Al-Naml De Mieren (Het plannen om een profeet te doden) 45-53

Al-Naml De Mieren (Het plannen om een profeet te doden) 45-53 - In de schaduw van de Qur'an | Quran Course

In de meeste gevallen, wanneer een verslag wordt gegeven van de geschiedenis van de profeet Şāliĥ en de Thamūd, maakt dit deel uit van een reeks geschiedenissen die de profeten Noah, Had, Lot en Shu`ayb omvatten. Soms hebben we ook een verslag van Abraham. In deze soera wordt bijzondere nadruk gelegd op profeten die naar de Israëlieten werden gestuurd:

In the majority of cases when an account of the history of the Prophet Şāliĥ and the Thamūd is given, it constitutes part of a series of histories involving the Prophets Noah, Had, Lot and Shu`ayb. Sometimes we also have an account of Abraham. In this sūrah, particular emphasis is given to prophets sent to the Children of Israel:

Mozes, David en Salomo. We hebben geen verslag van Hūd, Shu`ayb of Abraham.

Moses, David and Solomon. We have no account of Hūd, Shu`ayb or Abraham.

In de huidige verslaglegging van Şāliĥ wordt er geen melding gemaakt van de vrouwelijke kameel die het wonder was dat aan hem werd geschonken. In plaats daarvan krijgen we de episode te zien met de negen kwaadwillende mensen die een complot smeedden om hem en zijn gezin te vermoorden. Zij spanden tegen hem terwijl hij zich er totaal niet van bewust was, maar God dwong hun plannen af, vernietigde hen en hun gemeenschap, en liet de huizen van de onrechtvaardigen leeg achter om als les te dienen voor de volgende generaties. Hij redde degenen die geloofden en een Godvruchtig leven leidden. De afgodendienaars in Makkah passeerden vaak de verwoeste woningen van de Thamūd, maar toch leerden zij er niet van.

In the present account of Şāliĥ we have no mention of the she- camel which was the miracle given to him. Instead, we are given the episode involving nine wicked people who plotted to assassinate him and his household. They conspired against him when he was totally unaware, but God foiled their scheming, destroyed them and their community, leaving the homes of the wrongdoers empty to serve as a lesson to following generations. He saved those who believed and led God-fearing lives. The idolaters in Makkah often passed by the destroyed dwellings of the Thamūd, yet still they did not take heed.

“Tot de Thamūd stuurden Wij hun broer, Şāliĥ, en hij zei: ‘Aanbid God alleen’, maar zij splitsten zich in twee strijdende groepen.” (Vers 45) In dit vers wordt de gehele boodschap die Şāliĥ aan zijn volk overbracht samengevat in één punt: “aanbid God alleen”, wat de basis is van de goddelijke boodschap aan de mensheid door alle generaties heen, en met alle profeten en boodschappers. Hoewel alles om de mens heen in het universum en binnen de mens zelf aanzet tot geloof in deze fundamentele waarheid, heeft de mensheid gedurende talloze generaties deze basis en eenvoudige feit ontkend of bespot. Het blijft er vandaag de dag doelbewust aan voorbij te gaan, door uiteenlopende wegen te bewandelen die de mensheid wegvoeren van het juiste en rechte pad.

“To the Thamūd We sent their brother, Şāliĥ, and he said: “Worship God alone’, but they split into two contending factions.” (Verse 45) In this verse the whole message Şāliĥ conveyed to his people is summed up in one point, “worship God alone,’ which is the basis of the divine message to mankind throughout all generations, and with all prophets and messengers. Although everything around man in the universe and within man himself urges belief in this fundamental truth, humanity lived for countless generations denying or deriding this basic and simple fact. It continues to deliberately evade it today, taking divergent routes that lead it away from the right and straight path.

De soera vermeldt de houding van het volk van Şāliĥ nadat hij geprobeerd had hen te overtuigen om te geloven, maar zij splitsten zich in twee facties: één die op hem reageerde en de andere die hem tegenwerkte. De laatstgenoemde vormden de meerderheid, zoals ons elders in de Qur'ān wordt verteld.

The sūrah mentions the attitude of Şāliĥ’s people after he had endeavoured to persuade them to believe, but they split into two factions: one that responded to him and the other who opposed him. The latter formed the majority, as we are told elsewhere in the Qur’ān.

Vervolgens hebben we een gat in het verhaal, wat gebruikelijk is in de Qur'ānic narratie, en we voelen aan dat degenen die de boodschap van Şāliĥ ontkenden, probeerden de straf van God te bespoedigen waarover hij hen had gewaarschuwd, in plaats van te bidden om de leiding en barmhartigheid van God. Hierin waren zij hetzelfde als de Quraysh, die eveneens de straf van God bespoedigden. Şāliĥ bekritiseerde hun houding en probeerde hen aan te zetten tot het zoeken naar de vergeving van God, opdat zij Zijn barmhartigheid zouden ontvangen: “Hij zei [Şāliĥ]: Mijn volk, waarom zoeken jullie het kwaad te bespoedigen in plaats van te hopen op het goede? Waarom zoeken jullie niet de vergeving van God, opdat jullie met Zijn barmhartigheid worden gezegend?” (Vers 46)

We then have a gap in the story, which is common in Qur’ānic narration, and we sense that those who denied Şāliĥ’s message tried to hasten God’s punishment against which he had warned them, rather than praying for God’s guidance and mercy. In this they were the same as the Quraysh who also precipitated God’s punishment. Şāliĥ criticized their attitude and tried to direct them to seek God’s forgiveness, so that they might receive His mercy: “Said [Şāliĥ]: My people, why do you seek to hasten evil instead of hoping for the good? Why do you not seek God’s forgiveness, so that you may be graced with His mercy?” (Verse 46)

De harten van ongelovigen kunnen een zodanig niveau van corruptie bereiken dat zij God aanroepen, zeggende: “God, als dit inderdaad Uw geopenbaarde waarheid is, werp dan stenen uit de hemel op ons, of breng ons zwaar lijden.” (8: 32) Zij zeggen dit in plaats van God te bidden om hen te leiden naar het geloof in de waarheid die Hij heeft geopenbaard. Hoewel dit vers verwijst naar wat de Quraysh zeiden, zeiden de mensen van Şāliĥ iets dergelijks, waarbij zij de oproepen van hun profeet verwierpen dat zij zich moesten berouwvol tot God moeten wenden, Zijn vergeving moesten zoeken en om Zijn barmhartigheid moesten bidden. Zij rechtvaardigden zelfs hun irritatie over hem en zijn volgelingen door te zeggen dat zij een slecht voorteken vormden en dat zij verwachtten dat er kwaad over hen zou komen als gevolg van hun aanwezigheid: “Zij antwoordden: Wij zien onheil in u en degenen die u volgen.” (Vers 47)

The hearts of unbelievers can reach such a level of corruption that they appeal to God, saying: “God, if this be indeed Your revealed truth, then rain down upon us stones from the skies, or inflict grievous suffering on us.” (8: 32) They say this rather than praying to God to guide them to believe in the truth He has revealed. While this verse refers to what the Quraysh said, Şāliĥ’s people said something similar, rejecting their prophet’s appeals that they should repent, seek God’s forgiveness and pray for His mercy. They even justified their irritation with him and his followers by saying that they constituted a bad omen and that they expected evil to befall them as a result of their presence: “They answered: We augur evil from you and those that follow you.” (Verse 47)

De Arabische tekst gebruikt het werkwoord iţţyrnā, hier vertaald als ‘wij voorspellen onheil’. Het verwijst naar de verschillende bijgelovige gewoonten van onwetende mensen die weigeren de helderheid van het geloof te aanvaarden. In Arabië zou een persoon die een belangrijke beslissing wilde nemen, een vogel laten schrikken. Als de vogel naar rechts in plaats van naar links vloog, voelde de man zich optimistisch over zijn beslissing en ging hij ermee door. Als de vogel naar links vloog, werd de man neerslachtig en verwachtte hij onheil. Dat gezegd is, vogels weten niets van de wereld die buiten onze waarneming ligt. Hun spontane vlucht kan ons niets vertellen over het onbekende. Maar het is diep geworteld in de menselijke natuur dat zij niet kan leven zonder iets onbekends, waaraan zij datgene toeschrijft wat buiten haar kennis en vermogen ligt. Wanneer zij dit niet, door geloof, toeschrijft aan God, die alles weet wat buiten het bereik van de waarneming van welk schepsel dan ook ligt, dan schrijft zij het toe aan legenden en bijgeloof die geen grenzen kennen en geen logica volgen.

The Arabic text uses the verb iţţyrnā, rendered here as ‘we augur evil’. It refers to the different superstitious habits of ignorant people who refuse to accept the clarity of faith. In Arabia a person who was about to take a serious decision would scare a bird. If the bird flew towards the right rather than the left, the man felt optimistic about his decision and went ahead with it. If the bird flew to the left, the man would be gloomy, expecting evil. Needless to say, birds know nothing of the world that lies beyond our perception. Their spontaneous flight cannot tell us anything about the unknown. But it is ingrained within human nature that it cannot live without something unknown to which it attributes what lies beyond its knowledge and ability. When it does not attribute this, through faith, to God who knows all that lies beyond the reach of any creature’s perception, it attributes it to legend and superstition that know no limit and follow no logic.

Velen zijn zij die God ontkennen en weigeren Hem datgene toe te schrijven wat buiten de menselijke waarneming ligt, waarbij zij dit omschrijven als religieuze dwaling, terwijl zij voor zichzelf een superieure standaard van kennis claimen. Tegelijkertijd hechten zij veel belang aan het getal 13, of aan een zwarte kat die hun pad kruist, of aan het aansteken van twee sigaretten met één lucifer, of aan andere dergelijke bijgelovige opvattingen. Dit is indicatief voor de wijze waarop mensen zich verzetten tegen de menselijke natuur en haar behoefte aan geloof. Voorwaar, de menselijke natuur kan niet zonder geloof in haar poging om vele universele verschijnselen te verklaren die de menselijke kennis nog niet heeft doorgrond. Voorwaar, sommige van deze zullen altijd buiten het bereik van de menselijke kennis blijven, omdat zij de menselijke vermogens overstijgen die aan de mens zijn gegeven in overeenstemming met wat hij nodig heeft voor de vervulling van zijn taak om het leven op aarde op te bouwen.

Many are those who deny God, and refuse to attribute to Him what lies beyond human perception, describing it as religious fallacy, while claiming for themselves a superior standard of knowledge. At the same time they attach much importance to the number 13, or to a black cat crossing their path, or to lighting two cigarettes with one match, or other such superstitious notions. This is indicative of the way people resist human nature and its need for faith. Indeed human nature cannot dispense with faith in its attempt to explain many universal phenomena which human knowledge has not yet fathomed. Indeed some of these will always remain beyond the reach of human knowledge, because they exceed human ability which is given to man in accordance with what he needs for the fulfilment of his task of building life on earth.

Toen de mensen van Şāliĥ hun domme excuus aanvoerden, een excuus dat hun bijgelovige verwarring verraadde, plaatste Şāliĥ de waarheid duidelijk voor hun ogen: “Hij zei: Het onheil dat jullie voorspellen, kan alleen van God komen.” (Vers 47) Alles wat te maken heeft met jullie fortuin, toekomst en lot ligt bij God. Hij heeft bepaalde regels vastgesteld, de mensen bevolen om aan Zijn wetten te gehoorzamen, en de weg duidelijk voor hen uitgestald om hun geluk te waarborgen.

When Şāliĥ’s people stated their stupid excuse, one which betrayed their superstitious confusion, Şāliĥ put the truth clearly before their eyes: “Said he: The evil you augur can come only from God.” (Verse 47) Everything that relates to your fortunes, future and destiny lies with God. He has set certain rules, commanded people to comply with His laws, and set clear before them the way to ensure their happiness.

Wie de goddelijke leiding volgt, zal de goede resultaten ervan oogsten, zonder de noodzaak om een vogel te laten schrikken om te bepalen welk pad gevolgd moet worden. Degenen die afwijken van Zijn leiding zullen kwade resultaten oogsten, zelfs als hun geschrokken vogels hen gerust kunnen stellen door de richting van hun vlucht.

Whoever follows divine guidance will have its good results, without any need to scare a bird in order to decide what path to follow. Those who deviate from His guidance will reap evil results, even though their scared birds may reassure them by the direction of their flight.

“Jullie worden inderdaad beproefd.” (Vers 47) Jullie worden zeker beproefd met wat er jullie overkomt, het goede of het slechte, en met de gunst van God die aan jullie is gegeven. Blijf daarom alert, bestudeer gebeurtenissen en besef dat zij deel uitmaken van de beproeving die zal leiden tot goede resultaten, die nooit bereikt kunnen worden door het najagen van voortekenen.

“You are indeed people undergoing a test.” (Verse 47) You are certainly being tested with whatever happens to you, good or bad, and with God’s bounty that is given to you. Therefore, to stay alert, study events and recognize that they are part of the trial that will ensure good results which can never be achieved through pursuing omens.

Ware geloof zorgt ervoor dat mensen zaken op de juiste manier beoordelen en motiveert hen om na te denken over wat er om hen heen gebeurt. Het doet hen beseffen dat alles gebeurt door de wil van God, terwijl niets het resultaat is van blinde toevalligheid. Zo neemt de waarde van het leven toe en bereiken mensen een hoger spiritueel niveau. De mens maakt zijn reis door het leven op deze planeet zonder enige isolatie van het universum om hem heen, of van de Schepper die de zaken ervan bestuurt, of de natuurwetten die door God worden bediend om de continuïteit van het universum te waarborgen.

True faith makes people evaluate things properly, motivates them to reflect on what takes place all around them. It makes them realize that it all happens by God’s will, while nothing is the result of blind coincidence. Thus, life increases in value and people attain a higher spiritual standard. Man makes his journey through life on this planet without any isolation from the universe around him, or its Creator who conducts its affairs, or the laws of nature operated by God to ensure the continuity of the universe.

Deze gezonde benadering wordt echter alleen aanvaard door gezonde harten die niet zijn verdraaid door een onherroepelijke afwijking van de waarheid.

This sound approach is, however, accepted only by sound hearts which have not been twisted by irrevocable deviation from the truth.

Onder de volk van Şāliĥ bevonden zich negen leiders die onverzoenlijk waren in hun verzet tegen zijn oproep. Daarom spanden zij een complot tegen hem en zijn familie:

Among Şāliĥ’s people there were nine leaders who were irreconcilable in their opposition to his call. Hence, they plotted against him and his family:

Er waren in de stad negen mannen die kwaad deden in het land en geen goed zouden doen. Zij zeiden: ‘Laten wij bij God een onderlinge eed zweren dat wij hem en zijn gezin plotseling 's nachts zullen doden; en daarna zullen wij onomwonden tegen zijn naaste verwanten zeggen: “Wij waren geen getuige van de vernietiging van zijn gezin; en wij spreken inderdaad de waarheid.” (Verzen 48-49)

There were in the city nine men who did evil deeds in the land, and would not do any good. They said: ‘Let us swear a mutual oath by God that we shall suddenly kill him and his household by night; and then we shall boldly say to his next of kin, “We did not witness the destruction of his household; and we are indeed telling the truth.” (Verses 48-49)

Deze negen mensen hadden geen ruimte in hun harten gelaten voor de waarheid en haar boodschap.

These nine people had left no room in their hearts for the truth and its message.

Ze waren vastbesloten om de zaken tot een kookpunt te brengen nadat ze vonden dat het argument van Şāliĥ overweldigend was. Daarom bedachten ze een complot. Op een zeer bijzondere wijze stemden ze onder een eed bij God in om Şāliĥ en zijn familie in de duisternis te doden. Dit alles terwijl hij niets anders vroeg dan dat zij in God zouden geloven en Hem alleen zouden aanbidden. Het is ook bijzonder dat zij niet alleen zwoeren hem en zijn familie te doden, maar dat zij er ook op uit waren om elke kennis van het misdrijf te ontkennen. “Wij spreken inderdaad de waarheid.” Zij zouden hen in het donker doden, en op die manier zouden zij de moord niet zien en er dus geen getuigen van zijn.

They were determined to bring matters to a head after they found Şāliĥ’s argument overpowering. Hence they devised a plot. Most singularly, they agreed under oath by God to kill Şāliĥ and his family under the cover of darkness. All this when he asked nothing other than that they believe in God and worship Him alone. It is also singular that they should not only swear to kill him and his family, but that they were also intent on denying any knowledge of the crime. “We are indeed telling the truth.” They would kill them in darkness, and as such they would not see the killing and hence would not be witnesses to it.

Wat een domme, oppervlakkige truc! Toch gebruikten ze het om zichzelf gerust te stellen en hun leugens te rechtvaardigen. Het is zeker opmerkelijk dat dergelijke mensen zo graag waarachtig wilden klinken, gezien de omstandigheden. Wanneer men verblind is voor de leiding van God die het rechte pad toont, verraadt de menselijke natuur talloze dergelijke kronkels en afwijkingen.

What a stupid, shallow trick! Yet they used it to reassure themselves and justify their lies. It is certainly singular that such people were so keen to sound truthful given the circumstances. When it is blinded to God’s guidance which shows the straight path, human nature betrays countless such twists and deviations.

Dus zij smeedden plannen en complotten, maar God hield hen in de gaten, wetend van hun plannen: “Zij bedachten een plan; maar Wij bedachten ook een plan, terwijl zij het niet konden waarnemen.” (Vers 50) De kloof tussen de twee plannen, en de twee machten die erachter liggen, is te groot om te overbruggen. Toch worden degenen die macht hebben vaak misleid door hun middelen, onwetend van het waakzame oog dat nooit slaapt. Zij houden geen rekening met de macht van God, die hen plotseling en van waar zij het niet verwachten treft: “Zie wat al hun plannen uiteindelijk hebben gebracht: Wij hebben hen volledig vernietigd, samen met al hun volk, en hun woningen zijn nu leeg en verwoest vanwege hun onrecht.” (Vers 51-52)

So they schemed and plotted, but God was watching them, aware of their scheming: “They devised a scheme; but We also devised a scheme, while they could not perceive it.” (Verse 50) The gap between the two schemes, and the two powers behind them is too far to bridge. Yet often are those who have power deceived by their resources, oblivious to the watching eye that never sleeps. They do not reckon with God’s power as it takes them suddenly and from where they do not expect: “Behold what all their scheming came to in the end: We destroyed them utterly, together with all their people, and their dwellings are now empty, ruined, because of their wrongdoing.” (Verses 51- 52)

Het is slechts een kort moment, en toch verslindt de vernietiging hen, waardoor hun huizen leeg achterblijven zonder dat er een ziel overleeft. Een moment eerder waren zij nog bezig met het smeden van hun kwaadaardige complot. De soera schetst deze twee scènes doelbewust in snelle opeenvolging, om het verwoestende element te benadrukken dat die samenzweerders, die worden misleid door hun macht en denken dat hun plan perfect is uitgewerkt, onverwacht treft.

It is only a brief moment yet destruction engulfs them, leaving their homes empty with no soul surviving. A moment earlier they had been scheming their evil plot. The sūrah deliberately portrays the two scenes in quick succession, in order to highlight the devastating element that takes unawares those plotters who are deceived by their power, thinking their scheme perfectly worked out.

“Hierin is een duidelijke teken voor mensen van kennis.” (Vers 52) De soera als geheel en de commentaren op de verhalen die zij vertelt, benadrukken herhaaldelijk het belang van kennis.

“In this there is a clear sign for people of knowledge.” (Verse 52) The sūrah as a whole and its comments on the stories it relates repeatedly emphasizes the importance of knowledge.

Na deze afbeelding van een verrassende straf, vermeldt de soera vervolgens dat de gelovigen die God bewust waren en Hem vreesden, werden gered: “En Wij redden de mensen die geloofden en Godvruchtig waren.” (Vers 53) Een persoon die God vreest, wordt gespaard van andere angsten.

Following this image of surprise punishment, the sūrah then mentions that those believers who were conscious of God and feared Him were saved: “And we saved the people who believed and were God-fearing.” (Verse 53) A person who fears God is spared other fears.

Er wordt duidelijk vermeld in een heilige overlevering (Hadith) dat “God niet zal toestaan dat twee soorten angst een gelovige treffen.” Zo zal een gelovige die God werkelijk vreest, niemand anders vrezen.

It is clearly stated in a sacred ĥadīth that “God will not allow two types of fear to afflict a believer.’ Thus, a believer who truly fears God will fear no one else.

Al-Naml De Mieren (Het plannen om een profeet te doden) 45-53

Overzicht

Het veroorzaken van het kwaad