dat tot doel heeft mensen te verheffen van welke standaard zij zich ook bevinden naar de hoogten die de Islam beoogt dat de mensheid bereikt. Tegelijkertijd geeft het ons een beeld van de heersende situatie van de eerste moslimgemeenschap die door de Qur’ān wordt aangesproken. Het geeft een waar beeld van die gemeenschap met al haar menselijke aspecten, inclusief haar sterktes en zwaktes, sporen van hun dagen van onwetendheid uit het verleden en hun instinctieve gevoelens. Het toont de Islamitische methode om de menselijke ziel te behandelen en te versterken, en haar aan te moedigen vast te houden aan de waarheid van de Islam, met alles wat dat met zich meebrengt aan hard werk en opoffering.

This module outlines the basic education process which applies to all generations, and which aims to elevate people from whatever standard they may be at to the heights Islam wants mankind to achieve. At the same time, it gives us a picture of the prevailing situation of the first Muslim community addressed by the Qur’ān. It gives a true image of that community with all its human aspects, including its strengths and weaknesses, traces of their past days of ignorance and their instinctive feelings. It shows the Islamic method of treating and strengthening the human soul, and encouraging it to stick to the truth of Islam, with all that involves of hard work and sacrifice.

De passage begint met een aanspreking aan de moslimgemeenschap om de plichten te vervullen die haar rol met zich meebrengt. Dit betekent het handhaven van absolute rechtvaardigheid, het bereiken van een ideaal niveau dat in de geschiedenis nooit eerder is bereikt, behalve door deze moslimgemeenschap. Het is een standaard van rechtvaardigheid die van de gemeenschap vereist dat zij rechtstreeks met God handelt, waarbij elke emotie, vooroordeel of eigenbelang wordt genegeerd, inclusief wat vaak wordt aangeduid als gemeenschapsbelangen of nationale belangen. Het enige doel is het behouden van het Godvruchtige pad dat leidt tot het verkrijgen van Zijn welbehagen. Het is het soort rechtvaardigheid waarvan de soera al een voorbeeld had gegeven in het geval van de onterecht beschuldigde Jood die wordt beschreven in Hoofdstuk 10.

Gelovigen! Wees altijd standvastig in het handhaven van rechtvaardigheid, getuigend van de waarheid omwille van God, zelfs als het tegen uzelf is, of tegen uw ouders en verwanten. Of de betrokkene nu rijk of arm is, de aanspraak van God gaat voor op [de aanspraken van] hen beiden. Volg dan niet uw eigen begeerten, opdat u niet afwijkt van de rechtvaardigheid. Als u [de waarheid] verdraait of weigert rechtvaardigheid te doen, weet dan dat God inderdaad op de hoogte is van alles wat u doet. (Vers 135)

Believers! Be ever steadfast in upholding equity, bearing witness to the truth for the sake of God, even though it be against yourselves, or your parents and kin. Whether the person concerned be rich or poor, God’s claim takes precedence over [the claims of] either of them. Do not, then, follow your own desires, lest you swerve from justice. If you distort [the truth] or decline to do justice, then [know that] God is indeed aware of all that you do. (Verse 135)

Dit is een aanspreking tot de gelovigen, gebruikmakend van hun nieuwe en unieke status die een ware wedergeboorte van hun gemeenschap waarborgt. Voorwaar, zij hebben een wedergeboorte beleefd van zielen, principes, concepten en doelen. Aan hen is een nieuwe verantwoordelijkheid toevertrouwd en een nieuwe taak toegewezen die hen plaatst als leiders van de mensheid en van hen vereist dat zij rechtvaardigheid onder alle mensen handhaven. Daarom is het aanspreken van hen op basis van het loutere feit dat zij gelovigen zijn, van bijzonder belang. Het is omdat zij gelovigen zijn dat zij worden voorbereid om de plichten te vervullen die in overeenstemming zijn met deze grootste van verantwoordelijkheden.

This is an address to the believers, using their new and unique status which ensures a true rebirth of their community. Indeed, they have enjoyed a rebirth of souls, principles, concepts and goals. They have been given a new trust and assigned a new task which places them as mankind’s leaders and requires them to maintain justice among all people. Hence, addressing them by the very fact of their being believers is of special importance. It is because they are believers that they are being prepared to fulfil the duties commensurate with this greatest of trusts.

Hier zien we de wijze Koranische methode om de moslimgemeenschap op te voeden in volle werking, waarbij de ontvangers worden voorbereid op hun moeilijke plichten: “Wees altijd standvastig in het handhaven van rechtvaardigheid, getuigend van de waarheid omwille van God, zelfs als het tegen jezelf is, of tegen je ouders en verwanten. Of de betrokkene nu rijk of arm is, de aanspraak van God gaat voor op [de aanspraken van] hen beiden.” (Vers 135) De verantwoordelijkheid die hen is toebedeeld, is het handhaven van rechtvaardigheid, in de absolute zin, in elke situatie. Het is het soort eerlijkheid dat agressie en onderdrukking overal op aarde voorkomt. Het garandeert rechtvaardigheid tussen mensen, door iedereen, moslim of niet-moslim, hun rechten te geven. In hun recht op rechtvaardigheid zijn alle mensen, gelovigen en ongelovigen, gelijk in het oog van God, zoals we hebben gezien in het incident met de Joodse man in Madinah.

“O gelovigen! Geloof in God en Zijn Boodschapper, en in het Boek dat Hij van hoog boven op Zijn Boodschapper heeft neergezonden, en in het Boek dat Hij in eerdere tijden heeft neergezonden.

“Believers! Do believe in God and His Messenger, and in the Book which He has bestowed from on high upon His Messenger, and in the Book which He sent down in earlier times.

“Wie God, Zijn engelen, Zijn geopenbaarde boeken, Zijn boodschappers en de Laatste Dag ontkent, is inderdaad ver van het rechte pad afgedwaald.” (Vers 136) Dit is de tweede aanspreking in dit passage aan de gelovigen, waarin hun rollen en plichten worden geschetst, en in hun hoedanigheid die hen onderscheidt van allen om hen heen. Het vormt ook een verbinding voor hen met de bron waaruit zij kracht putten en hulp ontvangen bij het vervullen van hun taken.

Anyone who denies God, His angels, His revealed books, His messengers, and the Last Day has indeed gone far astray.” (Verse 136) This is the second address made in this passage to the believers, outlining their roles and duties, and in their capacity which distinguishes them from all those around them. It also provides a link for them with the source from which they derive strength and receive help in fulfilling their tasks.

“O gelovigen! Geloof in God en Zijn Boodschapper, en in het Boek dat Hij van hoog boven op Zijn Boodschapper heeft neergezonden, en in de Boeken die Hij in eerdere tijden heeft neergezonden.” (Vers 136) Dit is een schets van de details waarin de gelovigen moeten geloven. Zo formuleert het het fundamentele islamitische concept van geloof. Het vereist eerst een geloof in God en Zijn Boodschapper ﷺ. Het vormt een band tussen de gelovigen en hun Heer, Die hen heeft geschapen en iemand naar hen heeft gezonden om hen naar Hem te leiden. Namelijk de Profeet Muhammad ﷺ. Het omvat ook het geloof in zijn boodschap en het aanvaarden van alles wat hij ons overbrengt als onderdeel van de Goddelijke boodschap.

“Believers! Do believe in God and His Messenger, and in the Book which He has bestowed from on high upon His Messenger, and in the Book which He sent down in earlier times.” (Verse 136) This is an outline of the details in which the believers must believe. Thus, it formulates the basic Islamic concept of faith. It requires first a belief in God and His Messenger. It provides a bond between the believers and their Lord who created them and sent them someone to guide them to Him. This being the Prophet Muĥammad (peace be upon him). It also includes belief in his message and accepting all that he conveys to us as part of the Divine message.

Dit concept van geloof vereist ook geloof in het Boek dat God aan Zijn Boodschapper ﷺ heeft geschonken. Dit toont de moslims duidelijk het systeem van het leven dat God voor hen heeft gekozen, waarvan alle details in dit boek zijn opgenomen. Het vereist ook de volledige uitvoering ervan, aangezien het uit dezelfde bron komt en dezelfde lijnen volgt. Het is niet mogelijk om een deel ervan als meer waardevol voor aanvaarding of uitvoering te classificeren. Het is allemaal één.

Na deze dubbele aanspreking tot de gelovigen begint de soera haar harde campagne tegen de hypocrisie en de hypocrieten, beginnend met een beschrijving van een bepaalde toestand die hen op dat moment kenmerkte. Het beschrijft de houding van sommigen van hen, die het dichtst bij de houding van ongelovigen ligt: “Degenen die tot geloof komen, dan het geloof verwerpen, dan weer tot geloof komen, en dan weer het geloof verwerpen, en daarna verharden in hun ongeloof, God zal hen niet vergeven, noch zal Hij hen op enige wijze leiden” (Vers 137)

After this double address to the believers, the sūrah begins its hard campaign against hypocrisy and the hypocrites, starting with a description of a certain condition pertaining to them at the time. It describes the attitude of some of them, which is nearest the attitude of disbelievers: “Those who come to believe, then reject faith, and again come to believe, and again reject the faith, and thereafter grow hardened in their disbelief God will not forgive them, nor will He guide them in any way” (Verse 137)

Wanneer geloof in God wordt voorafgegaan door ongeloof, wordt deze eerdere staat uitgewist door de latere, en wordt de betreffende persoon vergeven voor alles wat hij deed voorafgaand aan zijn aanvaarding van het geloof. Het is echter begrijpelijk dat degene die het licht nooit heeft gezien, verder in de duisternis kan wegzinken. Maar ongeloven nadat men het geloof heeft gekend en aanvaard, en dit keer op keer te doen, is de meest fundamentele van de zonden. Het kan om geen enkele reden worden gerechtvaardigd of vergeven. Ongeloof is een dik gordijn. Wanneer het wegvalt, herstelt de natuur haar verbindingen met de Schepper. De verloren eenling keert terug naar de gemeenschap, de plant wordt opnieuw bewaterd en de ziel ervaart een zoete smaak die zij nooit vergeet; namelijk, de zoetheid van het geloof. Daarom zijn zij die herhaaldelijk terugvallen in ongeloof, nadat zij het geloof hebben ervaren, in bewuste opstand tegen hun natuur. Uit eigen keuze geven zij de voorkeur aan het diep in de dwaling te gaan. Daarom is het rechtvaardig dat God hen nooit vergeeft of hen enige leiding biedt. Zij zijn het die, nadat zij de weg hebben gekend en daarop hebben gereisd, besloten om dwaalachtig te zijn, waarbij zij de duisternis kozen nadat zij het licht hadden gezien.

When belief in God is preceded by disbelief, this earlier state is erased by the latter one and the person concerned is forgiven whatever he did prior to his acceptance of faith. It is understandable though that one who has never seen the light can sink further into the darkness. But to disbelieve after having known faith and accepted it, and to do it time and time again, is the most cardinal of sins. It cannot be justified or forgiven on any account. Disbelief is a thick curtain. When it is dropped, nature establishes its links with the Creator. The lost one is returned to the party, the plant is watered anew and the soul experiences a sweet taste that it never forgets; that is, the sweetness of faith. Hence, those who revert to disbelief, time and again, after having experienced faith are in deliberate defiance of their nature. By choice, they prefer to go deep into error. Hence, it is only fair that God should never forgive them or provide them with any guidance. It is they who, having known the way and travelled along it, decided to be misguided, choosing darkness after having seen the light.

De campagne begint met duidelijke spot, wat naar voren komt door een frase te gebruiken die een vreugdevolle aankondiging aangeeft in plaats van een waarschuwing, en door ernstig lijden te beschouwen als iets dat verwelkomd moet worden, zoals een zeer vreugdevol stuk nieuws. De redenen die dergelijk ernstig lijden veroorzaken, worden vervolgens geschetst. Dit zijn hun nauwe vriendschap met de ongelovigen boven de gelovigen, hun kwade gedachten over God en hun misleidende concept van de bron van eer: “Breng de hypocrieten vreugdevol nieuws dat ernstig lijden hen wacht. Zij zijn degenen die ongelovigen als bondgenoten nemen boven de gelovigen. Is het eer dat zij onder hen zoeken? Voorwaar, alle eer behoort aan God toe.” (Versen 138-139)

The campaign begins with clear derision, which appears by using a phrase indicating a happy announcement instead of a warning, and in considering grievous suffering something to welcome like a very happy piece of news. The reasons that bring about such grievous suffering are then outlined. These are their close friendship with the non-believers in preference to the believers, their foul thinking of God and their misguided concept of the source of honour: “Happily announce to the hypocrites that grievous suffering awaits them. They are those who take unbelievers for their allies in preference to believers. Is it honour they seek among them? Indeed all honour belongs to God.” (Verses 138-139)

De ongelovigen die hier worden genoemd, zijn hoogstwaarschijnlijk de Joden met wie de hypocrieten vriendschap hadden gesloten, en samen smeedden zij allerlei kwaadaardige plannen tegen de gelovigen. God Almachtig vraagt afkeurend waarom zij ongelovigen tot bondgenoten nemen terwijl zij beweren gelovigen te zijn? Waarom brengen zij zichzelf in een dergelijke onhoudbare situatie? Zoeken zij eer en macht bij de ongelovigen? Alle eer is het eigendom van God alleen. Niemand zal er enig van verkrijgen, tenzij hij het van Hem zoekt en naar Zijn bescherming streeft.

The unbelievers mentioned here are, most probably, the Jews whom the hypocrites had befriended, and together they plotted all types of evil schemes against the believers. God Almighty asks disapprovingly why they take unbelievers for their allies when they profess to be believers? Why do they place themselves in such an untenable situation? Do they seek to receive honour and power from the unbelievers? All honour is the property of God alone. No one will get any of it unless he seeks it from Him and aspires to His protection.

Zo legt het eerste punt de aard van de hypocrieten en hun eerste kenmerk bloot, namelijk hun alliantie met de ongelovigen boven de gelovigen. Het toont ook hun gebrek aan begrip van de machtsbalans. De ongelovigen bezitten geen eer of macht om aan anderen te schenken, zoals de hypocrieten geloven. Het verklaart dat alle eer aan God toebehoort, en dat deze uitsluitend van Hem gezocht moet worden.

De eerste graad van hypocrisie is wanneer een gelovige bij andere mensen zit en zwijgt wanneer hij hoort dat de openbaringen van God worden ontkend en belachelijk worden gemaakt. Hij noemt dat misschien tolerantie, of sluwheid, of ruimdenkendheid, of acceptatie van de vrijheid van denken, of wat dan ook! In feite is het niets anders dan een vorm van fatalisme die in hem werkt. In het begin houdt hij zichzelf misschien voor de gek, uit schaamte om zijn vernederende zwakte te erkennen.

The first degree of hypocrisy is when a believer sits with other people and keeps quiet when he hears God’s revelations being denied and ridiculed. He may call that tolerance, or cunning, or broad-mindedness, or acceptance of freedom of thought, or whatever! In fact it is nothing but defeatism working within him. At first he may delude himself, ashamed to acknowledge his humiliating weakness.

Het verdedigen van het geloof en de openbaring van God is het kenmerk van oprecht geloof. Wanneer de bereidheid om dat te doen verzwakt, stort alles wat overblijft in en wordt het weggevaagd.

Standing up to defend God’s faith and revelation is the mark of true faith. When the willingness to do that weakens, everything else collapses and gets swept away.

Die woede omwille van God wordt in eerste instantie doelbewust onderdrukt, maar daarna verzwakt het en sterft het weg. Een persoon die hoort dat zijn geloof door anderen wordt bespot, heeft de keuze om ofwel op te staan in verdediging van zijn geloof, ofwel die plaats geheel te verlaten. Zitten, een oogje sluiten en zwijgen is de eerste fase van nederlaag. Dit is inderdaad de brug van hypocrisie die een persoon van geloof naar ongeloof voert.

That anger for God’s sake is deliberately suppressed at first, but then it weakens and dies away. A person who hears his faith being ridiculed by others has the choice to either stand up in defence of his faith or leave that place altogether. To sit down, turn a blind eye and keep quiet is the first stage of defeat. This is, indeed, the bridge of hypocrisy which carries a person from faith to disbelief.

Sommige moslims in Madinah namen deel aan de bijeenkomsten van invloedrijke hypocrieten. De Qur’ān waarschuwt die gelovigen voor het feit dat het bijwonen van dergelijke bijeenkomsten en het zwijgen daarin het eerste teken van defeatisme is. De Qur’ān wilde de moslims die fase besparen, maar de heersende omstandigheden lieten het niet toe dat hen werd bevolen om al deze bijeenkomsten onmiddellijk te boycotten. Daarom werd hen bevolen deze te boycotten wanneer zij hoorden dat de openbaringen van God werden ontkend en belachelijk werden gemaakt.

Some Muslims in Madinah attended the gatherings of influential hypocrites. The Qur’ān alerts those believers to the fact that attending such gatherings and keeping quiet therein is the first sign of defeatism. The Qur’ān wanted to spare the Muslims that stage, but the prevailing circumstances did not allow that they should be ordered to boycott all these gatherings immediately. Hence, they were ordered to boycott them when they heard God’s revelations being denied and ridiculed.

De soera gaat verder met het beschrijven van de kenmerkende eigenschappen van de hypocrieten, waarbij een afstotelijk beeld van hen wordt geschetst; zij tonen één uiterlijk wanneer zij de moslims ontmoeten en veranderen dit volledig wanneer zij bij de ongelovigen zijn. Zij proberen de stok in het midden te houden, waarbij zij hun standpunt voortdurend wijzigen als sluipende slangen en afschuwelijke wormen:

The sūrah moves on to describe the distinctive features of the hypocrites, painting a revolting image of them as they take one appearance when they meet the Muslims and change it completely when they are with the non-believers. They try to hold the stick from the middle, shifting ground like stealthy snakes and horrid worms:

“[De hypocrieten zijn] degenen die afwachten en kijken wat er met jullie gebeurt: als er een overwinning van God komt, zeggen zij: “Zijn wij niet aan jullie zijde?” Maar als de ongelovigen een succes behalen, zeggen zij [tegen hen]: “Hebben wij niet jullie gunst verdiend door jullie te verdedigen tegen die gelovigen?” Het is God die op de Dag van de Opstanding tussen jullie allen zal oordelen. God zal de ongelovigen nooit een weg [om een volledige overwinning te behalen] over de gelovigen laten.” (Vers 141)

“[Hypocrites are] those who wait and watch what happens to you: if triumph comes to you from God, they say: “Were we not on your side?” But if the unbelievers gain a success, they say [to them]: “Have we not earned your affection by defending you against those believers?” It is God who will judge between you all on the Day of Resurrection. Never will God allow the unbelievers a way [to win a complete triumph] over the believers.” (Verse 141)

De afbeelding die hier wordt geschetst is zeer lelijk; het toont eerst de haat die de hypocrieten koesteren jegens de moslimgemeenschap en het feit dat zij altijd op de uitkijk zijn voor een gelegenheid om de moslims schade toe te brengen. Tegelijkertijd doen zij alsof zij zeer vriendelijk zijn tegenover de moslims, vooral wanneer zij de overwinning behalen. Ze komen zelfs met de retorische vraag: “Stonden wij niet aan uw zijde?” Wat zij bedoelen is dat zij met hen in de strijd waren. In feite trokken zij soms mee met het moslimleger, waarbij zij probeerden de vastberadenheid van de strijders te verzwakken en verdeeldheid in hun gelederen te zaaien. Of zij bedoelen simpelweg dat zij hen mentale steun boden en hen de broodnodige rugdekking gaven. “Maar als de ongelovigen een overwinning behalen, zeggen zij [tegen hen]: `Hebben wij niet jullie liefde verdiend door jullie te verdedigen tegen die gelovigen?’ (Vers 141) Door dit te zeggen, bedoelen zij dat zij de ongelovigen actieve steun gaven, waarbij zij ervoor zorgden dat hun rug goed beschermd was, terwijl zij tegelijkertijd probeerden het moslimfront te verzwakken. Zo verschuiven zij hun grond als slangen. In hun hart zit vergif, en op hun tongen zit hypocrisie. Toch zijn zij zwak, en schetsen zij een misselijkmakend beeld dat elke ware gelovige met walging vult. Een dergelijk portret geeft een van de manieren aan die de Qur’ān gebruikt om gelovigen te onderwijzen.

Het is wellicht nauwkeuriger om de uitspraak te lezen als van toepassing op zowel dit leven als het leven hierna, omdat er niets in staat dat de toepassing in de ene of de andere richting beperkt. Wat het leven hierna betreft, behoeft de vraag geen nieuwe nadruk.

It is perhaps more accurate to read the statement as applicable to both this life and the life to come, because it includes nothing to limit its application one way or the other. As for the life to come, the question does not need any new emphasis.

Echter, in dit leven kunnen uiterlijke verschijnselen erop wijzen dat dit niet het geval is. Maar dit zijn misleidende schijnweringen die zorgvuldig onderzocht moeten worden. De uitspraak biedt een definitieve belofte en een duidelijke, permanente regel: wanneer de waarheid van het geloof stevig verankerd is in de harten van de gelovigen, zodanig dat het hun levenswijze en regeringssysteem wordt, en wanneer dit zich manifesteert in hun toewijding aan de zaak van God in alle opzichten, en wanneer zij hun aanbidding in alle zaken, groot en klein, tot God richten, dan zal God niet toestaan dat de ongelovigen een overwinning op hen behalen. Dit is een feit dat in de islamitische geschiedenis bij geen enkele gelegenheid is geschonden.

However, in this life, appearances may indicate that this is not the case. But these are deceptive appearances which need to be carefully examined. The statement provides a definite promise and a clear, permanent ruling: whenever the truth of faith is firmly established in believers’ hearts so as to become their way of life, system of government, and when it manifests itself in their dedication to God’s cause in all respects, and when they address their worship to God in all matters, large and small, then God will not allow the unbelievers to score a triumph over them. This is a fact that has never been breached on any occasion in Islamic history.

Met volstrekt vertrouwen in de waarheid van de belofte van God, verklaar ik dat de gelovigen in hun lange geschiedenis nooit verslagen zijn in enig gevecht, en in de toekomst nooit verslagen zullen worden, tenzij er een gebrek is in hun geloof. Dit kan in gedachten of daden zijn. Een onderdeel van oprecht geloof is het nemen van zorgvuldige voorzorgsmaatregelen en het waarborgen van een juiste voorbereiding om, met volledige toewijding, zo hard als nodig is te streven voor de zaak van God en onder Zijn banier.

Absolutely confident of the truth of God’s promise, I state that the believers were never defeated in any engagement in their long history, and will never be defeated in the future, unless there is a flaw in their faith. This could be in thought or action. Part of true faith is to take careful precautions and to ensure proper preparedness to strive as hard as need be for God’s cause and under His banner, with complete dedication.

De soera gaat verder met het schetsen van een ander lelijk beeld van de hypocrieten, waarbij verdere feiten worden toegevoegd die aantonen dat hun plannen hol zijn. Het herhaalt Gods waarschuwingen aan hen: “De hypocrieten proberen God te misleiden, terwijl Hij het is die hen laat dwalen [door henzelf]. Wanneer zij opstaan om te bidden, staan zij onwillig op, enkel om door mensen gezien te worden, waarbij zij God herinneren maar zelden, twijfelend tussen dit en dat, [werkelijk] noch tot deze noch tot die. Voor degene die God laat dwalen, zul je nooit een weg vinden.” (Versen 142-143)

The sūrah moves on to paint another ugly picture of the hypocrites, adding further facts that show their designs to be hollow. It reiterates God’s warnings to them: “The hypocrites seek to deceive God, the while it is He who causes them to be deceived [by themselves]. When they rise to pray, they rise reluctantly, only to be seen by people, remembering God but seldom, wavering between this and that, [true] neither to these nor to those. For him whom God lets go astray you can never find any way.” (Verses 142-143)

Deze verzen raken opnieuw de gelovige harten, die ongetwijfeld afschuw zullen voelen bij mensen die proberen God te misleiden. Een gelovige weet dat God, die grenzeloos is in Zijn glorie, niet misleid kan worden. Hoe zou dat mogelijk kunnen zijn, terwijl Hij de diepste geheimen van de harten van mensen kent en dat wat nog dieper verborgen is.

These verses again touch believing hearts, which will undoubtedly feel disgust with people who try to deceive God. A believer knows that God, limitless is He in His glory, cannot be deceived. How could that be possible when He knows the innermost secrets of people’s hearts and what is even more deeply concealed.

Gelovigen beseffen dat een persoon die probeert God te misleiden, een grote mate van het kwaad, onwetendheid en naïviteit in zich moet dragen. Daarom zijn zij met walging naar dergelijke mensen en kijken zij op hen neer met minachting.

Believers realise that a person who tries to deceive God must have within him a great measure of evil, ignorance and naivety. Hence, they are disgusted with such people and look upon them with contempt.

De soera stelt dat terwijl zij proberen God te bedriegen, het inderdaad Hij is die hen doet dwalen. Hij laat hen simpelweg voortgaan op hun dwaalweg, zonder hen te waarschuwen met een ramp die hun ogen opent. Hij laat hen doorgaan totdat zij in de afgrond storten waar zij naar streven. Rampen en beproevingen kunnen vaak een daad van barmhartigheid zijn, omdat zij mensen ervan weerhouden verder in de dwaling te gaan, of hen waarschuwen voor wat zij over het hoofd hebben gezien. Gunsten en welvaart kunnen ook een verleiding zijn voor degenen die in de zonde zijn verhard. Als gevolg daarvan worden zij ongestoord gelaten, zonder enige schok om hen wakker te schudden voor de realiteiten waarvan zij vergeten zijn geraakt. Zij gaan voort in hun zondige wegen totdat zij hun meest kwade bestemming bereiken.

Op dit punt, wanneer de minachting voor de hypocrieten op zijn sterkst is en de gevoelens van de gelovigen over de zwakte van de hypocrieten op hun hoogst zijn, worden de gelovigen gewaarschuwd om niet hetzelfde pad te volgen als de hypocrieten. Zoals we hebben uitgelegd, is de weg die de hypocrieten volgen die van het nemen van de ongelovigen als hun bondgenoten boven de gelovigen.

At this point when contempt of the hypocrites is at its strongest and believers’ feelings of the hypocrites’ weakness is at its highest, the believers are warned against taking the same way as the hypocrites. As we have explained, the way the hypocrites follow is that of taking the unbelievers for their allies in preference to the believers.

Zij worden gewaarschuwd voor de straf van God, en de bestemming van de hypocrieten in het hiernamaals wordt aan hen getoond, welke zowel angstaanjagend als vernederend is. Gelovigen! Maak de ongelovigen niet tot jullie bondgenoten boven de gelovigen. Willen jullie een duidelijk bewijs tegen jezelf voor God plaatsen? De hypocrieten zullen in de diepste laag van het vuur zijn, en jullie zullen niemand vinden die hen kan bijstaan.

They are warned against God’s punishment, and shown the destiny of the hypocrites in the hereafter, which is both fearful and humiliating. Believers! Do not take the unbelievers for your allies in preference to the believers. Do you want to place before God a manifest proof against yourselves? The hypocrites will be in the lowest depth of the fire, and you will find none who can give them support.

Uitgezonderd zijn zij die berouw tonen, rechtvaardig leven, zich aan God vasthouden en oprecht zijn in hun geloof in God. Zij zullen bij de gelovigen zijn. God zal op termijn een prachtige beloning schenken aan de gelovigen. (Verzen 144-146)

Excepted shall be those who repent, live righteously, hold fast to God, and are more sincere in their faith in God. These shall be with the believers. God will in time grant a splendid reward for the believers. (Verses 144-146)

De soera spreekt de gelovigen opnieuw aan op de kwaliteit die hen onderscheidt van alle andere mensen en die hun systeem, methode en praktijken onderscheidt. Dit is de kwaliteit van het geloof, die hen responsief maakt en hen de bevelen van God laat opvolgen. Als gelovigen worden zij gewaarschuwd om niet de wegen van de hypocrieten te volgen en om de ongelovigen niet als bondgenoten te nemen. Er moet destijds een behoefte zijn geweest in de moslimgemeenschap aan een dergelijke aansporing. Er werden nog steeds relaties onderhouden tussen sommige moslims en de Joden in Madinah, of tussen sommige moslims en hun heidense verwanten in Makkah, ook al waren dit misschien niets meer dan gevoelens van affiniteit. Wij zeggen dat dit het geval was bij sommige moslims, omdat er anderen waren die alle relaties met de ongelovigen verbrakten, inclusief die met hun ouders en kinderen. Zij volgden de instructies van God, waarbij zij het geloof de enige band van sociale of familiale relaties maakten.

Ten slotte hebben we een opmerkelijke, inspirerende en diepgaand effectieve nuance. Deze volgt na de vermelding van een verschrikkelijke straf en een grote, schitterende beloning, om mensen te laten beseffen dat God geen behoefte heeft om iemand te straffen. Alle lof zij aan Hem. Hij heeft geen eigenbelang en Hij koestert geen wrok jegens iemand. Ook heeft Hij geen noodzaak om Zijn macht en autoriteit op deze wijze te tonen. Hij heeft geen eigenbelang bij het toebrengen van pijn aan menselijke wezens. Het is slechts in heidense legenden dat we dergelijke beweringen tegenkomen: dat het de mensen zelf zijn die alle voordelen ontvangen wanneer zij geloven en hun dankbaarheid aan God tonen. Daarom worden hen de goede vooruitzichten getoond die hen aanmoedigen om te geloven en dankbaar te zijn. Want God kent de innerlijke gedachten van iedereen en Hij reageert altijd op goede daden: “Wat kan God erbij winnen door uw straf, als u dankbaar bent en gelooft? God is altijd dankbaarheid waardend, de Alwetende.” (Vers 147)

Finally, we have a remarkable, inspiring and profoundly effective touch. It comes after mentioning terrible punishment and great, splendid reward, in order to make people realise that God has no need to punish anyone. All glory be to Him. He has no axe to grind and He bears no one any grudge. Nor does He need to demonstrate His power and authority in this way. He has no self- interest in inflicting torment on human beings. It is only in pagan legends that we encounter such claims: It is people themselves who receive all benefit when they believe and show their gratitude to God. Hence, they are shown the good prospects that encourage them to believe and be grateful. For God knows the inner thoughts of everyone and He always responds to good action: “What can God gain by your punishment, if you are grateful and you believe? God is always responsive to gratitude, All-Knowing.” (Verse 147)

Ja, inderdaad! Wat zou God doen met de straf van mensen als zij zouden geloven en dankbaar zouden zijn? Straf is slechts een vergelding voor ongeloof en ondankbaarheid. Het is ook een waarschuwing, zodat mensen leren, het geloof aanvaarden en hun dankbaarheid tonen. Er is hier geen verlangen naar het toebrengen van straf of kwelling, of naar het tonen van macht en autoriteit. God staat ver boven het koesteren van een dergelijk verlangen of gevoel. Het is louter een situatie waarin mensen bescherming moeten zoeken door middel van geloof en dankbaarheid, waarna zij vergeving en beloning zullen ontvangen. Daarbuiten is God altijd responsief, en zeer bewust van wat Zijn dienaren voelen.

Yes, indeed! What would God do with people’s punishment should they believe and be grateful? Punishment is only a requital for disbelief and ingratitude. It is also a threat so that people may take heed, accept the faith and demonstrate their gratitude. There is no desire here for inflicting punishment or torment, or for demonstrating power and authority. Far be it from God to entertain any such desire or feeling. It is merely a situation where people should seek protection through faith and gratitude, and then they will receive forgiveness and reward. Beyond that, God is ever responsive, well aware of what His servants feel.