Historische verslagen vormen het hoofdbestanddeel van deze soera, maar ze staan niet los van het thema ervan. Ze worden verteld om de grote waarheden te bevestigen die de soera beoogt vast te stellen. Dit is duidelijk uit de allereerste verzen van de soera: “Dit is een boek, met verzen die zijn vervolmaakt en duidelijk uiteengezet, geschonken aan jou door Degene die Alwijze en Alwetend is.

Historical accounts form the main part of this sūrah, but they are not independent of its theme. They are related to confirm the great truths it aims to establish. This is apparent from the sūrah’s very opening verses: “This is a book, with verses which have been perfected and distinctly spelled out, bestowed on you by One who is Wise, All- aware.

"Aanbid niemand behalve God. Ik kom naar jullie van Hem als een waarschuwer en een brenger van goede boodschappen. Zoek vergeving bij jullie Heer, en keer daarna tot Hem in berouw, en Hij zal jullie een goede levensgenieting schenken voor een vastgestelde termijn. Hij zal aan eenieder met verdienste een volledige beloning geven voor zijn verdienste. Maar als jullie u afwenden, vrees ik voor jullie de pijn van een grote Dag. Tot God zullen jullie allen terugkeren, en Hij heeft macht over alle dingen." (Versen 1-4)

Worship none but God. I come to you from Him as a warner and a bearer of glad tidings. Seek forgiveness of your Lord, and then turn towards Him in repentance, and He will grant you a goodly enjoyment of life for an appointed term. He will grant everyone with merit a full reward for his merit. But if you turn away, I dread for you the suffering of a great Day. To God you shall all return, and He has power over all things.” (Verses 1-4)

Het openingsgedeelte van de soera benadrukt deze waarheden: het reflecteert op Gods schepping van de hemelen en de aarde, legt de wonderen van de menselijke schepping uit, en spreekt over de Dag des Oordeels. Nu neemt de soera ons mee terug in de geschiedenis om ons te vertellen over eerdere gemeenschappen en hoe zij de boodschap van de waarheid ontvingen. Zo vertelt het over de oproep tot het geloof gedurende vele eeuwen, waarbij vrij gedetailleerde verslagen worden gegeven van eerdere profeten. Dit geldt in het bijzonder voor het geval van Noah en de grote vloed. Deze verslagen bevatten de argumenten over de fundamentele kwesties van het geloof, zoals geschetst aan het begin van de soera, en die door elke boodschapper werden verkondigd. Degenen die het geloof ontkennen, zijn door de hele geschiedenis heen hetzelfde: zij delen dezelfde mentaliteit en aard.

The opening passage of the sūrah emphasizes these truths: it reflects on God’s creation of the heavens and earth, explains the wonders of human creation, and speaks about the Day of Judgement. Now the sūrah takes us back in history to tell us of earlier communities and how they received the message of truth. Thus it recounts the call to faith over many centuries, providing rather detailed accounts of earlier prophets. This is particularly true in the case of Noah and the great flood. These accounts include the arguments over the basic issues of faith as outlined at the sūrah’s opening, and asserted by every messenger. Those who deny the faith are the same throughout history: they share the same mentality and nature.

“Wij stuurden Noach naar zijn volk: ‘Ik ben tot jullie gekomen met een duidelijke waarschuwing. Aanbid niets anders dan God. Ik vrees zeker dat er een zware dag over jullie zal komen.’ (Versen 25-26) Dit zijn vrijwel dezelfde woorden als die gebruikt werden door de Profeet Muhammad ﷺ en zoals uiteengezet in de Qur’ān. Dit gebruik van bijna exact dezelfde bewoording om het hoofdthema uit te drukken is doelbewust, omdat het de eenheid van de boodschap en de eenheid van het geloof benadrukt. Wij gaan ervan uit dat wat hier wordt gegeven de betekenis is van wat Noach tegen zijn volk zei, en niet de exacte woorden, omdat we niet weten welke taal door Noach en zijn gemeenschap werd gebruikt.

“We sent forth Noah to his people: ‘I have come to you with a plain warning. Worship none but God. I certainly fear that suffering should befall you on a grievous day.” (Verses 25-26) These are practically the same words as used by Prophet Muĥammad (peace be upon him) and as outlined in the Qur’ān. This use of almost exactly the same wording to express the main theme is deliberate, as it emphasizes the unity of the message and the unity of the faith. We assume that what is given here is the meaning of what Noah said to his people, not the exact words, because we do not know what language was used by Noah and his community.

“Wij stuurden Nuh naar zijn volk: Ik ben naar jullie gekomen met een duidelijke waarschuwing.” (Vers 25)

“We sent forth Noah to his people: I have come to you with a plain warning.” (Verse 25)

De tekst bevat geen tussenliggende bepaling zoals ‘en hij zei tegen hen’, omdat de Qur’ān de scène schildert en we deze zien alsof het nu gebeurt, en niet als een deel van de oude geschiedenis.

The text does not include any intervening clause such as ‘and he said to them’, because the Qur’ān paints the scene and we see it as if it is happening now, not as a part of ancient history.

Bovendien geeft het een korte verklaring die het doel van de boodschap samenvat in één fundamentele waarheid: “Ik ben tot jullie gekomen met een duidelijke waarschuwing.” Dit is veel nadrukkelijker.

Moreover, it gives a brief statement summing up the purpose of the message in one fundamental truth: “I have come to you with a plain warning.” This is much more emphatic.

Dit wordt gevolgd door een andere korte verklaring die het centrale thema van de boodschap samenvat: “Aanbid niemand behalve God.” (Vers 26) Dit is de hoofdvraag van het geloof en het onderwerp van de waarschuwing. Maar waar gaat de waarschuwing over: “Ik vrees zeker dat er lijden over jullie zal komen op een zware dag.” (Vers 26) Zo wordt de boodschap overgebracht en de waarschuwing gegeven in enkele korte verklaringen. Er moet hierbij opgemerkt worden dat de Arabische bewoording de betekenis moet geven dat de dag zelf in verdriet, ontzag of pijn verkeert, maar dat is van nature niet zo. Het wordt simpelweg zo beschreven om aan te geven dat de dag de pijn voelt die door mensen wordt geleden. Hoe zit het dan met de mensen zelf?

Vriendelijk en waardig, de profeet Noah is vol vertrouwen dat zijn boodschap de boodschap van de waarheid is. Hij vertrouwt erop dat deze van God komt, en is zich er volledig van bewust dat zijn pad duidelijk voor hem is uitgestippeld en dat zijn werkwijze deugdelijk en eerlijk is. Hij laat zich niet beïnvloeden door de valse beschuldigingen, onbeschoftheid en blinde afwijzing waarmee zijn boodschap is ontvangen. Hij past zijn eigen waarden toe en handhaaft zijn eigen standaarden. Hij doet geen valse claims of beschuldigingen zoals zij dat hebben gedaan. Ook probeert hij zichzelf geen vals beeld te geven of iets vreemds aan zijn boodschap toe te voegen.

Kind and dignified, the Prophet Noah is full of confidence that his message is the message of truth. He trusts that it comes from God, and is fully aware that his path has been set clearly for him and that his method of operation is sound and honest. He remains unaffected by the false accusations, insolence and blind rejection with which his message has been received. He applies his own values and maintains his own standards. He does not make false claims or accusations as they have done. Nor does he try to give himself any false image or impart anything alien to his message.

“Noah zei: ‘Denk na, mijn volk! Als ik standhoud op een duidelijk bewijs van mijn Heer, en Hij heeft mij begunstigd met een genade van Hemzelf waarover jullie blind zijn gebleven, kunnen wij het jullie dan opleggen terwijl jullie ertegen weerstand bieden? En, mijn volk, ik vraag jullie geen geld als tegenprestatie; mijn beloning rust bij niemand behalve God. Ook zal ik niet degenen verdrijven die geloven; zij zullen hun Heer zeker ontmoeten, terwijl ik in jullie mensen zie die geen besef hebben [van goed en kwaad]. En, mijn volk, wie zou mij beschermen tegen God als ik hen zou verdrijven? Zullen jullie niet nadenken? Ik zeg niet tegen jullie dat de schatten van God bij mij zijn, of dat ik weet wat buiten het bereik van de menselijke waarneming ligt.”

“Noah said: ‘Think, my people! If take my stand on a clear evidence from my Lord, and He has favoured me with grace from Himself to which you have remained blind, can we force it upon you when you are averse to it? And, my people, I ask of you no money in return; my reward rests with none but God. Nor will I drive away those who believe; they will surely meet their Lord, whereas in you I see people with no awareness [of right and wrong]. And, my people, who would protect me from God were I to drive them away? Will you not reflect? I do not say to you that God’s treasures are with me, or that I know what lies beyond the reach of human perception.

“En ik zeg ook niet: ik ben een engel. En ik zeg ook niet over degenen die jullie met minachting bekijken dat God hen nooit enig goed zal schenken. God weet het beste wat er in hun harten is — want dan zou ik inderdaad een onrechtdoener zijn.” (Verzen 28-31)

Op dit punt in het verhaal van Noah hebben we een opmerkelijke pauze. De soera maakt een korte verwijzing naar de ontvangst van een soortgelijke boodschap door de ongelovige Quraysh.

At this juncture in Noah’s story we have a remarkable pause. The sūrah makes brief reference to the reception of a similar message by the Quraysh unbelievers.

Er is een opmerkelijke gelijkenis in de houdingen, aangezien de Quraysh beweren dat Muhammad ﷺ deze verhalen ook heeft verzonnen. De soera weerlegt hun claims snel voordat er wordt teruggekeerd naar Noach: “Beweren zij dat hij [d.w.z. Muhammad ﷺ] het heeft verzonnen? Zeg: ‘Als ik het heb verzonnen, dan is deze misdaad van mij voor mijzelf, maar ik ben onschuldig aan de misdaden die jullie begaan.’” (Vers 35)

There is a remarkable similarity of attitudes, as the Quraysh claim that Muĥammad too invented these stories. The sūrah quickly refutes their claims before returning to Noah: “Do they claim that he (i.e. Muĥammad] has invented it? Say: ‘If I have invented it, upon me be this crime of mine, but I am innocent of the crimes you perpetrate.’” (Verse 35)

Het verzinnen van een leugen is het begaan van een misdaad. Daarom krijgt de Profeet ﷺ de instructie om tegen de Quraysh te zeggen: als ik een dergelijke leugen heb verzonnen, dan zal ik de verantwoordelijkheid daarvoor dragen.

To fabricate a falsehood is to commit a crime. Hence, the Prophet is instructed to tell the Quraysh: if I have made any such fabrication, I will bear the responsibility for it.

Aangezien ik me ervan bewust ben dat het een misdaad is om dergelijke fabricages te maken, is het zeer onwaarschijnlijk dat ik dat zou doen. Ik ben echter onschuldig aan al uw misdaden, inclusief uw valse beschuldigingen, uw verwerping van de boodschap van God en uw toeschrijving van partners aan God.

Since I am aware that it is a crime to make such fabrications, it is highly unlikely that I would do so. I am, however, innocent of all your crimes, including your false allegations, your rejection of God’s message and your associating partners with God.

Deze tussenwerping onderbreekt echter het Koranische verhaal niet, maar dient juist het doel van de soera.

This interjection however does not interrupt the Qur’ānic story, rather it serves the purpose of the sūrah.

In de volgende scène zien we Noah de openbaringen en geboden van God ontvangen.

In the next scene we see Noah receiving God’s revelations and commandments.

Vervolgens hebben we de zeer indrukwekkende scène van de zondvloed. “En het voer met hen mee te midden van golven die als bergen boven hen uittorenden. Noach riep tot een van zijn zonen die apart stond [van de rest]:

We then have the very awesome scene of the flood. “And it sailed with them amid waves towering like mountains. Noah cried out to a son of his who stood apart [from the rest]:

‘Kom met ons mee, mijn kind, en blijf niet bij de ongelovigen.’ Hij antwoordde: ‘Ik zal een toevlucht zoeken in een berg, die mij bescherming zal bieden tegen het water.’ Noach zei: ‘Vandaag is er voor niemand bescherming tegen het oordeel van God, behalve degenen die Zijn barmhartigheid zullen genieten.’ Daarop stegen er golven tussen hen op en hij behoorde tot degenen die verdronken waren.” (Versen 42-43)

‘Embark with us, my child, and do not stay with the unbelievers.’ He answered: I shall seek refuge in a mountain, which will afford me protection from the water’ Said (Noah): ‘Today there is no protection for anyone from God’s judgement, except those who shall enjoy His mercy.’ Thereupon waves rose up between them and he was among those who were drowned.” (Verses 42-43)

Twee elementen van angst zijn hier aan het werk: de ene komt voort uit de natuur, stormachtig maar tegelijkertijd stil; de andere wordt gevoeld in de diepste ziel van de mens. Beiden komen samen terwijl de ark voortbeweegt te midden van golven die zo hoog zijn als bergen. Op dit verschrikkelijke, beslissende moment kijkt Noah in een bepaalde richting en ziet hij een van zijn zonen die zich niet bij hen in de ark heeft gevoegd. Vaderlijke emotie wordt in Noah gewekt en hij roept naar zijn verdwaalde kind:

Two elements of fear are at work here: one emanates from nature, stormy but silent as it is; and the other is felt in one’s innermost soul. Both converge as the ark moves on amidst waves as high as mountains. At this terrible, decisive moment, Noah looks in a certain direction and sees one of his sons who has not joined them in the ark. Paternal emotion is roused in Noah and he calls out to his stray child:

“Vertrek met ons, mijn kind, en blijf niet bij de ongelovigen.” (Vers 42)

“Embark with us, my child, and do not stay with the unbelievers.” (Verse 42)

Zo ongehoorzaam als hij is, reageert de zoon niet op zijn liefdevolle vader. Als een hoogmoedige jongeman realiseert hij zich niet de omvang van de verschrikkelijke gebeurtenis die plaatsvindt. Hij zegt: “Ik zal toevlucht zoeken in een berg, die mij bescherming zal bieden tegen het water.” (Vers 43) Bewust van de verschrikkelijke realiteit, smeekt de vader hem voor de laatste keer:

Nu de storm is gaan liggen en de ark tot rust is gekomen, voelt Noah opnieuw de vaderlijke liefde van een angstige vader. Hij doet dit beroep op God: “Noah riep tot zijn Heer en zei: ‘Heer, mijn zoon behoort tot mijn familie. Uw belofte komt altijd uit, en U bent de meest rechtvaardige van de rechters.’” (Vers 45) Noah maakt duidelijk dat hij absoluut geen twijfel heeft dat God rechtvaardig en wijs is. Niets wat Hij doet is zonder reden. Toch is hem beloofd dat zijn familie veilig zal zijn, en nu verzoekt hij God om de belofte na te komen die Hij heeft gedaan om zijn familie te sparen. Het antwoord van God stelt de feit vast dat Noah over het hoofd heeft gezien. Volgens de standaarden van God en volgens Zijn principes, zijn iemands familieleden niet noodzakelijkerwijs iemands bloedverwanten. De ware relatie is die van het geloof. Deze zoon was geen gelovige, en als zodanig was hij geen lid van de familie van Noah, de Profeet ﷺ.

Now that the storm has subsided and the ark has come to rest, the paternal love of a distressed father is once again felt by Noah. He makes this appeal to God: “Noah called out to his Lord, saying: ‘Lord, my son is of my family. Surely Your promise always comes true, and You are the most just of judges.’” (Verse 45) Noah makes clear that he has absolutely no doubt that God is just and wise. Nothing He does is without reason. Yet he has been promised that his family will be safe and now he requests that God fulfil the promise He made to spare his family. God’s answer states the fact which Noah has overlooked. By God’s standards and according to His principles, one’s family are not necessarily one’s blood relations. The true relationship is that of faith. This son was not a believer, and as such he was not a member of the family of Noah, the Prophet.

Het antwoord is standvastig en nadrukkelijk. Er zit inderdaad een element van berisping en waarschuwing in het antwoord: “‘Noah,’ antwoordde Hij, ‘hij behoorde niet tot jouw familie; zijn gedrag was onrechtvaardig. Vraag Mij niet naar zaken waarvan jij geen kennis hebt. Ik waarschuw je opdat je een van de onwetenden wordt.” (Vers 46) Een groot principe van deze religie stelt dat de belangrijkste relatie die tussen individuen bestaat, niet gebaseerd is op familiebanden: “Hij behoorde niet tot jouw familie; zijn gedrag was onrechtvaardig.” Jouw relatie met hem is dus verbroken, ondanks het feit dat hij je eigen zoon was. Aangezien de fundamentele band tussen jullie beiden niet bestaat, heeft geen enkele andere band enige betekenis.

The answer is firm and emphatic. Indeed there is an element of reproach and warning in the answer: “‘Noah,’ He answered, ‘he was not of your family; his was an unrighteous conduct. Do not question Me about matters of which you have no knowledge. I admonish you lest you become one of the ignorant.” (Verse 46) A great principle of this religion states that the paramount relationship that exists between individuals is not one based on family affinity: “He was not of your family; his was an unrighteous conduct.” Your relationship with him is thus severed despite the fact that he was your own son. Since the basic tie between the two of you does not exist, no other tie has any significance.

Mensen vragen zich vaak af of de grote zondvloed de hele aarde heeft overspoeld of slechts het gebied waar Noah en zijn volk leefden. Wat waren de grenzen van dat gebied in de oude wereld of in de nieuwe? We hebben simpelweg geen definitief antwoord op een van deze vragen. Maar de betekenis van het verhaal wordt op geen enkele wijze beïnvloed door ons gebrek aan kennis over dit punt. Als men de Qur'ānicische tekst letterlijk neemt, suggereert deze dat het volk van Noah op dat specifieke moment de gehele mensheid vormde. Hun land was het enige bewoonde gebied op aarde. Ten tweede moet de vloed door dit hele gebied hebben gegrepen en alle levende wezens hebben verdronken, behalve degenen die in de ark werden gered.

People often wonder whether the great flood engulfed the whole earth or just the area where Noah and his people lived. What were the boundaries of that area in the ancient world or in the new one? We simply have no definite answer for any of these questions. But then the significance of the story is in no way affected by our lack of knowledge on this point. Taken at face value, the Qur’ānic text suggests that the people of Noah constituted all mankind at that particular time. Their land was the only inhabited area of the earth. Secondly, the floods must have swept through this whole area, drowning all living creatures, except those saved in the ark.

Dit is voldoende voor ons om die grote gebeurtenis die ongetwijfeld heeft plaatsgevonden te begrijpen, aangezien geen minder belangrijke bron dan de Qur’ān ons erover vertelt. Onze geschiedenisboeken daarentegen leggen niets vast over die oude periode. Het schrijven van geschiedenis is een relatief moderne kunst die slechts een fractie van de gebeurtenissen heeft vastgelegd die door de mensheid zijn waargenomen. Bovendien is alles wat door de geschiedenis wordt vastgelegd onderhevig aan fouten, vervalsing en verdraaiing. Daarom hoeven we geen bevestiging van de geschiedenis te zoeken voor iets waarvan we zeker weten dat het is gebeurd, aangezien God, die de Qur’ān heeft geopenbaard, ons erover vertelt.

This is sufficient for us to understand that great event which undoubtedly happened, since no lesser source than the Qur’ān tells us about it. Our history books, on the other hand, record nothing about that ancient period. The writing of history is a relatively modern art that has recorded only a fraction of the events witnessed by mankind. Besides, whatever is recorded by history is subject to error, falsification and distortion. Hence, we need not seek history’s confirmation for anything which we are certain has happened, since we are told about it by God who revealed the Qur’ān.

De legenden van verschillende gemeenschappen spreken vaak over een vloed uit een ver verleden in hun geschiedenis, veroorzaakt door de dwaalwegen van hun voorouders. De verhalen die in het Oude Testament worden verteld, vermelden eveneens de vloed die het volk van Noah overspoelde. Niets hiervan mag echter in samenhang met het Koranische verslag van de vloed worden besproken, omdat dat het ware en nauwkeurige verslag van de Qur'ān zou vermengen met mythen van onbekende oorsprong en zwakke authenticiteit. Het feit dat dergelijke mythen echter bestaan en in verschillende gemeenschappen worden verteld, suggereert dat de vloeden de landen van deze gemeenschappen hebben bedekt, of dat de herinnering eraan meereisde met de nakomelingen van degenen die werden gered.

Nog een punt om over na te denken in de geschiedenis van Noah, zoals verteld in deze soera, betreft zijn zoon, van wie hem werd verteld dat hij niet tot zijn familie behoorde. Dit schetst een belangrijk aspect van de aard van het islamitische geloof en hoe het werkt in het menselijk leven. We moeten onszelf eerst herinneren aan enkele verzen in dit opzicht:

Another point to reflect on in Noah’s history as told in this sūrah concerns his son, whom he was told did not belong to his family. This outlines an important aspect of the nature of the Islamic faith and how it works in human life. We need first to remind ourselves of some verses in this respect:

Noah ontving deze openbaring: ‘Niemand van jullie volk zal nu geloven, behalve degenen die de religie al hebben aanvaard. Wees niet in droefenis over wat zij doen.’ (Vers 36)

Noah received this revelation: ‘None of your people will believe now apart from those who have already accepted the faith. Do not be in distress over anything they may do.’ (Verse 36)

Toen Onze wil werd vervuld en de bronnen van de aarde voortbraken, zeiden Wij [tegen Noach]: ‘Neem daarvan een paar van elke soort mee, evenals je familie, behalve degenen tegen wie Onze beslissing reeds is vervallen, en allen die het geloof hebben aanvaard.’ Niemand geloofde met hem, behalve een enkeling. (Vers 40)

When Our will came to pass and the fountains of the earth gushed forth, We said [to Noah]: ‘Take into it a pair of every species, as well as your family, except those against whom Our word has passed, and all those who have accepted the faith.’ None believed with him except a few. (Verse 40)

En het voer met hen mee te midden van golven die als bergen boven hen uittorenden. Noah riep tot een zoon van hem die apart stond [van de rest]: ‘Stap met ons aan boord, mijn kind, en blijf niet bij de ongelovigen.’ Hij antwoordde: ‘Ik zal een toevlucht zoeken in een berg, die mij bescherming zal bieden tegen het water.’ Hij zei (Noah): ‘Vandaag is er voor niemand bescherming tegen het oordeel van God, behalve degenen die Zijn barmhartigheid zullen genieten.’ Daarop kwamen er golven tussen hen op en hij behoorde tot degenen die verdronken. (Verzen 42-43)

And it sailed with them amid waves towering like mountains. Noah cried out to a son of his who stood apart [from the rest]: ‘Embark with us, my child, and do not stay with the unbelievers.’ He answered: ‘I shall seek refuge in a mountain, which will afford me protection from the water’ Said (Noah): ‘Today there is no protection for anyone from God’s judgement, except those who shall enjoy His mercy.’ Thereupon waves rose up between them and he was among those who were drowned. (Verses 42- 43)

We zullen nu enkele aspecten beschouwen van de goddelijke wijsheid achter het maken van het geloof tot de hoogste band van de islamitische samenleving.

We will now consider some aspects of the divine wisdom behind making faith the supreme tie of Islamic society.

Geloof is inderdaad het edelste kenmerk van de mens, dat hem onderscheidt van dieren. Het heeft betrekking op de spirituele zijde van het menselijk bestaan, die geen enkele diersoort deelt. Inderdaad, zelfs de meest hardnekkige atheïsten zijn tot de erkenning gekomen dat geloof een essentiële kwaliteit is die de mens categorisch onderscheidt van dieren.

Faith is indeed the noblest characteristic of man which distinguishes him from animals. It relates to the spiritual side of human existence which no class of animal shares. Indeed, even the most hardened atheists have come to acknowledge that faith is an essential quality that categorically distinguishes man from animals.

Zodoende moet in een samenleving die de hoogste standaard van menselijke beschaving bereikt, het geloof de verbindende factor zijn, omdat het de meest kenmerkende eigenschap van de mens is. Voorwaar, geen enkele menselijke groepering kan gebaseerd zijn op zaken die de mens met dieren deelt, zoals land, weiden, belangen en grenzen; want deze zijn vergelijkbaar met een dierenverblijf met zijn omheining. Ook kan een menselijke samenleving niet gebaseerd zijn op banden van bloed, afkomst, clan, natie, ras, taal of kleur. Eveneens zijn al deze zaken gemeenschappelijk voor zowel de mens als de dieren. De mens onderscheidt zich inderdaad van dieren door zijn rede en dat wat betrekking heeft op zijn hart en geest.

Hence, in a society which achieves the highest standard of human civilization, faith must be the constituent tie, because it is man’s most distinctive quality. Indeed, no human grouping can be based on anything which man shares with animals, such as land, meadows, interests and borders; for these are akin to an animal enclosure with its fencing. Nor can a human society be based on ties of blood, ancestry, clan, nation, race, language or colour. Again, all these are common to both man and animals. Man is indeed distinguished from animals by his reason and what relates to his heart and mind.

Op vergelijkbare wijze is het geloof nauw verbonden met een andere factor die de mens onderscheidt van dieren, namelijk zijn vrije wil en het vermogen om te kiezen. Elk mens is in staat om zijn of haar eigen geloof te kiezen wanneer zij een redelijke mate van volwassenheid bereiken. Zo zijn mensen in staat om de soort samenleving te bepalen waarin zij ervoor kiezen te leven, en het type ideologisch, sociaal, politiek, economisch en moreel systeem dat zij bepleiten.

Mensen kunnen zich als gemeenschap niet ontworstelen aan de staat van heidense tijd van onwetendheid (Jahiliyyah), tenzij de basis die hen samenbrengt die van het geloof is. Onderwerping aan God alleen is niet volledig, tenzij deze regel is gevestigd in hun geest en in hun gemeenschap.

People cannot extricate themselves from the state of pagan jāhiliyyah as a community unless the basis which brings them together is that of faith. Submission to God alone is not complete unless this rule is established in their minds and in their community.

Er mag slechts één heilig ding zijn dat wordt vereerd. Er kunnen nooit meerdere 'heilige' zaken zijn. De gemeenschap moet één enkele slogan hebben. Er moet slechts één gebedsrichting (Qiblah) zijn die de focus blijft van de oprechte aandacht van iedereen.

There must be only one sacred thing which is revered. There can never be a multiple of ‘sacred’ things. The community must have a single slogan. There must be only one qiblah [i.e. direction faced in prayer] which remains the focus of everyone’s wholehearted attention.

Afgoderij beperkt zich niet tot het aanbidden van afgoden gemaakt van steen of goud, of zelfs tot het aanbidden van legendarische goden; het kan vele vormen en gedaanten aannemen. De Islam kan het echter niet tolereren dat mensen strijden onder de banieren van dergelijke valse goden, wanneer zij wordt opgeroepen om enkel in God te geloven en zich enkel aan Hem te onderwerpen. Om deze reden verdeelt de Islam de gehele mensheid in twee naties: de natie van de moslims die de profeten volgen, elk in hun eigen tijd totdat de laatste Boodschapper ﷺ naar de mensheid als geheel werd gestuurd, en de natie van de niet-moslims die alle vormen van tirannieke afgoden aanbidden.

Idol worship is not confined to worshipping idols made of stone or gold, or even to worshipping legendary gods; it can take numerous forms and shapes. Islam, however, cannot tolerate that people fight under the banners of such false gods when it calls on them to believe in God alone and to submit themselves to Him only. For this reason Islam divides all mankind into two nations: the nation of Muslims who follow the prophets, each in his own time until the last Messenger was sent to mankind as a whole, and the nation of non-Muslims who worship all forms of tyrannical idols.

Toen God de moslimnatie identificeerde, definieerde Hij deze als de natie van de volgelingen van Zijn boodschappers, ieder in zijn eigen tijd, en zei daarna: “Uw gemeenschap is slechts één gemeenschap, en Ik ben uw enige Heer, aanbid Mij daarom alleen.” (21: 92) Hij vertelde de Arabieren niet dat zij tot de Arabische natie behoorden, noch toen zij onwetend waren, noch toen zij moslim waren. Ook vertelde Hij de Joden niet dat hun natie die van de Kinderen van Israël was, of de Hebreeuwse natie, noch toen zij in onwetendheid leefden, noch in die perioden waarin zij zich enkel aan God onderwierpen. De metgezellen van de Profeet ﷺ, Salmān de Perziër, Şuhayb de Byzantijn en Bilāl de Abyssinische, werden niet beschouwd als behorend tot Perzië, Byzantium of Abyssinia.

Laten we tot slot reflecteren op de waarde die God toekent aan een kleine gemeenschap van moslims. Slechts een handvol mensen, volgens sommige overleveringen niet meer dan twaalf, was het uiteindelijke resultaat van de inspanningen van Noah om mensen tot God te roepen. Dit is een periode die zich uitstrekte over 950 jaar, volgens de Qur'ān, de enige betrouwbare en zekere bron in deze kwestie.

Finally, let us reflect on the value assigned by God to a small community of Muslims. Only a handful of people, numbering no more than twelve according to some reports, were the net result of Noah’s efforts in calling people to God. This is a period which extended over 950 years, according to the Qur’ān, the only reliable and certain source in this connection.

Toch was dit handjevol mensen, het vrucht van een dergelijke zware campagne, zo belangrijk dat God de gevestigde universele verschijnselen voor hun sake veranderde. Hij liet de vloed alles en elke levende ziel op bewoond land verdrinken. Vervolgens maakte Hij dit handjevol mensen tot de enige erfgenamen van de aarde en het tweede zaad van de mensheid. Zij waren het volk dat werd toevertrouwd met de wederopbouw van de aarde.

Yet this handful of people, the fruit of such a difficult campaign, was so important that God changed the established universal phenomena for its sake. He let the floods drown everything and every living soul on inhabited land. He then made this handful of people the only heirs of the earth and mankind’s second seed. They were the people entrusted with the rebuilding of the earth.

Dit is inderdaad iets dat niet lichtvaardig genomen mag worden. De kleine groepen mensen die vandaag de dag werken voor een islamitische revival, worden geconfronteerd met een staat van tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) die haar greep om de hele aarde heeft verstevigd. Deze pleitbezorgers voelen zich zwak en eenzaam terwijl zij de krachten van tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) tegemoet treden, en lijden allerlei vormen van vervolging, ontbering en marteling. Zij moeten echter zeer serieus het voorbeeld van het volk van Noach overpeinzen en de speciale betekenis ervan leren begrijpen.

This is indeed something which must not be taken lightly. The small groups of people who work for an Islamic revival today face a state of jāhiliyyah which has tightened its grip around the whole earth. These advocates feel weak and lonely as they face the forces of jāhiliyyah, and suffer all sorts of persecution, hardship and torture. They must, however, contemplate the example of Noah’s people very seriously and learn its special significance.

Het feit dat het moslimzaad op aarde is geplant, is iets dat zeer zwaar weegt in de weegschaal van God. Het is iets wat Hij zo waardevol acht dat Hij alle krachten van de tijd van onwetendheid (Jahiliyyah) op aarde vernietigt omwille daarvan: hun land, beschaving, installaties, fysieke macht en prestaties. Het verdient ook dat Hij dit zaad beschermt en er zorg voor draagt totdat het veilig is geworteld en in staat is om de aarde opnieuw op te bouwen.