Hoewel de Arabieren vóór de Islam God niet geheel ontkenden, kenden zij Hem niet met Zijn ware identiteit als de Enige en de Eeuwige. Zij toonden noch een werkelijk begrip van God, noch aanbaden zij Hem op de juiste wijze. Integendeel, zij schreven Hem, als partners, afgoden toe die bedoeld waren om hun grote en vrome voorouders te vertegenwoordigen of, in sommige gevallen, de engelen die zij beweerden de dochters van God te zijn.

Although the Arabs before Islam did not deny God altogether, they did not know Him by His true identity as the One and the Eternal. They neither showed any true understanding of God, nor worshipped Him properly. On the contrary, they ascribed to Him, as partners, idols that were supposed to represent their great and pious ancestors or, in some cases, the angels whom they claimed to be God’s daughters.

Bovendien beweerden zij een verwantschap te bestaan tussen Hem en de djinn. Ze negeerden echter vaak al deze kwalificaties en aanbaden die afgoden zelf. Maar in alle gevallen beweerden zij, zoals de Qur’ān hen citeert, dat zij "hen alleen aanbidden [d.w.z. hun verschillende godheden] opdat zij ons dichter bij God brengen." (39: 3)

Moreover, they alleged a kinship between Him and the jinn. They often ignored all these qualifications, however, and worshipped those idols themselves. But in all cases they claimed, as the Qur’ān quotes them, that they “only worship them [i.e. their various deities] so that they may bring us near to God.” (39: 3)

De Qur’ān verklaart ook: “Als je hen vraagt wie de hemelen en de aarde heeft geschapen en de zon en de maan (aan vaste wetten) heeft onderworpen, zullen zij zeggen: God.” (29: 61) En opnieuw: “Als je hen vraagt wie water uit de hemel doet neerdalen en daarmee de aarde doet herleven nadat zij gestorven is, zullen zij zeggen: God.” (29: 63) Bovendien heeft God hun goden overtroffen in hun eden en smeekbeden.

The Qur’ān also states: “If you ask them who it is that has created the heavens and the earth, and subjected the sun and the moon (to fixed laws) they will say: God.” (29: 61) And again: “If you ask them who it is that sends down water from the sky, and thereby revives the earth after it has died, they will say: God.” (29: 63) Moreover, God superseded their deities in their oaths and supplications.

Maar ondanks hun geloof in God, vervuilden de polytheïstische overtuigingen die zij koesterden hun concepten, tradities en rituelen in die mate dat zij aan hun vermeende godheden een deel van hun inkomsten en bezittingen toewezen, en zelfs aan hun nakomelingen. In feite waren zij er soms toe gedwongen om hun kinderen te offeren. Hierover zegt de Qur’ān het volgende: